随着战事的拖延吴三桂也感到自己陷在康熙设计的泥潭中，大将军、郡王勒尔锦死守荆州不出，几次要过江与王辅臣会合都被打了回来，而安亲王岳乐在江西时常向湖南袭扰。吴三桂命夏国相领兵七万向江西进攻，当行至江西萍乡即与岳乐相遇，双方大战一场，各有损失。只是清军红衣大炮厉害，夏国相见不能取胜，只得退回湖南醴陵，并向吴三桂请求援兵。吴三桂实在无兵可派，不得已将一直弃置不用的都统高大节派去增援。高大节从十五岁就随吴三桂南征北战，经历无数次的战斗，始终胜多负少，所以人门称他是吴三桂手下第一能征善战的勇将。可这高大节也十分高傲，时常在人面前说自己只是受了王爷栽培，尚受王爷辖制，实在王爷府中，其实无一人才智能超过自己的。此话已使众人与他龃龉，连吴三桂也对他有些成见。只有夏国相、马宝等与他相熟者尚可理会得他。战事开始以后，吴三桂把他搁置起来，这高大节整日里无端的生出许多烦恼，有时看着吴军失策，急的抓耳挠腮的，只是觉得空有一身本事无处施展，只得整日训练自己的四千精骑，等着王爷召唤，今日得令，自然是欣喜不禁。
这时高大节的女儿高静娴已回到家中，看到父亲烦恼就时常从旁劝解，见父亲为吴军的一些不当举措着急，她就提出自己对战局的一些看法来和父亲探讨，有时父女二人意见向左，竟然争的面红耳赤的。但高大节觉得女儿从四川回来以后变化很大，做事好像有了主心骨，特别对时局和战事十分关心，令人吃惊的是她提出的一些战略战术更是闻所未闻，什么运动战，游击战，声东击西，围点打援，一套一套的。更有那好似无意的提出的十六字游击方针：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，让高大节愣想了半天，心中禁不住对女儿暗地称道。他也感到女儿自己一定想不出这些花样，再想丁勉在行商经济方面的精到，觉得这一切必是女儿从丁勉那里得来的。追问女儿多时，女儿只说丁大哥一个商人如何能想到这些，这些都是她自己想出来的。见女儿不想多说，高大节也不好追问许多，只是觉得女儿把她的丁大哥敬的像神似的。在女儿的一再要求下，高大节让她随自己的骑兵队一起训练，谁知她像是天生军人胚子，不仅很快自己掌握了技战术要领，而且还经常提出一些新的训练方法，很快她赢得了众人的尊重，后来成了高大节的骑兵队的队长。
高大节赶到醴陵和夏国相见了面，夏国相说：“一个月前我军本已占了江西萍乡，原本与耿精忠商定合攻南昌，不料被那岳乐将耿军杀败，把耿军的广信、建昌、饶州又占了去。岳乐又要从袁州（今江西宜春）来攻长沙。我才领兵前来阻挡，谁想他有西洋大炮数十尊，连轰起来，实是厉害，不得已这才退回醴陵。”
高大节对夏国相说：“将军，岳乐倾其所有来攻湖南，江西必然空虚。不若将军在前，由末将率本部兵马，绕到岳乐背后，我二人合力将他击败，江西也归为我所有。”
夏国相听说大喜道：“将军之计甚妙，只是将军所率兵马只有四千，恐怕少些。不如从我这里在抽些人马，方可稳操胜券。”
高大节道；“此去要绕到敌后，人多反而不便。况且末将的四千部属，都已历练多时，定能以一当十，破那岳乐已是够了。”夏国相大喜过望，两人各自依计行事不提。
再说安亲王岳乐从京师率八旗子弟四万多人，到江西合得本地兵马共约七万。他刚到江西，恰逢耿精忠手下总兵白显忠率耿部五万兵马来攻，岳乐点齐本部人马，向白显忠所在江西建昌杀去。几十尊红衣大炮猛轰一阵，白显忠吓的弃城而去，岳乐进而收复建昌、广信、饶州等郡。再听夏国相领兵来攻，又自袁州出发，迎击吴军，两军相遇后先是一阵炮轰，吴军抵挡不住，只得败走。岳乐心中得意，一面请简亲王喇布镇守南昌，一面自己竟直进攻湖南，走到半路忽有探马来报说：吴将高大节率数万精兵绕道前去攻打袁州了。岳乐大吃一惊，心说不好，这下被人抄了后路了。这时又有人报夏国相自醴陵来攻，岳乐顾不得抵抗急忙领兵回撤。众人慌慌张张走了一天，看看天色不早，就下令埋锅造饭，歇息一夜，明日再走。谁知刚安顿下来就听到前面山上有人呐喊，并伴有枪炮声，出来一看到山上到处是大周旗帜。岳乐命人前去打探才知此山状如螺丝，故而叫螺丝山，山势险峻，树木茂密。岳乐觉得山势陡峭，敌情又不明，一时不好上山围剿。他命令手下将几十门红衣大炮对着山上猛轰起来，直打的山摇地动、烟雾弥漫，等到看清山上情形，依然是旌旗招展，又命轰了多时只见山上旌旗倒了几十面，就是不见山上人动静。这时岳乐猛然醒悟，忙让停止炮击，看看炮弹几近打完。他对手下讲：“这分明是敌人疑兵之计，让我们无端费了许多炮弹，尔等派人加强巡视，其他人歇息就是。”
众人又刚歇下，只听山上又鼓噪起来，出来一看。这次是矢石如雨，清兵中一片惊慌。这时只听“嗵、嗵”的炮响，一队骑兵飞驰而下，前面一将高喊：“岳乐休走！”手中银枪上下挥舞着直向岳乐杀来。岳乐原本以为吴军仅是疑兵，不敢与清军交手，不想这次齐齐杀出。天已黄昏，看不清究竟吴军有多少人马，只是听到四周都是喊杀声，前面还有那马蹄声，刀剑铿锵、怒骂高喝、惨叫哭嚎、阵阵传来。只觉得那马蹄声越来越近，仿佛那刀剑的劈砍已到了近前，而那高喝声是胜利着的呼号，那惨叫则是同伴的哀鸣。不时夹杂着“捉那岳乐！”、“休要放走岳乐！”。吴军马队冲入敌营，就似那饿虎扑食一般向清军杀来。清军往往是刚听到刀剑呼啸已是身首异处，吴军像割韭菜一样，一茬茬的将清军砍倒。昏暗中隐约觉得那身手、那冲杀都十分的犀利。
安亲王岳乐听到就要杀到近前了，更是魂外，慌忙上马逃走。清军以前多是靠大炮得胜，硬仗、苦战尚还未遇过。这些日里被吴军连三赶四、不吃不喝、几番折腾，心力疲惫。见到吴军凶横，大都萌生退意，如今主帅先逃了，哪个还想多留，各自没命的乱窜起来。天黑路窄，互相践踏起来，竟死了无数兵马，连那几十门红衣大炮也尽皆丢弃。众人狼狈的逃了一夜，天亮时终于到了袁州，原想这下可到家了，可抬头一看袁州城上已是易帜，大大的大周将军高字军旗在城楼上飘扬着，众人惊的几乎晕倒。这时只听城北面传来喊杀声，岳乐登高一望，见有吴军在追杀清军，岳乐想此时若不趁势掩杀过去，到他缓过劲来，靠自己如何抵敌。想完就命众将士前往杀敌。
再说高大节从侧面绕到敌后进入江西，路过螺丝山时见那山势险峻，料想岳乐回军要从这里经过，就在山上设下伏兵，要他打袍耗尽炮弹，到时他再攻袁州也就不惧他的红衣大炮，可以放手与他一战。高大节到袁州后清军守将一哄而散，正要有些作为，只听南昌简亲王喇布前来接应岳乐。高大节率部出战，大节手下这些骑兵训练多日，始终不能得以施展，今日入了敌阵，好像恶狼入了羊群一样，这一番没命的砍杀把清军吓的魂飞魄散，喇布的八旗兵多是酒肉之辈，只能拥着喇布仓皇逃窜。这边岳乐来接应喇布，高大节回身再战，这岳乐众将多是以大炮为依靠的，今日大炮一丢竟然就不知如何对敌，只见吴军队伍中一个魁梧银枪将，一个飒爽青锋女，枪、剑所到处血肉横飞，人、马冲向前所向披靡；他们在清军阵之中前后奔杀、无人能敌。那岳乐已是胆颤，清军又连续两日没有歇息，都已无力再战，岳乐只得带人逃了，高大节也不追来。原来高大节见敌人势众，所以对外声称率兵三万，加上其部下作战勇猛，技战术精良，所以每每冲入敌阵如入无人之境，只是这四千人的队伍如何能消灭数万敌人？所以高大节也是适可而止。
岳乐追上喇布以后提起大节神武竟然都是咂舌，高大节的骑兵从此被称为飞虎队，清军提到莫不畏如虎狼。飞虎队至此又四处游击，与清军作战大都得胜而回。飞虎队神勇过人，加上战术灵活，时常打仗都是以少打多，由于他们行动迅速，常常出其不意，使清军数万大军竟不能自由施展。岳乐与喇布认为有高大节在江西清军很难取胜，故而就龟缩在南昌不再动弹。看看一时难胜，高大节又谋略过人，岳乐与喇布左思右想，想出一招离间计来，这里江西全境按兵不动，那边散布与高大节讲和之意。
而高大节得胜后更是势张，又乘机占了江西的吉安，一时赣西竟成了吴军天下。夏国相见高大节了得，也将江西前方交由高大节节制。高大节得了地方，自然得意非常，渐渐也有些骄横起来。不时有其他吴军将领与他有些过节，他飞虎队部下知道他秉性，不以为怪，可这高大节时常对他人也指手画脚起来。渐渐众将多与他有些不和，而这时也有些传言出来，说清军虽是势大，只是见高大节英武，又要招安与他，这谣言竟渐渐传开了。众人多与他不睦，也借机声张起来。
早时已传来王辅臣战败投降的消息，吴军军心就开始动摇，这时吴三桂还领兵在湖北作战，大将军夏国相前去支援，长沙仅留下大将军胡国柱镇守。这胡国柱手下副将韩大任素来与高大节不和，如今见高大节功高，就在胡国柱面前说起大节不是，只说大节飞扬跋扈，前线官兵多有怨言，还说前方如今谣言四起，应是早做准备才是。胡国柱与高大节熟络，他也知道大节秉性。只是前方战局重要，实在大意不得，他对韩大任道：“大节确乃我军中不多的智勇双全的勇将，如何能换得？”