小男孩笑着点头：“是啊，我弟弟在大队民办小学上学。”

“你有多大？”他又问。

“满八岁进九岁呀。”小男孩一副练达的口吻。

他的心里不由一惊：原来这小男孩竟与自己同岁！他家里一定很穷，吃得不好，也没钱上学……

小男孩见他不说话，转而问：“哎，小哥哥，你背着书包，怎么不去学校？”

他支吾道：“嗯、嗯，去的。”便转身离去。

身后，传来小男孩念字的声音：“寰，寰球的寰……”

太阳已近当顶。他不知不觉向学校的方向走去，一面将手中的白萝卜在衣襟上擦了擦，开始一口一口地啃咬。可是，吃完萝卜，望见学校时，他又踌躇了。他实在无法带着这一天的心情去到教室，便选取一条岔道，回到了通顺河堤。

他在通顺河堤这条每天往返的路上，来来回回地彳亍，恍惚间感到身前身后总有上学的孩子的影子，心中不由生出些许的不安。顺着一只飞鸟的指引，他看见河堤外的半坡上有五棵木子树，并立在柳树的丛林中。木子树长着矮而粗的树­干­，树的冠盖呈圆形，枝叶翠绿而葳蕤，整个儿像一只巨大的绿球。他顿时为之眸子一亮，急忙走过去，爬上了中间一棵的冠盖。然后，他坐靠在纵横交错的杈枝上，取出一本书来，随便翻开，又是那篇陪柳青打猪草时念过的《 皇帝的新装 》。他开始念道：“许多年以前有一个皇帝，他非常喜欢穿好看的新衣服……”

两遍之后，他大致背会了，便合了书，闭上眼睛低声背诵。不一会儿，他听着自己的背诵声，一步一步地走进梦乡：在一所很大很大的学校，绿树成荫，鲜花夹道，穿着“黑衣”的老贤木带领他以及许多的同学走进一间教室；老贤木在黑板上写一道算题，写得又狂又快，他不停地向老贤木递上粉笔头；在他的身后，立刻形成一条长溜的传送粉笔头的“接龙”队伍，紧挨着他的是一个小女孩，她每接一次粉笔头都会向他莞尔一笑，她分明是那样真切，却怎么也记不清形象；但是，可以肯定，她不是柳青，因为柳青为他们送水来了；他接过一杯水递给她，她笑着一闪身，引领他向门外跑去；他追着她，跑进了金黄的菜花地……

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