阖闾书宫，日。

阖闾：“爱卿辛苦了，你们的战报寡人看了，打得不错。”

伯嚭：“谢大王赞赏。”

阖闾：“爱卿助王子累赢了此役，其功不小啊。”

伯嚭：“大王，若论战功，当全归王子累。他用兵有方，指挥若定。微臣恭喜大王得一帅才。”

阖闾：“爱卿啊，听你这么一说，寡人也甚感欣慰。王子累经这数年磨砺成熟了，已堪当大任。”

伯嚭：“大王，该让王子累率大军凯旋了吧？”

阖闾：“这事我已与伍相国商量过，相国之意是让王子累在楚边境多逗留一阵子，也好让楚国不敢再妄动。”

“相国此主意甚妙啊，这么一来，更让越国备感压力，可助夫差公子成就大事。”见阖闾显然不高兴了，伯嚭又道，“大王，公子夫差若能把越国给臣服了，更是天大的喜事，其功之高就连王子累之功也不能比。”

阖闾突然道：“那是耍嘴皮子的活，岂能与王子累灭两万楚兵相比！”

伯嚭：“微臣失言了，请大王恕罪。”

阖闾：“无罪。寡人再问你一句话，你须得如实回答。”

伯嚭：“微臣知无不言。”

阖闾：“听说夫差在越国竟敢胡言乱语？”

伯嚭仍由不得一惊：“大王，微臣有所耳闻。”

阖闾：“你怎样看。”

伯嚭：“微臣以为，公子岂敢说那样的话。也许是谣言，也许是越人在陷害他。”

阖闾：“这么说，你是不信的？”

伯嚭：“事关重大，微臣是说，该慎重对待。”

阖闾：“你退下。”

伯嚭退下后不久，伍子胥至。

阖闾：“相国，与越国议和的条约签了吗？”

伍子胥一惊：“大王，夫差公子所为不为议和，而是臣服越人。更何况，真有议和的条约，也早就奏禀大王了。”

阖闾：“可寡人听说，夫差正与越人议和呢。”

伍子胥：“公子所议的是让越人臣服于我，而不是和约。”

阖闾：“什么约不约，寡人才不信这种东西，若他们有实力了，撕约容易得很！关键是要让他们害怕，怕得口服，心更服！”

伍子胥：“大王所言的服恐怕只能以武伐，可公子眼下所为却是文服。”

阖闾：“相国，即使文服越人，也该是行人府的事，让一名公子在那儿乱来算何事？万一他乱塞私货，可就失控了。”