说不得说着便在身上摸来摸去，不多时摸出一块五尺见方的布来，笑道：“这块布是我做乾坤一气袋时留下的，寻常刀剑也是伤它不得，你把它缠在身上，或许能救你危难之中，也算是我们有缘相识一场。”
周芷若知道这乾坤一气袋若非宝刀宝剑，那是刀枪不入的，心想这倒是个好东西，只是这样一来却不知怎么裁剪了做成衣物了！
——嗯，不管怎么样，先收起来再说。
想毕便接了过来，一边谢一边叠好了收入怀中。
不过说不得把这东西给周芷若，他并不是不知道这东西的难得和妙用。不过他自己当初得着这两块布，也是一个机缘巧合下所得到的，一块布正好大小能做一个袋子，他费了九牛二虎之力，又得明教锐金旗旗主庄铮之力，才好不容易把一块大的粘合在一起，想要做成一件衣服，那是难上加难。
而这块小的，对于说不得来说，就更是尴尬，既不能穿，也不能戴，总不见得粘在衣服上或胸前吧。
所以说不得这时见周芷若年纪虽小，但是冰雪聪明，又长得可爱，更兼是马秀英身边的人，不由得起了收徒的念头，于是便道：“我见你我也的确有缘，不如你拜我为师吧。”
周芷若吃了一惊，心想我恨不得离明教远远的，怎么能拜你为师，忙道：“我不要做尼姑，我妈会想我的。”
说着把这块布拿了出来，便要还给说不得。
说不得哈哈一笑，心想自己也真是冲动了，对方也不是信摩尼教的，何苦把人家一个小孩子吸引到明教来，累得人家一家不安生。
不过这送出去的东西，被周芷若这样一说一推，说不得倒不好意思要回来了，好像他是借送东西要强收人家作徒弟一样，便笑道：“谁说拜我为师便要出家的！不过也好，你不愿拜师，也罢了，免得日后累你家人操心。不过这块布你且收着，算是我谢谢你了。”
周芷若会到北厢房去，郭瑞不知道，他说不得还能不知道？这定然是马秀英让她去探听情况的，于是便又道：“我们这就要走啦，下次相见，也不知在何时，这块布既是见面礼，也是诀别礼，你好好收着。好在这东西外表上只是一块粗布，一般人也认不出它来。”
周芷若见说不得说得真诚，便又称了谢，然后把它叠好了纳入怀中。说不得见她收起了布，便把她拦腰一抱——周芷若一惊，刚要反抗，但马上又强自抑制。
只见说不得把周芷若一扛，让她坐在自己肩上，又是几个起落，回到了刚才的地方，却见彭莹玉还在与郭瑞说话，郭七还是站在一旁，只是不停地向这边看着——看来他也挺担心周芷若的，倒是一个善心人。
彭莹玉听到声音，回头看去，见到说不得扛着周芷若过来，便笑道：“你有没有吓着人家小姑娘？”
说不得笑道：“这样漂亮可爱的小女孩儿，我怎么舍得吓她。你当我是你么，从来不懂得怜香惜玉。”
彭莹玉哈哈一笑：“你这个花和尚，居然还有脸来说我。”
二人互相调侃了几句，彭莹玉对郭瑞道：“我们这就走啦，等你家老爷回来，你替我说一声。”
郭瑞忙道：“两位大师要走，小人自然不敢强留。只是老爷回来，只怕要责打小人了。”
彭莹玉道：“你莫非是想让我打断你一条臂膀么？那样的话，就算是我们两个硬闯出去的好了，你家老爷必然也不会责打于你的。”
郭瑞脸上现出恐惧之色来——这两个家伙虽然是和尚，但其实也是杀人不眨眼的江湖豪客，这他当然也是知道的。所以他听到彭莹玉这样说，自然也是脸上变色了。
说不得这时道：“你看我说什么，你果然要吓着人家小姑娘了吧，你看，把周小妹子的脸都吓白啦。”
彭莹玉哈哈一笑，然后对郭瑞道：“我话已至此，不再多说了。”
说着转身纵身跃起，向远处而去，说不得摇了摇头，对郭瑞道：“他就是这个样子，你也不必太害怕。你家老爷脾气虽然不好，但对我们两个的事也不敢多为难的。”
言外之意，就是如果郭子兴对你责罚太过，那就是不给彭说二人面子，所以让他不用担心。说完这一句后，说不得也转身追了上去。
郭瑞看着二人的背影，也是无可奈何，回过头来见周芷若仍然看着二人远去的方向，便问题：“周姑娘，刚才那个和尚，没有为难你什么吧？”
周芷若摇了摇头：“他就是问我愿不愿意当他的徒弟，别的没说什么。”
这事就是撒谎也没什么，反正也不会有人去向说不得求证，就算去求证，说不得也是自然会配合的。
郭瑞吃了一惊，心想这小姑娘运气太好了，不但与自家小姐结拜，还被说不得看中——需知在这些人的眼里，说不得就是难得一见的武林高手了——真是不知该说什么好了。
这时周芷若却又道：“可是我不想做尼姑，就没有答应他。”
郭瑞又是吃了一惊，看了周芷若，心中也不禁好笑起来，觉得周芷若也毕竟只是个孩子，便对郭七道：“小七，你先陪周姑娘回去，这边的事你不用理会。”
郭七点了点头，对周芷若道：“周姑娘，现在可要回去了？”
周芷若看看时间早已过了未时，便对他点了点头，道：“回去吧，我也累了。”
郭七心中好笑，心想只怕是刚才被说不得吓的吧，小姑娘家还挺要强，说是累了。
于是便领着周芷若往马秀英的房间走去。周芷若走了几步，回头看看，见已经看不到郭瑞了，心中也不免想到——这个郭瑞，的确不愧为二门里的管事，做起事来也是滴水不透。
这时再看看领着自己走的郭七，心想郭七一直在郭瑞身边，自然知道郭府对自己的态度并没有什么改变，所以郭十五的老婆才会仍然与自己家里保持着来往。
不过这个郭七，还是觉得好像在哪里见过。
郭七见周芷若一直歪着头看着自己，便笑道：“姑娘怎么了？尽看着小人。”
周芷若笑道：“小七哥别这么客气，咱们都是乡亲呢。”
郭七却道：“姑娘快别这么说，尊卑有别，姑娘高看小的，小的自然感激不尽，却不敢不知道自己的身份。”
周芷若听了笑笑，道：“我见小七哥怎么很是眼熟，本想着可是小七哥与婶子长得相似，我才看得眼熟。但细想想，却好像并不相像，这定是我们二人有缘了。”
郭七道：“姑娘这话倒教小人不敢领受了。姑娘想是忘了，去年年底，姑娘与令尊大人一起来城里购置年货，小人曾与姑娘遇见过的。”
周芷若这才想起来，原来是那天自己与父亲说自己的绣工活儿能赚钱的时候，有个路过的人曾多看了自己两眼，却不正就是郭七。
原来马秀英知道这帕子是自己绣的，却是郭七先把这事告诉了她。虽然郭七当时并不认得周远达一家人，但是郭七一路跟着周远达进了吴效农的药铺，自然是上前问了周家的底细，而吴效农惧怕郭家的势力，如何敢隐瞒。
之后马秀英在得知这件事时，想必也与朱元璋商议过吧，而朱元璋一听是何家村的人，便告诉了马秀英当年自己在周家的际遇，估计也把周芷若好好地夸了一番。所以当马秀英发觉周芷若就是会这峨眉绣法的人时，自然也对她颇为看重，甚至于心生喜爱。
于是周芷若笑道：“原来当时的那人是小七哥，却是我眼拙了，没认出来。”
郭七见周芷若谈吐不似是个幼童，心中也是略感讶异，心道果然不愧是小姐也要看重的人，端的是不同凡响。
二人穿过一道院墙，顺着一道回廊走到尽头，远远看见前面走来一人，近前看时，却是郭天叙。
郭七忙向郭天叙行礼叩见，周芷若了笑嘻嘻地向他行了个礼。
郭天叙不理郭七，只对周芷若点了点头：“是周家妹子啊，怎地与他在一起？”
周芷若笑道：“我到处散步玩儿，郭大哥家里好大呀，若不是遇见小七哥，我怕不是要迷路呢。”
郭天叙笑笑：“熟了就好了。”说着对郭七道，“你怎地到了二门内来了？”
郭七原是二门外管事郭瑞手底下的，独自一人是不许进二门内的，除非是有人相召，所以郭天叙才这样问他。郭七听了，忙躬身道：“小的是随郭二管事去的北厢房的，在那里遇见的周姑娘。郭大管事怕周姑娘走迷了路，便差小的送周姑娘回来。”
郭天叙知道郭瑞是去做什么的，所以也未起疑，只是对周芷若看了看，道：“周家妹子去那边做什么？”
周芷若道：“我中午吃得有些多了，便随便散了回步，走到了那边去。”
郭天叙知道马秀英与朱元璋有私情，自然对周芷若有所怀疑，便道：“你去北厢房，有见到朱重八么？”
周芷若笑道：“是元璋大哥么？我没见到他呢。”
郭天叙看了看郭七，郭七忙道：“确是如此，我与郭二管事就是去寻朱重八的，到那里时他已经走了，只留下一封书信，由郭管事收了，说要面呈老爷。”
郭天叙点了点头，作势离去，走过周芷若的身边时，却忽道：“你怀里鼓鼓的，放着什么东西？”
原来周芷若怀中本来就塞着的一封信，结果说不得的一张乾坤一气袋的料子，让周芷若的怀里被撑得很满，连那塞着信的小囊的轮廓都能看出来。
周芷若无法，只得把那信和那块布，以及说不得还给她的空帕子都拿了出来，道：“这块布和帕子都是我娘给我的，这张纸是我在那廊子上捡到的。”
郭天叙哼了一声，把这三样东西都接过去看了一下，结果发现不过是一块寻常的粗布，以及一张白纸——周芷若早就料到马秀英只是找个借口让自己去确认一下朱元璋有没有走罢了，这张纸必定是张白纸。
要知道周芷若只是一个七岁的孩子，马秀英怎么敢真的让她去拿着什么信去找朱元璋，若是丢失了，或被别人得到了，那该怎么办。
所以送信只是借口，这封信里肯定一个字也没有，哪怕就是周芷若对别人说这是马秀英让她来交给朱元璋的信，旁人见只是一张白纸，也不能把马秀英怎么样。至于怎么解释这张白纸的含意，那更是随马秀英怎么说了。
郭天叙见问不出什么来，也只得把这破布和帕子还有纸都还给周芷若——其实周芷若还是很担心的，若是郭天叙用力一撕，发现这块粗布居然撕不破，那可就难以解释了。
不过还好，郭天叙把这些东西都还给了周芷若后，便信步往北而去——想来是去找郭瑞去了。
郭七躬身送走了郭天叙，然后继续带着周芷若前行，一边对周芷若道：“大少爷就是这样，他对我们这些下人也很严厉的，你别放在心上。”
周芷若笑道：“怎么会呢，大哥也是怕我拾了什么要紧事物罢了。”
郭七见周芷若笑容如常，便也未再多言，只是带着她沿原路走了回去。看看靠近了马秀英的房间，却遥遥看见一大一小两个身影，却是书语和沐英——原来沐英终究是担心周芷若，一定要出来找周芷若。马秀英为了避嫌疑，只让书语陪他在自己的院子周围转转，却在这里遇见了周芷若和郭七。
沐英一见周芷若，忙奔了上来：“芷若，你……你去哪儿了？”
本来他想问去见朱元璋的事怎么样了，但是一见到她身旁还有一个外人，便改口问她去了哪儿——沐英虽然年幼，也是知道这事是马秀英关照过不能说的。
周芷若牵过他的手：“没什么，就是四处转转。英儿，这位就是十五叔家的小七哥呢。”
沐英抬头看看郭七，并没有说话。周芷若对郭七道：“小七不要见怪，英儿有点怕生。”
郭七忙道：“不敢不敢，英少爷能记上小的，小的便三生有幸了。”
周芷若笑道：“小七哥太客气了。”
郭七见书语在一旁，忙道：“周姑娘才是太客气了，叫我一声小七便行了，小七哥可不敢当了。”
然后对书语道：“书语姐姐且把周姑娘带回去吧，刚才我和郭管事见到周姑娘在北厢一个人走，怕她迷路，便将她带了回来。正要找个姐姐送周姑娘去小姐那里，却可巧正遇到了姐姐了。”
书语虽然年轻，却是服侍小姐的，比他一个中等的奴仆要体面许多，所以郭七反而称她姐姐。
书语对郭七点了点头：“我就是来寻周姑娘的，你且先去吧，我来带周姑娘回去便是了。”
郭七对周芷若笑道：“那小的就告退了。”
周芷若对他扬了扬手：“小七哥再会。”
看着郭七转身离去的背影，沐英忽道：“他不是那次我们在县里买弹弓后遇到的人么？”
周芷若吃了一惊，道：“是呀，英儿你还记得么？”
沐英点了点头，“嗯”了一声。
周芷若心想看不出你的记性倒是真好，看来也许真的是个习武的苗子也说不定。
书语这时道：“沐英少爷很是记挂姑娘呢，非要出来找姑娘，所以我家小姐就让我陪着沐英小爷来啦。”
周芷若笑道：“他总是这样的，便随他去好了，谅来在这郭府里，等闲也不会出什么事的。”
书语道：“奴婢也是这样说的，但我家小姐总是怕这府里的路又多，还有山石水塘什么的，总是不安全。”
周芷若道：“秀英姐确是很关照我们的。”
书语道：“可不是呢，便是大少爷和二少爷，也没见小姐这么上心过。”
三人边走边说，便到了马秀英闺房门前，只见门帘一掀，书文从里面出来，见到三人，笑着说：“刚刚小姐说听见了姑娘和书语姐姐的说话声音，我还说是小姐听岔了，却原来真是你们回来了。”
周芷若心想马秀英是会武功的，就算内功差点儿，听力比起你来还是要好上不少的，听到我们说话，那是一点都不稀奇。于是便道：“姐姐记挂着我们，自然就听得仔细些了。”
书文道：“可不是，小姐一直在说姑娘聪明呢，绣针还能用来吃蟹。”
周芷若笑道：“这只是我年纪小，不懂事，乱来罢了。”
这时书文转身撩起帘子，让周芷若和沐英进去，自己且下去倒茶去，由书语陪着二人进去。
四十一章 教授女红
里面的马秀英早听到周芷若说话的声音，便也从闺房里迎了出来，对着迈步进来的周芷若道：“妹妹可回来了，可曾见到朱大哥？”
周芷若摇了摇头：“没有，只遇见了郭瑞管事，他说北厢房不是甚么好去处，便让郭七带我回来了。”
马秀英脸色一变：“怎么？你遇到了郭瑞？他怎么说？”
周芷若道：“他没怎么说啊，就是问我去做什么。”
马秀英忙追问道：“你是怎么说的？”
周芷若道：“我说我就是随便走走，因着上午去过那里，所以闲来无事，沿着老路又走了一回。”
马秀英道：“便只如此么？”
周芷若笑道：“今日可是巧了，我先是遇着了两个和尚叔叔，那个叫说不得的，还把我装进他的袋子里，跳上跳下的，可是反我吓坏了。”
沐英在旁听了，道：“这和尚，怎么平白地吓人，下次见到他，要好好教训他！”
马秀英笑道：“那个人可是个高手，不会恃强凌弱的，大约也只是与芷若妹子开开玩笑罢了，英弟不必当真。”
沐英却只是看着周芷若，周芷若对他笑笑：“没事的，他对我不错，只是想跟我开个玩笑罢了。”说着回过头对马秀英道，“倒是后来遇到了郭大哥，非要看姐姐让我带给朱大哥的信，却没料到那是一张白纸。还好我说是我捡来的，不然可是连累姐姐了。”
马秀英又是吃了一惊：“怎么，你遇到天叙了？”
周芷若点了点头，道：“是呀，他好像也是要去北厢房那边呢。”
说着把从说不得那里得来的空帕子拿了出来，递给马秀英道：“这是说不得大师让我给你的。”
马秀英见是自己送出去的帕子，上面的绣活却被拆去，想了一回子，似是想通了什么，便笑着收了起来，对周芷若道：“妹妹这回可帮了我的大忙了，那封信上我做了暗记，一般人是看不出来的。这次是我差一点连累妹妹啦，妹妹怎么会连累我！”
周芷若笑道说：“我年纪小，也不懂什么连累不连累的，反正姐姐待我好，我是知道的。”
马秀英心中高兴，对周芷若更起怜爱之心，将她搂入怀中，道：“妹妹真是聪明可人，倒教姐姐惭愧了。”
这时书文端上茶点来，马秀英忙招呼二人共用茶点。
周芷若也不客气，一边吃着，一边把刚才的事详细地又说了一遍，马秀英听了，又想了一回，觉得不会有什么事，这才真的放下心来。
这时书文端着茶进来，与书语一边递水，一边对马秀英道：“大太太房里的水荷来了，说是要谢过姑娘。”
马秀英道：“让她去吧，我知道了。既然老太太说了，要谢，也只是去谢老太太便了。你这便让她去取药罢，你且带着对牌陪她一起去。”
原来这郭府里的药，却是马秀英在管，并不是郭母的三个儿媳。
周芷若想了一下，知道这大概是因为马秀英也是懂些武功的，虽然武功不高，但可能也懂些什么医理吧，所以万一有什么事，马秀英也能作出更快的反应，所以索性把府里的药让马秀英来管理了。
书文道：“小姐太仁厚了，纵得她们越发地没了规矩，日后她还当是小姐只听老太太的，不把小姐放在眼里了。”
马秀英笑道：“我确是只听老太太的，这也没错。”说着语调一变，“再说这不是还有你么，你替我去作些规矩好了，只是别太难为了人家，也别吓着了她。”
书文道：“小姐既然说了，瞧我不让她好好知道一下咱们小姐的厉害。”
马秀英笑啐道：“死丫头，你才越发没了规矩，我哪有什么厉害的！”
书文笑道转身下去，周芷若却想——这马秀英手段也是厉害，不愧是未来的皇后！
要知道马秀英教这立威拿搪的事，让书文这个十多岁的小姑娘去做，自己是不担责任的。就算书文捅了什么漏子，也不会破了大事，她再一出面，仍然`是两边讨好，还让书文领她的情。
不过看马秀英的神色，却似乎又不像是这种心机深沉的人。周芷若笑了笑——也许是自己多心了吧。可不要以小人之心度君子之腹了。
马秀英又让书语上了些点心，与周沐二人吃了，之后周芷若又教马秀英绣了两种花草，沐英却是陪在周芷若的身边，耐心甚好，一句话也没有多说。马秀英看看天色便渐渐晚了，便对书语道：“去吩咐厨下，给我们三个一起做饭，我们就不过去前院陪大伙儿吃了。”
书语应了一声，又问道：“那该怎么回老太太？”
马秀英道：“就说我学女红入了迷，忘了时辰了。”
书语点头又应了一声，这才下去。
这时书文点起几盏灯来，正要过来收拾桌子，只见门帘一掀，却是月痕走了进来，见到周芷若和沐英仍在马秀英这边，便先向马秀英行了个礼，然后对周芷若道：“姑娘怎么还在这边，快到吃晚饭的时间了，我们快过去吧。”
马秀英道：“今儿她们两个不去啦，只陪着我吃晚饭。”
月痕点了点头：“既是如此，奴婢便在下面候着，等姑娘和英少爷一起回去。”
马秀英道：“便是如此，你且先下去，与书语书文她们一处吃了吧，左右你也曾是这里的人，也不必拘束。”
月痕应了一声，又向马秀英道了声谢，便退了下去。
不多时，书语和书文、月痕，纷纷端菜上来，三人坐着正要吃，那边门帘一掀，郭母的丫环春枫提着一个食盒过来，对马秀英行了一礼，道：“老太太让我端两个菜过来，给小姐和姑娘还有沐少爷吃。”
马秀英笑道：“老太太可真挂记着我们。”
春枫笑了笑：“可不是呢，一听说小姐和姑娘都不来，马上就让厨下加做了两个菜，还着我小心送来，生怕凉了。”
周芷若也道：“真是谢谢老太太了，对我们这么关爱。”
春枫对周芷若道：“姑娘也不必太客气，您如今也算是咱郭府的主子了。刚才大少爷说您和郭七言谈间似乎太注重乡情，没什么规矩，这主仆又分，还是要有的，不然没的让人耻笑。”
马秀英的脸色变了变，看了一眼周芷若，周芷若却是神色如常，对春枫笑道：“多谢姐姐教我了，以后我会注意的。”
春枫低头道：“奴婢也不过是个下人，姑娘也不必太客气了，不然像郭七那样被革去半个月的月例银子，我可吃罪不起。”
周芷若一愣，这才知道原来刚才自己对郭七态度和善，反而让郭七受到了责难。不过，看春枫的样子，可能与郭七关系不错。只是，她这份不满，到底是针对自己，还是郭天叙呢？
——唉，多数是自己吧！自己怎么也算是个外人，郭天叙是大少爷，这种差别一眼就看出来了。
马秀英道：“芷若妹子和我一样，都是体恤你们这些下人的，反倒惹出你们这些没尊卑的心生怨恨。我明儿便回了老太太，且送你回去，也免得你在这里受人欺凌。”
春枫扁了扁嘴，跪下道：“春枫也是一时失言，求小姐饶了我吧。”
周芷若也道：“姐姐不要难为她了，我才来郭府，并不知这里的许多规矩，春枫也算是教了我呢。”
马秀英其实也是仁善之人，见周芷若没有出言，也就罢了，只是对春枫道：“你先回去吧，以后再被我听到你乱嚼舌头根子，仔细你的皮！”
春枫忙低头退下，旁边的书语便道：“春枫便是常倚仗着老太太宠着，时常对我们这些下人颐指气使的，她定是欺周姑娘新来，所以才敢这样说话。小姐你平日里待下人也太好了，若是在二小姐面前，她断不敢说这话的。”
书语所说的二小姐，指的就是郭子兴三弟郭子明的女儿郭天香，她比马秀英小一岁，但是年仅十五岁就嫁人了，而且是远嫁，数年未归了。
周芷若问道：“怎么，天香姐姐为人很是严厉么？”
马秀英笑道：“她那时年纪小些，有些嘴上不饶人的，如今她年纪大了，想来也会变的。再说妹妹与她也没什么交集，不必管她，有什么事，都有姐姐我呢。”
周芷若笑笑——这马秀英的确是聪明的，自己才张嘴，就知道自己在担心什么。
虽然周芷若也不见得怕了什么人去，但也不想去招惹什么是非，只想着在郭府躲过即将到来的一场造反而引起的乱事，然后等到事态稍平，就躲到四川去。
郭母送来的两个菜，也都是清淡的，但是味道却都很好，周芷若和沐英吃罢了晚饭，便也就辞了马秀英。
本来马秀英还想多留周芷若一会儿的，但是周芷若想到今天陪着马秀英一天了，也没和沐英单独在一起过。沐英毕竟还是个孩子，还是需要好好抚慰一下他的小心灵的，不能总是把他丢在一边，于是就道：“不了，我们今儿也乏了，还是想要好好歇一下。”
马秀英一想也是，上午和午后跑了两回北厢房，又跑前院后院地跑了两遭，这两个孩子也的确是累了，便让书语陪着月痕，一起送二人回去。
回到房中，周芷若问月痕道：“今儿我们都不在房里，有什么事么？”
月痕道：“二太太着人送来了月例银子，今儿已是十五，便支了半个月的，姑娘和沐少爷的月钱都是五两银子，半个月就是二两五钱，再加上这半个月的炭火钱，还有姑娘的头油脂粉钱，一共是八两，都放在姑娘房里的柜子里了。”
周芷若点了点头，问道：“你的月例钱是多少？”
月痕道：“我原是一贯零二百钱，月初时在小姐那儿已经领了，现在我伺候姑娘和少爷，二太太恩赏我，本来该是一两银子的，现在提到了一两五钱银子。丰儿和玉儿是一贯零二百钱的，明儿还会有两个粗使丫环来，她们都是八百钱的，也都在月初领过了，不必姑娘再发。”
周芷若点了点头——这郭府的月例钱，的确是算高的——便道：“我知道了，你以后尽心服侍，我自然也有赏的，若像之前那样，我可不是秀英姐，你就等着被卖走吧。”
周芷若先前在马秀英那里已经问过，像书文书语，还有春岚、月痕这样能被提到帖身丫环的大丫环，都是签了死契的，就是想赎身，也得要郭府发善心肯放人才行。
而月痕听到周芷若这样说，也知道是之前自己对郭天叙说了一些马秀英的事，让马秀英气恼了，不由得白了脸，不知该如何是好。
周芷若道：“秀英姐自是仁厚的，将你发到了我这边，又怕你多心，这才抬举你。你若再有二心，我年纪虽小，可也不是受人欺的。”
月痕听了脸色煞白，忍不住落下泪来：“姑娘这样说，奴婢便是死了，也无话可以辩解的。只是我只是个下人，主子有什么话，我也是不敢违的。我之前虽是跟着小姐，但也比不得书语书文，她们两个日日跟着小姐，自然有小姐护着她们，我若离小姐近了，免不得又惹得书语书文不快的……”
周芷若道：“行了行了，我也懒得听你们这些事，你且用心在我这里。”
月痕哽咽着道：“姑娘能让我留下，我感激还来不及，岂有不尽心的。”
周芷若挥了挥手：“你且先下去吧，没在我面前哭了，听得心烦。”
月痕忍住抽涕，转身下去。不多时丰儿和玉儿两个小丫环端上水来，让周芷若和沐英洗脸。
周芷若和沐英都不需她二人动手，自己洗了脸。丰儿和玉儿年纪都在十五、六岁上下，原本是要伺候周芷若和沐英两个人洗脸洗手的，但是由于之前听说过月痕想伺候沐英洗澡被骂的事，所以也不敢自说自话，见周芷若和沐英都自己拿了毛巾洗脸，便也只是站在一旁候着。
二人先后洗漱了，周芷若吩咐几个丫环都去歇了，没什么事不许来打扰。
“我今儿也乏了，也没有午睡，要早点睡下，你们也歇了吧。”
听了周芷若的吩咐，三个丫环都退了下去。
而回到里面的卧室后，周芷若关上门便对沐英道：“今儿夜里，我再传你一招功夫，你好好学着。”
沐英点了点头，周芷若便摆了一个架子，施了一招“九老仙府”，这是峨眉派的一招剑法，周芷若略作改动，化做了掌法，使将了出来。
“如今不比在家里，你若要练功，就得在晚间和我在一起的时候练，不然被人看见了，会惹来大麻烦的。”周芷若使了三遍，然后告诫沐英。
沐英在周家时，经常在后院练些拳脚，周远达也只当是他父母所传，怎么也想不到是周芷若教他的，所以也不以为意，反而更瞒着村里的人。
而在这里，会武功的人比比皆是，虽然大多是些庸手，但也有被看出这是从峨眉剑招中所化出的掌法的可能，更何况那郭母虽然眼瞎，到底武功有多高，还不清楚呢！
当然了，郭母的武功再高，最多也不过是彭莹玉这种境界，只是武功差点儿，人家的岁数在那里呢，见多识广的，也是有可能的，大意不得啊！
周芷若让沐英自己练着这招被她改动过的，就算没有内功也能发挥出一定效用的“九老仙府”，然后自己在灯下展开那幅说不得所赠的布，仔细观察起来。
只见这布粗看的确是与寻常粗布一无二致，细看之下却是非革非皮，扯也扯不动，从床头的的小笼里拿出剪刀，绞了一下，果然不为所动。
——难道要用屠龙刀或倚天剑来裁剪？
周芷若也哑然了。
想了下，把这块布的尖角凑近灯火，居然也是毫不变色——哈哈，水火不浸么？好东西的确是好东西，可是该拿它怎么办呢？
周芷若低头想了一会儿，把剪刀凑近烛火，烤了半天，连用皮裹着的把手都热了，才凑近这块布，一绞，还是没用。
这下周芷若可犯了愁，又想了半天，想起张无忌曾说过，他曾被说不得的乾坤一气袋罩住，最后用内功充满了整个袋子，然后袋子被成昆双掌下击，双双击破。
周芷若心想，九阳神功乃是至刚至阳的，成昆的武功，走的却是阴柔路子，于是内外夹攻，阴阳相济，才能打破了这袋子。我这九阴真经，乃是刚柔并济的，却不知管不管用。
于是把剪刀柄上的皮套除下，用内力贯注在上面用力一剪——还是不行。
四十二章 为他裁衣
周芷若想了了想，再次默运玄功，以双手握着剪刀，右手施以柔劲，左手施以刚力，再次一用力，居然应手而破。
周芷若心中一喜，忙开始准备裁剪起来。
峨眉派的女红工夫可说是独树一帜，在四川颇有名气，周芷若忝为峨眉派的掌门，做一件衣服还是可以的。
周芷若对沐英招了招手，让沐英过来，然后用手比了比沐英身上各处的长短，便开始正式裁剪衣服。
沐英这才知道周芷若是在为自己做衣服，心中也不免感动起来，便道：“这是给我做的么？”
周芷若在唇边竖起一根手指，“嘘”了一声，低声道：“给你做一件小褂，你帖着内衣穿了，不要让人知道。”
沐英听了，点了点头，却并不知道是为什么。
周芷若笑了笑，把这块布张开，然后让沐英用剪刀来戳。沐英用剪刀又戳又绞，半天也没弄破，才知道这是一件宝物，用来作衣服，可以说是刀枪不入。
沐英道：“我不要，你自己做了穿吧。”
周芷若一愣，随即笑道：“傻小子，我武功比你强多了，我用不着这东西，还是你用吧。”
说着便拈了线，穿过针来缝制，却不料竟然戳不进去。
周芷若想了想，知道是刚才剪刀是用的刚柔两股力量所致，便用另一根针挑着这布，再用穿了线的针顶在这针尖之上，两边一起用力，故伎重施，这才在这上面钻了一个小孔。
周芷若缝了一会儿，见沐英仍然站在一边，便笑道：“你且去睡吧，都已经快丑时了。”
沐英摇了摇头：“我陪你。”
周芷若心头一暖，但仍对他道：“不行，你去睡吧，不然你明天白天精神不振，会惹人起疑的。”
“那你呢？”沐英问道。
周芷若笑道：“我自有我的本事，你不用多操心我。”
沐英仍是摇了摇头：“我还是要陪你，明日起晚些，也不会有人来怀疑的。”
周芷若想想也是——小孩子就算贪睡些，也不会有什么人来怀疑的。再看看沐英，眼中却是略带红丝，知道他今日里其实是累了，在马秀英那里因为担心自己，也没有午睡，便想拂了他的睡|茓。
沐英这时却道：“我不能为你做些什么，那就陪你一起吧。”
周芷若一怔，点出去的手指便软了——这还是第一次，有人对她说这样的话。而这个人，居然是个七岁的孩子！
周芷若想笑，却又有点想哭，但最终轻嗽了一声，道：“那你把灯笼略打开些，把那火略拨拨，我也好亮一些。不过你要遮好了，不要让外面的人看见里面的灯亮了。”
沐英点了一下头，脸上露出笑容，过来把灯移近到二人之间，脱去灯罩，拨亮了火光，却又用手和那灯罩一起遮着一边，使那光只照到周芷若这边来。
周芷若见了也是微微一笑，又在灯下细细地缝制起来，忙了一夜，才勉强粗制成一件小衣，让沐英穿上一试，却是正好。
周芷若道：“今晚先到这里吧，天也快亮啦，我也乏了。嗯，虽然做成后会大上不少，但你还要长个子，而且我会在那几处连接处，都打上眼子，等以后你再长大了，你就拆下袖子，还能改成一件无袖的小褂，还是能替你挡住身上的一些要紧部位的。”
沐英听了一愣：“怎么？要我自己改？”
周芷若点了点头，道：“是啊。哦，到时你若有了相好相熟的，或者成家立业了，让你妻子替你改制，也是一样。”
沐英听了，沉下脸来：“你不能一直陪着我么？”
周芷若笑道：“傻瓜，我怎么能一直陪着你，我又不是你娘亲。”
心中却想——到时你做你的大将军，我做我的老百姓，你还会记得我么？
却听沐英道：“既是如此，我宁愿不要这劳什子的衣服，我只要你。”
周芷若闻言心中一动，随即又笑道：“这是两码子事，你怎地怪到这件衣服上了？”
沐英道：“我不要这衣服来保护我，我只要你。”
周芷若心中一乐——这孩子！于是便又道：“你是一个男子汉大丈夫，怎么能让女人来保护你！快别耍性子了，天也快亮了，这就上床安歇了吧。”
沐英嘟着嘴，只是不动，周芷若便又道：“你再这样，我可生气了啊！你是这郭府的沐少爷，我只是个姑娘，我是迟早要接了我爹娘一起走的，你呢？你能放弃替你父母报仇么？”
沐英低下了头，周芷若道：“是吧，你只有在郭府，才能有机会替你父母报仇雪恨，打杀那些鞑子！”
事实上沐英对于父母的仇记得很深，只是他从不挂上嘴上。马秀英中午时问了他几句他父母死时的情形，他怕连累到周芷若，也只说不记得了，这倒让马秀英更放心了。暗中回禀了郭子兴，郭子兴也很满意，觉得周芷若只是个什么都不知道的小孩子罢了，至多不过是聪明一些，老成一些。
见到沐英默不作声，周芷若拍拍他的肩，让他躺到床上去，然后把枕头放到他的枕边，与他并头而卧，对他道：“你我若是有缘，日后总能相见的，你怕个什么。”
沐英想了一回，也是无计可施，只得点了点头，闭上了眼睛。
周芷若见了，也是松了口气，便也闭上眼睛，任他握着自己的手，便也沉沉睡去，耳中却又听到沐英道：“待我报了我父亲的仇，不管你在哪里，我也要找到你！”
周芷若一惊，睁开眼睛看去，却见沐英一张小脸白中透红，眼睫毛微微颤动，小嘴抿得很紧，似是有些激动，又似是下了什么决心一般。
周芷若心中也是感动，觉得这个小沐英对自己是真心实意的好——唉，只是不知，待你长大成|人，在军中和朝堂之上混迹于那凶险莫测的朱元璋身边，但会不会如今天一般的天真纯朴！
看着沐英的侧脸，周芷若忽地发现，虽然正面看时，沐英的脸还是圆圆的，一副小孩子的样子，但是从侧面看去，却很是俊俏——只是，是缩小版的罢了。
周芷若看着这张俊生生的峰峦叠障的侧脸，忽地有种想再多看一会儿的念头，但是终究她是个自控力很强的人，所以翻了个身，睡了下去。
不过只睡了不到一个时辰，月痕就来敲门了。
“姑娘，小姐来了，您可起么？”
月痕的声音传了进来，周芷若揉了揉眼睛，翻身坐起——沐英却睡得正香。
沐英刚到周芷若家中的时候，很是警醒，夜晚中一点点的动静，都会让他醒来。哪怕是晚上睡得晚了，第二天也不会起得迟。但是后来由于生活的环境渐渐安定了，他的这股警觉性也有所降低。再加上周芷若为了渡真气给母亲，夜夜点他的睡|茓，他自然就睡得更好更沉了。如今的沐英，正在梦乡徜徉呢。
周芷若下了床，自己去开门走了出来，对门外的月痕道：“英儿还在睡着，你也别去打扰他，让他自己起来。姐姐呢？”
月痕道：“在门外呢。”
周芷若道：“怎不请了进来，大冷天的，站在外面做什么。”
说着向门外走去，门外的马秀英却是听见了周芷若的话声，便掀开门帘走了进来，笑道：“怕搅了妹妹安睡，故此不敢进来。”
周芷若道：“姐姐如何见外了，只管进来便是。不然我倒要不敢在这里住下去了。”
马秀英道：“英弟呢？还在睡么？”
周芷若点了点头：“他昨日乏了，还未起呢，且休理他，我们姐妹去顽去。”
马秀英笑了笑，这时月痕又端上来洗漱用具，周芷若便先洗漱了，马秀英对月痕道：“你现在到这边来服侍芷若妹子，可要好生伺候着了。你是知道我的，你们对我马虎些也就罢了，若是慢怠了我妹妹，我可饶不了你的。”
月痕矮着身子道：“姑娘吩咐，月痕岂敢怠慢的。”
马秀英“哼”了一声，道：“我是为了你好，怕你自己耽误了自己。昨儿二哥还去找了书语，书语应对得体，我很喜欢。”
月痕白了脸，一句话也说不出来。
周芷若心中暗叹了一口气，对月痕道：“我洗完了，你把水端下去吧。”然后回头对马秀英道，“姐姐怎么今儿一早就来了？”
马秀英道：“元璋大哥昨天不辞而别，我义父不知是什么人得罪了他，所以且把我们也要唤去问上一问。”
周芷若点了点头，也不害怕，吩咐月痕准备好点心，等沐英起床后喂他吃，然后便随着马秀英走了。
马秀英一边走一边对她道：“芷若你也不用怕的，我们先去前院用了早饭，然后再去我义父那里。我义父今天在他的练功房里，”说着声音忽地低了下来，“我对你说哦，我义父在真的发怒或不高兴的时候，是不会去练功房的，所以你不用担心，他不会有什么难为你的。”
周芷若笑道：“那是自然的，伯父怎么会为难我一个孩子呢！”
马秀英见周芷若面无惧色，也是放下了心——虽然周芷若的确是个孩子，可是这几天接触下来，马秀英越来越觉得她似乎什么都明白，一点也不像是个孩子。
到了前厅，却只有张氏和袁氏，不但郭母不在，连冯氏也不在，更不用说郭氏兄弟了。
袁氏是不怎么管事的，张氏也对郭子兴的事不敢多Сhā嘴的，所以见到二人也没有多话，只是随便问了一下二人过得好么，怎么不见沐英。
周芷若笑道说：“这里人人都对我们很好的，英儿才来这里，玩得太过，累乏了，还没睡起呢。”
张氏笑着点点头，也就没有再说什么。
早饭还是那样，清淡中透着华贵，吃完后，由马秀英带着周芷若去了郭子兴的练功房。
郭子兴的练功房在东厢最里面的一块空地后面，这块空地很大，大约有七八丈见方，边上还有一排长短兵刃，看来这块空地也是郭子兴时常练武的地方。
马秀英带着周芷若来到一间三开间大小的屋子前，向里面道：“爹爹，秀英来了。”
里面传出郭子兴的声音：“是嘛？是秀英啊。”
接着门一开，郭子兴从里面走了出来，看到马秀英身边了周芷若，对她点了点头：“芷若你也来了。”
周芷若对他笑着道：“是呀，我是随秀英姐一起来的，见过郭伯伯。”
说着对郭子兴行了一礼，郭子兴扶起她，对她道：“你昨天上午去过北厢房么？”
周芷若点了点头：“是与秀英姐一起去的。”
郭子兴道：“你们去那里做什么？”
周芷若见马秀英一直不作声，心想如果你要避嫌，就不该来找我，免得有串供的嫌疑，这个时候不说话，是想表明根本不怕么？
于是周芷若便也把心一横，有什么说什么，一点也不替马秀英遮掩，按马秀英交待的说了一遍，又把那块乾坤一气袋的布料子的事给隐了。
不料郭子兴听了，反而对周芷若笑了一下：“原来如此。秀英，你先送芷若回去吧。”
马秀英应了一声，牵着周芷若的手便走。周芷若心中疑惑，回头看去，却见郭子兴正盯着马秀英的背影看，心中隐隐觉得不妙，但又说不上来是为了什么。
这时郭子兴对周芷若挥了挥手，周芷若也只得对她扮了个笑脸：“郭伯伯再见。”
郭子兴点了点头，笑而不语。
待得离了郭子兴这边，周芷若去看马秀英的脸上，却见马秀英微皱着眉，似乎若有所思的样子，只是手上微微用力地握着周芷若，脚步也很快。
周芷若不愿施展轻功，便道：“秀英姐，慢一点，我跟不上啊。”
马秀英一怔，这才反应过来自己走得过快了，便放慢了脚步，对周芷若笑道：“哟，倒是我不是了，累了妹妹了，有没有弄痛了你的脚了？”
周芷若笑道：“这倒没有，我见姐姐这么急，想是刚才伯父问我的话有了什么差错了？”
马秀英笑道：“妹妹快别说这样的话。你不知我义父的脾气，他其实早就想好了要做些什么，叫你来问话，不过是做个样子。”
周芷若微微一愣——做个样子？做给谁看？马秀英？
马秀英见周芷若露出疑惑的神态来，心想她年纪小，自是不明白这其中的奥妙的，自己多说也无益，便道：“妹妹不必多想，你只管每日自己顽闹便是。”
周芷若听了，也是默默无语。
又走了一段路，却见前面沐英和书语、月痕走了过来。沐英一见到周芷若，便跑了过来，问道：“芷若，你怎么样了？没出什么事吧？”
周芷若笑道：“瞧你说的，我与秀英姐姐在一起，能有什么事！”
沐英听了，看了看马秀英，也没有说什么，便只过来牵了周芷若的手。周芷若笑着任他牵着，那边月痕却对周芷若道：“沐少爷起来后见姑娘不在，偏要来找姑娘。我带他去了小姐那里，他也不愿多等，我也没有办法，便和书语姐姐一起陪他过来了。”
书语也道：“幸得在这里便遇上了小姐呢，若再前去，被老爷看到了，我们可吃罪不起。”
马秀英却是瞪了一眼书语：“正要说你！你胆子也太大了，怎地敢带英弟到这里来？被老爷看到了，还不立即发了你！”
书语吐了吐舌头，道：“若不是小姐在这里，我便多长个脑袋，也不敢来呢。”
马秀英对书语嗔道：“总是我平日宠坏了你们。”
沐英却道：“姐姐休怪她们，是我一定要来的。若是她们不让我来，我就要打她们。”
马秀英听了，不禁莞尔：“英弟怎么竟然要动起手来了，可是她们对你有所冒犯？那我可要好好教训她们了。”
沐英道：“她们没有冒犯我，只是不让我走罢了，我一着急，就把书文打了，现在她恐怕还躺着不能动呢。”
马秀英和周芷若听了，都是吃了一惊，书语道：“是呀，没相到沐少爷年纪这么小，动起手来可真不含糊，力气也大得很，一下就把书文打翻在地上了。”
沐英看了一眼周芷若，见周芷若没露出什么生气的表情，这才定了心，对马秀英道：“实在是抱歉，我找不到芷若，有点心急了。”
马秀英笑道：“这没什么的，没有伤筋动骨的就好。”
沐英低下了头：“我好像打得她挺重的。”
书语道：“可不是，我已经打发千星去请大夫了，书文疼得又哭又喊的，怕不是折了腿骨了。”
四十三章 错怪秀英
书语说着把袖子一撩，露出臂上紫青色的一大块来，“瞧，我也中了一下，差点没把我的胳膊都拧断了。”
千星是马秀英的一个二等丫环，原先与月痕
周芷若吃了一惊，瞪了沐英一眼：“你怎地下手没有轻重？”
沐英仍是低着头：“我以后会注意的——可是，我不知道她这么柔弱啊，我与何诚他们动手，打得更用力呢！”
周芷若拍了一下他的头：“书文这么小的女孩子，能和何诚那些野小子比么？”
马秀英道：“算啦算啦，打都打了，也不必再说什么了。”说着又笑了一下，对书语道，“总之是我平时太宠着你们，这回让你们也吃点苦头！你若不乖，便让你去服侍英弟去！”
书语却笑道：“小姐这话说的，沐少爷也不是成心打我们的。”
月痕一直跟在旁边，连话也不敢多说，周芷若回头对她道：“你呢？可受了什么伤了？”
月痕摇头道：“奴婢是来服侍沐少爷的，怎么敢和沐少爷动粗。”
沐英道：“是啊，她只是跪在边上求我不要来罢了。”
周芷若看了月痕一眼，心想你倒是也挺守本份的，看来郭天爵自她走后也没来找过她，她也就死了飞上枝头的心，重新又守了奴婢的本分么？
本来周芷若对于下人也并没有什么看不起的地方，也觉得她们其实也是苦命人，但是正像马秀英之前所说的“远则怨，近之则不逊”，有些人往往会不守本份，想着水该想的东西。倒不是说作奴仆的就该一辈子安份作个奴仆，可你就算想翻身，也得衡量一下自己的分量，做些力所能及的事，然后慢慢靠自己的能力来改变自己的命运和身份。
想要投机取巧，就算你成了郭天爵的妾，又能怎么样呢？
看看郭子兴的两个小妾，虽然也颇得宠爱，但是在这家里是没有地位的，不管在什么场合，都见不到她们与张氏冯氏等人一起出现，只有偶尔郭母心情好了，才会召她们来见一下，询问一下她们的近况。更何况你现在也不过十二三岁，就算要收房，也得再等个几年，这几年里，谁能保证不会出什么纰漏？
这时五人边走边说，已经到了周芷若和沐英的住处，马秀英道：“芷若你先陪英弟回去吧，不必去我那里了。书文的事只是小事，不打紧的，我自会去照看她。”
周芷若一怔，正想说要去看看书文，忽地想到也许马秀英是要自己一个人做些什么事，不方便自己跟着，不然以她的性格，自然会让自己同同看望受伤的帖身小丫环的。于是便道：“那麻烦姐姐了，请大夫的钱，我和沐英来出吧。昨儿刚领的月钱银子，还没花呢。”
马秀英笑道：“妹妹才来，开销不小，姐姐悌己银子还多着，替书文医个小伤小病什么的还是不在话下的，就不劳烦妹妹了。我们姐儿俩，可别太客气了，不然可就生份了。”
周芷若见马秀英话以至此，也只好笑着点了点头，站在原地目送她回去了。
月痕站在周芷若身边，见马秀英远去了，便对周芷若道：“小姐这一次也许会受到责罚呢。”
周芷若略吃了一惊，道：“怎么回事？”
月痕道：“刚才书语对我说了，老爷昨夜晚间突然找人来召小姐去见，谈话到今天天亮才让小姐回来。老爷从来没有过这样的举动，可能是小姐真的做了什么失礼的地方吧。”
周芷若心中一沉——原来马秀英早就知道自己要被责罚，所以才说什么找周芷若来只是做个样子的话。看来郭子兴是个疑心很重的人，即使是没有什么证据，责罚之类的事也是随心而定。他想要责罚谁，根本不讲证据，只要他觉得你有嫌疑，他根本不与你商量，就要拿你开刀。
这么说来，马秀英也是知道郭子兴的脾气，所以也知道郭子兴对于周芷若这样一个只有七岁的孩子不会有什么过份的举动，所以才对于周芷若怎么回答郭子兴的问话都不关心。
——只是不知道，马秀英自己会有什么责罚了。
周芷若想了一回，觉得这事可能也未必有什么大的变故。看马秀英的神色，估计也就是责打之类的吧，父亲对女儿也不过如此了。而且看郭氏兄弟对马秀英的神色，似乎另有所图，如果郭子兴也是如此的话，那更会投鼠忌器了。
这样想了之后，周芷若也是渐渐放下心来，便与沐英回了房中，继续指点沐英那一招“九老仙府”。
到了晚间，周芷若又把那件没作完的乾坤一气衫拿了出来，替沐英继续缝制这衣服。
沐英这一次学了乖，没有坚持陪着周芷若——他知道周芷若武功高强，少睡一些没关系。所以他这次过了子时就睡了，生怕第二天起床后看不见周芷若。
而周芷若又奋斗了一晚，终于把一件衣服做得差不多了，只要再稍作修改，就可以穿了。
这一天为了不引人起疑，周芷若和沐英去前厅与众人一起吃了早饭。这一天郭母出现在前厅，但是郭氏兄弟却仍然没有出现，郭子兴倒是也陪座在侧。
郭母对马秀英没有出现并没有表现出什么太大的意外，或者说，她没有问任何人马秀英怎么没有来，她不问，那张氏冯氏和袁氏等人也就更不会问了。或许，郭子兴已经私下与母亲沟通过了吧。
看来虽然反对儿子造反，但是面临事关重大的事时，马秀英这个“外人”，仍然是第一个被舍弃的对象的吧——毕竟谋反是要族诛的，舍谁保谁，这是一目了然的事。
但是马秀英到底会受到什么样的责罚呢？
吃完饭，郭子兴倒是还问了一下沐英是否有识字的事，在得到沐英随着薛氏识过一些字的回答后，道：“开春了，就替英儿请个教席吧，月例银子多发二两，以作买笔墨之用。”
张氏笑道：“老爷糊涂了么？芷若与英儿一般大，正该一起念书才是。”
郭子兴拍了一下脑袋：“正是正是，这几日我忙得连连头都晕啦，芷若也该一起就读才是。开春后芷若与英儿的月例银都再加二两。”
周芷若笑着称了谢，随之问道：“秀英姐今儿怎么没来？”
这也是周芷若故意的，作为一个七岁的孩子，见到亲近的人没有来，自然是要问的，不问反而不正常了。
在座的诸人，果然脸色俱变，只有袁氏仍然一副事不关己的神态，只顾自己吃着饭。
郭母终于“哼”了一声，对郭子兴道：“我老啦，你给我仔细些，不要亏待了秀英这孩子。”
郭子兴唯唯诺诺，然后对周芷若笑道：“有些事情要秀英去办，你不用急，她办完了，自然会回来。”
郭母又“哼”了一声，然后起身离去，慌得郭子兴忙跟上前去，在她身后不停地低声说着什么。
周芷若没有办法，也只得与沐英告辞，回到自己的房间。
没有见到马秀英，周芷若有点为难。一则是不知道马秀英到底是怎么样了，二则也是觉得好像自己错怪了马秀英，马秀英并没有把自己挡在前面的意思，好像反而是要保护自己一样。
也许，决定用周芷若的绣工做暗记的，根本就是郭子兴，而郭子兴，说不定还想着事后再杀了周芷若灭口。至于马秀英，现在看来可能是从朱元璋那里得知了周芷若的赠饭之德，所以特意来与她结为姐妹，然后暗中保护她的吧。
不过看刚才郭母的样子，倒是对马秀英还不是完全无情，那么郭子兴只怕不会马上对马秀英下手。或者说，就算要下手，也不会直接下手。
那么，马秀英到底是犯了什么事？通知朱元璋逃走，会有这么大的罪过么？
朱元璋毕竟是明教的人，而且他逃走后也没有报官——如果他报官的话，郭府早都乱了，不可能还这样一片平静。
所以马秀英应该最多被软禁在家里，怎么会被囚禁起来呢？
周芷若回到自己的房间，把这段时间来的事又想了一遍，觉得可能这才是事实。只是不知郭子兴会怎样对待马秀英，希望他不会下什么毒手吧！
不料周沐二人午睡一觉过后，刚刚才申时，就过来了三个婆子，分别姓赵、吴、杨，年纪都在四十余岁，说是小姐有了别的事，暂时学不了这绣活儿，请周芷若把这绣活儿教给她们。
周芷若冷笑道：“当初是秀英姐说她喜欢我这绣活儿，这才央着我教她的。我念着与秀英姐一见如故，又与她结成了姐妹，这才愿意相教，你们又算是怎么回事？”
那姓赵的婆子道：“小姐本打算学了这绣活儿，本也要开个绣坊，赚些个悌己银子。如今那绣坊已然开张，一直卖些普通货色，生意也甚是清淡，故此才去接了姑娘来郭府。现在小姐不在，这绣坊终是不能闲着，姑娘就是教了小姐这绣法，小姐也免不得传了我们几个，再行去做那刺绣之事。姑娘与小姐乃是义结金兰的，总不成看着小姐的银子打了水漂，让那绣坊刚开张就关门大吉吧。”
周芷若心想我要是相信你才叫见鬼了！不过表面上却道：“礼儿是没错，但是秀英姐并未对我说这件事，如果要用我的绣活儿来开绣坊，那我可得要分红利的。”
一旁姓吴的婆子忙道：“那是自然，那是自然！只要姑娘把绣活儿教了我们，赚了钱，自然有姑娘一份。”
周芷若道：“空口白牙的，有什么凭据？这是要立字为据的，你们且去把那绣坊的文契拿来我看，再与我立了字据，分我三分红利，再教纳一个一百两，作教授的费用才行。”
那姓杨的婆子道：“我的乖乖，姑娘这话说得也太不近人情了。且不说咱小姐与姑娘是结义姐妹，便是姑娘在这郭府里，上下用度，丫环奴仆的伺候，都与主子一般无二，姑娘也不该说出这样的话来。”
周芷若又冷笑道：“可是如今秀英姐也不在，你们这样说话，我年纪小，也不懂得这许多，只知道万事都得有个凭证，不然到那里去说理。再者说了，我的东西，就是秀英姐的，秀英姐的，也与我的一般无二，我看看她绣坊的文契又如何了？她既然不在，我这个做妹妹的，替她照看一下，也是应当。”
姓杨的道：“姑娘这话说得又太硬了，小姐自有哥哥爹爹的，便就是找人来代管这绣坊，也不会劳烦姑娘的，更何况姑娘也管不了这绣坊。”
周芷若知道她是暗讽自己年纪小却乱说话，便道：“我原是个孩子，说话自有不当的，三位婶子也是年高德重，有体面的人，自然该知道这绣坊既然是小姐拿来作悌己银子的，便不会交给老爷和少爷的，怎么却拿这话来诓我，莫不是欺我年幼？”
那三个婆子脸色都变了变，周芷若脸上仍挂着冷笑，道：“哦，我知道了，想来秀英姐把那文契自己藏了，不在三位婶子的手边。唉，这东西岂有轻易许人的，我也是想得岔了。”
姓吴的婆子忙道：“对对对，这种东西，我们怎么会有，小姐自然是自己收了的。”
周芷若心中暗笑——真是三个没用的——便又道：“嗯，想来书文书语两位姐姐整日帖身服侍秀英姐姐，当是知道的，我们这便去问问她们吧。”
最先开口的那个姓赵的婆子忙道：“这事儿哪里敢劳动姑娘，我们三个去就行了。”
说着使个眼色给另两人，另二人也随即会意，便辞了周芷若，都闪身出去了。
周芷若见她们走了，心中也无甚可喜之意——需知这三个婆子的出现，以及她们所说的话，正是宣告了马秀英至少在短期内是不会再恢复自由了。如果事情严重的话，甚至有可能是长期或永远不会再出现了，那样一来的话，周芷若在这郭府中也会变得危险起来。
所以，不管是从良心上来说，还是从自我安全上来说，能把马秀英救出来，那是最好的。因为有马秀英在，至少周芷若遇事也能有个拖延的借口和时间。
但是，马秀英现在在什么地方都不知道，该怎么救她呢？
周芷若倒不是想着偷着把马秀英放出来——虽然凭她的武功，趁夜一个人行动，并不是完全没有把握，但那样是于事无补的。而且马秀英处于那样的环境下，也一定有她的打算，周芷若现在就是想知道马秀英想怎么做，看看自己有什么能帮得上忙的。
周芷若决定去找书语和书文问一下，看看她们有什么办法——或者，马秀英在临去前，曾和她们说过些什么呢。
想到这里，周芷若便准备向门外走去，沐英见了，也跟了上来，周芷若正想让他留下，门外人影一闪，却是那姓赵的婆子又回来了。
周芷若见她去而复返，便问道：“怎么，这么快就拿来了？”
赵婆子道：“我怕姑娘等得急，便过来陪姑娘说会子话，那张文契也不过是张纸罢了，哪里就用得着三个人去取。姑娘有所不知，小姐自打过年时回来，就不停地夸姑娘聪明，今日一见哪，我才知道是真的。姑娘这股子聪明劲儿，真是把我这活了几十年的人都比下去了。”
周芷若知道这三个婆子必定是郭子兴派来的，刚才她们三个一合计，觉得要是都去回禀了郭子兴，这边周芷若去找了书文书语，穿帮了就不好办了。于是这个姓赵的就回来缠着周芷若，另两个人去回禀郭子兴。或者索性先去了马秀英的住处，先把书语书文两个给叫到郭子兴那里去一起处理了也未可知。
但是如今这样一来，周芷若是没法再走了——总不见得让沐英再次大发神威，把这赵婆子给打倒吧。
而且周芷若一眼就能看出来，这三个婆子都是习过武的，虽然武功不高，但走的也是正宗的外家路子。
看来这三个婆子，也定是白莲教中人吧。
所以周芷若和沐英也只得在房中待了下来，坐得片刻，周芷若索性拖了沐英回房，关上房门后继续替他做那件乾坤一气袋的料子制成的衣服。
沐英虽然不知是怎么回事，但也没有多问——知道隔墙有耳，也没法问。
还好这件衣服经过周芷若两个夜晚的奋战，也赶制得差不多了，才到天色将黑，周芷若就把这件衣服完全制成了——虽然不是很精致，但这料子也太难弄了，能做成一件可以改装和拆卸的衣服，已经花了周芷若不少心思了。
四十四章 以月为证
这还得亏了沐英，要不是沐英曾说过他家的护腕可以拆卸重新组装的，周芷若也想不到可以把这门手艺用在做衣服上面。
虽然这门手艺沐英也不懂，但好歹也看过那是怎么回事，周芷若问了几次后，也就大致明白了是怎么回事。周芷若在女红方面的造诣，在前一世其实是要远远超过她在武功方面的，这次拿来做这件衣服，也算是初试牛刀了，而且也是用在沐英的身上，算是报答他了。
周芷若本来开着窗的，先前因为天色暗了，沐英便已经点起灯来，只是没有关窗。幸而那窗外没有路径，乃是一片矮墙，也无人经过，不会有人看见她们在做什么。
沐英脱下外衣，在帖身小衫外穿了这件褂子，却是长了不少，几乎要到膝盖，那袖子也是宽松至极。
周芷若替他将这下摆都塞到裤子里去，笑道：“现在是长了些，但是过得几年，自然也就合身了。你是男孩子，将来一定个子不矮。不过要是太高了，便是拆了袖子补上去，也未必够呢。”
沐英低着头掖好衣角，又将外衣穿上，道：“一定合身的。”
周芷若摸了摸他的头，道：“你总是默不作声的，偶尔来这一句，却让人窝心得很呢。”
沐英笑了笑：“你对我好，我也对你好。”
周芷若也笑了笑，只是却有些冷清：“若是以后，我不对你好了呢？”
沐英听了，不由得怔了一下。周芷若见他的样子，自己也笑了起来——怎么又把这个孩子当成一个大人了，跟他说这些个做什么。
不料沐英却道：“不管你对我怎么样，我总是记着你的好，所以我还是会对你好的。”
说完后，又添了一句：“嗯，就以那天上的月亮作为见证！”
此时天色渐暗，那月亮如同半张薄饼，已经在天上发出白色的浅芒，透过那内墙的窗子，正好能够看见。
周芷若听了，心中没来由地就是一空，似乎自己这些年来一直拼命想要填上，想要堵上的地方，忽地被掏空了，被冲垮了一样。
“要是我做错了甚么事，得罪了你，你会打我、骂我、杀我么？”
“似你这等温柔斯文、端庄贤淑的贤妻，哪会做错甚么事？”
“便是圣人，也有做错事的时候。我从小没爹娘指导，难保不会一时胡涂。”
“芷若，你是我的爱妻。我从前三心两意，只望你既往不咎。我今后对你决不变心，就算你做错了甚么，我连重话也不舍得责备你一句。”
“无忌哥哥，你是男子汉大丈夫，可要记得今晚跟我说过的话。天上的月亮是咱俩的证人。”
“对，你说得不错，天上明月，是咱俩的证人。”
在周芷若的心里，忽地就想起了前一世，想起了前一世在冰火岛上自己与张无忌的这番对话，想起了那曾经为二人的誓言的天上明月，却是心潮起伏。
那的确是自己做了对不起张无忌的事，也没什么脸来要求他真的兑现诺言来原谅自己——其实张无忌也的确是“原谅”了自己，只是，这份情，却不是可能再延续下去的了。
或许从那时起，张无忌就已经倾向了赵敏，自己所做的这一切，都是自暴自弃罢了。如果张无忌你对我真的有这份情，就算没有这份誓言，我也不会做对不起你的事。
但是，自己始终抱着那份奢望啊，奢望张无忌对自己的情能够大于对自己的恨。但是事实证明，这是不可能的。
他的这份情，是给赵敏的。哪怕是他认定了赵敏是凶手，也没有一见到赵敏就痛下杀手，即便在再遇赵敏之前，他也在为赵敏找着诸多借口，希望这只是一场误会。
不过，这都已经过去的事了。呵呵，也许，这是“未来”的事？
有道是今人不见古时月，今月曾经照古人。而如今的月亮，如今的这边天空下的自己，却自身是“古人”了！
周芷若自嘲地苦笑了一下，又摇了摇头——没想到，在这里又听到了和张无忌所说的话如出一辙的誓言。这是这一次，与自己说这话的，却是一个七岁的孩子。
沐英见周芷若脸色有异，还以为是自己说错了什么话，更是抿着嘴不敢再多说了。
周芷若见他的神情，反而心中生起些怜惜来，摸着他的头道：“好孩子，以后这样的话，可不能轻易地说呀。”
沐英道：“可是这是我的真心话啊。”
周芷若笑了笑：“便是你此刻的真心，你需知，人是会变的，人的心也是会变的，便是人不变，有的时候各种各样的事情，也会逼得你不得不变。”
沐英看着周芷若，半晌才道：“我不会变的。”
周芷若摇了摇头——跟一个孩子说这些，是自己太傻了吧！
这时门外忽地传来月痕的声音：“姑娘，已经是酉时三刻了，该吃晚饭了。”
周芷若扬声道：“知道了，就来。”
周芷若说着又替沐英整理了一下衣服，再与他一起出门去。
外面月痕与丰儿正摆好了碗筷，周芷若对那赵婆子道：“婶子可要来一起用一点儿？”
赵婆子笑道：“如此便多谢姑娘好意了。”
说着也坐到周芷若身边来，月痕撇了撇嘴，让丰儿又去盛了碗饭。
完到一半，姓吴的婆子过来了，拿着一张文书来给周芷若看。
周芷若心道这伪造文书的速度倒是挺快的，但是拿过来一看，却是哑然失笑——原来这只是两张白纸，其中一张写着某某地方某某绣坊归马秀英所有的一张纸，上面按着几个指印，以及有马秀英与另几个人的名字，另一张也差不多，表现出地契的样子。
吴婆子还指着这几个名字和指印，告诉周芷若谁是中人，谁是绣坊的原主人，好像这真是一张文契一样。
周芷若心中好笑——原来这些人还是当自己不过是个孩子，所以用这样的东西来骗自己。自己上一世做过峨眉掌门，这峨眉派的地契和产业的房契、文契，各种各样的见过不知多少，这算什么！
但是总不能说这是假的，自己一则是个孩子，二则就算自己说看过真的文契，对方也可以说这是另一种文书。所以没办法，只能吃了这个哑巴亏了。
不过现在天色也晚了，周芷若便道：“好吧，且签了文书，每年分我三分红利，明儿再带一百两银子过来，我便教你们。”
两个婆子互觑了一眼，心中均想——这小姑娘虽然聪明，但毕竟见识不广，不知道真的文契的样子，也只知道要钱，一副没见过世面的样子。
随即那吴婆子道：“便是如此。今儿天也晚啦，我们也不敢打搅姑娘歇息，便是明儿吧。”
周芷若道：“明儿要就来早些，要就晌午后来，免得耽搁了我和英儿午睡。”
两个婆子都应了，周芷若又道：“这事就这样吧。吴婶子要不要也坐下来一起吃了？”
吴婆子摇手笑道：“我和赵师姐已经用过啦，就不在这儿叨扰姑娘了。”
周芷若心中微微一乐——原来竟是师姐妹么！
但也不揭破她们，只是点头不语。
须臾用完了饭，丰儿和玉儿上来把碗碟收掉，两个婆子也走了，周芷若对月痕道：“今天被这几个人缠得也是烦闷，我想去转转，你陪我一起去吧。”
月痕应了一声，道：“那我去关照一下丰儿，让她把这里照看一下。”
丰儿今年十四岁，玉儿只有十二岁，所以月痕有事要交待的话，还是选择年纪稍长的丰儿。
周芷若看月痕下去了，房里也没有外人，便低声对沐英道：“你觉得秀英姐怎么样？”
沐英摇了摇头：“不知道。但应该不会有什么大事的吧。”
周芷若道：“我不是问你这个，我是问你觉得秀英姐这个人怎么样，她对我们怎么样。”
沐英道：“她不错，是个好人。”
周芷若笑了笑：“为什么这么说？”
“因为她没骗你。”
这句话让周芷若一愣，细想一下，马秀英还真的没骗过自己什么，最多只是没有说实话罢了，并没有说什么假话来故意欺骗自己。
沐英是个孩子，还想不到这许多，但是孩子看到的，往往才是最真实的。
周芷若想了想，又问沐英：“你想不想替秀英姐求个情，让她义父原谅她？”
沐英忍不住道：“她到底做错了什么？”
周芷若抿了一下唇，叹道：“算了，你不需要知道，我来想办法就好了。”
——既然沐英也觉得马秀英是个不错的人，那就该想想法子。至于该怎么办，先看看再说吧。
这时月痕上来，对周芷若道：“姑娘，我已经准备好了，要不要现在就出去。”
周芷若道：“现在什么时辰了？”
月痕道：“戌时二刻已经过了。”
周芷若点了点头：“那就走吧，且去秀英姐那里看看。”
月痕道了一声“是”，便上前替二人各披上一件绣绒的小氅，然后提了灯，带二人出去，便向马秀英的居处那边走去。
此时已近深秋，晚风渐凉，月痕也是怕二人着了凉，这两件小小的绒氅也是着人赶制的。
月痕提着灯在前走，微微的光照着路，一面提醒着二人小心脚下。
不过好在这条路也算得是轻车熟路，走了一阵子便也到了马秀英闺房之外了。远远望见马秀英的闺房里漆黑一片，没有灯光，倒是外面的一间房，似乎有灯光透出。
周芷若心中略定，让月痕上前叫门，结果出来的却不是书语和书文，而是千星。
周芷若吃了一惊——这上夜的事，原本轮不到千星的，怎么是千星睡在这里，便上前问了。却原来是傍晚时分，郭子兴着人来把书语和书文叫去了。
周芷若心中微叹——果然不能放过这两个小丫环么！
于是便对千星道：“怎么？她们犯了什么错么？”
千星摇了摇头，道：“不知道，不过她们关照我不要让这屋子空着，说是断了人气不好，所以我就在这里睡了。”
周芷若点了点头：“那好吧，我先回去了，你们小姐若是回来了，就来告诉我一声。”
千星道：“知道了，姑娘这么关心我家小姐，若是小姐回来了，我一定会来通知姑娘的。”
周芷若对她笑了笑，便转身往回走去，月痕和沐英也忙跟了上去。
“月痕，你们平时若是犯了错，郭家会怎样责罚你们？”回到住处，周芷若忽地这样问月痕。
月痕愣了一下，随即道：“有打板子的，有掌嘴的，也有关在屋子里罚饿肚子的，或者索性卖掉。”
“没有赶走的么？”周芷若道，“那天秀英姐不是还说要赶你走的么。”
月痕咬了咬唇，忽地跪下道：“我之前是鬼迷了心窍，如今我对姑娘一片赤诚，并没有一丝一毫的二心。”
周芷若摆了摆手：“你别误会，我没有什么要责怪你的，就是想问问书语书文会怎么样罢了。你说她们会被赶出去么？”
月痕道：“我说了，姑娘可千万别说出去，只是姑娘和少爷自己知道就行了。”
周芷若皱了皱眉：“你说吧，我和英儿都不会说出去的。”
说着看了一眼沐英，沐英点了点头：“我不会说的。”
月痕道：“以前曾有过据说是被赶出去的小厮和丫环，但是后来有人说那都被卖到了北边，或是去修河堤，为是卖作了军妓，下场可惨。所以我们都不敢说要走的。”
周芷若奇道：“连走也不行么？不是说能赎身的？”说着摆了摆手，让月痕站起身来回话。
月痕起身后又欠了欠身，道：“只有些粗使丫环或仆役能赎身，咱们这些人，只怕就是要死在郭家了。听说以前倒是都能赎身的，但是郭大爷去世后，老爷成了当家的，月例银子拿到一两以上的，就逐渐没有能赎身的。只是老爷发的月例钱，确是比以前多了些，只是粗使的下人涨得不多，他们也很难攒到钱赎身的……”
月痕所说的郭大爷，就是郭子兴的哥哥郭子豪。
周芷若点了点头——看来，还是怕人泄露了郭府的机密呀。虽说保密措施很严密，但是身份越高的下人，接触到这些机密的事的机会也就越多，不让赎身还算是好的，怕的就是在你赎身后再杀了你灭口呢！
周芷若道：“那除了赶你们走，你们犯了错，有打死的么？”
月痕说：“也有，但是很少。前年方姨娘有了三个月的身孕，被一个小厮撞倒后小产，那个小厮就被打死了。”
周芷若道：“那除此之外呢？最厉害的处罚是什么？”
月痕道：“那就该是关起来不给吃饭吧。”
周芷若道：“有饿死的么？”
月痕道：“有的。倒不是真的有心饿死他，而是有些人是最下等的奴才，被关起来后也没人注意他，正好又遇着些什么事，然后一忙就忘了，等想起来时，已经饿死了。”
周芷若心想以白莲教组织的严密，怎么会有一忙起来就忘了的可能，定然是故意饿死的。只是不知道马秀英会不会遭受这样的待遇了。
于是便问道：“那你知道这样的人会被关在哪里么？”
月痕道：“是在东厢房后面的一间屋子里，听说那屋子连扇窗也没有，只有一扇窄小得非得侧身才能进去的房门，我们私下都叫它小黑屋呢。”
周芷若皱着眉：“那里平时有人看守么？”
月痕摇了摇头：“不知道，我从没去过那里，也没人会去那种地方。”