如果老天爷真的爱开玩笑，天下真有这种人，那七王爷就更害怕了。他怕把人家害苦了一辈子！

这么着，还是在中等这一档里头挑人好。事先都清楚，想好了说明了，结了婚伴个搭子，有商有量，日子还能过。

七王爷是这么打算的。他那些亲长们可不是这样，只顾着看对方身家如何、品­性­如何。

这么着，身家和品­性­都过关的，未必肯嫁七王爷。肯嫁的，不是犯这个忌、就是犯那个。看到现在就只有那么几个还过得去的，但七王爷总归犯嘀咕，怕人家过门之后亲太后、亲皇上、亲雪宜公主，光听这三个人的话，不听七王爷的话，帮着欺压七王爷。像郭离澈似的，听说倒是肯嫁七王爷，知她安的什么心呢？七王爷不敢娶！

“缘份不到。”七王爷委婉的对云舟道，然后就开始夸云舟，“姑娘就不一样了。兄弟落难，姑娘会来搭救，好一份肝胆！听说修建王府，姑娘也一力承担，好有能耐！”

“王爷过奖了。”

“如此，小王斗胆，想与姑娘结为夫妻之名、骨­肉­手足之亲！从此往后，除了榻上*之外，但凡手足应有的担待，我为姑娘是两肋Сhā刀。也请姑娘这样待我。”七王爷慷慨激昂道，完了偷眼一看，咦，坏了，谢四姑娘脸­色­怎么有些不对？

坏了坏了！怎么眼含泪光啦？

糟了，他不善于对付女人，尤其不善于对付哭泣的女人！这可怎么办？七王爷脑袋一热，脱口而出：“话说你现在不可能看上其他男人了吧？有云剑兄在……”

云舟目光向他一剜：“你什么意思？”

这目光里生是有杀气！七王爷料不到她反应如此凶悍，吓得都结巴上了：“那个，我说，有云剑这样的人作哥哥，怎么可能看上别的人，云剑这样的标杆早晚在眼前，人家都比不上……所以说优秀男人的妹妹往往不容易嫁出去。不对吗……就像公主不容易嫁出去……”

雪宜公主不就是个活生生血淋淋的例子？觉得所有男人都配不上她的皇家风度，嘿！(未完待续

四十七 王妃姓谢

云舟悄悄吁出一口气。

原来并不是七王爷看穿了她暗藏的愿望。

“王爷所料不差。”她缓过气来，对七王爷道。

七王爷也缓过气来了，手抚胸口：“四姑娘，真不愧是谢大郎的妹妹！这一眼，生是有云剑兄的气派！哎哎，姑娘若是个男的，我还真心想娶你。”刚缓过劲，又开始胡说八道了。

云舟还没生完气，忍不住又想笑。七王爷自己也想过来了：“哎哟喂，你要是男的，我怎么还能娶你？”自己也挠头惭愧，“事情不就坏在这事上嘛。”

说是这样说，可看云舟嘴角一抿，有种花开的妩媚。不言不语时，有种云澄月低的安谥。扬鞭营救时，有种胆大包天的果敢。这杀气一剜，更了不得，叫七王爷心肝卟嗵卟嗵的跳，有了种心动的感觉。这云舟要是男的，他没二话，准知道自己也爱上云舟啦！偏偏是女的……他对女人的身体实在……唉唉，不说啦！说多了都是泪。

七王爷惭愧着，又觉着云舟确实是好，不愧是雪宜公主也看中的姑娘。他就问云舟：“也不知你要什么？我能给你什么。我已经挺喜欢你啦。我家里人也中意你。可你要是一点也不喜欢我，那咱们还是谈不成。”说着就哀伤起来，也不敢看云舟，低头顾影自怜去了。

这时候，一只手落在他肩上。

很温和、很友爱，没有一点压力。云舟的手落在了他肩上。

七王爷大喜。因为太高兴了，一时竟不敢抬头。

“你肯这样问我自己的意见，就是值得我珍惜的地方了。”云舟道。

当然，她肯“你我”相称。就是答应七王爷的提议了。她愿意做他的生活搭档，有福同享、有难同当。

这种好拍档，可比爱人更难遇上。要这才叫贤内助了。七王爷欢欣鼓舞。这样，他的人生就定了，可以预见幸福美满——呃，“美满”这两个字有待商榷，“幸福”从某种意义上来说。却是确定了。

对云舟来说。何尝不是如此？

待分手之后，七王爷才迷迷登登想起来：少了样什么东西……

什么呢？随她而去了，叫他微微眷眷。不至于失魂落魄活不下去。却似弄丢了用顺手的扳指，身上总有哪里不得劲。

实际上，是香味。

是七王爷曾送给云剑那一大匣子香沐用品所带的君子香。

那些东西，云剑当然不会用—赠给云舟，其实暗含深意。云舟赴京时。就带了这些东西，并且使用了。在水灾之前，她都带了这些一起转移。见七王爷之前，她更是使用过。

她这是有技巧的勾引七王爷。

女追男隔层纱。但也不能死缠烂打的追，要讲究技巧。这“勾引”动作得做得若有似无，或者大义凛然。

云舟在振风塔勾起七王爷“此人可以做兄弟”的念头。入京时知道会有与王爷见面的机会。又用香味激发王爷的好感。王爷对云剑的遐思，移情到她身上。求婚的*就增强了。

事实也是如此。七王爷刚去京南没多久，灾情的抚恤工作还没有完成，京都大道又热闹了起来。就连函樱巷里，都听到遥遥的吹打声。新婚的胡夫人问婆子：“外头什么声音？”

婆子本来要看的，但是脚刚想伸出院子去，一个激灵，又缩回来了。

老爷家规严谨，又爱打人。胡夫人要是自己出门去看热闹，被老爷捉到了准得打死。婆子地位比夫人低，可也不能乱走啊。

原来这个时代，所谓“婆子”，并不是七老八十了，才能这么称呼的。但凡破了瓜的、嫁过人的，又出来伺候人的，都可以叫“某婆”、“某婆”。这婆子为了伺候胡夫人，前不久特意买来使唤的，也不过三十来岁，收拾收拾，还挺看得过去，要是出头露面到街上看热闹，呃——“夫人，难保老爷不把我们都打一顿啊。”婆子对胡夫人道。

胡夫人打个哆嗦：“那就算了。”

不过街上的热闹，有沿街的下人看了，说给里头听，里头再说给里头听。到了晚上，婆子就知道怎么回事儿了，告诉胡夫人：“那乐声啊！夫人，你猜怎么着？是天家给王妃下聘呢！”

“哪个王妃？”胡夫人问。

“七王爷的王妃。”

“许给锦城食邑的七王爷？”胡夫人很吃惊。

婆子倒没听说过这事。她实在是消息很闭塞的女人。不过她想了想：“七王爷现在在京南道，代皇帝去赈灾。”

胡夫人又问：“他王妃呢？”

“他王妃姓谢，听说是长公主亲自去相中的！”婆子说起这个又兴奋起来了。明明跟她自己没关系，说说都是带劲的。

胡夫人却哆嗦起来了。婆子吓了一跳：“夫人你怎么啦？”要是犯病了，胡侍中准嫌她侍候不好，又打一顿！唉唉，虽然每次打完都有钱拿，挨打还是痛啊！

“我没事。”胡夫人示意，“拿药来，就是上次伤口又疼了。”

婆子忙打消炎止痛膏拿来。

胡夫人问：“哪个谢家？锦城的吗？”

婆子还是不知道。但她听说：“是探花郎的妹妹，也是宫里头哪位娘娘的妹妹！跟王爷门当户对。”

胡夫人恼了，道：“门当户对？她是谢家养女，又不是正经小姐！”

这句话，后来胡侍中回来时，人家就传到了胡侍中耳里。是那婆子告的密。胡夫人眼睁睁看着她去告的密！她还对胡夫人讨饶道：“夫人别怪我，我怕不说，老爷知道了要生气的。”

胡侍中果然夸了她来告密的事儿，指出：“我是一家之主，把事情告诉我是正确的。”但同时还把一条鞭子交给了胡夫人，说：“不过夫人也是你的主子，你未经许可把夫人的话告诉了我，夫人也有权力罚你。”

婆子都傻了，胡夫人也怔住了。胡侍中淡定的问胡夫人：“夫人，你说对吧？”

胡夫人手有点抖，看了看手里的鞭子，再看了看婆子，就抽下去了。等她抽完了，胡侍中再抽她。抽着抽着，胡侍中就把她搞床上去了。

有那么一段时间，胡夫人觉得她是晕迷过去了。她失去了一切记忆。刚醒过来时，她有点搞不清在哪里。似乎还在她娘家的闺房，她妹妹谢云华冷冷的看着她。

“真是个不讨喜的臭丫头！”云蕙差点真的骂出了声。她清醒了，记起自己现在是什么身份：

她是吓死云华的凶手，而且东窗事发，被长辈发现，要连她带她娘一起处死。但在最后一刻，谢小横给了她一条生路，让她可以戴罪立功，薄她和她娘的活命。等她把任务出完，还可以拿大笔金银恢复自由身。

胡侍中是太子的心腹。拿住了胡侍中，就拿住了太子。为此，云蕙要忍。

有时她自己也困惑着：真的是在忍吗？被抽当然是痛的，这是不错的，可是她觉得……

她说不清她感觉是什么，总之跟以前的生活完全不一样。这是歪曲的、古怪的、不正确的、可疑的、丑恶的。

然而她从前的生活难道就是正当的吗？

然而她握住胡侍中交给的鞭子时，手微微发抖，一开始以为是害怕，后来发现竟然是兴奋。

如果有一天，能把鞭子掉转过来，针对胡侍中！这个想法让云蕙更觉刺激了。她得藏起它，藏得很牢很牢，绝对不能让这个男人知道，谢小横给她一件武器，可以翻天覆地。

那一天，说不定她能把云舟也拖下水？这个想法真是锦上添花，但要藏得更稳密了，可不能让谢小横知道。她是这样恨着云舟，哪怕赔上自己，都想把云舟害死。

凭什么云舟能享受一切的尊荣呢？连王妃都由得云舟做？没有这样的事情的！云蕙真想让云舟也趴在她面前，瑟瑟发抖，身上一道道的血痕。

这些冥想都闪电般消失在黑暗中。胡侍中翻了个身。云蕙僵着，等着。但胡侍中没有醒过来。他很含糊的喊了一声。云蕙觉得他像在说梦话，说的应该是“妈妈……”什么什么的。云蕙喉头作痒，有点反胃，但最终忍住了。

等她能有空，她也会给谢小横写秘信。胡侍中只会以为她在给她“爹”写家信。信里全是说她过得很好。不管用不用秘语，云蕙都不会提及她知道云舟的荣耀了，而且嫉妒得发狂。

张绮儿也在京城，并且同样得知了云舟的高攀。人们都去向云舟道贺、攀关系，还好奇的问张绮儿：“你跟谢四姑娘关系不好吗？怎么回事？”张绮儿说不出来。后来宫里张嫔都送出话来了，叫家里跟谢云舟搞好关系，至少表面上别太僵。张绮儿别扭了半天，也只能派人去给云舟送贺礼。

结果她派去送礼的下人，竟然被云舟留下了。说什么盛情挽留。哪有这样的道理？分明是软禁嘛！张绮儿气急败坏，去找云舟论理。云舟挽着她的手，把她款待至园中。(未完待续

四十八 伤天害理

微风流动，天空蓝得似海，澄丽非常。云舟把张绮儿派的下人唤过来还给她，原来这下人在云舟这里真的受到了盛情款待，至今受宠若惊，哪里有半分委屈。

再盛情，也仍然是软禁！张绮儿仍然气鼓鼓的。至少筱筱去送茶果时还是如此。

等筱筱再去奉第二次茶时——这其实是送客了。只是客人还没走时，主人依例要挽留一番。下人前去，也只能随主人一起挽留，不能送客的。所以美其名曰再奉茶，而不是收拾茶具。

筱筱身为丫头，来随主人送客，当然也不能是自己想起来就出来送了，自是见到客人要告辞了，才出来的。

张绮儿这告辞的模样，哪还有一丝先前负气的样子？真真儿的百炼钢化为了绕指柔。莫怪筱筱看了吃惊，怕露出骇容在客人面前失礼，要忙忙低头掩饰，张绮儿自己也有点不好意思，亏得云舟安之若素、体贴非常，张绮儿才把面子抹过了，临别依依握着云舟的手道：“从前我对姐姐都错想了。原来他们传姐姐的名声，没有夸大。”

云舟道：“妹妹说哪里话来。我何尝有什么好的呢？只是一处长大，不管外头老爷们怎么样，我但愿与妹妹今后常来往、多亲香便了。”张绮儿答允：“那是自然。”

这般儿把客人送走。云舟回过脸来，向筱筱使了个眼­色­。筱筱立刻点了个头。

这一番交流，涉及唐静轩。唐静轩还是对云舟好感值很高。又因福珞至今没有回来，云舟说要去给她祈福。唐静轩一听，道也是他的堂妹，没有她不去的道理。虽没明着相约，却也要去了。

今日云舟与张绮儿一会，张绮儿也要过去。而且她得了云舟的担保，这一去，必定让唐静轩娶了她。

对张绮儿来说，可算是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。她丢却的脸面。从此才算尽找回来了。

对云舟来说。却为何要帮她呢？

张绮儿以为云舟顾忌宫中张嫔地位，希望用这次的拔刀相助，换来以后化­干­戈为玉帛。

事实是不是如此呢？筱筱只知云舟与七王爷会面回来。无喜无怒，但对筱筱道：“让我抱一下。”

筱筱不知如何回答，云舟已经抱住她，把她埋在她的裙子里。过了一会儿。筱筱感觉到云舟身子在颤抖、还发出微弱的声音，那似憋笑忍不住。喉咙眼里发出的声音。筱筱想：“哎呀，小姐在笑。”但随即，她感觉到湿意。云舟的泪水把她衣裳打湿了。

那时候筱筱想：不管小姐要做什么，我都尽力帮她才好。但愿小姐知道自己怎么做最开心。那才好。

祈福时云舟吩咐做的一些准备工作，筱筱虽然不解，也照着去做。

而谢小横写过来的家书已经到了。

云舟看到家书里的秘语。第一个反应是：“姜还是老的辣。”第二个反应是：“福妹妹要如何受得住？”

福珞确实已经得到了消息。京南道在锦城和京城之间，她得到消息比云舟更快。

疫病过去之后。福珞才发现自己身处地狱之中。那些在病窟里都坚强勇敢、爷们十足、义气爆棚的强盗们，渡过了病灾之后，­精­力十足的吆喝：“复工了复工了！”号子喊得让人血脉贲张。福珞听了都有种想跟他们一起上工的冲动。

然后她才发现，自己原来是他们上工的对象。

他们很诚挚的跟她讲：把她劫过来、养活到现在，他们是付大成本的。如果当时一起病死了，那也就算了。如今他们既然活了，总要开工赚钱。她也不能白赖在这里，总要给他们还本付息的。

凭良心说，他们的措辞在强盗里面已经很很客气很委婉了。福珞听得浑身发抖。她丫头还挺好的，护在她前面说：“你们不能对小姐乱来！”

结果强盗们也很客气地对她说：“是啊不能对你小姐乱来。她要帮我们赚钱的嘛，总得好好的养着。那就给你身上留个记号吧。你是要先xx再yy，还是要先yy，再xx啊？”

福珞都要晕过去了，她丫头吓得更惨。强盗还要跟那丫头很良心的解释一下：我们想叫你们老头出大价钱嘛，但你也知道，人一富啊，心就狠了。要叫他们肯出血，还要出得­干­脆，我们总要有­干­货给他们瞧嘛。要叫他们相信，他们家闺女留在我们这儿不是吃香的喝辣的，我们是什么事都­干­得出来的！那我们总得­干­点什么叫他们相信。在你身上做个式样，让你带信回去，给他们看了，他们吓尿了，接下来就上道啦！

丫头这时也没法管福珞了，转身就想跑。眼蒙着手脚捆着，就在地上蠕动，被强盗大手一伸，抓虫子一样抓了回来，还安慰她：“我们打你会很有分寸的，看起来很严重，不会给你落下终生残疾的——好吧，手指可能残掉一个，但不会动你大拇指，基本不影响你生活。你要还不开心，这票完了，你再来找你们，我们准收留你，让你在我们这里­干­活。”

说完了这个xx的问题，强盗还征询她关于yy的问题：“其实你也可以在我们这儿自己选一个你喜欢的人。都不喜欢？那就能接受点儿的，这样你自己舒服一点……呃，对了，你看不见。但我们也不敢摘你蒙眼布啊，不敢让你看见我们。这也是为你好。你回去，他们准问你我们长啥样，你啥都不知道，他们也没办法。你要是知道了，帮我们撒谎，他们也有老刑名的，终归看得出你不老实，那时大刑伺候，你还是要说实话，末了他们还当你是我们一党，你岂不冤枉？你说了出来，我们岂不也麻烦？——哦，那你摸着我们，决定想选哪个吧？不肯摸？你真别后悔！那我们拈阉决定啦！放心吧，就拈一个，你认准了，回头叫他负责。咱们替你作证，叫他娶你！不过你想嫁他，­干­完这票得快点回来，不然万一人家另娶了，你只好当小妾，还要看人家正房娘子容不容你。譬如小韬要是娶了狐娘子——哟，谁打我！”刹那间还以为是说曹­操­曹­操­到，狐娘子来了。再一看，原来是风吹树枝揪着了头发。这才放了心：

“我说呢！狐娘子有阵子不见了。我还当小韬藏起来了呢。哎小韬你别走啊……哎，圆圈，我糊了——不是，我拈着了！”

众人恭贺新郎新娘入洞房，当地推他们胡乱拜了几拜，就推上床了，还不忘安慰：“肯定要做得粗暴点的，好吓住你们家男女。但我们有分寸，不会太伤着你。搽点药休养几天又是一天好汉——好女人，啊！别哭了，听着头疼。”

福珞也听得到这些声音，真恨自己怎么没晕过去！关键时刻，她怎么这么健壮啊！

很快她就庆幸自己没晕过去了，因为她听到了声音。居然是女的！而且还这么的耳熟！到底是谁？林姑娘！

林代在外面质问：“你们在这儿­干­什么？”还有：“让我进去！”

福珞也努力的想叫林代进来。但她嘴被堵住了，拼尽全力唔唔乱叫，也没有多响。而林代最终也没有进来。福珞侧耳倾听了一阵，什么声音也没有。大概林代到底走了。

过了片刻，有强盗走到福珞这里。福珞吓得浑身一哆嗦。强盗训斥道：“不准乱叫了！不然怎么对你丫头的，怎么对你！”

福珞果然一声都不敢发。

强盗又道：“听见没？！”

福珞只好唔了一声。

强盗走了，福珞想着：奇怪，刚才也没听到强盗训斥林代啊！好像对林代挺客气的。林代为什么在这里呢？当初她被劫走了，还是跟蝶老板一起，难道都成了这边的压寨夫人？那林代行动一定灵活多了！想必能有办法救福珞的！福珞是这样热切的期待着。

林代确实在强盗寨里地位比较超然。尤其她治病有功，强盗们对她更是感激。她刚听说外头云舟、其他专业医师的贡献之后，还略表伤心：“原来不是我一个人发现。”

就好像考试考了99分，本要趾高气昂，然后才知道拿到这个分数的不止她一人，甚至不止宿敌云舟一人。

蝶笑花则安慰林代：“不管他们发现了什么，总之一开始都没有帮到我们。你才帮到了我们。”

是这么个道理。林代心情好多了。

蝶笑花又道：“看我们多有缘。”

林代垮下脸，不愿意接腔。但她等于已是半个盐帮中人，已经板上钉钉了，所以可以在左右行走，并发现他们在炮制福珞主婢。

林代被守门的强盗软中带硬轰走，恶向胆边生，知道跟他们说话没有用了，直接去找蝶笑花，质问他这算怎么回事。

蝶笑花已经接了下头报告，反过来先质问她：“你­干­涉我们的生意，是怎么回事？”

林代怒容满面：“你们伤天害理！”整个人都发起抖来了。(未完待续

四十九 要脸不要女儿

林代以为自己理智得很，杀人犯的辩护单都会接，只有人家指斥她“伤天害理”的份，她只会耸耸肩。结果现实侵害就发生在眼前，她才知道她正义感比她自己以为的更强。

蝶笑花手触着她的脸颊。她才发现自己已经眼泪爬了满脸。

蝶笑花替林代擦泪，道：“我们是强盗。”

林代把他的手狠狠打开。他的手就垂下去了，像打断了的花枝。但他的语气没有任何转圜的余地：“这些，你不懂。我们也不会为了你而改。你要是再捣乱，下一个被处罚的就是你。”

林代望着他的眼睛。

她仍然不相信这会是他的心里话。“原来你也这样幼稚。”林毓笙奇道。

不不不！林代不幼稚。她从未成年起就从各种媒体上了解到多少残忍故事，进了律行之后，更是大开眼界。

“那么他也是坏人中的一个，有什么奇怪？”林毓笙又道。

“坏”这个字太简单了。任何你不能理解的、讨厌的事情，一个“坏”字足以涵盖。大帽子丢下来，省事出气，然而于事无补≤得找找坏的原因吧？为了刺激？为了钱？为了出心中不平气？林代总觉得蝶笑花不能单为了钱就做这个。她深深看进蝶笑花的眼睛。

那深处是什么？像在哭着，喊着，求着：“救我从这里出去。给我指一条出路。”

然而“这里”是什么地方？林代不认为是两个女­性­“货物”的遭遇。那个“这里”，是一个更深的地狱。她再要看，一切都消失了。蝶笑花退后，道：“你记着我的话就是。”

林代忽道：“你说我外公是要拿我到京城当棋子的？要我爬到后宫最高层？”

“是。”蝶笑花道，“不用妄自菲薄。你应该有这样的实力。加上他会给你各种协助。成功率很高。”

“而你不愿意看我走这条路？”

“是。他也知道你不愿意。他想你最心爱的人在你面前，把命运系在皇家手里，好鞭策你上进。一开始是云剑公子，后来是我。”

说到这里，蝶笑花跟林代都沉默了片刻。

而后蝶笑花道：“我本该失踪在七王爷那里，让你以为我是遭了毒手。你只有得了圣宠，才有可能发掘我的下落。”

呵。林代不得不评价。这是个挺好的小言开头。

可惜不论是谁书写她的人生。品味都太恶劣，以至于她如今站在这里，面对着这个妖孽。言语艰涩、咫尺天涯，不知出路在哪里。

都怪蝶笑花没有按剧本走。他身为优伶，暗中­操­纵一个强盗团伙也就算了，居然将未来的娘娘人选。用暴力劫走！“为什么？”林代坚持问他，“为什么不事先告诉我。让我自己选择？你不相信我自己能处理吗？”

蝶笑花道：“我给过你选择的机会。”

“哦？”

“本来想一劫你了事的，想想，也不知道你真实心意到底怎样，所以让人传了我的晶钿去。你要是不顾念我≡己走了，我也就从此销声匿迹，凭谢小横怎么跟你撒谎哄你。我只领他的工钱，再不想你了。”

“可是我寻了你。”林代似有悔意。

“你寻了我。”蝶笑花点头。“于是我就劫你。你寻我时也没顾忌后果，我劫你，你也不用谢我。”

“不谢你。”林代捧头，“我来寻你，只是看穿你的把戏，要来捉你的破绽好不好！算我错了，误会说开，你再给我个机会行不行？”

蝶笑花摇头：“你现在就是在瞎扯了，我不听了。”声音转低，“听了也没用。”

林代也知道是这样。他劫了她手下这一大拨人，怎么还肯放回去。信息若走漏，他整个盐帮都有危险。

“总之你就是觉得我反正也没能力解开这个困境就是了！”林代嗔道。

蝶笑花没有否认。

“所以你的困境也不跟我说，断定了我没本事救你？”林代又问。

蝶笑花眼睛闭了闭。竟然也没有否认。

林毓笙极为好奇：“他有什么困境？”

林代却没追问，蝶笑花只道：“你不懂。”

这就是谈崩了。蝶笑花终于没把最深的秘密告诉她，她也就没把她的打算告诉他。

林代不再跟蝶笑花商量下去，自己盘算着主意。接下去的几天，她看起来认了命，替盐帮继续做事，帮蝶笑花将现行制度合理化，还挺卖力的，又出了生意上几个点子，还真不错。看样子她有八成已经归化盐帮了。玉拦子等人，上下都很欣慰，觉得这是如虎添翼。另外么，盐杠子终身大身始终遭人悬念，若是配了“林姑娘”这样的人，谁都服气——就连狐娘子最近都安分守己，没什么废话了。

这时候，锦城消息回来了：官府给福家下了表彰！给福珞立了牌坊！说她是被贼拐拿，自尽全贞，故赐牌坊匾额，以颂坚贞。另派官兵若­干­若­干­，前行剿贼！

盐帮就是被剿的贼，而福珞，真没有自尽！连林代都非常确认，福珞还关在盐帮这里呢！

人没死，就说人自尽了，把牌坊都立起来了。福家看来是要脸不要女儿，拿福珞当弃子了。这一着，你还别说，顿时破了强盗的威胁。你们强盗不是说，不交赎金，就把福珞如何如何公开凌虐，损福家脸面吗？福家一口咬定这女儿都已经死了，官府作证。强盗再要欺侮的，就准是个冒牌货，跟福家无关了。强盗还敢蹦儿高，官兵正搜拿他们，非把他们一锅端不可。

这一着还真狠啊。蝶笑花都犯了牙疼，咒道：“一准儿是谢老匹夫！”

­肉­货出不出去，眼看着要赔手里了。林代听人商议着：要不，把姑娘卖出去？等身的黄金是卖不到了，但看她这花容月貌的，好歹有个千儿八百的银子罢？

林代就去找了狐娘子。

狐娘子这阵子都躲着林代。为什么？只因为听说病从尸瘟上起，而她有吃人­肉­的前科，水灾里也是看粮食短少，就炮制了人­肉­来，还借此招待福珞等人。福珞生病，极有可能是由此引发。山寨中发病这样多，估计也是吃了她带回来的一些­肉­啦！狐娘子心里内疚得很。而偏偏是她最看不对盘的林代想法治了这病，狐娘子羞愧之下，就躲了起来。

林代要找她，不必搜根寻洞，就在她非去不可的地方大马金刀那么一坐。狐娘子见到她，自行回避。林代则跟人道：“狐娘子怕我。我在这里，她就不敢来。”

狐娘子一听：哟呵！不争馒头争口气。这要再躲下去，她真的不用混了！

于是她装作若无其事的样子出来，跟林代打招呼又不是、不打招呼又不是，就点了点下巴，问林代：“听说你找我？”

找的就是她！林代问着她：“你也是个女子。你把人家女孩子祸害了，就不怕同样的事也发生在你身上？”

狐娘子皱起眉头：“你是说报应？”

显然她并不相信什么因果循环、报应不爽。

林代也不信报应。林代道：“我只知道，你要是生活在水里，水浑了，大家都没好处。一个女孩子容易受欺侮的世界，终究每个女­性­面临的危险都会上升。咱们一起想办法让水清澈一点怎么样？”

林毓笙很不满：“你还跟她讲道理？她是坏人！你——”本想说把坏人杀掉好了，转念又一想，智商上线，想起来林代用着她的身体，身娇力小，也杀不掉谁，就换句话道，“你想个法子报复她不好吗？你这么聪明。”

“再聪明也没那么容易害到人！而且现在最重要的是救人，不是害人。”林代暗地里一狮子吼，震住了林毓笙。狐娘子则困惑地想了想，问：“什么意思？”

“我们能否想办法，薄福珞，不要卖到青楼里？”

“怎么可能。”狐娘子哂然。还有一句话没说出来：“以为你多聪明，怎么问出这种蠢问题。”

“怎么不可能？”林代据理力争，“如果是男­肉­票，出货失败，你们又会如何办理？”

“撕票，或者让他做苦工。”狐娘子冷冷道。

福珞怎可能做苦工。撕票就更别提了。如果福珞宁死不受辱，狐娘子倒佩服她。如果林代希望大家杀了福珞，也别卖了她去。那狐娘子以后也没兴趣跟林代说话了。

林代果然被噎住。

狐娘子又道：“一条小鱼到碗里还是到锅里，跟水清不清澈有什么关系？”她怀疑的瞟着林代，“你跟她关系好？那你直接跟盐杠子去求啊！”

这话说得不错。福珞的处置，既然扯不到社会上女­性­待遇的这个高度，林代还牵念她，必是私交，那末只要跟蝶笑花说明白了。福珞是林代力保的朋友，林代又是给盐帮出功劳的自己人。兄弟的朋友也是兄弟。福珞若是男的，便免了撕票与苦役，既是女的，还能往青楼去不成？

问题是林代与福珞关系真不好！林代苦笑：蝶笑花自己就在锦城长住。这几个女人间的勾心斗角，瞒得过他去？(未完待续

五十 红线怎么系

更重要的是，林代想得到的不是一个例外，而是一个判例。

“我希望能给福珞一条出路，叫以后身陷此处境的女子，也能援引此例而得救。”林代道。

“真的假的？”狐娘子挑起眉毛，“你良心这么好？怎么不救她丫头？”

她不说丫头也还罢了，一提起丫头，林代愤愤然！为了吓唬苦主、提高赎金，竟然把那丫头——林代情绪激动的开骂，一开了头就停不下来，骂了整整一刻钟。

狐娘子见林代如此能骂，倒也佩服，但对她的论点不敢苛同：“她是丫头，这样待她还算好了。她如果是个小子，卸掉一扇臂膀算是轻的，你信不信？”

林代不能不信。

狐娘子从年幼起，就缺少善恶观。进了监牢，被那些占全了义理的虐待，一伤了脾­性­，只相信胜者为王。水灾前，她正好了一票横财，骗了范老爷的箱笼，灾变后灵机一动，要哄那些公子小姐们的财货，最终只哄到福珞，本以为可以大大勒索一笔，谁知赔在手里。她也头痛。但林代没有个好主意，只拿大道理来挤兑她，她觉得好生败兴。

林代也急了，嘴­唇­一动，想说句话，又咽了回去，反而叹了口气，上下看了狐娘子一眼，又走了。

狐娘子这就不得劲了，叫住她道：“你说清楚！这是你的理不当，不是我没帮。我不往上头告你的状就算好了，你叹什么气、看我­干­什么？”

林代道：“不瞒你说，我本来想使激将法，说你没本事想个­精­彩点子，不动青楼。还能把本赚回来。你一生气，非想个主意不可了。”

狐娘子哼了一声，视线与林代一撞。林代一脸正气，狐娘子倒错开目光去，愣了愣，问：“那后来呢？”

“后来我自己有了点子了。”林代道。

狐娘子顿时好奇极了，问：“是什么？”

“我让福珞做苦役好了。她没力气。我也没有。我就带着她跟我一起。给帮里做生意，那总行了。以后有女子被你们掳来，我都要到我自己身边。我也就死心踏地跟着盐杠子算了。”林代道。

“喂！”狐娘子心里急§里苦。她还是喜欢蝶笑花啊！眼看着林代死心踏地要成盐帮的人，也就是成蝶笑花的人，她还是别不过这个劲啊！

看来得想点别的法子了。

狐娘子叫住林代：“你哪收得了这么多女子？……这样吧，其实也不是没法子的。”

“哦？”林代忍笑。洗耳恭听。

要解救福珞的危机，得从成本说起。也就是福珞得给盐帮什么好处。盐帮才能放过她？

整个劫掠行动，其实也没有花去盐帮多少本钱。狐娘子无非是顺手捞一票，她们主婢患的病也是顺便着治的。人力财力上的成本，稀薄的可怜。只从这个角度算起的话。随便筹一笔款子就能把福珞买了过去。

然而盐帮已经把福珞当作一票正经生意来做，轻易脱手，怎么说得过去？被人家知道。岂不笑掉大牙！盐帮以后的面子往哪搁。失了面子，江湖道上又怎么混得开。

所以☆大的成本，还是盐帮的面子成本。

福珞不一定要拿出这么多钱，但一定要给盐帮找回这么大的面子。

无怪乎有的绑匪宁肯翻脸撕票，也不肯降价打折，小小拿点钱，放人算数。这都是为了立威、为了以后的生意起见。

福珞若是不想被撕票、不想被棱辱，又从什么地方给强盗找面子呢？

狐娘子对林代道：“她得给咱们哪个兄弟当老婆。”

远远的，某个男人打了个喷嚏。

“大哥着凉了？”坐在他对面的蝶笑花关切的问。

“不至于不至于。”玉拦子很怕蝶笑花劳神，连忙道，“大概先前的病没完全好——”

坏了，蝶笑花的眼神更担心了！

玉拦子连忙再次否认：“不是的！我……总之没事的。没关系。”

唉他差点没把舌头咬下来！怎么他就这么不会说话呢？

“我明白了。”蝶笑花自己点着头道，“是有人想大哥了。”

“哦。”玉拦子抓着头。可是谁在想他呢？他留在家里的老娘么？或者跟他比武落败的对手么？

“——又或者，还是着凉了。”蝶笑花道，“该有个人照顾大哥才行。”

“再议！再议！”玉拦子面红耳赤。

蝶笑花微微一笑，又与他说了西边的商事。这到这里，玉拦子真得大大的夸赞他！怎么凡事都不过他的计议去？这里所谓“林姑娘与蝶老板双美被劫”，闹出天大的动静，吸引了官家注意力，西边就松懈了。私盐贩子们从海边搞来的盐，大批大批往西边贩了过去！

那西边的戎国，四面不靠海，没有海盐可以取，北边有高山隆起，出产一些岩盐，量很少。它食盐都得从其他地方进货，其中一大货源是中原，价格真不算便宜。中原也存心凭这个掐一掐戎国的命根子，省得他们没事瞎蹦达。

私盐贩子把这条路打通，就等于开了一道金库，赚的钱可大了。

玉拦子夸奖完了蝶笑花，又犹豫着道：“就是……”

“大哥有话请讲。”

“那边的钱，够我们几辈子赚的。我们­干­嘛还花力气去管别的小生意？­干­嘛不集中­精­力去赚那边的？在小生意上浪费力气、还担危险，多不值得！”

蝶笑花奇道：“怎么大哥怕起锦城福家来？”

玉拦子一听就耸着膀子道：“我怎么会怕他们！”

蝶笑花点头道：“原来大哥说什么小生意，就是指的福家小姐。大哥对她可真上心啊。”

玉拦子脸更红了：“谁、谁上心她了……”

蝶笑花一言不地望着他。

玉拦子垂了头：“你也知道我娘、我哥嫂……唉！”

蝶笑花同情的点了点头：“家家有本难念的经。大哥别往心里去。老天自有安排，说不定什么时候，难题就迎刃而解了。”

玉拦子笑道：“听你一说，不知怎么就觉得真不用着急了。”

蝶笑花也笑，这一笑嫣然。玉拦子心头突突的跳，怕唐突了兄弟，连忙转开眼睛。

这边又说了一回子话，把该议的题目都议完了，也定下来，不能再长久呆在京南道，还是回西南去。蝶笑花是否找个借口重新以名伶的身份出现？现在无法决定，搁着以后再说罢。

狐娘子跟林代也密议完了，着愁：嫁是得嫁福珞。就只剩这个法子了。以后出不了手的姑娘，也不卖青楼糟蹋了，还是许配自己山寨的弟兄好。反正兄弟们多了，基本上都是光棍，也该讨老婆。这个法子要能做成了惯例，狐娘子身为女­性­，心里也舒服些。

可是例子从谁开起呢？林代没头绪，狐娘子也想不出。她们全都不是当媒人的材料！要说这块材料么——狐娘子不知不觉已经走到迟韬的门路上。

迟老爹正收拾鱼网呢，见了狐娘子，便道：“这次一别，以后不知什么时候再见啦！”

狐娘子吃一惊，道：“你们出任务去？”

“不是。你们要移向西南嘛？我总归守在这边的。日后又不知什么时候见啦！”

移主力回西南的决定，蝶笑花与玉拦子刚商议定，还没有通报到全寨人员。狐娘子也不知情。她正呆，迟韬已经从门里钻了出来：“姐姐今儿怎么贵脚临贱地？”

狐娘子道：“来看看老爹安好。”

迟老爹笑道：“都好。”拖着网走了。

迟韬问狐娘子：“什么事？”

狐娘子想着，蝶笑花回西南，又没有决定做回名伶，是什么打算呢？若从此彻底混黑道了，林代跟着他，真要做成了杠头夫人。让狐娘子一寸芳心向哪里托付？还是得赶紧的帮林代做成这个“定例”，林代答应就不做蝶笑花的女人了。

这承诺，当然不能白纸黑字写下来强制执行。不过君子一言，一诺千金。狐娘子看林代的许诺，很有这份量。她愿意相信。

只要做成这定例，找个好兄弟，肯保下福珞！福珞自己也要肯嫁他。成就了一对好夫妻，以后依例办理，就有了由头了。

这红线到底该怎么系呢？迟韬有一阵不言语。

狐娘子生气道：“你平常不是很有主意吗？这会儿装什么死人？”

迟韬闷头蹲在地上。狐娘子看着越来气，打了他后脖颈一下。他往前一趔趄，又蹲稳了，闷声道：“我不能娶她。我断不了采花，她怎么肯诚心跟我。”

“你个不争气的！”狐娘子真想狠揍他一顿，“谁要你娶她？”

“你不是——”

“我说得很明白了呀。”狐娘子奇道，“我问你，看谁合适啊！难道我能看你很合适吗？难道你能觉得自己很合适吗？”

“哦，”迟韬咧嘴笑，“这就好了。我还以为你装着问我，其实要把我推上去呢。”

狐娘子一记裙里脚：“你想得美！”

迟韬手往地上一按，身子灵活的一个筋斗打在空中闪过了，道：“说清楚，你真要留她配咱们兄弟。你看她不碍眼啊？”(未完待续

...

五十一 娘病了

“我看你碍眼。”狐娘子凶迟韬。

于是迟韬就说了，这般如此，如此这般，今儿盐杠子还说了，咱们大哥缺个人照料！

“对哦，”狐娘子才想起来，“大哥也单着。”

迟韬真不知她脑子怎么长的，就能没想到大哥身上呢？说起来，他是大哥，媳­妇­本来就得先让给他。再说他如果先行了这个例子，以后的姑娘们配给寨里兄弟，不就顺理成章了吗？

“哦！”狐娘子终于想起为什么不能考虑玉拦子了，“他老娘和家里人呢？”

兄弟们都知道，玉拦子不是无父无母反出来当强盗的。他上头有老娘，家里还有哥哥和嫂嫂，家境世代正经老实，偏偏到他父亲，家业衰败，他父亲又早逝。他哥嫂撑着家，对他老娘还能勉强尽一尽面子上的孝道，对他可就苛刻多了，硬是把他年轻轻轻逼出来找生活。他先是找长工、后来找保镖的活、再后来就跟了山大王，逐步做到了老大哥的地位。

到这一步之后，他年纪早该成亲了，搞一个压寨夫人也容易，他老母亲也催他——唉，正因为他老母亲催他！你说他结了婚，能不把夫人带回去给他老母亲过目？这如果是抢来的，姑娘被逼拜了堂，回头见婆婆时这么一哭，他老母亲和他哥嫂可不知道他是强盗！至今蒙在鼓里！被压寨夫人一哭给拆穿了，他老母亲不得当时厥过去！

这亲是不能抢的。

但如果不抢吧，就说个好人家的姑娘，捏造他这“保镖”的身份，求得姑娘不嫌弃，他母亲也喜欢了。回头这姑娘要不要跟他一起过日子？要的话，这山寨的事怎么瞒她？不把姑娘吓得厥过去！

这个矛盾眼瞅着不容易解决，玉拦子的青春也就一天天的蹉跎了过去，到现在也没结上婚。

看来这次也困难，因为福珞得自己愿意才行！否则还是过不了见婆婆这一关。

“我们让她不入青楼了，她还能不愿意吗？”狐娘子深思熟虑之后，以拳击掌。道。

“姐姐哎。你总算想通了。”迟韬替她犯累，抬手抹了抹额角。

狐娘子兴高采烈的找福珞，给她传这个喜讯。

福珞已经瘦了很多。先前的婴儿肥全不见了，但改变最大的还是眼神。从家养的小宠物变为野外快死的小东西了。狐娘子乍见之下也觉得有点可怜，但更多的是不屑与鄙夷：我们是怎么欺负你了，你就摆出这副可怜像？那我身受的比你惨得多呢。岂不早应该死了？你在我面前摆这副小雏样儿，别怪我看不上！

除此之外。狐娘子还很担心，上手就把福珞拉起来，左看右看：“本来还算一个小美人，怎么现在这么难看了？皮­色­都丑了！”用手去梳福珞的头。努力想让她看起来漂亮一点，“这么丑，大哥怎么能看得上你啊！”

福珞一听§巴一瘪，泪水又夺眶而出。

“哎哎！”狐娘子恶心的一甩手。“不准哭。”

福珞掉在地上，用手捣住嘴，不敢让自己哭出来。

狐娘子镇定了一下情绪，把她的好消息告诉了福珞，让福珞想个办法，把自己收拾得漂亮一点，好让玉拦子看上她，能娶她。

福珞的反应也很直白。这妮子展示出了难得一见的烈­性­，古脖子往墙上撞去了！

下一秒钟被狐娘子扯着领子拽回来。福珞被拽得直翻白眼，打了几个­干­呕。

狐娘子又把她摔在地上，匪夷所思的看着她：“搞什么搞？抓你你没自杀，生病你没自杀，给你指条明路你要自杀？你这么讨厌我们大哥，宁肯去青楼被千人跨万人骑？”

随后狐娘子又把青楼简单的描述了一下，用词粗暴直白，随便截取几个字，都是这十七年里从来没有人敢跟福珞说的。连刮都不敢刮进福珞的耳朵里！结果现在就排山倒海的说给她听了，而且还是不久之后很可能生在她身上的事实！

福珞两耳嗡嗡嗡的，完全傻掉了。

“难得林姑娘非要救你不可。”狐娘子最后总结陈词，“你自己也争气点，别叫我们都白忙活了。”

林代玉！福珞牙痒，心里翻来覆去恨恨的一句话：“她要我去配强盗！”

林代耳朵有点烧，却也没想到斗米成恩、升米成仇。救人没救彻底，福珞竟就此恨上了林代。

而玉拦子好好的练着他的开山刀，忽然就看见一个披帛垂的小仕女碎碎步的蹭了过来。这画风不对啊！玉拦子差不点儿被自己刀划了！

狐娘子嫌福珞走得太慢，在后面劈了一记掌风：“还不到他跟前去。”

福珞身子往前一冲，不幸踩到裙襟，直接扑到了玉拦子的脚前。玉拦子也是看傻了，竟然忘了伸手去扶。福珞一脸直接栽在了地上。

狐娘子在后头恨不能给她补一脚：你做什么官家小姐啊！连裙子都会踩到的啊！女人最基本的走路仪态你会不会啊！猪啊你！

福珞眼泪汪汪：这裙子是狐娘子不知哪儿找来的，根本就不合身好吗？再说哪个官家小姐走路时会有人在后面劈掌风啊？

玉拦子瞪了一眼。

狐娘子连忙打着哈哈走过去：“今儿天气真不错啊？”我什么都没看见没看见。你们继续，不关我的事。

“喂！”玉拦子要叫狐娘子把小姑娘带走。

狐娘子从袖底给福珞剜了一眼。

福珞感受到浓浓的杀气，身子一抖，想起来狐娘子那句威胁：如果你不能抓住这一次，那么哼哼……

福珞不想回忆哼哼后面的字句！

她扑到玉拦子脚上，紧紧抱住他的脚，求他：“救我。”

玉拦子低头看着她，完全傻掉了。

就算有一百斤重的铁链，攥在八百斤重的大汉手里，套住玉拦子的脚，玉拦子都能吐气开声，把铁链挥起来、把大汉踹开。但福珞抱住他，他就没办法动了。

他实在担心一动的话，就会不小心把这个小姑娘踏扁。

狐娘子觉得事情的展很符合预期，于是愉快的离开了，却完全没想到福珞哀求是哀求了，但哀求的内容跟狐娘子要求的不一样。

结果狐娘子走开了办她自己的事还没多久，就被一个巨灵掌的­阴­影笼罩了。

玉拦子伸巴掌，本来想把她的脖颈拎起来，临时恢复了理智，想着她不是男子汉，是个女裙衩，拎脖子太侮辱了，就变了手势，想在她背上拍一巴掌叫她，又想着对女兄弟——不，对一个妹子，背上拍巴掌也太凶狠了。哪怕这妹子比男人还能打，也不能这样对付。

玉拦子变掌又变掌的时候，狐娘子已经回头了：“大哥？”一看玉拦子的表情，就知道事情没成功，转头找福珞的身影，很想质问她怎么这点事都办不下来。

“你跟我走。”玉拦子闷声闷气道。

狐娘子只好跟他走，走出了一种赴刀山下油锅的悲壮。玉拦子拳头捏得咔叭叭响，若非碍着她是妹子，真愿意把她的耳朵拧下来。

到了玉拦子问事的地方。玉拦子往交椅前一站，威仪更胜，问她：“你搞什么鬼。”

“我没有。”狐娘子知道不管怎么样，先赖掉是没错的。

玉拦子一脸怒容：“你去吓唬人家一个小姑娘­干­什么？说什么她家人都不要她了，她只有到青楼去？跟她讲青楼多惨，看把她吓得！”

“我都是实话啊。”狐娘子当真委屈，“她家人这不是真的不要她了嘛？咱们是要卖她的嘛。青楼里是有惨的嘛。难道我还鼓励她去作名妓好过舒服日子啊？”

“你！”玉拦子语塞，只好道，“那你怎么能说只有我肯要她，才能救她？”

“不然叫别人娶她？”狐娘子问。

玉拦子再次语塞，恼羞成怒起来：“放肆！你这是在跟大哥说话吗！”

狐娘子摊手：“大哥以前不是夸我直爽吗？”说着越伤心了。

玉拦子再次被堵回去，胸闷，只好道：“那人家也不喜欢我啊！你叫她跑来找我­干­什么？”

“谁来找你了？”一声问话，蝶笑花踱进门来，于是画风又变了——

各种粉红泡泡蝴蝶少女心，可以肆意挥洒了。狐娘子负责娇羞就好。玉拦子……玉拦子再次神智上线，扯下粉红少女心：等一下，我是大老爷们，眼睛里挂这种东西­干­什么？

蝶笑花告诉玉拦子一个消息：你娘病了。

玉拦子顿时就懵了。他别看是个粗人，这个“孝”字上非常看重。都不是读什么圣贤书读的，纯粹出于本心。他娘在故乡，他不幸无法奉养在身边，由他兄嫂照顾，平常很少给他送信。这病了，莫非是重病？玉拦子一听就急了。

蝶笑花道：“倒也没说什么大病，只不过老人家上了年纪，身体难免弱一你要不要回？”

玉拦子当然想回去，但又顾念着自己作山寨大哥的责任，怕蝶笑花一个人撑不下里里外外，又怕他仓促回去，布置不当，露出马脚，被官兵看穿真实面目，一索子捉了，这可不妙。(未完待续

...

五十二 甩智商最讨厌

蝶笑花替玉拦子宽心：应该不是官兵的陷阱，无妨。

玉拦子相信蝶笑花的眼光与手段，看来去探病是没问题了。他又担心他娘是不是病得太重了，正在病床上吃苦。他兄嫂照顾得到吗？娘的病几时能好？

蝶笑花给他出主意：“那你不如把福姑娘带过去。”

玉拦子点头：“哦！兄弟这个主意真是……啊？！”终于反应过来了，连连挥手，“这算什么主意。”

“替咱们娘治病的主意啊。”蝶笑花吃惊道，“都说是人逢喜事­精­神爽。咱们娘担心你的终身大事，也不是一天两天了，你带个好媳­妇­给她看看，她岂不能逢病减病、遇患少患呢？怎么？难道大哥嫌福姑娘生得不好吗？”

狐娘子听得又是开心、又是困惑、又是担忧，开心的是盐杠子的主意果然好，困惑的是怎么跟林姑娘的意思一脉相承？担忧的是盐杠子跟林姑娘不会心意相通、成就好姻缘了吧！

她直瞅蝶笑花，蝶笑花若无其事。玉拦子吭哧吭哧道：“人家又不愿意跟我。”

狐娘子又瞅蝶笑花。蝶笑花以拳击掌，道：“算了！她家虽然不仁，但她要是能帮你缓和了咱们娘的病，咱们也就客气一点，任她还家也罢了！”

玉拦子听见，想起福珞那张哭哭啼啼的团子脸——唉，现在是消瘦了的团子脸，忽然又有点舍不得。

咦！他猛然警醒：他是山大王哎！山大王对­肉­票说舍不得，这就像屠夫对小山羊说舍不得一样，岂止丢人？简直丢人！

他要是对­肉­票舍不得，这世道就会对他、还有他背后的亲友们舍得！

他其他亲人都不足虑。一个老娘放不下。至于朋友，这一帮都越朋友，成了手足兄弟。­唇­亡齿寒，他怎么能掉头不顾？

什么外面绑来的千金小姐，都不过是口中食而已！

狐娘子绑了福珞有功，福家不交赎金可恼。福珞要给盐帮补足成本和面子，这是必须的。她如果能帮玉拦子的娘宽心养病……那就像蝶笑花说的。算她将功折债吧！放她回家。这是最好结局。

玉拦子道：“好。”

狐娘子后脚就就找林代去了。她要质问林代：“好你个小­婊­砸！你不是叫我帮忙吗？你叫我帮忙的时候不是说你就不跟盐杠子好了吗？我不是在帮你吗？这会儿你又找盐杠子帮你了！你还是跟他好啊！你这说话不算话的！我撕了你的逼脸！”

结果见了林代，她太过心潮澎湃，多少该说的话没说出来。说出来的都支离破碎。林代好不容易才抓住了中心思想。这还多亏她多年来的法律经验，接待的当事人很多都是遇到了大事才来找律师的，跟律师说话时难免心潮澎湃，支离破碎颠三倒四。这样她都能理出脉络。狐娘子的破言碎语她也能听懂。真是：固耳熟也！

听出来之后，林代迅快刀斩乱麻。喝问她：“盐杠子厉害还是你厉害？！”

“盐杠子……”狐娘子觉得没有第二个答案。

“盐杠子帮我好，还是你帮我好？”

“盐杠子……”狐娘子郁闷。

“着呀！”林代也学了他们的黑话了，这么一使出来，刮拉松脆。生是有力，“都是他好，我还找你帮忙。不找他。你还不明白我的意思？既然我是这么个意思，哪有回头突然找他的道理？”

狐娘子想想。也对：“可是……”

“现在不用你怀疑，我也要找他去了。”林代把肩头辫子一甩，道：“我要去问问他什么意思。”

狐娘子又觉得这样不好。这两个人一见面，像铁屑见了磁，而狐娘子只是无关的木块。狐娘子不愿意。

“喂，”林代把话敞开了说道，“我要真跟他在一起，你打死了也拆不开。我要是不愿跟他在一起，你再撮合也没用。”

狐娘子连连摇头：“我不撮合你们。”

林代笑道：“那就行了。”举步就走。

狐娘子想想，忽想起哪里不对了，赶紧问：“那你为什么不愿意跟盐杠子在一起呢？”当真是困惑。

像他们一般人，不跟盐杠子有啥的，那是不敢，也是不能。而林代要论相貌，狐娘子不得不承认跟蝶笑花是天造地设的一双，连一块玉里琢出来的两个璧人，都没这么登对的了。要论心智，虽然狐娘子觉得林代不如蝶笑花，但在女­性­里，也算翘楚了。更难得蝶笑花对林代也有意，这是狐娘子嫉妒坏了的。为什么林代不要跟着蝶笑花呢？

狐娘子实在不解。

林代叹道：“连你都会问我这个问题，但他不问、也不说，这就是我不能跟他在一起的原因。”

狐娘子还是听不懂。她觉得林代这是有意在她面前甩智商，非常讨厌。而且林代这样说得，好像盐杠子完全可以由她选择要还是不要似的。这就更讨厌了！狐娘子决定：她在世界上没有第二个更讨厌的人！

林代做了个鬼脸。

她也现自己从来不是善于搞好人缘的人。但她有用，这就够了°够她底气充足的杀到蝶笑花那里去。

蝶笑花似乎是算准了她会来。气定神闲。似一只等着蝴蝶扑网的蜘——

不行不行，林代看见他这张脸、这气段，这似闲花落地的神韵，就把那个“蛛”字补不上去。

“听说啦？”他主动向她打招呼。

“嗯。为什么？”她问，“良心现？还是向我卖好？”

“都有。”他道，“不过也是这个选择对大家都好。”

“利益最大化。”林代本能总结。

蝶笑花偏了偏头。林代现自己说得太多了。

“是个好词。”蝶笑花表扬。

林代牵庆角。

“总之我们主力要转移了。”蝶笑花继续道，“大哥带福珞回旭南。我们则先去西南。你呢？跟我们走吧？”

“真的由我选择？”林代道。

“没有。”蝶笑花笑了。他想说。从来没有什么所谓的选择。他在命运的浪潮里就没有选择过。所谓能­干­、所谓斩获的成绩，也只是乘着浪潮，从大浪中叉起几条小鱼小虾而已。至于林代么，是他活到现在难得的一件礼物。他已经叉到了，总不能放她回去死。那水底下可怕的漩涡，目前还没有激到水面，但迟早要来的。他已经看到了，不想让林代再看≤之带着她走着就行了。以后的事情以后再说。

林代感喟的抚手在他臂膀上：“你辛苦了。”

蝶笑花轻轻将手指覆在她手上，抚着她的指甲。纤美似他自己的一般。他们两个太像了，如照着镜子刻出来一样。因此他尤其不能相信她。

她接下去道：“从此，让我来帮你吧。”

这是他一直希望的，有那么一个人，能跟他祸福，相扶相知。但太大了，真有那么一个人，要被风打折了，叫他怎么办才好呢？他是把自己身子覆在她身上替她挡灾吗？他是把自己心肝掏出来替她铺路吗？还是掏出她的心肝来给他逃生呢？太可怕了。那似乎又不如他从始至终一个人了。

林代看不穿蝶笑花的眼神，惴惴然问：“你不要我帮你吗？”

“要的。”蝶笑花回过神来，道，“不过我怕付不起你代价呢。”

“哦！”林代松了口气，道，“正想跟你商量这个呢！我这些人，被你抓了这么久了。我原想着他们当了强盗，就回不了家了，不肯松口。但既然被你抓到现在，想必你是不能放的了。”

蝶笑花颔：“是啊，不能用，就只能杀了。倒不是可惜粮食，只是我们既然要走了，带着太过麻烦，一个防范不严，他们跑了出去，岂不把我们底细泄漏。这危及我这儿兄弟们，不是我可以掉以轻心的。”

林代附和：“我也是这样想，那就没得商量了。他们给你做事，总比死了的好。可怜他们都是因为忠心跟着我，才落到这里来，我也总得为他们负责。怕你有个想不到的地方……”

蝶笑花在这里，嘴角又扬了扬。林代也笑了，道：“两个臭皮匠嘛！也总比一个脑袋好。那我也帮你想着办着吧。要转移，事情很多对不对？西南有大财路对不对？我帮着你，尽量大家太平，好财。”

“怎么转过弯来原谅我的？”蝶笑花问。

林代嘟嘴：“从来没有原谅你。但人总得向前看。”

这话很对蝶笑花的胃口。他欣然认可。林代又向他索取花红股利，道总不能给他白做。蝶笑花道，白做是不可能的，但盐帮毕竟是山寨，不是生意行，分了钱，也不叫花红、不叫股利。一般的山寨都是­肉­在一起吃、酒在一起喝、钱在一起花。有特殊的金帛红货，往往是老大先挑，挨下兄弟们分，再挨下赏给小喽罗。如今蝶笑花这里是用功劳簿。功劳簿上记功多的，自然可以多分。除此之外，像十长老之类，年高德邵的，只要帮里财政允许，按季按年，都给他们有一笔固定孝敬，这也是应该的，无人异议。(未完待续

...

五十三 救不了

蝶笑花就把这个分配体系介绍给林代。林代很感兴趣，与他参详良久，顺便将最近要做的事情也约略了解，便讨任务。蝶笑花略加犹豫，林代笑道：“你怕我跑了不成”

蝶笑花但笑不答。

林代似生了气：“我这么多人都在你这里，我不管他们吗你当我是什么人”

她抽手。太阳西斜。她手的影子仍然在石桌上。他便伸手向她仍未走远的影子，绵绵的在光与影界限中抚上去：“别走。算我说错。我向你道歉便是。”

林代半边膀子微微酥麻，声音也不觉低下来：“谁要你道歉你也没说什么≤之我们以后不要再互相疑心就是。不然什么事都做不了。”蝶笑花点头称是。

于是就如此办理。玉拦子和福珞自己收拾了准备往旭南去。林代则帮着办理主力迁移的一些业务，也带着她自己的手下人、也有不带自己人而只招呼着原来盐帮中人的时候。

蝶笑花总是不能完全放心，也埋了眼线，有时问问：林姑娘都做了些什么

答案总是：并没做什么坏事。全替帮里在­操­心。就有一件，她问了福府的动静，听说有信，还要信看。

蝶笑花皱眉：“何尝有信”

眼线道：“是是都怪我没说清。盐杠子，是这样，那抄得来的文书，林姑娘想看，我哪里有呢有也不敢就给她呀她后来也没问。”

蝶笑花点头：“嗯。”

那些相关文书，蝶笑花手里当然有，平日是阿虎等人负责在管。阿虎这人，倒认识几个字，为人也是外粗内细。很是妥当。蝶笑花怕林代从他手里赚不出文书，特意想关照阿虎一声，就给她看罢谁知林代直接找他来了。蝶笑花倒有些意外。那意外之­色­才刚流露，已经落在了林代眼里。林代哼了一声：“怎么我关心不得福珞”

蝶笑花忙道：“不是。只是”

林代越发使­性­子：“怎么我不该问你，就该自己偷着看去不成”

蝶笑花忙忙安抚她：“不不。我是说，想着福珞跟你关系又不是很好，难得你这么关心她。”

林代倒想着。她发脾气时能这么受安抚。这待遇前所未有过从前在律所，她是女汉子，往前推在读书时候。她还是女汉子，发个脾气，人家吓得筛糠，逃都来不及。还安慰她呢又或者有强悍点的，那只会冲上来跟她硬拼。或者站在安全距离之外大放嘲讽技能，哪儿有这么温言软语的可见林毓笙皮囊这是真的好。美人嗔怒，众人反应都是献殷勤。连蝶笑花自己都是美人，也不能例外。

“哪里哪里。”林毓笙这时候倒谦虚起来，“我在世的时候，他们也对我坏的。还是你做人好。”

“我做人也不好。”林代实话实说。

“那就是你会做人。该装的时候能装。”林毓笙道。

“多谢多谢。”林代大喜。

俩姑娘互相吹捧了一番，林代又向林毓笙请教：“他问我怎么关心她。你说我怎么回答，不见得假”

林毓笙奇道：“你是当真关心她，照实说不就完了吗”

林代坦白：“真是，实话反而不知道怎么说。为什么关心她出于大公无私的人文关怀没的­肉­酸要打个哈哈过去吧，又为着我确实有那条大计，怕反而在这个问题上招了他的疑，连累了那边，才叫冤枉。你给我想个主意。”

林毓笙还要调笑：“我当你是女诸葛，我是傻子，没想到你怎么问起我来”

林代道：“因要骗过他，有时候我也不知怎么办了。你有主意吗就直说吧别拖了。想想那孩子多可怜，别叫我为难。”

林毓笙这才教了句话，林代照此回给蝶笑花道：“兔死狐悲。”

她们两个说了这么多话的时候，对蝶笑花来说，却只是几个呼吸。

原来老话“心念电转”，真是不错的。林代和林毓笙说得虽然多，但都是心念直接交流，可称得上是电光火石，蝶笑花只觉得伊人垂首沉静了几个呼吸，而后对他道：“兔死狐悲。”这四字来解释她对福珞的关心，真叫人同情心酸。

林代与福珞彼此并不友爱、更谈不上什么深交情，但同为女子，就像狐与兔在猎人面前同为弱势的猎物，怎能不关心彼此的命运呢

蝶笑花这就把林代要的东西拿来给她看。林代一见，触目惊心，福家这是真要自己的脸面，不要女儿了。蝶笑花道：“这也全怪我。”

林代嘿然不语。这是得怪他劫了人，闹得骨­肉­反面。但她又不好跟着他口气骂他。

蝶笑花接下去道：“都怪我本事不大，做不到老天爷的位置。如果像老天爷那么厉害，不管怎么为难凡人，害得人们在困难之前疲于奔命、丑态百出，一个趴在浮板上的人、把另一个同伴踹到水里啦也只好怪人­性­太恶，没有单指着老天爷骂的。所以还是我自己不好。”

林代愕然道：“胡说八道。”

“真的你说一个皇帝要是没当好，地方上又遭了灾，粮食不够啦，爹把孩子煮来吃了，那不是怪爹狠心吗要是孩子先下手为强，把爹杀啦，那不是要怪孩子不孝吗谁指着皇帝、指着老天爷说，不能把他们置在这样的困境里，难怪他们反目成仇呢”

林代道：“我要骂皇帝、骂老天爷的。”

蝶笑花一笑似春水融融：“所以我喜欢你。”

林代一听，想着，这是表白啦。但奇怪，也并不特别的惊喜。喜欢是喜欢的。这喜欢也似春信，融融的来。人本来坐在残冬里，想着，要来了吧要来了吧结果不知哪一天，春花亮了眼，知道：哟，来了但其实在这之前，也早置身在春天里了。是这样漫无准信儿的喜悦。

可惜春天也还是要走的。后面还有夏、还有秋、还有冬。

林代在这片春花刚开的时候，已经知道它要过去了。她只在安全允许的范围内，问他一句话：“京里才好发财呢你在京城有力量办事不”

蝶笑花摇头：“我们绝不进京。那边太危险了。”

林代点了点头。又等了片刻。蝶笑花没有再问她别的什么。这时候，大势已经无法挽回了。林代挽住他的后脖颈，手指陷在他的秀发中，脸颊贴近他的颊边，深深吸进他的气息。

蝶笑花怔了许久，缓缓倾身、抬手，但林代已经松手后退了，道：“我去忙啦。”

蝶笑花道：“好。”又缓缓把手放了下来。

又是两日忙碌，玉拦子和福珞已经先上路，旁人也陆续要走了。各事繁扰，也称得上井井有条。迟韬撑着条小船，要把几桶东西运出去，再装些得用的物­色­回来。他这差使当过了多少次，闭着眼睛也能­干­。这件事又是极小的小事，旁人谁都没多心。

桶子搭水路撑出去，运上了岸，先留在稳僻的地方，迟韬走开，去找人接头。林代想：她可以出来了。

她就躲在桶子里，瞒天过海，蒙混出逃。在盐帮尽力的日子里，她很努力，不但帮盐帮的忙，更摸清了一些细节，这就好跑啦。

如今万事俱备，只要把桶盖顶起来，其他都好说了。林代正准备顶桶盖，手忽然僵住了。

她闻到某种气息。

说是闻到还不合适。她似乎是用皮肤感知到的。她曾深深吸进、并在心里已经道过别的气息。蝶笑花的气息，现在，就在窗外。

似个盛大而无理的春日，将桶子包裹起来。

林代闭了闭眼睛，想：这下子完了。

倒不是她自己完了。她不过认个罚，完了。蝶笑花还真能把她治死吗受点苦什么的，她也就认了。

她想的是易澧真的完了。

易澧这样小小年纪，从家里出来，跟着林代。林代当时要用他，后头总要对他负责到底。蝶笑花这么拦路一劫，林代把易澧给丢了，心里愁的是这个。小小孩子，在谢家那里，还是谢云舟身边。虎狼窝里呢可怎么办呢

她恼的也是蝶笑花说­干­什么就­干­什么，似乎是为她好，可也不跟她商量、不问她在乎什么，说做就做了。这可叫人怎么领情

林代有心要蝶笑花去把易澧也接出来吧，又怕他不答应。她先露了口风，叫他有防备，反而不好。因此林代只好先把此事完全按下不提，似乎就不在乎那个便宜嗣弟一样，只侧面揣摩劝他入京去救易澧的可能­性­。

侧面揣摩下来的结果是：救不了。林代心已凉了半截了这么些日子，蝶笑花也不问她是不是有什么挂心的人和事、要不要他帮忙解决只是一昧要她相信他给她划的道路是好的。林代心几乎全凉了。拔腿走人是必然的结果。只是临走之前，还是忍不住，再问他一句。也不敢明说，只是绕着敲打。如果蝶笑花能交出好答卷，那他们两人之间还有希望。未完待续

...

五十四 一推三六五

不过也正如林代所料，蝶笑花没有一点进步的迹象。于是林代只好自己走了。

哪里知道魔高一尺、道高一丈，竟还是被他追上！

林代听天由命的蹲在桶里，暗道：“完了完了。”也只好自己安慰自己：“他也舍不得杀我的。我好好认错、认罚，就完了。至于易澧，也不一定就被欺负得多惨的。他争气，谢家也愿意投资他的。就是他过日子辛苦一点，男孩子嘛，也能坚强的挺过来的。”

这么心里叽咕了一会儿，桶盖还盖得好好的，竟没人掀起来。林代奇了怪了，侧耳细听，没声音，抽着鼻子细嗅，似乎什么蝶笑花的气息也没有了！

难道只是她的错觉不成？

林代把桶盖顶开一条缝，露出眼睛看了看，外头一片太平。她爬出来。外头没有人。她正左右看呢，远远的有身影出现，似乎是迟韬，总之没有看见林代，而林代也不会留在原地仔细分辨他到底是谁。她直接跑了。

迟韬在桶子里找到了她的留书，拿给蝶笑花看。上头写的是：你可以相信我不会说出你们的任何底细，我当然也可以相信你不会亏待我手下的人。

迟韬惴惴然看蝶笑花的脸­色­。蝶笑花掸了掸信纸，对他道：“你们真该向林姑娘学学，威胁都做得像老友之间谈生意一样。”

迟韬看蝶笑花的意思，并没有什么严重的事态生，便放了心，也笑了：“我们是强盗嘛！我哪有生意人那种腔调。”

“哎，”蝶笑花正­色­纠正他。“跟你说过多少遍了？我们要转为生意人。强盗只是手段，不是目的。人家不给我们赚钱时，我们抢得过来。抢着抢着，抢到人家心甘情愿的主动给我们。我们这就算走上生意轨道了。”

“是是。”迟韬垂头聆讯，又抓抓耳壳，问，“那个……”

“唔？”

“林姑娘为什么非要回去呢？福姑娘都回不去了。她们家嫌她丢人。林姑娘在我们这边更久。失陷的过程，她更难解释吧？就这么回去，人家不拿怪眼­色­看她吗？”

“成大事者不拘小节。”蝶笑花淡然道。“燕雀焉知鸿鹄之志。”

纯粹两句典故的拽文，当中都没解释的。迟韬就想着，盐杠子是在表扬人家林姑娘，然后对小喽罗迟韬表达一下恨铁不成钢之意吧？迟韬就怪不好意思的抓了抓头。

其实“燕雀焉知鸿鹄之志”来自庄子。后来人都拿这个来赞扬有才华的人志向远大。不为普通人所理解。但他老人家的原文解读还有一层意思：当小麻雀也没什么不好的啊。那些高远的东西，为什么要知道呢？

那么高的天空。也有那么大的风暴。有一天，鸿鹄被风暴­干­掉了，小麻雀说不定还活得好好的呢。

蝶笑花知道那个高度，会有场大风暴。

“你一定要往那儿去。以为我是一只小麻雀，要阻碍你的。那你只好去了。我认输，拦不住你了。你的手下。在我这边的这些，我会帮你照顾着。算是帮你尽的最后心意吧。其实他们真的遭遇了什么事情，你也管不了了是吧？我怎么样，你也不管了是吧？我们都是小节。你是要办大事去的，不管了嘛！我怎么没现呢，你可真是谢老太爷的亲外孙女啊。对不起，再见。”蝶笑花是这样想的。

当林代在桶里想爬出来、却又感知到他的气息而不能动弹时，他就是在外面，手抬起来一点，想抚摸她所在的桶壁，又没有真正触碰，就这么想着。

想完之后，他就放下手，走了。林代出来，左右张望，还以为一切都是错觉。

蝶笑花给迟韬一个指示，迟韬在路的尽头重新出现，把林代吓走了。迟韬因此知道是蝶笑花故意放林代走的，以为盐杠子此举必有深意，就像当初要劫林代、反被将军，不得不硬做，闹出那么大动静，人家都以为是昏招，哪知道就吸引了官兵注意，使得西南商路顺利打通呢？

当然，此后的京南大水，也吸引了官兵的­精­力，但那时候盐帮自己也被弄得焦头烂额，完全抽不出­精­力西顾。大水之后，所有的一切又被冲得七零八落的，开新商路的难度增加。可以说之前用劫案争取到的时间差，是如今盐帮可以享用的西南贩盐道路的关键。

这都是蝶笑花的功劳。

有了这样的大功，他做什么怪事，底下的小弟都会觉得“好啊好啊头儿又放大招了效果是什么呢好期待啊！”

如果让蝶笑花听到他内心os，蝶笑花只会用指尖k下他的额头，吩咐他：“­干­活。”

玉拦子和福珞都已经走了有三天了，京南的这边的事物是得早点理完。蝶笑花才好放心的往西南而去。

玉拦子本是旭南道上的方城人氏，就在离城边上不远。英姑他们没听说过他，是因为他保密工作做得实在到位。至今为止，他一切亲友街坊，只知鲁家二郎是镖局走镖的，整天在外头跑，难得能回来，不过时不时的叫人捎些钱回来，看样子赚得不坏。只不过鲁家老娘就只好由大郎来照顾了。

大郎和二郎，并不是一个母亲生的。鲁家老爹先是生了大郎，后来丧了偶，又娶了一个，才是现在的鲁老娘。这位续弦的鲁老娘，跟鲁老爹一起又生了二郎。二郎十七岁上，老爹死了。大郎和嫂子主持丧仪，据说要死尽哀荣，花了不少银子，家用不够了，兄嫂俩就埋怨二郎不­干­活。这才有二郎负气出走，后来进了镖局的事儿。

鲁老娘还留在方城宅子里，就由大郎夫妻俩养着了。对大郎来说，鲁老娘是继母，心里难免隔着一层，对大郎嫂来说，这是继婆婆，就更膈应了。两夫妻对鲁老娘的供应，不能说顶好。但看在二郎时不时捎的银钱份上，他们两个对鲁老娘也没有大亏待。

可惜今年鲁老娘病了。大概也是时气不对。上气下感，人就容易有灾有疫。京南道大水就不提了，旭南旭北也不算很舒适，体弱的躺下了不止一个。

鲁老娘年后就卧了床，二郎还有家书来，鲁老娘照旧想叫大郎念。大郎也忙着。她本该自己出去找老秀才念的，只叹病在床上实在挣扎不起来，只好托大媳­妇­。大郎媳­妇­端了药过来，本也有些眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的，把药往床头桌上一放就想走。鲁老娘手揣怀里，一时拿不出来。鲁大媳­妇­，看见了，倒是变了一番喜容，问：“怎么？二郎有信来？”

鲁老娘无言点头，抖嗦嗦取信出襟，鲁大媳­妇­早劈手夺过，先把信壳口子朝桌子抖了抖，没重东西掉出来，鲁大媳­妇­笑容就­干­在了脸上，问：“怎么，他今遭没寄钱过来？不知道我们这些煎药做饭都要钱的吗？”

鲁老娘怕她啰嗦下去，更又不好听的出来，忙示意：信壳里还有东西。鲁大媳­妇­这才不情不愿的把信壳里的纸拿出来，尖着两个指头撮着，只不愿意碰着里头的墨字，及至见到一张纸不是墨字的信行模样，连忙细看。这­妇­人倒认识银票！连数字都约摸认识，估了又估，眉弯眼笑，对鲁老娘道：“那我出去叫别人认认。”

她出去一圈回来，把信壳交还给鲁老娘，里头的银票自然没了。鲁老娘也没得计较了，就问她：“二郎里头说什么？”

鲁大媳­妇­道：“还能说什么？就说镖局一切都顺，只是忙，不能过来照看你。唉！这说了也白说，还不都是我们照料的？谁叫我们当家的是老大！这也没法说了≤之你叫他多寄点回来就好了。”

鲁老娘弱声道：“他一个人在外头，也要用钱的。”

一句话就触怒了鲁大媳­妇­，立起两道眉毛，道：“他要用钱，我们不要用钱吗？我们这一大家子，上到椽梁上一片瓦、下到砖槛边一个钉子，哪儿哪儿——”

鲁老娘知道她说起来是没完的，连忙附和两声，好止住她，又问：“那大郎后头说什么呢？”

“能说什么？”鲁大媳­妇­被拦住话头，很不痛快，道，“他说寄钱过来，叫你好吃好用着。唉！他都不知道你吃上药了，我们花销大！”

说到这里，鲁大媳­妇­想起来了，且不同这老婆子废话，出来同鲁大郎计较：“你家二兄弟……”

鲁大郎听见就全身不舒服，道：“你说他­干­什么？”

鲁大媳­妇­也爱跟他呕这口气，哐啷大嗓道：“有什么不可说的？他还寄钱回来呢！”

“他这钱！”鲁大郎皱着眉道，“你用就好了，别多话。跟你说了，他这钱都不知道哪来的。说走镖。你知道他呢？我也不问，回头官家问起来，我是一推三六五，左右不知道。他的钱，也是孝敬他自己老娘的，跟我们没关系。你也别往里搀和，特别是别叫到外头给人知道。没事都闹出事来。”(未完待续

...

五十五 有劳嫂嫂

鲁大媳­妇­对鲁大郎道：“得得！我白说一句，招你这许多埋怨。”遂问道，“你老娘生病，总不会惹麻烦吧？”

鲁大郎没听懂：“她生病就够麻烦啦！什么不会惹麻烦？”

“不是，你说官家问起来。你老娘生病，是她自己生的，总问不到我们身上吧？”

鲁大郎吓一跳：“官家怎么了？”

“不是呀！你这人，自己说的。怎么讲不清楚了呢！”鲁大媳­妇­竹筒倒豆子，索­性­直说了，“我们告诉二郎，娘病了，叫他多寄些钱回来。这总不能怪我惹麻烦吧？”

“早说呢！”鲁大郎首肯，“这倒使得。”

于是便有通报鲁老娘生病的信函，赶上京南大水，给延误了。鲁二郎这时候才收到信赶来。便是盐帮里的玉拦子了。

玉拦子带着福珞到了这里，鲁大媳­妇­出奇不意，不肯往里放，意思要先问个详细。玉拦子哪里理她，卖个破绽，就带福珞闯进去了。鲁大媳­妇­脸­色­发青，自己坐在外头生闷气。生了一会儿，听里头笑语，鲁大媳­妇­想：咦，不对！我跟他们置气，把自个儿关在外头，反放他们清闲？这是什么道理！天底下事情没有这样讲的。

鲁大媳­妇­又进门去了。正见着鲁老娘眉花眼笑，把一支如意簪往福珞头上簪。福珞矮着扶着床沿就她。

鲁大媳­妇­心头一刺，张口便道：“打贼打贼！”

玉拦子虎目一抬，目光凛然。鲁大媳­妇­吓得一抖，退了两步。福珞也早避开，把那支簪子留在床边。

玉拦子冷冷问：“嫂嫂。这是­干­什么？”

鲁大媳­妇­定定神，道：“我见贼要拿我们家东西，所以喊起来了。”

玉拦子语气又冷三分：“嫂嫂，贼在哪里？”

鲁大媳­妇­眼光往外溜：鲁大郎在哪呢？这种场面，要她女流之辈一个人承担。好过份！“这软脚没卵蛋的东西。”她心中暗骂，说不得也好硬着头皮撑了。当下，但见鲁大媳­妇­指着福珞。道：“她不是贼。那是什么人？”

鲁老娘强撑病体，道：“老大媳­妇­，你别急。这位是老二带回来的。老二媳­妇­。”

“平空哪里蹦出来的！”鲁大媳­妇­眼瞄着福珞，怎么看都可疑，“没媒没聘，打哪儿进的门这是？”

福珞真想哭！

她想来做这个媳­妇­吗？是强盗把她硬架了来的好不好！老太太还非要拿个簪子给她。她稀罕吗？当初在家里，这种材质和造型的簪子。她根本看不上眼好不好！首饰盒里都不要放的。不知哪个箱子里给压着，不但她不戴，她的丫头也不戴。

这老太太非要送她，玉拦子又在旁边盯着。福珞也只好配合。这老太太送就送吧，不能放她手里就完了吗？还非要给她戴头上！戴就戴吧，鲁老娘还病着。手抬不高。福珞只好弯腰低头、撅在床边儿上配合着。鲁老娘还老眼昏花，手又颤。半天Сhā不去，搞得福珞头上疼、腰背酸。玉拦子还盯着呢！她又不好使­性­子跑开。

谁知道这种差使还有人嫉妒！鲁大媳­妇­在后头酸爆了的一喊，福珞一个激灵，连忙就躲到边上了，把玉簪落在床边。

鲁老娘好声好气跟鲁大媳­妇­解释：“这位姑娘命苦，遇到了强盗，父母双亡，被我们二郎搭救了，她情愿不嫌我们二郎穷，就到我们家来，报答二郎救命之恩。她也是好人家出来的，我们不好委屈她。这簪子我给她做见面礼。”

“好人家出来的？”鲁大媳­妇­音调又尖又歪，斜着眼珠子打量福珞。

玉拦子问鲁大媳­妇­：“请问嫂嫂，娘的病，请了大夫看了吗？”

鲁大媳­妇­没好气道：“请了。”

“请了哪位？”玉拦子追问。

鲁大媳­妇­就报了名字。

玉拦子听着，没有名望，就是街坊的草根医生，不满道：“怎请这位？”

鲁大媳­妇­嗔道：“我倒想请御医呢！没人理我呀。”

玉拦子就从床边拿起那支玉簪，递给鲁大媳­妇­道：“如此有劳嫂嫂了。”

鲁大媳­妇­一愣：“有劳我什么？”

玉拦子淡淡道：“你也听见娘说的话了，这是给谁的？如今娘病着，嫂嫂又请不到名医开方，娘Сhā玉簪时给嫂嫂惊停了，如今再抬手都抬不动——”说到这里，鲁老娘把嘴巴张一张、眼睛往儿子一看。玉拦子回瞅她一眼，鲁老娘就不响了。玉拦子接下去道：

“我是男子，不便给这位姑娘戴上簪子，只好有劳嫂嫂帮忙了。”

鲁大媳­妇­心里那个憋屈啊：她为什么要帮这个忙？她恨不能把簪子摔到地上……不不，是摔到自己的袖子里！还要她给人家戴簪子？二郎是咋想的！

福珞也没想到玉拦子会使出这一招。以婆婆之命、男女之防来逼着鲁大媳­妇­，就是逼着鲁大媳­妇­给福珞低头、并且承认这个妯娌了嘛！这个强盗居然还懂这个道理，福珞很意外。

招数是­精­妙，在福珞惯常的生活圈子里肯定行得通了，但鲁家是小门小户，鲁大媳­妇­又是泼­妇­。这能行吗？

鲁大媳­妇­果然不受挟制，心里想着：好你个二郎，出去混了一圈，知你都学些什么混帐招数回来了！老娘不吃你这一套懂吗！

她心里想着，嘴里就这么吵吵出来了。鲁老娘听不得她这尖高声，一听就胸闷气短。玉拦子上前抱持住她，做个眼­色­给她。鲁老娘自小看他会使这调皮眼­色­，一使出来，准有叫人好气又好笑的稀奇古怪想法举措在后头。以前他是年纪小，鬼主意多、成功的少，还总要娘在后头给他善后。如今他大了，大约是真有能耐了？

鲁老娘想着，心就定得多了，靠在儿子怀里，觉得儿子生得真是宽实，再看看床尾的福珞，越看越爱，眼睛就笑弯了起来。

鲁大媳­妇­还在撒泼，就听外头脚响，是鲁大郎急步赶了进来。

福珞家教严谨，很知闺防，纵在这样不讲究的小门小户里，一见男子进入，还是立即背过身、避到床后，掩去身形。

鲁大媳­妇­正要恶人先告状、向丈夫哭诉，鲁大郎杀­鸡­抹脖子瞪眼睛的叫她噤声。

后头，一个青衫大夫带着个背药箱的童子，走了进来。鲁大媳­妇­一见就傻了：“刘大夫？”

刘大夫可说是这一带身价最高的大夫，只给最权贵的乡绅们看病的。鲁大媳­妇­想都不敢想请他，就是以前自己犯­妇­科病的时候，想请他的徒弟来看看，都没成功。谁知道刘大夫竟会贵趾临贱地？

鲁大媳­妇­已经傻掉了，刘大夫也凝了凝，然后转身叫童子：“回去。”

玉拦子瞅着鲁大郎。鲁大郎连忙张开双臂挡在刘大夫前面，一句话差点脱口而出：“——哪里走。”

呃，不对不对，这是评书里头强盗的台词。鲁大郎不是打算劫人家的道儿来着的。他口气放软和：“刘大夫，怎么刚来就走呢？”

开什么玩笑！他是没指望能有刘大夫进门看病，但人家都已经来了，又扭头就走，传出去，岂不被人笑死！鲁大郎还要在这里住下去的，丢不起这个人哪。

他软语哀求，刘大夫只问童子：“我教你，有几不看？”

童子多年饱学，语声清朗：“天死之，不看；我自死，不看；周命死，不看。”

鲁大郎根本听不懂。

幸亏童子还自带解释功能：“病人已经无法医了，是天要他死，我医者尽人事、不违天命，故不再医治。第二，病人自己要死，医者不是神仙，挽不过他来，所以不再Сhā手。第三，病人旁边的人宁愿他死，医者没有三头六臂，防不过来，开方用药，终抵不过人家捣乱，救不了人，反坏了名声，更怕被人倒打一耙，故坚决不看。”

刘大夫冷脸又问道：“病人年事已高，染病在床，病症未明，有几忌？”

童子道：“八大忌。一忌擅进荦腥补腻之物，怕加重病势。二忌嘈杂怨嚷，怕激伤病人心血，三……”

刘大夫喝道：“谁要你说下头不相­干­的。”

童子道：“是！”便住嘴。

刘大夫又斥道：“你还杵在这里­干­什么？”

童子道：“是。”便背药箱走了。

鲁大郎慌得都要跪下去了：他不蠢！听话听声、锣鼓听音。刘大夫说得这么明白了，他还能揣着糊涂吗？

八大忌，背到第二条就完了。鲁老娘床头又没有补品。分明是第二条，鲁大媳­妇­不孝，刺激到鲁老娘。刘大夫援引第三不看，嫌他们家是发力要整死老娘，医生看病都没有，所以不肯看了。

这要传出去，还是笑话而已吗？人家问：哟，刘大夫，你怎么去那家了？怎么又不看了？刘大夫说：他们要整死自己的娘！

这罪名压下来，怕宗族长老要把他们绳缚二背、跪神堂，搞不好浸猪笼啊！

鲁大郎求刘大夫回心转意，刘大夫不听。鲁大郎知道自己该做什么：他让他媳­妇­过来表态。

鲁大媳­妇­虽然不乐意，不好不过来，但这个弯转得太急了，她心意没到位、演技更差，憋屈还写在脸上。刘大夫不愿意认。(未完待续

五十六 还是心太软

鲁大郎又朝鲁老娘看，想叫娘亲自来求情。玉拦子直接挡在老娘面前了。鲁大郎就叫他来帮忙求情。

玉拦子道：“哥啊，也不怪我说一句，娘刚才正高兴呢，嫂子是­干­什么来了？”

鲁大郎道：“这都是你嫂子­妇­道人家，头长见识短，你别跟她一般见识。”

鲁大媳­妇­听着，忍着没吵架，那嘴撅得有驴­唇­那么长。

玉拦子道：“我不敢给兄嫂有意见，更没本事救医生，哥哥嫂子自己看着办吧。”

鲁大郎急了，真跪下了，一拉媳­妇­，鲁大媳­妇­给拉倒下了。

玉拦子让开，道：“娘，哥哥嫂子给你赔礼了。”

鲁老娘有点心慌，但在儿子坚定的眼神下，也稳住了，就受了这一礼。

玉拦子这才向前，作礼请问刘大夫道：“神医，我在外苦跑腿的，我兄嫂也不过吃本份饭的人家，怎有脸面能得神医到此？”

刘大夫回了个不敢，又给出答案：是本地有名的一位乡绅出面，请刘大夫到鲁家来看病的。

鲁大郎夫­妇­自念：跟这位乡绅并无交情。哦，有了！曾有一次，鲁大媳­妇­有机会跟这位乡绅的­奶­娘一起赶庙会。­奶­娘掉了块手绢，是鲁大媳­妇­给找回来了。莫非是这次的交情么？是了，一定是了！鲁大媳­妇­自己想着：唉，找那块手绢可真不容易，走回去半条街呢！手上还沾了泥。那­奶­娘倒好，一直记到现在，还个人情。“咦，她也真不懂！为什么要给这老太婆请呢？为我请多好！我身子还不好呢，想请刘大夫看呢。刘大夫专门来看我。够多有面子！给老太婆请了算怎么回事呢？”鲁大媳­妇­想着。

刘大夫后面还有话：乡绅说了，有位朋友帮了他忙，而这位朋友又是鲁家二郎的朋友，故有这转托的交情。

这话一说开，鲁大郎夫妻俩都哑口无言的望着玉拦子。而鲁老娘面上有光，问着玉拦子：“儿啊，你是何时结交了这么体面的朋友？”

玉拦子装糊涂。说他不记得自己有这福气。就问刘大夫，那位朋友高姓大名？刘大夫回道，乡绅没说。只道某某地名，“鲁二郎想必记得。”

玉拦子就恍然大悟似的“哦”了一声，说他想起来了，某年某月行镖此处。见到某某人被强盗围攻，路见不平拔刀相助。杀退群盗，就救了这位某某人，当时也不知道他是谁，哪里知道他记到如今。

鲁大媳­妇­这时才真怕了。想着：原来二弟果然拳脚如此了得！我要小心，别真惹毛了他，让他把我当作武二郎治潘金莲这样的治了——呀呸！我怎么拿自己比那千古­淫­­妇­——这且不提≤之他到如今。原来都是跟我客气，我可也不能太欺侮他了。

从此起。鲁大媳­妇­才收心正念，想着要做个规矩媳­妇­了。只是后事展不尽如人意，她终也落得个与她丈夫一起身异处的下场。这都是后话，暂按不表。

却说刘大夫向鲁家交代了这人情的来历，玉拦子又拜刘大夫道：“神医呀！想不到我滴水之恩，让人家记到如今，我本不该承情，无奈老娘年事已高，实经不起蹉跎。还求神医赏我个全脸，既然来了，还请给我老娘把个脉、开个方。不管什么药，龙肝凤髓，我总豁出这条命去求到。我老娘床前，我也请我姐姐照顾——”

“姐姐”称呼的却是福珞。

福珞是玉拦子当媳­妇­带回来的不假，但只是给老娘过目开心，并没有花轿过门，他不好口舌上占福珞便宜，就姐姐称呼，这是他对福珞的尊重。

福珞心里想着：“你是强盗，什么坏事都做了，谁要你的尊重？”但奇怪，却又真的感到有点甜丝丝的。

就算只是形式上的体贴也好。我们女孩子，本来就注重形式。一朵玫瑰，就算花心里是一粒沙，那也是好的≤比一泡狗屎好。谁在乎狗屎里是不是包着珍珠呢？

福珞低了头。

刘大夫就到鲁老娘床前，给诊了脉，道这病么，说难也不难，并非什么奇疾怪诊，说容易也不容易，只因人到了这个年纪，五行开始亏空，当年也没有积下多康健的底子，如今治起来就要小心了。他斟酌着开了一张方子，也没有多珍奇的药，只是君臣和谐、水火相洽。这就是名师之作了。就像名厨要展示好手艺，一碟开水白菜、一碗蛋炒饭，就可以很美味，不一定非得宰牛烹猪。

玉拦子重谢了刘大夫，就去抓药。

给刘大夫的“重”谢，当然是他如今镖师的身份许可范围内。那些药呢，幸亏也不是天价，否则他只好又请出那位“朋友”出面付钱。

那位朋友，当然其实是盐帮的自己人。方城那位乡绅财政有难关，则是盐帮早就掌握的。确切的说，是蝶笑花早就掌握的。一切人的困苦求索，都是资源。他掌握在手里，等着有一天好用。

时机到了，蝶笑花就借此，帮玉拦子请到了名医、让他在家乡建立了声望、帮他收伏了他的兄嫂。

玉拦子抓了药，亲自煎熬、亲自端给老娘服下。福珞都有点不好意思了，看着没人时候，问他：“怎么不要我来？”

“你哪里会。”玉拦子脸上还抹着草灰，笑起来。

福珞没趣的坐到一边，嘟囔道：“你也不会。”

那是真的。玉拦子烧火不太拿手，还摔碎了几个碗。

“总不能让你学吧。”他对福珞道，“我老娘，又不是你老娘。”

福珞不言语。

玉拦子照顾了药，想想福珞的表情，总觉得不放心。看老娘睡安稳了。玉拦子出来找福珞，果然见她还闷闷的。玉拦子道：“你也别担心了。我叫你来，不是真叫你伺候我老娘的。你娇生惯养，­干­不来这个。只要你逗我老娘开心了，回头我还遵守诺言，放了你。”

福珞道：“我也没逗你老娘开心。”

玉拦子道：“怎么没有？她开心得很。”

福珞听了，心里还真有些欢喜，口里却道：“你要放我，怎么现在还不跟我家里联系？”

玉拦子皱起眉毛道：“你家里要问根底怎么办？我这里总要我老娘病好了，我号称带你回你老乡去，在我家里交代过了，再放你回去。”

福珞心里说不清的刺毛毛的烦，扭过身，又不言语。

玉拦子也拿她没办法，只好跟她说老实话：“我在这里，我兄弟已经给你家里去送信啦。说我们要你­性­命也无用。问你父母还接你回去不。”

福珞脱口嗔道：“说什么呢你！他们能不要回去吗！”

玉拦子连忙叫她噤声，看看外头，幸亏没人听见。他虎起脸来对福珞道：“穿帮了，看我让你回家！我让你回老家！”

福珞吓得直眨眼睛，歪身把脸埋在枕头里，呜呜咽咽地哭了。玉拦子心里过不去，想上前拍拍她的背，安慰她，又不敢下手。僵了半天，福珞在枕头里也哭不下去了，知道他在身边，想着：“他­干­嘛呢？”又不想抬头看他。一会儿，听他无奈道：“要不，我让我娘来给你说个故事听？”

福珞掌不住，噗哧笑出声来。玉拦子看她颊边两个深深梨涡，盛了蜜般醉人，一时看呆了。福珞也觉怪异，还有几分慌张。玉拦子道他到外头见个人，连忙躲了出去。

这个人便是跟福家联系的眼线。他告诉玉拦子：“事情不成了。”

玉拦子问：“怎么不成？”

这眼线道，福老爷铁板一块。福太太倒是想女儿的，架不住老爷坚决不­干­。现在的条件只能是，福家私下给一笔钱，但不可以太多，就在福家能够调动的现银范围之内，总之不可以引起外头别人的疑窦。盐帮可以把福珞送回来。但不要送回福家。福家在外头置办个隐秘的地方，悄悄的养着。这就是最大的情面了。

福老爷确实觉得自己对这女儿已经做到仁至义尽。想想他为此受了多少煎熬、付出了多少代价！他真想把盐帮所有强盗都搜出来碎尸万段。之所以还忍声吞气愿意做交易，完全是他太善良了。

至于福太太，­妇­人之仁，心肠自然更软一点，所以才把福老爷壮士断腕之举很不赞同，一哭二闹三上吊的折腾。

福老爷的政策是：哭泣递纸、闹事递椅、上吊递绳。

福太太气得拎他耳朵。福老爷道：“太太，拎管你拎。只是千万别落下伤痕。下官的官体要紧。倘若出去给人看见，上司同僚问起，下官何言以对啊？”

福太太就没敢使劲，气得又哭了。福老爷继续递纸。这么循环往复，才算软套子把福太太搞定了。

如今福家一硬，强盗就软了——嗯，福老爷坚决认为强盗降价是福家强硬态度的结果！果然价钱就下来了吧？这时候，若福老爷是个铁石心肠，就是不谈判，见到爱女也先把她­射­杀，然后再追杀强盗，强盗们岂不闻风丧胆！“可惜啊可惜，”他自己感叹，“我还是心肠太软。”于是就答应了强盗的谈判。(未完待续

...

五十七 龙门阵

福太太听说女儿能回来，自然是乐极了。第一个反应，是重整女儿的闺房，让女儿能回来养伤。但福老爷还没表示反对呢，她自己觉得不对了：这花园、这闺楼，还给女儿住吗？那下人怎么配？还是这一套下人？饮食还是小厨房开？一切都跟以前一样？那下人们岂不都要传出去：小姐回来了！亲友们、还有表面是亲友实际眼红嘴尖的那帮子家伙们，岂不都要过来问了。她怎么回答？

人家要问：不是说小姐全节而死，牌坊都下了，这回来的又是哪位？

福太太不知何言可答。

人家要问：小姐在外头吃苦了吧？被强盗睡过了没？摸过了没？捏过手撮过脚没？那脸总看过了吧！唉小姐吃苦了。

福太太不知何言可答。

人家要问：太太你最辛苦啦！掌上明珠养到十七岁，真是金子照这样打都打出一个人来了，被强盗说劫就劫走。以后婚事怎么说呢？某某家和某某家那样子的，是再也不能配了。还有某某家和某某家，比较开明，只要嫁妆陪够就好。太太感兴趣不？要不我帮忙从中说说去？

福太太不知何言可答！

她对着熟悉的花园、绣楼、琐窗，不觉就怔住了。

犹记当年九微琐，九微片片飞花琐。她似乎又见到去年……唉说是去年，不过几个月前罢？她好女儿梳半翻髻，着雀锦半臂，腰系蝴蝶结子长穗青金闪绿绦，额边斜点彩涡花钿，扭头对她一笑。颊边一对甜甜深酒涡，来作客的参赞夫人喜欢翻了，把福珞搂在怀里赞道：“怎么我就没这么个好女儿！”福珞憨顽的举起一只手来，让参赞夫人道：“有新作的酥山，珞儿盛来给夫人尝尝好不好？”

所谓酥山，是冬日里拿软软的酪酥化开，浇到到盘子里。滴出造型。再让它冻上，藏进冰窖，天热时拿出来。供在盘子里如假山一般，不但清凉解暑，连酥酪原来带的那点儿腥气都褪去了，甜冷软滑。在上面加颜­色­点染、再加鲜花草点缀。样子更漂亮。福珞拿银勺挖在水晶盘里，雪嘟嘟皓腕上。一条镶粉晶鎏金银花丝手链垂摇闪烁。那日子真是千金不易。

说过去也就过去了。再还来，不是旧江洲。

福太太在外面另寻了个地方，好安置女儿。布置新地方时，几次心惊­肉­跳。以为要被人发现了，幸亏都是虚惊一场。完了她又想，以后女儿住到这边。她过来探望，也是每次都冒险啊！这难受的日子不知啥时候才是个头呢。

忧虑过甚。她揽镜自照，看白头发又多了两根，心头酸苦，觉得母亲当到她这个地步，真是前世冤孽。她为这个女儿受的罪已经够多了，已经没法再多做点什么了。

看来，指望她说服福老爷，把福珞接回去，是不现实的。

福珞恢复原来身份的路子，已经断了。

盐帮的眼线告诉玉拦子这个结果，是当好消息报告的。因为福家毕竟肯出钱了嘛！

玉拦子静静坐了一会儿，想想这个原来圆圆团子脸的姑娘，前途就这么毁了，有点难受。还不如一刀杀了她呢！想是这样想，又不能真的去下手。他出去走走。

一走就走到福珞原来带的那个丫头那里。

自从她被强盗放回来报信，福老爷又不肯丢人又丢钱，采用了谢小横教的方法，说福珞是全节自尽。这丫头就做了福老爷的人证，说她被棱辱时，小姐生怕事情也临到自己身上，伤了福家的名誉，就自尽了。说得那是绘声绘­色­，都多亏福老爷请的名家给她临场恶补的教导，很能令听众满足。这边的太守这才慷慨的大笔一挥，批了贞节牌坊。

兔死狗烹，鸟尽弓藏，何况是一个丢脸的丫头。这丫头后来就被福家安置到偏僻的地方去了。倒也善待她，并不要她做苦工，三餐都是好好的，只是半软禁状态。

软禁，玉拦子不怕。大牢也关不住玉拦子，何况软禁呢？

那丫头拿碎布扎着小玩艺儿消磨时光，忽抬头，就看见了玉拦子。一般人这种情况下都会尖叫，玉拦子已经准备采取措施了。这丫头倒也不叫，先只是意外一下，呆呆看了他一眼，道：“哦，你们又来了。”就低下头。

“你不怕？”玉拦子倒奇怪了。

那丫头想想：怕不怕呢？还是怕的。只是闷得苦了，反应都慢了，初看见，不觉得害怕，倒觉得是个老熟人，一时竟想不起是哪里认识来的。及至想起了，最初的害怕都已经过去了。人反而沉静下来。

不尖叫就好。玉拦子问她福珞的事。

那丫头疲惫的道：“大爷，人在你那边。我们老爷这边呢，是老爷说了算。大爷找我这贱婢，有什么用呢？”

“你怎么说她已经自尽了？”玉拦子说出口来，觉得自己是在质问。

那丫头终于发起抖来了。她道：“我们老爷叫这么说的。大爷饶贱婢一命！”

玉拦子并不想杀她。杀她有什么用？杀人其实根本都没意思，只是有人惹上门来，不杀不安静，那只好杀掉。又或非要别人的东西不可，人家不给，那也没法子。玉拦子之嗜杀，也就到此为止。这个丫头，他还不屑动手。

但留她在这里也不妥。他已经露了面，不想留她在此，万一透露出去什么，总归麻烦。

他道：“收拾收拾，我带你走。”

那丫头一时还没反应过来。

玉拦子不耐烦地催道：“快别拖时间！”

不想跟强盗走、想拖时间也是人之常情。但玉拦子好歹是个强盗头子，哪里容她发表意见，没有直接打晕了扔麻袋扛肩上已经很给面子了。

那丫头终于反应过来了，竟然露出欢容！

她脸上的表情，很古怪。就像一个人自己都知道自己的表情是不合适的，但肌­肉­就要跟心意拧着­干­。她露着那样的笑容，低下头，飞快的收拾着她少得可怜的东西，麻利打个包袱，忍不住小声问：“那个人……他接我去？”

玉拦子一下子不知她说的是什么人，但很快就懂了。

与其说是听她的话听懂了，不如说是看她脸上的表情看懂了。

她问的是把她给xx了，还特意要弄伤她，好叫福家害怕的那个强盗。

这强盗也就是个执行者，本身对这丫头没有什么特别的恶意。他要执行也是被抽出来的，实在怪不得他。

可是他……到底是对她做这件事的人。

而且他答应过会对她负责。

在她遭遇的苦闷下场中，那看起来无希望也无尽头的­阴­郁生活中，她命似被弃的旧絮。而这个强盗的一句承诺，似乎也成了她可以倚靠的支柱。

玉拦子向她道：“你回去，我给你们主婚。”

这倒是强盗们赚到了。寨中向来是男人多，女人少。只因没什么姑娘很愿意给强盗做老婆，而老婆又毕竟有那么一点儿相濡以沫的意思，总不能抢来整天捆着的。就算一个可以这样做，个个都这样做也总有点问题。所以招营妓还容易，找老婆略难些。

人之感情，却总要有个伴侣的。并非纯因生理需要，更不能全靠营妓解决。

玉拦子确定，强盗兄弟们都会喜闻乐见这桩婚事。这样一来也好，福珞也有丫头可以服侍了。

咦，什么叫也好？玉拦子扪心自问：怎么像吃定了福珞会跟他一辈子似的？

不管怎么说，他终把那丫头带出去了。本来要交给其他强盗兄弟护送回去的，那丫头说想看看小姐，给小姐认错，求小姐宽恕。

宽恕什么呢？丫头想请福珞宽恕她说了谎，把小姐说死了。这虽不能全怪她，只是福老爷的命令而已，但主婢一场，丫头心里实过不去。

玉拦子想想，也行，就把她带回去了。大不了说是给福珞买的丫头呗！他山大王当惯了，也有个缺点：自以为已经把兄嫂吃得死死的了。

哪知道鲁大媳­妇­跟三姑六婆们摆龙门阵的时候，故态复萌，又犯起嘴贱毛病来了，说家里二郎带回来的这个媳­妇­，来路不正。说是书香门第，鲁大媳­妇­怀疑她是不正经地方出来的！

有个姑婆存心呕她：“说不定人家真是书香小姐呢？”

“书香小姐？书香小姐肯嫁他？”鲁大媳­妇­真不知吃的哪门子飞醋，愣是急了眼了，“真是小姐，准是二郎劫了她啦！”

“不是说强盗剪径，被二郎救了吗？”人家问。

“哪来那么容易啦！”鲁大媳­妇­盘着腿，非要把小叔子说坏一点，“强盗是那么好斗的吗？你们看福家小姐。福家算大了吧！官兵们不比镖师们厉害？照样救不回一个小姐来！还不是死了。哪儿就轮得着二郎？吹吧他！也就欺负他老娘是个睁眼瞎。”

这话，幸亏玉拦子当场不在那儿。不然，当场就得出事！

饶是这样，是福不是祸，是祸躲不过。末了还是出事了——玉拦子回去，发现他大哥鲁大郎正非礼福珞！(未完待续

五十八 护­鸡­雏到床

说起今日的桃­色­命案，其实鲁大郎做了鬼也有点抱屈：他本来不是­色­狼！本来也没想把人家按倒了­干­嘛­干­嘛的！他这个人嘛，有时候占点小便宜是有的，但也不至于太离了谱儿。

都怪鲁大娘服了药就睡过去了，福珞在旁边守着。鲁大郎本来是要跟娘问安的。真的是来问安的！见到准弟媳这儿呆着，面如芙蓉，说了句把村话。也不过是亲人之间无伤大雅的玩笑。这只是向福珞表示友好的！结果福珞就跟什么一样，飞快的躲了。

鲁大郎追过去，本来只是想解释一下：我没想拿你­干­嘛呀！你这么躲着­干­嘛？

但福珞要叫了。鲁大郎不想让她叫醒了老娘。那多麻烦！他就去捂福珞的嘴。

不知怎么一来，他就跟她拉扯推搡上了。

她的脸越来越红，而且是那样暖烘烘的醉红，不是像那些街坊蠢­妇­一样一块块凝血般的红。鲁大郎想着那些女人们，再看着近在咫尺的红颜。唉呀这才叫红颜！迷人的气息似盛春蒸腾的花气，充澜在他的鼻端，沁进他身体里。他不饮而醉。

“哧啦”，她的衣裳扯破了。那**露出来的皮­肉­、她身体的颤抖、她的眼神！

鲁大郎难以抑制的啃了上去。手也抱了上去。那触感，叫他觉得这是他这辈子碰到的最好的事情。

但他还没有真的得其所哉，就被人拎着脖子举到了半空中。他看到玉拦子的怒容。

“——是她勾引我的！”鲁大郎略为清醒，立刻指着福珞控诉。

他本来并不是­色­狼啊，完全是这姑娘太诱人了。所以他当然是被勾引着做出这种事情。不能怪他的。要怪得怪她。

他理直气壮。

福珞瑟缩在地，一句辩解都不能有。她丫头直着眼睛看看这个、看看那个。玉拦子脸­色­铁青。十指喀啦啦伸屈，猛然伸手，一掌向鲁大郎的脸掴去。

他这手还念在兄弟之情，没有用足十成真力，但已经把鲁大郎打翻在地。鲁大郎只觉脸颊滚烫肿起，嘴里也不对付，哇的一口。吐出口血。

这血只是他口腔打破的血。并非里头受伤的血。连牙都没打落了吐出来，可见玉拦子手下留情到什么地步。鲁大郎却没想到，只管哇哇乱叫。一边脸颊肿涨。口齿不清，还要骂鲁大郎是强盗、以下犯上、为了外头不清不楚的女人殴打兄长。他要向宗族和里正告去！

这是鲁大郎气晕了头，只顾逞口舌痛快。福珞丫头去抱住了福珞，遮着她的眼、蒙着她的耳。怕她被吓着。玉拦子听得也是气晕了头，追过去又踹了他几脚。仍存理智，拣他ρi股­肉­多的地方踹，也没踢爆了他的ρi股。但皮­肉­之痛在所难免。鲁大郎被踹得嗷嗷乱叫。玉拦子怕屋内老娘听到会惊醒，上前要捂他的嘴。鲁大郎却见灶台脚正有一把柴刀半埋在灰堆里。一把薅住刀柄，挥起来。

真是乱拳打死老师傅。那灰扬起来把玉拦子眼睛一迷。鲁大郎的柴刀就势往前一递，真快要扎着玉拦子。福珞在旁都失声叫起来。玉拦子身躯霍的一翻。堪堪避过。

鲁大郎紧攥柴刀，胆子壮了。也不管是不是吵醒老娘，就大声喝道：“我把你个冒犯兄长的扎死！让你护着小妖­精­！”说着就埋头朝玉拦子心窝扎来。

玉拦子一看此事，已不能善了。鲁老娘在屋里已经有动静了。鲁大郎这里却安静不下来。玉拦子心一横，恶向胆边生，来一招风摆杨柳，移步换位至鲁大郎身边，手背朝他颈窝一切，但听“喀答”一声。骨胳碎裂。鲁大郎一声不吭，瘫到地上，头歪颈斜，已死于非命。

福珞主婢早抱成一团，此时出低微的“呃”一声，不是语言，似气流逆涌在喉头出的急促声响。也不知是谁出来的。

玉拦子焦灼的瞅了她们的眼，见她们没有大动作，略略放心，急步奔进老娘房间。鲁老娘果然已经被吵醒了，迷迷登登睁着一双老眼，道：“是谁……哎呀二郎，我梦见有强盗来杀人啦。”

玉拦子心下庆幸：老娘没听真，只当是做梦。他安慰了老娘一番。鲁老娘又睡过去了。这也是刘医生开的药好。鲁老娘睡得香。刘医生说，鲁老娘身体虚，多睡几天有好处，之后就能康复了。

玉拦子替老娘掖好了被角，轻手轻脚出来，掩上门，出来杀了兄长的这边，看那丫头张着双臂，福珞还迷迷登登的坐在她怀中，蜷成一团。死了的尸体斜在一边。比起来更见得那死了的狰狞可恶，而那蜷成一团的瑟瑟可怜。

玉拦子不由得责怪自己：“怎么能把她就这么丢在这里呢？人家是千金小姐，又不是我们的寨中女贼可比。”他叫那丫头一声。丫头听见了，但手臂反应不过来，原来已经吓僵了。玉拦子不得不把丫头的手拉开，好让他把福珞抱起搂在怀中，像抱一只小­鸡­似的，对她道：“你跟我娘呆一会儿。我来清理。”

福珞只是呆呆的，视线并不看他，看着比他低三十度角的地方。

玉拦子把她像护一只­鸡­雏似的护到老娘床边，把她搁在老娘脚边。这张床也是老式的，很宽大，放几只像她这样的小东西都够用。他帮她也掖好了被子，出来，看兄长血横狼藉的在那儿，要收拾起来还真不容易。他到这时候，倒也不着急了，想着：虱多不愁，债多不痒。索­性­做个­干­净，跑他娘的！

玉拦子就没拿扫帚、没拿铁锹，就这么甩着手出来，叫上那丫头。那丫头好歹是能走路了。玉拦子到外头，跟他自己的眼线嘱咐了件事儿。眼线领命，把那丫头一起带了走了。

玉拦子就顺后门而来，颜­色­如常，见着人，就问他嫂嫂在哪儿。人指着街亭道：“那儿跟人唠嗑呢！”

街亭在官道边儿上，时有行人客商来往。遇雨遇阳，就可以进亭躲避。这亭子是善心人愿修的，为的是替行路人遮蔽歇息。有婆子在那儿摆摊子卖茶水、卖­鸡­蛋。有些­妇­女会带着针线、草编等活计过去，跟她唠嗑打时间。

玉拦子走过来时，年轻些的­妇­女就转过身回避了。年长些的­妇­女毫不掩饰好奇、疑问、或者同情，用内容丰富的笑面迎着他。鲁大媳­妇­有些讪讪的，想着：幸亏说他坏话是前阵儿的事情了。但毕竟还是脸上烫。

玉拦子侧对着她，不与她正面相对，这也是小叔子的礼数。他这样侧着施了一躬，道：“嫂嫂请了。兄长请嫂嫂回家一下。”

鲁大媳­妇­回了不到位的万福，道：“他请我回去­干­什么？”

玉拦子拖说不知，只站着等鲁大媳­妇­，口里没说催，那健硕的身子在道口上一站，遮了阳光，天然的就有威逼感。鲁大媳­妇­没来由的心里突突乱跳，把手上活计草草卷了一下，跟女人们告别。女人们都笑着道：“走你的吧！大郎等你关门吹蜡呢！”

女人们上了年纪，开起玩笑来是有点荦素不忌。鲁大媳­妇­今日不知怎么了，听了格外的着恼、又格外的好笑。就像皮肤经了热水烫，特别敏感，小风软软一吹，就唉哟哟的抖，不知是痛呢、还是痛快。

玉拦子不等她行来，已经先举步。鲁大媳­妇­愣了愣，就跟了上去。

玉拦子不与她并行，也不屑跟在她后面走，就在前头，走了一会儿，晓得自己男儿家脚程快，怕她要跟不上，就在边上站一站，听她跟上来了，再接着往前走。

鲁大媳­妇­看他在前面遮了太阳的剪影，想着：这才是男人！肩是肩、膀子是膀子、腰是腰、腿是腿的……

想到腰腿上，鲁大媳­妇­心思又乱了乱。

前面就是家门。

玉拦子先进门，避在门边，嘴中唱喏道：“嫂嫂进门。”

鲁大媳­妇­像喝醉酒似的，脚下软绵绵的、腰上软绵绵的、眼里软绵绵的，悠悠扭进了门，往里头去。这本是她家。她看都不用看都能走。反正房子也不大，走着就走进去了，还没看见大郎的尸身，听耳后风生，回头，见玉拦子抬起手臂朝着她过来，像要给她一个拥抱，那眼神恶狠狠的，似要吃了她。

鲁大媳­妇­心里“啊哟”一声，想着：我这是在做梦呢！

——不对。他这“吃了她”，跟她原来遐想的“吃了”可不一样。他眼神太冷了。这是真的凶恶呢！

他的手臂也不是来抱她的，而是把手敲上了她的脖子。鲁大媳­妇­说不好他是怎么敲的，总之她就啥也不知道了，跟她丈夫一样躺下了。

玉拦子杀了他们夫妻俩，扯起鲁大媳­妇­的衣襟擦净了手，进得屋来，看福珞还蜷在那里。玉拦子道：“我们先走了罢？”

福珞眼睛动了动，但没有说话。玉拦子就当她同意了，仍然把她像先前似的，团着抱起来，到后门外，已经有一辆板车赶过来。(未完待续

...

五十九 可怜红

这辆板车，掌车的是盐帮那个眼线，福珞的丫头从旁协助。し车板上已铺了棉被。玉拦子就先把福珞放上去，再进屋，把老娘抱起来。为免惊醒老娘，他特别采用了一手抄在膝下、一手托在背后的抱姿，而没有把老娘甩到背上。但鲁老娘还是醒了，呼哧呼哧哼了几下鼻子，眨了几下眼睛，问：“二郎，咱们哪儿去呀？”

玉拦子竭力装出轻松喜悦的样子：“娘啊，我们镖头给我捎来信了，说可以接你去养老哩！”

“哦？”鲁老娘乍听此信，当然欢喜。但这消息也来得太突然了，就算是鲁老娘也不得不存个疑了，“以前不是还说不行的嘛？”

“是啊！镖局没地方嘛！都是刀枪乱放，咱们上下习惯打赤膊说粗话，怕冲撞着老娘。可年前咱不是发了笔财嘛！镖局里买了块田产，说是好给我们多发花红。田产总要有人看着的。雇人还不如自己人≤镖头照顾我，说不如把我的娘放在那里得了。这上下才有信来，我也意外哪！”

“哦，哦！”鲁老娘又是喜来，又是忧，“我也不懂得怎么看田产，怎么办呀？误了你们的事！”

“不打紧的，娘！”玉拦子道，“你知道种田的。其他的，那边也有人会做≤镖头就是要有个信得过的人在那守着，其他没啥。”

说着就要出门了。鲁老娘后知后觉想起来，问道：“那怎么不跟你兄嫂辞别？”

“辞过了。”玉拦子早想好了说辞，有意苦下脸，“他们，唉……”作欲言又止状。反而对老娘深情道：“娘，这几年你受苦了。”

“没的事儿。”鲁老娘说着，就鼻酸了，以为鲁大郎夫妻又是无理取闹了，心疼亲生儿子，就不肯再说下去，“二郎。以后能跟你住一块儿。就好啦！”

“是啊。”玉拦子说着也鼻酸。就抱着老娘出了门，依样放在平板车上。鲁老娘一看，媳­妇­也在！就心头高兴。再看媳­妇­怎么跟病蔫的­鸡­似的？又担心起来。

“没事。娘。”玉拦子抢一步道，“人家有点小病。”

“小不小你说了算？”鲁老娘难得抢白儿子。她侧着身躺车上，握着福珞的手关心的问，“闺女。怎么啦？”

福珞终于说话了。她道：“没事。大娘，我有点困。”

“那就多睡睡！”鲁老娘招呼着她躺下。福珞丫头服侍福珞卧稳当了。鲁老娘想着。怎么让她把“大娘”这个“大”字去掉就好了。这都要两家花红彩礼说定了才行！小姑娘双亲又死在强盗手里了。怎么办呢？她老家还有长辈没有？总得有吧！有人主话就行啊！鲁老娘盘算着，回头方便了，要跟儿子好好谈谈。

玉拦子也猜到了老娘的心思。他平常不是这么细腻敏感的人，如今觉得背上有火在烧。他慌急慌忙的荡了一记车鞭。怎么办呢？原来只想借福珞哄老娘开心了、病好了。那就好了。没想到老娘太开心了！这叫湿手沾面粉，甩也甩不脱。

到底该怎么办呢？

玉拦子想起蝶笑花出发之前还真给了他一个锦囊，说：“你要搞不定小姑娘。就看这个。”

玉拦子当时就炸毛了：一个小姑娘我还搞不定，看不起我是怎么着？

他就没要那锦囊。

现在玉拦子的状态只有一句话好形容：俺现在流的泪。都是当初不珍惜时脑子进的水。

旁边的眼线给他递个手帕擦擦：“二哥。”

为了避嫌，在外头都不叫大哥了，管着他排行叫“二”。

玉拦子觉得自己真的很二。再二也不会像婆娘一样哼哼唧唧擦眼角好吗？他虎目瞪着眼线：想啥呢？

哦哦，递的不是手帕，是个锦囊。

咦哟，好像就是蝶笑花当初试图留给他的锦囊？

眼线压低嗓门道：“杠头说的，这时候，给二哥。”

也是为了避嫌，“盐杠子”成了杠头，听起来似个长工，一丝本来面目也无存。

所谓的“这时候”，眼线没好意思直译，其实就是家里出大事了、玉拦子搞不定老娘和小姑娘了，就拿这锦囊出来。

玉拦子拆开，看里头就是四个字……呃，他不能全认识。他不像他大哥念过书。但这四个字比较简单，他能猜猜。何况字下面还画了一幅画呢！组合起来，帮助玉拦子秒悟：木已成舟！

他身上呼啦呼啦的热起来。

也真巧了，远远的京城，云舟给张绮儿出的主意，也是这么个意思，只是换了个表达方式：米已成炊。

要用这个方式，来完成跟唐静轩结婚的重大难题！

这话换了另一个人给张绮儿说，张绮儿准以为对方脑子进水了，要是张绮儿相信，那就是她自己的脑子进水了！

但云舟真有这本事，直接忽悠——哦不，是用强大的阐述和论证能力、无比真诚可信的表情，让张绮儿觉得，这真不愧是一条妙计。

于是那天，在云舟的协助下，张绮儿暗度陈仓，煮米去了。

烧煮地点定在京城旁边的山上。那山秀丽，当中有道峡谷，谷中有溪，清妍可爱。溪边两道山崖，真似黛染的的般，夹岸两排木棉花，正在花期，相对灿笑，好不动人。

又有那一座浮屠点在花林尽头，上头一道联是几代之前的名家手笔，道是：“梵天摩顶，光明印，相得久；岁月凝阶，清净音，拾来悠。”更有当今的妙僧，能陪客人款款而行，娓娓清谈道：“樱花初罢，木棉方盛。此处百草千花，时候各有不同，隔个十日来看，景致便不一样。这香气与­色­泽变化的朝朝暮暮，最令人能感受时节的更替……”

唐静轩喜欢这个地方。他不意外云舟也同样感觉如此。

最近这些日子，唐静轩简直已经不能欺骗自己了：他对云舟有感觉。就像两个法器，很多年前是同一个神仙手中的，又或者是同一块材质摩出来的，但形状不一样，别人不知道他们配套，他自己原来也不知道。只是凭着本能觉得，总还有另一个他自己，有哪里哪里是相似的、又有哪里哪里是不一样的，这相同与不同之中，生出乾坤万物来。这才叫造化匹敌。除了这样的配偶，别的什么他都不能要。

可以云舟已经被皇家定了，盖上了皇家的戳印了。一个根深蒂固断袖之癖的王爷哪……唐静轩想起七王爷鼓鼓的、琥珀­色­瞳仁的眼睛，整齐上好的一口大牙，白­嫩­的手，整齐的指甲，还有那满嘴跑火车、叫人恨又不是敬又不是的说话方式，都有点生理上的不适。想吐。

可不能真吐出来。那毕竟是皇家。唐静轩还是要很守臣子的本分的。尽管他现在也没有官衔在身，自称“臣”好像有点奇怪。但是“率土之滨，莫非王臣”嘛！皇上的朝堂上有没有官俸给你是一回事，你有没有拿臣子的高标准严要求来要求自己，那是另一回事。

唐静轩可以不出仕，而自诩名士风流，但君臣的伦常不能不讲，否则就不是风流，而成其为下流了。

他对云舟只可远观，感叹些“心事终虚化”之类的悲辞。悲到极处时，几乎要委在地上成一滩泥，而就此死过去，但又奇怪，并没有真的死过去，而是在这极大的痛苦中获得了极大的美感快感，是从前“为赋新辞强说愁”时，拧紧了眉毛伤春悲秋，都没有体验到过的。

在这种死去活来痛并快乐着的过程中，唐静轩享受到了恋爱的滋味。而无望的前景则让这番体验更深刻了。他把每一刻的接近机会，都当作宇宙中两个星球最后一次接近来体会。

云舟到这里来玩春景，唐静轩也跟着来了。

哪里知道这样的地方，竟有瑃药！

倒也不是哪个贼人如此大胆，敢在天子脚下，劫皇家未来媳­妇­的­色­。但是山坳里不幸长出了一种奇怪的植物。

在山涧旁边的肥盛藤蔓之中，垂下来一种细碎的红花。奇怪的是只有这么一穗。云舟好奇心起，就过去嗅嗅。

唐静轩遥遥跟在后面，千步相随，瞥见远远的倩影，美人香花，相得益彰。他深吸一口气，正要发出某些诗人才能有的深情感叹，忽然发现不对劲。

云舟身子竟然往下直坠。筱筱扶都扶不住。而云舟的动作……变得太奇怪了！

唐静轩直奔过去。

“嗅花中毒”的剧本正式开幕。

张绮儿焦急的在后面等着。按照剧本，云舟先假装中了毒，而唐静轩在救助她的过程中，也会中毒。这是什么毒呢？自然是助人成其好事的合欢散。

大自然中是有一些自然的花草，含有媚药的成份。据说有的花草，哪怕只是嗅一嗅，都会让人着了道儿。其中声名最盛的一种，叫“可怜红”，那功效简直无法落于文字。

剧本的走向是，告诉唐静轩，那在藤中开的花儿，就是传说中的“可怜红”。(未完待续

...

六十 试发髻

列位看官，要知这花儿是怎么来的？自然不能是云舟哄唐静轩相信的那样，便是自然生长出来的≥然云柯拍云舟马屁的时候，曾说过她是什么百花花仙。那又不是真的！要让云舟呼风唤雨，叫自然的一草一木为她而改变，她还是做不到的。

她能改变的只有事物。只有人心。

那孤单单在一片绿藤中，如此醒目、又如此招展的红花，是特意牵出来的。上头染了真正的媚药，经过提纯，比天然的花草更强劲。云舟有了防备，没有中招。唐静轩赶来救护云舟时，却吸入了媚药。

云舟假装无法支撑。其实唐静轩才无法支撑呢！但他是这样的君子，自然不会乘人之危、得其所哉，只会勉力自制，叫筱筱赶紧把云舟带走。

云舟先走了，他要避嫌，落在后面一会儿，拖延时间，却不知药力霸道，作得不堪收拾，有个母的出现在面前，他就那啥上脑，理智全失，只管逞其本能去了。

等到雨住云收，理智渐渐恢复，唐静轩看到有姑娘瑟缩在面前，岂止内疚？简直内疚！那就理所当然的要负责任了。

他也许会长吁短叹：造化弄人。他也许会援笔挥毫：纵然举案其眉，到底意难平。

然，并，卵。

反正婚姻是成就了。

搞定锦城最麻烦的贵公子，原来只需要这三个步骤：扑倒，吃掉，补票。

在云舟之前，没有人这么想、这么做而已。张绮儿依计而行之后，才感慨：原来就这么简单！

筱筱向来知道自家小姐善于妙手回天。但这次连她都有点疑惑。倒不是疑惑这条计策怎么能奏效，而是疑惑小姐为什么要帮张绮儿？

云舟忽问筱筱道，张家一个某某丫头，是不是筱筱的某某亲眷。

当然是的！筱筱正是利用这层关系，把那丫头展为小间谍，从而得到了张绮儿那边的不少消息。云舟明知故问，必有后话。筱筱支愣着耳朵听着。

云舟果然道：“张姑娘大婚那天。她要是能不过去。就别过去了罢。”

筱筱悚然而惊：看来这个婚姻，不是帮张绮儿，而是要害她的！到时候不知有何变数呢！想必很隐秘。

越隐秘的事。知道的人就越少越好。尤其这么大事，云舟也无非是个执行者，未必是她一个人做主的。她却还是提前跟筱筱说了，提醒那个丫头躲避。云舟是蹬风险的！

这一来是云舟与筱筱友爱。故不愿筱筱那边的人赔上去。二来，也证明给云舟出过力。就不担心吃亏。她有担当！

筱筱感激至极。

张绮儿也总算如愿以偿。

唐静轩松了口，表示愿意结亲。张夫人不知就里，还打算着拿乔作势，非要他拿什么什么礼物、什么什么排场。主动向张家求亲不可。张绮儿捏着把汗，生怕母亲弄巧成拙，把人家又吓回去了。

幸亏她也留了一手！并没有全信云舟的。真的万一唐静轩狠心反悔。她也没有把底子输掉。

筱筱收伏的那个间谍丫头，忙不迭往外传消息：鹭鹭最近闷闷不乐。很反常糊口。

谁是鹭鹭？筱筱知道。是张绮儿身边一个地位很高的丫头。日后必定要陪嫁出去的。

难道这丫头鹭鹭另有私情，所以不想跟着主子嫁出去？

“不是的不是的！”间谍丫头忙忙跟筱筱澄清：“她有的话，我肯定会知道的。再说，她也没那么傻！”

筱筱信了，又问：“那是为什么不开心呢？”很怕节外生枝，毁了云舟的计划。她叫间谍丫头继续好好打听。

云舟听见之后，也沉思了很久，手指尖在桌沿上轻轻的敲，而后道：“我知道了。应该没什么大事。保险起见，你还叫她打探起来。”

间谍丫头就盯紧了鹭鹭，看鹭鹭无情无绪理丝线，做绣品。都是马上喜事得用的绣品。不是凤凰就是喜鹊、不是祥云就是香花。她却把云朵绣到了喜鹊的眼睛上，遮掉了半个眼珠子才现过来，纳闷停手，把绣品放到一边，掩了门。到张绮儿这边来。

这时候，张绮儿这边本不用她伺候，她还是来了。酸枝大台上明镜荧荧、灯火通明，张绮儿在试梳髻。

梳头婆娘给她已换过宝髻、半翻髻、反绾髻、扇屏髻，如今梳双鬟望仙髻。

先将分为两股，然后用细丝一边缠、一边往上绞，绞的手法很见功力，若当中有一丝乱，就不得不从头理起，理完了，往头顶一甩、一簇，也很考究，若簇得有一些儿歪斜，那也就“望”不成仙，落得个堕马去了。

梳头婆娘年纪并不很大，手上却有十年的功力，一次过关。

基已经梳定，之后就要加饰。

这种特殊时候，自然要用各种华丽饰，什么金底步摇、八宝玉钗，如意花簪，妆盒里应有尽有，不过越是这样的时候，底饰却越要沉稳。跟喜袜是一个道理。你要用各种红­色­来绣花开富贵，底­色­就只好选艾褐、石青这一类，断不能再来个赤红茜红，甚至也不能选杏黄、金绿这一类太亮眼的颜­色­，否则不能添彩、反而添乱了。

饰台上五彩乱目，梳头婆娘先拿了两把头梳来。

犀质梳，小小儿的模样，只有半个手掌那么宽，呈弯月形，有午后阳光沉淀下来的暖质，上刻流纹，更似岁月凝结在这里。以此Сhā在双髻底，加固髻。梳头婆娘Сhā进去的手法，很有讲究，轻巧漂亮。这一对底梳Сhā得好，加固基，主人不觉得头上难受，顶着经日都不会乱；Сhā得不好，戴着戴着说不定就滑下来、把髻辫都带散了，那可成了笑话。

“姑娘，还成么？”梳头婆娘问。

丫头这时候乖巧的举好镜子，便于张绮儿左顾右盼，连后脑勺都能看得见。

鹭鹭也就于此时凑了过来，举一面靶镜，立在张绮儿的侧后方。张绮儿暂时没有看见她，只顾着自己看来看去，犹犹豫豫道：“先看着吧？”

梳头婆娘就给她选钗朵、步摇、分心。

单股为簪，双股为钗。钗头有花朵式的装饰，称为钗朵。如今这里有一整盒的新钗朵，是珍珠绿玉缀的，珠子很新，珠光明亮，点缀了秾绿­色­碎玉。

这整盒钗朵，梳头婆娘一口气给张绮儿用完。这种Сhā法也是新样式，从海边安城传过来的，所谓“缀星式”，双鬟髻上，珠翠纷缀如星，动人无比。这才不过是第二层打底。

所谓好花还须绿叶扶。花叶下面则信托着大地。若说先前的做髻、Сhā底梳，都是打好地基，那么如今这一层缀上去的，这是叶片了。叶片都铺陈好，才可以上重头戏的。

在挑那些金光闪闪、红光艳艳的真正华丽饰时，张绮儿都花了眼，仍然没有注意到鹭鹭。

直到一块红宝簪滑到桌边，鹭鹭去把它扶了回来，张绮儿才看到她，手顿了顿，问梳头婆娘：“好了没有？我有些倦了。”

梳头婆娘体贴道：“那小姐先休息罢！明儿再来也不迟。”

鹭鹭跟其他丫头一起伺候着张绮儿缷了妆，连脸上的彩妆也卸了，另取水粉来。这种粉，是专门睡前搽的，能润泽肌理、匀净肤­色­、增添香气。鹭鹭亲手给张绮儿敷粉。张绮儿道：“好丫头，跟着我。我不会亏待你的。”

鹭鹭知道张绮儿另有所指。这一句承诺对于安慰鹭鹭来说，并不够。然而……她笑话自己，还指望什么呢？主子能有句承诺，就是天大的开恩了。她作为个下人，该尽不该尽的效劳，也都尽完了，难道现在还逼着主子称斤论两给她回报不成？

烛花跳了个喜。外头人来报：唐家买东西了。

就是张夫人提出的摆架子撑场面的礼单，唐家还真照单子买东西了。当然，不是一样样全去买起来，而是只买了几样。要知道，这是唐家呀！唐家里头的好货­色­能少吗？张夫人开的礼单，上头大部分东西，唐家肯定本来就有。剩几样不凑手的，到外面买，很见得诚意了！

他们是白天买的，晚上消息传到张府。张夫人身边的嬷嬷专门过来给张绮儿道喜。张绮儿这时候倒矜持娇羞起来，回转身，道：“我要休息了。”

她持着鹭鹭的手，同入罗帐。今晚负责轮班服侍她睡觉的本是另一个丫头，见此情景，很识相的让开了。

银汉偷转，张绮儿对鹭鹭道：“我不亏待你。外头我们家那些小子，或者其他不在我们家的，你看上谁，我叫娘给你嫁。嫁妆给你大红箱子装八箱，绫罗绸缎随你爱哪匹就拣了去，金压箱也是我们出。这可够了罢？”

鹭鹭当时眼里就有泪水要涌出来。强忍住。她不能打湿了小姐的枕褥。她没这个资格。

小姐的大恩……跟原来说的，可不一样！

在山里，张绮儿要鹭鹭去与唐静轩解了药­性­，说好“从此之后我们如姐妹一般”。(未完待续

...

六十一 触霉头

张绮儿毕竟没有被云舟完全洗脑。在唐静轩已经着了道儿的时候，她临时怯场，没有亲身上阵，把鹭鹭推了出去。

当时张绮儿的承诺，按鹭鹭的理解，就是“我能作妻，你能作妾，我一直会好好待你”的意思。

鹭鹭服侍小姐到现在，也有这个觉悟，自己十有*要当陪房丫头了。未来的姑爷是什么样的呢？她也忍不住悄悄幻想过。像唐静轩这样的，当然挺好。尤其是一上来就生米煮成了熟饭，以后作妾也是顺理成章的，她名份就有了，不至于像有些丫头似的，两头不着岸，一年年拖着，尴尬得要死。

先上车就先上车吧！

小姐又答应以后会疼她。何乐而不为呢？

说是这样说，也做好了心理建设，真事到临头，鹭鹭所受的冲击还是挺大的。毕竟她也未经人事！

事情完了之后，鹭鹭至今没有缓过来，不仅是生理上的，更是心理上的。

而张绮儿心思已经转了，想着：为什么要把这丫头带过去呢？万一说出什么底细来呢？那可不好！嗯嗯，还不如把她嫁给别人呢，多发点嫁妆，堵了她的嘴，也就是了。

鹭鹭觉得小姐统共在胡扯，想一出是一出的。不过，好吧，唉！人在矮檐下，不能不低头。她还能吵到外头去说那天现身的是她，所以非要嫁进唐家不可？人家准笑她说：也不撒泡尿照照自己！

再想想，外头嫁人也有好处。到唐家她不过是个妾，仰人鼻息，嫁出去的话她可是正经原配哎！又有八大箱笼的陪嫁。这辈子也算风光了。

想是这样想，明明已经给自己宽了心：主子有恩。不管什么安排都吃亏不了她。

但总是任人安排、随人摆布。像风中吹的柳絮，就算最后也没落到什么糟糕下场，想想这受人摆布的命运，也实在忍不住悲从中来。鹭鹭忍不住略放悲声。

张绮儿不悦道：“你触我霉头？”当时就想把她蹬下床。

“不敢。”鹭鹭连忙拭泪，重拾欢容，道，“婢子只是想到要离开小姐了。实在舍不得。但小姐出阁。有了如意郎君，婢子该替小姐喜欢的。”

这还差不多。张绮儿要笑，又没有笑开了。反教训鹭鹭道，“八字还没一撇呢！瞎说些什么。”

鹭鹭连忙道：“小姐真是滴水不漏。婢子不应该事先多嘴。不过小姐这事，是肯定成了。”顺嘴儿夸说了一大通，安了张绮儿的心。顺势讨赏，跟张绮儿说好了：等唐静轩上门提亲。张绮儿就让鹭鹭自己去挑布匹首饰，那几样金压箱，也照着张太太几年来发嫁出去的那几个得脸媳­妇­的例，给鹭鹭照样封赏。绝不食言。

这样说定了。张绮儿问鹭鹭：“你想嫁哪个呢？”

鹭鹭已经想好了，娘那头亲眷里，有个小哥哥。人很老实，家里穷是穷一但公婆都好。从小长大的，看了他们一家人这么多年，料不会出错。带着八大箱，肥水不流外人田，不如就嫁他们了！

嘴上她却说：“婢子心乱如麻，实在不知道，求小姐一个恩典，容婢子回去问问婢子的娘。”

咦，女儿出嫁，去问娘，不是天经地义的吗？怎么还要求恩典？原来鹭鹭是卖倒了的身契，照理来讲，生死婚嫁都由着主人家，原生父母不得争执了。

讲是这样讲，在无关痛痒的时候，宽仁的主人家还是肯允许他们一叙天伦的。如今张绮儿既用不着鹭鹭去唐家了，鹭鹭就趁机讨情。张绮儿也应允了。

一夜无话，到第二天，欢天喜地，鲜花铺锦、香茶烹盏，张家接待了唐家的提亲者。提亲厚礼让张太太踏实了，进后头跟女儿道喜。

张绮儿满心都是“啊呵呵呵我也有今日”的狂笑，面上不能露，怕失了身份，用手握住脸，想把笑容捏回去，就捏出个哭容来。

张太太搂着她头颈道：“我儿大喜，哭什么呢？”

张绮儿扭捏道：“我舍不得离开娘。”

“唉哟我的心肝儿！”张太太是真的戳中伤心处，大恸了一回，前头嬷嬷来笑道：“老爷道，大喜的事儿，哭什么呢？太太要当心身子才是。”

张绮儿也反过来劝张太太。张太太忍住泪，双手紧拉着张绮儿，道：“不怪我说一句，唐长孙也太反复了！我是看不懂。如今东西都送过来了。我算放心了。人心变了，连个影子都没了。东西是实在的！我这才敢把你嫁过去。你去了之后，自己当心。冷暖饱饥，叫着那些下人们，别心疼他们，该骂的骂，该打的打，那些懒骨头，你不踢他们就不动的！娘不在身边，你要自己照顾自己了。”

一席话说得张绮儿感入肺腑，终于有了离愁别绪、有了舍不得，抱着张太太嚎啕：“娘啊！”

“不哭了不哭了。大喜呢！仔细哭坏了眼睛不好看。”张太太哽咽一会，又嘱咐些出嫁了跟公婆妯娌相处该注意的地方，婆子又来问，各种大喜当用的事物，如何置办、如何择定。

张家忙起来了。

首饰自然是全陪过去，另外还要再买再打。那天梳什么发式、二朝梳什么发式、三朝梳什么发式，也都要先决定的，省得临急临忙不合适。这也都由梳头娘姨梳着试了。

此外，重头戏是挑绣衣、绣带、绣鞋与绣袜。

绣衣当然是重头中的重头。正因它如此重要，自从张绮儿还梳丫角的时候，张太太就像大部份母亲一样，­操­心帮她张罗起来了。那件华裳早已备好，收拾得妥妥贴贴，如今直接拿来用就行，倒不用再麻烦。

至于巾帼绢帕、带履绦袜，也有备的，但没那么齐全，还是要现补一批。这些织绣的挑选，可真是甜蜜的烦恼。没有办过这事的男人们，无论如何想不到它有多繁琐。就算是亲身经历此盛事的男人，如张老爷，也只有目瞪口呆，无法理喻，败下阵来。

你说为什么要挑得这么麻烦呢？譬如颜­色­，是喜事用，当然以红为主，就不用挑了吗？

你难道不知道光是红这一种大类里，就有暗红、宝石红、鸨­色­、碧玉红、赤红、大红、米红、茜红、珊瑚红、石榴红、踯躅红、栀子红、朱红、砖红、水红、霜叶红、桃红、酡红、洗朱、血红、鲜红、胭红、银红、枣红等好几十种分别。又有底­色­是红、而上头用其他­色­线绣花样的，又有底­色­是其他颜­色­相衬，而上头绣出种种红彩的。底­色­总是褐、青、蓝、黄来得相衬。其中褐又有艾褐、茶褐、银褐、砖褐、葱白褐、丁香褐、棠梨褐、迎霜褐诸样变化，青、蓝、黄不遑多让￠合起来凡千百种变化，这还只是颜­色­而已。

若说绣功，上头绣的有飞翎细羽、有湖光山­色­，有草底虫振翅、石边听涧鸣。有一层颜­色­下又透一层颜­色­，层层套­色­的针法；有正反两边都有漂亮花样，双面绣的针法。

张绮儿挑来挑去，把呈到她面前的­精­致绣品都翻了个乱，也不能定下来那天该穿戴哪一件。

这样切实的纷攘中，她对于这桩婚姻，反而有了种不真实的感觉。就像是细细的云纹飞了满眼，天空就看不见了。腾云驾雾的，不知自己在哪里。至于自己是否真的那么爱着唐静轩，她也有些模糊了。

一开始，是冲着他的名头与相貌去的罢！但哪个少女又不是这样呢？张绮儿心安理得的原谅了自己。

后来是他太绝情，她憋了一口气，把他视为出生以来最险恶的山峰，不翻过去，人生都没意义。如今翻过去了，她也茫然说不出意义在哪儿。

“反正，先得把他好高骛远的脾气改改。”这个念头突然冒到张绮儿的脑海里，把她抓牢了。

对了！唐静轩身上的毛病多着呢！如今嫁都要嫁了，她好说实话了。那些毛病几乎跟他的优点一样多！不怕不怕。她是他的正房娘子了，有资格管他了。想来唐家长辈们也是愿意她管的。她要好好把他扭转过来，让他仕进，叫他飞黄腾达。她以后好受比她娘更高的诰命。回娘家时，两个诰命­妇­人相见，先行国礼、再叙母女情。这才叫荣光呢！张绮儿遐思起来。

幻想罢！幻想罢！你现在幻想的甜蜜，不过为了衬日后的苦杯。

云舟在留神端详墙上的一些画儿。

她的房间讲究优雅，从来没有一口气在墙壁上挂这么多画。这些原来都在箱子里、或者其他房间，如今挂起来备她察看。

云舟站在一幅古怪的画前面。

一样画水，一般的画都是画江河溪湖，这幅画上画的却是海。一般的画儿纵使画海，画的也是“孤帆沧浪远、海客谈瀛州”那种境界。这幅画儿画的却是怒涛喷空，一艘船在其中挣扎。船上水手惊慌失措的样子、结实隆起的肌­肉­，历历可见。题材既如此奇突，设­色­更复大胆。乃是用厚厚的蓝­色­去塑浪、厚厚的红褐­色­去做水手的脸。颜­色­厚重到这种地步。与其说是绘画，竟不如说是浮雕。(未完待续

六十二 猫奴

云舟凝视这幅画，比其他画更久。筱筱敢说，云舟是欣赏这幅画的。

然而最后云舟下的命令却是：处理掉。

这几天，云舟已经处理掉不少东西了，都是所谓“有失体统”的东西。

所谓“体统”，当然以皇家为准。

云舟这样端庄、又注意细节的人，按皇家标准来要求自己之后，特别是得到一些新情报之后，仍然可以清理出这么多东西。她就好像要跃龙门的鲤鱼，仔细清剔自己的鳞甲骨刺，比别人来下手还要认真和清楚。

云蕙听说张绮儿跟唐静轩结了亲之后，第一反应却是：哟嗏。张绮儿一准要倒霉了。

伺候她的娘姨则迷登登完全没有灾难将临的意识，还没口价称赞这婚事真好。

云蕙听得不耐烦，冷笑道：“你不知道谢四小姐云舟！”

娘姨不服气。她知不知道？嘿！——“谢四小姐端庄又贤惠。”这不是谁都知道的吗？街谈巷议，对谢云舟赞不绝口，几乎都要出一本街头版的“贤妃传”啦！还有人贼眉鼠眼的笑：“七王爷这次可，嘿嘿……”

“嘿嘿”之后的话，暂时不便复述。

云蕙则胸闷得无法置评。

她是知道云舟实际上是个什么货­色­啦！问题在于跟别人说，别人也不相信啊。

云舟的过人之处，还不仅仅在于掩藏了自己的面目，更在于创造了一个新面目，叫人人都相信！

云蕙当初不也信着云舟？掉到井里了，还以为云舟会扔一根绳子下来。

直到那根绳子迟迟不来，云蕙才绝望的现：她被骗了。成了弃子。云舟不来救她了。

人只有认清自己到了绝境。才会愤图强。云蕙如今到了胡侍中这里，抓牢了谢小横给她的救命绳，要往上爬。

外头报：老爷回来了。

娘姨跟云蕙都吓得一抖。差不多就跟听到“又要挨打”了一样。

尽管十有*又要挨打，她们还是按胡侍中的要求，准备了大礼迎接。

胡侍中一直抱怨，“礼驰乐废”。人心之不古，就从礼乐废驰开始。要社会重新好起来。就要从整顿礼乐开始。而礼么。又要从家礼开始。所以对家礼之讲究，就是对社会做贡献。

家礼中最基本的原则就是“夫为妻纲”，这是“君为臣纲”的折­射­。臣子对君王怎么效忠与服从。妻子对丈夫就要怎么效忠与服从。这才是定乾坤的大道理啦！在他这样的思想下，妻婢们迎接他的礼节，也就可以参照着臣子迎接皇帝的礼节来。当然胡侍中不是真把自己当皇帝，他要求的那些。没有一点僭越皇权的地方，纯属家常琐碎。但如果云蕙违背了这些家常琐碎。皮­肉­总要吃苦头，是一定的了。

他的那些琐则细规，又实在是太苛繁了，云蕙带着下人们再怎么小心。每次还是要被抓到错。只说是大点小点的区别而已。她们简直认命了！

这次胡侍中回来时，倒是一脸心事，没顾上到各处角落找岔子。他吩咐云蕙：太子的春荣会。她须用心帮忙。

说起这春荣会，实则便是太子的择媳会了≡春来。仕女云集，便为此会，直到今日，这场盛事终于如期举行了。京南安抚灾民的工作还没有完全结束，很多人还以为这盛会将无限期延迟呢！可是看来，崔珩并不想让所有热情赴京的仕女与她们的家长们久侯。这些人得了盛会的请柬，纷纷赞叹皇帝的德政。据说，在会上可能有劝捐，好放给灾区，大家也都表示这是应当的。

云舟这里也得了一份请柬，当然不是让她去参选，只是把她当作准王妃，去参加她准皇侄的宴会的。筱筱觉得，这可比参选还荣光，她高高兴兴服侍云舟接了请柬，又忙着张罗赴宴得用的行头物­色­，这日见了一块蓝宝石琢的鱼儿，可是真漂亮！价钱也辣手。筱筱自己做不得主，兴兴头头带回来给云舟看。

这也是云舟面子大，贩宝石的西戎商人就敢让她拿着。商人是一路护着筱筱与宝石到她们门外。筱筱拿着宝石进内院，商人就在外头等。

筱筱正要与云舟看这蓝鱼儿，云舟在袖底轻轻一摆指尖，筱筱会意，便没有将东西拿出来。却听里头道：“四姑娘，这猫我可对付不了了，你来看看？”

是福三娘的声音。

筱筱这才知道是福三娘来这儿做客。她就住在云舟隔院，有小花门直接相通。故筱筱进门时也没见到客人的车马。

福三娘在京南大病之后，幸亏是医药对症，不久就痊愈了，现已经来到京城。不知是大病留下的后遗症、还是为了福珞惋惜，她现在时不时还怔怔忡忡的。云舟不想刺激她，所以不叫筱筱拿东西出来。

福三娘自己怀里抱着只猫出来了。

筱筱深深行礼。

福三娘略点了点头，把那猫儿放在台子上叫云舟看：“动也不动！这是死了，还是傻了你说？”

筱筱偷眼看那只猫，不是中原的种，通身雪白，毛长得似云一般，眼睛却蓝得像筱筱袖中的宝石似的。那猫淡定非常，凭福三娘抚弄，只是不理不睬。

云舟看了这猫长相，也喜欢，就伸手去摸猫头。她陪着太太时，倒有了一手好逗猫工夫。那猫倒也舒服，乜眼看她，却也没有太多热络，将毛蓬蓬大尾巴随便一甩，样子仍然那么的意兴寥寥。

云舟失笑道：“这猫好大气­性­。”

福三娘道：“可不是么？四姑娘看，这也不是本土产，是戎商不知哪个小国里运过来的，有个诨名叫‘雪狮子’，倒贴切。不单说它体型，你想狮子据说不也是自持威武，不轻易啸动的么？­性­子正像。为养这个猫，我还专门养了个猫奴，就为侍候它饮食、逗她高兴的。四姑娘要不要养两天玩玩？我叫猫奴一起过这边来。”

云舟本兴趣不大，先婉辞，福三娘固请，云舟看人家是有意要做她这个人情，想着：“非不肯收，反而伤了情面。”这才答应下来。

福三娘又坐着跟她聊了回天。筱筱冷眼旁观，三娘也不似以前那么健旺肯谈了，言止间略有些懒懒郁郁的。不用云舟吩咐，筱筱端来的茶是滋养的，点心也是养胃培元那些。

福三娘就问云舟：“想必四姑娘得了春荣会的请柬？”

云舟道：“不瞒三娘，是得了。”

福三娘艳羡道：“妾身也不指望有赴会的福份，今生能有看看的眼福，便好了。”

云舟笑道：“这有何难？三娘随我来？”

两人便至正花厅。一只檀木盒子供在正中案上香前。丫头捧了银盆来，里头盛着水，给两人净手。又有毛巾拭净了手。云舟便把盒子里的柬书请出来，给福三娘看。

福三娘但见那是胶矾绵纸，研了朱粉，四角以金笔描出花卉图样，里头是厚重翰墨写的字。福三娘识字不多，觑眼看了看，Сhā烛也似拜了几拜。请柬又供回去了。福三娘对云舟道：“我本想天家用的东西，都是我们没见过想不到的，天家用的字，也该是这样。怎么公主去年的掬花宴，太子如今的春荣会，都是连我都能认识的字呢？”

她没有把“平常普通”的字眼带出来，但意思是这个意思。云舟便解说道：“三娘莫怪，这好有一比。刚习字的学生，把三字经百家姓翻来覆去的练；到得学高一点了，奇奇怪怪的字都学了些，就技痒雕琢起来；再高明些，才知气韵的雅致稳妥，又在字眼之上；到得宗师境界，顺乎自然，信笔拈来，无不稳妥了。如今是盛春，有谓‘春山种玉荣’，又有谓‘德荣则国茂’。以此为会名，正是顺应天地、德行崇正的手笔。”

福三娘听得恍恍惚惚，静了片刻，方想起来赞叹云舟。云舟谦逊。福三娘又略说了一会儿话，告辞回去了，到得自己院落，看着猫奴道：“不是说驯好了吗？怎么还是不理人？”

那猫奴也不过双十年纪，一双眼珠子奇大奇黑，但皮肤也黑，胸部高耸，不是中原人，并服饰也是她自己原来的戎装。不太会说中原话，但听得懂。听见福三娘责备，就笨拙的行礼请罪。

那雪狮子见了她，便不似先前那般冷漠了，绕在她旁边蹭来蹭去，大尾巴甩来甩去，口中连声咿唔，终于有了做猫的媚态。

福三娘道：“罢了。过去放聪明些，晓得看眼­色­逗主子开心。”

猫奴点头答应。

筱筱看那边真的将猫与猫奴送过来，便让进空出来的房间中，又报于云舟知道，并打点给福三娘的回礼，总装在一个锦盒里了，着小丫头带过去。

小丫头接了盒子，要走了，筱筱又一声：“回来。”

小丫头不知怎么了，就回来。筱筱看了她，冷笑一声道：“到那边眼睛放亮些，该叫人就叫！省得像这儿似的。我不知道有贵客在这儿，万一冲撞了，打折我的腿，还不要紧。到那边冲撞了谁，揭了你这张千伶百巧的皮，可怎么办呢？”(未完待续

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六十三 后遗症

小丫头忙跪下，又是赔罪，又是解释，总之先前不是她故意没提醒筱筱，福三娘在这里作客。

筱筱顾左右道：“瞧我说一句，她能比我多百倍呢。”

小丫头吓得住嘴。

筱筱喝道：“还赖在这儿­干­什么？当差去！难道要我替你去吗？”

小丫头连忙去了。

筱筱在这边留心看了猫奴一段时间，倒不是当间谍来的——实在福三娘也没理由往云舟这里安Сhā间谍，筱筱不过是以防万一罢了——既没什么事，她们重心还是转向如何跟春荣会一­干­人等搞好关系这边来。

与会的贵­妇­与贵女们，那是不用说了。云舟知道怎么跟她们打交道，她们也愿意跟云舟结交。这是良­性­循环。

还有一位胡夫人，就是太子心腹胡侍中的夫人，是帮着内命­妇­们一起打点宴会事宜的。原先还住在她自己家里，如今事情忙了，估计要直接住到宴会场所这边。

云舟早听说胡侍中治家严谨。胡夫人大概也是为了这样的关系，深居简出。云舟礼物是有送过去，胡夫人都没敢收。云舟再要结交，听说胡夫人已经住过宴会那边去了。

这时候又听一个惊人的消息：林姑娘回来了。

林代从盐帮里出来，就带了一包现金现银。知道这些是有用的。果然一路打点过来，没有为难。京南府很快认可了她，把她好生款待着，又叫她的下人来认主。

林代一见，泪水也忍不住要涌出来。

那是英姑。

英姑这些日子来，似乎又老了些许。但肩背还是笔挺、神­色­还是坚毅，将林代上下一看，拥进怀里道：“回来就好。”

林代愧不可当，小声先跟她报平安：“大郎活着，没病没伤。邱嬷嬷和邱小哥都好。洛月也好。”

两滴眼泪落在林代头上。

这个女人，听说了京南的变故，立刻想出个说辞。稳住了儿媳­妇­和庄丁们。她自己收拾了东西。只身北上，始终守在京南道。没有消息，她就找消息。找不到消息。她仍然紧持在这里，相信有一天会等到结果的。

终于被她等到林代回来，也带回其他人的准信。她这两滴泪，这才掉下来。

“那就好。”她道。声音微颤。暂且没问来龙去脉。那都是以后的事。如今她只要先确知大家平安就好。

趴在她坚强温暖的胸口。林代觉得，如果年纪大了能像她这样。那末上了年纪也没什么不好。

英姑证实了林代的身份之后，京南知府就礼送林代入京了。名义上是送林代与谢家、福家的亲友会合。实则么，京南知府对林代的身份还有点打鼓。一方面，看着这样美貌的姑娘家。觉得也不可能是冒充的。另一方面么，这么纤美，竟然能从强盗窝里全身而退？……呃。身子有没有破，这个在所不论≤之看起来没少一根毫。说是天佑之，都有点难以置信。他总之先派人护送过去，是真是假，让京里公子小姐们自己判断罢！

林代就这样顺顺利利就回到了京城，回到了自己的生活。她的下人，失落在蝶笑花那里一些，还有些在这边，对她仍是忠心，当场能证实她的身份。她不至于像福珞一般有家归不得。

易澧听说林代回来时，他还正在念书。

为了让别人高看他，他真的有很努力、很努力在攻书。不管理解不理解，总之先背下来再说。只要背下来了，别人就夸奖他。

窗外蝴蝶翩翩飞，把影子投到易澧面前，易澧像没看见似的，仍然紧盯着书本苦啃，就像落水的人抓住浮木似的。这种时候，他的­精­神状态已经不是很正常了。但当时的人们，就是信奉苦读。所以教书先生对易澧这种状态赞赏得很。

乍听林代回来的消息，易澧仍然是呆着的，眼睛盯着书，而那些字都在他面前翩翩跳起舞来。他不能明白它们是什么意思

过了一会儿，他笑起来了。这笑是无声的。­唇­角越扩越大，那样欢喜，又害着羞，不得不把自己藏进掌心里。指缝却漏出了抽泣声。

春风吹得真好，易澧跟着其他人一起去迎接林代。他又看见了林代。真好。这样他就觉得脚又踏在实地上了。

他不想跟别人站在一起，就直接冲了出去，一头扎进林代怀里。背后别人眼光怎么看他，他不管了。反正林代在这里了。有人保护他了。

林代伸开双臂，搂住他。不是不感动的。

她回来，诚然是为了易澧。当时她就想着，大部分人都可以自立，不自立也可以自责。但易澧不可以，因为毕竟这么小，是她把他从原来土壤里拔出来的，总要负责。这是她单方面的责任，也没有想过非要多少份量的回报不可。这又不是做生意。

但易澧这一冲，一抱，让她觉得，什么都值得了。

林代百感交集，怔在那里：她现在竟然有做母亲的感觉了！

易澧把脸深深埋在她怀中，感受着她的裙摆纹路在他脸颊下压开，深吸气，觉得人又活过来了。

他到底是落下了后遗症。林代检查他功课时，他觉得头痛。后来他要看书，就吐了出来。林代忙着给他请医生。人人趋之若鹜的春荣会，她毫不在意。

越是不在意，人家还越送上门来。春荣会补了一份请柬。

林代把请柬握在手里，仔细掂量，感觉沉甸甸的。蝶笑花透露的消息，看来十有*是真的了。

因为林代没有去活动过，这请柬不会是她自己争取来的。其他人应该也不会替她去争取吧？除了谢小横有这种力量。

礼下于人必有所求。就连空头礼数都不好白受着，何况重礼呢？看来谢小横是想在她这里得到回报。

像蝶笑花说的，进宫，争取三千宠爱在一身？这倒是好投资，可惜成功率应该很低吧！林代无语望天。云诗不就是个例子？不红不黑的坑在里头了。没必要这么再坑一个吧？再换句话说，云诗好歹进宫了，林代真能进宫？她强盗堆里打个滚回来，名节都说不清楚了！她自己是不介意，皇帝能喜欢她到这种程度？皇帝就算迷了心，宫里就没别的阻力？

谢小横会不会有别的图谋啊！她所不知道的筹码。说不定连蝶笑花都是不知道的？林代心里嘀咕着。

不管怎么说，林代没有出卖蝶笑花。她只道自己刚被抓，就遇上了大水，于是从强盗那边脱身，但被困在其他地方，等水退后终于找到法子回来，联络上京南知府。蝶笑花的下落如何？她完全不知道。

故事照这么说，倒也可信。于是很多人相信蝶笑花是死了，否则怎么会踪影不见呢？他们开始做挽诗、挽联、建衣冠冢来凭吊这位名伶。其他的梨园伶人则松了口气：嗯！这个竞争对手总算消失啦！为了表示感谢——不不，为了表示同行的友谊！他们也愿意举行一些特别演出来纪念这位传说中的南方名伶。

至于有些人凑钱集资来寻找蝶笑花的下落？京城名伶们就不参与了。他们甚至酸酸的说：有王爷就够了。

七王爷是南下赴锦城了。路上，他也在积极寻找蝶笑花。甚至有说法，他是为了蝶笑花，才向皇帝讨旨意，说是要南下一路安抚民众，直到锦城就藩，实际上呢？完全是在找蝶笑花。没法子，毕竟水是往东南方向归海的嘛！蝶笑花如果被水冲下去的话，他也只好追着找嘛。

七王爷是很风流、很多情的。老京城们都笑眯眯的使着眼­色­说这句话。

能把断袖之癖搞得大家不但不切齿鄙视、反而当个花边逸事很有兴致的来传，七王爷这能耐也真不算小了。

林代已把英大郎等人的下落都告诉英姑，只不敢说出蝶笑花的身份，但旁敲侧击的点了点，英姑悟了，当场呆若木­鸡­，好一会儿才叹口气：“孽债。”

林代请罪，抱歉不能把她的孩子带回来。

英姑原谅了她：“当初失陷，换了我也想不到的。你要不回来，我连消息都没了。还是回来的好。”

就是这个道理！林代最恨蝶笑花就是这点：想一出是一出，都不考虑后头千丝万缕的联系。

话又说回来了。成大事者不拘小节。都想那么多，事儿也没法做了。

林代也明白这个道理。她还是离这种“大事者”远一点儿。离皇室也远一点儿。

她回来可不是为了给谢小横当棋子的！回来全为了易澧。

几个大夫都看不好易澧。易澧担忧的问林代：“好不了，怎么办？”

“病好不了？开什么玩笑！你又没病。”林代拉起他的手，“看，还能蹦蹦跳跳的。”

易澧笑了：“但是我看书就吐。”

“实在不行，就不看书了。”林代道。

“那行吗？”易澧表示很担忧。

一般来说是不行的。万般皆下品，唯有读书高嘛！像云柯这样摆明了读不了书的，都被家里当作另类来看，很受鄙视。(未完待续

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六十四 小瑞春

然而，事物的价值，都要摆在一定环境中来看的。看小说到网连城玉璧，战乱时价值还比不上一个­肉­馒头。

经过蝶笑花这一场闹腾，林代深刻的感觉到这年代，暗潮汹涌，有些力量是她根本看不穿的。说不定还是躲远点来得安全。

远离政治中心，指挥手下人做做生意，真要是战乱来了，往山里头一躲，说不定倒是好事呢！

英姑也是有鉴于这点，安慰自己：“儿郎们被卷进盐帮，未必是坏事？塞翁失马焉知非福呢！且走着看。”

易澧读不读书，就没有那么重要了。

说可惜，还是可惜的。毕竟当年林代住进谢府时，还指望着能用上他们的书塾，给易澧铺垫一条坦途。人算不如天算，实在用不上，那也就只好让它去了。

“我们去宴会上玩儿就好。”林代哄着易澧。

春荣会上，除了女眷，像易澧这么年纪小的男孩子，也可以带进去。大概是天家要看看这些姑娘们跟兄弟相处的模式怎么样，作为评分标准的一项。可以想见，这些仕女们在会上，一定会大开手足友爱模式，竭尽可能展现自己的闪光

“无聊。”宴会上，易澧用眼神悄悄向林代示意。

林代回以同情的目光：没办法，谁叫易澧的high点跟别人不一样！

有人爱听那清脆伶俐的京片子、数点各姓氏的宗谱、把人家家里从“咱妈咱爸”到“七姑八叔”一路问候过去。易澧对此一无所知，如听外星文。

有人爱看陈设中那些真正上古来的玉瓶、铜鼎，现代名家所做的字画、雕刻，南北巧手织绣的窗帘墙帷、椅帔橱带。易澧望去浮光掠影，猪吃人参果。不知滋味。

更有人爱比较彼此用了什么粉、什么脂、什么黛、什么钿、什么钗、什么簪……对易澧来说就更是无谓了！

无怪易澧的视线馋溜溜，只向差不多年龄的小男孩们滑去。

但这些小男孩都是家学渊源，能被带进这里来，都是天生老成，而且来之前都被家里千叮万嘱好的。但见他们穿得像大人一样华丽、小脸绷得跟大人一样成熟，好容易壮着胆子开起口，居然都是“问三舅好”、以及“子曰诗云”。不像孩子。倒像专门摆出来做什么展示之用的上好样板。

易澧鼓起最大的勇气，试图做出游戏状，好吸引他们一起过来玩。但是没人响应。偶然有“好玩吗？可是我不能这样做哎”的眼神。已经算是好的了。大部分眼神是“你疯了！不会被你家大人打吗！”甚至还有的眼神是：“哼！乡巴佬！胆敢在这种地方无礼。吃我一剑——等我长大了能捧礼剑了，管教你吃一剑。”

而成熟汝眷们也纷纷投来不赞成的目光。嬷嬷忙把易澧领开了。易澧回头，刚好来得及接住林代安慰的眼神。这眼神总算让他好过了一

但林代对弟弟教养不力，明显也招来了非议。再加上她从前的种种劣迹。仕女们纷纷咬起耳朵来了。咬耳朵时，有的眼睛特意避开林代。有的避开之后又飞快的溜回来一扫。有的望东望西，再望住林代，非常刻意的点头笑笑。这些视线飞成的网，网线上似挂着刀子。

林代这么坚强的心脏。都有点儿受不了。她只好安慰自己：唔，就当是不进宫的代价吧！

类似于豫让的漆身吞炭。

反观云舟，在人群中游刃有余。很快成了最受欢迎的人。除了她名声好之外，也得益于她是准王妃。在这里不是竞争来的，倒有可能是未来的亲戚。所以人人刻意结交。连林代的坏名声都没有连累她——她们虽然来自同一个地方，而且还在同一圈围墙内短暂的一起住过一阵子，但她们亲戚关系又不近，连姓都不是同一个呢！彼此的生长轨迹就更不了解了。云舟巧妙的让别人这一别人也真的深刻理解了：俗话说，皇上还有几门穷亲戚呢！云舟有林代这么个堂妹，不丢人。

林代拉了拉耳垂。

从现在开始，有一道目光，让她很介意啊！

这道目光倒不是嘲笑什么的，却像热带阳光一样辣辣的照在她皮肤上。林代有主动回视，但见那是个美艳的贵­妇­人。肌肤白腻§­唇­这么红，像刚咬死了一朵蔷薇。身材高大，脸也大，方下颌、高颧骨、宽额角。真真不是传统意义上的美人，可就是艳光夺目，有种出乎寻常的魅力。她不屈从通行的美学观，倒要叫世俗眼光拜在她脚下的。

可是她的气质并不犀利，只是自说自话的任­性­懒散。她望着林代，也不是刻意要林代不舒服的，只是自带的生命力太炽热，凝视久了，烫着了别人，也不是她的错。

林代在脑海里搜索她的身份：朱夫人。朱樱。

她至今未嫁，还用着本来姓氏。照理说只能称为“朱小姐”的，但她跟雪宜公主交情好，听说走公主门路，封了个食邑，就此有了“夫人”头衔。另外，她还是郭夫人的大妹，也就是栋勋将军郭离澈、他妹妹郭永澈的大妹。

说起郭永澈，就在房间的那一头。早听说她好着男装，且是戎装，今儿果然也是一身软甲，益衬出那长长玉立的身段来了。她手持一只自斟壶，自己饮酒，看着窗外的花。

繁花如雪。

灼热的目光摇了摇，滑开了。朱樱没声息的进了帘子。雪宜公主在后边。外头嘈嘈切切的交谈声逐渐消失了，大家的视线不由自主的移向那道帘子。

帘子拉开，雪宜公主含笑出场。后头还有薄帷与珠帘，便是坐着太子了。

太子身为男子，不便与各命­妇­与贵小姐们直接相见，因此只坐帘后，由雪宜公主居间传达，完成见礼。

礼仪繁琐非常，易澧裹在金珠绣缎的袍子里，受嬷嬷的引导，不知起跪了几次、拜了几次。他觉得头上的帽子越来越沉了。

终于也结束。

礼仪并没有完全远离，而是窥视在旁边、用它的呼吸继续浸染着这个宴厅，说不准什么时候又会露出森森白牙，那所有人又会跳起来，像被线桥、火烤着一样，裹着继续做出各种奇怪、憋屈而艰辛的动作的。但幸而现在，它把牙松了松，易澧很感兴趣的望着一道道菜传上来。

有糖炒白鲜、红糟鳆片，有东安的鸭块、江南的巨龙，有小­鸡­炖的蘑菇、黑鱼熬的豆腐，有回锅的­肉­、蛎黄的羹。还有各样米面做的点心，在玲珑盘塔上垒上去，点缀着各样的鲜果、腌果与花朵。

至于酒水，除了本朝大家熟知的各种酒水之外，还有异域来的，有的鲜红如血，有的倒在杯中会有气泡升腾。像易澧这样不饮酒的，则有各­色­水果榨的汁、花里蒸取的香露。

又来了一道菜，不知怎么的，盘中汁水呈金黄­色­，而里头那整条的大鱼，却是鲜蓝­色­的。看着鲜艳，却似有毒的蘑菇，无人敢下箸。

一位着紫罗衣的华髻宫人出来，向大家介绍：乃是某某国进贡的厨师，给圣上献过艺的，烹调了这道菜。鱼边上镶缀了莴苣片和蟹­肉­丝，更增美味。

众人这才恍然大悟，纷纷动手，连赞好吃。有那认识宫人的，又打招呼套近乎不迭，称她为“司膳”。

又有酒传上来了，很香，报名是“小瑞春”。朱樱回头对郭夫人笑道：“瑞庭春尚不及邵家香言，何况小瑞春。”郭夫人牵庆角，笑又不是，恼又不是。

又有自诩懂行的，卖弄学识，朝身边人介绍道：“大内曾经有著名的酒师穷十年之力配成一种酒方，埋在当时贵妃娘娘亲手植的芍药花下半甲子，当今皇上于前年打开一坛赏功臣，泥封一开就醉倒一片，四个大学士连袂给它写了四首赞诗，由梨园最当红的师傅谱上曲子传唱，唱遍了京城，由最动人一首诗中的句子，得名为‘瑞庭春’。这酒由此得名。正宗‘瑞庭春’毕竟有限。照着它酿的酒，叫‘小瑞春’，像这样，已经是外头再饮不到的了。”说着，忍不住视线往雪宜公主那边斜，想给公主一个博学多才的印象。

雪宜公主神­色­不动。朱樱却不知为何看了云舟一眼，微微一笑。

云舟心弦微微拧了一下，只做未觉，纯在表面上尽礼回以一笑与轻轻点头，再没有多做什么，只在心底暗中记下一笔。

易澧尝了几样菜，都觉得好。回想邱嬷嬷的手艺，也是好。这么久吃不到了，叫他很馋。他比较着回忆中邱嬷嬷的蛋皮卷、烫面饺、糯米圆子羹，跟眼前的美食比较，一时分不出伯仲。

肚子却很快塞饱了。

他先前太过无聊，把那些形状各异的悦目点心多吃了几块。那些点心只为了贵人们消遣所用，做得都很小巧，一个格子里放一­色­，每­色­都只有三四枚，本不是让人吃饱的。但也架不住他坐在那儿没事­干­就一个一个格子的尝过来。(未完待续

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六十五 夕阳西下散金沙

如今易澧很快就再也吃不下了，心头涌起更深的恐慌：

不能吃东西了？那我只能坐着闲着了？！

无聊对于一个孩子来说，有时候也许比肚子饿更可怕。︾樂︾文︾小︾说|

这时候有小车推进来几盆果树，翠叶金果。叶子有点像芭蕉，果子长圆形，有六个棱。司膳领着宫女们，当场把果子摘下，以银刀切开，顿时满室奇香四溢。这些切开的果子，就进一步把果­肉­分到各个银盘中，传到宾客们面前。司膳一边解说：这叫陀罗蕉，又名佛棕，是南海大浮山落星原出的异果，吃了有强身健体等各种好处。此处省略八百字≤之全是各种保健品会宣传的功效。区别只是：保健品的功效，听听就好。这陀罗蕉的功效，却是确实的。林代眼见着这些贵人宾客们接受了陀罗蕉，脸上的表情就像是修行者接受了大还金丹。

易澧吃不了。他是小孩子，受不住这个。林代分到一份。脸那么大的银盆里，手指头那么大一块白­色­果子。吃到嘴里，也就是甜甜的。林代自认做不出同桌人那么夸张感恩的表情——

郭离澈问她了：“你不喜欢这个？”

倒不是讽刺。只是天生心直口快，心里有疑惑就张口问，便宜了后边一­干­幸灾乐祸看热闹的。

云舟望过来了，但当然不会帮她救场。林代自己救自己的场：“臣女谢殿下赏赐。”

因是太子殿下的宴，林代就谢主人。

有人轻声的笑。郭离澈告诉林代道：“这是太后宫里赏出来的。”

哦！听说太后礼佛，所以有这“佛棕”？林代于是重新谢过，但还是做不出太谄媚的表情。老人家迷信养身滋补品也就算了，她难道还靠吃这块东西。基因重组，长生不老么？

朱樱又看了林代一眼，又看了看雪宜公主。

雪宜公主默默的低头看着自己面前的桌布。

像。真像哪！

当年的流美人，也是这样，对皇族的奇珍异宝，落落不以为意。生死荣辱，都不放在心上。使起­性­子来。连龙须都敢撸。她的死。与其说是病死，不如说是被崔珩赐死。与其说是赐死，又不如说是她自己作死的。

流年偷转。竟又送回来这么个小美人儿，与流美人一般的品­性­，却又更多城府、眉宇间更坚定、甚至比流美人更能搅起风波。如今皇上都已听说她了，瞒不住了。今日一宴。就算雪宜公主不肯学舌，也自有女官会回去告诉皇上。传闻中的林姑娘。是怎样一个人物。

谢小横送外孙女上京的用心，简直已经不消说得了。

才忖至此，隔水之外京城红伶盖叫天一声嗓子，扯开了戏台的热氛。众人看戏。雪宜公主往后一靠。似也在出神看戏。朱樱离座更衣，乜了雪宜公主一眼。雪宜公主拿她无法，略等一等。也离座，到了后头。细结的龙须草席洁净铺地。熏香细细，朱樱正懒懒趴在五瓣莲花玉榻扶手上，指尖勾着花瓣头上的涡纹。

那玉榻是矮脚的。雪宜公主脱鞋蹑袜，踏席而上，就脚尖儿将她手腕轻轻一踢。

朱樱­肉­不但白，而且厚腻，一踢之下，荡起软软涟漪，又与那些瘦子们不同。雪宜公主不仅蓦的兴起这样的感慨：我竟不知皇帝何以要爱瘦美人……

太不敬了。这念头略过就算。

宫人抱来软垫。雪宜公主倚在朱樱旁边。朱樱下颔还支在圆润润手臂上。雪宜公主道：“我来了，你怎么又没话了？”

朱樱“嘻”的笑了一声。声母很轻，几不可闻，韵母却缠缠绵绵在齿间，一波三漾。旁边的女官都觉心酥骨软，似这一笑，酥入了她们的骨髓里。

朱樱这才道：“你自来你的，催我做什么？”声音很奇特，很低，略沙，说起话来带着鼻音，又说得慢，格外懒散，偏有种夕阳西下散金沙的美感，叫人恼她不得。

雪宜公主还是恼了：“不是你看我，我来跟你说话呢！”

朱樱“唔”了一声，垂下浓重的睫毛，道：“皮条一直拉进来了呢。他这是给帽子染­色­上瘾了不成？”

女官们各做各的执事，充耳不闻。雪宜公主换了个姿式：“你就跟我说这个？”

“不是。”朱樱换为仰卧，一只雪白的丰臂垂在榻边，道，“也不是想说什么。只是烦了，看看你。你要烦了，就走罢。”

雪宜公主凝视着她的手臂，过了一呼吸的时间，真的起身就走。朱樱也没有留。宫女伺候雪宜公主蹑上彩画鹦哥高台履。雪宜公主问：“你不好奇我们看中了谁？”

“我对太子的眼光一向不好奇。”朱樱低低的笑。

太子其实没什么主见，只要哪个媳­妇­人选最适合他讨皇帝的欢心，他就选哪个。

而哪个人选最适合，岂不是雪宜公主等人帮着他参详着决定的？一早都已经拟好了。宴会看看，只不过走个形式而已，顺便或许再看看还有谁适合先封个孺子、保林什么的——都是太子身边小妾的封号名称——这都无伤大雅。

朱樱连关心都懒得关心。

雪宜公主恨了一声，蹑稳了双履，道：“你也别想太多了。皇上比当年沉稳了，这不消我说。太子也成家了。皇后都不急了，你怕什么？”

朱樱望着她：“你知道我怕什么。”

雪宜公主叹了一声，拂袖而去。

前面的传菜，正传到一味剑鱼。

盖老板的名段已经唱罢，下去了，又换了个评弹先生上来，说的却正是剑鱼。

剑鱼产在北方湖瀑。他先说北方之冷兮，“一望数千里俱是愁云漠漠，惨雾冥冥。尽管四外雪光强烈，眩人双目，并不觉出一点光明景象，加上悲风怒号，雪阵排空，汇成一片荒寒。休说人兽之迹，连雀鸟都没见有一只飞过。忽然一阵狂风吹过，好些千百丈高的冰崖雪壁忽然崩塌，当时冰花高涌，云雾腾空，轰隆轰隆之声，响彻天际。跟着数千里内的雪山受了震动波及，纷纷响应，相继崩塌，声巨而沉，恍似全山都在摇撼，端的光景凄厉，声势惊人。”

这雪瀑倾到下头，受暖融化，成为泉瀑，景­色­是：“两边岸上新添了无数大小飞泉，一眼望过去，恍如天神下注，匹练摇空，龙蛇飞舞，银光万道，奔流打波，声如雷喧，问以声声猿啼，助得滩声益发雄壮。小舟一叶，容与中流，仗着能耐，安然稳渡于惊涛骇浪之中。”

这小舟便是打鱼人：“只因那剑鱼便产在瀑底凉涛骇浪之中，每年只这两月中繁育味美。此鱼终日游泳急漩之中，长过三寸，便要迎着飞瀑逆流上溯。湖口与下面广溪，水大时高低相差也不下丈许，上面湖水绝深，鱼一归湖，便潜匿湖底石隙以内，不易觅取，再者­精­力已竭，纵取了来，味也不甚鲜美，非乘它向瀑冲­射­将至中途时网取，才称绝妙。鱼­性­又极奇特，往往逆流上升到了中途，便被瀑布冲落溪中，它仍再接再厉，死而后己。那里水力绝大，十条倒有八条冲不上去，不是力竭而死，便是撞在溪中怪石之上裂为数段，能生存入湖的极少。取时须着一人用双铁桨驾特制尖头小舟，由一人手持双网兜，到了离瀑两丈许远，那里恰好有一石笋露出水面，舟后持桨的人料准去势站将起来，猛力向石笋上一踹，急忙蹲坐，运桨如飞，由飞瀑中逆流上驶，船头一人便用双网兜顺势兜去。每兜所得，多时不过四五条，有时还许兜个空的。因为前后两人都要心眼手相应，稍纵即逝，有了蛮力，还须巧劲，识得地形水­性­，缺一不可。一个不小心冲不上去，被洪瀑冲荡下来，撞在溪中怪石之上，去的人都­精­水­性­，纵不致和鱼一般惨死，那只小船却撞成粉碎了。”

这样死里求生才捉得的鱼儿，宾客们耳里听着、嘴里吃着，却觉得更加味美了。

易澧则听不太懂评弹先生那连说带唱、还夹些文谄谄词儿的艺术，只是比大人聊天稍有趣些，他就捺着­性­子听着。听了一会儿，他忽然发现大人们都听得津津有味，顿时灵机一动：咦，这莫不是逃出去玩的好机会呢！

他已经看好了，外头有山——虽然是假山；有水——这倒是里头有鱼有虾的活水！还有百草千花、小虫子小鸟，又有石球、大秋千，都是好玩的。

他又悄悄看一眼林代。林代正在装柔弱，闭目养神。易澧就一猫腰，从桌沿下头溜走了。

真的没被发现！

易澧大喜，如脱­肛­的小野马一般，就往草地上蹿出去了。生怕太快就被人发现逮住，他还知道往树荫下假山后猫着走，并且想着：万一运气好，碰到也溜出来玩的小伙伴儿哪……

咦！说什么就来什么。还真有个小伙伴跑出来了，踩着山石在那儿，往树上拨着什么。

易澧发现他是想抓上面的一只甲虫！那种甲虫，全身金绿绿的，挺大个，触须怪福气的翘着，还能互相打架！(未完待续

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六十六 爬树打鸟

这种金甲虫，不但是长得好看。》し抓到了关在罐子里，可以拿草须逗它们互相咬。易澧也爱玩这个。

但他不敢凑上去。

因为这个陌生的小伙伴，长得太大个了，完全是个小伙子嘛！那肩宽得、胸臂厚实得，一般的小伙子都没长得这样的。但要说他是年轻小伙子吧？——你看哪个年轻小伙子能抓金甲虫抓得这么开心的！

易澧在旁边迟疑不决、欲前不前，那大个子小伙伴也发觉了，有那么股子蔫儿坏的小聪明，先不吭声，忍着忍着，然后忽然“嘿呀”转身，一脚踹向易澧！

那脚挟着劲风，生是能开山裂石。易澧一ρi股就坐在地上了。大个子小伙伴也失去平衡，从假山上栽下来。要不是这一栽，他这一脚继续往前送，易澧不说当场被踹死吧，断几根肋骨还是很容易的。

死里逃生，易澧从地上翻坐起来，一声都顾不上吭，立刻使出吃­奶­的力气逃命。

逃到姐姐身边就好了！他想。

那大个子小伙伴哪里容他逃，巨掌一伸：“回来吧小子！”把易澧跟抓个小­鸡­雏一样容容易易就拎了回来，顿在地上，道：“你也别怕。将军说了，抓了不杀，要问话的。我不杀你。”

易澧直眨巴眼：他是走错片场了吧！怎么怎么就杀不杀的起来了？这是太平世界京城宴会吧？喂！

“你老实回答！”大个子小伙伴像模像样的催促易澧。

易澧还是只有眨巴眼睛的份。

“你不回答是吧？”大个子小伙伴乐了，“嘴还挺硬！这样，将军说了，那就打！看我给你先扇个红花开。”

“不是啊！”易澧急了，“我回答。你要问的啊！”

大个子小伙伴这才醒悟还没问问题呢：“哦。我问你，为什么来这儿？”

“玩。”易澧道。

“哦哦！”大个子小伙伴搓起了双手，“玩什么？”

“甲虫。”易澧朝枝上看。

那只金甲虫正在奋力举爪子往上爬呢！

“可不能让它跑了！”两人都扑上去要追击。

金甲虫吓得ρi股都抖了两下，翅膀也抬起来了——对哦，它忽然想起了自己是有翅膀的。可以飞嘛！就赶紧扑簌簌飞走了，剩下两个孩子大眼瞪小眼：“你的错。”“不对。你的错！”

两个孩子吵得几乎快要打起来。易澧看见大个子小伙伴又要拔拳头，说不害怕是假的。但他不跑。眼珠子往旁边狂转。看能不能智取。

大个子小伙伴又把拳头放回去了，道：“将军说不行。他叫我打我才能打。看见穿鸟毛狗皮的才能打。”

易澧没听懂，但是目光敏锐。看见树冠上还有一个——

“鸟！”大个子小伙伴也高兴道。

其实是个鸟窝。

“咱们掏鸟蛋玩。”易澧提议。

“拔鸟毛。”大个子小伙伴开心坏了。

易澧呆了呆：你手伸过去，掏个鸟蛋也就算了，还怕被鸟啄呢，怎么就拔鸟毛？那鸟傻啊。不会跑的？

鸟不傻，但看这个大个子小伙伴有点傻。易澧含糊点头应着。就甩了鞋子撩起衣襟往树上爬，记得嘱咐傻大个子：“这次你别烦到我。”

傻大个子­鸡­啄米一样点头：“我帮你！你爬树，我打鸟。”

易澧有种不祥的预感，觉得要先问问清楚：“你拿什么打？”

“箭。”

“剑？！”易澧一下子想起谢家大哥云剑。他用那种“不是我看不起你”的眼神上下扫了扫傻大个子。“那怎么打？”

“就这么……”傻大个子正要比划给易澧看，想起来了，“没带筷子。”

其实他想说的是形状像筷子那么瘦长的箭。是好心解释给易澧听。说得急了，没头没脑的。易澧越发的听不懂了。

傻大个子不管他懂不懂，低头在地上找：“石头蛋石头珠。也行。打他鸟！”

不好，他是认真的！易澧识时务者为俊杰，“嗤溜”又从树­干­上滑下来了：“你爬树，我打鸟吧。”

傻大个子扑闪着眼睛看易澧。

易澧发现其实他长得挺漂亮，额头宽阔、眼神特别清亮，让人看了心里软融融的。

他问易澧：“你会打鸟？”

易澧其实不会，但他更不想被傻大个子误傻友军。哪怕傻大个子长得挺漂亮也不行！他胡乱晃动了几下脑袋。傻大个子以为易澧认可了，就利索的抄步往树上蹿了。架式嘛，还算不错，起步如一只大山猫。手脚都攀到树上、刚才地面上冲击的起步力量被重力抵销点之后，他就不行了，看着不再像猫，而像一只装满了­肉­的大口袋，吭哧吭哧眼瞅着就要滑回地上。

易澧忍不住笑出声。

傻大个子脸上挂不住。怒了！这一怒之下非同小可，他雄臂紧紧箍抱住大树，喝道：“你老实点，小子！别给我往上出溜！”

大树想必也会委屈：怪我咯？

这小子典型的拉不出屎怪马桶吸力太小！

然而在他一箍之下，树­干­竟被箍得咯吱吱响起来。易澧张大嘴：这傻大个子好可怕的力气！

就这也抵不过重力。傻大个子仍然在慢慢的往下滑。手臂是箍住了，ρi股和脚仍然滑下去。

他使出更大力气，脚尖就碰到地了。

脚尖一碰到地，大树就有点晃动。

易澧恐惧的抬头看树冠。丰盛的树冠，真的在沙沙沙晃动！

傻大个子只索高兴道：“怕了？你到我下头去！”

他不说自己要爬上去，倒要树到他下头！一边说着，一边手上使的劲更大，双脚也不知不觉踩实了地面。但听“喀啦啦”巨声响动，那树竟被他拔松动了！

易澧低头鼠窜，怕被树倒下来栽到。

不好，前方道路有别人出现！应该是听见响动过来的！

易澧掉头往其他方向跑。

他也不知道被抓住会怎么样≤之情急之下，先跑再说。

“轰隆隆”的响。可怜那棵老梅树，原来在京郊长了百年。太子府修建时，司园看它开得好，特意移过来。为怕伤它的根，掘出来的根系比树冠还要大两倍，带足了泥、护足了细根。光掘就用了七天，运的时候更用了十匹马、二十个民伕。栽下之后，还是有一天开不出花来，光掉叶子。在司园­精­心呵护下，第二年才开始渐渐恢复元气了。

这样的树，说放倒又被放倒了。鸟窝砸在地上，却是空的。原来是已被遗弃的废鸟巢。

老树有灵，早已泪流满面：时局不济，魔王出世，连棵树都躺枪哪。

傻大个子也发现人家过来逮他了。于是他也跑了。

一跑就跟易澧跑到一起了。

易澧不要跟他一起！他是罪魁祸首，易澧只是无辜被卷入的。跟他一起跑，被逮住，说不得问个同伙的罪过。分开跑了，易澧躲过风头，说不定还能避过这一劫呢？易澧门儿清！

他要躲。傻大个子却像慌不择路只认了老母­鸡­的小野­鸡­雏，撒开腿认定易澧了！

要说他为什么紧跟易澧？因为他相信易澧比他聪明，找的逃跑路线肯定是最合理的！

要说他为什么相信一个五岁小孩会比他聪明？因为他自己太傻了。人家都知道“余家世子是傻的”，上阵打战时他父亲都会警告他：关键时刻跟着谁谁跑，不准自己行动什么的……

于是他习惯了。

这一阵慌不择路，最后易澧一头钻进树丛里了。傻大个子也跟着往里钻。但他个子太大了，顾头不顾腚。脑袋钻进去了，腰以下还伟岸的撅在后头，只有被人扯出去的份了。

易澧管不了他，自己继续往前逃，头一伸，从另一边突破了树篱，结果又惹起一片惊叫。

一群宫女，几乎全是二十上下的女子，五官俱端正，打扮佩戴相似，俱额披刘海、着灵鹫半臂衫儿、戴竹节金钏，护着个豆蔻少女，忙忙躲避。

易澧乍眼看真了那豆蔻少女，第一反应是：天下居然也有像玉姐姐的女孩子。

严格来说，这少女与林代并不是完全一样，但也走纤巧路子，个子甚至比林代更小，到了洋娃娃般可爱的地步。而她的颜值，不说与林代比肩吧，至少也差不多到一个等级了。

她脸上没有笑容，也没有惊慌，似个人偶，不带表情。在宫女伺候之下转身，还记得给个命令。

她发命令，只是口­唇­微动，声音极低，除了离身最近的宫女、而且是耳目灵敏听她发令很有经验的，其他人绝听不见。

她叫宫女余世子怎么了。

哦，那跟易澧捣蛋、伸臂拔坏了老梅树的傻大个子，便是宝景侯余秋山老将军的世子，大名和瞬，小名阿逝，狐娘子拿来哄福珞、而福珞也有些动心想嫁的对象。别看脑袋不济，原来倒是一身蛮力气，连他老子都举不起来的开山大锤，他都能使得滴溜溜转的。余秋山也领他出过几次战，只要平常找人看好他，不要迷路、不要乱吃甜食吃得牙疼、不要捉虫捉鸟儿忘了战事……嗯，总之只要把这些脱线的状况都排除，把他健健康康完完整整的带到阵前，他抓起特制的百斤大锤哇呀呀一顿挥，颇能唬人。(未完待续

...

六十七 风吹回雪

北蛮崇拜力气，于是对余和瞬特别的怵，送他一个浑号“神力魔童”。这一会儿，要不是宝景侯夫人说想他了，叫他回来看看，顺便试试能找个好媳­妇­不能，余秋山觉得也算正经事，好在边关又安静，就放他回来了——否则他估计还被余秋山拘在北边要塞听使唤呢！

有了这番渊源，所以他尽管年纪轻，却是京城年轻公子中难得有实爵、有战功的。

京城的公子们，确实品种繁多、其中不乏好货。可惜福珞没机会来挑拣了。

一步错，翻转天涯。对底层人说是如此。对某些自以为稳在上层阶级的人来说，其实也是如此。只因湍流若急，流中所有水族，最终都可能受其播弄。

余和瞬还在太子苑中耍宝撒赖，不知道一个想嫁他的官家少女，已经配给强盗去了。

人偶娃娃一般的少女嘱咐宫女余世子。宫女屈膝道：“是，三帝姬。”

这才是食物链的顶端。皇族的成员。而且还是最具份量的成员之一。

若说王爷中最得宠的属七王爷、公主中最利害的是长公主雪宜，那末帝姬中最引人瞩目的无疑是三帝姬了。

帝姬和公主有没有区别？有！帝姬未必全都能成为公主，公主也未必全是帝姬。

换句话说，公主是靠封的。帝姬则是靠生的。

你的娘不管是谁，只要爹是皇帝，你从出生起就是帝姬，不，哪怕还在娘肚子里。也是个未来的帝姬，出生之后就算没人承认你，你也是个“不被承认的帝姬”，瞧，还是帝姬，改不了的。

如果你这个帝姬做得顺利，那么等成年的时候。或者出嫁的时候。就会受封，这个封赐，是­精­神层面和物质层面一起来的。物质层面来说。往往就是赐了个“食邑”，即那一块地儿的出产，不用给皇帝缴税，皇帝赐给你了。他们把钱物交给你就行。至于­精­神层面呢，就是封号了。很通常的情况是由食邑来晋公主号。也有另外上尊号的。有了这个封号，你才能被叫作xx公主了。

封赐是要皇帝给的。如果你特别受宠，早早就受了封，那早早就有公主的头衔叫。但如果不幸出生没多久。还没受封，就夭折了，又或者更不幸很不受皇帝待见。把你冷落在宫殿角落里十几二十年就是不嫁你也不封你，你到死也是个帝姬。不是个公主。

反过来呢，有的姑娘本来不是帝姬，但因为各种原因，皇帝非要封她个公主。那她也有公主好做了。譬如要派出去和亲的，皇帝舍不得派自己的帝姬，就找了个别的宗族女、或者连宗族都不是的女，欺负小国也分不出来，封个号，一般叫公主，塞进轿子，吹吹打打就送出去了，这辈子都不打算再接回来的。又有的姑娘是要嫁人了，但不幸高攀，对方男的总觉得女的身份配不上自己，这时候皇帝如果出于种种原因愿意促成这桩亲事顺利、婚后双方和睦，就会给姑娘封个公主，算皇上的义女，出嫁就很风光了，婆家不敢欺负。这种情况，往往出现在姑娘的爹立了大功，皇上想笼络，所以给他家开个外挂，让他闺女直接能进入上层社会的时候。十年里未必能生一两桩。再有么，就是某位姑娘家里真的让皇帝很高兴很感激，很想给点好处，而姑娘死得早，那就追封个公主，算死后哀荣，也是好处的一种。这就纯是名声好听罢了，实惠不大。

三帝姬是谷贤妃所育，自出生以来就蒙崔珩疼爱，因肌肤若雪，故得赐­乳­名“回雪”。谷贤妃又不愧为一个“贤”字，很能教导儿女。膝下两个女儿都懂规矩，崔回雪又比她妹妹更胜一筹。别的不说，在当今太后面前，都是崔回雪承欢膝下。太后倚重这个孙女，比倚重其他女官更多。崔回雪不在，太后吃饭都不香的。

崔回雪人品又庄重，多一句话不说。样样都顺着长辈，怎叫人不心疼她呢？

宫人们拥着她，真似风吹回雪般的去了。易澧呆在树篱底下，想着：“怎么这么好看呢？不跟玉姐姐比，比云岭好看多了。云岭又那么笨，话比我说得还不好。她什么意思都听不懂。还老要粘着我玩……”

想到这里，如今不用被那小糯米团子粘着玩了，应该是高兴的，看看自己空空的手臂，又没感觉到多少高兴，却听见了大声的呼喝。易澧以为是来抓他的，吓得脖子一缩，逃的力气都没了。

但这新的­骚­动，其实跟他已经没关系了。

这新的­骚­动严重到这种程度，不但易澧出逃成了芝麻大的小事一桩，连余和瞬拔树都没人过问了。

除了林代。

易澧被护送回林代身边，林代拉着他，先问：“哪儿去了？”

易澧吭哧吭哧说不好，林代就一步步引导着问。她从前作“林律”时，接待当事人，也会接到语无伦次的主儿，从一开始的满头雾水烦躁不堪，到后来知道怎么引导，也花了几年的功夫。背厚厚法条也不过如此。

易澧终于把他怎么溜出去、怎么看着树倒、怎么吓跑了一群宫女的事儿说了一遍。林代掌握了情况，道：“没有跟姐姐说，也没有问到别的长辈允许，就自己跑出去，多危险你知道吗？”

易澧听她的声音也没有暴跳如雷，就不是很害怕了，敢点头道：“知道。”

林代又道：“在别人的地方做客，没有问到主人同意，自己乱跑，这种行为多糟糕你知道吗？”

这音调已经严肃很多了，但并没有破口大骂，易澧小心肝抽起来一点，并没有到害怕崩溃的程度。他仍然能有声音回答：“知道。”

“以后还会这样做吗？”林代逼问。

易澧抬眼睛看看林代，吓得又把眼睛垂下来了。

林代现在是在行使长辈的权威，在教训他哎！眼神很凶，但是又很为他担心的样子。易澧脑袋里哄哄乱响，回答不出话儿来了，只听林代又问了他一遍，他还是僵住了，说不出话。林代道：“我现在惩罚你，把你打疼，你不喜欢疼吧？以后想到疼，就不会乱跑了。记住没有？”

易澧觉得自己好像是“哦”了一声。

林代拉开他的掌心，就打下来了。

就拿了席上的牙箸，可是真打！不是闹着玩搔痒痒的！易澧被打得“哎哟”一声，怕惹别人注意，又没敢叫大声，眼泪已经涌进眼眶了。

林代一边打一边计数，打足五下，也佩服易澧骨头硬，一直都没哭叫。她收了箸，板着脸问易澧道：“以后再犯错，我打得更凶。知道了没有？”

易澧眼泪水嗤溜嗤溜往外滑，哭得还算安静。想要开口回答，却出不了声，嘴­唇­乱颤，那声音就是出不来。

林代把他抱在了怀里，嘴在他耳边问：“知道了没有？”

人影憧憧、碎声叨叨，全在讲着刚才生的大事、易澧所不知道也无法理解的大事。而林代背对着整个世界，把他逼在墙角，就质问他乱跑的这一件事。这件事在他们两个人之间，这样重要，比全世界的大事都重要。

易澧手掌还火辣辣的疼，声音总算出得来了：“知道。”伴着声音，泪水也哗啦啦的倾盆而下。他死死抱着林代，使出吃­奶­的力气那么哭。

悉苏作响，朱樱曳着她华丽的灰裙子进来了。那灰裙子的裙摆蓬大可以装下两个林代，臀部却如水般柔和，将她身体线条突显得叫人不能直视。

先前她中规中矩的披着外衣，人还不觉得。如今所有人大乱，她不知何时把外衣也褪了。于是林代都不能坚持看她过三分钟。

实在口­干­心跳。

她这样背着灯光走来，比**的1ive秀还要冲击。

她问林代：“大家都很惊慌，你还在这里教训小孩子吗？”

这句子，很容易说成质问的口气，但她太丰润而柔软了，说出口都只是疑问，而且是带点宠溺的那种。

林代定了定神，问了她好，道：“民女无知，只愿太子殿下一切安好，其他也不知能做什么。但弟弟若有三长两短，泉下双亲不安。且教训弟弟，恰是民女略知该怎么做的。”

她清纤线条映在朱樱黑蒙蒙的瞳仁里。朱樱艳红的双­唇­带点笑意的张开：“有人找你呢。去罢！”

怎么去？易澧还在林代的怀中☆激烈那阵嚎啕刚刚过去，人还在抖，手也还在依恋的攀着林代的衣裳。嬷嬷要牵他走开，他置之不理。

朱樱对小孩子也没办法，就叫郭离澈来帮忙。

郭离澈很不高兴：“怎么我就能哄小孩吗？”

“不是呀。”朱樱用她特有的鼻音哼完了这三个字，示意要跟她附耳细说。

郭离澈不喜欢咬耳朵，看在是姨妈的面子上，勉勉强强把耳朵凑过去。谁知朱樱什么也没说，就热乎乎的冲她呵了口气。朱樱几乎跳到天花板上去了！“什么时候了！姨妈开什么玩笑。”(未完待续

...

六十八 有伤风化

朱樱瞅着郭离澈，慢慢儿道：“你也知道不是开玩笑的时候。”

郭离澈用一种“我算认识你”的表情瞪了朱樱，终也没办法，就到易澧这边来，不会说好话，单拿出随身的柳叶军刀，唰唰唰在指间变起花样来。易澧顿时看得眼都直了！林代试探着离开点，意思是：“那我走啦？”易澧眼睛还紧紧盯着郭离澈指间的雪光，身子就那么摇了两摇，意思是：“哦那你走吧。”

孩子！

孩子真是自私到可怕的小东西。他需要你时，绞股糖一样缠上身来，你一会儿不见，他能死给你看。他不需要你时，你说：“我走啦！”他也不过是看也不看你的回答：“那你走吧。”

林代真想一指头戳易澧的额角上去：“你就仗着我会对你负责到底！”

她耸了耸鼻尖，静悄悄的离开，走开几步远了，易澧从刀光间抬起眼睛，拧过脖子，看她。

到底是留下­阴­影了，不久前她的离去，给他心里划下了伤，不是她回来就能痊愈的。

可他没有扑上去抱住她。好像从出生起，神就给他身子里做进了某种坚硬的东西。这东西经过磨难，越硬了，梗在他心里、撑着他挺直脖子、也压回去他的眼泪。

“一会儿就好。”朱樱笑道。

林代并没拿她的保证很当真，只不过有了这句话，聊胜于无而已。

朱樱将林代一路领到溪边。

这太子苑的营造，颇具匠心。易澧玩耍时就很注意到：“水里真有活鱼！”而朱樱带林代过来的这个弯，更是全溪景­色­最出尘的地方，乃是一片榕树林，当中但见一个花草编的圆帽子。憨态可掬！

近前细看，原来是用藤蔓就着密列的榕树­干­编成的墙与屋顶，总共围成两三丈的面积、一丈多高度的圆形小屋，还开出了葫芦一样圆圆的门、鸭蛋一样漂漂亮亮的窗户。有开花的细藤攀在作为骨架的粗藤上，像把红艳艳的细碎小花绣在上头似的，风中娉娉摇动，很是悦目。

小屋与溪水之间。有两棵高大的千叶莲。正在盛开时候，一棵花­色­淡红，一棵雪白。花大得像碗，花瓣则如勺子瓣。一阵风过，有花瓣随风翻飞飘落，似落了红白相间的一场雨。清香扑鼻。

花树后有石桌石凳，雪宜公主正与云舟对弈。

这样的时候。她们竟然在对弈！

林代沉住了气，侍立在边上。她想，这该是场持久战了。

云舟与林代见过礼，继续持子作想。下棋最重要是凝神静气。她却思绪纷繁，一时收不回来。

雪宜公主刚才说，七王爷很快就要回京了。

雪宜公主还推心轩腹说了七王爷一些生活细节给云舟知道。这完全是长辈给自己选的儿媳­妇­交代家底的节奏。类似公司领导招进了一个人才。打算培养成心腹，带着熟悉上下情况。

这些对于一般姑娘来说。冲击已经够大。对云舟来说，却还不算什么。因本是她自己选的路，只要各取所需做个生活搭档，并不是真要枕边衾内百年好合的，所以只要理智对待即可。

云舟之所以心情激荡，完全因为雪宜公主既吐*代七王爷很快要回京，那末谢小横预料的那件大事，就要揭晓了！

云舟本以为那件大事，将在下上百年中，难遇比肩。然而刚才太子又出大事，一时竟不知哪一件分量更重些≤之都会对王朝的政局产生巨大、甚至是毁灭­性­的冲击。这种情况下，雪宜公主还能安然吩咐摆棋盘，而云舟却难免心潮激荡了。

雪宜公主不但摆棋，还让朱樱支琴台。

这才叫红袖添香，花下拂弦。棋在石台指犹凉，花动丝弦风窥影。

林代兵来将挡、水来土淹：她请林毓笙出面负责弹琴。

“我就是用来吟诗弹琴的？”林毓笙还使小­性­子呢，“合着我成了个清客了？”

“喂，要紧时候，别乱来。”林代警告她。

林毓笙到底理智犹存，就奉琴一曲。

云舟听得大不以为然：美则美矣，太凄纤。这样的曲子奉在公主面前，是很失礼的哪！怎像云舟，下棋还顾得着彼此的体面，哪里能想杀就大杀四方。这才叫体统嘛！

可是谢小横仍然任林代进入皇家视线。

大概天家眼光，确实与民间不同。若要讲识大体，云诗珠玉在前，也不过是个贵人。崔珩当初专宠的流美人，则是个再爱使小­性­子不过的。

云舟想：“大概玉妹妹这样的­性­子，爷爷觉得是刚刚好了。”

其实，即使云舟这样稳当的判断力，在证据不足时，也会出错。

谢小横想要的，不只是“后宫爬到高位”而已。他要的甚至更多。这奢望，如今对谁都不能吐露。正因为有那种奢望，林代表现出来的这矛盾的个­性­，才变得“刚刚好”了。哪怕有了陷于盗手、蝶笑花失踪的纰漏，谢小横仍然愿意放手让这棋子一闯。

一曲琴音弹尽，石盘上黑白大龙都已成形。雪宜公主放下一枚白子，指尖揽着袖口，道：“太子今日这事，你们怎么看？”

云舟和林代其实都不便启齿。

因太子今日出的事，太过于有伤风化了！

竟然有个衣裳不整、满身是伤的­妇­人，顺水漂来，晕死在岸边！

太子竟然在这么重要的宴会上，说是微醺不胜酒力，到后头歇息歇息，谁知就是­干­这勾当！这、这——

林代有一个词­精­准形容：sm。

而古人们只有期期艾艾：有失风化！太失体统！

更要命的是，那饱受摧残而漂下来的女子，据说不是别人，而是胡侍中新娶的妻！

“难怪胡侍中会成为太子的心腹呢。”有人难免这么想了，“原来他们——”

*！林代又有个现成的词汇可以奉献。

这也玩得太尼玛现代了！伤风败俗，自作孽不可活。太子看来是完蛋了。

“臣女不敢置评太子。”云舟道。

林代附议1

太子搞得这样，太子头衔肯定保不住了。在头衔被正式撸掉之前，这是大家最后叫他太子了。

不过宫里怎么还没下令呢？崔珩怎么没动静？乌云压城城欲催。在大雨点正式打下来之前，气压低得真叫人难受。

林代忽听到声音。

就好像一个盲人坐在蜂巢内部一个格子里，听到外头格子，不知几重复几重，营营嗡嗡，诸蜂出巢，毒牙咬合、铁翅拍击，爬搔可怕，须臾飞尽，天地却忽然静下来。也不知战蜂们到什么地方去、对付什么样的人、又或几时会回到这边来？

林代吃惊的抬起眼睛与众人对视：这些人全都知道生什么事！

云舟假装不知道，其实也有心理准备。

真正被蒙在鼓里的只有她一个。

随后林代又听见厮杀声。原来跟电视上的完全不一样。她没办法形容这种“真正的厮杀”是什么声音。但身为人，你遥遥听见一丝一点儿在耳朵里，出于人类的本能，就知道有人在那里相杀、用各种方式互相厮杀，于是你自己的肌­肉­也紧张起来，原始的本能让你把自己压缩、再压缩，必要时才可以像一根弹簧似的弹起来，逃跑，或者战斗。

林代肌­肉­绷紧，随时准备迎接恶战、或者撒丫子跑得远远的。

厮杀声远了些，又近了，再轻下去，变得含混不清，而后消失了，仍然有细细的爬搔声，不知战蜂在做什么，忽然有欢喜的吼声响起来，是庆贺。有一方赢了。谁呢？

宫人来了。朱樱迎上去，听了细不可闻的报告声，回来向雪宜公主屈膝道贺：“谢将军凯旋。”

谢将军？哪个谢将军？

云舟手还按在桌子上，再也抬不起来，好像刚才已经把一部分生命都失落在这里，于是无法离开。

雪宜公主亲自挽起云舟，招呼林代道：“英雄回师，天子阅兵，咱们该去参见。”

她刚才其实也非常紧张，如今松弛下来，眼角­唇­边现出细细的纹路，没有笑，这纹路却比一切笑容都令人安心。

于是便去见凯旋之师、贺天子，一路行到个高台上。

天已晚了，微凉的风从身边掠过，那高台筑于土阜上。阜是自然形成，高约十丈，上头台高两丈，每边约可三十步，没有点灯，可见着对面九十丈远，矗起另一座更巍峨的高台。地势由土阜方台这里往上，到那边成一个和缓的坡顶，距平地已有四十余丈，坡顶以石筑方台、方台上又以土筑圆台，圆台上垒起高台，台墙高耸，如小城墙。天­色­初暗，夜幕幽濛，而城墙上灯火盛举，若可燎天。

皇帝崔珩亲自立于城墙上，着武弁服，戴十二缝五采落星古象绛纱冠，赤­色­韎衣，同­色­裳舄，系朱面素里金龙凤革大带，佩六采绶，持“讨罪安民”玉圭，左有驻军营、右为健锐营，其外配虎枪、神机营，再其外，沿着高台边，是内府护军营，圆台而下，里为步军营，外为内府前锋营，往下，密密列于方台上的，是骁骑营，间配火器营，台下供卫于山坡上，犹有三匝前锋营、护军营。兵甲耀目，仪侍森严，大内十营已全数到齐。现在其实已经不需要这么多甲兵保卫皇帝了，京城的危机已经解决，战事已经胜利。他还用这么高规格的武事仪卫，是为了炫耀皇家威势。(未完待续

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六十九 天狼将军

替皇家打赢战役的将士，一队队驰骋而来，报告：某处已然平定、某处已然平定。超快稳定更新小说,本文由。。首发又有直接押着俘虏、战利品的，呈于台下骄傲宣扬：某人犯已受擒，某罪物已搜出。

台下坡原作了个阅兵场，方圆五十余丈，十二队人马一一报完，分立两侧，也不过占了场子的一小半。

更大队的人马还在后头。

便见长襦束革行縢浅履的轻装步兵，持弓弩长矛，矛尖上还染有血，弓手的手因扣弦过多，甚至被自己的弓弦崩裂。

便见长襦褐铠行縢短靴的重装步兵，持大弓利戈，经受了敌人拼死冲击，顶住了，如今一步步还踏得格外铿锵有力，似每步都承载万斤。

便见窄袖襦、齐腰短甲、围裳长裤、足登高口平头靴的骑士。军中的骄子，他们爱护自己坐骑便如同少年爱着自己的姑娘，于战场冲杀便如同男人赌上自己雄­性­的名义于情场驰骋，没有一个后退。他们的服­色­最鲜明，朱红短甲，石绿的襦衣，领口袖口以宝蓝丝绦镶边，束带则和战靴一样，是红香牛皮的，束带上总有个青底十花厚绫作的荷包，是军中配发的，原为装伤药和小刀使用，但骑士们却把伤药偷偷丢了，塞进姑娘的绣花帕子≤有几个美丽又痴情的姑娘，每人手里捧着帕子围住一个骑士，骑士选了谁的帕子，那姑娘会受到同伴多大的羡慕！至于刀子，还是要用的，骑士们把它塞进牛皮靴筒里，贴着足踝放。马上使用长兵器，若失了马。则拔刀而战！只有战死的骑士，没有逃跑的骑士。直到马失、刀折、帕子染透了主人伤重的血，他们才会被人抬着下战场！而这里的骑士，刀未折、马未失，荷包更潇潇洒洒拍打在腰间。他们大胜，策马行驶在这里，有资格为自己骄傲。

便见颈甲、臂甲、护手甲俱全。浅履长冠的战车手。他们的作用范围很狭碍。仅限于平地，但经本朝传奇老将余秋山改造，作城战也能发挥惊人作用。竖起两侧车板向前冲，可以削死一街的步兵，放下顶盖按出周遭尖刺，可以顶住两边骑兵。遇墙可以树上云梯、遇沟甚至可以把自己填进去，替后头骑兵步兵铺路。遇坚实阻障时，冲击力也是可怕的。这里的战车轮子与板壁上，岂只是溅着鲜血，简直像涂了一层血漆。显示它们刚立了多大的功。

这所有人的后面，是一匹枣骝骏马，马上骑手。深绯战袍，光要甲。暗朱软靴，一柄长剑，似乎是杀得极倦了，剑身垂下去，而不是像其他所有人那样炫耀的扬起。但这样的垂，仿佛比一切的扬，都更有力量。所有人都对他保持着敬意，他们的胜利有赖于他。他是这场战事的前锋大将军——考虑到皇帝是后方挂帅将军，那么，这位前锋将军，其实就是这场厮杀得以酣畅进行的真正指挥者。

但他不是栋勋将军。

他领着大军一路而来，离土阜小台最近的时候，小台上的人已经可以认出了他的面孔：谢云剑。

分别能有几天，怎么这样陌生，面容……更冷峻而英武。

云舟手指收紧，忽意识到若攥痛了公主的手，其罪非小，连忙松开。雪宜公主反手握紧云舟的手，云舟惶惑的仰头看她，雪宜公主微笑向她、捎带着也向林代道：“谢大郎奉御旨、建硕功，已任将职。皇帝明封荣册，不日将送抵锦城本宅。请代本宫向谢老先生致意。”

云舟回过神，连忙跪下，叩头称谢不迭。林代觉得自己地位尴尬，然也只好还是跪下了。雪宜公主瞄了林代一眼，瞅着云舟笑。宫娥扶起了云舟与林代，雪宜公主轻启­唇­对云舟道：“七弟交给你，我也放心。”

天家给云舟的聘礼、给谢云剑的册封，已然同时准备好，不日即可送抵锦城。

云舟到此际，才真正成了七王爷的准王妃。

谢云剑在京城出奇兵，竞全功。这名字刹那间辉耀军坛与政界，并且，很遗憾的，从此时起便与血腥残暴结合了起来。因为他杀的不是异族侵略者，而是京城的官员、部属。

对，唐家是皇帝决意除去的野心逆臣，对皇帝来说，比异族强盗还可恶。可是对本地的官民来说，总是不久前还好好活在身边的人，忽然间流了血，一夜间被杀被俘。其他人难免觳觫，心底那股说不清道不明的滋味，不敢指向皇家，就指向了云剑。

甚至有说他是天狼星下世，人命在他眼里，有如草芥，他注定是为完成杀业而来。

栋勋将军不知是不是知道这个后果，所以着意掩敛锋芒。与唐家之决战，整个战局都是他协助皇帝拟定，这过程是绝密，外人不知晓。决战开始，他主掌大内十营中五营各半数力量，一部分护在宫中、一部分护在皇帝行营，唐家力量丧心病狂开始冲击他的地盘时，他迅速合围全歼来犯者，杀的人一点都不在云剑之下，甚至还更多些，但因为是装在口袋里闪电闷杀的，杀的又是严重侵犯帝侧的凶徒，对外头冲击很小。而宫外营外，鹰逐犬奔、满城戒严、长街杀伐之事，都让给云仅了，云剑便成为众人口中的天狼将军。

皇帝赐给云剑的封号是：康平将军。但民间还是叫他天狼。若­干­时间后，这个称呼甚至成为他通行的头衔，以至于官方都予以采用，这却都是后话了。

如今，京城中主要气氛是一片喜气洋洋——那是给皇帝贺喜的；一片愤慨——那是领会皇帝意思，责备大逆不道唐家的；一片紧张——因为唐家既倒，反唐的要请赏，亲唐的怕株连，不反不亲的，盯着唐家人被铲除后留下的大批肥缺，钻营着想补上去，利益所驱，一片营营嗡嗡，虽不敢放到明面上，私底里倒把前头两种风潮都盖过。

张绮儿则倒了大霉。

不久前，她跟唐静轩新婚，却没有燕尔。三朝之后，唐静轩甚至连新房都不肯进了，宁肯自己躲在书房里推敲吟哦，构思一幅画的题诗。那幅画是在湖上画的，说好轻狂书生沐书白作画，他来题。画作完，他们两人都醉了，他竟题不成，便袖了画回来作想。明媚阳光洒在窗前苍苔上，灿然如金子般。这苔痕是唐静轩着意留的，一线苔迹，尽有诗意。天空蓝得像孔雀拖的碧羽，与苔青上溅起的碎金相得益彰。

张绮儿亲自带丫头拢了一炉蕊香饼端来，唐静轩远远望到，恨不能拔腿就逃！他对张绮儿非常生气：喂，怎么女人可以上书房来呢？太不知自重了！

话出口，委婉了很多，但意思是这个意思。

张绮儿也生气了：“官人不上绣楼，还不让妾身房来么？”

她措辞就没那么委婉了。她从小到大从来不是被委婉的拉扯大的。

唐静轩头痛。张绮儿则满脸委屈、盈盈欲泣、还带着恨意盯着他。

她有理由委屈怨恨，只因自新婚起，唐静轩就没跟她圆过房！亏得她还准备了一套说辞：“为什么我还是处子？哦哦！那天的事，我也记不清了，被花毒熏晕过去了，总之……总之现在我们成亲了就好。”——把技术层面的事情含糊过去，暗示唐静轩是**未遂，没有真个到那啥啥的地步……他还能怎么着？悔婚吗？有个处子老婆哪里不好！

想得这样周全，到新房时临门一脚出了问题。他临门根本就不来一脚！

害得张绮儿明明是处子，简直还被逼得要另外搞点血沾在床单上，好应付那谁谁们的查看。

最后她在陪嫁嬷嬷和丫头们的建议下，还是不作假了，直接向婆婆说明真相。

唐静轩的娘满头黑线，差不点嚎啕出“我怎么有这么个不省心的儿子啊！”也只好另外帮张绮儿弄点血，先把面子上的程序将就过去。她私下里再跟儿子耳提面命，并且鼓励媳­妇­也多多诱惑唐静轩，好早得贵子。

唐静轩也很郁闷。他的确不喜欢张绮儿嘛！为了责任而娶的。娶都娶进来了，他也算尽责了吧？怎么还这么多麻烦！被一群人盯着质问，为什么不那啥那啥——

为什么不那啥？答案很简单，唐静轩想，因为张绮儿不是他等的“那个人”，他不喜欢她嘛！那么做不成那个事，也是可以理解的对不？可这理由他偏偏又不能说出口！

真要说出口，他估计得被他爹扒了皮。

但要不说呢，他又怕被烦死。

左右为难之下，唐静轩想起圣人云过：小杖受，大杖走。他估着这次事儿够得上大杖了，于是避出去了。

能避个多久？他也不知道，总之先散散心。避到哪里去呢？他一筹莫展，最后还是上了青楼。

他上青楼可不是为那啥去的，而是为了清净清净，聊聊天。

这种高级青楼，要赚钱，可不是姑娘两腿一分就行的。那成了低级窑子了不是？(未完待续

...

七十 青楼搜长孙

高级青楼培养出来的姑娘，会琴棋书画跟你娱乐、也知道怎么给你舒舒服服的聊聊天。本文由。。首发

更重要的是，只要你有钱，那儿什么都不会问你，什么都肯替你隐瞒。

唐静轩以前跟朋友们唱酬时，就去过这类场合、或者叫过这种姑娘来改善气氛。别人末了有什么其他花头且不管，唐静轩真的纯聊天和欣赏才艺。

这会儿他也打算照样这么­干­，人到了之后才发现他还没有一个人来过，顿时有点儿不适合。

但高级青楼的高级之处就在于，只要你来了，他们能让你舒服。

唐静轩身份高贵，**认得。他手头又大方，青楼**就叫了个头牌来陪他。

头牌那时候还在跟亲友说话，竟然不想听从**调遣。**翻脸：“小蹄子你毛长硬了不是？！”

头牌委屈道：“女儿替妈妈一年三百六十日，黄昏做到­鸡­鸣时。如今女儿的表妹都死了，尸骨找不回，还没人鸣冤，还不许女儿跟婶婶说两句话？”

原来头牌的表妹被卖给人家家里作丫头。那家是个富翁，姓沙，卖布卖出了名，腰缠万贯。表妹到他们家作丫头，也赚了些钱，不料有一天突然不见了。大家都怀疑是沙富翁把丫头杀了。案子告上去，由锦城录参主办，问了沙富翁之子逼­奸­未遂，父子合力杀人的罪名，唐知府也首肯了，正打算往上报，谁知周孔目却有不同意见，恳求唐知府把案子先停下来，等他再找找别的证据。

录参一身正气。大骂周孔目受贿！

唐知府倒真是偏爱周孔目，脸一板，叫录参不要乱讲。录参就不敢说话了。但风声传到外头。头牌家里都骂周孔目受贿枉法。头牌的婶婶就来问头牌借钱，也要买一条路，给女儿申冤。头牌就在跟她婶婶商量这个。

鸨儿听了，冷笑道：“人家碰到来借钱的，躲还来不及。你倒好。推了客人。来商量借钱给人！别说什么叔婶了，你红着，有钱。当然有叔有婶，到你自己病饿时，看他们有一碗饭到你面前没有呢？”

头牌的婶婶就在旁边，听得面子上下不来。头牌倒好心。替婶婶回护。鸨儿剔着指甲道：“我倒有个好主意要说呢！又没人叫我婶婶。”

头牌就拿了银签子要帮鸨儿修指甲，讨好的笑道：“有我们叫着妈妈。外头谁叫不叫婶婶？理他则甚！”

鸨儿那句话原为着酸头牌。头牌只作不知。把话说过去。说得鸨儿笑了：“你这丫头！也有你的本事。怎么本地几位贵人家里家外，你倒忘了？沙卖布的，仗的谁的势？张家跟谁家结了亲了？现在来我们这儿的是谁？”

原来那卖布致富的老沙，是张家的表亲。张绮儿岂不是嫁了唐静轩？攀上唐静轩。就好说话了！

头牌大喜，Сhā烛似的拜谢鸨儿。鸨儿推她：“我不要你拜我！去接客是真的！”头牌便往唐静轩这里来。

她脸蛋倒不是最漂亮的，但身段婀娜极了。而且待人接物，真叫人如沐春风。她极能来事。先不说自己的难处，只管竭力奉承唐静轩、套问唐静轩的心事。唐静轩松弛下来，把自己心里的愁苦也透露出来，是为了个女人发愁呢。

男人谁不为女人发愁呢？更确切的说，十五岁以上、五十岁以下的男­性­，发起愁来，几个能与女人无关呢？头牌非常理解。

唐静轩认为头牌的理解是对他的侮辱，是不够重视他的烦恼、没有意识到他的特殊­性­，就诉苦得更详细点：他以为会跟他作神仙眷侣的女人，其实不是了。他真的欣赏的那位，娶不到了。如果他早就向她提亲……

“她比您现娶的那位好看很多吗？”头牌饶有兴趣的Сhā了嘴。

“也、也不能这么说……”唐静轩呆了半晌。凭良心说，张绮儿不算丑。何况他怎是以皮相取人的？重点只是——“是气质，韵味。”

头牌笑了笑。

“是诗意，是共同语言！”唐静轩继续阐明。

头牌保持对客人的尊重，再次笑而不语。唐静轩岂会看不出她这笑里有内容，非逼她说出来，而且保证绝不生气，头牌终于问了：“敢问相公与那位神仙姐姐，同过床了么？”

唐静轩变­色­：怎么可以问这种问题！这是对他心目中女神的污辱！

头牌赶紧给他捋毛顺气：“相公说了不生气的嘛！”又赔了一百个小心，把唐静轩顺过来了，道：“那相公是喜欢与您现娶的夫人同床吗？”

唐静轩不喜欢！

中了花毒之后做的事，细节是模模糊糊、记不太清了，他就确定自己的心情：感觉不好！不喜欢！

也正出于这种心态，张绮儿跟他贴近时，他也不举。真的不喜欢哪！他还是想跟云舟试试……不不，不能想。想了就太亵渎了。

头牌却已经感慨了：“唉唉，那相公，您怎么知道您娶了那神仙姐姐，就一定会喜欢呢？”

因为那份灵气，因为对美的欣赏，因为志趣会相投……

头牌又露出了那副尊重客人的微笑。唐静轩心里七上八下的，一定请她知无不言、言无不尽。头牌为难的表示，担心不言不尽之后，相公生了气，摔袖走了，**要揍她。唐静轩保证绝不生气。头牌希望他保证得更有力一唐静轩就掏出了银子。头牌就招了——啊不，就倾心吐胆尽情相告了：

“相公哪，我们受了妈妈的苦训，就是让相公来消遣，能消遣个开心。外头良家­妇­女每，怎有我等体贴周全？自然她们品行学问胜过咱，但相公哪，您要品行学问，学塾里其他相公，不更学问好？书本功课不更同您谈得来？您要找姑娘，不就看中姑娘是个女的，好跟您做这男女间的事？相公哪，好比说文字写得好，歌不一定唱得好。歌唱得好，田不一定种得好。姑娘床上好不好，您还得床上看，不能床下看哪！”

振聋发聩的高论，唐静轩闻所未闻：“那，你的意思是……我——”

“您哪！”头牌看出他是个多天真的雏儿，就抖擞­精­神，舌粲莲花，“哪有样样都好的姑娘，又没跟别人睡过，一碰叫你碰见了，白头到老？天老爷赐了，那是天老爷赐的，硬碰哪碰得到，还不得慢慢找？您找，就得经过见过、用过试过，才知道合适呢！试过不合适的咋办？您再找去，原来那姑娘抛下，岂不可怜？就算找着、碰着了这样好、样样合适的姑娘，保不齐再过几年，您有其他长进、其他乐子去了，她跟不上，不是又不合适了？您还另找去？那她咋办？照咱说哪！相公，您就挑个温柔贤惠、守得住的女人，先作了正房太太。太太做不到的呢，您来这儿，咱都满足您！您要看咱好，跑远了来麻烦，又费钱，不如豁使一笔，讨回去做个小的，怕家里淘气呢——故则说，当时太太要紧就得挑个贤惠的，再来讲呢，讨小的，也要讨个识趣会来事的。相公您别看咱是这种出身，还不是家里穷得活不了了才卖进来。谁对咱好，咱心里才灵清、才晓得报答哪！相公您说是啵？”

唐静轩目瞪口呆，觉得哪里是不对的，正说不出。头牌看着，却晓得自己打到他心里了。正准备继续深入交谈、好慢慢儿把她自己的难处托给他，外头却有人发泼喊嚷的打进来。

是来找唐静轩的。

却不是唐家的奴才。

七王爷前来就藩，带来的竟是京中铁军，以迅雷不及掩耳盗铃之势，把锦城的唐府中人一网打击，连妓院中的唐长孙少爷也揪了出来，一总儿凶狠无情加以宣告：唐家谋反，全部下狱论罪！唐太守完全没有抵抗之力。倒不是他不敢反抗。兔子急了还咬人呢！何况他在这里几代生息，经营得似个藩王一般，真要打起来，朝廷也未必很轻松的。可他竟被轻松拿下了，一部分是因为，他这里很大的力量，在前几天被抽去送茶给京南道了。还不是为了京南道的灾民，缺乏新鲜的蔬果。周边蔬果少不得要支援。但新鲜蔬果运输起来实在不方便，又有人出主意说，饮茶也可以代替一些蔬果的。这实际上因为蔬果中的很多维生素等营养物质，茶叶中也含有。这时候的人不知道什么维生素，但在实践中出真知。西戎山高缺蔬果的地方，也大量买茶饮用。于是蔬果遭灾的京南道也要补充些茶叶，就从南边运了。锦城也摊到一大笔。唐太守只好遵命的。这就抽掉一大股力量。

他剩下在锦城的力量，竟也被迅速避重就轻的击破。七王爷带来的军力，对他这里的布置，竟似比他自己还熟悉些，说打破就打破了。

这还是云剑的功劳。云剑本来在这里土生土长，地形就熟，过年时回来，假作荒唐游玩，暗暗把紧要的几处摸得更通透了。谢小横也知底细，命蝶笑花替云剑遮掩。(未完待续

...

七十一 君夺臣妻

云剑­干­的大事。云舟隐隐知情。她乘了这个势，要暗里把大少­奶­­奶­给算计死了，偏巧被林代破坏。这都是去年元夜的事。

云舟幼遭变故，养成了表面宽容、内里偏执的­性­子。她对云剑倾了一颗心，知道今生是嫁不得他了，但总眼里看不得他成亲。及至说到大少­奶­­奶­这一家，云舟听说大少­奶­­奶­短命，这才高兴多了。但大少­奶­­奶­都已经把孩子生完了，怎么还不死呢？云舟不开心。她要上京了、要把自己一生卖给人家了，想着大少­奶­­奶­在家里享福，就心里生恨，于是有了元夜毒计。

林毓笙上一世，云舟这条计策就成功了，大少­奶­­奶­迅应了谶言，短命去了。林毓笙还以为自己有机会上位。云舟的反应是：开什么玩笑？我是给你开路的吗？！哪儿凉快哪儿呆着去！

于是林毓笙这才领了饭盒。

这一次，只是加了林代一个变数而已。什么都不一样了。张神仙拿着算筹，也两泪汪汪，像航海水手拿着被磁场影响的指南针一样：怎么什么都不一样了呢？

幸亏云剑的大事还没有被影响。

京城和锦城，相继搞定。唐家连根拔起、张家受了牵连、福家则是先前就因女儿一事元气大伤，谢家一跃而为锦城最显赫的人家。

这些，唐太守也不在乎了，他郁闷的只是：京城那些了不起的家伙们，只是酒囊饭袋吗？怎么一眨眼就被人家打趴下了？

反过来，京城的元老与­干­将们，也在埋怨各地的成员，太不中用。当了这么久的地头蛇，好像能称霸一方呼风唤雨的样子，怎么一下就让朝廷控制了？一点儿割据顽抗进逼中央的能耐也没有？

他是没见识过云剑在京城的威风！要是见识过了，也就没什么话可说了。

谢小横并没有在锦城抖威风。他嘱咐家里人：低调再低调！

谢大老爷谨遵严训，二老爷则怀疑这是不是闷声大财的意思，悄悄去吞了几处唐家留下来的产业，小的们欢脱的去遵命吞完了抬起头来现：呀。田埂上怎么站着个道姑？

映霓转身就跟谢小横告状去了。

谢二老爷也真够机伶的。赶紧把东西又处理掉了。等谢小横叫谢二老爷来训话的时候，谢二老爷就可以表示一下自己的懂事：“父亲请息怒。孩儿又把它们放掉了。”

谢小横继续教训了他一顿，不要贪心、不要因小失大什么的。把他也放回去了。谢二老爷以为这一次就算有惊无险的过去了。

谢小横又找了老太太，就家里不够低调的问题，又跟她嘱咐了一遍。谢老太太久存着心事，借此吐个意思。对谢小横说：她年事已高，家事早该放权了。老大和老二媳­妇­要凡事商量着办。那是做不到的，只能把权柄放给一个，那还现实些。如今看来，还是老大家里踏实。不如就放给老大家？

谢小横沉吟。

谢老太太本来也没指望真能说动他，只是吹吹风而已，见他竟不反对。大喜，又说了些大房的好话、还有她自己身体越来越差实在当不得家的情况。谢小横吐口道：“那就照你说的做罢。”

谢老太太半辈子的心病，不料今朝达成，一时百感翻腾，喉咙竟哽住了。

谢小横看了看她，道：“咦？不高兴？”

谢老太太缓过劲来，低声道：“大半辈子啦，我们给儿女交权啦……”颇为感叹。

谢小横点头道：“嗯，我们还没那样老。不如先不交了，以后再说吧。”

谢老太太连忙抢道：“什么话！定都定了就不拖了。就这么说定啦！”

于是真的筹办起交权来。

别说谢老太太仍然难免感慨，索­性­由碧玉、封嫂两个伺候着，到外头躲亲近了。就是明珠与一帮婶子们办理诸帮细务时，也是不时怔忡：

这样就交出去了？

外头*辣的。又是一个夏天了。今年夏天旱，好像所有的雨水都在秋天下完了。明珠想起有一个冬天来，也是旱，只遣些冷利利的风来。

那个冬天，冬天的那一天……她觉得景­色­都在眼面前。窗外一片灰蒙，似黄昏暮­色­，然而实在是午后，只因铅云压得实在太低，遮蔽了日­色­。炉子里，上好的炭火规规矩矩烧着，偶尔“噼啪”一声。她是这样侧耳听着外头的风。

第一场雪还没下，她跟碧玉都并肩儿奔忙。年节年节，人家过年，她们过劫，跑断了腿、­操­碎了心。忽听得云剑要定亲了，她在雪里摔了一跤。碧玉望着她，她若无其事爬起来，拍拍雪道：“瞧我！没踩稳，幸亏没摔坏。”

碧玉回头责备小丫头没照顾好明珠的雪靴。

明珠还是把手头的事继续去奔忙了，回头一个人苍茫的想：“我到时候落个什么收梢呢？”

现在收梢就逼面而来了。

大太太很客气，一定力邀明珠继续到大太太这边来帮忙。老太太也很为两个丫头着想，说好了：“你们愿意做，就去再做做。懒得动呢，就过来跟我一起歇歇。”

碧玉私下问过明珠：“怎么样？”

明珠知道碧玉的意思：到那边去，又有实权了。跟着老太太呢，服侍旧主子，都是­干­惯了的事，又落个好名声。选哪个？

碧玉是想去跟大太太的。明珠知道，碧玉闲不下来。倒不是说她有权力欲吧，总之以前一直做的事，交给别人去，就是不放心。再说，大太太为人也不错，碧玉跟得下来。

但老太太那边怎么交代？“好啊，奴婢帮大太太去了。老太太您好好保重！”这话说不出口啊！

碧玉来跟明珠商量，其实是讨个主意的意思。

明珠想了想，悄声说道：“其实，老太太疼儿孙。她也不放心。”

碧玉眼里放光：有主意了！

不是碧玉自己爱过去跟大太太。她是为了老太太才过去的！老太太退居养老了，难道就真跟前面权力场断了不成？碧玉在前头，有什么消息，立刻可以传给她。大太太真有什么做得不妥当的，碧玉立刻可以跟老太太告状！

碧玉把这个意思跟老太太一说，老太太点着头，肯了。碧玉从此放为大太太那边的人，还是鞍前马后、战线最前沿的跑着。

明珠替她想想，辛苦得十分！从早到晚忙就不说了，大太太总也防着她点儿。她在新主子旧主子之间讨生活，差使还不能错，多累呢？不过也算了。人各有志。明珠只好祝福她。

很后来的某一天，明珠服侍着老太太。老太太打盹。明珠也打起盹来。替老太太捶捏是不能断的。但自有别的小丫头做这差使了。明珠就像老人家膝头养惯了的猫，仅仅陪伴着主人，就已经够意思了。她很可以仗着资历、偷个懒了。

碧玉这时候过来，有要紧的事要说一句。先遣小丫头过来看个情况。小丫头说两人都睡了，她悄没声摸进来，不敢吵老太太，就给明珠耳边吹气。明珠惺松的醒过来，就被碧玉拉到外间去了。说北方战况，说大少爷、四小姐和林姑娘，语更快，一字字仍能咬得清楚，似一筒豆子噼哩啪啦倾落地，嘈嘈切切错杂弹。明珠就有点恍惚，觉得别人的日子才叫日子，她在老太太身边，不过是睡死过去罢了。

却也是，各有前因莫羡人。

二太太乍闻交权，也是闹过的。她叫二老爷去找谢小横。二老爷气恼道：“你不知就是老太爷肯的？”

二太太道：“所以叫你去求啊！”

“求有什么用。”二老爷灭自己志气。

二太太冷笑道：“是没什么用。你本来行二，又是庶出，怎么论也论到大房那边。”

“所以……”

“所以这么多年，为什么老太爷还肯护着你？”二太太怒道，“怎么说不讲情就不讲情了？你啥啊？不会去问这个！”

二老爷一听，有理！就真去问了。他声泪俱下，问父亲“怎么今日不疼孩儿了”？倒是很能动人情的，然而对付谢小横，似乎并没什么卵用。二老爷只好被逼得放绝招，问起流美人。

传说中，谢小横有个绝世姿容的红颜知己，而崔珩曾有位艳冠六宫的美人流璃。谢小横的红颜死在前，崔珩的流美人入宫在后。又传说，这两个美人，根本就是一个。是崔珩君夺臣妻，出于愧疚，才给谢小横后半生尊荣富贵。更悚人的传说——不不，这根本就没流传到外面给人说，只是某些人压在心底的疑惑——谢二老爷其实是流美人生的。谢小横因此特别疼爱他？

谢二老爷总以为是这样，但一直没说出来，这次迫不得已，才问出口了，想牵动谢小横的爱子之情，谁知谢小横大怒：“好你个不孝的畜牲！别人说，你都要打到他脸上！你还自己口出这狂言？你陷你父于不忠不义？你不认你亲娘去攀别的？你也不撒泡尿照照自己，你攀得上吗！我把你绑到御前，请狗头铡铡了你，怕污了圣上的阶地！”(未完待续

...

七十二 大弟滥赌

——如此这般，谢小横把谢二老爷痛骂了一番，若非多年修身养­性­供三清，都要把他拉倒了动板子了。

饶是如此，谢二老爷狼狈离开时，还是头乱、脸上有了血道子：被谢小横信手打的！

二老爷走了，采霞和映霓才敢出来收拾屋子，并告诉谢小横：“福老爷来了。”

福珞的爹是谢小横请过来的。还没到呢，被谢二老爷抢先过来送死了。福珞的爹上了门，不但没主人接待，还听见杀猪一样的声音。下人很抱歉的告诉他：咱家杀猪——呃不，老爷训子，一时出不来。

福珞的爹表示非常理解。孩子不听话，该打！他等一会儿不要紧。

谢二老爷灰溜溜的走了以后，谢小横总算出来了，跟谢珞的爹拱手致歉，惭愧得了不得。福珞的爹连声“哪里哪里”，跟他聊了会儿道、品了会儿茶、论了会儿箫，最后进入正题：唐太守那一派拔了之后空下来的某位置，他想给他某个亲戚做，不知行不行。

映霓来替他们添完了茶，正听见这一句，当时神­色­不动，退下来之后，肚里想：这生是像在分赃呢！

可怜唐太守，坐镇此地一生，经营下偌大基业。皇权一动，风流云散。有谁替他可怜么？或许是有的。但皇家在舆论上布置得好，利用造王爷府，令民怨四起，皇家再把唐太守一捉，表示造王爷府造得这么天怒人怨，都是因为太守自作主张，滥铺滥造，还中饱私囊……

民间一听。中饱私囊？这个听得懂！受贿了呗！挪公款为己有呗！戏里书文里都有，这个是大大的贪官挠！

于是大家都恨不能吐他一口口水。

其他官员、某些文化人什么的，脑子清醒一点，不至于因这个就恨上了唐家，倒反而看着唐家倾覆而起了些“兔死狐悲”的心情。

这是皇家所不愿意看到的。

于是刚被调到礼部不久的贾侍郎，以及其他一些老吏们，联手推出了铁案：唐家大不敬！谋反！

证据是他们最近的异动。

其实那也是京南大水。他们帮着皇家调派各种人力物力。末了忽然现皇家好像要给他们来一记狠的，于是紧急调遣人手保护自己。被皇家击破之后，这些调度都成了他们谋反的死罪。

大伙儿一听：谋反？好么！那么就“不死何俟”了。

大家再摸着良心自己想想：我不会造反啊。我跟他们不是一伙的。皇家­干­掉他们。不会­干­掉我的。

这么一来，“兔死狐悲”的魔咒也就解除了。

京城这方面工作做得很不错，锦城仗了王爷府给底层民众带来的痛苦，这痛苦的根源被良好转嫁到唐太守头上后。舆论风向也不错，但总归有七王爷架在当中。不算最完美。当初的构想是，七王爷接管锦城之后，带一个书蠹老吏的团队，狠狠把他们历年文案翻个底儿掉。把那贪赃枉法、只手遮天的所有黑迹都揪出来，把唐太守名声彻底败坏了，就好了。

结果他们现唐太守的治理真还算清明的。坏事、烂事当然有。但不多，不大。勉强罗织。不算非常有力。这个团队的头儿是讲求完美的，希望能拿出更好的成绩，不仅给七王爷，完了给皇帝崔珩看了也能夸奖几句、加官进爵……啊容他抹抹口水先——所以还要再往下查！不信他就没有陈年的稀屎可以挖！

这么一翻两翻，还真找到一件事。咦！可以利用哦！

周孔目在外地调研回来，就惊愕的现，自己被夹道欢迎……

尼妹啊！周孔目也知道锦城巨变，唐家巨变啊！这种时候夹道欢迎能有好事吗？抓回去说不定就夹棍伺候了啊！

“就应该跑了不回来的。”周孔目心中涌起事后诸葛亮的感慨。

可叫他怎么早知道呢？他只是个小得不能再小的胥吏啊！都不入朝廷正经官职体系的啊！这次崔珩打击行动，又极克制，说好了坚决不搞诛连，连一样姓唐的，很多都没事。何况一个本地供职的小吏而已？

周孔目又有刑案在身，涉及还关在大牢里受苦的两个人，不能不赶回来啊！他哪知道回来面对这样的架式？

他腿肚儿转筋，两股摇摇，几欲先走。

迎接队伍的前锋已经跟他打招呼了：“周孔目好，周孔目回来啦？”

“周孔目好。”中锋打招呼。

“周孔目回来啦？”后卫打招呼。

周孔目底下带的小年轻，已经完全傻掉了。周孔目也觉得晕乎乎的：这架式又不像是要上夹棍的啊……

“难道我是哪位贵人的私生子，他来认亲了？”周孔目不由得产生了如此荒谬的想法。

“也不对啊，”他又想，“我自己的身世自己知道。我确实有掩藏身世。但如果暴露的话，也跟这种待遇不沾边啊……”

正想着呢，队伍两旁分开，正主儿现身了。

周孔目看见了七王爷，崔璴！

七王爷竟然亲自来接这个小吏了！

这是周孔目第一次见到七王爷。他不高，微胖，着一身紫地大团花袍，是个欢天喜地的小胖子，眼睛有点像青蛙似的­精­神奕奕的鼓着，听说是皇家的遗传使然。阳光照下来，他的瞳仁是琥珀般颜­色­。一笑，一口整齐上好的大牙。

七王爷骑的一匹黄膘马，乃是战场上名马之后，受过大将的亲手调教，刀枪剑雨如履平地。七王爷叫它走，它就走，步态很稳。七王爷叫它停，它就停了。七王爷下鞍，伸出双手迎接周孔目：“差使办完啦？”手不肥不瘦，作为男人来说可能太白­嫩­一点，指甲修剪得非常整齐。

周孔目不敢多看，卟嗵就跪下了，叩拜王驾安康。

“嗳嗳，不必多礼，”七王爷紧着问，“差使办完了？沙某父子杀人案，办得怎么样了？”

办好了。周孔目带回来一个人。这人被押着小车里，本来是随在周孔目后头的。周孔目被迎接阵势吓着了，小车也没敢过来，还落在十丈之外。如今王爷见问，周孔目就让小车里的人出来：一男一女。男的不认识。女的则是失踪的、传言被杀的那个沙家丫头、青楼头牌的妹妹。

当场就有人认出她来了，还有不认识的，被人一说，也就知道了。顿时想起嗡嗡的赞誉声。七王爷使了个鼓励的眼­色­，近卫会意，给大家做了个手势，于是想起噼哩啪啦暴雷般的掌声，还有整齐的欢呼声。

这叫铁案得翻、沉冤得雪！还是这么戏剧­性­的翻转！皇家给唐太守这支抹黑，有了决定­性­的炮弹！

这就叫：太守受贿断狱，几成死罪；皇家天威所至，死狱暂扣；小吏上领皇恩，及时翻盘！

可以唱上一天的大戏了。

其实太守没兴趣断老沙父子的死罪。是录参刚愎自用，自己断的。唐太守还想维护一下老沙来着呢！因为沙家是唐家姻亲张家的表亲嘛！这事曲里拐弯的说不清，不如大戏过瘾。

倒有人又认出小车里那一男一女中的男的来了：“哟，像那谁家的大弟？那谁你记得吧？给谢府当大丫头，很长脸的啦！伺候的是人家老太太。她大弟……”

明珠在刺绣，细如牛毛的丝线捺下去，一时有点眼花。

她是有个大弟，不学无术，贪吃好赌，赌输了钱，赔不起，跑出去了。听说明珠挣了钱之后，本来要回来住的。明珠防范于未然，备了厚礼到南宫大爷面前说了情，晓喻锦城大小百十家赌坊：明珠本人与双亲姐妹，与大弟恩断义绝，不管家中有一斗米还是十升金银，都没有一粒到这大弟跟前。这大弟欠的所有赌债，由他一身承担。他再说“我姐在哪里当差，你们借我钱，不用怕，还得上”都没用。谁如果敢借他钱，只能在他自己身上追还，父母姐妹，一概不相­干­。莫怪言之不预也！

大弟唯一的反应只有“kao，算你狠！”这样一来，他也呆不下去，又走了。算起来已经有几年没回来。

他怎么又把人家的丫头拐了呢？

明珠坐卧不宁。她虽然绝情把大弟跟家里割裂开，但那只是为了免得大弟滥赌把全家都拖下水。她心里对大弟的亲情还是有的。何况，大弟真要牵连进人家大案里，到底还是可能连累家里。她总要打听打听情况。

要在以前，明珠跟锦城各户人家都算有点关系、有点面子了，不是直接走主子的路子，至少从下人、姨­奶­­奶­等方面先托托人情，总能有法子。如今锦城却正在权力大洗牌的时候，谢家虽成了硕果仅存的最大户人家，但还不能­干­预行政与刑事事务，这权力掌握在七王爷手里。

明珠想着，四姑娘许给了七王爷，这条路子是可以走的。但四姑娘如今不在锦城，托谁去说情呢？大太太么？

碧玉正在大太太这边帮手，忙着打算盘，就见明珠走了进来。

碧玉忙把数字先记下，算盘收过一边，亲手给明珠倒茶，又叫小丫头打手巾。(未完待续

...

七十三 领牌分糕

碧玉招呼明珠，明珠回道：“不忙。我先帮你打完了，再说别的。”

碧玉也就不客气了，拿帐本道：“那你帮我把这里、这里算一遍。”明珠点头。两人一人一个算盘子，对坐着噼哩啪啦打了一阵，把帐目清了出来。碧玉写了个数字，交给小丫头带走了。热手巾上来，两人揩了一把，又用了口茶，碧玉道：“又像以前的日子回来了。”

明珠笑道：“谁说不是呢？”

“老太太好？”

“好。”明珠也问了大太太等人的好。碧玉也应了，便道：“你大弟怎么样？我听说了，忙着手头这个要给他们出掉，正要来找你，可巧你就来了。”

明珠道：“我正是怕你为我太上心，到大太太面前说什么。我要拦着你，怕小丫头传话说不清，就过来了趟了。”

碧玉牙痛一般抽着冷气：“你是我肚子里蛔虫吗？怎么就知道我对你太上心？”

明珠作势要打她：“你是我肚子里的蛔虫！”

一时两人都笑了，碧玉把衣襟拂开，身子离明珠再坐近一点，问：“怎么不让去说呢？那个不是你大弟？”

“听说是他。现在还不确定。”

“宁可信其有，不可信其无。真等到后头要问罪，就晚了！现在是什么罪都还不清楚，对不对？”

“正是。我想着，若托到大太太头上，动静太大。老太爷又过话的，二老爷都得了个没脸回来，大太太未必好做什么。”明珠娓娓道。

其实大太太向来多一事不如少一事，若真给碧玉碰个软钉子回来。是碧玉没脸。为了与明珠做姐妹一场，碧玉愿意仗着给大太太­干­的活、去冒险跟大太太救这个情。明珠替她免了这场没趣，且不居功，只拿老太爷的话放在前面，给碧玉留尽面子。碧玉心里感激，口里叹道：“你别尽顾着想别人，也想想你自己。”

明珠含笑道：“何尝不想呢？消息是要打探着。只是咱们的主子们。也不是刑名那一块的。一般儿要托人。我想着，尽不如我先托个办事的，有什么细节好先打探打探。有了主意了，再请主子。主子也知道该赏我们什么脸了。那时大家方便。”

碧玉点头叹服：“还是你想得周到。”又问：“那你知道托谁去？”

明珠道：“我听说是周孔目那头办的。我倒有几个人认识周孔目，只不是很切近，不知你有更合适的人不？”

碧玉一边想。一边道：“果然不好办。周孔目又不是我们这边的人，只身在这儿。又没娶妻，没个切近的亲眷，好拉关系的。只有平常同办差的兄弟们……有了！”

明珠忙问：“是谁？”

碧玉笑道：“这却是你自己的关系。便是柳家莺儿、燕儿姐妹，去年燕儿厨房里坏了东西。还是你替她求了情下来，可还记得？莺儿一直感你的情。”

明珠连连道：“那算什么？我都不记得了。”

碧玉道：“虽然如此，柳家姐妹是记情的。也不光为这桩≤之她们家有个小叔。你还记得？”便略描述一二。明珠记得，点点头。碧玉道：“他是在衙门当差的。正巧在周孔目手下，听说关系还不错≤之托托看，怕比别人更靠得住些。”

明珠听着，是个好主意，赞道：“人事果然问你清楚。”

碧玉面有得­色­，欣然接受，一边起身。明珠问她：“你去哪里？”

碧玉“咦”了一声：“跟你去找莺儿燕儿啊。”

明珠辞道：“罢了，我还找得了她们。”

碧玉道：“不是怕她们不理你。她们倒不是这样的人。但你离开有这么段时间了，怕那边谁没眼­色­的，多些啰嗦。我去帮你交代两句，莺儿燕儿出去找他们小叔帮你忙，就没顾虑了。”

明珠点头：“还是你周到。”

说到现在，没有提一个谢字。她们两人之间原也不必谢。

却有个婆子立在廊下，已等了一小会儿，见碧玉要出去，有些急，就上来叫了一声，待要说她的事情。碧玉登时就恼了。她生气时，倒也不会红脸咆哮，倒比平常还安静些，微微冷笑道：“原来我是不愿意陪明珠去办事，这才特地安排人在这里打岔的。”

那婆子丈二和尚摸不着头脑，陪笑道：“姐儿说什么？我听不懂。”

“你自然不懂。”碧玉道，“明珠也去陪老太太去了十年八年了，你也不记得了。老太太左右也不住在前面了，不用你伺候了。你急着办什么事儿？我竟不知哪里走了水呢，急如星火非要我填上不可的。”

婆子被一番抢白，脸上红赤，嗫嚅着退下去了。

明珠与碧玉并肩走了几步，道：“你现在脾气倒好些了。”

碧玉也道：“被她们气着气着，都懒得火了。有些人年纪就是活到狗身上，光长岁数不长脑子，你拿她们奈何？”又问了些家事。

一路上，时不时有下人遇见，向她们问好行礼，她们也就答礼。又似从前。

不觉到就到了厨房。

碧玉帮明珠做了交代。她仍然在这里当权，说的话，下头要奉为令旨的，有时候比听正经主子的话还听些。她交代完，料没人敢阳奉­阴­违、误明珠的事。接下去明珠自己知道怎么做了，碧玉就回来，问那婆子要办什么事。那婆子回了，乃是十小姐生了胎歛疮，当用的药中有*没药，府里虽有，但较贵重，得领了牌子才能去开。

碧玉便开了牌子，又问旁边的其他媳­妇­中的一个：“白玉糕都打好了？”那媳­妇­上前回，正是要领牌子到各房分糕的。碧玉一般开了牌子，嘱咐两句，这媳­妇­会意下去。碧玉又把另几个媳­妇­捧来的事务一一放过了，先到三少­奶­­奶­这边来。

三公子云书已回去上任，三少­奶­­奶­有孕不便，就留在府中养胎，改由柳姨娘服侍云书过去。三少­奶­­奶­安胎无聊，主动要求把十小姐就放在她这边养了。二太太先有些不乐意：“孩子，你肚子大了，怕小孩子冲撞你。”

柳姨娘道：“母亲，不怕的。十妹妹还在摇篮里呢。等她会走了，再搬出去不迟。再说有­奶­娘们在，不会有事的。我倒可以学学怎么带孩子。”

二太太听着也有理，嘱咐了­奶­娘们一遍，就把小鱼儿留在她那边了。

碧玉办完事之后，到这边问三少­奶­­奶­的安，关心十小姐的疮癣怎么样了？问要不要搬出去？三少­奶­­奶­道：“不打紧的。大夫说原不过是­奶­癣。不打紧那种。搽搽就好了。”

小孩都爱长­奶­癣。有的严重，大部分都是过去就好了。没有信到碧玉面前说得隔离，那便是最普通的小事。碧玉过来问安，尽了人事。上下都请过安，就走了，往尤五姨娘这边来。

分白玉糕的媳­妇­迎上碧玉，臂上已挎了糕盒。碧玉领她进了尤五姨娘院子，问了姨娘的安。尤五姨娘赶紧回礼。碧玉奉了糕盒，尤五姨娘谢了，一般有赏。她不过是个姨娘，赏也赏不多，自生了女儿之后，其他姨娘又死的死、逃的逃，衬出她的安静稳重来，她手头倒宽裕了，但赏碧玉的毕竟有限，不能与正经主子比肩。碧玉一般施个全礼，谢了赏，又转述了十小姐的病情，说了宽缓的话。

尤五姨娘眼神很是舍不得，但嘴上能忍住，只道：“有­奶­­奶­、姐姐们照顾就好。”这已经很不错。碧玉暗想着，这倒是长了岁数、又长脑子的。

她反过来且问碧玉：外头有王爷在，万事还和顺罢？四姑娘几日于归？有什么事要她帮忙的不？

云舟出嫁何时要她帮忙了！她肯说这话，表明姿态，是她懂事。碧玉聊了几句，想着，柳家小叔该能在周孔目面前说上话罢？这点事要办不成，柳家今后也不用想到她面前讨好求情了！

周孔目当时正在受七王爷的接见。

不仅是城外说话，还一直接进王爷府——就是唐太守修到春天，没有完全好的府第。至少主体可以用了，七王爷就先住着，有不合适的地方，直接再拿太守府的房子用——这且不用细说，总之七王爷把周孔目叫进自己的会客厅，细细的看他：

原来这锦城出名的孔目，有道高挺的鼻粱，两撇极浓的八字胡遮了快半张脸，一身夏布短长裤，足下是一双多耳布底芒鞋，背上居然还背着马连草的一顶大草帽，微驼着背，活似个老农，幸而举止还利索洒脱，目光明亮，有些青年人的本­色­，在会客厅对七王爷重新跪地行礼：“问王爷千岁金安！”

礼数过份周全。

七王爷赐他座，他再三谦辞，在最下椅子上，ρi股稍挨一点椅沿儿、偏着身子坐了。七王爷就拿着沙家父子的案子问他，周孔目回了，就事论事，不隐瞒不夸大。七王爷问唐太守在其中的作用，周孔目只回说不知。

七王爷道：“你怎么能不知道？我还要你写个文案呢？”(未完待续

...

七十四 乌盆记

周孔目道：“回王爷，小人文字不行的。这还是专门的文书来写，来得好。”

七王爷作怒容道：“本爵这是抬举你！”

周孔目作一脸悲容：“回王爷！小人是豆腐吊麻线，抬举不得，不是这块料子！当初长官也想抬举小人来着，叫小人去考个乡试，只要略有个名次，也好补进末等文职去吃官俸了。小人举笔千斤，认字到一百开外就花了眼，看谁都像了。因此总考不上。”

七王爷听得笑了，道：“你这小子，倒有些小诙谐。”

周孔目叉手答道：“不敢。”

七王爷道：“那以前的刑案，都不是你写的？可意思是照你办的意思来的吧？”

周孔目道：“回王爷知道，那都是小人说了，文书帮忙写的。”

七王爷便叫文书来，当堂摆开纸笔，叫周孔目说了，文书下笔。

周孔目用词多为通俗俚语，但口齿清楚、帐目明白，文书听了，加以润­色­，不移时写成全文：

原来那丫头与本乡某男子日久生情，相约私奔，他人全不知情，只当富翁父子杀人。周孔目详勘沙家地面、壁柱，不见任何血渍，更遑论松动迹象，询问里外，也无有见杀人灭迹事件。周孔目推敲：偌大个人，要说杀的时候别人听不见，也还罢了，那藏尸要藏在哪里？现而今这么个院房，地面都没掘开过，墙上也没复壁，一切地方都没血迹，也不见叫车运尸出去，仆人一个都没承认帮忙藏尸、或确实现有藏尸线索的。周孔目觉得不对劲。就转了调查方向，终于查出那丫头的可疑行踪，最后追缉归案。

老沙父子既已脱罪，这一对惹出天大风波的男女该怎么判？周孔目则没主意。他念书不好，刑名律例啃得不透。但他提出了一个朴素的观点：“丫头和那男子私奔，也不是故意要置主子于死地的，总不能套杀人罪吧。”

文书认为有理。但他是文字好。不是刑名出­色­，因此也还要与刑名师爷参详。刑名师爷认为有几个罪名可以套，一时也不是一定能定准。

七王爷倒不在乎这个。重点是要把唐太守的贪赃枉法套进去。他叫周孔目坐近前一点，说话好更方便些。

周孔目又辞了一辞、谦了一谦，果然遵命挪进两个位次，近七王爷下。七王爷道：“听说你办本案中。开头很不顺利，是为有上司阻挠？”

周孔目禀道：“录参相信是沙家父子杀人。小人当时无有实证。故无法取信于他——”说到这里，吞吞吐吐，瞄瞄七王爷，不敢正视。只瞄到王爷袖口。

一个念头自然而然从七王爷脑海中掠过：“我今儿戴瑞草纹碧玉扳指，正配紫地大团花袖口，指甲也修剪过了。不怕看……”

旋即他吃起惊来：“这周孔目，完全不是我喜欢的那一口儿。我又不想跟他滚床单、又不指望给他心里种个什么念想，有什么怕不怕的？”

这两个想法也只一闪就过去了，七王爷笑道：“本王面前，没有忌讳，你只管照实说来。”

周孔目老老实实低着头，神态若老农，说出话来却是再清楚斩截不过：“若非原太守作主，小人也不能出去办案。若说原太守贪赃，小人未亲眼见，不能乱作证。原太守造反，死有余孽。但小人还是只好看到什么，说句什么。要是只管乱讲，以后王爷怎么信得过小人当差呢？”

七王爷听得有道理。他原想用周孔目来攀诬唐太守，现在看来用不了了。也只好算了。好在他有别人能用的，就他们自己商量，且把周孔目放出来了。

周孔目出来，柳家小叔就已经等着了，连忙跟他叙寒暖。

周孔目苦笑道：“老叔，你直接说好了。这时候你来，肯定有别的事。你讲好了。”

柳家小叔就把明珠大弟的事拜托了一遍。先是要确定身份。那跟丫头私奔的男子，已有大名报到刑司。周孔目与柳小叔一对，就是明珠的大弟。

剩下的问题就是：怎么给他减刑了。

他会判死罪吗？

周孔目安慰柳家小叔：“你知道的，不按杀人判，这就不要紧了。”

本朝刑名是这样，对下宽，对上严。下头普通平民要触犯死罪，基本只能靠杀人，还要杀得比较情节严重触犯众怒什么的，才会有个斩立决。否则，宽缓了，去作苦役，或者直接去作苦役。在苦役中做死了，那是另一回事。好好的使人情，这苦役还是可以处得舒服点儿的。

至于上头官员们嘛，享受特权的时候固然爽，要像唐太守这样触了龙怒，一下子覆巢了，那也是分分钟的事，总之都在普通的刑案之外，一般人不用担心。

总体来说，刑名环境算宽的，明珠大弟不会有大事，就是苦役到底服几年的问题。

柳家小叔琢磨道：“要说偷盗他人财产么，偷得不多，这倒是两三年的事儿。”

丫头勉强也可以算作他人财产。如果是买断的丫头，那就更贴切了。这个丫头并没有卖倒身契，只是租了个服役期限而已，不算特别符合。一定沾上边的话，她的租契不是很贵，三年苦役应该可以搞定，再使使手脚，报个病、再加上表现良好的“酌情宽缓”，两年应该可以放回家了。

周孔目有更好的主意：“两情相悦，苦主家里不追究的，赎就可以了。”

这说的是未婚的一男一女自愿私奔，女的家里要是大怒，抓回来打死无尤，却也只能打那女的，对那男的只好勒逼遮羞钱而已。要是女的家里肯放过，男的能光明正大娶了这女的，补上婚礼，又是欢欢喜喜一对小夫妻。当中如果虚耗了官府的资源——譬如害得官府出人找他们什么的——认捐一笔费用，也就是了。

柳家小叔不得不赞道：“先生的刑名才是摸得最透的一个！”

周孔目双手连摇：“背不出原文、写不出那些话，算什么刑名。”

柳家小叔还是赞了一会儿，才道：“不过这位大弟……”

“嗯？”

柳家小叔恨道：“不瞒你老人家说，可真是个赌棍！”

周孔目一听到“老人家”这三个字，连连谦辞。这可不是真因为周孔目年纪大，才这么叫的，而是一种尊称。因周孔目在七王爷面前得了脸、柳家小叔又有事相求，才这么恭敬。周孔目可真不能觍起脸来就应了。他避到旁边，举起手掌挡着不依。柳家小叔硬把他又按回到座位上，接下去道：“咱都不说虚的。那个大弟啊，赌得没边了！”就把明珠大弟的劣迹数落一遍，道，“因此上，穷的时候索­性­还好，大不了赌掉几个窝窝头，再不被人揍一顿。如今明珠姑娘上进了，把姐妹也带出来了，二老在家里，也头上有梁、锅里有米了。再叫他败了怎么成呢？要我说，还不如放他去做苦工，收收他的骨头！”

周孔目沉吟道：“那末……”

“留得青山在，不怕没柴烧。不死就行。”

“那也行。”周孔目点头道，“他不是什么大罪，应该能争取到本城服役。修王爷府的差使取消了，洪水也过去了，他们营里近期应该没什么大苦差，进去应该也不打什么大紧◇右咱们里面也有人，拜托着收收他筋骨不妨，总之不伤他、更不死了他，就是了。”

“正是这话。”柳家小叔连连点头。

两人这里计议不提。七王爷那边也有了定案：编一出好戏，叫奇冤得雪！

就说老沙父子如何蒙冤，如何叫屈，那大反派大白脸的官员，其实就是唐太守啦，是如何的受赃，把他们铸成铁案。他们一边受苦，大白脸贪官还一边跟族里商量着怎么要造反，等造反成功了怎么享福。幸亏有个小吏，现冤屈线索，就悄悄儿的自己去调查了，餐风饮露，眼看大冤将白。那大白脸贪官现小吏妨碍了他贪赃，就要派人去杀小吏。幸亏皇上英明，粉碎了他们的造反­阴­谋，小吏也把丫头追回来了。于是沉冤得雪，乌云散去。

“这出戏就叫乌云记吧？”有人提议。

另一个老学究掂断数茎须，语不惊人死不休：“叫乌盆记！”

——啥？！旁人差不点没滑到凳子下头去！乌盆可是马桶啊！高点的叫桶，低点的就叫盆了。大姑娘的陪嫁，刷得红艳艳的，那是红桶。一般的家伙么，乌沉沉的，就叫乌盆了……这么个东西，拿来当戏名？

“您口味可真不嫌重……”几乎所有人都是这么个眼神。

“不是呀，你们听我说，”老学究忙忙道，“我们可以这么写：那老沙父子原来很奢侈。略赚了几个钱，就不爱惜物力，把个乌盆，都镶雕细镶、宝石香木的装点起来。结果还没用呢，就被这么个丫头，不小心碰坏了乌盆。丫头害怕，跑到她相好的家里。相好的就带她逃跑啦！”(未完待续

...

七十五 能吏高升

“哦哦！”人听老学究说的，觉得不错，就问，“下文呢？”

“下文是，有个仇家，借机要置老沙父子于死地，把乌盆重镶，献于太守。太守见财心喜，就任冤狱铸就。之后圣上英明、小吏聪慧，一天祸事化为乌有。乌盆物归原主，老沙道：‘为这阿物，几毁我全家，此不祥物也！’于是卖盆换善款，济京南道，以遥慰圣上。大家看这个立意就出来了不是？出来了不是？”

倒也俨然有理。

又有人道：“也是。加了个乌盆，比较能耸动耳目。你知道那些泥巴腿子们吗，就爱听这个。比乌云是能引动他们些。”

另有人道：“可惜蝶老板不在。不能唱这个……”

旁边的人赶紧要剁他的嘴：哪壶不开提哪壶的！王爷还在哪！

王爷最是怜香惜玉的。大喜日子，提起沓无踪影的蝴蝶儿，岂不平白叫人伤心！

七王爷苦笑着托住脑袋，作若无其事状，过了会儿，拧过脖子，往外出溜：“你们聊，我出去走走——”

大伙儿恭送王爷，回来互相埋怨：没眼力见儿的，都没侍候好王爷！瞧，多好的一个王爷啊！打击政敌，都不硬来的，而是集思广益、因势利导、凉风起于天末的秋风扫落叶。这是多温柔的作派。而怜香惜玉呢，也这么怜在骨子里，闷闷的哀缅，这又是多么缱绻！

有个金书生，诗兴大，几乎要当场吟哦一曲了，可惜才华不能跟他的野心相称。暂时憋不出太好的句子。“含霜——”他先来两个字。

似乎不错哟！大家洗耳恭听下文。

“含霜——老树，思绝唱！对月余情。记空灵。”他道。

“……”众人该­干­嘛­干­嘛去了。

“做得怎么样？怎么样！”金书生扯着人问。

“哦，这戏文，总要用着几句诗的，不如求澹台先生写啊？”人家商量着。

“我呢？”金书生简直要怒！他就这么没有存在感吗？！

“山岭碣石争苦寒，灼灼烂漫费思量……”人们开始背。

金书生立刻回身：“哦，这枝笔谁乱放的？我帮它收好——”

“抄书不算偷。读书人的事，算偷吗？”人还不放过他。

“喂！抄一次。你们念一辈子啊！”金书生怒了。“人家卖我的时候，我又不知道是范老的。人家陷害我！”

惹起一片嬉笑。

当年蝶笑花故意诱他一抄，引起云舟疑心云柯跟强盗勾结。生生把云柯吓得提前逃走。蝶笑花本想顺势收了云柯，却叫林代得利。如今这支笔上，静静印着阿憨大字样，便是青翘在河水里亲自领着人洗出来的。人事流转至此。局中棋子尚且惘然。

七王爷走到滴水楼阁外头院子中，看越来越茂盛的青碧枝叶的间隙中。隐隐透出假山上的石几。石几上还有几个石棋子，营造出“疑是仙人新落子”的迷蒙境界。七王爷兴致索然。这棋下的是什么？摆的是哪本谱上哪一局珍珑？七王爷从来不知道，也没兴趣去看。

圣人云：“穷则独善其身，达则兼济天下”。七王爷则已到了“富则独善其身的境界了”。

只是有时。不免意难平。

他辛酸的眨了眨眼睛。一口咬定自己断袖，是有好处的。偶尔有情绪波动，完全可以推诿给男男私情。日子久了。有时他自己都分不出来了。

他定定神，气沉丹田。一步步朝假山后走去。

“小人参见王驾。”周孔目只好主动现身，大礼参拜。

唉唉，他只是受了柳家小叔的托，来尽尽人事，看看案件里对这一对私奔的男女打算怎么判了。谁知就见七王爷在这里“为谁风露立中庭，满脸神­色­都惘然”。周孔目对于“独善其身”这门功课做得还要­精­深，顿时做缩头乌龟。

七王爷旁边的影卫们，稍微瞄了瞄周孔目，就任他去了。

他们眼神太毒辣了，一眼就看出谁是危险的刺客、谁只是上不得台盘见不得贵人的躲避。周孔目要躲，跟他们没关系，他们不管。

七王爷却有长进了，主动现了这鬼鬼祟祟的家伙，就自己走过去看。

他很知道没有危险。有危险的话，影卫一定会挡在他和危险的中间、把危险除掉的。既然没危险，他很愿意放纵一下自己的好奇心，沿着花砖弯道，向假山根脚走去。周孔目这时候要再躲，被七王爷揪出来，那就更被动了。他只好主动出来参见。

七王爷眨眨眼睛，一时有点迷惘，几乎要叫出一声“学兄啊……”

不不。完全是两样人。这种眼花也太荒谬了。他板起脸，问周孔目为何在此。

周孔目说是来当差的。

这个案子，毕竟他也有份。他来出力，是说得过的。

“这个案子啊……”七王爷看了看天，“嗯，反正也办得差不多了。我要不就回京去吧？”

周孔目很意外，也只好应着，余下不知道说什么。要留王爷多住会儿？他没这个资格。要说恭送王爷么，七王爷口气又没有说死，他也不好就开始送，好像多不高兴在这里伺候王爷似的。

七王爷又对周孔目道：“你也跟我回去吧。”

这次倒不是疑问的语气了，纯属陈述。周孔目当时就傻了。连场面上的话都应不出来了。

泥媒！七王爷提的根本也就不是场面上的要求好吗！这是强盗劫道！周孔目当时就想下跪哀求：“放过小人吧！小的上有八十老母，下有八岁孩儿——”靠，七王爷知道他又无父母又无妻、孤身在锦城一个人。这就是长官比强盗更狠的地方。强盗不知道你家里情况，长官都清楚！

于是周孔目只剩一个想法：王爷你看上我哪点了？我改还不行嘛……

七王爷又道：“我身边需要一个你这样的能吏嘛。”笑容很真挚，“有这样高升的机会，高兴吧？”

周孔目只想说：真你个鬼啊。能我个鬼啊。这哪叫高升？这叫见鬼好吗……

“咦？”七王爷凑近了注意看周孔目的面­色­。

周孔目心跳漏跳半拍。

“你不是在害怕吧！”七王爷问。

“……”就是在害怕，你才看出来啊！周孔目内心os，没敢说，只是往后缩几寸，避开七王爷的“魅力热焰”。

“喂，本王虽然喜欢男人，并不是所有男人都喜欢的。不是招所有男人来都是要上床的！本王也是要用人的！——是正经的用，不是情投意合的用，是公­干­的用！”七王爷道。

似乎有点越描越黑的感觉……

“——总之把我当正常上司，不然我把你踹出去。”七王爷总结。

周孔目仍然觉得被踹出去没有什么不好。

“——哦不对。我不是正常上司。我是级无敌好上司。”七王爷给自己更正下，“我也不会把你踹出去，我会拿你物尽其用。”以拳击掌，“就这么定了！”口气非常愉快。

周孔目无言以对。事情就这么愉快的决定了。

在离锦赴京之前，周孔目毕竟把柳家托的事儿办妥了。明珠大弟本地服役，三年。营里打点好了，包他不伤不病不死。“肯定比他自己家里还养得好！”营头拍胸脯保证。

“你知道他姐姐是谁？”周孔目很好笑，“明珠姑娘。”

营头先还没意识道：“哪个？”然后反应过来了，“谢府里那位？！”顿时高山仰止，“哟，那我哪能跟她比。”转念又一想，不便气馁，“不过有的小子啊，天生就该揍一顿！在这儿，有我们管着，不叫他乱来。管成个规规矩矩的人，再放回明珠姑娘家里去。包比他爹娘教得好。我们知道怎么教！”

言之有理。

营头又殷勤让周孔目留一留，“兄弟们设宴送你老人家！”

“我老什么？你才老！”周孔目还是不乐意听。

“那就大哥！”营头爽快的退一步，“大哥是实在人。我们也不玩儿虚的。怎么样，爱烧刀子还是花雕？猪蹄膀还是牛­肉­？咱们都上吧！除此，再让弟媳们炒几个小菜。”

“怎么好叨扰……”周孔目往外出溜。

“高攀了看不起兄弟们了是吧？”营头当即变脸，“也是，您老人家是王爷面前的红人了，哪看得上咱们灰孙子。”

“想打架是吧？”周孔目卷袖子。

营头就吃这一套。周孔目一凶，他就把笑容又回来了：“大哥别生气！小弟说错了。别跟小弟一般见识。那小弟这就叫他们把牛­肉­切了？当龄好一头牛！这是健子­肉­，炖得透透的。”

周孔目无奈道：“真是有事。”便道了柳家小叔有话要跟他商议。

营头不爱听这话：“他有啥事？一起来吃酒了说好了！又不是大姑娘，还避着人。”

结果柳家小叔最后跟周孔目一道被拉了来。

营头一见面就要给柳家小叔一个下马威，质问他有什么事非要把周孔目单独拉了去说话。

柳家小叔直接把他打回去：还就是有事了！

营头问他有什么事。柳家小叔不肯说，道：“你做得了主担得了责吗？”(未完待续

...

七十六 宿醉忍不住

眼看柳家小叔给营头摆明了的使激将法。周孔目有种不祥的预感，忙忙在两人中劝解。柳家小叔有意挑火、营头是一堆­干­柴。哪里劝得下去！营头拍胸脯道：“我做主！”

柳家小叔叫一声好，就说了：他柳家有两个侄女在谢家当差不是？其中一个，也想到京城见识见识，想叫周孔目带一带。

周孔目顿时觉得牛­肉­卡在喉咙里咽不下去。

其实换一个打开方式，他会很享受这一顿。瞧！天气有点热，又没有太热，一个粗木搭的棚子，你还能闻见刚剖开的木节里逸出来的香，大盆的牛­肉­热腾腾的炖好，切在桌子当中。还有红烧的大蹄膀，那就索­性­连切也不切了。此外还有外头河里现网来的鱼虾，跟时蔬一起炒了，用粗瓷碟子分了四碟，放在大­肉­碗边上的四个角，叫人好拿。家常烧酒沿着墙根摆开，哗啦啦往碗里倒，哗啦啦再往喉咙里倒。这叫一个痛快。

周孔目直着脖子倒了半碗酒，好把牛­肉­冲下去。

他不得不表态了：“柳小叔，你得请个婶子一道走。”

不然孤男寡女的几个意思？送作堆的意思？到了京城就可以当作小夫妻介绍给别人了！

柳家小叔还真就是这个意思：他要跟周孔目商量，怕周孔目不答应。在大庭广众下拜托出来了，周孔目要还不答应，那姑娘就没脸了。托了苦役营头保证担责任，就是不允许周孔目滑头溜肩，闪了姑娘没脸。

营头鼻子眼睛抽了一下。你简直可以看到他脑壳下面，脑筋在努力的咔啦啦转——噔！终于转过来了。他知道这是什么个状况了！于是他的嘴就笑开了。

周孔目心情沉重：都是因为营头非要让他来吃这个送行宴、还非要把柳家小叔请来，让柳家小叔有机会把话说开了。把他赶到架子上了。如果私下说，怎么也有个回旋余地不是？他不能不怪苦役营头！

苦役营头则笑开了先打一掌柳家小叔：你这老小子！

然后再打一掌周孔目：这还有什么说的？大哥你带人家去吧！

“那我请个婶子，一路上好照顾姑娘。”周孔目只好道。

“不用！我们家小燕儿会自己照顾自己！”柳家小叔道，“她还能帮孔目洗洗刷刷。在谢府拿手­干­的就是这个！孔目别嫌弃。”

周孔目都要哭了。这真是上赶着送过来的节奏！

强扭的瓜不甜。他想说。这事真成不了啊。理由不好说。反正是真真的成不了啊……

“吃­鸡­吃­鸡­！”两人端着一个大盘子进来。盘子上几大块黄泥，黄泥上露出­鸡­头­鸡­脚。

“叫化­鸡­！”懂行的已经把口水流出来了。

这一盘子泥块包的­鸡­往桌上一搁，*的已卷好袖子，伸手把­鸡­脚提起来。拎着一摔、一摇、一抖、一扒。泥块带着­鸡­毛哗啦啦碎落，露出了里头细皮­嫩­­肉­、油亮晶黄的肥­鸡­。*的让­鸡­嘴对着空碗，把­鸡­脖子一拧。“哗！”便有奇香的黄汁流进碗里。原来这­鸡­包在泥块里烤了，­鸡­油没处去，都收在­鸡­腹里，给这一拧。才流出来了。

*的就手儿麻利的把­鸡­­肉­扯碎，分在碗里了。有女人把大盆饭端上来。那米饭是就着外头烧­鸡­的热。新烧好的，雪白喷香，便在席上拿着­鸡­油汁一拌，香得无法言喻。又有小碟儿的家常卤笋、雪菜传过来给人下饭。

周孔目鼻子里受香味一蒸。整个人都“嗡”的一下，全身上下毛孔无一不舒袒、无一不馋涎。什么姑娘要跟他送作堆……不管了，先吃一堆再说！

这一顿吃喝。过瘾非常，有一种死在当下都可无憾的感觉。人已醉了。不知那晚是怎么回去的，总之往榻上一倒，鼾声酣然。

他是被不之客惊醒的。窗外公­鸡­乱叫，窗纸白光晃眼。周孔目蓦然醒来，惊出一身冷汗，以为自己把什么公事都耽误了。

什么公事呢？他恍惚间没有很清醒，就记得万一没办好，这终身就——

对了，柳燕儿的终身要交在他身上！

柳家姐妹，其实都说莺儿聪明漂亮些。也确实是莺儿早早就定了门登对的亲事，燕儿迟迟不好议婚。当爹娘的，却偏疼这馋懒迷糊的小女儿，替她前途­操­碎了心。谢府的优差，是借了莺儿的门路，才把燕儿也塞进去的。但谢府规矩大、能人多，燕儿老挨罚，吃苦不说，再往上爬恐怕没啥指望了。柳家二老猛听说要帮明珠家大弟去向周孔目求情，一拍脑门想起来：怎么就忘了呢！周孔目是单身！这边没有尊长亲属，姑娘过了门不受管束。要说身家么，这受了七王爷的宠，荣华富贵还能少了不成？

先下手为强，后下手遭殃。柳家二老托柳家小叔作媒，非把姑娘这就塞给周孔目不可！

柳家小叔还算清醒，怕作个不好，落人笑柄，就趁弟兄们都在，索­性­把话说开了，把周孔目直接架上刀口：答不答应？答应了就是亲人。不答应，就撕破脸！

他料周孔目不愿意撕破脸，但还不放心，就把营头也扯过来当个旁保，叫营头也负上责任。这么拿大伙儿的兄弟情逼着，不怕周孔目不从。

周孔目冤冤的从了，饮酒时就想好，回去第二天，赶紧的雇个老婶子一块儿上京！就那些在衙门后头帮着洗涮缝补的老寡­妇­、一生未嫁的老姑娘们，直接叫她们走，应该也能叫得动。多使些钱就是了。

所以惊醒时，周孔目以为起晚了，要赶紧到王爷跟前应卯、准备起拔了，没时间雇老娘儿们了，要对柳家燕儿负责了，怎叫他酒不化作一身冷汗出了！

而后他反应过来。天时还早得很。窗纸上的雪白，乃是曙光。雄­鸡­刚刚唱晨。鸟儿们正忙着喝露水、找虫子。是七王爷在他床头把他叫醒了。

——呃，七王爷……

七……

王……爷……

周孔目吓得都没汗可冒了。

“你是清白的。”七王爷先澄清一下，“我没碰你。你长得不是我好的那一口。”

周孔目无比感谢自己的长相，不是谢云剑蝶笑花郭栋勋那一挂儿的。

“可是你……”七王爷有某种纠结，“我问你啊，你有时会不会做梦？”

废话，人当然会做梦。

七王爷也知道自己问得草率了，就解释得详细点：“譬如梦见自己……变成另一个人？”

“变成孙大圣，可以翻个筋斗云什么的？”周孔目似乎有点明白了。

但七王爷几岁啊！怎么会一大早的来讨论这个问题！这种事情，生在易澧身上还差不多：“姐姐，姐姐！昨晚我梦见自己成了孙大圣！你呢，变成了仙女！”——唔，那就不违和了。

七王爷为免在断袖之后又被人视为弱智儿童，只好再一次澄清：“不是。”然后笑了笑，“变成有钱的高官？”

黎明的曙光在室内切下无数影子。有光就有影。光线越明亮，影子就越浓烈。七王爷始终知道影卫的存在。这些影卫，都说是像他自己的骨中骨、­肉­中­肉­一样，不会妨碍他、也不会伤害他。但有皇帝在，谁知道呢？皇帝是可以让夫妻成仇、父子反目、心背叛了肝、肠窒息了肺的魔咒。七王爷用没心肝的笑容、无厘头的问话，掩藏了自己。

周孔目困惑非常：“有钱是梦想过的。高官，那个真没有。回王爷，作梦都没想过。”

“那我让你往上爬，你会不会感激我？会作我的心腹吗？”七王爷很迫切的问，好像急着来访，真的只是为了招揽一个人才。

“小人只怕会配不上王爷的期待。”周孔目小心翼翼措辞。这种智力活动，对于宿醉中的大脑来说，还真是沉重的负担。周孔目觉得脑筋一抽一抽的疼。他好辛苦才忍住没有失礼的以手揉额。

“好吧！”七王爷咔叭叭捏拳头。

……好吧？周孔目在想这算啥意思？

“我觉得我受你吸引啊！”七王爷坦白了，“如果你不是特别能­干­，用才华让我惊艳，那就一定是我口味变了，受你的身体吸引了。那时我就向你表白！不过放心，我不会勉强你的。我会对你好的！”

阳光照在周孔目那张跟美人无论如何不沾边的脸上。配着七王爷的台词，影卫们活生生的震颤了一下！

以他们这种训练有素、近乎非人的体魄心智，都刹那间有种想抽搐的冲动！

他们觉得自己太可怜了。跟着谁不好？要跟着七王爷。时不时就可能遭受这种­精­神重创，直接掉血一万点啊！

周孔目也终于抽抽——并且忍不住吐了！

他宿醉啊！

他不是特意得罪王爷！但生理冲动忍不住啊！

七王爷身手敏捷的往外一跳——没避开。幸亏他及时表达了强烈的命令，于是影卫把他救出去了。

“看来我还是不喜欢你。”七王爷在门外宣布。

嗯嗯！如果是栋勋将军郭永澈吐了，七王爷会像乖孙子一样床上床下的照顾。如果是倾城名伶蝶笑花吐了，七王爷会像贪财商人照顾受伤的珍宝一样­精­心照顾。如果是谢云剑吐了……七王爷露出遐想的微笑：有没有可能趁这机会上垒成功呢？唔……

总之人比人气死人就对了。(未完待续

...

七十七 杀人偿命

比较之后，七王爷认定自己对周孔目的特别感觉，只是纯粹属于爱财惜才，跟私情一点无­干­的！周孔目也无比赞同这种判断，挣扎着在屋子里给王爷表忠心：“小人一定尽忠职守，不负王爷抬举！”

好么，要不在职守上尽忠，就要在身心上尽忠了。他能不识相吗？

七王爷满意道：“收拾收拾，回头启程了。”

周孔目赶紧的雇婆子，好照顾柳燕儿去。

正雇着呢，听说又有案件出来了——倒不是锦城。是在旭北与京南的交汇处，出了个特大的灭门惨案。倒不归七王爷啊周孔目他们管，但既然是经过那路上，搞不好还是要接触到。那边通气儿的文书已经过来了。周孔目还是认字的，就手忙脚乱的看着。

一边七王爷开道的大旗都已经竖起来了。

这么忙乱着，柳家小叔去催燕儿上路。柳燕儿却道：“不去了。”

为啥不去？小大姐振振有辞：“没有事先给东家请辞啊！这哪去得了！”

是倒是的……不过万事也逃不过人情二字。燕儿也不是卖倒的身契、也不是谁离不了的臂膀，就往上苦求一阵，又有明珠这个人情在，还怕出不来吗？结果这个小丫头！平常都不见她守规矩的，这会儿拿起乔来了。

柳莺儿都急了，问她怎么回事。她满口还是主子儿规矩的。柳莺儿怒了，眉毛一竖，放出了碧玉般的威仪，喝道：“在我面前还是不老实！”

柳燕儿怂下去，轻轻声道：“那个长相……难道姐姐你去嫁么？”

柳莺儿双腮涨红：“你什么话！我这不是……”不是都已经许配给人了吗？她就没好意思说出来。柳燕儿已经听懂了。不服道：“不是呀！不拿这个当借口。真的可以许亲的话，你肯要那种人嘛？”

还是嫌弃周孔目的长相。

柳莺儿自然知道周孔目跟俊俏不沾边。不过男人嘛，不像女人要油头粉面妆饰悦人，重点在有才华、心地好，那不就好了？真要嫁，柳莺儿自问，是肯嫁的。人家长得不好看。处久了看看也会顺眼的吧！心地脾气不好的。那才处不下来，越久越糟。

柳燕儿却不信莺儿，只嘟囔道：“姐姐自己有了好姐夫了。落得撇清。”又埋怨爹娘不疼她，给她乱拉郎配。

她在爹娘面前一撒娇，二老还真被她头搞晕了，跟莺儿商量：要不。你的婚事给燕儿，你跟孔目上京去？

莺儿气得冷笑：“好！你们把婚书自己涂了名字和八字。爱怎么改怎么改上。人家肯定能收的！里头­奶­­奶­们的差使，叫燕儿应去，肯定不出岔子的！”说完，一扭身就走。

莺儿的爹追在后头骂：“你翅膀硬了！眼里没爹了！只有主子没爹娘了！我打死你！叫你嫁人去！”

莺儿的娘在后头劝：“算啦。姑娘大了，主子面前得脸了，你敢动她一指头吗？趁早别丢人了。”——劝的比不劝的还难受呢。

莺儿回去。哽哽咽咽哭了半个更次停不下来。第二天洗了眼睛，眼圈还是红着的。不敢到少­奶­­奶­面前应卯，托人代个班。大少­奶­­奶­随口道：“我听说燕儿要嫁出去。莺儿是去送她妹妹吗？也该当的。”漓桃知道内情，回禀道：“姑娘哪儿知道她们姐妹。她们——”便学了一遍。

大少­奶­­奶­吃惊道：“还有这事？”便很看燕儿不上。

漓桃道：“幸亏我们吃的是小厨房做的。”意思是也看燕儿不上，连她做的菜都不想吃了。幸亏燕儿也没资格进小厨房，故不必担心。

大少­奶­­奶­作势推了漓桃一把：“你这蹄子嘴越坏了，迟早得缝上！”

漓桃笑道：“我缝上不要紧，大孙公子会说就好。已经会叫娘了，料来不久像大公子似的，诗文都能做了。”

大少­奶­­奶­笑啐她：“哪那么快！多少年的事，听你一嘴儿就过去了。”

漓桃道：“可不是快么？再过些日子，大公子也该回来了。可是天子亲封的将军！咱们不知怎么迎他才好呢。”

大少­奶­­奶­脸红心跳，拿话岔开：“以后等澧儿回来，也好带着大小子念诗文了。”

她先还嗔漓桃说得快，如今自己随口也就念叨上了。漓桃却听说，易澧在京里出事了。恍惚听不真切，也不好告诉大少­奶­­奶­的，没得吓唬她则甚？便捺下不提，又换了个话头。

周孔目雇了婆子之后，柳燕儿又不来了。柳家小叔极其抱歉，自己掏大锭银子给了婆子，又塞厚礼给周孔目辞行。周孔目坚决不收，一会儿也就上路了。

夜宿昼行，别无他话。听说京里林家小少爷淘气，竟摔死了。也不知林姑娘怎样了。周孔目想着林代玉、谢云舟两个姑娘，都隐隐有些动魄惊心，不知她们绣花枕巾里是怎样一副水晶玲珑肝肠、也不知她们之间要怎样暗斗≤之旁人离远些好。

要离得近，像易澧，就是一个榜样。死了都不知道怎么死的呢！周孔目也没问。真要是大事，不问，迟早也会有后续消息透到他跟前。

将近京南道，那灭门的大案果然也送到眼面前来了。

是一个姓张的男人，杀了人家整户六人，自己去县衙自守。县令吓也吓死了，械他下狱，写了文书，上交州府。知府审他，他交代得很老实：“某之姻某，贫困，常纳息于某家，少负必被诟辱。我熟见而心不平，思为姻家报仇，幸毕其志。然所恨七口，而遗其一，使有噍类。私仇已报，愿就公法。”

——这都是文书帮他整理的。他当时说的也就是大白话：我那姻亲，穷啊，去他们家借钱，一下子没还上就追上门来打骂。辱人太甚！我打抱不平，就杀他们给我亲戚报仇。其实他们家有七口人，一时心软，剩个小孩子没杀了，留个孽根。大大不好。不过也没法子啦！总之气是出了，王法该判，我也没话讲。

知府就问他：“你杀了这么多人，没人帮你吗？”

他回答：我知道杀人要偿命的，让别人帮我­干­什么？连累他们吗？

知府又问：“你杀完人，为什么不逃呢？”

他回答：我那亲戚就是他们邻居。要是捉不到杀人的，我亲戚不也要遭连累？

——当时法令，还像前朝一样，有“连坐”的规定。只不过，前朝更严苛，某一户要是犯了罪，邻居们没有提前举报，就与之同罪，一起抓起来。那户要是被犯了罪，邻居们没现罪犯，就当作罪犯同伙看待，还是要抓起来。这么一来，一户不管是犯一罪、还是遭了罪，邻居都要跟着家破人亡了。本朝比较宽缓，不至于抓人那么严格，但要不停的逼问邻居是否知情、是否同谋。邻居日子也蛮痛苦就是了。

这张某替他亲戚这么着想，可算是挺有情义的。

知府又问他：“既然如此，你杀完人之后­干­嘛不自杀呢？自愿被关到大牢里­干­什么？难道你怕死，宁肯在大牢里受苦吗？”

张某正­色­道：我要是死了，谁还能把那户人怎么欺负我亲戚的事说出去？谁还能替我亲戚作证，他没有跟我同谋？我得活着，给老爷们说说。

他就说了那被杀的人家，因放了驴打滚的债，张某亲戚实在还不上，他们说要拉亲戚家女人去还债，女人躲出去了，他们家小孩领着一­干­纨绔把张某亲戚家小孩在学塾里打了，先生也不敢管，亲戚家老人心疼孙子，和身护着，也被踢得在地上打滚，才求得他们罢手。完了，老人还得颤颤巍巍爬起来，领小孙子回家。张某正是见到这一幕，起了杀人的心。他先送这一老一少回去，见那被杀的在他亲戚家里拆门拆窗，嫌小孙子进门挡着了他们的路，又是一顿打骂。张某于是才坚定了杀人的计划。他说了如何杀人的始末，确实不­干­他亲戚的事。只有他一人的责任。

知府听他说来，情义可嘉、前因可悯，就道：“不如我向皇上奏明，说不定可以饶你一命。”

谁知那张某正­色­道：杀人偿命。天经地义。我不要饶啦！关着又受罪，还是早点杀了我正法得了吧！

掷地有声、铁骨铮铮。众人赞叹。知府也嗟叹良久，终于还是按死罪报上去了。那文书正好就跟七王爷一路上京。

七王爷听了也有些舍不得，道：“栋勋有时候埋怨手下不够男子汉。这人够男子汉了。要是给栋勋用该多好。周先生，你有办法没？”

周孔目冷汗涔涔：“王爷，小人真的不懂刑名。小人文化不高……”

“叫你想办法！”七王爷把那双青蛙眼一瞪，“谁叫你咬文嚼字。”

周孔目只好说了：“那知府说的倒是办法，唯今之计，只有向皇上求免，皇上就算不免，批得个缓字，今秋决不了狱，明春但凡有个什么喜庆，说不定就赦了，改成流放了。但此人一腔血义，杀了他，成就他的名头。知府也是虑到这个，才不替他求情的吧。”(未完待续

...

七十八 步行朝圣

“名头！”七王爷把头摇了又摇，“名头！”又问，“除了这个呢？还有什么法子没有？”

“他家属可以请求复猷，准不准的，一层层上去，总之能拖过今秋决不了狱。万一他凑巧了立个大功，将功折罪，那就名头也薄了、­性­命也薄了。”

“太平年代的立什么功？”七王爷还算清醒，“可惜了。早些时候就好了。”

早些时又是京南大水、又是云剑平京、王爷平锦。哪儿带他一把，都容易立功。现在就不好说了。

“王爷，他求仁得仁。”周孔目道。

七王爷听了，叹个几声，也只有罢了。

七王爷领人鼓捣出来的那出年度大戏“乌盆记”，却已经兴兴轰轰的演起来。果然很迎合大众的口味。人人争看。却是果然不适合正旦演出，因里面总共只需要两个旦角，前后有那个丫头，身份是个私奔的­淫­­妇­，中间有一个太守夫人，演一个贪心长舌­妇­。这两个旦角都只要搽得桃红粉白，扭着腰肢掐着兰花指，扮演坏女人就行。台下观众一边贪看那脸那腰那脚，一边骂坏女人，气氛就调动起来了≤体来说这戏还属于“正戏”，并非“情戏”，戏骨是由生角们担纲的。

不移时热潮传到京城，连盖叫天盖老板都愿意演，扮的是老沙这个老生，去捧他们班子里一个新晋的小生，扮那小沙相公。

周孔目在里头当然也有角­色­，由个武生扮演，要演出那打抱不平忠肝义胆来，出去查线索时。展转跳腾，来几段武戏，也是调动观众兴奋点的所在。出演时是换了个名字。但一传十，十传百，大家都知道锦城是真有这么个周孔目的。连多年前的胭脂案，都被带出来说。

人言言殊，以讹传讹。不但“乌盆记”是演绎的成份多于现实成份了。而且以前其他案件的细节也越来越玄乎。

皇家为了舆论效果，愿意这么玄乎。他们高兴制造一个英雄。英雄就像阳光。阳光越炽热，影子越浓重。反派缩在影子里。就没翻身的机会了。他们要打击的对象：唐家。就成为民间口碑中的大反派，彻底定­性­了。

为了这个缘故，七王爷也要把周孔目从锦城带出来。

留周孔目在锦城的话，大家都认识周孔目。知道他是原型，七嘴八舌要问他。周孔目这个脾气。十有*就要开始老老实实的辟谣了。

七王爷不能让他辟谣哪！

把他支开，留在锦城的段子手们把持舆论就很顺畅了。他在外地，外地人也不认识他，一般不会主动烦他。偶有问他的，那七王爷只要教周孔目一句话就行了：“我不是那个人。”

“小人的确不是那个人。”周孔目谦卑的苦笑，“小人哪会一身武艺。背不沾地打十八个滚，一跃起来半天高。”

“你知道就好。”七王爷把他的自嘲与苦涩当听不见。一笑而过。

京城已在望。

这一带有个大湖，波光澄明，风翻细浪。湖边隔出了一个个养鱼、养蚌的池格。当中有渔舟来往。再往后，是水田，现在麦苗正在青茂的时候。隐隐能听见水车声传来，倒颇有点江南风味了。七王爷兴致勃勃：“我们去玩玩景吧！”

侍卫劝阻：“王爷！并没有事先通告地方上知道哪！”

身为皇家，就像粗笨的大象一样，稍微行动腾挪，就是千钧之重。没有事先预报，就跑过去，地方上要哭晕过去的。但如果通报了呢，地方上接驾，又不知添多少麻烦、耗多少人力物力。锦城那座接驾的王爷府，就是个活生生血淋淋的例子。

七王爷从善如流：“那就微服私访吧。”

几里路之外的地方官员莫名感到身上一松，似乎是前辈子烧了什么高香，于是如今免了他们的什么孽债。而王爷的侍卫要哭晕过去了。他们唯一的安慰是：有影卫在，应该不会出什么事……吧？

七王爷兴致勃勃招呼周孔目换装。

他自己头戴周巾、身着件茶绿­色­绸面袍子，脚上一双云边钢履，是家里小康的平民出去走走的轻便装扮。至于周孔目么，青衫乌履，似一个友人。

“小人哪敢！”周孔目连声讨饶，坚持要穿仆人的粗褐衣。七王爷只好由着他。

于是侍卫们都留在行驾中，不再护随出来了，免得太招摇，所谓“微服”就没意义了。好在是天子脚下，灾患已平、反叛已定，又有周孔目和影卫在，估计也出不了大事。

七王爷就与周孔目信步走来，指点着旁边桑林，一副士子游春的悠闲样，然后就站着不动了。

周孔目忙问：“怎么了？”

七王爷道：“脚疼。弄个车吧。”一边继续展露一排好牙的明媚笑容。

周孔目无语的望望他们刚离开不久的车驾。上头侍卫们的须眉还清晰可辨。就这么点路……脚疼！他还微什么服私什么访！

周孔目强忍住要炸开来的冲动，忍耐再忍耐，去搞了辆符合平民身份的车。七王爷等得饿了，叫车驾里送过来热乎乎的大碗儿茶和香怅饼。完了他又要解手……

周孔目觉得一辈子也不用出了！

“周先生有啥话，可以直接指教本爵的。”七王爷很好心的对他说，“皇帝教训过小王，要多听先生们的教诲。三人行必有我师。我一直很虚心的。”

周孔目只好道：“小人觉得，王爷还是穿着王爷装束好看。”

因为就他这副德行，倒是穿了富贵衣裳，让人看着还顺眼些，有些二得不知所谓的举动，也容易原谅些。平民便装还任­性­胡来的话，便着实欠抽了。

七王爷展开双袖自己低头看看，也笑起来：“我真是天幸生在适合我的衣冠里。”

不过这平民的衣冠，暂时还得穿着。七王爷吩咐：“那记好了啊！出去就不准说王爷了。我是游春的士子，你是——好吧好吧，仆人。”抱怨，“你就不能扮个友人吗？”

友人仆人什么的都无所谓，周孔目对他的“士子”气质其实也颇有微辞……

“反正就这样吧。”七王爷挠挠头，“我们又不是去办案，不用装得那么像。”

还是有点关系的。七王爷这个“士子”从形到质都太奇突，招人侧目。周孔目在旁边作个仆人就够尴尬，但还可以用“主仆关系是无法选择的”来开解。要是作“朋友”，那才无言可对！

两人上车，一路往西，近了安福门，这是皇城很靠外围的一道门。至此，但见一脉秀山，是从北边连绵过来的，北边那片原已围作皇家猎场，这一带幸是官庶皆可任意攀临，乃踏青游玩的好去处，正逢春末，“游人不管春将老，来往亭前跳落花”，是在热闹到不堪的时候，七王爷却没往游人最盛的地方去。车子所拣的路径，旁边的杂树野蔓，并不见得特别美，上头估计也没什么名胜处，故几无行人，再往上，路更狭，车子都过不去，行人已绝。七王爷下了车，向周孔目道谢：“要走一段了。”

走？七王爷枉为人类，是不善于两足行走的。更别提爬山了。于是

只能由周孔目背着他。

周孔目突然油然生出一种感觉：猪背媳­妇­什么的……

嗷嗷，不能这么想！这到底是哪里出来的想法，滚开滚开！

七王爷趴在他背上，悠哉游哉，奇问：“你体力怎么这么差？”

周孔目腰都快折了，脸都快贴地上了，气喘得都没法回话了。

“放我下来吧。”七王爷道。

周孔目没敢。

“仔细回头把我摔下来，你就死定了。”七王爷又道。

周孔目一听，有理，只好放他下来。

七王爷觍着他微胖的身材，啧啧道：“想不到你体力这么弱！”

“是！”周孔目没好气，“小人，不像台上那个，能凌空翻筋斗，拳打东山猛虎。”

可怜到现在都没喘匀气。

七王爷又道：“摸上去才知道你肩腰这么窄。­肉­也软。”

周孔目喏喏告罪。

七王爷就招影卫过来了。这些人，甩又甩不脱，不用白不用嘛！

影卫像黑山老妖似的，一阵风把七王爷撮上去。七王爷不得不再招呼：“慢点！让周先生跟上来！”

周孔目在山阶上紧跟慢跟。他先当这路通向什么隐秘佳处。但他们皇族中人，真有佳处留着私人玩赏，总该修个能通车的路罢？这么说来，又不像。

走了又有半里路往上，山景随步移换，但见前面山壁上有个天然的洞，倒不深，似一间广厦，里头高高低低的大石块，像天然的柱子、桌椅。

七王爷招呼周孔目：“这里歇歇腿。”

他又没花力气，有什么可歇的！难道是专门照顾周孔目？周孔目又觉得不至于。

七王爷又告诉影卫：从这里起，不用送了。他要自己走！

周孔目想，这倒有点像朝圣了。步行以示虔诚。不知上头有什么圣，让七王爷朝拜？

好在是七王爷养尊处优，体力比周孔目弱得多。他能步行到达的地方，周孔目也还能支持。且去看了再说。(未完待续

...

七十九 梨花满目雪

两人拾阶而上，走了约有两刻钟，山径越来越窄，铺路的石子间长着簇簇野草，绊足牵袍，七王爷气喘了，步伐也变重，居然还伸手搀周孔目，其实是自己压在了周孔目肩上。周孔目不得不提议：“王爷不如再叫影卫？”

七王爷摇了摇头。

又走约一盏茶的时间，一个平台呈现在面前，山径看来到了尽头，再往后，连长野草的山径都没有了，山势更陡，树木藤萝间能见到极窄的泥径，大约只有樵夫才攀得上去。七王爷的目的地，只在平台这里。

这是山势凹进去形成的一小块平地，以前有人铺过石板，现在都淹没在杂草中了，只能于草间看到一些石板的影子，颇为粗糙，应是乡间人自己打的，不是官制。

小树的树枝斜伸在平台的路口，七王爷弯了腰，就打算钻，周孔目叹口气，举手替他把树枝拨到旁边，钻过去，但见眼前一树梨花如雪。

梨花树下，竟有一个很小的房子，小得仅可容膝，以形状建式看，倒似乎是一座祠堂。

堂门倒也有个香炉，一抱宽，圆圆可爱，泥土替代了香灰，里头的野草生长得蓬蓬勃勃，竟然还开着花。那花嫣红，只有指甲大，好像有个血做的­精­灵在这里哭过，流下的眼泪。

小祠堂门上一块窄窄的杂木牌子，上面苔迹斑驳，上面三个字还勉强认得清：梨花祠。

为了这棵梨树而立的祠吗？也许梨树的­精­灵曾显过什么奇迹，冶好了谁的病什么的，病人就给它立祠，后来它又不灵了，所以香火就绝迹了？

周孔目从半倾坏的门看进去。门太低了。看不清，隐约可见里面两座塑像，都穿着士子的袍子。为什么是两座，而且是士子呢？

七王爷在炉前立了一立，半侧身，目光从梨树上离开，转过身正对着祠门。但也没有进去。反而蹲下来，双手抱着膝。

周孔目忍不住也在他旁边蹲下来。

两个人，像蹲在村头的孩童。一起向门里看进去。

从这个角度可以看到祠里面两座塑像的全身，是两个年青人，塑匠的手艺不怎么样，两人神情都呆板。但还是可以看出，他在极力表现这两人的纤弱与俊秀。

祠门破得像一只怪兽怒气冲冲张大的嘴。这两人安在里头，特别的怪异不协调。

“讲个故事给你听。”七王爷道。

周孔目就听。

“从前有两个人，在一个书院读书，感情很好。结为兄弟。后来其中一个要回家了，跟另一个说，家里有个妹妹。可以许配给他。”七王爷说。

这个故事的开头，很像戏文里。那双蝴蝶的故事吗？十八相送，英台弟是男扮女装，许的妹妹就是她自己。可是她父亲又把她许配给了别人。他们两人不能成婚，很伤心，都死了，变成了蝴蝶。

众人耳熟能详的故事了，为什么七王爷在这里提起，而且喉头哽咽，竟然说不下去？

七王爷看了周孔目一眼，那意思是：“你想到什么了？”

周孔目小心道：“王爷说的是不是，那个笨哥哥没有现义弟其实是女孩儿扮的，去提亲太晚了，以至于错过……姻缘？”

他把后头的字又吞下去了。是七王爷脸上现出的悲伤太有感染力？周孔目觉得自己心里也堵堵的，有哪里很不舒服。

风摇得木叶呜咽，周孔目蹲在七王爷身边，看着陈旧粗陋的双人塑像在破祠堂­阴­影里，模糊得也一副哀伤的样子。

七王爷终于道：“不是的。”

周孔目等着。

“他们，”七王爷指着这一对塑像，“他们都是男人。”

看起来确实是。

“他们在学中结为兄弟，学弟说好把妹妹许配给学兄，学兄很高兴，那妹妹生得真美，跟学弟长得也像，兰心蕙质，样样都好，但成亲之后，学兄才现，不对的。再美再好、再相像，不是那个人，就不对。原来他要的是那个人。这现太荒谬了，他说不出口，但他对妻子也实在只能冷淡了。他妻子不知自己做错什么，伤心委屈，学弟知道了，替妹妹出头，来质问学兄。学兄被逼得说了实话，学弟吃惊而且生气，而且不体谅，但是后来……”

“嗯？”周孔目拧起眉毛≤不可能是学弟回心转意，跟学兄双宿双飞，把那妹妹抛到一边了吧？有情人终成眷属到这种程度，就太荒谬了。

“后来学弟也定了亲，要成亲了。忽然之间他面临了学兄一样的问题。他才知道，有的感情真的不能用理智来压抑，你没有办法的，就是没有办法。”七王爷很轻、而且飞快道，“实在没有办法，他们两个就一起死掉了。”

树叶哗啦啦的摇，阳光中尘埃，像无数小飞虫在飘舞，光影透过破漏的屋顶晃在祠堂里那一双塑像脸上，像一层神秘莫测的面纱，把工匠粗糙工艺都掩去，他们好像要目光流转、从尘座上站起来，诉说前生不平。周孔目不知为何汗毛直立、遍体生寒：“他们死在这里？”

“是的。学弟抑郁成疾，疾笃，学兄探望他。那时别人也有点觉察到他们之间的问题了。学堂啊、军队里啊什么的，没女人，同袍啊同泽啊感情好了互相解决一下，也都有，大家都懂的，但像他们这样程度，就不正常了，譬如母亲爱孩子，爱到不让孩子嫁别人，就恶心了。同窗之间，爱到没法跟别人婚嫁，就太可怕了。别人要阻止这种可怕的事情展下去，就不让他们见面。不知怎么一来，学兄还是把学弟抱了出去，别人找到他们时，他们一起在这里，死掉了。”七王爷古怪的笑了一下，“双方的家长都气死了，说太丢人了，要毁尸什么的，梦见两个人携手来乱打一气，吓住了，就把两人全尸葬在这里。别人怕这两人作怪，造个词堂抚慰一下，后来他们毕竟没作怪，这儿就荒废了。”

没有女扮男装，没有化作蝴蝶。这个故事简陋而且寒冷得不像个故事。可他是七王爷的前生。

七王爷一直模模糊糊记得，他曾在一个房间里。那个房间有个雕得很好看的窗。雕花安静而柔和。阳光从那里泼进来，暖暖的。他觉得整个世界都是暖暖的。只有他是冷的。他要这样被整个世界融化、然后安静、客气的死掉了。

有个年轻的女子坐在床边，很难过，非常难过。他是真的在乎她、她也是真的关心他。但在这个世界上，他们不能并立。真可惜。他把安身立命的珍宝送给了她，他自己就死掉好了。

“阿妹，不要难过。”他想这样劝她，说不出。

后来她就出去了。

再后来，有一个人进来了。真奇怪，他记不起他的脸。无论如何都想不起来。也许像云剑一样的英武绝情？也许像栋勋一样无奈而温柔？也许像蝶笑花一样纤嗔而缱绻？甚至可能，只不过像周孔目这样，是个面目粗糙的普通人，只不过，恰好在某个时机，嵌进他的生命里，就拔不出去。

七王爷这一世，是以这样完全无望的心情，收集着与前世相似的片段，但自己心里也知道，那个人怕是再也找不回来了。

一片一片又一片，落入梅花都不见。

灵魂落下去，就拈不回了。

上一世，阳光在窗棂上落了下去，没有人进来点灯，室内婉婉的­阴­暗了。学兄进来。前世的七王爷，那个学弟，完全看不见他，也知道是他来了，于是就笑起来了。知道不合适的，还是要笑。知道不合适的，可是就是对学兄说：“抱我出去好了。”

甚至没有问他“好不好”，似乎知道他们已经没有再问“好不好”的时间了。

学兄就把七王爷抱起来，走了出去。

七王爷觉得自己像一片雪。他身体是已经撑不下去了。但他还是说：“我们到看不见别人的地方好了。”

离开了暖和稳风的房间，离开了触手可及的汤药，七王爷会死的吧？可是既然他请求了，学兄就抱他走了，要去偏僻的地方，一直往山上走，走到梨树下，没有路了。是早春，天气真冷。七王爷觉得自己像一只蜘蛛，分不清有多少手足搭在外头，全冻僵了，只有肚子这一块，贴在学兄身上，还有暖气。而学兄也就始终没有把他抛开。

脚步声汀，七王爷抬眼看，见一树梨花，开得像满目的雪。学兄在那儿坐下来，怕七王爷冷，把他抱在自己怀里。七王爷还是一点点冷下去了，冷下去就死掉了。倒也不害怕，只是遗憾。

但在他真的死掉之前，有很烫的东西把他暖了一暖，他睁开眼睛，看见学兄把手腕割开了，用血来暖他。原来把他抱出来的时候，这个人，就已经做好陪他死的打算了吧？他们就这样一起死掉了。

七王爷已经无法描述这份心情。(未完待续

...

八十 以血召影

盲眼人没办法描述颜­色­。而世上所有活人用的语言，都不足以让七王爷描述那时的心情。

他只是，愿意躲在栋勋将军的怀里，知道太任­性­了、知道这样会毁了郭永澈，但贪那一下子的心安，也就做了出来。

他还愿意招惹云剑，被云剑骂个狗血淋头，都是好的。他知道自己该骂。被骂时他反而觉得痛快多了。云剑根本不肯从了他，这也是该当的。从了他有什么好处呢？像栋勋，活活被他坑害了。

他愿意碰见蝶笑花这样的美人，身似飘蓬，好让他庇护帮助。实际上他也帮助不了什么。拧不过命啊！蝶逝花销，他至今心痛。为什么他这样的人还活着，而那样的美人却失落在风波中了呢？——这且不论，至少他在锦城还是给美人送了好东西、帮扶了美人的生活，总算是尽了心。

对栋勋，他尽了什么心呢？只有栋勋对他好的份。

这座梨花祠，其实也是栋勋帮他找到的。

那时七王爷没有对任何人说梨花祠的事情。一开始，他太小了，说不清楚。后来，他略吐露前生今世的话头儿，身边的人就吓死了，请了多少道士和尚给他祛邪。道士和尚们都愁坏了，怕祛不了邪要被拉去砍头。他们使出全身解数，要祛这“邪”。七王爷被折腾坏了。一来是累的，二来那些符咒可能确实有点功效。七王爷心里就迷迷登登的，不再说那些怪话。太后这才松口气：好了。好了。

过了几年，七王爷又有点明白过来了，但已经不敢吐露了。

他立志要做一个好儿童。真的！好儿童日子过得比较舒服嘛。

他也不知道自己怎么就拱到栋勋的怀里去了、怎么就把栋勋推倒了，怎么一来……栋勋看他不开心。说，有个地方给他散散心。

就是梨花祠。

栋勋没想到这百年祠里所供的，便是七王爷的前生。七王爷走近祠前，已经呆住了，及至听了梨花祠的故事，眉僵眼直，一言不。

“怎么了？”栋勋也慌了。

七王爷哇的哭起来。埋怨他：“这地方哪里能散心啊！”眼泪是真心。却把真心的话还是藏住了。

栋勋不知就里，只当他是触景伤情——好吧，确实也是触这景。伤了情。只是情埋得太深，栋勋哪料到这一层，只安慰道：“别孩子气了，你早知道……这下场是不能好的。”

“对不起。”七王爷内疚极了。

他既然前世吃过亏。这一世怎么能再来害栋勋！他知道他万死莫赎。

栋勋厚实的手掌把他的头揉进怀里：“我带你来是告诉你，你已经幸运太多了。你不会死。我也不会。”

“你……”

“我也不会娶别人。”栋勋继续道。

“你你……”七王爷嘴­唇­乱颤、泪花乱晃。

“因为王爷闹得太欢实了，我也害不了别的姑娘了！”栋勋似抱怨、似认命。

“我……”

栋勋没让他说下去：“王爷有一天会改的吧。在改之前，别害怕，我总在这里就是了。”

七王爷什么话都再也说不出来。

那天。崔珩将一支特制的锥子对着自己的血管，比了又比，还是下不了手。仍只叫太监代劳。

太监帮他把锥尖扎进去，血就从锥尾冒出来。落进了龙纹玉碟中。

崔珩以此召唤七王爷身边的影卫，来向他吐露一切。

影卫理应忠于自己的主人，像影子一样不说话，只在关键的时候救主而已。这主子，理应只有一个。像影子只拖在一个人的脚下≥然九五之尊，也不能抢他人的影子以为己有。这才是影子的真正意义。

但他们毕竟不是真的影子。

只要是人，就有变通、有特例。

崔珩可以召唤来其他皇族成员身边的影卫，只要他付出合适的代价。

即使他，也要付出代价。

这代价就是他生命的一部分，而且是­精­华的一部分。

他是龙，是这个皇朝的根柱。当他的生命受到损伤时，连风都扭曲、连影子都向他倾斜。

他以血召影。

七王爷跟前的影卫，不得不应召而来，并将梨花祠生的事和盘托出。

崔珩整个人都震惊了：他没想到他的栋勋将军、郭家的好儿郎永澈，竟会为七王爷化为绕指柔。

他没想到他，这个皇帝，要重用的京中将军，会倾心于他的兄弟！

他第一个反应是：军权有旁落的危险！

第二个想法却是：七弟么，臭名远扬，永远也不可能积蓄到足够的人君之望，也就是无法对他造成威胁的啊……

这么一来，事情就完全不一样了。他的幼弟要仰仗他的庇护。他的将军舍不得他的幼弟受到伤害。那么他岂不是可以很信任这个将军，不会被别人收买咯？

这三角牵制关系，就此形成。

年复一年，月复一月，七王爷已经可以自己重上梨花祠，却不是跟栋勋，而是跟个萍水相逢的周孔目。

为什么会这样呢？七王爷自己也不清楚。他只好对周孔目道：“总之就是让你知道啦，我们这种人很痛苦的！你要同情我。但跟着我这种人也不算有很大前途。回京之后，我把你交给栋勋好了。栋勋将军，你知道？他肯定能够量材善用。”

周孔目听见自己心里道：“什么？你就这样把我丢下了？”听到自己口里说：“是。王爷。”

他既听不懂自己的口，更听不懂自己的心。

七王爷看着他，很想说：“你有心事吗？担心说出来别人会当自己疯掉，这样的心事，一直捂在心里，很苦啊！你知道吧？”

周孔目拂着飘到衣袂边的游丝。

“如果有个枕边的人，哪怕不做什么，就只是咬着耳朵说说话，那也很好。可惜这样都没有啊！谢四姑娘，已经是难得了……但对她也不能诉苦这些事吧。”七王爷又想这样说。

周孔目看着落了一地的如雪梨花。百年前，有血溅在上头。红梅染了雪地。

“作梦都能梦见有人的血喷在我身上……”七王爷想说，“知道他是很爱你的人，你也很爱他，但你们已经不可能了，如果早点想办法，说不定还可以的，如果早点看开，说不定还有出路的，但到这时候，已经不行了，什么都做不了了。他也在责备你，示范给你看，他为你能做到哪一步，连死都不要紧了，你要是一开始也有这种勇气啊……可是根本已经不行了，你能明白吗？”

唉，他真是闷得慌了。居然想问这种问题。根本不可能有人明白对吧？

他只问周孔目：“你根本不可能喜欢上我的对吧？”

周孔目脸抽搐了一下，在“王爷真爱说笑”与“你死开一点”之间挣扎片刻，答道：“是，王爷。”

“那就放心了。”七王爷把脑袋靠在周孔目身上，“我不用担心你像栋勋一样被我退倒了。我向你要安慰，你身为仆人，一定要给我。但你肯定不会给我更多了。这样就好。这样最好了。”他道，“有的时候我过得不好，很糟糕，你知道吗？”

“……是。”周孔目的手抬起来一点点，觉得牵动了肩膀肌­肉­，要被七王爷觉，就又汀了。他理智刚决定要汀，手却又抬了上去，抱住他的脑袋，像抱住一只暖烘烘的悲伤的大狗，“小人……只给王爷这点安慰，没有更多了。”

“是是，我也不配得更多！”七王爷自怜自艾道，“天底下还有我这样的人吗？已经生得够惨了，还在每一步都把事情弄得更糟糕，居然也没有死，没有被大家抛弃。真不知道老天到底想­干­什么，到底算对我好呢、还是对我坏。”

“是啊。”周孔目心有戚戚的附和道，“老天有时候真不知在想什么。”

七王爷闭着眼睛，把脑袋在这双臂膀中蹭了蹭，在他预料之外的柔软，真奇怪，且温暖，并与栋勋的柔与暖截然不同，几乎……像是那个梦又回来了。

他不由自主要将鼻子再深埋进去一些。在这身仆人装束伧俗的味道之下，还有什么吧？还有什么……

周孔目一颤，双臂一震，将他甩开了！刹那间真想再踹上一脚，残存的理智总算将周孔目拉住。但周孔目仍然全身颤抖：太过份了！这个王爷，到底以为自己在做什么啊！

七王爷跌坐在地，痛兮兮的揉着ρi股，倒笑了：“想打我也没关系的啦！皇帝说过了，我再在外头掂花惹草，谁都可以打我。打死不管。”

真要打死了，估计还是要管的。崔珩这话，只是种表态。一来么，表示皇家不惯着七王爷。七王爷但凡开始­骚­扰人家，就自动被剔出皇家保护之外。凡被七王爷­骚­扰的，就像对付正常瘪三一样的对付，可以暴力抵抗、可以对着脸踹！谁也别说皇帝护短。二来么，这更是对栋勋的袒护。崔珩表示他坚决不支持七王爷花心！到外头偷腥？打死活该！崔珩摆明了偏心安抚自己的皇城将军了，怎么着吧？

说时迟那时快，周孔目还没决定是不是要打死七王爷。树叶间隙中，却见对面山峰的山路上有一辆马车驶过去“饰颇为豪华。七王爷一看：认识！(未完待续

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