冒顿本来是头曼单于的大儿子——按照我们汉族人的习惯讲，也就是匈奴的太子。可是，到了公元前209年，年老昏愦的头曼单于又喜欢上了新娶的娇妻和他与新娶的娇妻的孩子，于是就千方百计的想废掉冒顿，重立宠妃之子为新太子。

头曼又不想做得那么明显让自己的大儿子冒顿看出来，于是他想出一条自以为很“高明”的办法：就是先把冒顿送到西边的临族月氏那里去做人质，然后派兵攻打月氏，想借月氏之手杀掉冒顿。这个时候，冒顿一下子就显示出他的出­色­才能了，他从月氏人手中偷了匹好马，逃了回来。这个行动使昏庸的头曼看到了自己儿子身上的不凡，不知是出于良心，还是出于想利用冒顿才­干­的心理，于是，头曼单于改变了主意，她做出了第二个错误决定，让冒顿去统领万骑军马。

与他优柔寡断的父亲相反，从逃回来的第一天开始，冒顿就显示了他的决断、深虑、坚忍与长谋。他制作了一种响箭，名叫鸣镝（鸣为响声，镝为箭头，鸣镝就是响箭，它­射­出时箭头能发出响声），还号令他的部属，自己的响箭­射­到哪里，每一个部下必须跟着­射­到哪里，否则立斩无赦。

开始是在打猎的时候，冒顿间或抽出一只响箭­射­向猎物，有的部下没反应过来而没跟着­射­，冒顿就下令将这些部下斩首。接下来有一天，冒顿突然抽出响箭­射­向自己的爱马，有些“聪明”的部下一犹豫，心想冒顿是无意的吧，而没跟着­射­，又被冒顿拖出去斩首。再后来的某一天，冒顿做出了更不可思议的事情，他竟然用响箭­射­向自己的妻子，有些部下又犹豫了，而他们都无一例外地遭到了冒顿的立即处决。从此，部下们心中有了这样一个信念，无论冒顿做出多么不合理、不可思议的事情，都应该随着响箭齐­射­。

在一次出猎中，冒顿有意测试一下部属，用响箭向他父亲头曼单于的爱马­射­去，部下全部毫不犹豫地随之齐­射­，冒顿默然点头，知道时候到了。于是他带着部属随头曼出猎，并在出猎中用响箭­射­向头曼，顿时万箭齐发，头曼死于乱箭。­射­杀了头曼的部属再也没有回头之路，只有忠心跟着冒顿又杀死了他的后母、弟弟和不听从他的众臣。从此冒顿自立为匈奴的单于。

冒顿单于登基的时候，正赶上东边的邻国东胡强盛的时期。当时，强盛的东胡首领一听说这个冒顿居然敢杀父自立，马上感觉到这是一个吞没匈奴部落的大好时机。当时的东胡首领肯定是这么想的：他冒顿居然敢杀父自立，这肯定会引起内部的矛盾和分裂不是？这肯定是我强大的东胡乘人之危、落井下石的大好时机不是？

于是，东胡首领马上找了一个由头，派了一个使者来到冒顿单于所在的地方，告诉冒顿单于说，他们东胡首领听说冒顿单于这里有一匹上好的千里马，能不能送给东胡的首领？ 想看书来

才女昭君（3）

这个时候，冒顿单于召集群臣，征求他们对于此事的意见和建议。结果，群臣们一听，就炸了锅，纷纷谴责东胡首领的不义行为。而此时的冒顿单于却认为，不就是一匹马么？有什么大不了的？千里马咱们匈奴这里不是要多少有多少？送就送了呗！于是，冒顿单于高高兴兴的把自己手里的那匹千里马通过人家的使者，送给了东胡首领。

得寸进尺的东胡首领一看，这个冒顿单于还真是好欺负诶，于是马上又派使者来到冒顿单于所在的地方，告诉冒顿单于说，他们东胡首领听说冒顿单于身边有一位非常漂亮的阏氏，能不能送给东胡的首领？

这个时候，冒顿单于又召集群臣，征求他们对于此事的意见和建议。结果，群臣们一听，就更加的炸了锅，一致谴责东胡首领的行为非常过分、不义。而此时的冒顿单于却认为，不就是一个漂亮姑娘嘛？有什么大不了的？漂亮姑娘咱们匈奴这里不是要多少有多少？送就送了呗！于是，冒顿单于高高兴兴的把自己的非常漂亮的阏氏通过人家的使者，送给了东胡的首领。