10月，连阳山区已进入解放后第一个秋收季节，金黄|­色­的稻田里处处可见忙碌着的人们，一只只禾桶传来了稻穗脱粒的声音。

一天下午，正在稻田里收割晚稻的阳山县小江乡农民，目睹一支三四十人的队伍，在小江圩几里外的山路上，朝西岭一带的深山逃窜。观其衣着和形态，便知是一股遭解放军追击的土匪。

几天以后，小江乡政府果然获悉进入西岭的正是廖耀庭股匪，他们与当地的范辉股匪汇合，企图扩大势力，以对付我军的追剿。

廖匪在西岭与范辉股匪相勾结，为非作歹，以“收税”和“资助”为名，勒索乡民银洋3000余元，随后廖、范两股土匪携巨款逃之夭夭。

10月24日凌晨，廖、范率其股匪70余人从小江冷水坑渡河逃往麦冲的下岩村，准备继续往西逃窜，越过上寨岗瑶山到广西边境活动。

当天下午，小江乡乡长梁受英得知廖、范股匪的行踪后，当即报告县公安局，公安局长麦永坚于当日傍晚用电话通知北江军分区九团一连组织围歼。

为堵截廖、范股匪西逃，剿匪部队闻讯立即出击。

晚上8时，剿匪部队由连长吕振庭率队出发，由副乡长黎旭日带四名公 安人员和熟悉山路的民兵引路，翻过一座座崇山峻岭，跨过一道道涓涓小溪，于晚上9时40分到达下岩村外围。

下岩村，是一个只有六七户人家的小山村。

这天晚上，明月当空，星辉闪烁。下岩村一座两层楼瓦房，房子左右侧的两座炮楼，村后侧低矮的平房，以及村庄周围的高山、田园都似镀上一层银­色­，清晰可见。廖耀庭、范辉股匪驻扎在村中间两层楼的瓦房内和两侧炮楼里。

村庄前后的两座小山均设有敌岗哨，并各有一个班的匪徒用轻机枪把守。这说明这伙匪徒对解放军的追剿是有所防备的。

为歼灭逃窜到下岩村的廖耀庭、范辉两股土匪，部队抵达目的地后兵分三路：一路由一排长徐向新率一个排沿山边小路前进到村庄附近埋伏待命，并由尖兵班进到村庄周围突击；一路由二排长王元冲带一个排绕村后山外抢占附近山头，以牵制后山敌人；一路由三排长巫雪锋带一个排从前山后面抢占制高点，控制前山敌人，并堵截敌人退路。

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