引子

教皇纽曼轻轻顿了顿手中笨重的手杖，提醒手下的两位中年牧师自己的到来。

“怎么样尼古拉斯，看到了吗？”

名为尼古拉斯的是两位牧师中较年轻的一个，闻言放下手中­精­巧的窥镜，恭敬的答道：“尊敬的教皇陛下，时间还不到，最少还有六个月才能看到您希望的景象。”

“还要六个月吗？”

纽曼的眼中充满­阴­霾，心中暗道：这真是上帝对自己最残忍的一次考验啊！如果期待之物到来之时，自己这个日渐衰弱的躯壳却先一步离去，不知是否会被看成是一种可耻的背叛？他藏起了令人不快的想法，假装兴致勃勃的研究起尼古拉斯手中的机械。

“陛下，”另一位牧师凯奇疑惑的问：“为什么要借助这些凡人的物品？我们有的是更加有效率的方法。”

“通过凡人的视角有时可以看到一些很容易被我们这类人忽略的东西。”

不再理会凯奇的不满，纽曼用那个刚刚弄清楚用法的东西近乎偏执的指向天际，一点一点的在漆黑的夜空中缓缓搜索着。大约半个小时之后，他把窥镜还给了尼古拉斯。

“尼古拉斯，我怀疑刚才自己眼花了，好像看到了一丝异常的光亮。”

尼古拉斯接过来看了一会儿，摇摇头表示自己什么也没发现。

“可能你错过了。走吧，让我们去圣石那里看看。”

在一处隐秘的所在中，三人经过一整晚的辛劳，终于确认了教皇的疑虑，纽曼额头的皱纹更深了。

“情况不妙，据观察到的东西来看，很可能四个空间稳定器中的一个刚刚遭到了破坏。”

“这不可能。”凯奇用近乎激烈的口吻抗议，大概意识到这种说法很不妥当，马上解释道：“我是说，既然我们都清楚即将到来的是什么，不可能有什么力量能强大到在这个时候毁掉空间稳定器的。”

短暂的沉默后，纽曼发出了幽深的叹息。

“很遗憾凯奇，这样的力量是存在的。如果曾经逃走的几个中的一个也在到来的旅途中，那么这样的情况是很有可能出现的。我们必须做好最坏的准备了。”

接下来的话更像是为了给自己增加自信而说的。

“不过无论发生了什么，我坚信主的光辉终将到来。一千年平淡的岁月之后，该是显露神迹的时候了。”

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