乐昌，地处五岭山脉南端，是粤北的重要门户。

湘粤边界群山绵亘、沟壑纵横、洞|­茓­繁多。

解放前，乐昌是国民党的“模范县”，反动势力基础雄厚，封建势力盘根错节，官僚统治日久根深。

乐昌九峰是抗战时国民政府第九战区司令长官薛岳和国民党北江专员公署专员龚楚的家乡，而薛岳的胞弟薛纯武是乐昌县的县长。

据粗略统计，九峰乡毕业于国民党军校的就有60多人。山高林密的九峰山冒出了国民党军界的众多“­精­英”，他们有的在抗战期间，为民族大业立下赫赫战功，有的则成了###、反人民的罪恶鹰犬。

解放战争时期，我党在乐昌展开武装斗争举步维艰，县城只有一个中共地下党支部在活动。地下党支部主要有两个任务：一是通过统战关系，了解敌情；二是建立交通站，负责联络、接待从香港、广州前往粤赣湘边开展武装斗争的同志。

乐昌解放时，国民党的军警武装和地方反动势力，遭到我南下解放大军的沉重打击，但其残余部队却退往大瑶山，隐匿待机，卷土重来。

参加过百­色­起义，曾任中央根据地赣南军区司令员，后叛变革命的国民党专员龚楚和县长薛纯武，在四面楚歌、走投无路的情况下，接到叶剑英的亲笔信后，率部下山投降。

随后，他们以去海南劝说薛岳投降为名，竟一去不返。而随他们下山投降的国民党军政人员，则利用人民政府施予的宽大政策，暗中联络与发展匪特组织。

国民党湖南汝城县的县长何康民、广东仁化县的县长林显等，纠集一些流亡的恶霸地主，国民党的游勇散兵，反动会道门头目、惯匪、流氓等，开始形成一股甚嚣尘上的###势力。

乐昌，成了粤北土匪武装的聚合地。