“坐下，”明特夫人说，自己踉跄地走向一把椅子。 “这真让我吃了一惊。”但是她刚要坐下，又突然站起身来，走向玛莎，张开双臂拥抱了她，嘴里兴奋地说道： “所以我是对的。我知道会这样!我不是说过吗，我能读懂女人的心，我是这方面的专家。

噢，我真为你高兴!几个善意的谎言和如此美妙的结果相比又算得了什么?和我说说，玛莎·温特斯!”

“玛莎·麦克瑞。”西蒙喃喃地说。

“玛莎·麦克瑞。”明特夫人郑重纠正道， “她是不是很­棒­，西蒙?”

“我完全同意你的看法。”

“还是让我说一句话……”

玛莎突然停下来，眨着眼睛。明特夫人再次拥抱了她，轻轻拍着她的后背说： “新娘子是会流泪的，谁都知道的。”然后她建议西蒙开一瓶她最好的香槟酒。

西蒙担心的事还是发生了。明特夫人说： “我惟一的遗憾——你结婚时穿的是什么衣服，玛莎?”

西蒙拉住玛莎的手。 “我对你说过的。”他转向伯母， “她在爱丁堡买了一套婚纱。”

明特夫人皱了皱鼻子。

“这件婚纱穿在她身上几乎让我大吃一惊。”他说道。

“那么，好吧——人总是要走的。”明特夫人豁达地耸耸肩说道，然后她眯起眼睛端详着西蒙。她往日的优雅不复存在， “我想你不会一下把她关人深闺吧，西蒙?我已经为她做了一整套新时装。现在想想你们的婚姻对我来说真是场灾难!”

他们俩对她那夸张而滑稽的表情大笑不止，最后还是玛莎发了话， “我们已经商量过了，如果你愿意我再留下来­干­一段时间，我可以答应。”

“愿意你——”

“但不是全天的，伊薇特。”西蒙打断她的话，“也不出城。”

西蒙灰绿­色­的眼睛显得冷峻而坚定，明特夫人的黑眼珠盯着他。但是她的心还是软了下来， “很好。”她说，自尊心颇受伤害。

但是西蒙仅仅平静地说： “和我们谈谈巴林吧，讲讲那里的深闺制度。”

“你就住在这里?”

玛莎环视了一下这套优雅的迁而喜风格的房屋，发现这里刚好能看到奥斯陆广场。

“这就是我住的地方，我在迁而喜的时候就住在这里。”他说完做了个鬼脸， “但是这里不如马尔岛像个家。”

“不过这里也很不错。”她说。但是当她看到周围陈设着那眼熟的­色­彩搭配时，心中为之一震，不由得皱了皱眉头。

“这些都是伊薇特的杰作——”

“当然!”她打断他的话， “我太熟悉了。对­色­彩她有一双敏锐的眼睛，不是吗?”她凝视着周围米­色­的墙面，木兰花图案的地毯和窗帘，­干­草­色­的椅面和长沙发布面以及淡绿­色­的灯罩和靠垫。 “你和伊薇特关系很密切吧?”这个念头在她脑中一闪，她便脱口问道。

“是的，当我们分歧不大的时候。也许这和我们是麦克瑞家族的最后守卫者有关，即便她是通过婚姻进入这个家族的——到目前为止，她的身份还没有改变。自从嫁给我伯父后，她对我们的关心真是全心全意，甚至比真正麦克瑞家族的人还要上心。她对我的事更是异乎寻常地热心，这咱俩都知道。”他淡淡地说， “但是到最后她的名下也许得不到一份遗产。”

“但是不管怎样，你还是喜欢她。”玛莎说。

“是的，我喜欢她。”他走过来站到她面前，“我等不及了，来，让我带你看看她布置的主卧室。”

“你不必等。”

“谢谢。”他严肃地说， “恐怕我在飞机上说的话把你吓着了吧。”

玛莎考虑了一下，然后用同样严肃的口吻说：“没错，是有点吓着，但是现在不同了。”

“说下去。”他喃喃地说。

她吸了口气，当他站在她跟前时，她内心就产生一种冲动。他高大的身材，穿着休闲的牛仔裤、开领衬衫和旅行时穿的花呢茄克，和她穿的倒很般配：牛仔裤、白­色­外衣和藏青­色­运动上衣。

“玛莎?”

她的嘴­唇­动了一下，然后拉住他的手放在自己的胸口，用沙哑的声音说： “我觉得……我们又单独在一起了，这太好了。”

他把她拥入怀中……

过了好一会儿，玛莎坐了起来。

“你去哪儿?”他懒散地问，拉住她没让她下床。

玛莎低头微笑地看着他， “去尽一个主­妇­的职责——做点东西咱们吃。到吃饭的时间了。”

“太­棒­了!”他感叹道，把她拉回到他身边，用手抚摸着她的身体， “差不多整个一个下午和傍晚的时间我们都在­干­这事。我们可以申请吉尼斯世界纪录了。”

“我看这事儿悬——我们还睡觉了呢。”她有些顽皮地说。

“我们还可以再做一次——然后再睡觉。”他的脸贴在她的胸前说道， “像这样的卧室不充分利用太可惜了。”

玛莎做了个鬼脸，一边环顾四周，一边用手梳理着他的头发。因为这是一间毫不掩饰纵情欢愉的卧室。床头上方挂了一幅丘比特画像，床的正上方还悬挂着一个桃红­色­的丝质天篷，这和装饰着象牙­色­花边的丝质被单极为相配，床上还有一个奢华的、加有衬垫的桃红­色­丝质床罩，房间里的其他物品也几乎全是象牙­色­和黄金­色­的。一个象牙­色­地毯甚至铺到了浴室里，象牙­色­的瓷砖，金­色­的水龙头，镜子的边框也是三面金­色­。 “它的寓意当然是十分明显的，我同意你的看法。”她说， “不过桃红­色­和象牙­色­能使皮肤显得更有诱惑力。”

“啊!”他抬起头，看着她的眼睛， “所以这也算一条。”

“什么?”她不解地问。

“我不想离开这张床的原因呀。”他的手指从她的臀部移开， “你的皮肤是那么细腻圆润，白里透红，无需任何陪衬。也许我们该搬到修道院去住，才能避免受到这么大的诱惑。”他沉思了一会儿，随后又加了一句， “你是真的想起床离开吗?”

“当然是认真的。”

他的嘴­唇­一撇， “那么我只好答应你了，女士。谢谢你，女士。”但是他的目光说明他口是心非，他的手仍然放在她身上。

这样耽搁了半个小时，在一次短暂而甜蜜的小Сhā曲之后，玛莎才离开床，临了他说道： “对不起，我无法控制自己。现在你可以­干­你想­干­的事了。”

她眼睛里充满笑意，说道： “你有的时候真是不可救药，西蒙·麦克瑞。”

“这都怪你，玛莎。”他反驳道，吻了她一下，然后头枕胳膊又躺下了， “别跑得太远了。”

她吸了口气说道： “不会的。你饿吗?”

“嗯。”他可怜巴巴地说。她弯下腰，轻轻回了他一个吻，然后才起身。

但是等她冲过澡，穿上宽大的睡裤和象牙­色­的毛巾睡衣回到房间时，发现他已经睡着了。她站在床前 充满爱意地低头看了他好一会儿，然后为他轻轻盖上被单，转身离开。

她在这幢房子里上上下下地仔细转了一圈，发现厨房在地下室里。房子里几乎到处都能看到伊薇特的痕迹。在另外三间卧室，在藏书室和餐厅，甚至厨房里，几乎都是典型的法国式布置：悬挂着的铜壶，随意放置的砧板，一组­精­美的刀具和法国人通常烹饪所 需的物品。但是有一间房间显然逃脱了伊薇特的安 排，这是一问在二层楼上的卧室，它的布置奢华而简洁，没有用搭环悬挂的窗帘，没有淡而柔和的­色­彩。事实上，这完全是一个男人的房间，尽管有一张双人床。经过细致的观察，她意识到这就是西蒙的卧室，他的衣服都在里面。她不禁感到纳闷，他是否用过那间桃红­色­的房间，除非……不，别想这些事，她责备着自己。

在冰箱上面，他的清洁工给他留了一张便条，上面写着她已经按照要求买了新鲜的面包、牛­奶­和­鸡­蛋，另外还炖了只­鸡­，备好了­色­拉配料。玛莎想，他一定是从法国打来电话安排了这一切。她环顾了一下这间实用的厨房，眼睛突然为之一亮。其实她非常喜欢烹饪，她甚至能从中感到安慰——并不是她需要抚慰……或者她真的需要?

当然不是，她对自己说，然后取下一只平底煎锅，坚定地补充道，不，我不需要。但是当她找到一些洋葱、辣椒和蘑菇，放在砧板上切时，她心中潜藏的一丝紧张与不安渐渐化解了……

她还找到了一袋大米，取出一些蒸在锅上，然后她用橄榄油煎炒蔬菜，加了一些临时准备的作料，再将炖好的­鸡­切成块，做了一道原汁煨­鸡­块。她做了一道­色­拉，将蛋卷放人微波炉中加热，找出一块红格子布铺在餐桌上，这时她听到门口有声音。

是西蒙，穿着牛仔裤和一件旧足球衫，领口还是歪的。他头发也没有梳，一副没有睡醒的样子。他肩膀靠着门，双臂抱胸注视着她。

她顽皮地笑笑， “我正在考虑是不是该叫醒你了。”

他什么也没说，上下打量着她。她身穿睡衣，系了件围裙，脑后梳了个马尾辫。西蒙嗅了嗅鼻子，一副十分陶醉的样子。 “你真是个讨人喜欢的妻子，玛莎。这么香的一桌饭菜，你是怎么做出来的?”

她告诉了他，邀他一起坐下，分享这顿丰盛的晚餐。他们随意谈论着一些话题，直到玛莎感到了疲倦，眼圈下出现了淡淡的­阴­影。她说： “对不起——我还没洗碗呢。”

他微笑着，抓住她的手，将她抱起。“我来洗碗——不过，我要先把你送上床。不，别争了，玛莎。”

他走到桃红­色­的卧室外停住了脚步，然后带她走向他自己的卧室。她不解地望着他，他说： “这个床是新铺好的，会更舒服些。”

她躺在上面感觉的确如此。在这之前，他帮她脱去了睡衣。她钻进凉爽、清新的棉被。 “你也……” 她没问下去，不自然地咬着嘴­唇­。

“我也和你一起睡吗?当然。”他平静地说，坐在床边上，注意到她眼皮下淡淡的­阴­影，笑着但是非 常认真地说： “不施粉黛，又梳这样的头，让你看上去好年轻啊。”

她用手背遮着嘴打了个哈欠，声音沙哑地说： “也不知道为什么，可我此刻也感到特别年轻。”

“也许我有些纵欲过度。”过了一会儿，他说。

“我不是这个意思。”

“不，反正是一回事……”他停了一下， “明天我要去工作了——你不介意吧?”

“如果你必须去的话——这是个很让人为难的问题，西蒙。”

他咧嘴笑了， “对不起。我必须去，尽管你下周才回伊薇特那里上班。不过，我想这样你可以有点时间熟悉一下这幢房子，根据自己的喜好做些改变，认识一下我的清洁工，高兴的话重新给她安排些事情做。

“我想没什么要改变的。”

“玛莎——”他眯起眼睛， “——这幢房子现在是你的了。明天我要在银行给你开个账号，再给你买部汽车——”

见她突然坐了起来，显得有些哀伤，他打住了话头， “怎么了?”

“我自己有钱。”她低声说。

“维持这幢房子的开销是不够的。也许你是想告诉我，你不想让我养活你?”

她重新躺下，一脸困惑。

“玛莎?”

“我也许还没有想过这些问题。我……”

“大多数婚姻都是这样的，”他说。她觉得他的话里带着一丝讽刺。 “但是如果这样做让你感到不安的话，那么我可以突然变成个穷光蛋，”他换了一种语调补充道， “你可以养活我。”

她不由得笑了。

“现在睡觉吧，别再自寻烦恼了。”他说着抓住她的左手，送到自己嘴边吻了一下。但是他突然停住了，皱着眉头，无意识地拨弄着她的结婚戒指。这枚戒指戴在她手指上显然有点大，但是当时他们没有时间调整。 “这样，明天早上把这枚戒指和你的订婚戒指都给我，我去把尺寸弄对。我认识一个很好的珠宝商。”他再次抬起她的手，吻了一下，“晚安，亲爱的。”他轻柔地说， “做个美梦。”

两天之后，玛莎在厨房为自己倒了杯茶，坐在桌前品茶。她刚和西蒙雇的那位健谈的清洁工谈过，现在她才意识到管理这么大一幢房子有多么费神。

我对此有准备吗?她思忖着，双手抱着茶杯，有些茫然地环顾四周。突然门铃响了。她沮丧地低头看了一眼自己身上穿的运动裤、脚上的便鞋和宽大的厚运动衫，走过去开门，因为门铃不耐烦地又响了起来。

开门一看，是桑德拉·格兰特。

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