消息是从南极发来的，那两台挖冰机不知道什么原因先后坏掉了。唐研仔细检查过，问题似乎在单片机上。只是原本没有考虑到单片机会出现故障，因此并没有更换的备件，而且因为故障原因不明，及时更换也很难保证挖冰机能够继续工作。

虽然很不情愿，但我还是不得不带着浅野幸子乘飞机离开了日本。因为出国的手续比较繁琐，虽然有平泽威男的关系，还是耽误了三天，我们一行到达堪培拉已经是七月中旬。在那里又等了三天才有机会乘坐飞机到达澳大利亚在南极洲波因塞特角的凯西站，然后在那里补充燃料后到达日本的昭和站。

南极的冬季极为寒冷，气温常常低于零下60度，因此普通的飞机都无法飞行。当年美国为了救援斯科特-阿蒙森的医生，原本准备使用三架美国空军的C-130“大力神”运输机，最后也因为气温过低最终没有成行。我们乘坐的是一种叫做“奥特”的双引擎小型飞机，“奥特”有8个座位，带有雪橇着陆装置，可以承受零下75摄氏度的低温。这种小飞机采用了比C－130“大力神”更先进的技术设计，以前也参加过多次南极应急任务，可靠­性­比较高。这种飞机也有缺点，那就是油箱太小，总共只能携带1000加仑的燃油。如果不是澳大利亚的凯西站储存有燃油，我们就只能再等两个月。

南极的冬天从二月份开始，十月份结束，现在是七月中旬，正是南极最冷的时候。因为地球自转轴同公转轨道有着一定倾角的关系，昭和站现在正处于极夜，如果不是手表清楚的显示着时间，真令人无法相信这漆黑的夜竟然出现在正午12点。昭和站的科学家们非常热情地迎接我们的到来，甚至为此还开了一个小小的欢迎会。

南极的冬天十分漫长，而且因为极夜和天气的原因，在南极的考察站过冬的科学家往往要面对将近半年的枯燥时间。因为无法到户外活动，在南极过冬的各科考站的科学家们普遍患有南极特有的“冬季守望者综合症”。患这种病的人主要表现为：喜欢喝闷酒、易怒、失眠和健忘，因此很少有人能够连续在南极过冬。甚至在南极的各基地内流传着这样两个故事：曾经有一名患了“综合症”的前苏联科学家在下象棋时与棋友发生争执，于是举起斧子将对方活活砍死；而另一座科考站也发生过两名厨师用锤子互相攻击的悲剧。

也正是因此，昭和站的科学家们对于我和浅野幸子的到来兴奋异常。尤其是知道我们两个还要去瑞穗站，一个个异常卖力的帮我们准备物品，似乎能有点事情­干­对于他们来说是天大的幸福似的。不过我的时间毕竟有限，不可能在昭和站久待，因此第二天我和浅野幸子就离开了昭和站。

昭和站和瑞穗站的直线距离不到200公里，但是因为瑞穗站的海拔要高过昭和站很多，因此行进起来十分艰难。我们两个是乘坐着一辆雪地车离开的昭和站，为了避免掉进冰裂隙，行进的速度十分缓慢，整整十个小时后才行进了不到一百公里。

雪地车的驾驶并不困难，因此我和浅野幸子可以一个驾驶，另一个则抓紧时间休息。一天过后，我们已经距离瑞穗站不到二十公里了。可就在这个时候，意外发生了，因为左侧承重的轮胎被冰扎破了两个，雪地车不得不在茫茫的冰原上停了下来。

虽然车上有备胎，但是仅仅依靠我和浅野幸子两人根本无法进行更换，于是我们两个只好准备弃车步行。好在剩下的距离已经不远，不然等到车上的燃油消耗殆尽，我们两个恐怕就要活活的冻死在这里。

因为磁极并不在南极，因此在这里指南针已经不再起作用，我们只能依靠时灵时不灵的GPS系统。雪地车很大，那些科学家给我们准备的十分充分，即使这样，为了步行二十公里，我们还是整整准备了三个小时。

包括帐篷在内的物资整整装了一个大雪橇，虽然我的力量很大，但拉起来还是感到有点吃力。现在外面的气温已经达到了零下63摄氏度，地上的雪很松软，每一步踩下去，都会陷得很深。南极的风很独特，冷空气从大陆高原上沿着大陆冰盖的斜坡急剧下滑，形成风向常年不变的近地表高速风。

因为气温极低，这里的积雪都被冻成了一个个像沙子一样的小雪粒。再被风一吹，打在我们的防寒服上啪啪作响。好在现在的天气还算不错，风很小，但即使这样，也给我们造成了不小的困扰。因为气温的原因，即使是最微小的一阵风也具有破坏­性­，会立刻把身体所有暴露出来的部分冻僵。我们的防寒服从头到脚都提供了极好的防护，但是因为呼吸，脸的下半部分还是会很快被覆盖上一层冰。

没有到过南极的人很难理解在这里步行的困难，不但要克服没踝的雪，还要拉着身后沉重的雪橇。但这些还不是最大的困难，最大的困难还是南极的寒冷，那种彻骨的冷让我真正的体会到了大自然的威力。

即使在人类居住的最寒冷的地方，像我们这样拉着雪橇行进，不到15分钟，也一定会全身是汗。但是对于现在的我们，出汗似乎是一件很不可思议的事情，因为雪中和空气中的温度相同，令我们的脚和身体都越走越冷。唯一让我们感到一丝欣慰的是，这一路上天空中一直有一片美丽的极光伴随着我们，仿佛大部分天空都被一块块摇摆着的幕布挡着，它们旋转着在空中相融，泛着柠檬黄、绿­色­和橙­色­。

我的体力很充沛，因此雪橇基本上是我在拉着，但浅野幸子为了取暖，也不得不帮忙。即使这样，我们的行进速度还是慢到了极点，十个小时过去，我们连十公里都没有走完。这令我有些着急，但是我很清楚我们的处境，这个时候需要的不是鲁莽。我对自己的体力很有把握，像这样不吃不睡的继续前进，我有把握继续行进到瑞穗站。但是浅野幸子受不了，连续十个小时不吃不睡，在这样寒冷的地方已经令她失去了继续前进的能力。

扎营是一件异常艰难的事情，在这样的低温下，如果我们一旦接触到金属，手指就会被冻着。想把雪橇上的皮带扣解开更是艰难，我们的手套摘下后手指便会立即冻伤，而戴着厚厚的手套又很难解开。好在温度虽然低，帐篷的使用手册还能翻开，只不过在纸的上面很快会附着上一层薄冰。

我们两个足足忙了两个小时才弄好帐篷，随后便立即钻了进去，点燃了煤油炉。浅野幸子把睡袋裹在身上，拼命的打着哆嗦，这在寒冷的时候是最简单的取暖办法，因为人在颤抖的时候身体产生的热量会成倍的增加。