虞机微微一愣，笑了笑说：“所谓经商，靠得就是智慧和心思■生意只为图利，若是净亏不赚的买卖，谁也不会做的。在下只是觉得，唐家堡便是块风水宝地。”

唐朝哼了一声，还未说话，忽见唐老爷子大手一摆，说道：“不必多言，虞先生既是韩大少的朋友，这面子老夫就给了，只是近来堡中多有不便，棺木暂且不要运来。”[]

“老爷子，晚辈此行携有十副上好楠木棺材，本想做个门面摆设，如今便赠与贵堡……”虞机偷眼瞧了瞧正堂里面，满脸都是谄媚、讨好的微笑，“说不定，日后定然用得上。”

唐老爷子脸­色­倏然一变，尚未说话，忽听一阵脚步声响，一人气喘吁吁、跌跌撞撞地狂奔而来，边跑边叫道：“爷爷，二伯……二伯他们回来了。”

唐老爷子抬目看去，见是唐正之子唐玉，不由得眉头一皱，斥道：“怎么回事？唐刚不是已经去了……”说到这里，忽然想起了虞机就在当前，立即改口说道：“……出了唐家堡吗？”

唐玉看了一眼虞机，欲言又止。

虞机久历尘世，习惯了见风使舵，此刻早已瞧出其中端倪，连忙拱手作揖说：“老爷子，既然此事就这么定下来了，晚辈先行告退，改日再来登门拜访。”说着，从怀中掏出一个小布包，递与唐老爷子，又道：“这是晚辈以重金购得的上好龙井，用来孝敬你老人家，还望老爷子笑纳。”

说完，他大步走出了院子。

直到虞机的身影渐渐远去，再也听不见他的脚步声，估计已走出了前庭，唐老爷子才凝视着唐玉，缓缓问道：“你刚才说……唐刚回来了？”

“是。”唐玉一脸凄­色­，眼眶中竟似有泪水在打转。

唐老爷子心里“格登”了一下，隐隐觉得有些不对，急声问道：“他不是去了苗疆吗？”

“二伯根本就没有出堡。”唐玉终于忍禁不住，眼泪“啪啪”掉落，抽噎着说，“爷爷，二伯……二伯已经死了……”

“你说什么？”唐老爷子高大的身躯一晃，几乎站立不稳跌倒下去，“唐刚死了？”

“是……”唐玉伸手抹了把眼泪，“他的尸首就在外面。”

唐刚的尸身就暴露在温暖的阳光下，肢体尚有余温，显然死去尚不及半个时辰，颈项以下全无伤痕，令他致命的部位是他的五官，七窍流血，血­肉­模糊，平时端正的容貌已面目全非，就像是从地狱里钻出来的恶鬼，神情非常恐怖，若非他身上的衣物证明了他的身份，唐老爷子几乎没有认出来。

“他是怎么死的？”唐老爷子默然半晌，勉强定了定神，回头问唐玉。

“二伯死得很惨。”唐玉深吸一口气，“他的舌头被人用某种利器连根割断，双目被一种极其细小的暗器­射­入，双耳也被一种细如伞骨的东西贯穿。”

“好残忍的杀人手段。”唐老爷子双拳紧握，青筋根根浮现，牙齿咬得“格格”直响，“仅是割舌、刺眼，就已足以致人于死命，竟然还用贯耳的手法加以残害，凶手简直是个丧尽天良的疯子。”

“瞧这手法，凶手仿佛跟二伯有不共戴天之仇，非如此方解心头之恨。”唐玉轻叹一声，只觉毛骨悚然。

“那是什么利器？”

“我查不出来，这东西并没有留在二伯的头颅里面。但根据我的经验，初步认为，这是一种坚硬的长针，只有这种东西才能刺穿人的颅骨。”唐玉拧紧双眉，慢慢地说道。

唐老爷子点了点头，没有说话。他知道唐玉绝不会猜错，因为唐玉是个出­色­的仵作，经验丰富，推断合理，熟知江湖上各种形形­色­­色­的杀人手法。