“酒铺要开，我也不让你看。快滚！”男人说着，便取木棍冲向前与范蠡搏命。可范蠡根本没把男人的威胁当一回事，只将微眯着的双眼投向酒娘。

男人的木棍将砸他的头颅，范蠡身体仍坐得纹丝不动。他又启­唇­道：“酒娘，请取酒。”

男人被范蠡的非凡气度所撼，砸下的木棍在范蠡的毫发之间收住后左右为难。

酒娘上前规劝自己的男人道：“此客虽每日都来望我，可他既无浪语，更无调戏之举。”

男人：“你怎么向着他？难道你……”

酒娘恼道：“你讲不讲理？”

正此时，领路的店人走近范蠡道：“客官，有官家要见你。”

范蠡：“官家？”店人伸手一指。范蠡看到不远处皓进的车辇停着，便起身步至铺门轻呼，“酒娘，酒娘……”酒娘勉强而笑。范蠡自衣袖内掏出数枚刀币递与酒娘道，“此是酒钱。”酒娘慌慌地伸手来接，差点儿碰上范蠡的手。范蠡却将手抬高了，将刀币倾入酒娘掌中，然后又依依不舍地望着酒娘退后三步，一鞠躬道，“请恕不敬之罪。”

酒娘头垂着，满脸含羞。当她再抬头时，见范蠡已走。

端坐于车的皓进全看在眼里，已有不悦之­色­。

范蠡施礼：“大人，有何指教？”

皓进的口气冷淡：“你就是范蠡？”

范蠡：“正是在下。”

皓进：“你想在我国求官？”

范蠡：“大人如何而知？”

皓进：“是令堂修书，托我让你在越国出仕。”

范蠡：“你是太史大人？”

皓进：“正是本官。走吧。”

范蠡：“去哪儿？”

皓进：“本官的府第。”

带路的店人却对范蠡道：“客官，你该付住店之资了。”

皓进：“为何潦倒如此？”

范蠡淡笑而不言。

车御对店人道：“店资你自去太史府取。”

皓进却顾自上了车，道了声“走”。

范蠡竟也不恼皓进冷落他，随于皓进的车侧步行。