灵姑浮已不能确切回答了，只得道：“臣这就去请教军师。”

勾践：“不行，这事越少人知道就越好。”

灵姑浮：“臣有了。这两百人，务要挑选家中父母健在的，臣会宣称，若有人当了俘虏，父母家人尽皆获罪。”

“灵姑浮，你退下！”勾践声调一高。

灵姑浮：“大王准了？”

勾践：“不准。退下！”

灵姑浮只得悻悻而退。勾践开始沉思。苦成悄声取出一件大袍为勾践披上。“没你的事了，去吧。”勾践挥手赶走苦成。

天亮时，苦成再入，见大王仍在外宫呆着，惊道：“大王一夜未睡？”

勾践这才断然道：“你去告诉灵姑浮，他们的计策可行，但若有失，必须由他担起此责！”

大校场，日。

苦成入军帐。灵姑浮正与诸稽郢、胥犴等人密商着，一见苦成，灵姑浮正要开口，苦成却道：“司马大人，让其余人等皆退下。”

诸稽郢等人退出帐后，灵姑浮迫不及待：“大王准了？”

苦成：“大王旨意，你们的计策可行，但若有失，其责须由你承担。”

灵姑浮：“请大人禀告大王，若有闪失，灵姑浮绝不推卸罪责！”

到了当日夜间，两百名敢死的军卒皆已肃立！灵姑浮道：“你们此行­干­系重大！若火攻有成，人人进爵三级。若不成，就拼杀至最后一人。本司马将赏罚分明，以身殉国者，你们的父母妻儿，皆可得重恤！若被俘，那你们的家人重则处死，轻者流放或发配为军奴……都听明白了吗？”

“明白！”众军卒皆呼。

寒风中，军卒们出发。灵姑浮凝望着，一直望到最后一个人影消失于夜幕之中……

伍子胥府，日。

公孙雄入府。伍子胥见了不快道：“你岂可擅离水师大营？”

公孙雄：“相国，事情重大，公孙雄不得不亲禀相国。”

伍子胥：“噢？”

公孙雄：“我水师的造办处与大营皆已被越军探去。”