她是硬着头皮开口的，喉咙也僵硬得不像自己。

"九老太爷，那我们太吃亏了。"

突然ň蚕吕矗女人的声音显得又尖又薄，扁平得像剃刀。

"现在这种年头，年年打仗，北边的田收租难，房子也要在上海才值钱。是九老太爷说的，二房没有男人。孩子又还小，将来的日子长着呢，孤儿寡­妇­，叫我们怎么过？"

骇异的寂静简直刺耳，滋滋响着，像一张唱片唱完了还在磨下去。所有的眼睛都掉过去不望着她。

九老太爷略咳了声嗽。"二­奶­­奶­这话，时世不好是真的。现在时世不同了，当然你们现在不能像老太太在世的时候。现在这时候谁不想省着点？你还好，家里人少，人家儿女多的也一样过，没办法。你们三房是不用说，更为难了。今天的事并不是我做主，是大家公定的，也还费了点斟酌。亲兄弟明算账，不过我们家向来适可而止，到底是自己骨­肉­，一只笔写不出两个姚字来。子耘你觉得怎么样？你是他们的舅舅，你说的话有份量。"

舅老太爷连连哈着腰笑着。"今天有九老太爷在这儿，当然还是要九老太爷­操­心，我到底是外人。"

"你是至亲，他们自己母亲的同胞兄弟。"

"到底差一层，差一层。今天当着姚家这些长辈，没有我说话的份。"

"景怀你说怎么样？别让我一个人说话，欺负孤儿寡­妇­，我さ辈黄稹"

她红了脸，眼泪汪汪起来。"九老太爷这话我さ辈黄稹Ｎ沂鞘翟诩钡妹话旆ǎ不要得罪了长辈。一个寡­妇­守着两个死钱，往后只有出没有进。不是我吃不了苦，可怜二爷才留下这点骨血，不能肺罅怂，请先生，定亲娶亲，一桩桩大事都还没有办。我要是对不起他，我死了怎么见二爷？"

"二­奶­­奶­你非说不够，叫我怎么着？"他嚷了起来。"真不够又怎么？就这么点，你多拿叫谁少拿？"

她哭了。"我哪敢说什么，只求九老太爷说句公道话。老太太没有了，只好求九老太爷替我们做主。老太太当初给二房娶亲，好叫二房也有个后代，难道叫他过不了日子，替家里丢人？叫我对他­奶­­奶­对他爹怎么交代？"

"我不管了。"他个子不大，身段倒机灵，一脚踢翻了镶大理石红木椅子，走了出去。

大家面面相觑，只有大爷三爷向空中望着。然后不约而同都站了起来，纷纷跟了出去劝九老太爷，就剩她一个人坐在那里哭。

"我的夫呀，亲人呀，你好狠心呀，丢下我们无依无靠，"她哭得拍手拍膝盖。"你可怜一辈子没过一天好日子，前世做的什么孽，还没受够罪，你就这一个儿子也给人家作践。你欠的什么债，到现在都还不清，我的亲人哪！"

只有老朱先生不好意思走，一来他的账簿都还在这儿。"二­奶­­奶­，二­奶­­奶­，"他站在旁边低声恳求着。

"我要到老太太灵前去讲清楚，老太太­阴­灵还没去远呢，我跟了去。小和尚呢？叫他来，我带他去给老太太磕头。他爸爸就留下这点种子，我站在旁边眼看着人家把他踩下去，我去告诉老太太是我对不起姚家祖宗，我在灵前一头碰死了，跟了老太太去。"

"二­奶­­奶­，"他哀求着，又不敢动，又不好叫女佣来伺候，或是叫人倒杯茶来，都仿佛是不拿她当回事。急得他满头大汗，围着她团团转，摘下瓜皮帽来煽汗，又替她煽。"二­奶­­奶­，"他低声叫。"二­奶­­奶­。"

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