了回去。现在，他从枕头下摸出玉佩看着，越看越觉得不对劲儿，最后忍不住便问母亲家传的玉佩放在什么地方？

槐叶说：“在柜子里搁着哩。”

蔡水生便让她拿出来看看，槐叶便说道：“这个东西也该交给你保管了……”她打开柜子，在里面翻了半天竟不见玉佩踪影，她的脸­色­一下了变得煞白，软瘫下来，一头雾水地看着蔡水生。

她知道玉佩是蔡家祖传的宝物，听丈夫蔡家旺说过，这是蔡家的祖先蔡伦从宫廷里得来的，后来传给蔡家的这一支，蔡氏家族多少个年代过去了，一直谨遵祖先的遗训保存着玉佩，虽几经荣衰，即使在最困难的年代也没有把它拿出去变卖，而是保存下来。祖先的遗训是把玉佩和造纸术永远传下去，可是现在，玉佩不见了，该咋样向蔡水生交代，又咋对得起祖先呀！槐叶痛苦地闭上眼睛，她绝望地想，难道玉佩传到这一代就算完了？

蔡水生扶起母亲，扶她到炕上躺下。他现在完全明白了，他身上的玉佩就是蔡家祖传的那块，可是他又不明白，玉佩怎么会在山里那个身份不明的受伤的男人身上？这到底是怎么回事？他想，一定是蔡河生，除了他不会有人拿走的。他对母亲说：“妈，你甭着急，等河生回来问问他再说。”他没有提玉佩的事，现在他还不想把玉佩拿出来，他想知道个究竟。

蔡河生天黑才回来，他一进门就感到气氛不对。往常这个时候，大哥蹲在门口抽旱烟，母亲在油灯下缝缝补补，李秀茹则在烧锅做晚饭，可是今天却不一样，汤已烧好了，因为锅盖上还冒着热气，屋里的烟火味还没有散去，可是没有一个人忙活摆桌子舀汤。大哥蹲在锅台跟前闷头抽烟，

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