伯嚭所遣的军校已是越民装扮躬立于夫差面前。夫差：“你回去告诉太宰大人，夫差多谢。可要不成太子妃夫差绝不返国！”待军校去后，夫差将战书取在手里掂了又掂，仿佛要掂出战书中沉得能压死无数人的分量……

勾践寝宫，夜。

勾践躺在锦榻上，双眼闭着似睡非睡。苦成于一旁蚊蚋般道：“大将军已于宫外求见多时了。”

“让他等着，他该有这份耐心。”勾践道。苦成不敢再多嘴。勾践仍躺着，双眼望于宫顶。许久后，他重又闭上眼睛，却道，“宣大将军。”苦成忙去宫外。不一会儿石买进，勾践看着他仍躺于锦榻道，“本太子累了，大将军累吗？”

石买有些哭笑不得，却不得不道：“太子诸事繁忙，日理万机。”

勾践：“大将军也很忙啊。都这么晚了，有紧急军情？”

石买：“太子，这数日我翻来覆去地思谋盘算，算来算去，我若与吴交战……”

“必败无疑！”勾践忽端坐而起，截了石买的话又问，“是吗？”

石买：“不敢绝对，可赢面不大。”

勾践：“败就是败，胜就是胜，有必要模棱两可吗？”

石买：“是败。”

勾践：“你想知道本太子的所见吗？”

石买：“太子认为会赢。”

“你错了，我也认为必败！”见石买大愣，勾践继续道，“不明白是吗，你是大将军，一定不会打已认定的必败之仗。在本太子看来，有时必败之仗恰恰要打！你知道为什么吗？”

石买苦笑：“臣不知。”

勾践：“那你就回府去想，想明白了再来告知本太子。”

国宾驿馆，日。

夫差仍捏着那封战书急得团团乱转，忽见越王宫的禁、侍双卫鱼贯而入，几乎将馆门、馆院排满。“越国太子驾临，吴使谒见——”响起一声亮呼。

夫差放好战书，整衣而迎勾践。分宾主坐定后，勾践道：“公子，驿馆的下人们未曾慢待公子吧？”

夫差已忍不住道：“你终于肯见我了。夫差喜欢快人快语，太子妃的伤该痊愈了。”

勾践：“已无大碍。”

夫差：“既如此，该让太子妃随夫差起行。”

“若我不愿呢？”见夫差一愣，勾践又道，“公子是明白人，你的国家将剑架在别人的脖子上，再向他要东西，换成公子你，你会给吗？”

夫差：“我不会。”

勾践：“那公子还有什么可问的呢。更何况我的王妹回不到你吴国，凭她的­性­格，她会宁死而不屈。”