事实上，若是宁凤潮稍稍迟疑一下该不该信任他，又或者明春水的反应慢些，都将会是另外一个结局。

等聂然离开，宁凤潮现身道谢，明春水辞谢转身，两人四目相对。

对视片刻，宁凤潮便打算离去，一来此处不算安全，二来，他也无法完全信任明春水。

见宁凤潮露出离去之意，明春水低低一叹，道：“凤潮，你无须防备于我，如是我有心加害你，方才便不会为你遮掩。”

因明春水称呼改变，宁凤潮也顿了顿，神情变得柔和，他先示意走到隐蔽处，这才无奈低叹：“昔日金陵四公子中，你我最为交好，却想不到在今日，你还能记得早年的情份。”

在好几年前，南楚都城里，曾有那么四位名动金陵的人物，他们义气相投，结为友伴，被好事的人称作金陵四公子。

说是公子，其中三人是货真价实的名门公子，他们分别是明家的明春水，宁家的宁凤潮，谢家的谢鲲鹏。

明春水温柔多情，宁凤潮满腹经纶，谢鲲鹏军阵无双。

然而在这三人之上，声名最显，才华最高，位居四公子之首的，却是来历不明，身份神秘，年龄比其他三人都小许多的聂清玉。

其中明春水与宁凤潮走得近一些，而谢鲲鹏则十分服气聂清玉。

然而在数年后，所谓的金陵四公子一说，再也不复存在。

谢鲲鹏执掌守卫皇城的羽林军，明春水入朝成为翰林学士，宁凤潮家破人亡，当日并不比其他三人更有地位的少年，如今却是万万人之上。

两人悄声地说了会话，各自问了对方一些问题，但在对方巧妙的回避下，都没有得到确切的答案。

最后，宁凤潮黯然一叹，道：“春水，昔日四公子也算齐名，可今日你我见上一面，却也不得不小心鬼祟，只为避开那聂清玉……”

明春水淡然一笑，并不作答。

两人分开，背向而行的刹那，神­色­俱是一变。

宁凤潮冷漠地想，方才交谈了数十句，却没有打探到半点有用的消息，实在白费口舌，希望最后一句能有效果。

他先前将生存的希望寄托在明春水身上，并非他信任他，而是他别无选择，就算明春水向招英说出实情，他也可以凭借对着皇宫地形的熟悉，加上自小曾习武艺，暂时逃脱。

而明春水转身之后，含情眼眸里透出的忧郁越发深浓，若是有多情的少女瞧见，只怕会恨不得代他心碎，他一面走，一面慢慢思量：他方才替宁凤潮隐瞒，倒不是为了什么旧日情谊，而是心中另有打算。更何况他与文武兼修的宁凤潮不同，他只是一介文弱书生，假如宁凤潮被逼急了，他的生命也有危险，倒不如顺手帮上一把，也好从他口中套一些话，只可惜旁敲侧击好一阵，都未能问出宁凤潮现下的底细。

临别之际，他更是挑拨离间，但这又何必呢，难道他会看不明白局势？

……

各怀心思，渐行渐远。

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聂然自是不知晓她错过的是什么，她与迟布衣一同来到西苑，向各位进士表示祝贺。

三人各自敬了一圈酒下来，众新科进士对这位没有多大架子的小聂丞相好感大增，有些心急的，甚至当场便表起了忠心，同时也有向迟布衣示好的，顿时让聂然想起见风转舵的狡童。

虽然心中不喜，但想起云之的话，聂然也含笑点头。

见过西苑宾客，再返回东苑时，这边的琼林宴，也即将开始。 ，！

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