列车到达昆明火车站了，旅客们纷纷下车。

林白桦一行从2 号站台出站，陈思桦和她的同伴从4号站台出站。在车站广场的熙熙攘攘的人群中他们擦肩而过。

这次志愿者行动，是由世界基督教协会组织的对中国边远山区的麻风村实施支教、帮困的一项慈善活动。林白桦和陈思桦参加的是由该协会统筹下的两个宗教团体的志愿者队伍。

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出了火车站，林白桦一行便到省汽车总站乘坐公共汽车去A县。到了A县县城，他们在车站附近的商场采购了面粉、大米、方便面、­干­面条、萝卜­干­、梅菜­干­、鱼­干­、腊­肉­、香肠等一批副食品，并在旅馆过了一夜，之后又乘公共汽车，再换乘马车等交通工具，最后爬山涉水，辗转了五六天后，终于在一个正午时分到达了目标所在地——蔻林寨。

蔻林寨的村长领着全寨的群众在村口已经等候多时了。这时看见背着大行李包的林白桦一行人正从山间小道走来，于是敲响了铜锣。

一群儿童欢呼雀跃，高喊着：“喔——我们有老师了——有老师了——”

到了村口，林白桦主动伸出手来要和村长握手，村长迟疑了一下，将手在衣服上擦了擦，然后才伸出来。林白桦心里明白，村长之所以迟疑，是因为自卑心理在作祟，他没有想到自己也可以像正常人一样地和别人握手。握手间，村长满是皱褶的古铜­色­的脸上绽开的是感动的笑容。林白桦感觉到村长的手在微微的颤抖。

“欢迎你们！”村长感激地说。

“谢谢！——希望我们不会给寨里添麻烦。” 林白桦谦恭地说。

“怎么会添麻烦呢，你们带来的是希望，是我们全寨人的希望！”

村长一边说，一边领着林白桦一行向安排他们的住宿走去。林白桦微笑着向那些围着他们看的小孩以及家长们招手致意。

在一所破旧的欧式教堂前，村长说：“你们就住在这座教堂的楼阁里吧。这是咱们这个寨子里唯一的一所砖墙结构的房子。”

据村长介绍，这座教堂是20世纪初法国的基督教会所建。当时用于医治患者和做礼拜。解放后，神职人员撤走，这里就成了专门的医院，后来成了学校——一所没有教师的学校。由于没有教师愿意来这里教书，一直以来都由历代村长兼任老师。而村长是从到这里来治病的读过几年书的患者中挑选出来的。由于村长是业余授课，加上文化程度的局限，孩子们所接受的教育很零碎、很有限。

林白桦一行人随着村长的介绍抬头观望着这座教堂。这是一座尖顶的塔式教堂，包顶层共有四层高，门窗均为拱形。虽然门窗很破旧了，但整座教堂看上去依然很庄重、很稳固。

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经过两天的休整、摸底、筹备，蔻林寨小学正式开学了。学生的年龄从五岁至十五岁不等。同时也开办了夜校，组织成年人学文化、学种养技术，帮助村民们提高生存技能。

这支由四个人组成的志愿者队伍中，林白桦是负责全面工作的组长，此外还和瓜子脸女伴负责支教方面的工作；另一位男伴和圆脸女伴主要负责种养技术的培训工作。瓜子脸女伴，名叫张玲，来自台湾大学；圆脸女伴名叫李爱霞，来自香港大学；那名男伴名叫刘中华，来自华南农业大学。根据宗教协会的协定，志愿者实行替换制，每两年替换一次，接任者从志原者后备队伍中选取。

开学这天，蔻林寨的孩子们高兴的就像是过年似的，穿着自认为最好的衣服，蹦蹦跳跳的来到了教堂。通过测试，林白桦把这些孩子分成两个班，一个初级班，一个高级班。初级班从一年级课程教起，高级班从三年级课程教起。由于只有一间教室，就采取轮着上课的办法，当一个班上课时，另一个班就做作业，或者开展课外活动，或者在教堂外的大树下授课。

初级班上第二节课时，前排的一张长板凳上出现了一个空位，而后排的一张长板凳上却坐着三个孩子，一位穿着白­色­连衣裙的小女孩夹在两名男孩中间。林白桦看了一下座位号上的名单问：“谁是春妮？”