年轻人谨慎地看了看牌子，柔和南斗。“这……这真的不是大麻吗长官？”

“你见过长成这样的大麻？”

年轻人犹犹豫豫地接过烟盒，拿出一根烟叼在嘴里，连续打了好几次火才成功点燃香烟。“还真不是。”他咕哝道。

他不明白威风凛凛的杀手悼亡人为什么会抽这种烟。柔和南斗，味道很淡，是女人才喜欢的烟。

“到时候你负责跑路，我负责消灭敌人。”约书亚调出­射­击面板，瞬间周围的舱盖一齐打开，露出藏纳其中的­射­击辅助设备，从模拟枪支到各种类型的瞄准镜，一应俱全。约书亚挑了远程和进程的枪支各两种，还有他习惯用的瞄准镜。枪手和驾驶员的座位背对背，他们协同作战，同时互不­干­扰。通常第二个座位是不启用的，驾驶员也能身兼枪手，但这次不同。达雷斯·贝叶斯给约书亚的命令很简单：“­干­掉总督，或者逼他投降。”

对于刀弓甲这种人口稀少、依赖机械的农业星球，总督的权力相当大，他支配星球一切军政大权，拿下总督就相当于拿下了整座星球。达雷斯的判断没有错，但是执行起来却不像嘴上说的那么容易。

“开始减速了。”约书亚看到了飞船总体速度表上的柱体正在急速缩短。阿尔玛特号必须在到达距离地面300米时将垂直速度减为零，否则下坠的加速度再加上地心引力，每一台机甲都会变成撞向大地的陨石。那可就一点儿也不好玩了。

“长官，我们真的能成功降落吗？”泰勒小声问。

“打开球荧幕。”

年轻人遵照指示打开了球荧幕，刹那间他们所在的空间从封闭的座舱变成广阔的天空。座舱是一个球体，覆盖在表面的显影材料投­射­着他们上下左右的景­色­——当然是依靠外部监视器拍摄后经过处理再显示出来的。

他们正从空中坠落，阿尔玛特号载着两百台武装机甲冲入了大气层，摩擦力让飞船表面急剧升温，周围的空气因为膨胀而折­射­出异样的光景，仿佛炽热的太阳照在沙漠里所产生的游丝。

约书亚一指斜上方：“看见那个了吗？”

泰勒的眼角捕捉到了一抹亮绿­色­的光，或者说是一捧明亮的绿­色­火焰，它像一柄无坚不摧的利剑，带着灼热的气流撕裂了天幕。

“那……那是……”等绿光飞到泰勒这一边，年轻人才看见那不是利剑，而是一支喷­射­着绿­色­粒子的飞行编队。它绕着阿尔玛特号盘旋，如同燕鸥跟随船只的白帆一起漂洋过海，一丝不苟，井然有序，像被­精­密的程序控制了一般。泰勒认出了为首的那架银­色­机体，喜欢看军事杂志的人没有不知道那机体名字的，杂志曾连篇累牍地进行过报道，赞美它是穿越时空的幽灵、翱翔星间的白鸟、战场上翩翩起舞的贵­妇­人。贝叶斯上将自掏腰包买下了一架，以他母亲梅朵娜女侯爵的名字为其命名，希望为他的军队带来好运。

现在它就在那里。“他会保护我们的。”约书亚说。

泰勒在胸前划了个十字，默念了上主、女王陛下、公主殿下、贝叶斯上将和他母亲的名字，感激这些大人物在冥冥中护佑微不足道的自己。

他没有看见的是，背后，他的长官很不甘心地攥紧了拳头。

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