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写得好！”蔡河生听了就回转身要走，却被那军官叫住。***

蔡河生问道：“长官，还有啥事？”

那军官说：“我们正在招兵，我看你写得一手好字，不如跟我走，跟我吃香的喝辣的……”原来那个军官见了他的字，看上了他。

“不行啊，”蔡河生说，“我在纸坊村造纸，我还要回去……老板等着呢。”还没等他把话说完，就见那军官一个示意，上来了两个士兵，一人一只胳膊就抓住了他，动弹不得。

那军官说：“跟我走没错，我不会亏待你的。”见蔡河生还是不愿意的样子，他就对车上的那个伙计说，“他当兵了，你赶快走，不然我把马拉走，把车和纸一把火给烧了！看你咋给你老板交代？”那伙计听了，又见此景，他也没什么办法，也顾不得蔡河生了，打起马，一溜烟就跑走了。

于是蔡河生就稀里糊涂地当了兵。

到了冬天，天气冷了下来，四处是白茫茫一片，厚厚的雪覆盖住田野，也覆盖住庄稼和所有的道路。贫穷的日子依然贫穷，生活的苦难在一步一步加深。

铁锁终于熬不住了，他没有钱去赌，也没有人和他赌了，他的粮食也吃光了，更不要说逛窑子抽大烟了。巨大的饥饿在噬咬着他的身体。他没有吃任何东西在炕上躺了三天三夜，他拉不下脸去乞讨，饿急了就喝几口凉水，他甚至都没有力气弄些柴火烧一碗开水。当他头昏眼花地再也抗拒不住饥饿时，他忽然萌生了一个大胆的想法，他要铤而走险当一回刀客。决定以后，他强打­精­神，把面缸扫了又

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