王三正坐在那里嚎啕大哭。一帮士兵刚刚在这里喝酒，不知怎的，正喝着突然又打了起来，结果王三倒霉了，他辛辛苦苦支撑起来的饭馆被这帮士兵砸得七零八落，那帮士兵打完架扬长而去，留下王三在这里独自伤心落泪。

蔡河生见这况，就没有进去，他知道自己毫无办法，像这样的事自从他当兵后就习以为常了，也没什么大惊小怪的。

但是让他吃惊的是他又在街上遇见了高先生。高先生一头花白散乱的长脏兮兮地披在肩上，拄着拐杖在街边蹒跚行走。

“高先生。”他赶上前叫了一声。

高先生回过头，看了好一会儿，“噢，是蔡河生？”他说，“你当兵了？”

蔡河生点了点头，便问他在做啥，高先生自嘲地笑了笑说：“要饭，还能做啥。”他的小孙女半年前病死了，如今全家只剩他一个人了。蔡河生听他一说，心中十分难过，便塞给他一些钱，“高先生，你多保重……”然后，匆匆而别，他没有多说，说多了也没什么用。现在，他感到自己当兵当对了，这年头恐怕只有当兵才能混个肚子圆。

蔡河生一路想着高先生，心中感叹不已，看来高先生又要走他父亲的那条路了。这就是一个穷书生的命运吗？他想起那些先贤圣人的许多教诲，心里不由得变得十分惶惑起来。

他不知道，就在他见过高先生后不久，高自清在四处乞讨的路上一头栽倒在路边，再也没有爬起来，走完了他凄惨的一生。

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