24日清晨，天亮以后，搜索便开始了。

部队首先用机枪封锁平水垅南北主要通道，然后由战士拉开距离逐山逐路地向前搜索。

当搜索战士进入到离何匪的居住草棚约二三百米的山边时，被何康民一伙土匪察觉，六名随从亲信夺路狂奔。

剿匪部队发现敌情后，立即朝匪徒开枪­射­击。土匪们因熟悉地形迅速消失在密林之中。而何康民则因为不久前遭剿匪部队追击摔伤颈部和腿部，引起风湿关节肿痛，一步一瘸，由于行动困难，他钻进一个易于隐蔽的茅草堆里，从而躲过了剿匪部队的搜索。

几个小时以后，剿匪部队撤离平水垅。

何康民听剿匪战士的脚步声远去，便小心翼翼地从茅草堆里钻出来，狡诈如狐的他怕中了我军的埋伏，东张西望了一会儿，又捡起一块石头掷到远处，见没什么动静，才放下心来。他垂头丧气地走到被捣毁的草棚前，眼见同伙逃散，形单影只，感到前路茫茫，一阵悲凉涌上心头。

这时，他已经饥肠辘辘，活动了一下腿关节，采集了一点野果充饥，待到天黑，不顾颈伤和两腿关节肿痛，拄着一根木棍，挣扎着朝三江口方向挪去。

何康民离开平水垅来到人迹罕至的三江口，这一百几十里路程，他足足走了三天三夜。

一路上他未遇到村子，便露宿深山，以野果和树叶充饥。

显赫一时的少将军长已经走到歧路的尽头。

2月27日，北江军分区十一团一营二连，为防止何康民向湖南逃窜，在省境处设岗放哨。同时，派人到新溪乡发动群众，鼓励大家活捉何康民，有重奖。当天下午，二连指战员离开新溪乡，设伏堵截何康民匪伙。