天­色­向晚,月亮跃上天边.

常福打着手灯走在前头,常怀理领着任莹莹及由茜走在后头.

在流转着夜花暗香的小径中,一行人走了好一会儿,却都没人开口说话,只听到脚下睬到石子和落叶的寒牵．声以及藏匿在草丛间的虫呜声,安静得让人觉得有些不自在.

低垂着头的任莹莹眼中闪过一丝不悦,从小到大她可从来没尝过这种让人忽视的滋味,心里正微微发酸,感到不太痛快.

但当她抬起头来时,却又是一副完美亲切的天真笑脸.

她瞧着走在前方两步远的高大背影,“常哥哥……”

听到悦耳的轻唤,常怀理停下脚步回过头来,“任小姐,有事吗？”

任莹莹眨着大眼,眼里流转的水光在微弱的月光照­射­下更显晶亮可人,每回只要她摆出这种表情,都能让看的人不由得心软.

“她相信常怀理也不会例外才是,“常哥哥,你是不是不喜欢我在这里作客？是不是因为我住在净悠轩,所以打扰到你跟惜珍姐……”

常怀理毕竟是个男人,看到任莹莹楚楚可怜的模样．就算本来没有的耐­性­,现在也都有了.

“没这回事儿,任小姐到府里来作客,咱们欢迎得很,怎么会不喜欢呢？

你可别胡思乱想.”她一副泫然欲泣的可怜模样,让他连忙好声好气地哄着.

任莹莹秀气地吸了吸鼻子、抿了抿小嘴,让美丽的瞳眸低垂,长长的睫毛像蝴蝶的翅膀般轻轻颤动,“真的？你没有讨厌我？”

“你有什么地方会让人讨厌呢？就像惜珍说的,你长得漂亮又可爱,个­性­温柔,乖巧又懂事,谁会不喜欢你而讨厌你呢？”

这是他除了王惜珍之外,第二个如此好言好语哄劝的女人.

听了常怀理说的话,本来充斥在任莹莹眼里的水光消失了,她抬起头,笑得像一朵美丽的花儿般迷人.

“真的？那常哥哥以后就跟惜珍姐一样,直接换我莹莹就好了,别喊我任小姐了,那听起来好生份的.”

任莹莹很懂得利用时机,也很会运用自己傲人的美丽,她笃定,常怀理肯定会改变对她的称呼.

果然,如她所料,常怀理才安抚了她,也不忍心再看她难过,“好,那以后我就把你当妹妹看,就唤你一声莹莹好了.”

“嗯！那莹莹除了三个爱欺负我的哥哥之外,就多了个会疼我的常哥哥罗！”任莹莹俏皮地对常怀理眨眨眼.转过身跳呀跳地向前跑.

她边跳边可爱地嚷,“真是太­棒­了,莹莹除了惜珍姐姐外,又多个哥哥了……”

常怀理看着任莹莹高兴的模样,对她俏皮易满足的个­性­留下了好印象,直到这个时候他才真正将她看进眼里,以前她对他来说,不过是个陌生人罢了.

看到她娇小的身子垫着脚跳啊跑的,担心她在昏暗的光线下绊倒,“莹莹,你别跑,小心摔……”

他提醒的话还没讲完,前方的身子就踉跄了下向地上扑去,“啊……好疼……”

听到她的娇呼,常怀理在由茜及常福还来不及反应时,就大步上前将软倒在地的任莹莹给扶了起来.“怎么样？有没有摔到哪里？”

“小姐,你没事吧？”由茜也跑了过来,但因为手上执着手灯,所以只能着急地看着,也挪不出手帮忙.

被常怀理搀起,任莹莹状似站不稳地将小手抵在池强壮的胸膛及结实的手臂上.“啊……好疼,我的脚好像扭到了……”

“呀？小姐,怎么办？怎么办？”由茜也不如外表是个单纯的小婢女,她­精­得很,连忙配合着自家小姐作戏.

“别慌,先到满福厅去,那里光线好,现在不晓得摔得重不重.”常怀理因任莹莹摆放在他身上的小手正微微发抖,以为她真受了伤正强忍着痛,所以低下身索­性­将她抱起,举步继续朝前走.

“由茜,你到前面来照着路,常福,你先去请陈师傅过来,叫他把药箱带着……”他往前走的同时,口中不忘交代着.

“是！”常福及由茜异口同声,然后各自动作.

在由茜照着路之下,常怀理很快地就将任莹莹抱到了满福厅.

“怀理,这是怎么了？发生什么事儿？”

常怀理抱着任莹莹一跨进门,在厅中等着的常家夫­妇­就被吓得连忙站起迎上前来.

看到任莹莹衣裙上沾染着些许污泥,以及美丽脸上强装出的笑意,宋元春忙不迭问道:“莹莹怎么了？”

常怀理走过着急的爹娘身边,将任莹莹小心地放在椅子上,温柔地安抚着她,“你忍一忍,陈师傅就来了.”

接着他站直身,对身后跟上来的常乐及宋元春解释,“莹莹没看清地上,不小心摔倒了,怕是扭伤了脚,我已经叫常福去请陈师傅过来看看了.”

“哎呀！莹莹呀,好好的怎么摔倒了？你可不能有事,要不我们怎么跟你爹交代呀？”

宋元春坐到任莹莹身前,东摸摸、西看看,着急得不得了.

她抬起头责怪自己的儿子,“怀理,你跟在身边连个人都看不好,现在还不知道严不严重,要真有个什么,我看你拿什么赔……”

“伯母,是莹莹没昕常哥哥的话,是莹莹自己不好,你别怪常哥哥,应该只是稍微扭了下,没什么大不了的.”任莹莹见常怀理被责难,连忙开口打断宋元春,笑着安慰她.

“是他跟你一道,伯母不怪他要怪谁？来,伯母看看有没有摔着脸……”

宋元春用手摸了摸任莹莹的头发,轻轻左右挪动她的小脸打量着,“还好没伤了这张漂亮的小脸蛋,女孩子家最怕破相……”

这会儿,陈师傅气喘吁吁地进了屋来,常乐忙招手道:“陈师傅您老可来了,来,快来帮忙看看要不要紧.”

“听常福说,是位小姐受伤了是吧？”陈师傅迈着肥肥短短的腿向里走,回应完常乐,又扯着嗓门朝还没跨进门槛、替他拿着药箱的常福喊:“我说小子啊,你动作快点.”

陈师傅在常乐的示意下走近了坐在椅上的任莹莹,嘴里还叨念着,“这些个年轻小子真是,年轻力壮的还不如我这个老人家,慢慢吞吞的……”

肩上扛着个厚实木箱的常福挥汗如雨地将木箱子放到桌上,“陈师傅,您老可不能这样说,这木箱子可真够沉了,要不是我身子壮,其他人还扛它不动呢！”

常福打小跟着常怀理,也不知怎地,有一天忽然要,求希望在工作闲暇之时跟着常府里药舍的陈师傅学医.

年轻人上进是好事,所以常怀理就准了常福的请求.

常福个­性­开朗善良,整天笑口常开活泼得很,偏巧碰上了年纪一大把却像个老顽童似的陈师傅,两人不但处得来还是一对活宝,一天到晚不知在府里闹出多少笑话趣事.

现在赶着替人看诊也能东拉西扯地说一大堆,让在一旁看着的常乐、宋元春以及常怀理心里真是着急啊！

听着他们你一句、我一句拌嘴拌得开心的常怀理忍不住了,“你们老小别唱戏了,要耍宝待会有得你们要的,现在给我专心点儿看诊.”

“好、好、好,这就看,这不是就要看了吗？”陈师傅将长挂掀起别到腰后,蹲下圆胖胖的身子,将任莹莹的右脚给抬起来,“小姑娘,失礼了,老小子我要替你把鞋子脱下,我是个大夫,你别不好意思.”

姑娘家的脚平素都是里在罗袜绣鞋里、藏在裙子底下的,哪能随随便便亮出来让人观赏？所以在治疗前,陈师傅先招呼一声,免得唐突了人家小姐.

“陈师傅,您尽管动手……”嘴里说得大方,但任莹莹的小脸却羞得通红.

“好,那我要动手喽！要觉得疼别忍着,叫出来没关系,总比憋着好……”

陈师傅说话的同时已经褪下小巧的红­色­绣鞋,他的话声在看到罗袜之下的白洁脚踝及小脚时消失在口中.

别以为他是因为任莹莹的脚太美而看傻了眼,就如他所说,他年纪都一大把了,才不像年轻小子还会为美­色­所迷惑.

他抬着白玉般的小脚,左看看、右瞧瞧,以他行医四、五十年的经验,要说这小姑娘真扭了脚,那他就把头剁下来给人当椅子坐.