那大宋将官驰到慕非身前，滚鞍下马，兴奋地道：“杨兄弟，大哥与你自赣州一别，甚是想念。今日却系什么好风吹得你来？咦，这位姑娘是……”南宫琳双手一拱，道：“终南山全真教门下南宫琳。”那大宋将官奇道：“全真教还收女弟子么？”南宫琳道：“我是挂名弟子。”那大宋将官颔首道：“难怪如此！”

慕非笑道：“杜大哥，小弟听说文伯父正在此地与元军鏖战，特地赶来相助，还送来了一份大礼。”那大宋将官奇道：“甚么大礼？”慕非道：“我把鞑子的粮船给一把火烧了。”那大宋将官大喜道：“因见这方火光冲天，我奉文大人将令，特地前去查探。既是如此，我马上去向大人回禀。你们慢慢跟来！”说罢，翻身上马，疾驰而去。

慕非二人展开轻功，紧随在他之后。南宫琳忍不住问道：“喂，那将官为甚么称你作杨兄弟哪？”慕非道：“我本来就姓杨啊。那将官姓杜名浒，是文伯父身边的参将。”南宫琳惊诧地道：“文大人？就是那个尽以家资充军费的状元郎文天祥么？”杨慕非点了点头，道：“不错！”南宫琳拍手笑道：“那我非得跟去瞧瞧了。”

行了十余里，前面忽地尘头大起，一彪军马从斜刺里抢出，气势如虹。飞龙大旗下，一人铜盔铁甲，挥矛跃马，正是参将杜浒。杜浒高声叫道：“杨兄弟，待会斩了伯颜老贼的人头，大哥与你喝庆功酒去。”杨慕非拱手笑道：“恭祝大哥马到成功。”杜浒仰首长笑，引着大军扬尘而去。谈笑间，又有飞虎、飞豹、飞熊三支军马，分头奔出。

又走了一阵，来到常州城南门外，只见城门紧闭，数十名大宋官兵手持刀枪剑戟，在城楼上严阵守戊。见了杨慕非二人，一名军官厉声喝问道：“来者何人？”杨慕非朗声说道：“在下杨慕非，求谒故人文大人。”那军官微笑道：“原来是杨公子。末将已恭候多时！”放下吊篮，将两人接入城中。杨慕非道：“请将军在前领路，我有要事面呈文大人。”那军官点了点头，道：“好，请跟我来。”杨慕非抱拳道：“有劳！”

两人刚进了指挥营，便见一个头戴儒冠，身着长袍的中年文士迎了出来。杨慕非上前跪倒磕头，道：“文伯父！”文天祥喜不自胜，笑道：“非儿，快快请起！令尊令堂，近来可好？”杨慕非道：“托伯父洪福，家父家母均身体安泰。”文天祥手捋长须，微笑道：“那就好，那就好。咦，非儿，这位姑娘是……”南宫琳不待杨慕非开口，抢着说道：“我叫南宫琳，是全真教门下挂名弟子。你就是文天祥么？”她天­性­率真豪爽，想到甚么，便说甚么，不像杨慕非那样斯斯文文，每句话都讲究分寸。

杨慕非见她说话行事如此鲁莽，急忙为她打圆场，说道：“文伯父，你不要怪责琳儿姑娘。她不是有心冒犯你的。”南宫琳小嘴一扁，嚷道：“我何时冒犯他了？”杨慕非耐心地道：“直呼长辈名号，是极不礼貌的。”文天祥摆手笑道：“非儿，这些腐儒之礼，讲他作甚？琳儿姑娘，你既是全真门人，不知可认识一位苗道长？”南宫琳奇道：“凝和子苗道一正是琳儿大师伯。文大人难道认识他么？”

文天祥道：“当年，我进京赶考时，正巧在临安遇到了苗道长，曾与他下过几局棋。”南宫琳拍手笑道：“哦，琳儿记起来了。苗师伯那次下山回来后，便将自己数十年辛苦收集而得的棋谱，全部付之一炬。敢情是被文大人杀得铩羽而归，无处发泄怒气！”文天祥笑道：“哎呀，这倒是文山的不是了。”

一阵轻松的谈笑之后，杨慕非问道：“文伯父，小侄却才看见飞龙、飞虎、飞熊、飞豹四队­精­兵倾营而出，不知城中还有多少人马驻守？”文天祥沉吟道：“还有三四千老弱残兵罢。”杨慕非惊道：“城中无­精­兵把守，鞑子若行围魏救赵之计，强攻常州。那可如何是好？”文天祥笑道：“非儿，眼下他们粮船被烧，军心惶惶，哪能想到这一层啊？”杨慕非长眉深锁，道：“伯颜熟读兵法，老谋深算，只怕……”他这一句话还没说完，忽听得远处隐隐传来尖锐的号角声。文天祥脸­色­倏地大变。号角声未歇，一名军士急急抢进大营，跪禀道：“大人，鞑子兵……大队进犯常州。”文天祥脸­色­苍白，身子微微一颤，对传令官说道：“传令下去，请陈炤、姚岩、刘师勇三位将军坚守西、南、北三处城门。”那传令官道：“是！”匆匆出营而去。

文天祥苦笑道：“非儿，不幸被你言中了。我们去东门看看罢！”三人来到城楼上，但听得战鼓之声雷鸣，数万余元兵抬着云梯，黑压压的一片，正自涌将过来。待元军逼近，文天祥一声令下，数千枝羽箭便如飞蝗密雨般，向元军大队中­射­去，霎时间人仰马嘶，血­肉­横飞。不到一盏茶的时间，元军便折了两千多人马，但攻势丝毫不减。他们以盾牌护身，踏着同伴的尸体，前仆后继，向城墙边蜂拥而上。杨慕非暗暗心惊，忖道：“鞑子兵人多势大，常州又苦无援军，只有以妙计可败之。”当下埋头苦思破敌之策。

忽见敌阵中令旗招展，元军大队分向左右，推出八尊红衣大炮来。众军士相顾骇然，不禁暗生退怯之心。文天祥厉声道：“诸位兄弟，鞑子侵我疆土，毁我城池，夺我财帛，杀我亲人，此仇不共戴天。杀敌报国，便在此时！我等大宋英雄儿女，敢不戮力上前？”众军士闻听此言，登时­精­神大振，振臂疾呼道：“杀敌报国，杀敌报国！”猛听得轰隆隆震天巨响，炮灰漫天飞舞，城墙上立时坍陷了一个大缺口，元军便如蚂蚁般爬上城头。杨慕非见情势危急，叫道：“琳儿姑娘，我们去冲杀一阵。”南宫琳大声应道：“好！”两人率着数百名军士，扑上前去，剑光所到之处，血­肉­横飞。只战到旭日东升，元军死伤了三四千人，仍兀自不退。

大元征南都元帅伯颜见双方僵持不下，疾步跃上木台，亲自擂鼓督战，元军立时士气大振，各个出力死战，尸体在城下愈堆愈高。但元军仍前仆后继，奋力猛攻。不一会儿，便有数百名元兵爬上墙头。杨慕非杀得两手酸麻，血染征袍，但元军兀自不退，不由得暗暗叫苦，寻思道：“看来此城守不住了。”忽听得元军后阵里喊杀声震天，一队宋军势若风卷残云般，向元军中军营冲去，当先一人手舞铁矛，威不可挡，正是飞豹旗大将王安杰。大元行省右丞阿塔海令牌向下一挥，喝令放箭，霎时间万箭齐发，纷如雨下，宋军将士纷纷坠马。

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