已步至门口的莫不邪闻勾践之言已怔而不动。

石买：“大王……”

“还要寡人说第二遍吗？”勾践言语之冷，令石买一颤！

石买不得不道：“那就请大王赐毒酒一壶。”

“毒酒？”勾践的声音更冷了。

石买：“此是大王的恩典！”

“他不配！”勾践说着一拂衣袖。石买连诺声也没有了，后爬三步，摇着身子退出。勾践又道，“太史大人，你也退下吧。”

皓进见范蠡被用有望，欣慰而道：“谢大王。”

勾践：“范蠡，可知寡人的用意？”

范蠡：“陛下用意之深，范蠡只能领会一二。”

勾践：“你领会了什么？”

范蠡：“一战不易！”

勾践：“一战不易？此话说得好。我王廷何止是石买之流惧战，这恐吴之症啊，在军旅、民间都已有蔓延。”

范蠡：“可若欲治恐吴之症，只能一战而胜吴军。”

“来，赐座。”勾践摆手而道。

“谢陛下。”范蠡不再谦让，坐下。

勾践：“寡人愿细闻强兵之策。”

“所谓国不富，不可以用兵；兵不强，不可以摧敌。正如谷物能养身，也能杀身，兵能立国，更能毁国。欲强兵，莫如劝战！劝战之要，在义战……”范蠡已侃侃而谈，直至夜深。

石买府，夜。

石买端坐着，莫不邪跪于石买脚前，数名宫内的武士持剑端立。一名武士道：“大人，小的们要下手了。”

石买不言。武士拔剑欲刺莫不邪时石买却冷言道：“不用你们动手。”武士收剑。石买挥手一招，一名侍人送上一壶酒来摆于案几。石买对莫不邪道，“你听到了，大王不肯赐毒酒。”

莫不邪淡淡一笑：“可大人却赏给在下。”

石买：“你后悔吗？”

莫不邪仰首而道：“何悔？”

石买：“不该追随于我。”

莫不邪：“可在下却想着，来生还追随大人。”

石买浑身一颤时，莫不邪已端起酒壶，正要灌时，石买道：“等等。”

莫不邪：“大人有何吩咐？”