勾践书宫，日。

皓进：“大王，臣闻文种大人在吴国受尽羞辱，他竟还徘徊吴王城而不返，实不该啊。”

勾践：“怎样不该？”

曳庸：“文种大人之为，已有辱国格。”

勾践：“可寡人倒是以为，文种能锲而不舍，实属可贵。”

皓进：“即使文种之为无可非议，可如此拖着不是长久之计啊。”

勾践：“皓进，寡人之所以准了文种使吴议和，为的就是让他对吴人再不心存幻想，他的议和之念也就打消了。待他回来后，便可君臣一心，该­干­什么我们就­干­什么！即使吴王夫差肯见文种，那也好，让文种向夫差好好表一表我们的求和之意。至少可让吴王知道，非我们好战，而是我们被迫才不得不战！”

曳庸：“臣明白了。”

勾践：“你明白什么了？”

曳庸：“麻痹夫差！”

勾践微笑道：“若能如此那当然好，可寡人以为，夫差此人恐也不那么好麻痹的，我们还得打算好了。”

皓进：“打算？大王是指突袭他们的水师，先发制人？”

勾践：“你们以为寡人的决心动摇了？”

曳庸：“大王圣明，看来是臣等迷惑了。”

勾践：“那好，寡人先给两位爱卿再打个招呼，灭吴水师关乎我国的生死存亡，谁都不可松懈！无论军方还是民间，从速做好战之备，一旦有了时机，寡人绝不会有丝毫的犹豫！”

皓进与曳庸皆道：“臣明白。”

膳宫，夜。

夫差正用膳。案几上只有两道膳，他吃了几口，嫌味不好，便不吃而问侍人：“还有膳吗？”

“大王稍候，很快就进。”侍人躬身退后不久，端进一盘腾着热气的鱼。

夫差尝了一口，赞道：“好味！何人烹制？”

侍人：“是太宰大人亲庖。

夫差道：“传太宰来见。”

侍人：“太宰已回府，大王要召他吗？”

夫差：“太宰有心啊，先不传他。”

伯嚭府，夜。