都不想活了……当年屈原站在汨罗江边长叹：‘世皆混浊而吾独清，众人皆醉而吾独醒。’如今这个世道恐怕还不如他所处的那个世道呢？唉，不如归去，不如归去……”说着与蔡河生告辞，拉着孙女蹒跚而去。

蔡河生看着他们走远，心中感慨不已，高先生教了一辈子书，到头来还穷得叮当响，老了老了还落到讨饭这个地步，读书人到底有什么用？他怔怔地站在街边看着高先生的背影呆，直到铁锁喊道：“还不走！把人等得急的……”他这才回过神儿来。

走到南关，蔡河生又想起玉匠孙建常老人，就拉着铁锁顺便去了玉器店看看，不想到了玉器店却见木门紧闭，一把将军锁守着店门，蔡河生就向隔壁的店铺打听消息。

隔壁人说：“半年前死了，这房子也卖给人了……”

“死了？”蔡河生突然生出一种奇怪的想法，一个人很容易就死了，尤其在这个纷乱的世道。孙建常老人终于走完了他苦难的一生，从此，这世上少了一个凄苦的老人，多了一个贫穷的鬼魂。可怜的采玉人，可怜的玉匠！今天遇到的这两件事使他心黯淡起来，人生苦短，可是活得长又有何用？就像高先生和孙玉匠，还不是吃了一辈子苦。他想着自己将来会是什么样子，会不会和他们一样苦命？

铁锁早就不耐烦了，“走吧走吧！”他说，然后神秘地说：“想不想开洋荤？”见他没有说话，就拉着他径直向老街走去。快到老街时蔡河生却犹豫不决了，他知道铁锁进城的目的，铁锁这些天想女人都想疯了，而自己……他有点踌躇不前了，见他迟疑不决，铁锁说道：“走，甭不好意思，男人嘛，这有啥！”然后他又笑着对蔡河生说，“这日x就跟你家的造纸一样，要有耐心，不要着急，慢慢来……”

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