可惜即便是在梦中，他也没有傻到忘记深刻残酷的现实。因为二小姐的确说过类似的话，也说过她是在玩他而已。

可惜一切只是梦，温暖和愉悦注定都将离去。

梦醒了还会是天寒地冻，他衣不蔽体食不果腹牲畜一样被拴在畜棚外边，伤痕累累奄奄一息继续遭受折磨。

他真的不愿醒来。

“喂，你醒醒。”

廿一听见一个温柔的女声喊话，同时感觉到身体被人轻轻推了几下。随着梦醒越来越清晰的是身体内外铺天盖地的痛楚。他呻吟出声，努力睁开眼，看见一个陌生的少女。

那少女也就十七八岁年纪，长得清秀可人，不过衣衫破旧，未施脂粉，全身没有任何装饰，虽然有袜子却只穿了一双草鞋，莫非她是个奴隶？

“我叫杏生，是下奴院子的。今天是二月二龙抬头，按宅里规矩，这一天会派专人统一给家中奴隶修面剪发，算是家主额外恩典赏赐。”杏生和善地说道，“听说你是王府的奴隶，要不要一起去？我问过管事的说是可以，多你一个不多。”

杏生仿佛是自来熟，对廿一这样一个陌生人，就好似认识了许久的朋友一样，没有少女的羞怯，举止大方爽朗，与廿一见过的王府中唯唯诺诺胆小如鼠的汝奴完全不同。

朝阳映衬之下，杏生的脸更显生动，并非绝­色­却也别有风韵。

廿一松了一口气，想这杏生姑娘应该是善良而热心的汝奴，没有用残酷的方法将他叫醒，还主动来告诉了他这个好消息。他勉强动了动手臂，这才惊觉腕上的镣铐已经被打开除去，身上还披盖着他朝思暮想的那件旧夹袄。怪不得一夜好梦。

是昨晚李先生为他疗伤时生气走开，又回来还顺便打开了镣铐拿了夹袄么？李先生怎会有镣铐的钥匙，又从哪里找到了那件旧夹袄，碰巧么？还是这宅子里另有别的好心人？

廿一不敢让杏生久等，默默运行真气使僵冷的四肢迅速恢复感觉，他挣扎着将旧夹袄穿起来裹紧，遮掩满身丑陋伤痕，颤颤巍巍扶着畜棚的木柱站直身体。脚掌上被利刃刺穿的血洞已经没了感觉，也许天气太冷皮­肉­被冻结的血糊住，总之是不像昨日那样撕裂般痛楚。他尝试着向前迈了一步，膝盖小腿的疼痛依旧，久未进食的胃也不合时宜地开始叫嚣，五脏六腑都跟着一起抽搐。他咬着嘴­唇­用手臂捂住腹部，头一阵眩晕，腿发软跌倒在地。

他习惯­性­地颤抖着蜷缩起身体，等待踢打催促。

杏生没有打他，反而走近了一些弯下腰，左右看看见没人注意，就从怀里掏出一小块豆饼塞入廿一手中，低声叮嘱道：“这是昨晚上我侍候马夫得的赏，我现在不饿，给你吃吧。”

这种喂牲口的粗食，普通仆从自然看不上，但对奴隶而言已经算是很好的礼物。廿一实在很饿，禁不住诱惑，几乎是毫不犹豫就接过豆饼，眼神里满是感激之­色­迫不及待将吃食吞下了肚，生怕迟了有变故。

有了吃的垫底，胃痛似乎缓和了许多，廿一再次从地上爬起来，蹒跚地跟着杏生去到宁宅下奴院子。

在王府里也是每年只有一次为奴隶打理头面，汝奴倒是无所谓，男奴就只有等那时候才能剪掉乱发刮刮疯长的胡子。而廿一一来是年纪小，二来是王爷的眼中钉，打理头面的师傅势利眼，压根就不理会廿一。

所以廿一的头发几乎从没有打理过，只是偶尔秦三才会嫌弃他头发太长做活碍事，随便给他剪两下，到现在弄得是长长短短参差不齐。廿一记得大小姐说先王妃不喜欢邋遢的孩子，如果今日能借机恳求他们为他打理头面，将长发稍微修剪的整齐一些，会否比这样乱长要体面呢？

他不知道自己还能活多久，也许毒发之前就会死于刑责，那么在死前也应该有个人样才好吧？像样的衣服弄不到保不住，头面好歹修一修。哪怕在别人眼里他是低贱肮脏猪狗不如的牲畜，可他不能忘自己的身体里也流淌着一半先王妃的血，神明公正应该能算他是半个人吧？他不想为母亲再增污点。

宁宅下奴院子与王府中的下奴院子其实是差不多的格局。刑房窝在一角，其余房舍都是没有门窗只是留了洞口，乍一看与畜棚没什么两样，仔细看才能发现一些细微差别。比如低矮简陋的房舍里面设了火塘；门窗洞口稀稀拉拉挂了肮脏的布帘子，放下来可以阻挡冷风。大白天帘子是卷起来的，散散屋内的腐臭之气，于是就能看到草铺上还三三两两丢着一些破被子破衣服。

廿一小时候一直很羡慕那些住在大屋里有草铺睡的奴隶。可王府里别的奴隶都嫌他晦气，怕与他亲近了遭到连带责罚，除了老奴隶阿七偷偷教他认识野菜，其余人几乎都不曾对他正经说过话，更不会让他靠近他们睡觉的地盘。

廿一想到自己现在这种样子，怕是仍然会被嫌弃厌恶，他故意落后几步，偷偷打量着刑房门前是否有地方能安身。其实他马上就想到，也许根本不必费心多虑，一会儿他就会被拖进刑房里受罚，又或者是被牵回畜棚那边拴好。

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