“昨儿晚上，怜香院果真出事儿了？”

暖风微醺，万物生机。就连张阁老的身上也仿佛受了春气的熏沐，大有春风得意之态；一张素银般的老脸上，也隐隐然多了丝恍若少年般的红润。

“正是。”阁老府管家朱大福躬身回话，“闻说乃是契丹使团中的萧四公子闹的事。”

“萧四公子……”张阁老眯了眯眼睛，“果然是个沉不住气的。仗着他爹是萧国舅，只可惜有勇无谋。”

“是啊。”朱大福嘴上应着，心中却暗忖：老爷，咱们家少爷非但没有谋，就连勇都欠奉，还不如人家契丹的这位呢……

“老夫本以为沉不住气的该是二皇子。他是契丹皇后嫡子，又是契丹未来皇位最有力的竞争者，这回来出使，原本为的只是趁机拿个功劳，回去也好直接袭了储君之位——却没想到被朝廷一纸诏书给羁留在霸州，形同软禁。老夫早想到他们会沉不住气而生事，却没想到这位二皇子却仍稳坐钓鱼台。倒是让老夫刮目相看。”

“老爷说的是。想这位二皇子终究是契丹嫡皇子，皇家的气派倒是有的。”朱大福附和。

“去送个拜帖吧。一应用品，拣好的都送去些。规制就参照给大内的贡品吧。”张阁老轻描淡写地吩咐，“想来他们既然敢这么闹腾，手里定然是有了棋子儿了。咱们便不能不主动讨好些。先前碍着朝廷的旨意，咱们不好过去拜访；不过人不到，礼怎么也该送过去了。”

“是。”朱大福恭敬答应。

“既然契丹使团都闹腾起来了，北边儿邓佳那边儿该有信儿了吧？”邓佳正是杨绍泽手下的那位军需官！

“老爷料事如神。”朱大福谄媚而笑，“小人正想回这件事儿：邓佳来信儿，说那批帐篷果然派上了用场……春天的草原狂风呼啸，把个杨绍泽整得首尾难顾。”

“活该！”张阁老闻言大笑，“敢与老夫为敌，老夫便让他死无葬身之地！”

朝中臣子分为两派：主战、主和。张阁老是主和派的首领，杨绍泽则是主战派手下最得力的­干­将。

皇帝接受了主战派的意见，张阁老被逼称病退隐；可是他如何能放过杨绍泽！张阁老便在杨军军需供应上做了手脚。唯有杨绍泽大败，朝廷才会重新起复主和派。

“如此，我们便安心准备那桩喜事吧。”张阁老捋髯而笑，眸中现出贪婪，“袁承道的女儿……老夫期盼已久了！”

霸州城北凌霄山下的顺风客栈。山风清浅，摇曳树影缤纷。可是整个顺风客栈却笼罩在一片诡异寒肃里，仿佛秋霜突至。

丁正松望着扮作商贩的同僚，“这样大事，怎不速速报与我知！”

那几人是凤熙派往契丹境内的细作，平素扮作商贩行走两国间，于市井中打探消息。因此时乃是两国战时，对于过关百姓都是严查，一旦发现细作，便会五马分尸而死——因此上，如果不是发生了极其严重的事情，这几个好不容易混过去的细作定然不会归来。

那几人俱是满面忿然，“这样的事，怎么敢耽搁！我们在契丹境内已是放了飞鸽传书而来。久候没有公子和丁统领您的钧令，我们这才冒着生命危险又从契丹潜回。”