耶律不知道他是想起了秦攸，见他没有冷冰冰地说“再议”，以为是心思已经松动了，也嘿嘿陪笑。

阮雪臣吃了四天­干­­肉­酸­奶­，十分不惯，食量渐小；此时已经离城镇甚远，能买到的宋国食物粗劣得很。耶律也无法可想。

秦攸迟迟没有追来，阮雪臣疑惑之余，不敢放心，反添了担忧；萧图也毫无动静，雪臣只道被自己猜中，心慢慢寒了一半。

这一条路，同他与萧图共赴兰提镇时所走的是同一条。只不过此行的天气暖和得多，沿途虽无人烟，却是草木蓊郁。

耶律有时到他车上，说是讨教汉话；阮雪臣勉强打起­精­神应付几句，一次忍不住道：“殿下的汉文已经是极好的了，即便偶尔有一两个生辟典故不知道，也没有什么要紧。何况殿下身边总有专职翻译的通事。”

耶律赤节摇头道：“那些通事，没有脑子的比有脑子的多。何况，”凑近了笑道，“你们宋人太狡猾，我不把汉话学­精­了，怎么敢打交道？”

雪臣往后避了避，喉结一动，神­色­古怪道：“殿下……有些像我认识的一个人。”

耶律露齿笑道：“哦？我和他哪个生得比较俊？”

雪臣看了一眼他右手拨弄着的绑得花花绿绿的辫子，重重咳了一声，侧过脸去。

离京第五日，阮雪臣自一个小盹中醒来，听见前头有些喧哗。他还未多想，打起车帘，见天­色­已暗，却还未停车扎营，反而愈驶愈急。

雪臣心下一震，知道有变，却不知究竟是何情形。凝神听了一会儿，那些叫骂都是契丹话，还隐隐有了刀兵相击之声。就在这时，马车忽然一顿，整个人便向前倾去，险险要跌出马车，就被人一把推了回去。

他被搡得胸口一痛，借着车里微弱的月光一看，青布短衫，梳着双髻，原来是庆儿。雪臣连忙摸了摸他身上，道：“伤着了么？”

庆儿摇一摇头，将他按到软垫上坐稳，便转身上了马，将马头一拨，夹紧马肚就往斜刺里驰去，立刻便离了这支马队。

阮雪臣听见人仰马翻的喊杀声都被抛在了身后，略略定下神来，发觉庆儿将车赶出不多远，就转了方向，又往汴京来时的路驰去，不多会就奔出了十里地，也不见有人追来。庆儿便勒了勒马，让这牲口能喘口气。

雪臣一路都盯着他纤细的背影，忽然道：“你不是庆儿。你是谁？”

庆儿笑了一声，仰首将发髻拆了，披下一头乱毛来，甩了一甩，又将衣襟一撕，顿时便传来骨节的咔咔作响，腰背立刻厚实了不少，坐在马背上的身影也高出一截。

野外荒寂无人，惟有月­色­如瀑。阮雪臣听见自己的问话从四面八方传来了诡异延宕的回音。

前方那人转过头来，双目灼灼道：“雪臣哥哥。”

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