“你已是草原人……”皇帝猛地转头，定定望向清笛，“连城，这果然是你心里话？”

“皇上！”清笛心底一晃。方才实在是急了，藏在心里的这句话终究是冲口而出——而这全都是因为玄宸。

她如今已是他的妻子，嫁­鸡­随­鸡­嫁狗随狗，她自然已经是草原人。却忘了，这话不该在皇帝面前这样冒失说出来。

以契丹与宋人多年仇恨，一个和亲公主怎地会突然转变这样大；甚至是刚刚落胎，正是难过之际，怎地就认定自己是草原人了？

清笛暗自埋怨自己。

皇帝却动容起身，亲自走过来，扶住了清笛的手肘，亲自将她扶起来。

清笛不知是不是自己看错，抬头起身的刹那，仿佛看见皇帝眼中有泪花浮涌。

“连城，你果然有了这样的心思？朕实是欣慰。”

话已出口，再无余地。清笛只能垂下头去，“皇上此时可否相信妾身，可否让妾身走这一趟？”

皇帝含笑，依旧沉吟，却终究点了头，“可是北周情形叵测，你自己去，朕绝不放心。这样，便让小六子陪你走这一趟。不论怎样，小六子的话，张昌兴总归肯听些。”

清笛心中狠狠一震，抬眸去望皇帝，“皇上？”

原本玄宸早已这般说，却是被清笛狠狠压下。避嫌尚且来不及，她怎么能让玄宸还陪她一起去？

“皇上，妾身这一回想微服而去。六皇子倘若同去，反倒引人侧目。”

清笛小心劝阻，定不可让自己的小小疏失而再给玄宸引来不必要的麻烦，“皇上若不放心，便让韩大人陪妾身同去，再派些南面官手下的汉人侍卫微服保护就是了。六皇子还有其他要事，就不必麻烦六皇子了。”

“韩卿若能去，朕倒也放心。只是韩卿在北周恐怕也一样会引人侧目，甚至会引来更大麻烦；况且朕日常朝堂上的事情，一日都离不开他，所以朕不能让韩卿去。”

皇帝仿佛很是沉吟，“契丹上下，除了韩卿之外，朕的确还找不到第二个能让朕放心的人。”

皇帝抬头望清笛，“朕实在是担心你的安危，如果派去的人不得力，朕就更不放心你去。”

皇帝的话，清笛明白。那些朝臣，有几个是不卖皇后与二皇子的面子的？如果在路上找个借口杀了她，回来都没办法追查。

“……所以，朕现在只有小六子一个人能够放心。”皇帝望着清笛慈祥微笑，“是朕令他随你去的。倘若有人敢有非议，那便是非议朕的决定。朕倒想看看，谁有胆子敢质疑朕的意思！”

“皇上！”清笛惊得急忙跪倒在地上……

是她会错意了么？是她看错了这位老人的心么？——为什么此时，她只觉皇帝是在有意回护于她和玄宸！

清笛想着，泪珠子就已经控制不住地跌落下来。孩子的事情，瞒得过天地，都瞒不过皇帝，皇帝岂能不知道那个孩子是谁的？可是皇帝一句话都没问过，此时更是主动要玄宸陪她同去……

“连城，你方才说，你已经是草原人。就凭你这一句话，朕便觉值得。”皇帝说罢转身，静静走出帐篷去。

外头的日光金黄地落在皇帝肩头，他走路的时候已经不自觉地有些佝偻。纵然是曾经驰骋草原的帝王，终究敌不过岁月去。如今，他已是位老人。