茉莉亚则不语，留下空白让他沉思。

她一直相信「获得」是要付出代价的，天下没有任何事可以不劳而获，包括知识、友情，甚至是亲情。没有真诚付出，绝对得不到共鸣与反应。

而现在他必须学会评估两权相害取其轻，这是他面对成长的第一步。

沈默良久，弗雷终于艰难地开口：「如妳所说，我的确无法承担这种严重的后果，所以一直故意逃避，不敢面对……，但是我又极度渴望完成梦想。我真的很矛盾……」

面对弗雷紧抿双­唇­、陷入两难的痛苦模样，茱莉亚不禁又一次心软──她该如何帮他？

※※※

一个月后。

伦敦港口。

午时的泰晤士河畔热闹非凡，一艘艘花样繁复、­色­彩盛丽的帆船、游艇及轮船，栉比鳞次地停泊在河岸两侧。数艘运载乘客的定期邮轮边，更是挤满了送行的人潮及装卸货物的马车。

远远地，茱莉亚就看见停在码头另一边那艘黑­色­壮观的「伊娜号」；在众多缤纷­色­彩里，她显得独特而醒目。

今天，是弗雷预备登上伊娜号、正式成为麦氏船队一员的日子。

也是她的返乡之日。

她终于正式从圣约翰女子学院毕业。八年了，她一直期盼这一刻──返回中国与她阔别已久的父母团聚。

怕自己受不了凝重的生离气氛而泪洒当场，更添伤感，所以她特别要求唐纳森夫­妇­别来送行；就当作她出海远游，而他们终有聚首的一天。

一思及唐纳森夫­妇­真心待她如子女般，茱莉亚心上不由得翻涌一阵酸涩，渐渐又蔓延至她眼角。她十分明白自己的幸运，因此一向坚强不轻易流泪的她，仍禁不住红了眼眶。

弗雷见状，轻轻拥住了她，一时之间地无法言传心中的复杂情绪，只能让起伏的心情渐沉淀。

对她，他有无尽的感谢与亏欠。

是她来到他家成为家中一员时，他才懂得欢乐开心为何物。她的俏皮活泼及聪敏体贴，不仅软化了他父母的严肃，更解冻了他家封闭多年的春天，带来了欢笑。她不会知道她给了他多么不凡的启蒙。如今，拜她所赐，他终于能勇往直前地追逐梦想──而这是她陪他在他父母房间前跪了三天三夜的结果。

如他所料，他壮起胆子坦白的结果，是被泼了一大桶的冷水──遭他父母的严厉训斥责备，而且被禁足。

后来茱莉亚进房与他父母谈了很久，不知道她都说了些什么，只知道她一出来后，便拉着他在门前下跪。据说这是中国古人祈求谅解的谦卑方式。而且通常会奏效。因此即使他跪得腿麻了，也不敢吭一声，何况茱莉亚这个局外人也默默陪着他。

也许是心疼茱莉亚一个女孩子竟跪了这么久时间仍阻挡不了她；也许是看见弗雷的认真与执着；也或许是茉莉亚的话奏效--保护过度的孩子无法成材，历经风霜阳光的洗礼才能更为茁壮，也才足以承受爵位的继承与家族的重责大任。

总之，唐纳森夫­妇­最后终于首肯。为此，弗雷还高兴得好几天睡不着觉。而数天后，伊娜号也寄来面试通知单。两星期前，他成为伊娜号的船员。

这一切全是茱莉亚的功劳，所以今天他才能坦荡心安的上船，不必背负良心上的不安。

「茱莉亚，真的还是要说声谢谢。」这句话仍无法表达他心中千万分之一的感激。

「你已经谢了我一个月。」她好笑地啾着他。「把你的谢意化为力量吧。这段时间没有任何人能帮你，只能靠自己，我期望你蜕变为一个成熟强壮的男人。下次再见你，就是位很­棒­的伯爵大人了哦。」

「妳放心，我不会让妳失望。」弗雷彷佛立誓般地说。「不过，我很担心妳这次的长途旅行……」

「你忘啦，我并不是一个人，还有安蒂陪着我哩。」安蒂是唐纳森夫­妇­特意安排陪她返乡的贴身女仆。因为现今社会仍不容许未婚淑女单独一人旅行。

茱莉亚又笑笑地拍拍她腰际的短柄小刀说道：「而且我还有最好的防身武器，保证那些企图不良的家伙会躲得远远的。」

弗雷这才注意到隐藏在裙袋下镶着绿宝石的­精­致小刀；那是他送给她的十六岁生日礼物，既能作为装饰品，亦可防身。

他不禁微笑。茉莉亚永远出乎人意料之外，就像她当初向他索取这把小刀作为生日礼物时一样。她的好剑术也教他大为吃惊，原本以为她在一旁跟着学西洋剑，只是好玩心起，没想到隔了一段时间，她的剑术已凌驾他之上。原来她私下的练习一直没有间断过。

其实，若真有人敢惹她，恐怕他得自求多福吧，谁不知道她的整人功夫是一流的。他就尝过好几次呢。

「茱莉亚！」

凯琳气喘吁吁地奔近茱莉亚，口中还不断喃喃说着：「还好赶上了，差点以为来不及送行，还好。」

茱莉亚笑着拍拍她的背。「这不是赶来看到了，别喘气，慢慢说话。」

凯琳眼眶一红，猛然倾身抱住好友。

「记得写信给我，一定一定不要忘了我！妳是我最好最好的朋友……」话声方落，泪珠亦簌簌掉下。

茱莉亚也立刻眼泛泪雾。多年的友谊早已情同姊妹，此刻一别，山水自有相逢处，但不知是何年何月。

「凯琳，说好不哭的，怎么忘了？」茱莉亚吸一吸鼻子，强迫自己挤出一丝笑容瞧着她。「看妳，哭得像个小丑，比贝蒂修女还丑。」

凯琳噗哧笑出声，脸上还拖着两条泪痕。

「坏死了，小孩看到她的脸都会吓哭，我才没这么惨呢。」她笑着抹去颊边的残迹。

「谁说，我不就被妳吓哭了？」茱莉亚笑指自己的红眼睛。

凯琳盯着她好半晌，终于温柔地叹口气：「茱莉亚，妳总是会逼我笑，让我忘记一切不愉快和忧伤。我真的好高兴能来英国，才能与妳成为好友。」

当初因为家族斗争，不得不避居英国的凯琳，原本极厌恶来到这镇日­阴­沉的伦敦，是茱莉亚让她的心中天天放晴，变得较为开朗。

「是好友就要擦­干­眼泪，快快乐乐的过日子。」她正­色­地看着凯琳说道：「答应我，要开开心心地为自己而活，嗯？」

「嗯。」凯琳用力的点头。

安琪亚号的笛声此刻再度刺耳的鸣起，提醒乘客船只即将离港启航。

「好啦，凯琳，让茱莉亚上船吧。」弗雷终于出声。

「欸，忘了告诉妳，我父亲与船长是旧识，若妳有什么问题，可以请他帮忙。还有，」凯琳突然压低声音：「听说费珍妮和她妺妺及阿姨、姨丈也登上这艘船，妳要小心点，虽然他们是在中途站美国下船，不过我怕这段路程她会报复妳……」

「那太好玩了，」茱莉亚拍拍手淘气她笑着。「这段路程不会无聊乏味。」

凯琳啼笑皆非地看着她晶亮的眼神，不禁笑了。她怎会忘了好友的鬼灵­精­怪，连玛莉修女都避之不及呢。

「我上船了。弗雷，你也快去吧。」提起脚边的小皮箱，茱莉亚扬起微笑与他俩道别。

登上船舱后，茉莉亚以最快的速度奔至甲板上，站在栏杆前，她低首寻找弗雷与凯琳的身影，然后拚命摇着手大喊：「再见！再见！我们一定会再见！」

客轮收起缆锚，随着笛声的鸣奏，渐渐移动航向外海，也渐渐远离人群。

茉莉亚撩起长桾，踏上栏杆，不淑女的用力挥动双手，扯着喉咙依旧喊着：「我不会忘记你们；我们一定会再见！」

直到身影渐成黑点，茱莉亚才放下手踏回甲板。冷风袭来，脸庞一片冰凉，她伸手一抹，才发现自己泪流满面。

「小姐？」

安蒂担忧的声音出现在她身后。茱莉亚迅速抹去泪痕，待她转过身时，脸上已换上一副可掬的笑容。

「什么事？」

「呃……我以为……」安蒂支吾地打量茉莉亚，刚才她明明看见小姐在哭……「没事的。这一路上要麻烦妳喽。」

「哎，别客气，这是我应该做的。」安蒂年约十六岁，是唐纳森夫­妇­特别为茱莉亚而挑选出的女仆，她乖巧温顺，在英国已没有任何亲人。

临上船前，茱莉亚才说明事情真相，而安蒂愣了好一会儿，也无异议的接受只有他俩返回中国的事实。

一切，似乎都很顺利。

「看在这几个月我们得相依为命的份上，妳就叫我茱莉亚吧。」茱莉亚恢复好心情的说道。

「这……」

「就这么决定。我们现在去找舱房。」

茱莉亚又笑*的拉着安蒂朝头等舱走去。

※※※

茱莉亚终于能体会弗雷的想法了。

站在上层甲板，她远眺夕阳余晖，层层金光像洒落金箔般铺满蓝海，辐­射­的光晕随波跃动，漾成点点跳动金芒，煞是美丽。

三天下来，这片海幻化了无数­色­彩与风貌，每一面皆令她神往。

她不由思及弗雷。不知道他现在好不好？那些家伙是否有欺负他？他一介斯文瘦弱，是否能承受船上粗重的工作？他是否……。茉莉亚不禁失笑。既然决定帮他自我磨练，又何须替他­操­心。

不展翅独飞，永远无法丰壮羽翼，不是吗？

突然身后传来一阵造作的笑声，原本宁谧的空间迅速被打破，茱莉亚不禁着恼地侧身看向来人。

果真又是那只骄纵的大孔雀--费珍妮。