到了晌午，两父子才终于走到半山腰的位置。放眼看去，正前方就是书塾了，上课的大宅子就在面前，看得出来用了上好的砖木瓦片，简单稳固，一整个宅子呈现最天然的颜­色­，并没有过多的装饰。

...

( 宅子门口处有门卫，两父子过去说明来意，其中一个荷了刀的门卫领着他们进了宅子。

宅子里先是一个大院子，有小型­操­场那般大小，进门后左右都有走廊绕过院子连通主屋。主屋自然是最宽敞的，有很多窗子，不过如今紧闭着，倒是什么都看不到。

从左手的走廊过去，经过时能听到乐声轻盈自房中倾泻而出，对面一边啧传来喝喝呼声。一文一武，相映成趣。

时青从窗缝间偷偷看了一眼，房间空而大，仔细铺了青砖与西域地毯，学生面前均摆有古琴一座，随琴师的讲解抚弦奏乐。

来到走廊尽头，正好也到了主屋旁边的耳房前，门卫敲开房门，做了一个让进的姿势，“请进，郭先生在内等候了。”

对门卫道了谢，父子两人放轻脚步，走进了房间，身后房门忽地自己关上，时青谨慎地回头一看，却见门后走出两个婢女，把他们领进了内间。

内间布置得颇为风雅，撩起木珠帘子后，只见一位白发老人正与一名少年下着围棋。

时青暗暗地打量了几眼那名少年，比自己高，体格也结实许多，倒是皮肤白若冬雪，细腻得紧，一看便知是富家公子哥儿。

婢女莲步轻移，到老人身边躬身低语道：“郭先生，有新的学生来找您。”

“让他等等，等我赢下小崽子这一局。”老先生头也不抬地说。

那公子哥儿倒是收回了手，把白棋子放回盒中，笑道：“先生，这一局学生甘拜下风。”

郭先生伸手拦道：“这可使不得，赶快下完好了结老夫这桩心事。”

公子哥儿利落地跳下木榻，揖了一礼，“改日再来求教，学生先退下了。”

擦肩而过的顷刻，时青闻到一股淡淡的竹叶清香，只是他专注于先生的神­色­，没太注意这位公子哥儿。

棋友已走，郭先生捋了一下自己的白胡须，问道：“叫什么名字，今年几岁？”

时青连忙回答：“我叫时青，时辰的时，青天的青，今年十岁有二。”

“可识字？上过书塾没有？”

“家父教过简单的字，没上过别的书塾。”

“过来。”

时青过去，郭先生抓起他的手腕，顺着几个­茓­位轻按了几下，随即又问了他几句诗词，让他说出意思，时青一一说出，对诗词的意思能说中六七分，对意境的感悟却逊­色­了些。

郭先生沉吟片刻道：“好，碧溪书塾可以收下你。束脩可都备全了？”

时青道：“回先生的话，备全了。”

郭先生道：“嗯，把束脩交给这位翠莲姑娘，再跟她到主屋后面找亲管家给你安排一二。这位是你的父亲？书塾平日不容许亲人进出，今天就让他回去吧。”

时青应：“学生明白，谢谢先生。”碧溪的这些个规矩，在外面是众所周知的，所以父子两人并没有感到为难。

时爹离开前给了时青另一个包袱，里头装的都是­肉­­干­，时家特制的，风味不俗。时爹叮嘱道：“在书塾好好学习，别跟那些富贵公子走太近，他们与我们是不一样的，都说娶亲要门当户对，交朋友实则也是这样。记好了，知道吗？”

“要是，公子哥儿们主动来招惹我呢？”时青试探着问道。

时爹撸起袖子，“那就以牙还牙，以眼还眼！俗话说，人不犯我我不犯人，平日里别张扬，做好自己的本分，但若你已经做好了自己的事还被人找茬，那也别吞声忍气，该出手时就出手，让他们知道你不是好惹的。”

时青笑了，“孩儿明白了。”

时爹拍了拍他的肩膀，“那就好，爹回去了，自己保重。”

“你也是。”时青目送父亲离开。身后传来先生的婢女翠莲的声音，“走吧。”他嗯了一声，直到时爹的背影彻底从视野中消失，他才转回身来，倏地就怔住了。翠莲姐呢？刚刚不还站在这里的吗？

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