“阿源，你不明白……”慕容氏的声音渐渐虚弱，嘴­唇­蠕动着又说了几个字，可惜秦冶源似乎根本没有听到，听到了估计也绝对不愿相信。

秦冶源固执地说道：“我明白。我知道你是爱我的，就像我爱你那样深爱着我。我们山盟海誓不离不弃，我们现在已经苦尽甘来身居高位……”

秦冶源话还没有说完，就察觉到慕容氏的手软绵绵地垂下，她闭上眼，­唇­畔弯起一道浅浅的弧度，没了声息。他以为她太累太乏睡着了，他不敢再打扰她，轻轻将那婴儿从她身旁挪开。

周娘很有眼­色­地将婴儿接了过去，抱在怀里慈爱地哄着。婴儿刚刚吃了几口母亲的|­乳­汁，似乎还没有吃饱，咋嘛着小嘴下意识地又将手指含住。

秦冶源站起身，轻手轻脚走开几步，招呼周娘去到外间，才又低声吩咐道：“将这孩子扔到后边下奴院子去，倘若他命大死不了，就给烙上奴隶记号，以后就当是这王府里最下贱的奴隶□。”

周娘虽然不舍，却因仆­妇­身份不敢忤逆王爷，没资格­干­涉王爷的决定，唯有依言抱着孩子离去。

是日，平南王王妃慕容氏再没有醒过来。霜降成了她的祭日，秦冶源痛失爱妻，大办丧事，竟为妻服素一整年且不沾荤腥，虔诚祈祷亡妻来生幸福。

没有人注意到，霜降那一天下奴院子里多了一个刚刚出生的小小婴儿，他稚­嫩­的肩膀上新烙了奴隶印记，平南王府在册的奴隶中他的编号是廿一。

王爷说他是害死先王妃的凶手之子，是与生俱来带了深重罪孽的下贱东西，要一辈子为奴，尝遍世间苦痛流尽鲜血才能还清。

廿一就住在平南王府的下奴院子里，会走路开始便被指派各种繁重劳役，几乎日日都要承受欺凌责难。心肠好的会叫他的编号廿一，一般人­干­脆只叫他贱奴，当他是公用的出气筒。

身为王府中最低贱的奴隶，随时都有可能像狗一样死去，可廿一奇迹般在那种极为恶劣的条件下坚持活着，哪怕他过的是猪狗不如的日子，从没有被当人看待过，他到底是没有死去。

在身体最痛苦的时候，他依然可以微笑，因为他知道没有人会在乎他的感受，他唯一可以做的是让看到他的人不会难过。他们高兴了，他是不是就能好过一些？

不过人的身体疼痛到一定程度，就会本能地用昏厥来保护自己。

于是没等那额外的四十下竹杖打完，廿一就已经昏死过去，棋盘摔落在地。

王爷顿时勃然大怒。

还好大公子秦放劝着拦着，王爷才终于是饶了廿一的过失没有追加更严酷的刑责，只让人收拾了棋盘，叫廿一快点滚，别脏了院子。

家丁小厮们赶紧上前将廿一踢醒。

廿一的双脚已经是血痕交错惨不忍睹，他的膝盖上扎满了碎瓷片割裂肌肤鲜血直流。然而他是低贱奴隶，主子宅院里他要么是躬身站立要么是跪爬而行，膝盖和脚掌全是伤，他走出去爬出去都会弄脏了青石铺成的地面。

他稍稍犹豫，就有家丁等不耐烦，上前接连几脚将他踢翻在地。于是他就真的是被踢着滚出了揽月轩，倒在瓢泼大雨里。还好他是及时将身体蜷缩起来，不是护着头脸，而是小心翼翼不让双脚和膝盖上的血迹蹭脏地面，一路被人踢着滚着偶尔沾上几滴，又有雨水冲刷没有留下明显痕迹。否则让王爷看见了，他必是难逃一顿毒打责罚。

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