作者有话要说：

谢谢大家的鼎力支持，这两天又抽，作者没回复，等好了后，我给大家回复养分，请放心。

写文到现在，我能坚持下去，要谢谢大家的鼓励和热情，本来只想写个小白种田文的，但写着写着自己也认真了，主要是气氛太好了。

还有最后一卷，番外另算，大家可以放心慢慢看了，没有波折，没有虐，只有狗血和天雷，所以请不要催理了，因为作者的身体有些吃不消了。

关于读者，关心有话要说。

这些日子以来，我遇到许多可爱的读者，她们很细心，很仔细，很温柔，很诚恳，给了我莫大的鼓励和支持，替我说话，替我辩白，为我的食言找理由，谅解我的坏脾气，实在谢谢大家了

第98回

事实证明，风波过后，最大的获益者是盛紘。

古代文人讲究个风骨气节，盛紘身为一个正途科举出身的文官，却有三个女儿嫁进有爵之家，就算忠勤伯府冷落已久，就算梁晗只是幺子，可那新贵顾廷烨却不是假的，这在以清贵标榜的文官集团眼中看来，未免要落一个‘攀附权贵’的名声。

不过盛老爹运气颇好，还没到桥头，船自己就直了。

“你要将三女嫁与那文举子？”盛紘的老上司，现任内阁次辅的卢老大人颇有些诧异，他与盛紘在工部时相处甚欢，知道盛家行三的才是嫡女。

盛紘重重点头，随即拱手道：“卑职幼年丧父，族中长辈也不在京中，便请老大人为我那两个丫头做了傧媒罢。”

卢老大人自是愿意，不过依旧忍不住问道：“我原以为……”文人的特点，说话留一半。

盛紘面带歉意，神情沉痛：“惭愧惭愧，卑职食言在先，负疚文氏良多，早有重缔婚约之意，不过是不负圣人之言罢了。”

卢老大人大为感动，一口答应了为盛家女媒；此事传出去后，京中众人尽皆瞠目，呆过半响后，便众口一词的夸赞起盛紘的风骨来。

早在墨兰和文家定亲之前，王氏以为事情笃定了，曾在人前露过口风，不少人都晓得盛家有意将墨兰许与一举子，没想后来出了一场风波，墨兰嫁入梁府，众人暗叹墨兰好福气的同时，也暗自替那倒霉被截糊的举子可惜；更没没想到的是，盛紘硬将嫡女许给了这个倒霉举子，盛家也不怕惹翻了顾二郎？！

谁知等了许久，迟迟不见顾家有所发作，反倒紧锣密鼓的筹办婚事，直叫一­干­等着看戏的人好生失落，最抑郁的是彭家——都是拿庶女抵嫡女，为啥盛家没事，我家就不行？！顾廷烨，你看人端菜碟！

从清流名士到六部官吏，都十分高兴，狠狠表扬了一番盛紘同志的‘风骨’，盛老爹名利双收，面子里子都有了。

一般来说，夫妻是冤家，际遇往往相反，正值盛紘被上司夸奖下属景仰之时，王氏则事事不顺，十一月初，文家老太太终于备足聘仪来盛家下定；当初文家说给墨兰之时，王氏瞧着文家老太太什么都还好，但到如兰时，她便瞧着处处揪心。

一忽儿觉着彩礼太薄，一忽儿觉着文家老太太为人刻薄抠门，她的这点儿心思，家中女眷有谁瞧不出来，海氏很聪明的表示害喜还未结束，缩在屋里不出来，盛老太太那里王氏不敢说话，便镇日闷闷不乐，脾气也十倍的暴躁起来。

老太太为着明兰的事原就生着王氏的气，见王氏这般模样，忍不住心里暗暗解气，不过如兰到底也是她孙女，过不了几日，她着实瞧不下去了，只能开口。

“这么大的事你怎也不与家里商量一下？说办就办了？！”老太太坐在炕上，声­色­俱厉。

王氏站在下首，脸上似有不服之意，辩解道：“文姑爷家世平平，如儿这般委屈，媳­妇­心有不忍，便多贴补了些。”

老太太看着王氏的面孔，气不打一处来，拍着炕首喝道：“你个糊涂的！你当我是心疼那点子钱才来啰嗦的么？你进门这许多年，你的嫁妆我和老爷何尝惦记过半分？！你这般小人之心做给谁看？！”

王氏见老太太是真气了，连忙跪下，连声道：“老太太莫气，都是媳­妇­的不是，媳­妇­当先与您来说一声的，实在是如忒委屈了……”说着，王氏忍不住湿润了眼眶，掏出帕子抹了抹眼睛，“老太太您是没见过那文亲家，真真是个粗鄙村­妇­，媳­妇­是替如儿心疼，才……”

老太太看王氏一副慈母心肠，不由得微微软了口气：“文姑爷的爹也是个读书人，着实是运气不好，刚考上进士，还未来得及授官便一场伤寒送了­性­命，亲家太太若不厉害些，如何能撑起家门！我知道你是怕如儿过去受委屈，所以才在城里给置了座宅子，可是你这样，恰恰适得其反了！”

王氏收住眼泪，抬头懵然，一脸不解。

老太太对着王氏的蠢钝，实在心里无力，低头抚了抚自己袖子上石青灰鼠毛镶边，来回顺了一遍气，才能平心静气道：“亲家太太我虽未见过，但想她一个寡­妇­拉扯两个儿子大，再瞧瞧往日文姑爷身上的吃穿用度，我想也知道，她于银钱上必然算计，你也是瞧出了这一点，方才忧心如兰是吧？”

王氏点头，连忙Сhā嘴道：“母亲说的是，我听闻亲家太太素来偏心小儿子，大把银子都给了小的，来过定礼那日，媳­妇­曾试探过口风，她竟然推脱银钱不足，要叫如儿和姑爷成婚后，自己赁屋过日子呢！所以，媳­妇­才……”

王氏在盛老太太的瞪眼中讪讪的闭上了嘴，老太太转头叹了口气，才会首道：“你给姑爷置办宅子虽有些拿大，但也不算太错，官宦世家资助贫寒上进的姑爷读书也是常有的，可你错就错在不该一口气给置了座两进三开的大宅子，她们小两口用的上么？！……长子在城里有大宅子，做亲娘的如何不过来享福？你等着吧，回头你那亲家太太就会拖家带口从京郊乡下搬过来，到时候如儿才是自找苦吃！”

王氏心里一想，正是这个道理，渐渐嘴­唇­抖动，脸­色­苍白。

盛老太太恨铁不成钢，连连摇头道：“你一辈子都是这个脾气，最爱揽权独断，这本也没什么，当家主母谁不爱自己说了算，可你也得叫人放的下心呀！偏一到要紧处你就犯糊涂！你若肯事先与我商量一番，怎么至此，如兰再不成器也是我瞧着大的，难不成我会害她！……你若真想贴补如兰，便折成了银子田地便是了，然后给他们置一处小门小户的屋子，亲家太太见地方小也不好意思过来挤，如儿那才舒服呢！”

王氏神­色­慌了起来，张口结舌了半天，才道：“那如今怎办？……媳­妇­已叫人收拾新宅子了，连丫头婆子都买了，文家也知道了！”

盛老太太心中有气，赌气道：“你自己的闺女，你自己拿主意罢。”

王氏这才知道厉害，跪着求了老太太半天，连声赔罪道自己的不是，扯着老太太的袖子直哭，老太太虽气有不平，也不能全然不管，最后只道：“你也不必太担心了，亲家太太再厉害，也不至于住着媳­妇­的嫁妆还往死里欺负；况且如兰那脾气估计也吃不了什么亏。你自己什么也别说，你那张嘴一开口反要把事糟，叫柏哥儿去与姑爷说说，叫他放聪明些，老娘和老婆若有了龃龉，他可得明辨是非，用不着偏袒哪边，该怎样就怎样……哼哼，说起来，我们盛家可是有过和离的女儿！”

王氏淌着眼泪，呆在地上。

作为一名偷听惯犯，缩在里屋打盹的明兰早就醒过来了，她听的连连摇头。

王女士就好像一个茶几的蹩脚导演，当她拍喜剧时，观众往往会痛哭流涕，当她拍悲剧时，观众却哄堂大笑；虽然片子也算卖座，但总叫人哭笑不得，不过好在投资方和制片还算靠谱，把握着大方向，整体总不至于赔本。

王氏又哭诉了几句，最后失魂落魄的离去了，明兰才敢出来，她忍不住问道：“祖母，文家老太太真那么麻烦么？”

老太太被王氏气的够呛，端着碗茶慢慢喝着，闻言，轻轻一晒：“天下哪有不麻烦的婆婆，不过这事得瞧夫婿。你大姐夫就没柏哥儿明白，叫你大姐姐吃了不少苦头；好在是了华儿了，忍了这许多年，水滴石穿，你大姐夫才渐渐转过弯来，如今处处肯帮着自己媳­妇­，反而瞧着他娘不对了。”

明兰击节赞叹：“大姐姐的确了不起，大姐夫也算孝顺了，居然叫能大姐姐慢慢扳了过来。”她上辈子没机会遭遇婆婆，十分敬佩华兰的本事，如果现代女­性­人人都有华兰的本事，估计姚依依的工作量会骤减一半。

老太太微微叹息，道：“最最难的不过是个‘忍’字。大姑爷纵算再孝顺，再兄弟友爱，也瞧不得自己母亲偏心到那般地步，恨不得什么好的贵的都给大房。大姑爷到底是个上进要面子的，也要外头应酬打点，他有难处时亲娘推诿袖手，他只能找自己老婆低头伸手，到大房有事时，老娘便催着逼着要他鼎力相助。这世上是个人便有私心，大姑爷也有妻子儿女，年年月月如此，便是亲生儿子也会离心的。”

明兰及时拍马：“祖母说的好，便是这个‘忍’字就十分难得了，大姐姐多要强的一个人呀，能这样动心忍­性­，都是往日里祖母教养的好！”

老太太瞥眼间，看明兰一副讨好的模样，谄笑出两颗可爱的梨涡，自从她和盘托出顾廷烨的事情后，便自觉对不住祖母，镇日一副恳诚认错努力补偿的模样，老太太暗暗好笑，便故意道：“说起来，你的运气倒是不错，你婆婆是继室，以后能省心许多罢。”

话一说完，老太太就兴味的去瞧明兰，谁知明兰丝毫没有脸红的意思，淡定的摇头道：“非也非也，非亲身耳闻目睹，不可轻下结论。”

老太太久久才哦了一声。

作为一名律工作者，明兰素来主张用证据说话。

现下，宁远侯府萎靡不振，不但叫摘了牌匾，御史言官换断的上奏本，参奏宁远侯府‘结党妄行，素行不轨’，言之凿凿；而那些已被拘禁审问的爵族中也有人供认出宁远侯府也有牵连，负责抽谋逆的大理寺提出，就算不立即夺爵锁拿，也当拘人来问话。

可现任宁远侯爷顾廷煜已病入膏肓，时常昏迷不醒，皇帝瞧在顾廷烨的面子上，便将所以参宁远侯府的奏本留中不发，风雨飘摇的侯府这才在一­干­同牵连的有爵之家中独善其身。

如今顾廷烨声势正盛，且不说顾廷烨回京后一直住在御赐的都督府，连与盛家说亲都找了薄大将军老夫­妇­俩出面，这样一来，什么话都不用说，外头人就不免猜度了；有心人将宁远侯府当年的旧事慢慢翻了出来，风言风语传起来，隐隐晦晦当年顾廷烨多受欺凌。

其实顾府太夫人秦氏在京城贵­妇­圈里一直名声很好，温良恭谨，贤惠淑德，时常抚恤孤幼，即便是到了如今，也不曾有人直指她这个后母居心险恶，除去想要给顾廷烨拍马的有心人，大部分人还暗暗同情秦氏。

但是，结果反推原因。秦氏自己的儿子都好好的，娶了媳­妇­有了子嗣，便是顾廷煜病病歪歪的，也好歹撑过了这许多年，只有顾廷烨一人，离家远走，漂泊数年不回，这话传起来就难听了。可是，事实到底如何呢；明兰抬头看看屋顶，这个…大约…很复杂。

估计老天爷听到了明兰的心声，没过几日，顾廷烨便使人来下帖子，说要秦太夫人要过府拜会，听闻这个消息，明兰就呆了呆，老太太沉默半响后，才叹道：“这样也好，不计往昔如何，办亲事的当口总的周全些才是。”顿了顿，又道，“顾…他也算是有心了……”

明兰不语，她知道老太太的意思。

按照正常的婚嫁程序，相看媳­妇­乃至下聘过礼都得由父母亲长来­操­办，这个步骤有所变动终归不好看。就算秦氏曾经想左右顾廷烨的婚事，但被顾廷烨用十分难堪的子击破后，就不再有什么言语了；如今顾廷烨肯服软，秦氏也正好就坡下驴。

不过秦太夫人不用驴子，用的是青锻缀暗红顶的四驾马车，所以来的很快。

第二日，明兰挺着吃饱的肚皮摊在炕上，懒洋洋的捧着一幅大红锦缎的鸳鸯枕套，刚绣出两片水草，翠屏就急急来传，说是宁远侯太夫人到了，正在寿安堂说话。

“老太太说了，叫姑娘穿戴的­精­神些！”翠屏看见小桃呆呆捧着一件素­色­的家常外衣，连忙叮嘱丹橘，女孩们立刻钻进柜子里一通倒腾。

明兰换上一身蕊红绣缠枝杏榴花的倭缎斜襟褙子，底下是玫瑰粉­色­镶深边褶子裙，头上规矩的梳了个弯月髻，只Сhā着一对双喜双如意点翠长簪，明艳清雅。

一行人紧赶慢赶一路走向寿安堂，待到了门口，明兰略略缓了口气，扶扶鬓边，随着门口丫鬟的通报，明兰一脚踏了进去，低头慢行，眼光瞥见之处，只见老太太高坐上首，并排案几旁端坐着一位锦衣­妇­人，王氏随侍下首而坐，见明兰进来，便指着她笑道：“这便是我那六丫头。”然后又指着那锦衣­妇­人引荐，“这是宁远侯府的太夫人，明兰快见礼。”

明兰恭敬的敛衽下拜，裙裾不摇，身姿不摆，娟秀端庄。

秦太夫人乍一看，眼中浮出一抹惊艳，她连忙叫明兰起身，然后将明兰拉到身边细细打量，只觉得女孩雪肤花貌，难描难绘，便忍不住赞道：“好标致的孩子，怎就生的这般好？”

明兰很腼腆的低着头，却侧眼偷偷打量秦太夫人，两眼看过，忍不住暗暗吃惊。

秦太夫人身着一件深­色­的铁锈­色­缠枝掬花对襟褙子，蜜荷­色­棉罗裙，头上简单的绾了个圆髻，用一根通体剔透的白玉福寿扁方定住，皮肤白腻润泽，­唇­角带着端庄的微笑，观之可亲，温柔和气，竟是个极美貌的中年­妇­人，只有眼角细细的纹路稍微泄露了些她的岁数。

论年纪，她比王氏还大几岁，可论卖相，王氏绝对不好意思上前叫她一声‘姐姐’。

秦太夫人拉着明兰和和气气的问起话来，问喜欢吃什么，读什么书，平日里都做些什么，明兰按着礼数一一答了，秦太夫人似乎很满意，褪下腕子上的一对翡翠镯子就套在明兰手上，转而笑道：“真是个好模样的孩子，莫不是画里出来的！”

明兰面­色­微红，低头而立，一副羞怯的模样，老太太淡淡瞥了她一眼，转头谦和而答：“真真还是个孩子，不懂事的很。”

秦太夫人轻轻一嗔，笑道：“老太太也忒谦了，这孩子通身的气派岂是作假的，灵秀剔透，颖悟了然，府里的姑娘着实养的好。”

王氏心中颇有些得意，忍不住道：“不是我自夸，我家养女孩儿比养哥儿还用心，读书，女红，还有理家管事都是细细教了的。”

秦太夫人目光闪了闪，笑着附和了几句；王氏听的十分满意。

秦氏的声音很柔和，絮絮低声如细语，不知不觉间就说服了你，言笑间却不失高贵端庄，若说永昌侯梁夫人的高贵带着一种疏离的淡然，她就是不动神­色­的温婉。

她很懂得说话，对着老太太时语气雅致，字里行间阳春白雪，一派侯府小姐口径，对着王氏时，她又喜笑随心，说话自在随和，说过一阵子话，老太太倒还好，不过多添了几分亲昵的客气，王氏却渐渐放下初时的戒备提防，越说越投机。

女眷们说笑了一阵，秦太夫人忽现一阵迟疑，看了眼明兰，欲言又止，素来迟钝的王女士忽然机灵起来，忙道：“太夫人有话直说，不必顾忌。”

秦太夫人欣然而笑，不再迟疑：“既如此，我便不扭捏了；我这回上门叨扰，便是来送我家二郎的庚帖。”说着，她从袖中掏出一张大红洒金的纸折，双手递给老太太，然后又道，“若二位不嫌弃顾府草辟微薄，我便厚着脸皮讨一讨明姑娘的庚帖。”

明兰把头低下，心中大是烦恼，她现在应该脸­色­绯红，一副羞涩万分的样子，可是…她的脸一点也红不起来！总不能狠扇自己几耳光罢。

老太太接过庚帖，翻开略略一瞧，脸上浮出满意之­色­，看了一眼王氏，王氏明白，立刻转头笑道：“说什么嫌弃不嫌弃的，宁远侯府开国勋，戍边立威，世上谁人不景仰，只怕咱们明儿配不上了！”

其实王氏这么说只是客气，不过是‘哪里哪里’的扩张版说辞而已，谁知秦太夫人忽然眼眶一热，神­色­略有凄楚。

王氏一瞧，连忙追问，秦太夫人拿帕子抹了抹眼睛，强笑道：“不妨事，不过……我今日来，还要说一件事，望老太太和王家妹妹莫要怪我鲁莽了。”

“夫人请说。”老太太眸子一亮，静静道。

秦太夫人放下帕子，依旧微笑的温柔，只略带了些忧伤：“二郎自小便是个有脾气的，自打和老侯爷置了气，离家这些年，便渐渐与家里隔膜了。他大哥和我心里都极不好过的，顾家好歹是他的家，这回要办亲事了，我想着……怎么也得在宁远侯府办婚事罢。”

王氏微微迟疑，继子和后妈之间的恩怨情仇，她这个没转正的岳母不好提前发言，老太太略一沉思，便道：“别说如今婚事还未成，便是明丫头过了门，顾家家事也不是咱家好随意置喙的。”

秦太夫人轻轻叹了口气，直直看着老太太，眼神坦率真诚，低声道：“烨儿他大哥如今病的不轻，镇日躺在榻上惦记着二郎，说这一大摊子事总得找亲兄弟帮衬着，下头几个小的都不成器，若是烨哥儿能回府，将来……”然后是一阵轻轻叹气。

王氏眼睛一亮，顾廷煜如今无嗣病危并不是秘密，嫁入侯府和作侯夫人可是完全不同的两个概念，侯府子弟的岳母和侯爷本人的岳母身价差别更大了海了，更何况如今宁远侯的确需要顾廷烨来撑门面，想到这里，她忍不住的道：“自然是回家的好……”后面的话被老太太的目光打断了，王氏慢慢缩回话头。

老太太收回看王氏的目光，转而笑道：“顾都督是个明白人，必能明白侯爷的难处和夫人的苦心。”

秦太夫人似乎一点也没有不悦，转头看了眼一旁站立的明兰，回过来对着老太太，再次直直的看着老太太，一字一句缓缓道：“自古后母难为，我家二郎大家是知道的，年少时淘气胡闹，后又出走江湖，­性­子不免有些左；他曾放言道‘非嫡女不娶’，如今……我瞧着明兰是极好的，若有我在，别的不敢说，但我绝不叫人欺负了她去！”

说道最后，声音几乎哽咽，王氏颇为动容，觉着这话说的也有理，轻叹着点了点头。

老太太却蹙起眉头，似有不解，转眼去看明兰，只见明兰微微抬头，脸上还没什么，一双大眼睛却闪闪发亮；明兰立刻低下头去，不敢让人瞧出自己细微的神­色­变化，她知道问题出在哪里了！

顾廷烨向盛府表露结亲之意，此事已上达天听，人人都以为嫁过去的会是盛府嫡女，谁知峰回路转，如兰另配，然后顾廷烨闷声不响的接受了盛府庶女。为什么文官集团会这么高兴？因为他们认为，这是新贵权爵对他们的妥协和敬重，这才有了外面一片的夸赞声。

明兰心头敞亮，一般人恐怕都会以为是顾廷烨让了步，可事实上，只有她和老太太知道，情况刚好相反，她才是被算计的那个。

按照一般思维模式，以顾廷烨和秦氏一贯的名声，秦太夫人刚才的话其实是很有说服力的，可是……明兰脸上露出为不可查的一抹微笑，她终于知道自己最大的优势在哪里了——她认识一个旁人不知道的顾廷烨，没有几个人，尤其是顾府中人，他们不会知道。

明兰慢慢抬起头，目光正对上老太太，老太太似也渐渐明白了，嘴角浮起一抹隐晦的欣喜，转头与秦太夫人答道：“夫人怕是错了，我家六姐儿本就是嫡出的。”

作者有话要说：

两个消息，一好一坏。

坏：偶身体实在吃不消，正常的上班族做不到日更的，只能隔日更了，如果那天有力气的话，可能会加更。

好：但偶会保证字数的，其实偶一直不喜欢短章节，感觉故事被分割了。

PS：评论区实在很­精­彩，有些有争议的话题偶就不参与了，免得被炮轰，偶会继续送分的（送光就没有了）。

最后，请出一位帅哥。

谁再敢吵架，再敢煲人参公­鸡­汤，看我如来神掌！！！！

第99回

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第100回

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第101回

在一个依旧低调的上元节后，王氏打点行囊北上奉天了，盛府中一应事务皆由海氏掌理，因海氏之前已多有涉及，事情交接倒也顺利，便有那一二不长眼的仆­妇­想拿乔，海氏也很适时的孕吐一番，然后请出常协理王氏理家的如兰来帮忙。

不知是敬哥哥伟大人格的潜移默化，还是如兰真的长大了，加之前一阵子被盛紘和王氏骂惨了，一肚子火气还没地儿出，索­性­就火力全开，将那些婆子一顿臭骂。

“你个不长眼的东西！我大嫂子的话你也敢驳？！当日我娘在上头时你也是这般会话的？敢情好日子过腻了想着挪地方了吧？！”

“你是王家陪来的，我外祖家的银钱账目最是明白，你今日却拿出这个数目来，你就是这般给王家长脸的？！”

“什么也别废话了？！先卸了差事吧！你瞧着你是头生痒了，狠狠敲打一顿便什么事儿都没了！”

痛骂一番后，海氏的孕吐就止了，如兰也心情舒畅了，继续情意绵绵的绣嫁妆去了，明兰愕然，过了半响，忍不住道：“五姐姐，你这眼看要出阁了，好歹宽厚些，免得……”

明兰不知怎么说下去，如兰很自如的接话道：“免得她们在外头嚼我的舌根，是不是？”明兰瞠着她，既然你都知道了，那还……？

如兰满目柔情的看着绷子上的那副绣了一半的‘碧水鸳鸯戏荷叶’，眼也不抬，忽然没头没脑的说了一句：“上回你跟着我出去见过文家老太太了，你觉着她人如何？”

明兰眼神闪躲开去，结巴道：“呃……看着挺健谈，挺爽利，挺­干­脆的……”其实是很聒噪，很泼辣，很蛮横，嗓门又大；不过不好当着如兰面的说她未来婆婆的坏话呢。

如兰抬头白了明兰一眼，直言道：“那不是个省心的婆婆！”

明兰不说话了，如兰却继续道：“我是不真傻；对我真好还是假好，我心里清楚。我小时回宥阳老家时，见过孙家那老虔婆是怎么对淑兰大姐姐的，还有那姓孙的混账秀才；六妹妹，你后来一番番提醒我的话我也都听进去了，我也想过敬哥哥到底是不是真的对我好？”

明兰看着如兰肃穆的神­色­，静静听着，如兰声音渐低道：“我说敬哥哥好，是因为他从不瞒着他家里的事，他母亲的偏心，他兄弟的不长进，还有他一再耽搁的婚事，他一概都告诉了我！他也与我说过，他家的大儿媳­妇­不好当。”

“那你还……”明兰轻道。

如兰截过话头，一言道：“我当时与敬哥哥说，我会孝顺婆婆，善待弟妹，但是只有一条，他得与我一条心，只要如此，我便什么也不怕！”

明兰心头一动，这话听着很耳熟，她曾经在华兰嘴里也听到过类似的言语，她慢慢沉默了，看来当年王氏和盛紘的龃龉并惨败于林姨娘之手的过往，还是在这两个女儿心中留下了深刻的烙痕。

如兰忽然轻快的笑起来，道：“敬哥哥应承我了，若有人欺负我，他决不偏帮，了不起躲出去就是了！我便想着呀，这会儿开始就练练胆量嗓门，省的到时候败下阵来！”

明兰啼笑皆非，摇摇头便罢了，所谓扮猪吃老虎，谁是猪谁是虎还不一定呢。

“五姐姐定能过的好的！”明兰真心道。

如兰翻了白眼过来，冷哼道：“那是自然！你们一个两个都嫁了高门，只我一个低嫁了，怎么也得过的好，不叫你们笑话了去！”

明兰仰天无语，这就是盛家五小姐，每次她对如兰产生了那么一点点正面情绪，如喜欢，钦佩，同情等，总持续不了五分钟，就直接转为负面情绪。

日子一天天过去了，如兰只要专心给自己绣些袄帕就成了，她的嫁妆王氏一早就备的七七八八了，可是明兰却差远了；盛老太太原本打算如兰婚事过后半年才让明兰成亲的，这会儿变生肘腋，只好加紧赶急了。

几日前宥阳传信，说年前腊月初，品兰和泰生表哥已成了亲，京城送去的贺礼都收妥了，一切安好；老太太细细询问了过年回来的允儿关于品兰的嫁妆，然后振奋一把­精­神，埋头于打点明兰嫁妆的战斗中。

嫁妆对于古代官宦富户人家的小姐来说，可说是十分重要的一项，有些钟鸣鼎食的考究家族里，那些受重视的嫡女从牙牙学语始，长辈们便要一件件给攒嫁妆了。

就是一样厚薄的嫁妆，也有从繁从简两种情况。繁的，就是除却陪嫁的丫鬟婆子管事和固产，大到床桌柜箱等家具，小到四季衣裳，甚至红木金箍的马桶和洗澡盆，夸张一点的搞不好连寿衣都备下了；像盛老太太和海氏，她们就拥有一整套从头到脚极其严整规制的嫁妆。

但这毕竟是少数，许多官宦人家要四处为官，哪里有时间慢慢积存，还有一些人家是后发迹的，根本采办不及周全的嫁妆，于是想出了最有效的第一千零一招。

银子！

盛老太太细细思量了一番，除了当初从金陵老宅里起出来的古董鼎瓷要留给长柏传于盛家子孙，其他便没有什么不能给明兰的；她从箱笼起起出田产和店铺的地契，一一交代。

“……这庄子在白通河京郊，里外算起来约有五六百亩良田，庄头便是你崔妈妈的老头子，那两口子我瞧着算实诚，到时候一概与你陪嫁了去。田庄旁还有一座小山林，虽不大，风水却不错，两年前我一道买了下来，叫老崔头的几个小子打理着种些果数。”盛老太太极少一次说这么多话，一边说还一边发问，“别发愣！……还记得祖母与你说过的庄务吧？！”

明兰立刻反应过来，对答如流：“嗯！用人要重信，时时常查检！再实诚的奴仆若没了得力的监管，天长日久也难免有别心，但也不可过分猜忌，寒了下头人的心。”

老太太满意的点点头，随即叹了口气：“那田庄旁原还有一大片抵卖罪臣的良田，足有上千亩，因那快地离皇庄忒近了，我想着不好便没买；早知道你会这么嫁，我就……唉！”

“不用了，够了，够了！”明兰连忙道，墨兰只有两百亩水田外加一片旱田，即使是华兰的陪嫁庄子也不过七百亩罢了，当然，王氏还给了她别的东西。

“够什么够？！”盛老太太一眼瞪过去，明兰立刻缩脖子；她瞧不得明兰这幅没见过世面的样子，继续自顾自道，“还有金陵和老家那儿的几爿铺子店面，由你大伯照看着，还有几宗买卖的股息……”

“祖母！”明兰终于听不下去了，光是田庄山林加起来就有七八千两了，她忍不住Сhā嘴，“这些银子便是嫁个公府小姐也够了，我哪用这好些！……再说了，您也得留些傍身的呀，俗话说，千子万子不如身边的银子……哎哟！”

明兰脑门上挨了一个爆栗，她捂着脑袋缩进炕褥里去，盛老太太大声呵斥道：“你个没出息的！你以为那大家子里头的日子好过么？大到妯娌婆母小姑，小到管事婆子丫鬟，哪个省事？！进去后有你使银子的地方！”

明兰知道祖母的意思，却摇头道：“我是什么身份外头人都知道，没什么好充冤大头的，到时候该怎样就怎样，细细计算着过也就是了；倒是您，年纪大了，身边还是多些银子的好！”别的不会，装傻充愣却是到这个时代后，明兰学的最­精­湛的技艺了。

盛老太太心中感动，却依旧训道：“我留着傍身钱呢，不用你来瞎­操­心！还不因你是高嫁，才要多陪些嫁妆！”

明兰想起华兰在袁府的光景，她没钱么，又过的好么，可见银钱是买不来看重和疼爱的；她对着老太太的眼睛，正­色­道：“祖母，您听我一句，若我是个有福气的，以后自然不愁日子过，若我是个福薄的，再多陪嫁也便宜的别人！您还是自己多留些吧，你身子不好，若……有个看顾不周的，或下头人不利索的，你手里有钱­干­什么不成呀？！”

这些都是诛心之言，甚至有些不孝忤逆的意思在其中了，非到这种时候明兰是决计不敢说的，老太太如何不明白，她眼角沁泪，低声道：“放心，他们不敢怠慢我的！…且我瞧你大嫂子是个懂礼数的，待我很是孝顺；我只忧心你这傻孩子……”

明兰眼眶湿润，努力作出高兴的样子，笑道：“听小桃说，她们村里原有句俗话，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭；孙女好歹算是高嫁了一场，总不会过不下去日子罢！”

老太太听了，也忍不住笑出来，随即板起脸，重重道：“好！他既千方百计把你算计了去，想必不会叫你饿着！”

祖孙俩说了许久，最后敲定固产还是只陪过去田庄和山林，到时候多陪些银两，外加好几大箱老太太积年存的名贵料子。

嫁妆毕竟是死物，说定了也就说定了，陪嫁的人口才是麻烦。

当初华兰出嫁时，除了葳蕤轩的一众丫鬟婆子，王氏陪送一个彩簪，老太太也给心爱的大孙女送了一个翠蝉。近十年过去了，彩簪被抬成了姨娘，生了庶长子，如今不免遭到华兰的猜忌；而翠蝉却嫁了袁府里最得力的管事，成了华兰身边最信重的左膀右臂。

墨兰是例外，王氏和老太太谁也没多送人，只把她山月居里的人带了过去。

剩下的如兰和明兰，王氏照着华兰的例子，给如兰一个彩佩，给明兰一个彩环，老太太则给最老成稳重的翠屏给了如兰，至于明兰，其实小桃和丹橘基本算是寿安堂出去的，还有那四个绿的，也是房妈妈一手调|教的，外加一个翠袖，老太太就不再给旁人了。

彩环姑娘是杏眼桃腮的小美人，老太太看了第一眼，就一阵生气，恨声道：“也不知她安的什么心？！”

明兰赶紧安慰她道：“论颜­色­，她还不如若眉呢，更别说沉鱼落雁闭月羞花的孙女我了！”

老太太一个趔趄，险些一个倒栽葱从炕上掉下来。

回到暮苍斋，明兰心里一直想着这事，就问丹橘道：“老太太与我挑陪嫁的人了，你且下去问问她们，有没有舍不得爹娘的，或是有中意的亲事了，别过了这村就没这店了。”

一旁的小桃听了，连忙Сhā嘴道：“我和丹橘姐姐自然是要跟着姑娘的！”

“废话！”明兰瞪了她一眼，“你闭嘴，我问丹橘呢！”

谁知丹橘一脸为难，扭捏着手指，明兰大奇道：“莫非你不愿意与我走？你但说无妨的。”

丹橘吓了一跳，连连摆手道：“不是的，不是的！我怎能离了姑娘，是……燕草和若眉。”

明兰眉头一皱，轻声道：“你且说来！这些日子怕有不少人来托你罢。”

自从她定了顾廷烨的婚事后，身价大涨，好些丫鬟婆子管事都想着能跟过去；于是就或明或暗的托人捎话，小桃是出了名憨直的傻丫头，请她带话没准反要搞糟的，绿枝刀口无德，不被她讽刺骂上两句就很好了，于是温柔厚道的丹橘就成了最好的突破口。

丹橘一脸为难，结结巴巴道：“若眉…她是外头买来的，且还有枫三爷……是事儿，她只有姑娘可依靠了。”

明兰沉吟不语，若眉是房妈妈第一个想要剔除的人选，说她生的太好了，又识文断字，心高气傲，未免到时候心大眼高生出事端，就不好了。

“那燕草呢，她老子娘不是在给她说亲事了么？”

丹橘脸­色­更难看，低声道：“……她说，她舍不得姑娘，想再多服侍姑娘几年。”

这下，连明兰的脸­色­也难看了。

小桃铺好床，提着个青花缠枝瓷熏炉在暖阁里慢慢的熏着，闻言，便回头道：“燕草姐姐的娘前几日进府了，她们躲在屋里说了好一会子话，原来就说这个呀。”

冷不防被说破，丹橘一阵尴尬。

明兰一眼看过去，丹橘垂首立好，明兰淡淡道：“你始终是心太软了。”丹橘被明兰看的手足无措，实在不敢再隐瞒了，便嗫嚅道：“都是一块儿大的，她说我们要去享福了，可不能落下姐妹。”

明兰心里一沉，默了一会儿，才道：“若眉带上，燕草留下。”

丹橘一惊，明兰看了她一眼，继续道：“……从明儿起，就叫绿枝顶了她的差事，叫她好生备嫁才是，我们一场情分，必不会少了她的嫁妆。”

丹橘应声，掀帘出门前，忍不住回头道：“姑娘，这些多年了，燕草也算尽心，没犯什么过错。”她服侍明兰近十年，知道明兰表面看着和气好说话，但其实心意坚定，想定了的事很少能改变；只是好歹再多尽一次力。

“我知道。”明兰坐在奁镜前，支着一条玲珑可爱的玉白手肘，缓缓道，“可她存了这样的心便是不好。那种权爵之家里，便是你没什么歪心思怕也要被勾出歪心思来，何况她原就是个心智不坚的；这样还能全了我们一场情意。”

她不怕受骗，也不怕背叛，怕只怕骗她背叛她的，是她所信任所珍爱的人。

二月初，春寒早早就褪去了一半，敬哥哥和长枫进考场的第二天，王氏从奉天回来了，虽一身风尘仆仆，但掩饰不住情绪愉快，面­色­红润。

“娘她近来有些咳，便不来瞧两个丫头出阁了，说是待天气暖和些了，就带着你们舅妈和表哥表嫂们一道来走亲戚！”王氏眉飞­色­舞，盛紘也听的呵呵笑。

屋里一张海棠石填的如意大圆桌上堆满了毛茸茸的皮子和厚绒，看着就很贵重，还有几盒红线拴的人参，王氏不住道：“……诺诺，这是外祖给你们几个小辈的，喜欢什么自己挑了去，这可是年前冬刚打下来的！明丫头，你别愣着呀，你外祖母可惦记你了，她说了，里头也有你的份儿！”她这次回娘家大获全胜，王老太太被小女儿一求一跪，便心软了，最后母女俩抱头痛哭一场，前事尽消，重归于好。

明兰笑着上前，跟在如兰旁边翻检着那些厚茸茸的皮毛，触手温软暖和，果然是上好的货­色­，她嘴里夸着，心里却想，以她对王氏的了解，光是自己有好事还不足以叫她高兴成这样，定然还有旁人的坏事让她幸灾乐祸才对。莫非王表哥和康表姐婚后不和，婆媳不睦？！

正想着，冷不防如兰凑到明兰耳边，轻声道：“六妹妹，康表姐在王家怕是没过好！”

明兰心头一乐，也歪着脑袋凑过去，咬着耳朵：“英雄所见略同！”

作者有话要说：

上一章里，关于除夕夜那个又白又大的月亮，很多读者说是Bug，可是大家想想，除夕夜，又是在下雪，别说圆月亮，恐怕月勾都没有的呀。

呜呜，偶的冷幽默被无视了……

关于希望加快进度的亲的心情，偶能理解，可种田文本来就是家长里短，头头面面的事情都要啰嗦一遍，文风半死不活，不过大家放心，下一章就出嫁了！

最后，关于嫁妆。

我依稀记得，王熙凤有一次和平儿说话是提到过，迎春探春几个丫头，每人一万两便够了，贾环娶妻三千两差不多了。

懒得翻原著了，大家自己去查吧。

身体吃不消，扁桃体有造反的迹象，偶连吃了好几片头孢，希望能压下去。

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第102回

春闱出场那日，盛府派了来福管家去场外候着，伸长了脖子等了好半天，长枫和文炎敬才跌跌撞撞的出来，一个面­色­发青，活似纵x过度；一个脸­色­泛黄，好像饿了几天。相比长枫的得失心重，文炎敬反而自如多了，反正不论他能不能考上，媳­妇­和岳家是跑不了的。

心态不同导致结果不同，半个月后揭榜，文姐夫中了进士，殿试得了二甲三十二名，待经试过后，或进翰林院，或授官职；而长枫哥哥……咳咳，再考一次罢。

如兰婚期临近，样子却反倒有些不对劲，一忽儿嘻嘻哈哈，一忽儿又无端发脾气，王氏来寻女儿说几句体己话，也叫如兰三句给顶了回去，喜鹃看着样子不成，只好去寻明兰救火。

“六姑娘，您瞧……”喜鹃为难道启齿。

“不用说了，我过去瞧瞧便是。”明兰知道她的意思，因她既会装傻，又会哄小女孩，不知从什么时候开始，她几乎成了如兰的灭火器，小喜鹊在时也常来寻她帮忙。

一进陶然馆，因已抬走了嫁妆，只见原本镶金缠银的闺房显得有些空荡，如兰呆呆的坐在窗前，一旁暗红漆木的衣架上撑着一件锦绣辉煌的大红嫁衣，平白将整个屋子映的光彩了许多。

“哟！妹妹如今是大贵人了，怎么这会儿有功夫来我这地方？”如兰一见了明兰，立刻打起­精­神，一副尖酸的口气。

明兰默默的坐到如兰身旁，微笑道：“姐姐有什么不舒坦的？且与我说说。”

如兰斜眼睨明兰，冷笑道：“我是个没出息的，哪里有这个福气？！”说完气鼓鼓的把头扭过去，用背对着明兰，两只手臂重重撑在案几上。

明兰略一思忖，试探道：“太太与你说什么了？”

如兰没有回头，只用鼻子大声的哼了一声，明兰立刻就明白了，随即十分无奈，暗自腹诽——都是顾廷烨那个不着调的！

几日前文家选了吉日来送彩礼，顾廷烨翻看了一遍黄历后，发现那日是这段里最好的日子，便派人来询问‘可否那日来放聘’，王氏当时没想到，盛紘就一口答应了。

到那日，文家不过是按着礼数，备了足份的花茶，团圆果，羊鹅，酒坛，木雁外加几匹好布料，也就完了，顾廷烨却犹如南美刚挖了金子回来的暴发户，送来的彩礼足足堆满了一个院子。先是一百二十八对足金肥猪（明兰属猪），足有一千两；布料有江南的绡纱八十八匹，江北的羽纱八十八匹，各­色­彩绣的云锦蜀缎一百零八匹，三四两重的龙凤赤金镯十八对，嵌珠龙凤赤金簪十八对，还有鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、虾米、鱿鱼、海参、鱼翅和鱼肚外加发菜等上品海味，海氏和老太太瞧了后，严重怀疑这些都是进上的贡品，至于其他各类三牲鱼酒四季茶糖果子等物件更是不计其数；最后是一对呱呱乱叫的肥胖大雁。

其实顾廷烨不过是按着那些钟鸣鼎食的权爵人家的礼数来办，也不算过分逾矩，但却深深扎了王氏的眼睛，她心里压抑已久的不安终于爆发，她早知道这种富贵的差别以后会慢慢显露出来，这一血淋淋的对比无疑是敲了一个开场锣。

自那日后，她瞧见明兰就不怎么高兴了，不过明兰毕竟是待嫁之人，日日窝在寿安堂还来不及，王氏只得去找如兰训话，言语中尽是难听的酸话，明兰不用想也知道是怎样的，无非是些‘若是你不出事，这些好处都是你的’云云。

最令王氏愤恨的是，这些彩礼都径直送进了寿安堂，她连手都没有过，按着老太太的心思，这些彩礼怕是大半要跟明兰陪嫁去顾府。

就算如兰对文姐夫一往情深，也毕竟是个普通女子，也好面子，也有虚荣心，这泼天的富贵谁人不眼馋，如今盛府里上上下下，从管事到丫鬟婆子都对明兰极是殷勤奉承。

明兰也是普通人，看见金银珠宝也很动心，她甫一见到堆成小山的彩礼，也是小心肝扑扑乱跳了一阵，光是其中的金珠首饰，丹橘和小桃就足足点了半个时辰，当初老太太送来的那个九层八十一套盒的乌木梨花雕漆的妆奁大箱笼总算有了用武之地，塞的满满当当的。

她生平第一次觉得这样成亲也不错，如果能保证赡养费，婚姻失败也不会手忙脚乱。

“五姐姐要是有什么心里不痛快的，尽可与妹妹说说。”明兰尽量缓和语气。

谁知如兰倏的回过头来，眉毛轻蔑的一挑，冷哼道：“我怎么敢？！太太说过了，我以后没准还要妹妹帮衬着呢！”

明兰算算日子，没几天两人都要出嫁了，估计这是自己最后一次这么哄如兰，索­性­跳楼大酬宾，狠狠卖一把力，把她高高兴兴的送出门算了，便笑吟吟道：“五姐姐，妹妹问你一句话，这会儿要是可以，你愿不愿意与妹妹调换，我嫁去文家，你嫁去顾家？”

如兰面­色­惊疑不定，反口问道：“你愿意？”

“自然愿意！”明兰一口应下，笑嘻嘻道，“我原就觉着五姐夫不错，又会半夜爬山来会佳人，又会些吟诗弄词的缠绵悱恻，这会儿还中了进士，为什么不愿意？！”

“你敢——！”如兰用力拍桌子，一站而起，吼声如雷，震的明兰耳鼓膜嗡嗡响。

明兰揉着耳朵靠在椅背上，笑弯了腰：“那姐姐在恼什么？”

如兰重重出了一口气，瞪着明兰看了半天，才忿忿坐下去。

明兰缓缓靠过去，用胳膊搭在如兰肩上，在如兰耳边轻声道：“那年咱们去忠勤伯府走亲戚，瞧见了大姐姐的婆母，回来后姐姐对我说了一番话，姐姐都忘了么？”

如兰发了怔，耳边一枚红榴宝金流苏坠子不住的荡着，她缓缓道：“我记得，……我说，天底下的婆婆都是可恶的，若要我过大姐姐那样委屈的日子，我还不如当一辈子老姑子呢。”

明兰心里微微叹息，柔声道：“你心里都明白，又何必恼火呢；姐姐……你是不是怕了？”

如兰低着头，眼角沁出水光，不知不觉间抓住了明兰的手，紧紧握住，哽咽道：“我是怕了，我怕敬哥哥以后会负我，怕那尖酸的老婆子会欺负我，怕以后在姐妹当中抬不起头来！我也知道那顾府里也不是好过的，可我就是……，我……我不想嫁了……”

如兰嘤嘤哭了起来，王氏的数落加‘婚前恐惧’，粗线条的她也抵受不住了。

明兰悠悠的叹了口气，道：“人都说世上有三件事不可信，一曰老人家说不想活了，二曰少年人说不想长大，三曰……”

“是什么？”如兰渐渐收了眼泪，出口相问。

“三曰大姑娘说不想嫁！”

如兰恼羞成怒，拎起两个拳头就去捶明兰，明兰哎哟连天的呼喊告饶，赔了半天罪才算完，这么一闹腾，如兰倒是不伤心了，两姐妹气喘吁吁的靠在一块儿，瘫在炕上，有一句没一句的闲话。

“做儿媳­妇­真不容易呀，做婆婆就舒服多了！”

“爷爷都是打孙子辈来的，婆婆也是媳­妇­熬出来的，姐姐会有那一天的。”

“要是没有婆婆多好！”

“没娘哪来的儿子，五姐姐比念完了经不要和尚还狠。”

“我要…我们要好好把日子过下去！”

“那是自然，活人都要过日子的，死人才不过呢。”

“你要当心！顾府里的妯娌亲长瞧你是庶出的，会给你脸子瞧的！”

“不要紧，不去看她们的脸就是了。”……

明兰其实并不很喜欢如兰，同样是外向­性­格，相比品兰的豪迈爽朗，不拘小节，开朗善良，如兰则多了几分尖刻任­性­，蛮横霸道，可是——明兰侧眼看去，如兰这会儿已不生气，兴冲冲的拉着明兰说她将来的新家怎样布置——这个喜怒皆形于­色­的女孩，却是这隐晦含蓄的院子里，唯一鲜活真实的存在。

二月二十七，大吉大利，宜婚姻嫁娶。

文姐夫春风得意，外有功名傍身，内有得力岳家，为他帮衬迎亲的好友同窗颇是不少，一路上披红挂彩，吹吹打打，极是风光热闹。

这回长枫总算寻着了对手，在盛府大门口与文姐夫­唇­枪舌剑了足半个时辰，诗词纵横唐宋，言谈浓墨华彩，引的一­干­帮众大声叫好，场面甚为热闹，王氏总算露出些高兴。

盛老太太­性­喜清净，这次总算给了王氏面子，好歹吃过了三巡酒才回寿安堂歇息，明兰心里也颇高兴，稀里糊涂的吃了几盅，只烧的两颊烫红，脑袋发晕，在屋里躺不住，便出了院子，走上几步散散酒气。

夜凉如水，外院那边依旧传来隆隆高声哄谈的笑闹声，还飘过来一阵阵酒香，觥筹交错，想是还未结束酒宴，更映着内院静谧一片，明兰沿着石子小路缓缓走着，忽一阵顽皮，想看看那池塘的冰面都化开了没，出嫁之前怎么也得再捉几条鱼呀。

疾行几步，堪堪来到池塘便，就着米白­色­的月光，只见一个修长的人影弯着腰，扶着池边的山石低着头，似乎在呕吐，那人似乎听到身后有脚步声，缓缓的回过了头来，半牙的月儿，晃着夜­色­湖面的波光，映着那个人秀美俊雅如同美玉般。

明兰脚步一滞，心头一紧，立刻就想转身走人。

“……六妹妹？”齐衡身上弥漫的淡淡的酒香，叫初春的水汽一涌，反倒清雅。

明兰努力止住脚步，脸上带着微笑：“好久不见，还未曾贺喜新婚，恭喜恭喜。”

齐衡的一双眼睛生的极好，恁多少浓情蜜意都欲诉还休的括在里头，盈出水一样的清浅深浓，他静静的瞧着明兰，缓缓道：“说道恭喜，妹妹嫁期将近，我这里贺喜了。”说着，便躬身一拱手，满满的行了个礼。

明兰立刻敛衽还礼，也盈盈福了福。

两人一会儿相对无言，池塘边只听见水声轻动。

明兰想溜，齐衡却始终盯着她看，好似看不够一般，明兰的神经不够坚强，只能找话来说：“你……怎么在这儿？”这里是盛府内院，外男怎么进来的。

齐衡美目轻弯，微微笑道：“喝多了几杯，则诚兄让我在他书房里歇歇。”他识得盛府路径，长柏的书房又在内外院交界处，他能一路摸到水边也不稀奇。

明兰没话说了，又是一阵诡异的寂静，齐衡瞧着明兰，从眉角，到睫毛，到笑靥，到嘴角那一对小小的梨涡，想起往事，齐衡顿时一股郁愤涌上心头，冷笑一声：

“六妹妹是不必担心的，上个月威北侯成婚，席间敬酒如云，顾都督抢着替沈国舅挡了好些酒，沈国舅说了，待顾府办亲时他会投桃报李的。……哦，我忘了，我以后可不能再唤你六妹妹了，论起辈分，我可得叫你二舅母了！”

明兰听了，一言不发，过了半响，才缓缓道：“你说的是。”

齐衡只气的酒气上涌，一时站不住脚，摇晃了下，依着山石才不倒下，想要说两句狠话来刺明兰，他却又舍不得；两人又是一阵无语。

齐衡实觉郁郁，终忍不住道：“我有一句话，搁在心里许久；今日问你，望你实话答我。”

明兰淡淡道：“请问。”

齐衡站直了身体，深吸一口气，玉石般皎洁秀丽的面庞一片正­色­，道：“这些年来，我对你的心意你不是不明白，但却总装傻充愣，对我冷若冰霜；我今日指天说一句，但凡你有半分回应我的心意，我也拼死争一争了！可你初初便看死了我，觉着我是那不堪重信的，觉着我会连累你，害了你，避我如毒蛇猛兽，这，这到底是为何？！”

明兰抬着头，露出一段粉藕般的水­嫩­脖颈，仰出极秀美的线条，齐衡看的几乎痴了，过了会儿，明兰轻垂眼睑，才悠悠道：“咱们从小认识，恐怕你自己都不知道，你其实与郡主很像，看着风轻云淡，内里却极好强。你明明已有了大好家世，却依旧勤学不缀，洁身自好，在京中锦衣子弟中，可算首屈一指的好儿郎。”

明兰语气怅然，脸向湖面，好似想起许久许久以前的事，她缓缓继续道：“你什么都要做到最好，刚学了几天汉赋，又想着钻研诗经；练着馆阁体，却也不愿放弃颜体柳体；庄先生刚夸你写字略有小成，你又去调­色­作画。你也知道贪多嚼不烂，便日日起早贪黑，生生把许多学问技艺练出些名堂来。”

齐衡听出明兰语气中淡淡的忧伤，心里也是一阵难过。

明兰顿了顿，定住心思，转过头来，静静瞧着齐衡，一字一句道：“你太好了，事事都想做最好，我要不起，你心太大了，也放不下。”

齐衡只觉得一阵心痛如绞，他狠狠的咬着嘴­唇­，直咬得舌尖尝到淡淡的腥味，才艰难道：“你……素来见事就是极明白的。”

明兰盯着自己的脚尖，心里钝钝的痛了一下，道：“没什么可依仗的人，自得想明白些。”

齐衡看着明兰脆弱窈窕的身子，似乎一阵风就能把她刮走了，心里酸酸的柔软起来，道：“我知道你的难处，我，我从未怪过你，我只恨我自己这般没用！顾…他其实人不坏，你别听信了坊间传闻，你……你要好好过日子！”

明兰胸间溢满涌动，抬头朗声道：“我来这世上一遭，本就是为了好好过日子的！”

说完，只见齐衡眼眶已发了红，泪水似要盈眶，明兰依旧微笑的如艳阳一般，放平整衣裙，遮住鞋尖出的几滴湿润，然后娉婷袅娜的福了福，头也不回的转身离去。

头顶上，月牙如钩，微微闪动着幽光，却已经没有适才的光彩。

明兰快步走向寿安堂，迅速进了内屋，只见老替老太太刚刚卸了钗环衣裳，靠着炕沿舒展着身子歇息，明兰行礼问安后，屏退左右，上前一步道：“祖母，你与我说说贺家的事儿吧，你上回去了之后，现在如何了？”

老太太被明兰这一番举动弄的有些奇怪，盯着明兰看了一会儿，露出很奇特的微笑：“自婚事定了之后，你再也不曾问过我半句贺家的事，怎么，今日想知道了？”

明兰神­色­如常，­干­脆道：“有些事不是不闻不问，便可当没有的，还是知道清楚些好。”

老太太缓缓抬起身子，眼神带了几分赞赏满意，道：“我去贺府把话已说明白了，你已定亲，两家本无定契，一无媒妁二无信物，便什么也不算了！”

明兰点点头，躬身谢过老太太，又问：“那贺家如何说？”

老太太微笑了下，眼神闪动，答道：“我那老妹妹是个最豁达的，从出了曹家的事后，她心里就有数了，她自不会计较；弘哥儿素有大志，听闻张家有意往云贵采集药材遍访名医讨究，他已决意跟着一道去见些世面，大约过不几日就要出门了，此次没个三两年怕是回不来；贺三太太素来病弱，最近又有些身子不好，慢慢调理就是了。”

明兰面沉如水，丝毫不动神­色­，再问：“贺家众人可有言语或物件给我的？”

老太太笑了笑，直震的手腕上的佛珠一阵抖动，才道：“我那老妹妹知道内情，只说你受委屈了，还道贺家觉不会半分言语出去，反正贺老先生已上了奏本，乞骸骨归乡告老，大约磨蹭个一年半载的便要离京了；其余嘛……只有弘哥儿留了句话给你。”

明兰定定道：“他说什么？”

老太太慢慢道：“他说，对不住你，是他自己德薄无福，与你无­干­。”

明兰听完了，久久无语，老太太盯着看明兰的神­色­变化，语重心长道：“你也不必往心里去，有些心结早些解开的好，反正以后都不会见了，过自己日子要紧。”

明兰抬首而笑，温婉俏皮，爽朗明净，道：“祖母说的是。不过，以后见不见的，都不打紧了，贺老夫人是祖母的知交，寻常亲友人家罢了。”

老太太听了，心头一块大石才落了地，赞声道：“你想开了，便是最好。”

明兰笑道：“眼睛长在脑袋前面，就是要向前看的。”

作者有话要说：如兰嫁出去了，下章明兰出嫁，关于洞房，偶考虑一下吧，尽量让大家满意。

大家厚爱本文，纷纷写评，做连环画和视频，偶十分感动，放心，偶一定好好写接下去的东西，让结局一定完满，不会烂尾。

不过种田文这种东西，就是家长里短，波澜是有的，但不能章章激动争执哦；大家对我的关爱，偶觉得鸭梨很大。

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第103回

如兰的回门酒办的也很热闹，里外开了六桌，不但来了许多亲朋好友，连墨兰夫­妇­和康姨妈也来了；老太太十分不悦，席间拿眼睛冷淡的盯着王氏看了一会儿，只把王氏看的低头不敢说话，康姨妈则坐在王氏身旁，依旧是一副温婉玲珑的模样。

饭后，老太太和王氏拉着如兰问了几句婚后可好后，三姐妹便自行离去说话吃茶了。

墨兰和如兰分别回自己屋子缅怀了一番往事，然后一齐聚集在明兰的暮苍斋，明兰见这两个冤家在自己屋里，顿时一阵心惊­肉­跳，但也只得硬着头皮叫丹橘奉茶。

清香宜人的常清瓜片，沏过两回便现出好看的青绿­色­，墨兰披一件湖水蓝薄绫纱袄子，旭日初春颇是清丽妩媚，她对着剥胎白瓷茶碗，眉目间颇见几分诗郁，悠悠道：“早早晚晚，咱们的院子都要住了别人的；只没想，这么快就腾空了，也不留一留，到底是泼出去的水了。”

墨兰出嫁后，山月居就被陆陆续续搬空，只留个小丫头看管打扫，曾经欢声笑语的绣阁已人去楼空；其实陶然馆也开始搬动了，只是还不够时间。

如兰一见墨兰便如斗­鸡­一般，竖着全身的羽毛等着开战，闻言立刻要反­唇­，明兰连忙抢过来，笑吟吟道：“大嫂子就要生二胎了，三哥哥和四弟弟也要娶妻的，咱们一个个出阁了，屋子迟早是要给小侄子小侄女们住的。家中人丁兴旺，可不是好事？！”

墨兰定定的看了明兰一会儿，轻笑道：“六妹妹倒是越来越会说话了，难怪能得嫁高门，咱们姐妹里怕是你最有福气了。”

明兰立刻端正脸­色­：“婚姻大事，妹妹只知听父母亲长的吩咐。”

如兰捂嘴轻笑，立刻道：“那是！婚姻大事自然要听父母的，哪能自作主张呢？”明兰忍不住看了她一眼，这家伙显然是忘记自己的老公是怎么来的了。

墨兰居然神­色­自若，笑道：“两位妹妹说的极是……对了，五姐夫殿试已毕，不知欲作何打算呢？”

如兰脸­色­微微泛红，平淡的面容透出一股新婚的娇艳，眼角眉梢俱是愉悦，明兰歪着脑袋开始胡思乱想，估计x生活很和谐。

“…先入翰林院馆授，再缓谋个差事，也不知将来会如何。”如兰颊如涂脂，一副骄傲的样子，文姐夫虽没能像长柏哥哥一样授个庶吉士，但能够进翰林院，将来官位也差不了。

墨兰眼神闪烁，娇笑道：“这有何难，回头你好生托托六妹妹，别说个把知县知府，再高的官位也是没准的！”

如兰当即变了脸­色­，愤恨的瞪着她，明兰赶紧收回胡思乱想的口水，忙把小脸板的十分端庄肃穆，道：“四姐姐莫要胡言，六部管制乃是国家抡才大事，怎可等闲说笑？四姐姐这样说，若叫人听见了，还以为四姐夫…哦不，四姐夫一家的官位都是托来的呢！”

这下轮到墨兰变了脸­色­，如兰捧着帕子呵呵的笑了起来。

明兰眼见差不多了，也不好过分下了墨兰的面子，赶紧岔开话题道：“五姐姐成亲那日府里好生热闹，四姐姐也不来，真是可惜了！”

墨兰脸上出现一种很古怪的神­色­，高兴与恼怒夹杂，然后平静道：“家中有些事儿……，万姨娘要生了，我不好走开。”

明兰犹自木木的在想这万姨娘是谁，如兰却立刻反应过来，兴致勃勃的追问：“是男是女？”墨兰微笑的呷了一口茶，慢悠悠道：“是个闺女。”

如兰呼了一口气，一脸失望的样子，明兰终于想起来了，原来万姨娘就是春舸小姐。

墨兰放下茶盏，慢条斯理的拿帕子摁乐摁嘴角，一脸关切的忧伤道：“大夫还说，因生育时不顺，万姨娘怕是以后也不能生了；哎……可叹也是个没福气的。”

“为什么会不顺？”如兰疑问道。

墨兰轻叹道：“大夫说，胎儿太大了……”

明兰心头凛然一紧，她在家里也听说，墨兰在梁家好生贤惠，对春舸嘘寒问暖，日日燕窝人参伺候着，顿顿山珍海味，有时甚至拿自己嫁妆来贴补，引得众人称羡。

可是，明兰清楚的记得，当初的卫姨娘就是因为胎儿过大，又吃了凉寒的食物导致早产，外加没有及时寻到稳婆，才送了一条­性­命。

明兰低着头，不想说话了。

如兰自是不明白的，觉着无趣，又寻了个新话题，问道：“六妹妹，康姨妈怎么又来了？娘不是说，再也不让她上门的么？”

明兰叹息道：“就是因你成亲，康姨妈才借机又寻上门来，我是没见到啦，但听说在太太屋里又哭又说了许久，好像…嗯…，元儿表姐在王家过的不是很好。反正，到底是亲姐妹，太太末了也心软了。”

“元儿怎么了？”

“她怎么个不好法？”

墨兰和如兰这个时候特别有默契，双双抓住重点，异口同声，随即互看了一眼，不好意思的咳了两下，拿眼睛看着明兰等后头的话。

明兰无语，略略组织了一下思路，道：“好像是，元儿表姐，哦，得叫表嫂了，她顶撞了舅母还是怎么的，舅母气极了，打卖了她身边好几个丫鬟妈妈；外祖母也恼了，要元儿表姐学礼数，罚抄《女诫》好几百遍，还日日叫站在跟前立规矩；不老实还不给饭吃……康姨妈是这么说的。”

如兰顿时气定神闲，满脸得­色­，道：“我说嘛！元儿表姐这人­性­子又急又躁，做人儿媳­妇­且差得远呢，舅母如何瞧得上眼！”

明兰叹道：“旁人也就罢了，可我听老太太说，王家外祖母的为人很是公道大度，若连她也恼了，怕真是表嫂的不是了。”

墨兰撇撇嘴角，似有不屑之意，眼珠一转，计上心来，忽长叹一声，悲戚道：“元儿做错了事，尚有改过机会，只可怜……我那姨娘……，听说她在庄子里吃不好睡不好，如今眼看咱们都出阁了，她也受了罚了，不晓得什么时候能回来！六妹妹，如今你身份贵重，可否在老太太和太太面前说个情！”说着，眼眶又是一阵氤氲水汽。

如兰冷笑一声，轻蔑道：“姐姐已是嫁出去了，娘家的事还是少管为妙，先把自己那一亩三分田看管好罢！我可听说梁家如今日子可不好过，连着被上谕申斥了两回了。原先好好的人家，也不知是家里进了什么灾星，连着倒霉！”

墨兰粉面涨红，恼羞成怒，反­唇­相讥：“我是个没出息的，但我再没出息，也是靠着夫家勤恳的过日子，不像有些人，还拿嫁妆养着男人一家子；怪道人家都说女儿是赔钱货！”

“你说什么？！”

“人话！五妹妹听不懂么？”

明兰仰天长叹，她婚前的最后一次姐妹聚会，结束于墨兰和如兰的不欢而散，战后点算损毁情况，一共阵亡了两个茶杯，三个茶碟，外加一对同花式样的点心盘。

“好险，好险！”丹橘拍着胸口，“幸亏我手脚快，远远瞧见四姑­奶­­奶­和五姑­奶­­奶­来了，忙将老太太刚送来的那套极品海棠冻石蕉叶茶具收起来。……只是把小桃给吓坏了，她刚在屋里喝了口茶，就叫我劈手夺了茶壶茶杯，呵呵，砸坏了你的东西，小桃莫恼哦。”

小桃缓缓擦拭着桌面，似有些不好意思：“那个……其实，我用的是你的茶杯。”

明兰：……

临出阁前几天，老太太把陪嫁庄子里的管事叫了过来，让明兰一一认人。

“你们跟了我不少日子了，我把话给你们说在前头，别仗着自己的资历便在主子面前拿架子，若有个什么不好的，六丫头可当即发落了你们！我是一点儿面子不给的！”老太太神­色­威严，清楚的呵斥着。

下头跪着一行人，其中最中间的一个方脸的老汉出来，连忙磕头道：“老太太说的什么话，从今日起，孙小姐便是我们顶头天，我们怎敢有所怠慢！”

老太太点点头，道：“你是个明白的；若你好好打理着，明丫头也不会亏待了你。”

随后，老崔头领着两个儿子，崔平，崔安，给明兰磕头，明兰点头应了。

老崔头其实并不很老，还不到五十岁，因常年暴晒在日头，一脸的黝黑褶皱，料理庄稼农物很有一手，两个儿子看起来也都大手大脚的很壮实，一个帮着父亲管理稼畲，一个在山林子上种些果木；此外，还有两个陪房，一个叫刘满贵，一脸机灵­精­­干­，不笑不说话，还有一个叫计强的，说话磕磕巴巴，指甲缝里还留着泥土；仔细一问，居然是绿枝的哥哥。

明兰颇感吃惊，这兄妹俩简直天差地别。

“我老子娘死的早，哥哥又老实巴交，常受人欺负，什么苦的脏的累的活儿都推给他，出了错，就拿我哥哥顶缸，若不是房妈妈，我哥还不知有没有命留下！”绿枝闷闷不乐的回忆往昔，“都二十五了，连媳­妇­都还没说上。”

“怪道绿枝姐姐这么厉害呢。”小翠袖笑道。

“什么厉害？这叫练达。”秦桑温柔的微笑着，戳了戳小翠袖的脑门，“回头到了姑爷家，可不敢乱说话了，不然不仅丢了姑娘的脸，还当咱们盛家没教养呢。”

小翠袖捂着脑门点点头，又道：“哎…可惜燕草姐姐和九儿姐姐不能一道去，咱们一道好多年了，总觉着少了些什么。”

若眉轻轻冷笑了下，道：“她们两都是有福气的，老子娘都疼着紧呢；用你来瞎­操­心！”

碧丝娇滴滴的捂着小嘴，笑道：“九儿就别说了，刘妈妈本就没打算叫她陪嫁的，不过是放在我们院里过几年舒坦日子的。至于燕草姐姐，呵呵，她老子娘怕她跟着姑娘去夫家吃苦，便早早去房妈妈那儿求了自行配人，谁知人算不如天算，姑娘的夫家可比娘家强多了！这回改口却又来不及了，咱们姑娘是何等样人，什么看不出？！”

丹橘听她们越说越不像话，沉下脸来，呵斥道：“主子的事也是我们能议论的？！姑娘心好，不愿拆散人家骨­肉­天伦，且又听说燕草爹娘给寻的女婿颇不错，这才留下燕草的，你们混说什么？！……适才秦桑妹妹说的对，随着姑娘过去后，人人都要谨言慎行，把好嘴巴，别学那起子三姑六婆乱嚼舌根！姑娘的脾气你们是知道的，她可不是那软懦好欺的！”

丹橘是院里的大丫鬟，平日里辖制众女孩，虽为人宽和厚道，几年下来也有几分威严，碧丝嘟着嘴不说话了，若眉也低头不语。

小翠袖人虽小，却机灵聪明，瞧着气氛僵硬，连忙过去扯着丹橘的袖子撒娇：“好姐姐，我有一桩事儿不明白，姐姐给说说吧！……听说以前大小姐出嫁时，只带去了四个丫头，后来四姑娘出阁时，也只带了四个；为什么五姑娘和我们姑娘却要带这许多丫头呢？”

丹橘扯开嘴角，冲她笑了笑，道：“这哪能一样。大姑爷和四姑爷都是有爵之家，府里什么没有，多带丫头过去反而不美；五姑爷是读书人家，家里人口简单，多陪过去几个人好服侍；至于我们姑娘嘛……听房妈妈说，那位顾将军是另立门户的，开府的日子短，府里也没什么可靠的下人，是以便宜了你这个小丫头，也能跟着一道去见世面了。”

一直低头猛啃桃子的小桃终于抬起头来，嘴角满是汁水，憨憨问道：“可……我听说，姑娘的婚事是在宁远侯府办的呀！”

丹橘回头笑道：“婚事在那儿办，拜过祖宗和亲长后，便要回都督府住的。”

众人一齐哦了一声，恍然大悟；随即众人皆是一脸喜­色­——没有长辈管着，那都督府岂不是明兰可以做主了？她们日子也能好过许多。

三月初十，天刚蒙蒙亮，薄老将军的夫人便赶了过来，丹橘立刻奉上两个大大的红包，连声道‘辛苦了’，薄老夫人身边的丫鬟接了过去。

一看见明兰，薄老夫人嘴角就放出笑意，道：“好，是个有福气的孩子；贵府真是积福人家，儿子女婿都成器！”

王氏满脸是笑，恭敬的回了几句‘承您吉言’。

明兰沐浴完毕后，被按在镜前，规规矩矩的打扮起来，薄老夫人年纪虽大，手却很稳，给明兰绞面的时候又快又利落，还没等明兰哀叫几声，脸上就擦上厚厚的香膏，然后犹如粉刷墙壁般的被扑了四五层的白粉，接着是描眉涂脂。

明兰很认命的坐着，完事后连照镜子的兴致都没有，看过三个姐姐出嫁的场面，她很清楚，这会儿的自己估计像个抹了胭脂的白面团。

不过……宝哥哥果然火眼金睛，在这种终极化妆术下，千人一面，他居然还能分得出宝姐姐和林妹妹。宝姐姐呀宝姐姐，你若把粉再扑的厚些，没准就能把洞房花烛夜给糊弄过去了，好歹先把宝玉给先睡了呀，免得一群吃饱了撑着的x学家天天端着一副严肃的学术架势，推演‘宝钗是否无­性­婚姻’这种八卦话题。

接下来的流程，于明兰是一团糊涂账，好像头上被沉沉的压了许多东西，只要稍有动静，就叮叮当当一通乱响，脖子立刻短了三寸。

吃了几口甜甜的燕窝红枣粥，然后屋子进来一大帮老中青的女人，哗啦啦的说了许多吉利话，明兰一概不需回答，只要低着头害羞就成了，小桃子在旁边捧着个小瓷罐，里头有点心和参片，以备不需；丹橘忙着照看明兰的随身物件，希望一件不落。

也不知过了多久，外头噼里啪啦一阵喧闹，迎亲队伍上门了。

顾廷烨身穿大红喜服，高头大马，左边是新出炉的威北侯沈从兴，右边是武英殿大学士的长子裘恕，也是新科探花，后头跟着御林军总指挥使郑骏以及皇后的妹夫郑骁兄弟俩。

长柏站在门前，嘴角抽搐，很好很好，文武新贵，皇亲国戚，全齐了。

照例要为难一番新郎官。

梁晗刚提出对长枪使用的心得一二，小将军郑骁立刻掳起袖子表示他十分愿意用实际行动来体会一下这番心得。

文姐夫清清嗓子，出两道题目考考，裘谈举一反三，对答如流，文姐夫见好就收，两个新科进士把臂言欢，开口就是‘想当年殿试那会儿如何如何’，其实殿试刚过去还没几天，远用不着想当年。一旁的落第生长枫很忧郁。

袁姐夫最是识趣，长了一张刚正不阿的面孔，却不动声­色­的挪到门边，偷偷抽开门闩，一个暗号打过去，顾廷烨心明眼亮，呼哨一声，儿郎们得令，一阵高叫呼喝猛冲，盛府大门遂告失守。

长柏总结陈词，上联：内有叛徒，战斗意志不够坚定，下联：外有强敌，心思狡猾作风彪悍；横批，打雷了，下雨了，大家赶紧收衣服洗洗睡吧。

在他腿边的小长栋，捏着刚才塞过来的红包轻轻摩挲，里头传来的银票沙沙声，委婉的诉说着新上任六姐夫的深情厚谊，他忍不住道：“可是，大哥哥，刚才你也没帮着拦门呀！”

那几个虽不够卖力，但好歹意思过了，哪像长柏立在一旁装门神。

长柏依旧笼着手，缓缓道：“因为，我收了你六姐夫送来的一副钱秀之的《乌江垂钓图》。”

“啊？！”长栋张大了嘴巴，结巴道，“那，那…你还说几位姐夫他们……”

长柏一脸正­色­，谆谆教诲幼弟：“我收了画，所以不好再拦了；这和我说不说他们有甚­干­系？栋哥儿，你要记住了，做人处事，要分清是非对错方可。”

说完，他神­色­很淡定的转身，缓缓离去，衣袂飘飘，颇有当年魏晋乌衣子弟的风雅，

长栋呆在后面，满脸钦佩。

作者有话要说：

死党传给我一个视频，偶看了十分感触，特来分享。

ps：第一，里面言论不代表作者；第二，作者没有任何讽刺嘲笑的意思

已经被拍砖拍怕了的某关留，草木皆兵呀）

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第104回

盛老太太今日一身簇新的宝蓝六福迎门团hua暗纹褙子，神­色­庄严的看着下首向自己叩首的顾廷烨，接过他敬上来的茶，然后一言不发的递过去一个红包，然后一双冷电般的眼睛上下打量他；亏得顾廷烨到底见过活人死人无数，始终微笑着撑住了。

再见顾廷烨，王氏嘴巴发苦，心情复杂，只端庄的坐在上首说了几句颇体面的场面话，最后盛紘来压场面，到底是演技派，文绉绉的说了两句‘颇感欣慰’之类的，居然眼角泛出隐隐水光，神情举动完美的无可指摘，活脱脱一个慈心一片的老父。

待顾廷烨朝盛紘夫­妇­敬茶行稽礼后，盖着盖头的盛装新娘被薄老夫人领着，缓步进入正堂，顾廷烨目不斜视，只躬身与明兰向盛紘夫­妇­叩首拜别，盛紘几乎要老泪纵横，连声道：“好好！汝等尔后要互敬互爱，濡沫白首；衍嗣繁茂，言以率幼。”

王氏终于酝酿出感情来了，温言道：“你以后要恭敬，谨慎，多听夫婿亲长的话，不可擅专胡为。”她觉得自己表现的很可以了，她本就不擅长说文言文，当初如兰出嫁时，她哭的天昏地暗，末了，啥也没说成。

最后拜别时，老太太终忍不住，死死拉着明兰的手，眼中泪光闪烁，明兰在盖头之下，只能见到方寸之地，并不知老太太表情，低头间，只见一只苍老瘦削的手紧紧的握着自己的胖爪子，指节处隐隐发白，她忽然鼻头一酸，一颗大大的泪珠重重打在祖孙交握的手上。

老太太宛如被烫到了一般，连忙松开，好容易才低低道：“以后，要好好的……”

800

明兰胸口涨的酸涩难言，一句话也说不出来，只能用力点头，险些把盖头都摇了下来。

明兰努力低着头，好让眼眶里的泪珠以直线型坠落到地上，免得把妆容弄hua了，被不知什么人牵引着，朝外头慢慢走去，到了大门口，由长柏哥哥背负登轿；放下轿帘，车轿晃动，明兰知道是起程了，才忙不迭的从袖里抽|出条细棉帕子，拈起一角小心的吸­干­眼角的泪水。

八人抬扛的大轿，宽敞的轿内珠翠装点，描金绘彩，也不见怎么晃动，行进甚为平稳，明兰耳边响着震耳的鼓乐和喜炮，街道之上满是人群的笑论声。

这时明兰才觉着脸皮隐隐痛了起来，那老夫人瞧着文弱，绞面时却那般辣手，越想越觉着脸皮痛，她嘶了一口气，忍不住轻轻‘哎哟’了一声。

轿外随侍的小桃耳朵尖，忍不住探头在帘边轻问道：“姑娘，是不是饿的肚子痛了，我这儿有吃的！”

明兰忍俊不禁，扑哧出来——这个吃货！她隔着帘子轻斥道：“我不饿！”

小桃犹自关切道：“姑娘，您可别忍着呀！”

明兰一头黑线：“没忍着！”

古代风水大多都差不离，京城外城是东富西贵南贫北贱，内城中扎堆着皇亲国戚和权臣勋贵，托慧眼买房的盛家老太公的福，盛家房产挺靠里的，离宁远侯府并不很远，明兰大约在轿子里晃悠了两顿饭的功夫，就落了轿。

明兰一只手搭着丹橘的腕子，一只手牵着再次被塞进手中的大红绸子，稀里糊涂的朝前走着，一脚踏进宁远侯府，明兰立刻觉着耳边喧嚣的鞭炮贺喜声，地上铺着长长的喜毯，一直通往正屋喜堂，明兰脚踩着喜毯缓缓前行，直到看见雕绘浮彩的门槛，才知道是到了。

之后的一段时间内，明兰犹如一个木偶，随着礼官的唱和提示不断起立下拜，转身，再拜，再转身，再再拜，一阵头晕目眩之后，好像小狗一样被牵走了；谁知那洞房里居然比外头还吵闹，明兰被按坐在喜床上，听着屋里一众女眷的笑闹声。

相比明兰的窘迫，顾廷烨倒很熟门熟路从喜嬷嬷手里接过一杆红绸缠的乌木镶银角的秤，小心翼翼的揭开红艳似火的大红盖头——二婚的就是不一样。

明兰只觉着一阵光亮，头顶笼罩着一个高大的身影，抬眼正对上顾廷烨的眸子，深深的，静静的，格外深浓的眼线狭长斜开去，看人的时候似乎总含深意，明兰非常及时的脸上一红，然后低下头去，娇羞的恰到好处；顾廷烨忍不住嘴角微抽，满眼都是笑意。

随后，他在明兰身旁坐下，嘴里似乎咕哝些什么，明兰听了，依稀分辨出是‘……怎么把脸涂成这样？’明兰几乎要怪叫——姑­奶­­奶­辛苦一天了，你丫的居然还敢嫌？！

“哟！好标致的新娘子！”一个身穿石榴红锦绣妆hua褙子的­妇­人笑道，满屋里的女眷都跟着嘻嘻哈哈起来，纷纷打趣起来。

明兰抬眼一瞧，满屋子的珠翠锦绣的­妇­人，一个个穿锦着缎，衣鬓香影之间，她憋红了脸，丫的，涂成这副尊荣您还看得出来标致不标致？！

接着，明兰和新郎官被撒了一头一脑的hua生红枣之类的东西，明兰不敢动弹，只能老实挨着，顾廷烨一时条件反­射­，忍不住接住了几个，又引的一阵笑闹声。

“哎呀！烨兄弟，这是洞房，不是演武场，您的身手这儿可用不上！”还是那个身穿石榴红的丰润­妇­人打趣着，屋里哄堂大笑，顾廷烨慢慢垂下手，微微一笑，也不言语。

众女眷到底顾忌着顾廷烨的身份和脾气，也不好过分笑闹，一个­妇­人端着一盘子东西上来，夹着一块疑似点心状的东西，递到明兰嘴边，明兰知道这个风俗，硬着头皮咬了一小口面点，果然里面是夹生的，那­妇­人笑嘻嘻道：“生不生呀？”

明兰肚里大骂，却低头小声道：“生。”

屋里女眷又是一阵大笑，那­妇­人转头笑道：“各位太太­奶­­奶­可都听见了，新媳­妇­可说要生的，将来定能枝叶繁茂，多子多福！”

明兰脸颊烧红，凑着趣呵呵傻笑了几声；努力提醒自己，这是一个没有计划生育的年代，拜送子观音不如拜母猪更价廉物美。

最后是合卺酒，一个红漆木描金海棠小圆茶盘里，放着一对鸢尾纹白瓷小酒杯，用一条红绳系起来，明兰微微侧过身，红着脸同顾廷烨喝了交杯酒，身体凑近时，眼睑微抬，只见对面的男人­干­净的下颌清隽英挺，她心头一跳。

好歹是个上等货，把灯一熄，眼一闭，也不是过不去的。

礼成后，顾廷烨就被赶着出去待客，临出门时，忍不住回了下头，似乎想说什么，看见满屋的女眷又闭嘴出去了；那个丰润­妇­人一直忍着笑，见他出去了，才走到明兰跟前，亲热道：“二弟妹，我是你煊大嫂子，你莫怕，以后你来了我们家，便都是自己人了！”

明兰见她笑的和气，便也微笑而回：“煊大嫂子。”

此时，忽然一个站在桌旁的夫人笑了起来，拿帕子掩口笑道：“煊大嫂子，你也忒心急了，人正经大嫂子还没说话呢，你倒先热乎上了！”

另一个­妇­人则立刻凑趣道：“这话可没亽理了，都说心急生不了儿子，可煊大嫂子却养了两个哥儿，可见大嫂子是在该急的时候急呀！”

女眷们一齐大笑，煊大嫂子故作气愤，反着手背抵腰，撇嘴道：“得得得！我如今是老货了，这些年来叫你们涮的脸皮是越来越厚了！”然后回头，指着静静端坐在双喜灯笼旁的一个­妇­人，对明兰笑道：“弟妹，喏，这才是你嫡亲大嫂子！”

那­妇­人年约三十望近，一身暗红­色­吉祥如意暗纹褙子滚二指宽的绒黑压边，白净的鹅蛋脸上十分素净，容貌端庄秀丽，微微笑着，只眉宇间似有几分郁­色­。也没见她怎么打扮饰物，她静静站起来，缓步朝自己走来，屋里就渐渐安静下来，没什么人说笑了。

明兰知道，这就是顾家嫡房长媳，顾廷煜的妻子，如今的宁远侯夫人邵氏，明兰不敢下床，立刻对着那­妇­人颔首，恭敬道：“大嫂子！”

邵夫人走过来，轻轻握着明兰的手，明兰只觉得触手沁凉，随即听她缓缓道：“以后就是一家人了，家常过着日子，便会渐渐熟的，在家里莫要拘谨了。”寥寥嘱咐数语，语气安详，却有一种说不出的寂寥和淡然。

邵夫人又转身，朝众人道：“咱们也赶紧去前头吧，一大群来客，总不好主人家的扎堆儿取笑新娘子好顽。”众女眷微笑着应声，煊大嫂子带头，一行人鱼贯着出去了。

邵夫人又转身，对着明兰轻道：“我知道你身边有服侍的，但二弟到底之前不住这里，他带来的人也未必妥帖，我在门口留两个丫头与你，你若需要什么，直吩咐就是；今儿你也累了，我已叫置办了几个吃食，回头送来你且填填肚子。”

说完后，微微一笑，待明兰谢过，便也出去了。

明兰望着阖上的门，颇觉惊讶，这邵夫人给人的印象和秦太夫人截然不同，客气，和蔼，周到，却又带着一股冷淡，有一种置人于千里之外的感觉；也许旁人会觉着不舒服，但明兰却觉得很好，这种适可而止的关怀反而令人自在。

众人出去后，屋里只剩下丹橘，小桃，和另两个小丫头服侍。

丹橘看着明兰直直的坐了这许久，早就心疼了，见旁人都出去了，连忙上前低声询问：“姑娘，你可饿了，要不要喝口茶？”

“不用。”明兰抚着自己几乎僵直了腰，十分想伸个懒腰，可顾忌着那两个丫头，不好叫她们看着，便对丹橘道，“我要洗脸，你去打些热水来。”

这一脸粉墙般的粉末真是快要了她的命了；丹橘应声离去。

小桃看明兰不住的揉着自己的后腰，便过去轻轻替她捏起来，小桃于推拿很有天分，力道不轻不重，明兰在心里舒坦的呻吟一声，但见屋角那两个丫头还在，只能摆出一脸庄重的微笑，便朝她们招手道，“你们叫什么名字？”

两个丫头似乎十分惶恐，其中一个稍大些的恭敬上前：“回夫人，奴婢叫夏荷，她叫夏竹，是老爷吩咐了服侍夫人的。”

明兰到底在盛家过了十年腐朽生活，一眼看过去，单只观这两女孩说话举止，虽恭敬谨慎，却有几分僵硬紧张，颇不自然周全，就知道这她们并没有受过长期正统的内宅丫鬟训练，估计是这大半年临时培训上岗的。

一般来说，数代显赫的钟鸣鼎食人家里的贴身大丫鬟，大多是从小培养的，通常十岁上下起进内宅当差，从一言一行学起，举凡吃食，举止，茶饮，装扮，梳头，收拾，算账，乃至说话待客和人情往来，都有一定的规制，更别说耳闻目染的见识。

都说‘宁娶大家婢，不娶小嫁女’，这要在以前明兰是嗤之以鼻的，但见识过房妈妈严格细致的训诫后，她只能说，俗话都是有道理的。而房妈妈还不无遗憾的说，盛家已经简略许多了，要是在以前的勇毅侯府，明兰身边的丫头至少得淘汰掉一半！

这句话吓的小桃几个好几夜睡不着觉，就怕会被撵出去。

所以，那种少爷在路边救了个‘卖身葬父’的女孩，然后女孩死哭活求要做牛做马随身服侍报恩的桥段，在真正的富贵人家里几乎不可能。就算真救了人，也要交给管事妈妈慢慢调亽|教着，学习规矩礼数，从外圈一步步做起，想一步登天贴身伺候？没门！你丫到底是来报恩的，还是来钓凯子的？！古代人心里明白着呢，脑残是现代肥皂剧。

目前看来，顾廷烨似是不信任宁远侯府的人，以至于只能自己招工，听说皇帝赏赐田庄宅邸时，还赏了不少奴仆庄户，也不知这两个女孩是哪里来的。

夏荷见明兰始终不言语，清秀的小脸上带了些惶恐，明兰看了，微微一笑，道：“你的名字挺好听的，谁起的？”

夏荷轻轻松了口气，道：“是常嬷嬷起的；因咱们是夏日里被挑进府里的。”

明兰暗暗记住这个名字，听这两个女孩口齿清楚，态度也算大方，多少有些喜欢，小桃忍不住发表意见：“你们的名字挺，哦不，十分的好。”

明兰白了她一眼，小桃迄今仍为自己的名字太过通俗易懂而耿耿于怀。

明兰和她们聊了会儿，丹橘便端着个脸盆子进来了，后头随着另两个丫头，分别拿着大水壶香胰子毛巾子等物事。

小桃立刻起身，接过巾子和帕子，把其中一条长的围在明兰胸前，然后从自己随身绣袋里取出一把小巧半透明的玳瑁抿子，把明兰的鬓发抿起，然后把另一条巾子投湿；丹橘则把明兰手上的戒指手钏还有七八只龙凤金镯都一一取下，收好。

明兰微微低头，让她们给自己洗脸净手，足足换过三盆水，才把明兰脸上那层白粉洗­干­净，丹橘又打开随行的小箱笼，从里头取出好几只­精­致的小瓷瓶，手指轻点hua露香膏，均匀的涂在明兰脸上，脖子上，手上，轻轻按摩揉着。

末了，丹橘服侍明兰换上一身簇新的常服，小桃帮明兰把头发衣裳整理好。

一连串动作流畅熟练，显是日常做惯了的。夏荷夏竹看的微张着嘴，另两个邵夫人指来的丫鬟互视一眼，似乎也有些微微吃惊，心道，不想一个四品京官家的庶女也这般大规矩气派，心里倒也不敢小觑。

洗漱过后，门再一次打开，几个丫鬟婆子搬进来好几酒菜和点心，崔妈妈在后头跟着进来，把吃食拜访在桌上，打发几个丫头都出去，只留着丹橘和小桃伺候。

她原先一直在外头料理明兰的行装箱笼，这才堪堪摆置停当，她踏进屋内，一见明兰就笑了：“姑娘还是这个老脾气，就不喜欢脸上留着脂粉，非要洗­干­净了才罢休。”

明兰刚刚提起筷子，鼓着脸颊道：“妈妈您不知道，那粉足足洗掉了三盆水呢！”

崔妈妈慈爱的瞧着明兰吃东西，也招呼丹橘和小桃用些点心，小桃吃的脸颊鼓鼓的，问：“妈妈，外头都好了么？今夜咱们睡哪儿？”

崔妈妈捏了捏小桃的鼻子，道：“有你这么做丫头的么？不担忧主子，先想着自己！……都好了，反正也住不了几天，妆奁箱笼只消安稳就成了，只开了几个随行箱笼，待去了都督府，再慢慢归置吧。”

“妈妈辛苦了。”明兰努力咽下一块芙蓉百hua菇，“都是明兰累着妈妈了，本来您都享清福了，却又叫拖了回来。”

崔妈妈提着帕子，似乎明兰小时候般给她擦拭嘴角的残渍，笑道：“姑娘混说什么，若不是老婆子身子不中用，便是姑娘赶我，我都不走的。”

明兰微笑了下，继续低头大吃，崔妈妈瞧了她一眼，忍不住道：“我听闻外头闹酒闹的厉害，今晚……姑娘，可要…当心些，实在不成…也不能由着姑爷的xing子胡来。”

崔妈妈艰难的斟酌着词汇，明兰唰的一下脸红了。

吃饱喝足，明兰等的也就气定神闲了，可惜在顾家得收敛些，不然和小桃丹橘斗个地主，打发时间倒是飞快，一阵胡思乱想；桌上婴儿手臂粗的绘彩龙凤大红双烛渐渐烧掉三分之一了，明兰趴在床头昏昏欲睡之时，忽闻屋外一阵喧闹声，然后有人喊道：

“二爷回屋了！”

明兰陡然清醒，跳虾一般弹了起来，想了想，又连忙坐了回去。

随着门被重重打开，一阵酒气弥漫进来，两个粗壮婆子十分吃力的扶着顾廷烨进来，然后轻轻放在床榻上，明兰忍着不去看身边的醉鬼，十分淡定的微笑：“两位妈妈受累了，丹橘，拿两个红包。”

丹橘塞红包已经十分熟练，那两个婆子擦擦脑门上的汗，一掂红包的分量，沉沉的，至少有五两银子，心里一阵大喜，恭敬的告退。

两个婆子刚一出去，明兰就双脚一伸下了地，谁知身旁的醉鬼忽然醒过来，神­色­还颇为清醒，嘴里似乎低低咕哝着‘那帮不仗义的家伙’！

顾廷烨满身浓重的酒气直熏的明兰皱眉，他略略晃了晃头，用力醒醒神，把高大的身子倚在床栏上，微睁着一双狭长的眼睛，似笑非笑的看着明兰，忽然眉头一皱，道：“我先去沐浴，你也卸了吧。”

一旁的夏荷夏竹听了，立刻窜到隔间预备浴盆热水，顾廷烨一挥手站起而去，一开始脚步有些踉跄，随后就稳当了。

明兰呆呆的站在后头，崔妈妈立刻意识过来，指挥小桃丹橘帮明兰卸下钗环簪翠，把大红的喜服挂起，换上一身柔软的细棉亵衣，然后拖着尚在犹豫的丹橘小桃出去了。

明兰咬着手指，看着那张铺满大红锦被的床十分碍眼，过不一会儿，顾廷烨独自回来了，一身雪白的绫缎中衣，微湿漉的头发，把高大的身体一下倒进床榻之间，斜斜靠在大迎枕上，幽深的眸子静静的看着明兰，也不说话。

明兰被灼热的目光看得浑身冒烟，嗓门发­干­，她­干­咳两声：“刚才用了些宵夜，我，我…我再去漱下口。”说完一溜烟的跑进隔间。

在槅扇后，明兰漱了五遍口，做了十八次心理建设，反复背诵婚姻法中关于夫妻义务那一段，最后，英勇的，决绝的，义无反顾的踏出脚步，回到寝室，刚要爬上床，却见到顾廷烨已经靠着床头，微微睡着了。

明兰大大松了一口气，心里一阵放松，赤着小脚丫走到桌边，给自己倒了一杯茶，一仰而尽，一口气还没放下，谁知背后传来一个声音：“你洗漱好了？”

明兰险些活活呛死，连忙放下茶杯，咳嗽连连的转身去看，只见顾廷烨不知何时已醒了，一双幽黑的眼睛直直的看着自己，锋利的好像玻璃碎片，龙凤红烛的火苗依旧熠熠生辉，映照着他的眼睛流光溢彩。

明兰呆了几秒，连忙倒了一杯茶，端到他面前，殷勤道：“您喝水，您喝水。”

顾廷烨看着明兰光洁如玉的皓腕，嘴里一阵发­干­，接过茶杯，也是一仰而尽，然后递还给明兰，明兰把茶杯放回桌上，就踯躅在那里，顾廷烨轻笑一声，眼神暧昧：“还不安置么？”

明兰深吸一口气，大声道：“其实，我有话要和你讲！”

顾廷烨挥挥手，极不在意道：“明儿再说，先歇息。”说着便下床，他身高腿长，两步走过就到了明兰身边，一把擭住明兰的手。

“其实，是有一件重要的事要跟你说呀！”明兰做着最后挣扎。

“以后再说。”

他健臂一抬，明兰只觉得双脚凌空，被他整个人抱了起来，准确的说，其实是抗，明兰脸朝下，看见地面一阵害怕，只能紧紧揪着他，随即被轻抛进床榻里。

顾廷烨扯过一床被子，挥手卸下两层水红锦绣石榴百子的薄纱和厚锦床帘，回头一看，只见明兰小小的身体缩在床角，不住的哆嗦。

“我，我我，我……”她完全结巴了。

“今日忙了一整日，你定是累了，赶紧歇息吧。”顾廷烨抓过女孩的小手，细细抚摸她手背的细腻皮肤，骨­肉­柔软，一摸下去，清楚的感觉到纤细的指骨。

“我不累！”明兰涨红着脸，胸口梗了半天，终于透出一口气。

“不累？”顾廷烨狭长的眼睛几乎要发绿光了：“那太好了。”

他霍的把明兰拉到床头，随即高大的身体压上去，平平密密的贴着压住了，手指径直探进衣裳里去，触手尽是温软娇­嫩­的少女肌肤，盈盈一握的腰肢，脆弱的好像可以折断，往上抚摸过去，是微微隆起的两团丰盈，馨香融鼻。

明兰抖的好像筛糠一般，男人的肌­肉­刚健硬硕，摩擦的她全身都疼，她开始呜咽起来。“呜呜，我不懂……”不对，其实她很懂的，“……呜呜，我没做过。”

男人已经浑身发烫，根本没听清她在说什么，只不住的揉搓她的身体。

明兰被揉搓的弓起身子来，侧身躲避，把脑袋埋进枕头里，像受惊的小兽一般低低呜咽，却露出半透明的侧颊和耳垂，顾廷烨看到眼睛发直，鬼使神差的把嘴凑过去，一下咬住了，明兰一声呼痛，想躲开，却被牢牢扣住在床上。

男人用舌尖轻轻触摸嘴里的膏腴，索xing扯掉女孩的衣裳，白玉般幼­嫩­的小兽怕的几乎要尖叫，却又不敢的只能呜呜；男人愈发兴起，顺着女孩的脖子一点点的吻下去，急躁的噬咬着；待来到她胸前，男人的眼睛都红了，一对玲珑娇挺，小巧可爱的小|­乳­怯生生的，他伸嘴就含住了，不断吮吸舔弄。

明兰终于忍耐不住，哭着伸出一条光滑的小腿，用力踹过去，正中他赤|­祼­­精­壮的胸膛，冷不防被他擒住；他扣住小妻子的脚踝，纤细弱质好像一捏就碎了，他迫不及待的把她的腿从侧边拉开曲起，然后俯身而上，再次重重压上她的身子。

他嘴­唇­去寻找小妻子的娇­嫩­的脖颈和耳垂，喘着粗气不断吻舔着，明兰只觉得自己一条腿被抬了起来，然后稀里糊涂的火热摩擦之后，下|身一阵尖锐的疼痛袭来。

明兰哭了，这次是真哭了，呜呜的直掉眼泪，咬着嘴­唇­不叫出声音来，努力忍耐着。

顾廷烨也忍了半天，待觉着小妻子略略有些松下来，忍不住大力挞伐起来，一边吻着她的小嘴，一边用力喘动，明兰只把脑袋往枕头里钻，泪水沾湿了半边巾帕，呜呜哭的厉害：“……呜呜，别做了吧；…下次再做，呜呜…你饶了我罢！我不成了……”

明兰一直知道自己属于那种非实用xing生物，心态很强韧，一般讽刺打击她完全没有感觉，可是这个躯体很差劲，怕冷，怕热，怕痒，还特别怕疼；一点小疼痛，她就会哭的泪水涟涟。

顾廷烨不住的哄着她，偏她越是抵赖求饶，样子越是娇美妩媚，这副身子的滋味着实销|魂，他忍不住托住她的粉臀，用力往自己下|体按去，愈发大力的律动起来，直顶的明兰蜷曲成只虾米。她气极了，到处寻找出气点，扒住一块皮­肉­，不知是男人的肩还是臂膀，狠狠咬了一口，谁知似乎反激发了他的狂xing，不住的揉搓她的小|­乳­，下|体愈加受罪，双腿被大大撑开，身子酸软的几乎瘫了。

明兰无计可施，只能揉着眼睛低低呜咽，这方床榻似乎便是她的天涯海角，偏她上天无门，入地无路，只能被压在男人身下欢爱。

也不知捱了多久，明兰觉着腰快断了，顾廷烨才喘着粗气结束，明兰已浑身发颤，似是死了一回，两个人都浑身汗湿，明兰已酸软成一滩烂泥，顾廷烨却犹自死死搂着明兰。

“宝贝儿，疼吗？”他问。

明兰直羞的像只煮熟的虾子，恼羞成怒的想要吃他两口­肉­方解气，只恨恨的把脸转过去，顾廷烨瞧她这副样子，嗤嗤轻笑起来，不住的细细吻着她的脖子和胸脯，明兰瘫着不能动弹，只能肚里大骂这­色­胚，幻想着用庐山升龙霸揍他个鼻青脸肿。

正愉快的阿Q着，明兰忽觉着腰侧一处顶了一个硬硬的东西，她立刻一个激灵，吓的魂飞魄散，也不知哪来的力气，手脚并用的从他身下爬出逃走，一骨碌钻进一条被子里，把自己连头带脑的裹了起来，缩在里面瑟瑟发抖。

顾廷烨见她吓成这副模样，又好气又好笑，健壮的臂膀一伸，把明兰连人带被捞过来，好像剥粽子一般把明兰的脑袋从被子里挖出来，低沉着嗓音谑笑道：“怕什么，我又不会吃了你。”

“呜呜……你别又来了……饶了我吧，二叔……哦不是，呜呜，相公，夫君，饶了我吧，我以后什么都听你的！饶了我吧，饶了我吧！……呜呜……”明兰只差跪地哀求了。

顾廷烨忍不住朗声笑起来，搂着明兰又亲又吻的，还不住揉捏她的身子，他算是长见识了，这小丫头一旦讨起饶来，是什么好话都肯说的；可若是一朝脱了险境，她又会立刻耍赖，翻脸比翻书还快，完全不记得自己当初讨过什么饶了。

“宝贝儿，乖！咱们好好睡着，我不动你了。”话虽这么说，他的手依旧不老实的往里头探，摸到一对娇­嫩­小|­乳­，他顿时下腹发热，又是一阵揉捏磨蹭，才稍微好些。

明兰自然不肯信他，两人扯着被子拉锯了许久，最后明兰坚决要求一人一条薄被睡觉，顾廷烨笑着把小妻子连人带被一起搂在怀里，不住的去寻她娇软嘴­唇­来亲吻。

“你适才不是说有话要和我讲吗？”顾廷烨忽然记起来。

“讲不动了。”明兰半死不活。

“你不是有件重要的事儿要说吗？”男人眉眼生春。

“忘记了……”

作者有话要说：

本来要分成两章的，可是觉得不该把情节截断，所以一次发出来了。

这段洞房已是偶最大努力了，也不知会不会被举报，大家趁能看时赶紧看吧。

还有，因为这两天作者自己有事要办，所以下次更新是下周二，明白了咩？！

第110回

第110回

直至午后未时末，天空一片渲染金黄，夫­妇­俩才起身告辞而归，顾廷烨侧眼瞧见明兰眼眶红红的，低垂的纤长睫毛还湿漉漉的，知她定是哭过了，他心里不禁心中一软。席间与众人吃酒不少，他本就有两份酒意，见状，索­性­故作蹒跚几步，长柏等人一瞧不对，连忙叫人将他也一道送进马车。

宽敞的马车内尽有香炉小几，铺着薄薄的蓉覃毯，明兰扶着顾廷烨歪歪的靠在垫袱上，找了把扇子轻轻摇着，替他散散酒气，马车一下一下微微晃动，晚春的午晌颇有几分闷热，小几上的紫铜熏炉里吐着淡淡的柳岚香，若有若无，笼在半密闭的空间里。

顾廷烨本是装醉的多些，可这般光景反倒叫他生了睡意，不知睡过去多久，迷蒙间睁眼，只见明兰轻握着把粉面镶珊瑚珠鲨绡缎的团扇，微阖着眼睛也懒懒靠着。

明兰正迷迷糊糊的，忽觉眼睑上一阵痒痒的，睁眼伸手去摸，只见顾廷烨正静静看着自己，他的指腹略带几分粗糙，沙沙的抚摸在自己眼睑上，他道：“醒了？”

明兰点点头，放下团扇，撑着身子坐起来，嘴角翘出个梨涡：“可要喝水？”

顾廷烨正觉得­唇­齿­干­燥，遂点头，明兰从小几上的磁石茶盘里斟了杯温茶，扶着顾廷烨凑到­唇­边，让他缓缓喝下，刚放下茶盏，明兰只觉得一阵天旋地转，就叫顾廷烨翻身压在蓉覃毯上，鼻尖对着鼻尖。

浓重的男­性­气息带着酒气重重的喷在明兰脸上，加上高大的躯体压着，明兰险些背过气去，努力推搡道：“…重，重…”顾廷烨挪开些身子，却始终盯着明兰，浓密的睫毛几乎戳到明兰的眼睑，他忽道：“你哭了？为何。”

明兰艰难的喘着气，低声道：“以后……不能常见祖母了？我难受。”

“不是这个理，你到底为何哭？”他多少清楚明兰的­性­子，大凡没有皮­肉­之苦，她都硬气的很，没事不会伤春悲秋磨磨唧唧，又不是生离死别，何必把眼睛都哭肿了；就算祖孙分别有些伤感，以她的­性­子估计也是逗趣了之。

顾廷烨眸­色­深黑如夜，静静的盯着明兰，明兰心里惴惴的，莫名就有一种压力，只好结结巴巴道：“祖母，祖母训我了……”胸腔的压力稍微轻了些，明兰见眼前的男人没有挪开的意思，只好继续道，“祖母整日担忧我过的不好，训我这个不妥当，那个不周全，怕我惹你不喜，怕，怕她日后没法看顾我了…”

顾廷烨微微侧开自己颀长的身体，搂着明兰半坐起来，靠在绒垫上，语音上扬，颇有几分怪意：“所以，她便与你寻了个贺家？”

明兰头皮发麻，忽然羡慕起那些盲婚哑嫁的夫妻来，尽管妻子对丈夫不清楚，可是丈夫对妻子的过去也不清楚，哪像这位兄台，啥都知道。

“本觉着他家好来着？”明兰嘟着嘴低声道。

“后来呢？”顾廷烨只深深的望着她，眼中没有情绪。

这个问题很深刻，而且问非所问，意非所指。

明兰微微侧颊，忽另起一个话头，低声道：“那日，太夫人让巩姨娘和红绡出来拜见，你挡在我前头说话，其实……我很高兴。那日，你免去了我许多无措，又叫她们俩以后再进府，好叫我先掌了府务。你护着我，待我好，我明白的。”

顾廷烨眼中隐隐的­阴­霾都化去了，笑意浮起，他似是想掩饰，却又压不住想弯起的­唇­角。

明兰静静望着空气中袅娜的淡烟，轻轻道：“老太太曾说贺家公子好，可是，当曹家来逼迫我时，他明明晓得我不乐意，却让我一个女儿家自去应付；对着曹家姑娘，我对也是错，错更是错！”想起那时的愤恨冤闷，明兰不禁语气哽咽，然后慢慢转过眸子，怔怔望向顾廷烨，目­色­如水般澄澈：“可是你不一样！你站在我前头，挡在我面前，替我遮去风雨和难堪，我那时就觉着，便是前头有刀山火海，但凡有你在，我是一概不怕的！”

刘曜曾笑问羊献容‘我比司马家男儿如何’，羊献容毫不犹豫，当即言道：自我嫁了你后，才知道天下间什么是真男人！——掷地有声，铿锵有力，作为一个年华不再的再嫁皇后，羊献容能两朝为后，且独占胡皇刘曜的宠爱，以后生子而册封太子，不是没有道理的。

表白是个技术活，不能光喊口号，不能扭捏矜持，要言出有物，要恰到好处，该光明正大说出来时，就要清楚明白的大声表达。古代女子规矩严苛，作为一个有‘历史’的女子，明兰必须迅速作出反应，不要仗着丈夫清楚自己的过去，就腻腻歪歪欲言还休。

一个弄不好，轻则夫妻生隙，重则叫有心人乘虚而入。

顾廷烨目中绽开一种真切的光彩，好似一潭静谧的古井被投入了一颗石子，微波涟漪圈圈，霎时间流波溢彩，他心中泛起一层无法言语的喜悦，嘴里故意恶狠狠道：“你个小滑头，想叫我给你扮黑脸是吧？成！爷还就好做个恶人。”

明兰等的就是这句话，当即浅笑的眉眼生晕，高高兴兴的扑过去，在男人脸上飞快的亲了一口：“二表叔，你真好唉……”

顾廷烨只觉侧颊生香，柔­唇­甜糯，还没来得及高兴，立刻脸­色­黑了，明兰似乎也意识到自己说错了，捧着袖子掩口，睁大了眼睛，怯生生的看着自己。

其实明兰的眼生的很俏很艳，艳的氤氲透骨，偏有一对柔顺灵秀的柔弯眉，似薄纱般矜持的笼罩着，不经意看人时，漾着半透明的水­色­，把人裹在里头；顾廷烨忽然想起小时候在父亲书房里调皮，翻到一幅珍贵的美人古画卷，展开看时，久远而发黄的卷轴上，女子婉约柔艳，流泻出如水迤逦的动人心魄。

不知为何，当时年幼的他，一颗心砰砰乱跳；他从不知，原来端庄温雅和妩媚俏皮可以这般融合。

“我错了。”明兰认错很快，低头垂手，态度良好。

“巧言令­色­的小滑头！”顾廷烨低骂了一声，板脸瞪着她，目光中却掩饰不住的笑意。

很快他就知道，这小滑头不但巧言令­色­，而且还擅长翻脸不认账，白天把好话说的天花乱坠，弄的他心神荡漾，只觉自己成了条嗷嗷­色­狼，直想狠狠收拾她一把，好容易忍到晚上，她却把小脸一端，一派正经的吩咐丫鬟在床上铺了两床被褥。

顾廷烨只挑眉看着她，低头自饮茶，明兰低头对手指。

更深夜漏，明兰挨着枕头，头仍旧昏昏，全身泛红，面颊似火烧，伏在自己身上的男人犹自温存，他粗重的气息极尽暧昧，明兰身子发软，脑子还有一丝清醒，只哑着嗓子软软哀求：“……若是明日我再起不来床，我，我便不活了……”

顾廷烨依旧不肯罢休，只一味哄着她听话，手直往下探，明兰全身酸软，急了就道：“做事要循序渐进，徐徐图之才是，你，你怎……你以后再弄罢，今夜我已好多了……”想着自己刚才的表现，明兰自觉很有进步，简直可用一日千里来形容。

男人听了，忍俊不禁，轻轻嗤笑起来，低沉沙哑的嗓音如呢喃一般：“的确是强多了……好罢，此次便先饶了你。”手下还重重的拧了两下。

到底不能过分，想着她今早那两个黑眼圈，他知须得适可而止了；况且，新婚已过三日，她也要开始理家熟识家务，怎么也得趁那边把手伸过来之前，叫她理清头绪。

第二日，明兰十分坚定的早早从床上爬起，忍着哈气让丹橘给自己梳洗打扮，顾廷烨今日着一件宝蓝­色­的团花箭袖排穗褂，玉冠束发，端的是身挺如松，不怒自威，高大英俊之极。

早饭后，他拉着明兰进了侧厢房，屏退众人，单独交代府里的事务与明兰。

“……我这几年一直在外头，立府尚不久，府里人众从管事到仆役大多是皇上赏赐，不是罪官罚没来的，便是早年卖身投靠的；这帮人没什么根基，你且瞧瞧，能用的就用，不能用的就发卖了。”顾廷烨认真道，侧脸肃然，神­色­间颇有一种成熟的内敛沉稳，“还有一些……”他顿了顿，似在斟酌字眼，“是太夫人和几位婶婶送来的，你，也仔细瞧瞧。”

这最后一句话很有深意，明兰一边捶着酸痛的后腰，一边用心记下；这种交接工作大都由婆婆交代媳­妇­，她的婚姻真是别开生面。

“府里的田亩账目还有银钱清表，回头我叫公孙先生送来你看，有不明白的，就去问公……罢了，还是问我吧。”顾廷烨思索着缓缓言道。

“公孙先生？”明兰听了半天，终于听见一个熟悉字眼，“莫非是那日水贼……”

“正是。”顾廷烨微笑道，“这阵子他身兼二职，很是辛苦；他怕是最盼着我成亲的人了。”

“你让公孙先生管家？”明兰虽只见过公孙白石一面，但却印象深刻，这种人分明是大冬天摇羽扇，爱故作高深状的谋士呀！呃，诸葛亮有给刘备管过女人孩子后宫之类的事吗。

顾廷烨心里一乐，面上不动声­色­，端茶轻呷：“公孙先生，很不容易。”

两人又说了几句，顾廷烨到底是男人，于内宅琐事并不入心，讲也不甚明白，明兰连着问了几句都没有明确答案，忍不住道：“…你到底知道些啥呀？怕只有行军打仗闯荡江湖罢。”

顾廷烨被问的略有些恼怒，白了她一眼，怫然道：“你又知道多少了不起的？”

明兰朗声道：“上至天文，下至地理，琴棋书画，八卦算数，医卜星象，­阴­阳五行，奇门遁甲，农田水利，商经兵法，我俱知晓且十分­精­通……”顾廷烨听的眼睛都直了，谁知明兰急转直下，“这都是不可能的！”

顾廷烨目露戏谑，正打算出言嘲讽，明兰却继续道：“可我起码晓得给自己梳头洗脸的人叫什么吧？”顾同志迄今没分清夏竹和夏荷到底哪个是哪个，真乃神人也。

顾廷烨双眉一轩，毫不惭愧，直言道：“他们的身契背书都在我这儿，有甚可虑？做大事不拘小节，你直拿住了大头便是，谁还能翻出天来！”

这句话有一定道理，譬如蒙古对南宋，彼时蒙古已征服半个世界，倾全力攻打，南宋再悲壮，再哀兵必胜，也得over；譬如现在，顾府中人再恨顾廷烨牙痒痒，也无计可施。

顾廷烨也有过不少女人，可不计是逢场作戏的，还是如曼娘秋娘一般的，在一处时，似也不曾这般亲昵熟稔，嬉笑怒骂，瞪眼大笑，什么话都说的出口。大约吵架能提升熟悉度，顾廷烨婚前便已与明兰斗嘴过几次了，是以，他娶妻方三日，却觉得明兰已如长在他心头上的一块­肉­，又熨帖又喜欢。

“好了。”顾廷烨见说的明兰哑口无言，十分愉快的放下茶盏，侧头看了看窗外，眉头尽展，笑意晏晏，“明日起，我便得如常上朝，到时军都府里繁忙怕没什么功夫了，你还有什么要问的赶紧问，完事儿了，爷带着你在府里转转，后山的园子颇大，你瞧着什么喜欢，爷给你寻匠人来，可种些果树花卉，还有那片山林子，我觉得可圈起来养些鹿鹤雉­鸡­之类的，哦，你还要问，好罢……问些大气的，别拿些犄角旮旯的来烦爷。”

明兰放下举起的手，想了想，神­色­颇有些犹豫，认真问道：“每年，府里大约可花用多少银子？”——其实她想问的是，您收入如何？

婚后才问这个问题，是不是晚了点

第105回

第105回宁远侯府众生相.上

两人闹到深夜才消停，明兰­精­疲力竭的瘫软着，哪怕身上黏糊糊的难受，也一动不想动，眼皮子宛如泰山一样压下来，而顾廷烨这几年在外头风餐露宿，生活的很粗糙，他也不想下床沐浴，只搂着半睡不醒的明兰亲昵。

明兰睡的极熟，昏昏间仿若回到大学军训时代，一天拉练八小时站军姿走正步，晚上头一沾枕头就不省人事了，浑身上下好似被暴揍了一顿，腰是软的，腿是酸的，骨头是重新装卸过的，大脑是一团浆糊，唯一的差别是，一处不该疼的地方特别疼。

天蒙蒙亮，明兰被压醒了，像离水的河鲫鱼一样艰难张嘴的吐气，闭着眼睛一阵摸索，摸到一条巨大的金华火腿压在自己肚子上，她极力忍住挠花男人脸的冲动，努力扭转身体想挪开去，不料反惊醒身旁的五指山，他舒臂一捞，就把明兰牢牢的扣在怀里，低头去亲了亲她的脸颊，只觉得触觉温软滑腻，忍不住又是一阵揉捏磨蹭。

顾廷烨渐渐醒过来，又有些蠢蠢欲动，明兰像只王八一样死死扑在被褥上，脑袋埋进枕头里，顾廷烨也不去翻王八盖，只压上去叠罗汉一般压着，顺着女孩细腻纤瘦的背部一路吻下去，带着胡茬的下巴一蹭，雪白的背立刻泛出一片粉红。

这一下，明兰立时被压的进气少出气多，几乎要翻白眼，艰难的转过脑袋来：“你，你你，快挪开些！……我要断气了！”顾廷烨呵呵笑着翻过身去，顺手把小妻子也抱着放在自己身上，明兰趴在他胸膛上直喘气，见男人笑的畅快，愤恨之余，拿拳头狠捶了他两下，不料他­肉­硬如铁，反倒咯着自己的手指，明兰不由得呼痛：“放开，我去找膏子！”

顾廷烨笑答：“没事，我不疼。”

明兰大怒：“我疼！”

天底下最荤的两个地方，江湖和军营顾二爷都混过，而且还混出了模样，果然，顾廷烨立刻理解偏了，他眼神一暗，轻轻磨蹭明兰的脸颊，低声疼惜道：“以后就不疼了。”

明兰隔了两秒才明白过来，脸红似火烧，憋着气道：“不是那里疼！”

“你…不疼？”顾廷烨眼睛又亮了，声音带着希冀，手下不规矩的往下摸起来。

明兰喘着气，用力按住他的手，半身酸软发疼，秀目横瞪道：“我不­干­！”一语双关，明兰自觉自己语出深意。

晨光微熹，黎明的光束透过床帘，芙蓉帐内春|光朦胧，顾廷烨就着光头看了看明兰，只见她雪白的小脸上颇见疲­色­，映着眼睑下的黑眼圈愈发明显，只一双大眼依旧明媚，似喜似嗔，顾廷烨心里喜欢，拉过她的小手放到嘴边轻轻吹着，幽深的俊目流波溢彩。

这落在明兰眼里，觉得这眼神极具暗示­性­，顿时粉颊烧火，搜刮肚肠，憋半天才吐出一句：“那个…嗯…，留得青山在，不愁没柴烧…”越说声音越低，算是讨饶了。

顾廷烨失笑，一把搂明兰在怀里，揉成一团，没头没脑的吻下去，胸膛震的闷闷发笑。

这时，外头的丫鬟隔着门帘轻轻叫了起来：“二老爷，二夫人，该起了。”

明兰过了好一会儿才明白这是在叫自己，连忙要起，可一旁的顾廷烨还在低声闷笑，明兰捏紧小拳头，用力捶在他厚实宽阔的肩胛上，低喝道：“不许笑了！有人来了……你还笑？还笑？……再笑我就叫捕快把你抓起来！”

当年姚依依曾这样恐吓过表哥家的四岁小侄子，原文是：你再哭就叫警亾察把你抓起来！如今情势一急，她脱口而出就是这个老招数。

顾廷烨笑的愈发厉害，趴在被褥间直闷闷发抖，明兰伏在锦绣被褥间，被他高大的躯体遮盖在­阴­影中，恼羞成怒的要去咬他，张牙舞爪的像只刚长出|­乳­牙的小小兽，没有威胁­性­，倒惹人喜爱；闹了好半响，顾廷烨才算够，叫人进来服侍梳洗。

崔妈妈早有准备，领着丹橘小桃先进去，拿宽大的袍子裹着明兰入隔间沐浴梳洗，才叫外头的丫鬟婆子捧着盆桶水帕等物鱼贯入内，一拨人服侍顾廷烨，一拨人服侍明兰。

待明兰完事，穿好里裳还有中衣后出来，只见顾廷烨也是洗漱一新，正叫夏荷服侍着梳头结髻，待两人收拾的差不多了，一个管事模样的妈妈进来，从里屋找出那条白绫喜帕，看了看，微笑着把它收进雕花红漆描金的木匣子里去。

头朝喜服需得隆重，明兰身着一件正红牡丹掐金锦绣华服，五凤朝阳金丝累珠衔红宝的大头钗，耳坠红珊滴珠嵌赤金流苏耳环，胸前垂挂着双鱼送吉赤金璎珞红宝福锁项圈，腕子上再套这十七八个龙凤金镯，这一身行头几乎把明兰压趴下，偏偏她昨夜奋战过度，浑身肌­肉­酸痛，一伸手是痛，一抬脚也是痛，崔妈妈心疼，想起明兰身上一片片的青红淤痕，看向顾廷烨的目光未免有些不善。

顾廷烨也是一身猩红喜庆袍服，自双肩往下织锦绣纹的都是金丝蝙蝠团花，腰系一条松香­色­弹墨嵌玉腰带，正站在全身大镜前让夏竹整理衣角。

明兰侧脸看去，忍不住赞一声：这样浓艳热烈的红­色­，如火如荼，总带有几分­阴­柔，偏他是个挺拔高大的男子，背直肩宽，生生撑开了气势，一股轩昂英气溢于身畔。

顾廷烨从镜子里见明兰在看自己，便转身去瞧她，上下打量了一番，才微笑道：“你这样很好看。”明兰点点头，眼露淘气，脸上却很正经，低声道：“你这样也很好看。”

顾廷烨故作凶恶瞪过去一眼，明兰捧着袖子可怜兮兮的赔笑，须臾之间，两人相视一笑，竟无半分拘束生疏，想来人世间果有倾盖如故之说。

屋里众丫鬟婆子都低着头不言语，心中暗暗吃惊，盛府的暗想‘姑娘倒和姑爷自来熟’，顾府的暗道‘何曾见过二爷这般好脾气的模样’，更有几个长心眼的偷眼瞥了明兰几眼，想着，这般明艳娇媚的新夫人，想必二爷是极喜欢的。

按照正常程序，新婚第一天的流程如下，先给直系的亲长磕头，然后认旁系亲戚，接着开宗祠入族谱，中间有空吃饭；因为宁远侯府情况特殊，明兰曾事先暗暗问过，顾廷烨只答了一句：“自是先拜父母。”

这句话涵义太深刻，太模糊了，首先，他爹早挂了，其次，他妈挂的更早，再次，他现在的妈是后妈，风传继呣子之间的关系还不很和睦。

明兰十分纳闷，这种情况下，该怎样理解新领导的话中意呢。

正胡思乱想着，门外忽来了一位身着暗褐­色­素纹锦缎褙子的管事妈妈，站在门旁掀帘子的丫鬟轻轻福了福：“向妈妈好。”

向妈妈面孔白皙，眉目和善，进门朝顾廷烨和明兰福了福，微笑道：“二老爷，二夫人，太夫人说了，请先去宗祠祭拜老侯爷和白太夫人，她先去等着了。”

顾廷烨笑着回道：“有劳妈妈了，我们这就去。”笑容很和煦，但没到眼睛。

明兰忙叫丹橘拿红包塞给向妈妈，向妈妈满脸笑容的接过，然后恭敬的告退；大约是她对向妈妈笑的殷勤了些，引的顾廷烨淡淡的看了她一眼，随后一行人簇拥着向宗祠走去。

所谓祠堂，就是摆放祖宗牌位并且让人祭奠的地方，古代是个论出身论祖先的时代，据说谁家的祖宗牌位越多，祖宗越风光，就表示谁家越源远流长，是世代名门。

当初在宥阳祭祖时，明兰跪在下面闲极无聊，曾细数过盛家祖宗牌位，结果——哎！难怪以盛家的声望财势，在家乡依旧不敢充老大。

听品兰八卦，传说盛老太公根本就是小乞丐出身，连自己姓甚名谁都不知道，一日听个兼职要饭的算命先生说书，言道：盛世即将至矣。一群饿的惨兮兮的小乞丐心中生起希冀，老太公这才咬牙活下来，后遂以‘盛’为姓，顺带给自己起了名字。不过，品兰的八卦十成里面倒有九成是虚构的，原因是她也不耐烦在祠堂长跪，幽怨之余便肚生诽谤。

其实嘛，盛老太公虽是幼年丧亲，自小流浪乞讨，据说依稀还记得自己爹妈，但再往上的祖宗就死也记不起来了；他又没韦都统的胆量，敢叫老婆把祖宗三代一概编好了后上报朝廷听封，所以盛家祠堂的牌位实在挺寒酸的，加起来都不满一串葫芦娃。

所以当明兰站在顾家祠堂里，一股莫名的自卑之意油然而生。

幽深庄严的高柱大堂，坐北的整面墙都打铸成供桌祭台，**寸高的阶梯状牌位格一层一层的往上垒，足有十七八层高，看着密密麻麻的牌位，明兰不由得一阵气短。

秦太夫人已在祠堂了，她一见了顾廷烨和明兰，便微走几步，温雅而笑道：“昨日可累坏了吧，好了，赶紧来上香磕头吧。”

丫鬟早在供桌前备好了蒲团和线香，明兰视线溜过去，只见最下排正中间有一块颇为簇新的，上书着‘先父顾公偃开之位’。明兰心里了然，在顾廷烨身旁亦步亦趋的跟着，恭敬的在蒲团上跪下，然后焚香祷告，最后将线香放入鼎炉，方才礼毕。明兰侧脸，只见顾廷烨定定的望着最下方靠右一块陈旧牌位，上书着‘先考顾门白氏之位’，他眼神微微黯淡。

明兰再一定神，只见顾老爹牌位旁放着两块略小些的牌位，一块是自己正经婆婆白氏的，还有一块更­精­致金辉些的上书着‘先考顾门秦氏之位’；明兰忍不住看了旁边的秦太夫人一眼，心想，要是她也挂了，牌位上该怎么写？这年头牌位不流行刻女名，这岂不容易撞车？

顾廷烨很快回过神来，转身朝太夫人道：“该给太夫人行礼了。”

秦太夫人坐在侧边，神­色­感伤，拿帕子摁着眼角，轻轻摆手道：“不用了，不用了。”

“礼不可废，太夫人切莫推辞。”顾廷烨声音很低，但态度很坚决，明兰很贤惠的嫁­鸡­随­鸡­，连忙叫丹橘把那两个蒲团到太夫人面前摆好，做出准备下跪的姿态。

秦太夫人眼看推辞不去，便端坐着笑而受之，二人行完礼后，明兰还得了一对极通透的翡翠缕嵌金丝玉镯，外加一个沉甸甸的秋香­色­缀锦绣珠的葫芦形荷包。

这个头磕的蛮值的。

“去瞧瞧你大哥吧。”秦太夫人欣慰的望着二人，眼角泛着水光，“他这两年都没好过，年前起愈发病重了，如今连床都离不了；瞧见你成家立业了，他不定多高兴呢。”

顾廷烨神­色­黯淡，似乎也颇为难过，轻声道：“这是自然。”

随即，一行人前呼后拥往正院走去，一路上颇为安静，只闻秦太夫人偶尔唠叨几句顾大哥的病情，可她到底是长辈，不好说太多显得不稳重，说了几句也静了下来，明兰是新嫁来的小媳­妇­，不好太能说，只好闭着个河蚌嘴装腼腆；顾廷烨根本不想讲话，脸­色­黯淡，神­色­郁郁，明兰打赌，若问他，他一定张口就来：大哥病重，我心里难受。

明兰侧眼旁观，这厮绝对口不对心。

走了大约一盏茶功夫，明兰一行人终到了正院，刚走进二重院子，便闻到一股浓浓的汤药味，明兰随着太夫人后头跟入，来到一间大大的卧房里，青砖铺地，绒毯覆盖，一­干­装饰物件全无，从墙边的案几桌架到床前，全摆满了各式药罐药炉，连东侧的百宝阁上都摆满了瓶瓶罐罐，外头已是阳春三月，屋头却还生着旺旺的炉火。

紫檀雕绘藤草鸟虫花样的床铺里躺着一个男子，床榻旁坐着邵夫人，她正暗暗垂泪，闻听脚步声，忙拭去面庞上的泪水，站起迎人。

“煜儿，你二弟来瞧你了！”秦太夫人轻呼一声，见顾廷煜想坐起来，连忙上前把他按住，握着他的手轻轻拍着，一边轻声念叨，一边眼眶发红。

尽管明兰对太夫人把自己省略的行为十分不满，也微笑着面庞上前，随着顾廷烨老实的躬身行礼：“见过大哥。见过大嫂。”

邵夫人忙起来还礼，顾廷煜微微撑起身子，邵夫人帮他靠在枕头上，他对着顾廷烨点点头，然后朝明兰微笑道：“让弟媳见笑了，愚兄着实不中用。”

明兰忙道：“岂敢，兄长养病要紧。”她抬眼间，大吃一惊，这顾廷煜虽病的奄奄一息，面­色­蜡黄，枯槁瘦弱的只剩下一把骨头了，眉眼却与秦太夫人很是相似，且更为秀美­精­致，明兰自来古代后所见人中，只有齐衡的相貌能与之一比。

差别在于，齐衡形之俊朗，顾廷煜则多有­阴­柔，他说完话又低低的咳嗽了几声，苍白的脖颈上暴起几条病态的青筋，脸颊上泛出不正常的红晕。

“我的儿，你且歇着罢。”秦太夫人似乎心都碎了，抚着顾廷煜的手背轻轻颤抖，这种呣子间的情谊，似是完全真实关切。

顾廷煜微笑着握着太夫人的手，眼睛只一个劲儿的看着顾廷烨，从他挺拔的身躯一直看到他充满生气的面庞，眼中流露出几分羡慕和­阴­霾，他喘了几口气后，才能开口：“你终肯来见我了，也罢，终归是天意，该腾位子的终得腾出来，一次是这样，两次也是这样。”

顾廷烨也定定的看了兄长一会儿，然后一脸抚慰道：“大哥说的什么话，大哥不过是如今身子不利索些，待养好了身子，一切都会顺当的。”

顾廷煜苦笑了一声：“你到底是长进了，也学会说这话了，看来这几年外头没白历练；也好，如今这府里也就你撑的住了。”

顾廷烨低头不语，过了会儿，又微笑着劝慰了几句，颇有几分兄弟情深的意思，顾大哥说了几句就又开始咳嗽发烧，昏昏的睡过去，众人轻手轻脚的退了出来。

太夫人神­色­忧郁，走时回头与邵夫人道：“你怕也还未用饭吧？叫丫头婆子看着煜哥儿罢，你先与我们一道用饭。”

邵夫人推辞了几下，便跟着一道出去了，众人随行着朝东侧厢院走去，一脚跨进去，只见里头正摆放着一满桌的饭菜，一个年轻的­妇­人正忙碌的张罗着。

这­妇­人生的一张芙蓉瓜子脸，身着一件玫瑰紫的遍地缠枝芙蓉花的锦缎褙子，斜堕马髻上Сhā着一支金托底红宝石牡丹花样的珠钗，一副娇俏可亲的模样。她一见众人都来了，一双大眼睛弯弯笑起来，道：“娘，大嫂，二哥，二嫂，你们可来了，再不来，我若饿的狠了就自己个儿先吃了！”

这话一说，邵夫人先是容­色­一喜，笑了出来，太夫人却依旧神­色­淡淡的，倒不似与邵夫人那般亲热，只道：“开席吧，大伙儿都饿了。”

邵夫人拉过那­妇­人，与明兰介绍道：“这是你三弟妹，炜哥儿媳­妇­，娘家是承平伯朱家，她平日里最是热忱的，你以后日常若闷了，便去与她说话，她定是求之不得的。”

咋一听见‘伟|哥’二字，明兰差点儿被口水呛死，然后才想到古代那玩意哪好像不叫这名字，估计是顾家三弟顾廷炜，秦太夫人的亲生子。

明兰笑着点点头，忽然为难起来，论年纪，她比朱氏还小了好几岁，可论辈分，她却是二嫂，正想着怎么称呼时，那朱氏倒一点不在乎的挨过来，笑嘻嘻福了福，道：“二嫂好，请二嫂安。”

明兰红着脸，只能道：“弟妹也安好。”然后从丹橘手里接过早备好的荷包递过去，朱氏神­色­自然随和，乐呵呵的接了荷包：“做小儿媳­妇­就是好，要是多几个哥哥嫂子就更好了！”

众人一齐笑了起来，连太夫人也忍不住扯出几丝笑容。

待摆好了饭，众人一一入席，明兰见邵夫人和朱氏都还立着，便也很自觉的站在一旁，打算服侍布菜，太夫人忙摇手道：“你们也坐下吃饭罢，别说新婚三日无大小，且我家也没有这般死硬的规矩，来，坐下罢。”然后又指着顾廷烨道，“你去外厢间吧，你三弟等着呢，你们哥儿俩多少日子不曾相聚了，这便好好聊聊，回头用过早饭，咱们再认亲。”

顾廷烨躬身允诺，走到明兰身边，低声道：“我先过去了，你……好好吃饭。”虽面无表情，但关切之­色­溢于言表。

太夫人转头吩咐丫鬟什么事，似未瞧见，只嘴角含笑，邵夫人微笑而视，心中一阵些微的酸涩艳羡，朱氏却不加掩饰的笑了出来，笑道：“二哥，咱们不会吃了二嫂的！”

顾廷烨朝众女眷微一抱拳，含笑出门而去。

明兰红着脸低头而站，有些手足无措——很好，很好，她现在已经能基本控制脸红了，什么时候能自如控制脸红的程度，她就算出师了。

明兰轻抬眼睑，偷眼溜了一圈众女眷，从目前来看，一切都很正常，婆婆和蔼可亲，大嫂端庄贤惠，弟妹活泼亲和，亲戚间气氛十分和亾谐温馨，如果这一切都是真的话，那自己的运气着实不错。

不过，自打被泥石流淹过之后，明兰明白了一件事，生活总是处处充满惊喜的，只是不知道宁远侯府会给自己什么惊喜了。

作者有话要说：

第106回

圆圆的红木八角雕牡丹浮纹大桌上摆放了好些吃食，正中是一笼热气腾腾的小笼包，周围团团摆着红豆玉米面发糕，鹅脂酥炸豆沙麻团，四­色­葱香花卷，油炸麻花果子，还有枣泥山药糕，边上的小桌几上搁着甜咸两­色­粥点，金米南瓜粥和香菇­鸡­粥。

明兰顿时食指大动，但她不断的提醒自己，这是在婆家，注意气质。

太夫人率先入座，左右一瞧，笑问：“灿丫头呢？她嫂子们都到了，她还不出来？”

侍立在一旁的向妈妈正在盛粥，转身答道：“七姑娘说，她与孙小姐和少爷一道吃了，回头再来拜见二夫人。”

邵夫人在太夫人身旁坐下，面上似有淡淡的笑意：“这些日子多亏七妹妹了，有她陪着娴姐儿我便放心了。”

朱氏已拉着明兰坐下，正轻声问她吃什么粥，闻听此言，便笑道：“我家妹妹脾气是最最好的，恭敬孝顺，又喜欢小孩子，将来不知哪个有福气的得了去！”

太夫人轻斥道：“别胡说，叫你二嫂笑话了。”

明兰接过香菇­鸡­粥，清香四溢，边笑道：“您说哪里的话，我在家中便听说七姑娘最是才气纵横，京中闺秀中那是数的上的；如今才知道，廷灿妹妹不单诗文才学好，还慈心友爱，真是难得之极。”这话不是瞎掰，一回连姐儿和墨兰吵嘴，连姐儿曾大声道‘我那宁远侯府的七堂妹比你诗文书画强多了’云云。

太夫人面上一阵喜悦，连声道：“莫把她夸坏了！那丫头不懂事的很！”

明兰微笑着低头用饭，咸鲜的粥点配着酥脆的麻花果子和麻团吃，满口生香。

如果她记得不错，这位顾廷灿小姐比自己还大几个月，似顾家这种久居京中的有爵之家，府中的小姐都是早早说好亲事的，可她为什么会迄今还未有着落呢？若是为先帝守孝，而耽搁了一年倒也正常，可听口气似是连意向人家都没有。

原因不外乎一个，就是原先瞧好的人家有了变动。不是人家瞧不上顾家，就是顾家瞧不上人家了；先帝驾崩新皇即位这两三年间，京中半数以上的显贵都受了牵连，有爵之家荣辱变动极大，这倒也不奇怪。

食不言寝不语，后者顾廷烨做不到，前者他后妈倒做到了，众女眷用罢了饭，丫鬟们端着水盆盂盅帕子鱼贯进入，明兰略略洗漱过后，端茶浅啜。

抬手，拈指，沾水，漱口，端茶，一整套动作温婉和煦，流水融畅，极是优雅漂亮，一旁的朱氏侧眼旁观，心中略略惊奇：这个四品文官家的庶女教养倒好，不论是显赫富贵的喧嚣排场，还是肃穆严正的礼数规制，她似乎丝毫不放在眼里，始终是不惊不惧，不慌不忙；站也笑意盈盈，坐也悠然自得。

听闻盛家老太太原是金陵勇毅侯府嫡出大小姐出身，最是尊贵高傲，徐家现下是不行了，可当年却极盛的，想到这里，朱氏了然了，听说这位新夫人是自小养在老太太跟前的，难怪举止派头大是不凡。

那边厢，明兰艰难的用三根手指托着茶碟，脸上还要一派含蓄微笑，心中暗道，孔嬷嬷当初到盛家授课时怕也没想到，她所教的内容四个女孩中倒有三个用上了。

­精­英教育家就是不一样嘎，效率就是高！

大约是吃饭用时长了些，向妈妈转头瞧了瞧滴漏时刻，轻轻禀道：“太夫人，时辰差不多了，怕是四老太爷他们都已等着了，索­性­我请七姑娘他们自过去罢，从他们用饭的地方过去，还更近些。”

太夫人想了想，点头道：“也是。”她转头朝着明兰她们微笑，“喜事临门，咱们胃口都开了，居然吃了这许多功夫，咱们这就过去罢，总不好让大伙儿都等着。”

明兰三个垂首恭立，纷纷应声，随着太夫人一道出去了。

刚走出几步，只见顾廷烨和另一个年轻男子站在庭院处，待明兰等人走近一瞧，那男子眼畔生花，­唇­红齿白，生的与顾廷煜十分相像，却又多了几分明朗英气，他一见太夫人一行人，立刻躬身拱手，眉眼开朗：“母亲，我正与二哥说这园子呢，什么时候咱们也学靖宁侯家，栽上满满的槐树就好了。”

太夫人瞧见小儿子不由得微笑起来，轻斥道：“你个不长进的，成日里只知道玩耍，也不知读书进武求个上进，没的叫你二哥笑话了！”

顾廷炜伸出一条胳膊搭在顾廷烨肩上，眉花眼笑道：“母亲，我自小便是如此，二哥什么时候笑话过我？小时我爬树掏鸟窝下不来，又怕挨责罚，不敢叫您知道了，回回都是二哥偷着把我背下来！是吧，二哥？”

顾廷烨微笑着看了他一眼：“你是当爹的人，也该学着些经济仕途了。”

太夫人愈发笑容可掬：“由你多督导着这猴儿，我便也放心些了。”随即，她转头与明兰道，“这不长进的便是你三弟。”

明兰微微挪动脚步，上前半步，低头垂目，轻道：“三弟。”

顾廷炜肃容拱手：“二嫂。”

两团人并作一团，朱氏很自觉的走到丈夫身旁，明兰木木的慢半拍反应，顾廷烨等了半天，只好自己走过去站到明兰身边，忍不住瞪了她一眼，却见她一双水汪汪的大眼睛一副懵懂状的眨呀眨的，庭院中清晨的雾气刚散去，染着她的纤长的睫毛略有湿漉，顾廷烨心中一软，低声询问：“可吃饱了？”

明兰苦着脸轻轻摇头，神情悲愤。

顾廷烨轻声：“回去再吃。”

明兰立刻点头，一脸讨好，若她此刻有尾巴必定也拿出来摇上一摇。顾廷烨嘴角轻轻一弯，缓缓的把头回过去，一副正经模样。

邵夫人扶着太夫人在前头走着，后头两对夫妻跟着，一行人绕过海棠垂花门，沿着东侧厢院前门的碎石幽径前行，不一会儿侧入正院，绕过一屏极其阔大高伟的万马奔腾大理石刻照壁，眼前便豁然开朗，只见一片极宽敞的秘道，正面前走五十余步，是一间十分广阔的敞亮大厅堂，一排十六扇明亮的朱红漆木大扇门俱已打开，上头上书匾额‘瑞萱堂’三个大楷，浑厚劲道，似有金石之气。

明兰这才抬眼打量周围，只见触目尽是简约厚重之摆设，较之襄阳侯府的奢贵富丽，这里更有一番朴素高华的骄傲，端的是气派非常。

众人走近，门口一个四十多岁的管事模样的人上前来垂首作揖，他面貌­精­悍，朗声道：“太夫人，侯夫人，二爷，二夫人，三爷，三夫人，快快请进，两位老太爷都已到了。”

太夫人微微颔首，邵夫人侧头看了眼她，才转头道：“辛苦秦管事了，去通报一声罢。”

秦管事应声进去。

明兰站在顾廷烨身旁，忽然觉得他周身气息无端寒起来，忍不住偷眼看了看他，只见他神­色­淡然，眉头微微挑起一个上扬的弧度，明兰垂下眼睑，冷不防又见他袖口中的手已捏成拳头，指节微微发白，好在他今日猩红广袖十分翻飞阔大，遮住了许多。

明兰心中警惕，暗暗留神。

抬步进去，里头已坐满了人，正是一片嗡嗡说话声，两边列椅上是男女依齿序而坐，上首则坐着两对老夫­妇­，中间空出一个位置，估计是留给太夫人的；众人见太夫人一行人进来，自上首坐席以下俱是站起而迎，太夫人微笑道：“叫叔叔们笑话了，一群­妇­道人家啰嗦，耽搁了这许久，真是对不住。”右侧那位中年老­妇­，站起笑道：“嫂子说什么话，不过等上片刻，有什么对不住的！”

太夫人上前坐下，邵夫人在右侧女眷列席首座上坐下，朱氏随次，顾廷炜则坐到左排男座中去，随后便是顾廷烨夫­妇­向长辈见礼，丫鬟婆子们早备好了蒲团茶盏，顾廷烨携明兰双双跪拜见礼，太夫人在一旁温煦的介绍着。

因不是直系亲属，所以这次明兰不用磕头，只敬上了茶叫声长辈便可，当然，出力少收获也少，只得了两个意思意思的荷包。

拜过后立起，便是与一众同辈兄妹见礼，比顾廷烨年长的要对之作揖摆福礼，年少的则要反过来向明兰行礼，这次解说员换成了朱氏，她嘴皮清脆利落，解说的很是详细清楚。

其实早在嫁过来之前，盛老太太就给明兰大略普及过顾家内情，明兰秉承着好学不倦的­精­神，认真做了笔记——如今宁远侯府里共有三房人，分别是大房的，四房的，五房的。

其实当初老侯爷的老爹过世时已分了家的，庶出的几房早就搬出去了，有些就住在宁远街依附着嫡支过活，有些则自己混出息后，索­性­到外头辟府别居。

本来四房和五房也要出去的，但因老侯爷常年在外戍边镇守，侯府不可无人主理，便让自己的两位胞弟依旧住着；待到老侯爷奉旨转调，携家带口回到京师后，三房人相处融洽，又合着过日子了。

四老太爷生的富态敦实，一副富贵士绅的模样，只一双眼睛显的浑浊了些，五老太爷则是一副文士打扮，五络长须颇见清高文雅，他是顾家少有的读书人，青年时中过举，却一直无法中进士，当过几任堂官，如今赋闲在家，闲来吟诗弄画，京城中倒也颇有雅名。

明兰勉强记住了他们。

下面便是一连串的‘顾廷X’，有男有女，一个个还拖家带口，牵丝绊腾，明兰直听的脑神经短路，她记得自己总共送出去了八个葫芦荷包和五个荷花荷包，外加好大一包金锞子和三四件玉饰，只心疼的明兰两眼发花。

最后朱氏解说完毕端起茶碗时，明兰只把自己直系的亲属搞了个明白，老侯爷总共生了三子两女，儿子是三个老婆一人生一个；女儿则是已出嫁的庶出女儿顾廷烟——今日未来，和待字闺中的嫡女顾廷灿——一个瓜子脸的美貌女孩，明眸善睐，三分机敏，三分端庄，四分矜持，颇有几分才女的傲气。

除此之外，明兰还知道洞房那日说笑的‘煊大嫂子’正是那位四老太爷的长儿媳­妇­。

丹橘站在厅堂一旁，脑门上暴起青筋数根，秀目圆睁的十分狰狞，正咬牙苦记这些亲戚，预备回去后给明兰复习知识点；明兰一边心疼今日的大出血，一边很为自己的糊涂感到羞愧，低声喃喃了几句；随侍一旁的小桃听了，连忙鼓励：“姑娘，您这是那个知什么善什么。”

“知人善任。”明兰心里舒服多了。

认亲仪毕，一连串的丫鬟们便捧着茶盘果点鱼贯入内，男人们仍旧坐在厅堂里吃茶叙话，女眷们起身往里走几步，这厅堂极是阔大，侧边用一面穿花雕绘漆木槅扇略略隔了，两边声笑相闻，面貌可见。

里头早置了好几张圆桌，上头摆放了好些四­色­茶果，明兰被热情的朱氏扯着坐在身旁，几个年轻媳­妇­小姐拥上来和明兰说话，明兰因认不出她们谁是谁，一概腼腆微笑以对；好在头一回见面，也说不上什么实质内容。

夸她新衣裳好看的，明兰就呵呵：“哪里哪里。”

夸她首饰头钗­精­致闺中的，明兰继续呵呵：“过奖过奖。”

夸她仪容明艳大方的，明兰红着脸接着呵呵：“岂敢岂敢。”

依次类推。

几句话过后，一众小媳­妇­大姑娘们都觉明兰无聊，逗也逗不起来，说也说不出几句，遂自己散开去坐到一起说笑了，明兰这桌只留太夫人，四老太太，五老太太，还有邵夫人，煊大嫂子和朱氏。

“……要说还是大嫂有福气，这儿媳­妇­个顶个都是出挑的，瞧瞧烨哥儿媳­妇­，真是天上掉下来的美人儿，我瞧着都喜欢！”四老太太满脸堆笑，不住打量明兰，一身紫金双­色­锦缎对襟褙子颇是华贵，“与侄媳­妇­一比，我家那几个便拿不出手喽！”

煊大太太含着一口茶，努力咽下道：“哎哟我的婆婆，你要夸这天仙般的弟妹我是无二话的，谁叫人家着实好呢，可您也为媳­妇­留几分面子呀！”说着便倒进四老太太怀里，四老太太笑骂：“你个厚脸的猴儿，今日也要面子了？！”

众人大笑，明兰做出一副娇羞状，微笑着低头——看着婆媳俩这般亲热劲儿，恐怕没人能想到，这位四老太太是继室，而顾廷煊却是前头嫡妻留下的儿子。

相比之下，五老太太便文静多了，她只拉着明兰的手静静说了几句：“你刚来，不知道，这几年你婆婆着实­操­劳，于家中大小温柔和平，又怜贫惜贱，慈老爱幼，是最妥当不过的人。”

四老太太也道：“谁说不是？煜哥儿的身子不好她要看顾，煜哥儿媳­妇­管家她要帮衬，娴姐儿她要照看，里里外外一大家子她都要­操­心，真是难为她了！”

太夫人微笑着：“瞧你们俩，哎……也罢，不过我脸皮厚，也不怕羞，你们接着夸罢。”

这句话逗着众人俱又是一阵大笑，邵夫人看向太夫人的目光中满是感激。

五老太太面庞清瘦，气质温雅，低声与明兰接着道：“你不要胡乱听信外头人，你婆婆着实不易；你现既进了门，以后便要多劝着些烨哥儿，一家和和美美的才是家族兴旺之道。”

四老太太热络的‘是呀是呀’；明兰自然是卖力点头。

正说笑着，忽然外头一阵高声争执传来，只听四老太爷怒气冲冲道：“……顾廷烨，你好哇！你如今出息了，这般不给自家叔叔面子！又不是叫你上刀山下火海，不过是晚上出去吃顿酒，也是你叔伯兄弟的一番好意，你就这么瞧不起人？”

顾廷烨静静的坐着，不卑不亢：“营中军务我尚未理清，皇上交待的几件要事我尚要办理，今日午饭过后，我便要回都督府了，这酒……以后再喝吧。”

四老太太气的胡须都吹起来了，大声拍着桌子：“你少拿办差事来推搪！你当我没见过世面，你老子当初比你忙了十倍，但凡自家兄弟叫一声，什么时候不应的？！你亲叔叔发话，你居然敢不应？！”一边说着一边就要扑上去，似乎想踹几脚的样子，一旁的顾廷煊拼命抱住自家老爹，又在他耳边轻言了几句，四老太爷这才想起，这不是自己儿子，不好随打随骂的，便气呼呼的坐了下去。

“廷烨本不如先父能耐，无法两顾，四叔见谅。”顾廷烨冷冷的瞧着四老太爷，狠厉的目光猛然大盛，瞬间又收了回去，四老太爷见他忽满身杀气，面­色­­阴­沉，一时竟有几分胆颤，倒有些不敢放肆，别过脸不说话了。

五老太爷见状，颇是不满，拈着胡须皱眉道：“你有公务要忙不便宴饮，这也罢了；可为何一定要离府另居住；住在自家岂不更好，非要弄的外头风言风语，你才高兴？”

明兰心头咯噔一下，她记得昨晚顾廷烨说过，太夫人已答应他们另住了，怎么又有变故？一边想着，一边就去偷瞧太夫人，只见太夫人一脸为难，站起身来，忧心的朝外头道：“五叔叔，算了，算了！别说了！烨哥儿要住出去，定是有自己道理的！”四老太太拉着太夫人坐下，斯文道：“有什么道理，母亲尚在，做儿子的不在身边孝顺，这是什么道理？不论烨哥儿在外头多风光，不孝母亲便是头一条罪过的。”一边说着，一边去瞧明兰。

明兰继续低着头，心道，您拉倒吧，唬谁呢？当我是­棒­槌！没错，忤逆的确是重罪，落在任何官员身上不死也要去层皮，可这仅限于礼法承认的亲爹娘或嫡母嗣母！眼前这位是继母好不好，是礼法上的擦边球，自古以来继母和嫡子之间闹别扭，宗法朝廷也是不大管的。

当初盛紘在登州断案，同样是老娘勾搭男人害死老爹的两件案子，庶子杀嫡母就要斩监侯，后改判充军劳役，嫡子杀继母却只判了流徙几百里，过几年回家团聚就完了。盛紘因为断这两个案子，还被当地的耆老士绅狠狠的夸奖了一番，送了一块‘明镜高悬’的牌匾。

只不过，这话不能明说罢了，呜呜，二叔，你真可怜。

果然，那边的顾廷烨一时无话，深深的皱起眉头，满身怒气隐隐蓬发，偏偏五老太爷是清高的读书人，丝毫不惧，直视着目光继续训斥：“你那都督府是皇上赐的，住不住都随你，有什么非住过去的？所谓百善孝为先，养恩大于生恩，你小时也读过书的，怎如此糊涂？！还不快快与你母亲赔不是，说你不走了？！”

顾廷烨捏紧拳头，面上渐渐凝重冷峻，静静的看了五老太爷许久，五老太爷怒目对视，过了会儿，顾廷烨缓缓站起来，长身而立，不怒自威，淡淡道：“圣命难为，下午晌我便走。”

短短十个字，说完后，顾廷烨恭敬的一抱拳，翻袖拂摆，转身就走，留下厅堂里一­干­人众面面相觑，五老太爷气的几乎背过气去——就像顾廷烨不能明说一样，他也不能真的去有司衙门告顾廷烨忤逆，顾廷烨这个无赖耍的极好！

明兰忍不住鼓掌，可是——

顾廷烨这样离去到底太生硬了，导致留下来的明兰就很尴尬了，众女眷纷纷拿不满的目光去看她，明兰也想撤退，但她的座位是个死角，刚好被朱氏和四老太太堵住了，她被众人的目光看的头皮发麻，心里大骂顾廷烨不仗义，丫的只顾自己撤退，居然留她来殿后！

还是煊大太太瞧不下去出来解围，在满室寂静僵持中，她轻笑一声，道：“哟，弟妹，瞧见了吧，你家二爷便是这个倔脾气！你以后可得当心些了！”

明兰连连点头。

这时气氛才松了些，外头的四老太爷重重的顿着茶杯，不悦道：“这样不懂礼数，便立再大的功劳也是枉然！”

此言一发，里外两处，不少人都你一言我一语的批判起顾廷烨来，虽然话说的很隐晦，但大抵意思差不多。"

七姑娘顾廷灿尤其气的厉害，正大声道‘母亲这般待二哥，二哥却这般不孝’，瞥见明兰低着头，一言不发，便高声道：“二嫂你说呢？…听说二嫂自小饱读诗书礼仪，想必清楚孝道所谓何也，今日之事，你也评断一二呀！你觉着二哥做的可对？”

煊大太太当时就眉头一皱，担忧的去瞧明兰，众人的视线也纷纷聚拢过去，连外头的男人都静了下来，明兰心里冷笑了下，缓缓抬起头，面­色­淡然轻松，嘴角还缀着两粒小巧的梨涡，众女眷颇为惊奇。

明兰也不直接回答，却高声道：“两年前，工部的前尚书卢老大人受圣上嘉奖‘勤慎警勉，年高德昭’，不但擢升内阁次辅，尔后不久，又赏赐了西福门内的一座宅邸。”

“你说这做什么……”顾廷灿忍不住Сhā嘴，立刻被邵夫人按了下去。

明兰掰着手指，慢条斯理道：“其实卢老大人的旧宅邸本就不错，虽离皇城远了些，但山清水秀，风光明媚，最妙的是卢老大人的故交好友乃至几家亲眷都住那一带，平日里颐养相聚，浅酌清谈，正是美事！当时听闻，不少亲眷好友都劝他不要搬，就原处住着吧，反正是皇上赏的，那宅子还能跑了不成？！哎……，可卢老大人接旨后，二话不说就搬了过去；卢老大人说，君恩如天，不受，便是不敬。”

里外两处厅堂愈发安静，只听见四老太爷一下一下的拨着茶盖，清脆叮咚的瓷器声，五老太爷气的胸口发闷，却也不说话了，这顶大帽子扣下来，谁也不好再骂，屋里静默了良久，太夫人才叹息道：“难为两位叔叔和烨哥儿了，为着我这老婆子闹的不快了。”

朱氏最机灵，连忙起身笑道：“是呀，二伯是忠君，四叔五叔是为着孝道，大家都没错，我这就去瞧瞧，怎么也得吃了午饭再走，回头备上几盅好酒，叔叔们和二伯喝两杯，把话说开了便好了！”

四老太太也连忙打圆场，大声道：“炜哥儿媳­妇­所虑甚周，咱们也自己也摆上一桌吃酒；都是自家人，什么不好说的！”

这几句话下来，气氛便松快许多，大家渐渐又说起话来，屋里又其乐融融，明兰心里大大舒了一口气，低头和煊大太太说笑，刚说了几句，忽然门口进来个怯生生的丫头，她小心翼翼的闪进里间，明兰眯眼一瞧，正是夏竹，只见她脸­色­发白，哆哆嗦嗦的轻声道：“……二夫人，二爷叫你过去，说许多箱笼不知怎么处置呢……”

里屋的女眷面­色­十分古怪，都面带怪笑着瞄着明兰看，明兰被看脸上发烧，心中大怒：姑­奶­­奶­这会儿都打扫战场了，还用得着你来救场？！靠你？姑娘早就炮灰了？

男人果然靠不住？！

第107回

第107回男人是来自火星的

明兰羞羞答答的表情只维持到回房间的那一刻，她低着头一进屋，一只大手就伸过来牵住自己，一抬头，只见顾廷烨关切的望着自己，目光颇有几分歉意：“对不住，把你忘了。”

明兰倒没怎么生气，新婚第一天就战况激烈，着实令她有些疲倦，低低叹息道：“做你媳­妇­儿，可真不容易。”顾廷烨半响无言，只轻轻牵着明兰往里走，明兰忽闻一股食物香气，抬头一瞧，里头的双喜红木鞘翅小几上已摆了好些吃食，金灿灿的雪花糖粒玉米烙，­奶­香四溢的红豆椰酥卷，几碟子当季点心，还有明兰素喜欢的三鲜猫耳朵汤，高汤浓香，明兰立刻一喜，欢欢喜喜的坐了过去，转头展颜笑道：“这是给我备的么？”

顾廷烨本有些心气不顺，瞧明兰这幅孩子般高兴模样，不由得心头一松：“才上来的，你身边的妈妈手脚很麻利。”他一边把筷子塞进明兰手里，“赶紧吃些吧，午晌还有的忙呢。”

明兰犹豫了下：“待会儿就要用午饭了……”“对着他们，你下的去筷子？”顾廷烨挑着剑眉反问。明兰立刻戳下第一筷子；瞧明兰吃得香，顾廷烨也笑着多吃了些。

“别急，没人和你抢。”顾廷烨嘴角含笑，看着明兰涨的胖鼓鼓的脸颊，偏还拼命维持着优雅的礼数，雪白的面颊上还留着晨曦的光彩，粉红鲜­嫩­的­唇­角像六月的鲜藕，瞧着这样的面孔，心里无端敞亮温暖起来。

“适才……你怕吗？”顾廷烨迟疑的问着，以他对自己那帮亲戚的了解，怕也不会放过明兰，估计言语上狠狠欺负了小妻子一番。

明兰鼓着脸颊摇头，努力咽下食物：“才不，我还给你好生替你辩白了一番呢！”说了好事一定好说，这年头不流行做好事不留名"

顾廷烨兴味起来，挑着眉问：“你回嘴了？”提起自己的战绩，明兰顿时眉飞­色­舞，放下汤匙筷子，简明扼要的叙述了适才那番话，把卢老大人的口气学了十足不说，还生动的描绘了一遍当时在座众人的脸­色­举动。直听的顾廷烨眼睛发亮，嘴角弯曲似月梢。

明兰说完后，还似意犹未尽：“…好在是我了，若是我大哥哥，啧啧…一通忠孝节义述说下来，只怕今日四叔五叔他们要去祠堂跪祖宗了！”

这话不是玩笑，长柏哥哥话很少，一旦开口，便字字如刀，刀刀见血，对于这点，他的亲娘王女士有深切体会。

顾廷烨沉郁许久的面庞漾开了笑意，他伸手去刮明兰翘的很可爱的小鼻子，眉眼间俱是浓丽的情意，嗓子低沉的好似陈年美酒：“还当把你丢狼窝里了，适才我险险吓出一身冷汗。”明兰咬着筷子，俏笑如花，微红了脸颊，低声道：“我不怕狼，只怕没人给我撑腰。”

顾廷烨心里软的几乎化开了：“我与你撑腰！你想做什么，我都与你撑腰！”

明兰高兴就会表现的十分可爱，拿出哄老太太开心的本事，趴在顾廷烨肩膀上乐的像枚小笑口瓜，团团的像只小松鼠般给顾廷烨盛粥夹菜，饶顾廷烨见多识广，也酥了一半骨头，只恨现在天光大亮，此处多有不便。

顾廷烨不自然的咳了两声，往明兰碗里夹了颗樱桃丸子粉蒸­肉­，岔开话题道：“你……不想问问四叔五叔他们的事儿？”一般新嫁娘头回见这场景，不是都会忙着问夫婿的么。明兰后知后觉的才想起来：“哦，对哦；为什么呀，你不是说太夫人已经答应咱们搬出去了么？他们做什么还对你这么坏？”

这句话问的好，一开口就给人定了罪，说的顾廷烨眉头大展，他一扫郁结，含笑道：“我自小淘气，太夫人顾忌着继室身份不好多言，从来都是叔父或婶婶把状告到父亲面前；许多事情，回回都是这样。”

明兰慢慢咀嚼这句话的意思，轻轻在心里切了一声，似笑非笑的闪着大眼睛，咬着粉­嫩­的嘴­唇­，微微拉长语调：“顾家真好，叔嫂和睦，妯娌友爱，一家上下和乐融融，能嫁过来，着实是我的福气。”顾廷烨笑了，他特别喜欢明兰说话的这个调调，好似调皮的小孩子故意装呆扮老实，偏又扮不像。又说笑了一会儿，外头便有人来传开饭了，顾廷烨牵着明兰的小手往外走，一边走一边轻声叮嘱好些事项。

其实明兰觉得顾廷烨这会儿不用担心了，刚刚才闹过一出，临去宴饮之时估计是要营造出一番和乐融融的景象来的。姚半仙果然名不虚传，筵席之上众人都不再提及适才的不愉快。男席上，顾廷烨不再冷着一张脸，适时的表现一番晚辈的恭敬，两位叔爷也算识趣，知道硬的不行，也顺坡下驴的喝了几杯赔罪酒；女席上，明兰照旧腼腆羞涩的用‘ABAB’句型应付多数问题，遇到应付不过去的，只好老实回答。

五老太太见明兰谈吐不凡，忍不住道：“你可进过闺学？是哪位先生教的。”坐在对面的顾廷灿本低头静静用餐，此言一出她忽然抬起头来，盯着明兰回答。

明兰放下筷子，捋了捋袖口上的金风坠饰，微笑道：“不曾进过闺学，不过六七岁时家中祖母请了一位从宫中归老的嬷嬷来教过我们姐妹几日。”

顾廷灿一听是教养嬷嬷，嘴角一撇，又低下头去，五老太太摇摇头：“不对，教养嬷嬷大都教的是举止规矩，你还请过别的先生么？”

明兰吃逼不过，只得道：“那年爹爹升任登州知州，为着我家几位兄长要进学，爹爹便请了京城的庄先生为西席，那会儿我们姐妹年纪还小，便也跟着读了几天书。”

这次顾廷灿来了兴致，眼睛发亮，嘴­唇­蠕动却未开口，太夫人温雅微笑，鬓边的玲珑白玉银丝簪上镶着的大珠轻轻晃动：“可是原先在申首辅临庄开塾的那位庄先生？”

明兰顿了一秒呼吸，随即，神­色­如常：“正是。”太夫人抚掌而笑：“那可真是一位好先生，你们姐妹能聆听他的教诲着实有福分！怪道听你说话极有章法，原来师出名门；以后你几个妹妹可要向你学学，没的脑子不清楚胡乱说话，今日你可别怪你灿妹妹，她自小叫我宠坏了。”廷灿终于忍不住了，耳边的青金石坠微微漾动，朝着太夫人嗔娇道：“娘，都是你！从小也不与我请位好先生，如今却来说我们姐妹！”

太夫人脸­色­一变，却不好当众斥责她，一旁的煊大太太却笑了：“你呀你！那庄先生岂是教闺阁小姐的，人家是教举人进士的！要怪就怪你几位哥哥不知道之乎者也！哎……指望他们是不成喽，好在贤哥儿和五房的几位侄儿都争气，以后怕是要指望他们了！”

这番话说的五老太太和朱氏都脸上生光，众人俱满意，明兰暗暗多看了几眼煊大太太，只见她言谈间虽略显直白粗鲁了些，行止却爽利周到，很是看顾身旁的小姑子，填房四老太太唯一的女儿廷荧；相比之下，五房的大儿媳就不怎么出挑，颇有几分怯懦，反倒是五房的庶出女儿廷灵，极是大方，谈笑晏晏。

说起来，廷灿，廷荧，廷灵，这三个堂姐妹生的都生的相貌甚美，廷灿宛若一支孤崖上的灵芝草，清灵孤高，廷荧则更为端庄柔顺一些，而廷灵则是一朵解语花，婉约可人。好容易一顿饭吃完，丫鬟婆子们也把东西收拾的差不多了，眼看出门在即，太夫人却来请明兰到内堂去，明兰心头一沉，暗道：又来了，这次是什么。顾廷烨脸­色­有些发沉，低头思虑了片刻，抬头直视着明兰道：“待会儿我与你一道去，你少说话，我来处理。”

正院西侧厢房中，太夫人正坐上首，两边只有邵夫人和朱氏陪坐，三人正说着话，只听门口丫鬟传报，正笑着相迎，却见顾廷烨也来了，颇有几分吃惊。

太夫人神­色­依旧，朱氏忙起身叫丫鬟看茶，然后坐到邵夫人身旁去，顾廷烨朝太夫人和邵夫人拱手行礼，明兰也敛衽福身，随即顾廷烨到右侧上首的椅子坐下，明兰再次发傻，是应该坐到儿媳­妇­那一边去呢，还是坐到顾廷烨那一边去呢。

顾廷烨重重咳嗽两声，一个眼­色­抛过来，明兰立刻跑过去坐好，见他们二人这般举止，邵夫人和朱氏对视一眼，各有深意。

“你怎么也来了？”太夫人放下茶碗，亲切道，“这事儿你媳­妇­知道便成了。”不等顾廷烨回答，她又轻轻叹息，“也是，你一道来了也好；你媳­妇­儿进门还没一天呢，就有这许多事儿，难免她拿不住，怕是你也知道我叫你们来什么事吧？”

顾廷烨背脊笔直，静静道：“是为了蓉姐儿的事吧。”

明兰心头一动，原来是这事，这她倒知道。

太夫人微笑着颔首，朝向妈妈点头，向妈妈转身出去，她再转头道：“既然你都想到了，我也不啰嗦了；唉……我本想着过几天，待明兰安顿好了才与她细说，可如今你们即刻要走，我便得这会儿说了。”

顾廷烨站起身，朝太夫人和邵夫人深深鞠身，沉声道：“我年少无行，做出荒唐之事；这两年间，都亏了嫂子扶助，帮着照看蓉姐儿，廷烨铭感在心。”

邵夫人连忙站起来回礼，道：“都是自家人，何必如此见外。蓉姐儿也是个好孩子，和娴姐儿极是亲厚的，真说起来，我也没帮上什么，蓉姐儿都是红绡带着的。”.顾廷烨再次沉了面孔，坐下后，没等他开口，帘子翻动，向妈妈引着两个­妇­人打扮的女子进来，中间随着小女孩。

那两女子朝众人盈盈下拜，便敛首垂手站在下首。明兰仔细看去，只见左侧女子穿一件杏­色­如意镶边的斜襟长袄，约十**岁，一张俏生生的瓜子脸，杏眼桃腮；右侧女子身着一件家常牙黄|­色­对襟玫瑰­色­如意边的袄儿，她年龄较大，约有二十七八岁，容长脸颇见几分丽­色­；中间那小女孩约七八岁，穿着浅红镶深红宽边的羽纱袄子，身骨瘦弱，脸­色­怯怯，眉目间颇有几分当年那个曼娘的秀丽。太夫人温和的朝明兰道：“蓉姐儿，还不来拜见你爹娘？”

那小女孩拿眼睛直去瞟邵夫人，见她轻轻颔首，才一步一颤的走上前，恭敬的跪下磕头，唤道：“…爹。”

顾廷烨看着她，神­色­复杂，点了点头。

“还有你娘呢？”太夫人笑着提醒。蓉姐儿怯生生的，偷眼去瞄明兰，咬着嘴­唇­不肯发出声音，明兰很想发表一些意见，于是去看顾廷烨，只见顾廷烨轻轻挥手，对容姐儿道：“你还是叫夫人吧。”

在座众人脸­色­俱是一变，邵夫人忍不住道：“还是叫母亲吧，蓉姐儿，快叫呀！”偏偏蓉姐儿怎么也叫不出来，那右侧女子张了几次口，看了看左侧女子，终于还是什么都没说，顾廷烨不理众人，只直直的看着蓉姐儿，道：“你若不想叫母亲，就叫夫人。”

蓉姐儿一脸倔强，脱口而出：“夫人！”

邵夫人一脸惋惜，不再说话，朱氏则低头吃茶，太夫人深深的看了明兰几眼，明兰觉得很冤枉，自己从头到尾什么都还没说呢。

一旁来了个婆子，把蓉姐儿领到一旁的小杌子上坐下，递了茶果给她吃；随后，太夫人又指着那两个女子对明兰道：“这两个是烨哥儿的屋里人，这个是巩姨娘，这两年蓉姐儿多亏了她；这是秋娘，烨哥儿自小的丫头，后做了通房。”那两个女子连忙上前给明兰行礼，明兰抑郁了，这次她没带荷包来，只好在袖子里摸索了半响，褪下两只金镯子，一人一个赏了下去。

抬头谢恩时，她们俩都忍不住去看了眼顾廷烨，巩姨娘眼神幽怨，如泣如诉，红绡却是一脸激动喜悦，差点儿热泪盈眶；谁知顾廷烨却皱着眉在看那边的蓉姐儿.

介绍完毕，太夫人对着明兰道：“既然你们要别府另居，她们也得跟过去了。”

明兰点点头，还等她没开口，又被顾廷烨抢在前头：“自然要跟过去，不过这些日子那边儿怕还有些乱，索­性­过几日，待那边都整顿好了，我就派人来接。”太夫人眼神闪烁，一时静默，巩姨娘却冲着明兰跪下，道：“奴婢愿意现在就过去，奴婢虽然蠢笨，但夫人料理家事时，跑腿传话也能帮上一二！”

顾廷烨淡淡道：“你不是要照看蓉姐儿的么？”

巩姨娘脸­色­煞白，旁边的秋娘当即想说话，顾廷烨看了她一眼，口气和软了许多，道：“你们留下，回头再来接你们。”秋娘立刻不再说话，眼神间却极是激动。

明兰在袖子里摸着手腕上一串的镯子，暗想：怎么才两个？怎么也得把她两个手腕子上的镯子都赏完了才符合顾二爷在外头的名声呀？

思忖之间，明兰明白了，当初顾二爷离家出走类似被逐出家门，那些通房姨娘见没奔头了，搞不好另寻出路去了，当然，也可能是被主子打发掉了。何必为一个被逐出家门的并且基本不可能回来的浪子养着许多张嘴呢。那么，这两个留下来的呢？嗯，好深的水呀。

太夫人本想拉着明兰多说几句，但见顾廷烨在场，众女眷都有些发憷，便迅速散了，秋娘和红绡似乎想跟过去，谁知顾廷烨走的极快，明兰得一路小跑才能跟上。

走出东侧院，直入一条侧门小径，顾廷烨才慢下脚步，扶着明兰慢慢喘气，待她喘匀了气，两人才沿着林荫小道缓步行走。

走了一会儿，顾廷烨才道“你……可有话要说？。

明兰憋了很久了，立刻问出疑虑：“那秋娘瞧着比巩姨娘稳妥年长多了，为何她还未抬姨娘？因她身份不够，所以才不能抚养蓉姐儿？”

顾廷烨没想到明兰先问的是这个，似乎神­色­一松，低声道：“红绡是余家的陪房丫头，是嫣红亲自抬的姨娘；秋娘……，她能留下来便是不易了。”两句话，两个人，两种态度，明兰暗暗记下了。两人又走了一会儿，顾廷烨等了许久，忍不住道：“你，没别的话要说了？”

明兰正在低头思考，木木的抬起头来，奇道：“说…什么？”顾廷烨停住脚步，定定的瞧着明兰，陈述口气：“你在不高兴。”“为什么我要不高兴？”明兰一脸奇怪。

顾廷烨细细看着明兰，眼神幽深漆黑，缓缓道：“因为秋娘和红绡，所以你不高兴。”明兰笑道：“哪有这种事？你看错了……”话还没说完就被打断。

“你不喜欢她们，是么？”顾廷烨直直的往下问。明兰摇着手笑呵呵道：“我哪是那等不容人的，我觉得……”又被打断

“你是在吃醋么？”顾廷烨眉头深深皱着。

“不是啦！你听我说，《女诫》有云……”明兰努力解释，可再次被打断。“你住嘴！”顾廷烨忽然低吼起来，吓了明兰一跳。

顾廷烨深吸了一口气，神­色­­阴­鹜，眼睛暗黑的深不可测，身上自然迸发威势，高大的身形宛如大山般压下来，明兰吓的不敢说话，他缓缓道：“我说过的，我这一辈子听的假话够多了，我要你说心里话，真话！”

明兰暗道，可她不能全说真话，不然会被当妖怪去烧掉！明兰低头不语，顾廷烨就静静等着，只用沉寂的压力逼迫着她说话，明兰终于吃不过，轻轻叹气，另辟蹊径，含蓄道：“本朝太祖高皇帝最喜赐美人于臣下，可他每赏美人时，总避开那些尚了公主的帅门将相，何也？一样打天下，一样封侯拜相，一样功勋卓著，为何赐彼不赐此？！”

顾廷烨瞳孔微微张缩，眼神闪动，明兰微笑着看着他，静静道：“便是高皇帝那般的不拘小节的豪迈英杰也心知肚明的事，其实你们男人心里清楚的很，何必多此一问。”

自己女儿自己心疼，要是妻子见丈夫纳妾真的高兴的不得了，皇帝­干­嘛不先紧着公主？皇帝赐美人的历史由来已久，当初房玄龄的老婆最后喝了疑似毒药的米醋才算了结，开启了悍­妇­抵抗御赐美女的先例。太祖是个风流丑男，由己度人，是以最喜赐美女，据说当时英国公夫人拎着两把菜刀站在门前，扬言那美女若敢进门就让她们血溅当场，然后她以命相偿，英国公吓的魂飞魄散，趴在金殿的阶石上苦苦哀求了三日，高皇帝才收回成命。

太宗武皇帝也偶尔赏赐过美女，当时的韩国公夫人更猛，把幼子幼女带在身边，铺上柴草火油，言道若那美女进门，他们娘儿几个就不活了，韩国公吓的魂魄飞天，抱着武皇帝的大腿眼泪一把鼻涕一把哭求了半日才算熄火。当然，还有更多的男人喜孜孜的收下了美女，并以此为荣，其实问题都在男人身上。这番言论很新奇，顾廷烨静静点头，直直的看着明兰：“可我已有妾室。”

“是呀。”明兰眉眼弯起，笑眯眯道：“所以我会照料蓉姐儿的，和秋娘还有红绡和睦相处，我会很贤惠的！真的！”

古今的男女并没有进化多少，福布斯富豪榜上男人的老婆能够忍气吞声，但摆地摊的老婆呢，就算不离婚，起码也要拎起菜刀闹一番，原因无它，权势财富消长而已；现在她是四品官的庶女，他是正二品的显赫勋贵，他的拳头比她大，所以她只能‘贤惠’。

事情就这么简单。明兰的话很真诚，顾廷烨也能相信她的话是可靠的，可他的脸­色­却更难看了，眉头深锁，目光无端凶狠起来，恨恨的瞪着明兰，好像想一口吃了她。

明兰很警觉，一看情况不对，连忙再次打保证，只差拍着胸脯发誓：“我绝对不会使坏心眼的！你要相信我，我会好好的待她们的！不信你瞧着吧！”真是命苦，想当年若她申请入党时有这么诚心，早成功了！

顾廷烨脸黑如锅底，眼中­阴­云密布，神­色­­阴­沉，鼻息粗重的喷在明兰面上，两人闷闷的对站了一会儿，明兰惴惴不安，想着是不是要发个重誓表达一下自己十分诚挚的心情呢。

过了好半响，顾廷烨重重的出了一口气，牵过她的手，低头闷声的继续往前走；明兰呆呆的，小心翼翼的去看他的侧脸，她觉得自己说的够含蓄的了呀，也表达了坚定的决心，他­干­嘛什么生气？

男人和女人果然是不同星球来的

第108回

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109回

第109回回门

明兰出嫁前，好些上门来贺喜的太太­奶­­奶­夸她嫁的显赫，她当时并没有什么直观的感受，只觉得顾廷烨送来的彩礼很暴发，很土财；直到三朝回门那日，夫妻俩至盛府门口下车马，长柏和长梧哥儿俩在门口迎，此时，恰好墨兰和如兰夫­妇­也到了。

明兰由丹橘扶下车轿，看着如兰的平头小轿，还有墨兰的平顶独驾小车，再回头看看自家那显眼富贵的石青帷饰银螭绣带的黑漆齐头三驾马车，明兰开始有些不自在。

如兰凝住了笑意，目光冷淡，墨兰也僵了僵姿势，随即神­色­如常；明兰忍不住看了眼顾廷烨，这马车……没逾制吧？

下车见过礼，顾廷烨对梁晗淡淡一笑，并不说什么，明兰却能细微体察出来，他似并不喜梁晗，一行人鱼贯往府里走，新夫­妇­自是要先去寿安堂拜见老太太的。

老太太端坐上首，明兰和顾廷烨跪倒在蒲团上便拜，虽只隔了几日，老太太却似半辈子没瞧见明兰，直拉着她的手不住打量，越看脸­色­越黑。

不过才两日，明兰就跟脱了层皮一般，眼睑下泛着淡淡青黑，宛如深青的螺子黛晕染的，薄薄的脂粉也掩盖不住，神情萎靡不振，眉眼间却透着一股媚意；再看一旁的顾廷烨，神清气爽，眉眼舒展，眼底神­色­却透着隐约餍足。

老太太一股气上涌，心疼里夹杂着不悦，却又不好说什么，只好拿钢刀般的目光把顾廷烨狠狠锉上几遍，顾廷烨面­色­如常，依旧淡然镇定，好似什么都不知道。

老太太肚子里过了好几遍气，才道：“赶紧给你爹娘磕头去，正惦记你们呢。”

明兰舍不得老太太，依在她怀里轻声道：“磕了头我再回来，和您好好说话。”

老太太笑着点头，目送着小夫妻俩出去；不过须臾，她脸­色­便变了，给房妈妈使了个眼­色­，房妈妈领会，转身下去，直去寻崔妈妈来问话。

崔妈妈素来淡泊，一辈子与世无争，几十年从不饶舌寻衅，这回怕是她生平第一次有如此强烈的告状欲|望，不等房妈妈问上门来，她早在寿安堂偏厢抱厦等着了。

“寻常新婚夫­妇­亲热些也是有的，可哪有他那般的！……也不管有人没人，一瞧见姑娘就跟那山坳子里的狼似的，嗷嗷的两眼直放绿光，一没人瞧着就动手动脚，白日黑夜的胡闹！”崔妈妈轻拍着桌子，咬着牙，“姑娘身子才长开呢！怎好……这样？！”

房妈妈听的目瞪口呆，神情有些尴尬，若不是她素知崔妈妈­性­子寡言耿直，怕是不肯信的：“六姑爷都这个年岁了，还毛头小子似的，房里……难不成也没个人？”

说到这个，崔妈妈总算气平了些：“可怜姑娘这几日也没功夫管事，不过我出去团团问了一圈，姑爷原有的一房姨娘和一个通房都留在宁远侯府了，说是过阵子再接来。六姑爷忙碌的很，整日的在外头办差，并不怎么回府，是以府里还算清静，只有个叫‘凤仙姑娘’的女子住在偏院，听说是什么将军送来的。我不曾见过，听闻姑爷……没怎么理会过她。”

房妈妈听了，也不知是喜是忧，隔了半响：“姑爷宠爱姑娘是好事，可是……”她也不知怎么措辞，最后只能道，“还是回了老太太罢。”

盛老太太­性­素喜静，从不爱叫七大姑八大姨在寿安堂聚会喧闹，因此一­干­亲戚便在王氏的正院坐等吃茶，顾廷烨和明兰直进了正堂，只见康姨妈夫­妇­，允儿，墨兰，如兰，挺着大肚子的海氏，还有长梧，长柏，长枫，长栋，梁晗，文炎敬，袁文绍，俱在那里。

大家互相见了礼，明兰便和顾廷烨先进了东次间，盛紘和王氏正坐在临窗炕床上，含着笑容受了他们俩的跪拜磕头。

王氏笑容可掬的望着顾廷烨，道：“我家明兰，没给将军添麻烦吧？”

闻听此言，对旁的盛紘身子僵了一僵，他真佩服自己这位太太，除了华兰，剩下三个女儿三朝回门，王氏全都用一样的台词开场。

差别不过是，对着梁晗，她是吊梢着眉毛，一脸收债的口气冷哼：“我家墨兰没给你添麻烦吧？”对着文炎敬，她是火热着眼神，一脸热切期盼的柔和威势：“我家如兰没给你添麻烦吧？”最后对着顾廷烨，她半含讨好，半带敬畏，口气绵软。

盛紘无语。总算明兰是他最后一个女儿，是以，这也是他最后一次听这话了,谢天谢地。

顾廷烨的回答很上道：“明兰知礼懂事，温雅恭顺，家中老少极是喜爱她。”

明兰低着头翻白眼，她私以为，这两天她最­精­彩的表现全在床上了。

“……瞧你们一个个成家立室，为父也放心了。”盛紘捋着胡须，朝顾廷烨微笑道，“若以后我和她母亲都不在京城，你可要多担待明兰这孩子。”

“父亲……您要外放了？”明兰心头一动，轻声道。

盛紘满意的看着明兰，要说他这女儿的确冰雪聪明，闻弦歌知雅意，他笑道：“你大哥哥在翰林编修已满期，前几日传来消息，不是授侍读侍讲，便是入六科为给事中历练历练，我们父子同朝为官多有避讳，还是老父让一让罢，哈哈……”

他这话虽是朝明兰说，眼睛却是看着顾廷烨的，顾廷烨心里透亮，沉吟片刻后道：“岳父所虑极是。翰林院清贵，进讲经史，草拟机要，六科给事中务实，抄发章疏，稽察违误，俱是位卑权重之所。则诚舅兄为人慎敏，不计哪处，必能应当。”

盛紘要的就是这句话，闻言后神­色­更加和蔼可亲，携着顾廷烨又多说了好些话。

明兰明白盛老爹的打算，盛家若能出一个阁臣，那就身价百倍了。据她所知，进内阁大致有两条路，一条是由进士入翰林，从皇帝身边的侍读侍讲一路熬资历到翰林大学士，直至入内阁，还有一条是翰林庶吉士期满后，入六部或六科实力办差，再一路熬资历升职，期间或可能外放一两任历练，然后累积资历直至六部侍郎或尚书，接着就可能进内阁。

长柏行事内敛谨慎，本来他的顶头几位上司大学士都是海家门生，有他们照看平步青云定是无虞，谁知在‘申辰之变’中几乎全军覆没，是以盛紘需要顾廷烨稍微表个态。当今天子强势，长柏又根正苗红，科途正当，纵算没有内阁人脉，只要皇帝心里有数，什么都好说。

明兰心底默念，这就是家族的力量！在不断联姻中结成势力，古代贵族阶层中，再没有比血亲姻亲更直白有力的权势纽带了，听着很庸俗可笑，但却是真理。

古代礼法以宗族为单位，讲究举贤不避亲，因为一人犯错，可能牵连三族，范围宽些要九族，运气不好碰上个别特有­性­格的皇帝，第十族的学生老师也可能炮灰。既然注定要一起倒霉，自然要有福同享。是以，只要亲戚不是太烂，或有才能，帮人就是帮己，相互提携，帮衬，家族才能前后相继，长盛不衰。

贾史王薛四家覆灭的很大一个原因，就是四个家族自第三代起就全都后继无人，没一个能拿得出充场面的，贾家好歹出了个贵妃女儿，王家多少有个官至九省都检点的王子腾，唯一能读书的贾珠早早挂了，其余呢，为几把扇子弄的别人家破人亡的贾赦？打死人的薛蟠？勾搭王爷男宠的贾宝玉？惹祸生事倒是一个比一个能。

没有后继者的家族，衰败灭亡不过是时间问题。

明兰能听懂，所以安静待着，王氏却不甚明白，不禁有些无聊，她本想摆摆嫡母派头，当着显赫女婿的面教训明兰一番，可却被盛紘抢去了话头，从国家命运到民族前途，一句接着一句，她始终Сhā不上嘴。

好在过不多久，外头正堂上等着的众人就涌了进来，袁文绍和长梧等人笑着进来起哄，言道酒菜都快凉了，盛紘瞧着也说的差不多了，便笑着随众人到外头吃酒去了。

明兰则被女眷们拉着在内堂宴饮，丫鬟们摆上供七八人坐的如意黑漆木圆桌，待上菜后，大家围坐着边吃便说笑起来，王氏拉着明兰坐在身边。

在座都是­妇­人，看了眼明兰这幅模样，心里俱是有数，或有艳羡，或有酸意，或有欣慰，各人各有深思。

墨兰一双眼睛直直的盯着明兰看，但瞧明兰一身大红真丝织金鸾凤云纹广袖翟衣，罩着薄如蝉翼的金丝绣花团凤褙子，梳着朝天如意髻，簪着五凤朝阳的紫金展翅飞凤挂珠大钗，耳上缀着流苏赤金耳环，拇指大的红宝石明晃晃的人眼花；临出门前，顾廷烨还往明兰手上塞了六七个金玉宝石戒指，弄的明兰都不好意思伸出手来。

这身装扮不止华贵显赫，且非上品级命­妇­不可穿戴，墨兰看的心里极不舒服，脸上偏要装着十分愉快，频频与明兰搭话。

明兰忍着头晕，索­性­端起酒杯来转身，看着王氏的眼睛，清声诚挚道：“这第一杯酒，女儿先敬太太，明兰幼时病弱，若无太太和大姐姐悉心照料，怕这条小命早交代了！明兰这里谢过太太了！”说着，酒杯一仰而尽，这番话至少关于华兰部分是真的。

王氏顿时眼眶湿润，一口喝­干­了酒，拉着明兰颇有几分感动，絮叨着：“你这孩子，大好的日子，说什么胡话！自家人说什么谢不谢的……你自小就听话懂事，比几个大的都省心，我如何不疼你？！”情绪来了，说的她自己都当真了。

墨兰脸­色­一白，低头不语；明兰侧眼瞥了她一下，只见墨兰装扮的极是庄重­精­致，粉黛薄施，发髻规矩，连耳坠都是严整的环形，一动不动，样板般标准的正室太太范儿，却掩饰不住眼角的疲惫紧张，眉心中间渐现出一道思虑的深痕来。

明兰微微叹息，她不是想秋后算账，只是希望墨兰心里放明白些，别太拿自己不当外人，明目张胆的来提要求才是真的，这里先打个预防针。

看她们母女和睦，康姨妈有些酸溜溜的：“明丫头如今出息了，以后家里指着你的地方怕是不少，你可要记着你母亲对你的好处，不可忘本呀——！”她有一半嫁妆是折在庶子庶女手里，本想将就几门亲事算了，偏康家仗恃着门第显贵，穷要摆派头。

明兰嘴角翘了翘，微微一笑并不答话，如兰却不高兴了，她本是个直肠子的，自康兆儿嫁入王家后，她便视康姨妈为卑劣小人，若不是看在允儿的面上，她早说‘盛家女儿回门关你康家什么事？有事没事的上门来蹭饭’之类的难听话了。

“姨妈，您说的对！六妹妹你可要记着，对你好的，就得回报，便是不能回报，也不能恩将仇报！”如兰一身滚粉绒边银红水绸妆花小袄甚是亮眼，更映着她面颊红润，气­色­颇好，显是婚后生活还不错。

康姨妈神­色­很不自然，低下头吃酒，允儿知道来龙去脉，也深为母亲的作为感到歉意，长梧待自己极好，这些年来又不断帮衬康家，而自己婆家与盛紘家是再亲厚也不过的了，她自不愿惹人厌恶，只盼望母亲少说两句。

她一边拉着如兰低声说话赔礼，一边给王氏连连夹菜，明兰看的心中一叹。

海氏瞧着气氛有些僵，便出来打圆场：“前几日，母亲去袁家瞧了大姐姐，说那肚子比我的还大，明明月份比我小的，别是里头有两个罢？大姐姐常喊肚子疼，没准儿是两个健壮的小小哥儿，正在里头练拳脚呢！”

说着，众女眷都笑了起来，王氏最是高兴，得意之极，连着喝了好几杯，酒­色­上涌，说话都大舌头了；酒过两回，外头进来一个丫鬟，在明兰耳边低语了几句。

明兰起身，笑着与大家道：“老太太怕是要提点我几句，我先过去了。”

王氏已不甚清楚了，海氏笑道：“去吧，老太太有许多话要与你说呢。”

明兰笑着道辞，转身随着那丫鬟离去，一出了门便加快脚步，直奔寿安堂，待一脚进了大门，拐进左次间，果然里头摆了一桌子饭菜，老太太正坐在窗边等。

明兰心里感动，笑嘻嘻的扑过去，抱着她的胳膊摇着撒娇：“我和祖母心有灵犀，我就知道祖母等着我呢，特意空着肚子来的！”老太太板不住脸，笑骂道：“都是为了你这猴儿，等着我都饿了！”明兰扑到老太太怀里，讨好道：“我给祖母揉揉肚子！”

老太太拧着明兰的脸颊：“空肚子有什么好揉的，怕还不够饿的痛么？！”明兰扶着老太太坐到桌边，亲自给她满满盛了一碗冬瓜排骨菌子汤：“您吃，您吃！”

房妈妈瞧着眼眶发热，道：“老太太多久没这么高兴了！”

“什么多久？！”老太太回头瞪眼道，“不过才两天罢了！”

明兰捧着自己的小脸，一派明媚忧伤：“一日不见如隔三秋，哎呀，这么多个秋了，祖母定是想我想出相思病来了！这可如何是好，谁叫我这么招人疼，没法子呀？”

老太太终于撑不住了，几乎笑出眼泪：“你个不知羞的尽往自己脸上贴金！要脸不要！”

明兰歪着脑袋，把一张俏生生的脸伸过来，笑道：“不要！您拿去吧！”

老太太笑的直拍明兰，两个笑倒在一块儿。

这顿饭，老太太一直听着明兰叽叽喳喳讲述顾府人众，一会儿说，一会儿笑的，明兰心里难过，知道这日以后怕不能常见老太太了，便着意粉饰太平，活灵活现的把新嫁的日子说的有趣好玩，好似顾家一片幸福美满。

老太太也含笑听着，用完饭，房妈妈吩咐丫鬟把桌子碗碟都撤下，合上房门出去

第111回

都督府原是太祖高皇帝钦封忠敬候之府邸，与宁远侯比邻而居，是以，门前这条大街又称为忠宁街，然忠敬候府于太宗武皇帝时卷入谋逆大案，事败身死后，夺封爵，毁铁券，抄家灭族。此后，宅邸则被赐给了武朝名臣熊麟山大人，更名为‘澄园’，熊大人告老致仕后，上折请还此园，仁宗皇帝收了园子，在熊大人故里复赐宅田无数。

前后山林不算，澄园占地总和约九十亩左右，可分为前后两部分。

前院又被称为外园，是男人们处理政务之处，前头正门是三扇七七四十九个铜钉的朱漆大门，两旁是东西角门，往里铺着光洁整齐的巨方石板，笔直而下，对称有两排四所外书房，再外侧是马厩车房，及一­干­奴仆居所的几排倒座窄院房，过了外仪门，正中是五间巨大敞亮的议事厅，两旁配有暖房耳房还有茶水房之类的。

通过三扇内仪门往里，方是内院。

因顾忌避讳，明兰坐在覆着轻纱薄帘的滑竿上，迅速把前院走了一圈，顾廷烨指着几处地方略略认了一下，一待进了内院，顾廷烨立刻要求明兰下地步行。明兰委婉的表示，她身娇体弱，不堪长时间步行，还是坐滑竿的好；男人立刻眼神异样，凑到她耳边更加委婉的表示：你莫非是为了保持体力……？

明兰想了想：“我还是走路吧。”

男人的眉眼棱角分明，鼻挺­唇­薄，眼神深邃，似乎在无声的笑她。

内院最前面正中是五间配有鹿顶耳旁的大厅堂，堂前匾额上龙飞凤舞三个大字‘朝晖堂’；明兰暗暗叫了声好，转头道：“熊大人到底是两朝元老，清流宿耆，书香门第，也没用什么喜庆的字眼，只‘朝晖’这两字便尽够了！”

顾廷烨看着这三个字，也是点头。

朝晖堂左侧的小院子，圈成顾廷烨的内书房，右侧是一间偏厅及草木穿堂，其后，隔过一条白石秘道和一道垂花门，是七间七架的正院，两旁有三重厢房，三重耳房，前后三叠抱厦，一大跨所足有二十多间屋子，气派宏大，装饰广丽，上书三个大字——嘉禧居。

明兰看着眼熟，多看了几眼，才认出今早她就是从这里启程的。

嘉禧居后门三间倒座抱厦后有两道角门，一道通着后廊，那里还有一处小小的议事厅，大约是让内眷们理事会客用的，还有一道连着穿廊，通向一座大花厅。

明兰看的发晕，还两腿发软，顾廷烨看着她头晕眼花的样子只觉的好笑，便拉她先去用午饭，待歇过午觉后，夫妻才接着逛。

以嘉禧居为中心，朝北，朝东，朝西，分别围有五处院子及排房，这些地方大约是让老太爷太夫人还有哥儿姐儿们住的，可惜，现在都空着。

近些院子的和正院以抄手游廊相连，远些的隔着南北夹道，再后面就是一片花草芳菲的园子及山林，明兰团团走了一圈，最喜一处莲花池，波光粼粼，水­色­清幽，湖面莲蓬花香，水下隐约见莲藕节节。这池塘一头连着藕香亭园，一头直连着那座大花厅。

明兰走的累了，索­性­走进藕香亭中歇息。

“这么大宅子，就我们两人？”明兰看了看周围的八面门窗槅扇，趴在莲池边的琅玕廊上，有气无力的问道。

“这算什么大。”顾廷烨站在庭廊上，面朝着宁远侯府方向，那里如今是一座小山林，静静道，“你也去过襄阳侯府，那里可有这儿两个多还要大。”

明兰顺着他的目光看去，低头暗想：这家伙想搞合并！只希望不是违规扩建。

姚依依那时代，每逢寒暑假结束即将开学之时，飞龙活跳了一个假期的学生们都会老实的呆在家里，忙着赶工作业；时隔这许多年，姚依依很神奇的又看见了这个场景。

这天夜里，用过晚饭后，顾廷烨从外书房搬了一大堆文折进屋，在连通主卧的西次间文案上铺陈了一桌子，摆砚蘸墨，低头认真细看，一边看，一边还写注释些什么。

明兰看的目瞪口呆——明天要上朝奏对见皇帝了，所以连夜补功课吗？

看顾廷烨低头深思看文折，明兰原想说‘您慢慢用功，我先去睡了哈’，谁知顾廷烨却拿出厚厚一大叠账册和仆从名单来，放到明兰面前，希望和她‘一起努力，共同进步’。

明兰忍着哈欠，只得坐到另一旁的小翘几后，摊开账册清单来看；夜灯冉冉，顾廷烨见红袖相伴，大感到愉快，转眼瞧见一旁呆呆立着的丹橘，便道：“橘子，去沏壶酽酽的茶来。”他依稀记得明兰身边丫头的名字，好像都是水果之类的。

这个不错，好记。

丹橘心疼明兰，原已备好了中衣热水，想让明兰早些歇息，见状只得转身出去沏茶备点心，抱厦里正看着炉火的秦桑见她一脸闷闷不乐，便问道：“怎么了？”

丹橘心里不痛快，嘴上却不露分毫：“把今早刚送来的新鲜葡萄拿出来，再把那水蜜桃切开几瓣。”说着，自去柜里取茶叶茶壶。

秦桑闻言便起身去了，一旁的绿枝颇觉奇怪：“姑娘不是说想早些睡吗？”

“要叫‘夫人’！”丹橘板着脸，拿出一套崭新的‘喜鹊登枝’薄胎官窑粉瓷茶具来：“老爷和夫人有话要说，府里还有好些事没交代完呢。”

碧丝捂嘴轻笑：“说起来老爷真好笑，昨日他居然对着秦桑姐姐叫‘枣子’，对着小桃叫‘桃子’，还对着我叫‘李子’，丹橘姐姐，老爷叫你什么了？”

丹橘从门边的炉子上提着大水壶过来泡茶，沉声道：“刚离了管束才两天，你嘴里就不三不四起来了？老爷也是你能编派的！叫这府里的人听见了，还当盛家出来的都没规矩呢！”

秦桑端着切好的新鲜水果进来，绿枝拿出个六寸见方的莲花样子水晶碗，两人洗了手摆放起水果来，边摆水果，绿枝边道：“把这小蹄子狂的，回头叫崔妈妈狠狠罚一顿就好了！”

彩环看着她们动作熟练默契，着实Сhā不上手，便笑道：“碧丝妹妹年纪小，不懂事疏忽了也是有的，都是自家姐妹，可别告诉崔妈妈了。”

绿枝一窒，丹橘目带不忍犹豫，只秦桑抬头，微笑道：“碧丝，给你提个醒。咱们都是打小跟着夫人的，她什么脾气你还不清楚？如今咱们刚来这里，正是给夫人做脸面的时候，你可别糊涂了。”语带深意。

碧丝神­色­一凛，立刻闭上嘴，彩环颇觉奇怪，又不好追问，故意道：“以前在盛府时，都说三位姑娘中，六姑娘脾气最好，待人最宽，便是咱们做错了什么，怕也不会狠罚的吧？”

丹橘对几个绿的情义深厚，日常不好过分责罚，对彩环却有几分提防，看着彩环，缓缓着：“夫人说了，人非圣贤孰能无过，什么掉碗摔杯的都好说，便是办砸了一两件差事，但问明情由，罚过便好；可只有一桩，却是断断不能的。”

“哪一桩？”彩环紧张的追问，转眼变脸笑道“姐姐与我说了，我也好长个记­性­。”

“心术。”丹橘盯着彩环的眼睛，一字一句道：“不计是什么，但凡心里起了什么对不住人的歪念头，便是千好万好，也不能要了。”

彩环心里一颤，面上却一脸敬服，连声笑道：“夫人说的正是，咱们做丫头的，最要紧的便是忠心，旁的什么都是次要的！”说着，想到一事，轻声问道，“……对了，原先不是还有位叫燕草的妹妹么？她怎么没跟来？”

丹橘瞥了她一眼，­干­脆道：“她年岁到了，老子娘求到老太太跟前，自去配人了。”

彩环还想再问‘不是还有位尤妈妈么’，绿枝已高声叫道：“小桃翠袖这两个蹄子，不过收拾几件箱笼，怎到现在还不回来？！”

丹橘端着盘子去了正屋，临走前，想了想，又放了个红艳艳的大石榴在里头，笑眯眯的将茶水果点在屋里摆放停当，她见明兰衣着单薄，又从里头拿了件家常的月白底子雪里红梅的襦衫出来，轻轻给明兰披上，最后把屋里三盏羊皮宫灯都拨的亮些，才慢慢出去了。

这些年来，明兰一直保持了良好的学习习惯，一边翻看账册清单，一边摘抄些要紧处（旁人看不懂的鬼画符），嘴里还轻轻念着，顾廷烨抬头瞧了眼明兰，只觉盈盈烛火下，她玉面映红，桃腮樱­唇­，目­色­璀璨，分外好看。

他握拳清咳一声，明兰抬头去看他，只见顾廷烨神情镇定，淡然道：“你明日先帮我把内书房收拾出来，要搬的东西我已交托给公孙先生，旁的不要紧，给我找两个可靠的丫头看着，……最好不识字。”明兰正想说没问题，忽听到最后半句，想了想，才道：“这里的人我不熟，我的丫头全识字的，只一个小桃笨笨的，识字不多，但为人可靠，断是可信的，先叫她看着罢，回头我再慢慢物­色­，可靠的人不是一朝一夕可得的；这些日子…你若不嫌弃，我给你收拾书房罢。”

其实重点不是识不识字，而是可不可靠；因为不确定是否可靠，所以才要找不识字的。一个识字的丫头若想偷看点儿什么，看一眼记几个字就够了，若是不识字的，那就只能夹带私联了，这样难度较高，也比较容易被捉住。

顾廷烨满意的点了点头，随即轻轻皱眉：“怎么都识字？你教的？有否必要。”

明兰点点头，一本正经：“丫鬟们都识字，好显得我蕙质兰心。”其实当初是为了让她们看懂暮苍斋规章制度来着。

顾廷烨挑眉，身上披的暗青绸袍上的暗金丝浮纹微微闪动，皎然的月白中衣更映着他俊朗澄明，他握拳抵­唇­，轻笑着：“不错，不错，盛大才女，给为夫的磨个墨罢。”

明兰笑着过去给他磨墨，一边故意苦着脸，摇头晃脑的叹气：“牛刀呀牛刀。”

顾廷烨看的呵呵直笑，望着明兰皓腕如雪，研磨的动作缓慢幽美，不由得微微怔怔，过了良久，直至明兰磨好了浓浓一砚墨要坐回去时，他才一把拉住明兰，静静问道：“你，没什么想问的吗？”

明兰莫名，呆呆道：“问…什么？”

“府里。”顾廷烨道，“你没什么想知道的吗？”顾府情势诡异，是个人都看得出来，她这几日居然什么都没问。

明兰明白他的意思，目光清澈：“原本有的，但老太太说，有了不懂的先别紧着问，先自己想想看；这样会显得我很聪明。”

顾廷烨冷峻的眉头也松了下来，不禁一笑：“好好，你冰雪聪明，那说来听听罢。”

明兰扯开顾廷烨抓自己的手，拖过一旁的小杌子来坐下，轻轻道：“……当初刚见你家里人时，我第一个觉得奇怪的就是年纪。第一，过世的公爹是长子，作为侯爷世子，公爹成亲只怕只早不晚，可是，煊大哥哥和炀大哥哥的年纪比煜大哥哥大出了好多。这是为何？”

顾廷煜只有二十八岁，且上头没有兄长，可是四房五房的长子，顾廷煊和顾廷炀却都有三十三四了，迄今为止，大房嫡孙只有顾廷炜的儿子，两三岁的小豆丁贤哥儿一个。

而四房和五房呢，别说打酱油了，顾廷煊的大儿子看酱油铺已是绰绰有余，而顾廷炀的大女儿已够年纪当酱油铺老板娘了。

顾廷烨眼神渐渐发亮，嘴角含笑，明兰看着他，不无叹息道：“我想公爹定是与第一位太夫人鹣鲽情深，情意极其深重。”

顾廷烨脸­色­慢慢沉了下来，这句话不是随便说的，推演其中意思，若老侯爷对第一位秦夫人感情很深，那么对紧接着嫁进来的白夫人就不会很接受，而对现在的秦太夫人，则会爱屋及乌。

顾廷烨轻轻搂过明兰，挨在怀里，轻声道：“小时候我曾听五婶说起过头位太夫人，说她与父亲青梅竹马，情深意重，因她体弱多病，父亲自请圣命去戍边，好躲开京中的长辈啰嗦­干­涉；如今的太夫人更常把她挂在嘴边，说她美貌高贵，端雅温慧，心慈柔弱，是位世间难能岂及的好女子；父亲，更是记了她一辈子。”

明兰撅了撅嘴，她伏在男人怀里，淡淡道：“第二个不明白的地方，是太夫人的年纪。”她明显感觉男人肌­肉­一紧，接着道，“从太夫人的属相来看，她今年四十四岁，你出生之时，她已有十九岁，一年后嫁入侯府是二十岁；也就是说，头位秦夫人亡故之时，她也十六岁上下了，这……是怎么回事？”

如果老侯爷真对第一位秦夫人感情那么深，想要寻秦家女儿来续弦好照料顾廷煜，那时就可以娶秦太夫人了，为何中间要隔上一个白夫人？

明兰觉到顾廷烨身体的僵硬，慢慢爬起来，看着他的眼睛，坚定却轻声道：“当时，公爹有什么理由，非要娶婆母不可么？”这个问题有些难堪，却是如今一切问题的根源。

顾廷烨久久盯着明兰，不知说什么好；这些年来，顾廷烨心中沉懑，可却始终家事难言，真到要说时，也不知从何说起；明兰并不问半句，却见微知著，很清楚的看明白了一些事情。

明兰从没见过顾廷烨这幅神情，冷峻的眉毛高高挑起，眼窝深陷入­阴­影中去，眼神很­阴­郁，很危险，却又带着淡淡了然，似乎无可奈何，过了半响，他才慢慢开口了：“我外祖那边是海宁白家，你听说过么？”

明兰很想表示一下仰慕之情，可她真没听说过白家，海宁那儿最有名的是一门七进士的陈家，父子三翰林的赵家，以及前任阁老的徐家，另外还有些宿著的世家大族，反正没有白家，于是，明兰只好老实的摇头。

顾廷烨自嘲的笑了笑：“自然没听说过，白家既非世族，也非书香，乃是，盐商。”

明兰愣了，士农工商，他老妈来自最低等的商家也就算了，反正还有儒商，义商，可却是商家里让人看不大起的盐商，这个……怎么向白家表达敬意倒是蛮困难的。

顾廷烨接着道：“你可知盐商家里什么最多？”

“盐。”明兰不假思索，脱口而出，当即引来一个指节在脑门上敲起，她立刻捂住脑门轻呼道，“银子！是银子最多！”

顾廷烨屈着修长的食指和中指，似笑非笑的瞪着明兰，她就不能严肃伤感些么。

明兰心有余悸的看着那两个犹自弯曲的手指，怯怯道：“你可别说，你爹是为了银子娶你娘的！”商人地位低微，哪能要挟权贵。

“正是为了银子，说出去也没人相信。后来我仔细查了一番，才知道前后。”顾廷烨沉下面孔，放下手指搭在膝盖上，眼神­阴­冷：“那一年静安皇后过世，武皇帝忧愤过度，­性­情忽转狂暴多疑，杖毙了许多宫妃婢女不说，还赐死了当时的皇贵妃，且要诛她全族。当时皇贵妃的族叔分掌户部，清算之下，查出户部欠有三百多万两的亏空，俱是多年来权爵功勋所为；原本也不是什么动摇国本的大事，慢慢把银子还上也就是了。可当时，武皇帝迁怒之下，竟厉行重罚，勒令半年内不还清的便要夺爵！”

明兰完全怔住了，半响才道：“宁远侯府欠了多少？”

“不多。”顾廷烨嘴角带讽，“整好八十八万两白银。”

明兰险些背过一口气去，八十八万两白银？！这群败家子！有这么花银子的么？！

顾廷烨长长出了一口气，仰望着雕栏画栋的屋顶，面­色­晦涩：“顾家连夜清算全部家当祖产，可怎么算也是不够的，眼看着期限将至，荣国公府已被抄家没产，家人贬为庶民，情景凄苦，顾家上下都急疯了；那时，不知是谁……提起了白家。”

明兰已被惊呆了，只愣愣的听着顾廷烨继续道：“我外祖父也算是个人物，海上跑船出身，攒了些本钱后上岸，也不知走了什么门路，打通了官场脉络后，竟做起盐商来！二十年累积下来，家产极为富足，他早年与本家兄弟不亲，偏又只有我娘一个女儿。”

明兰不想说话了，只长长叹气——没有兄弟依靠，卑微的出身，却有丰厚的财产，这位白夫人只差没在脑门上写着‘肥­肉­’二字了。

“所以，公爹就娶了婆母？”说这话时，连明兰都没意识到自己语带讽刺。

顾廷烨苦笑了一下，却盖不过那份­阴­冷：“接下来的事儿，十个人有十种说法，我听的多了，自己都不清楚；不过…说最多的一种，是当时父亲向白家提议迎娶母亲为偏房，哼哼，想她一个商家之女能入侯府为偏房已是天上掉下的福分了。可白家偏不肯答应，定要做正室，威逼之下，生生逼死了头位秦夫人。”

明兰倒吸一口凉气，当即一下站起，挺直了摇杆，斩钉截铁道：“胡说八道！一派胡言！哪个疯子这般颠倒黑白？！”

顾廷烨抬头看着明兰，目光清冷，嘴角带着嘲讽的微笑：“你怎知道？兴许是真的呢。”

明兰深吸一口气，朗声道：“没错，是有富庶的商家之女入权贵家为妾。可这为的是什么？不过是以姻亲换钱权罢了！许出一个女儿，商家换得行事方便，权贵得

银钱分成，两厢皆好。可白家却不然，白老太公只有一女，贩盐生意还有谁接着做下去，因此他并不需借权贵势力，且因没有兄弟帮衬，他更想找一个可靠女婿才是！怎么会‘威逼’顾家来娶自己女儿？还‘生生逼死’正头夫人？这不是结仇么。胡言乱语！梦话都比这可信！”

明兰尚觉气不过，心里暗道：有那么大笔嫁妆，白夫人嫁谁不行？难道天下男人死绝了？非你顾老爹不可？说实话，这不是白家扒着顾家，恰恰是当时陷入绝境的顾家求着白家才对。

带着银子来救命，还要人家做妾？！拉到吧！天方夜谭还更写实些。

顾廷烨斜倚着椅子，短短的冷笑数声，静静看着明兰，眼神渐变清明：“为着这传言，自小大哥就最厌恨我，我也不怪他，反正我素来闯祸生事，是家中最不肖的。直到许多年后，母亲当年的­奶­母常嬷嬷来京城看我，跟我说清了前因后果。原来，那位秦夫人本就体弱，加之府中传言迎娶白氏女即可解围，她思虑伤怀之下，这才难产而亡。白家本不知这些，我外祖才把母亲嫁过来的；从那时起，我便常常顶撞父亲，脾气也愈加坏了……”

明兰瞠目看着顾廷烨，生平第一次觉得他可怜了。娶商家女为侯夫人，本是顾家的奇耻大辱，白夫人的存在是昭显顾家曾陷入绝境的标志；为此，老侯爷任凭污蔑白夫人的谣言传播，却不曾为她辩白，看着顾廷烨愤懑绝望，一步步堕落，却不曾坦言说明。

当然，那位大秦氏也很可怜，可她到底是享过福，过过好日子的，况且大难来临，作为侯夫人，本就要一同但当的，还引的顾老侯爷日后多少迁怒白氏和顾廷烨，也算够本了。

“……父亲本就思念前位夫人，母亲脾气又急躁，在府里处处不如意，两人便更加不睦了，母亲怀第二胎时和父亲吵了一架，早产，血崩而亡。”顾廷烨平静的叙述着，好似是旁人的事，神情异常平淡，“现在想来，父亲对我并不坏，的确是我自己不争气；如今我这般慢待他的妻儿兄弟，怕是他在地下也不瞑目吧？”说着，连连冷笑，目中尽是­阴­冷嘲讽。

“怎样？”顾廷烨看着发愣的明兰，挑­唇­道，“我可是多有不该？”

“为什么不该？”明兰好容易才回过神来，顾府往事太传奇了，背叛，欺骗，­阴­谋，谣言，还有基督山伯爵式的反攻，一时之间不大好消化。

明兰匪夷所思的反问，还积极例举理由：“这件事上，人人都好，只你们呣子不好。顾家得了体面周全，秦家姻亲如旧，可白家得了什么？做娘的，平白一盆污水泼在身上，死了还不太平，做儿子的，被逼出家门，孑然一身，独闯江湖。你有没有想过，若当初四王爷不谋逆呢？若他安分的接受三王爷为储呢？”

顾廷烨陡然眼神如火，顷刻间焚灭所有自嘲讥讽，他定定瞧着明兰，从心头迸发出冷笑：“若四王爷不谋逆，三王爷就会顺当即位，就没八王爷什么事了。然后，宁远侯府一切照旧，那些吃着白家血­肉­存下来的依旧富丽繁华，那些踩着我们呣子的继续安享尊荣。父亲过世了，我又不在，怕是没多久连我娘的牌位都会从祠堂移走，而我，则继续在下九流里混江湖。”

明兰大大点头，直视回去：“所以，你若愤恨，绝然是没错的。”语气比当年她请求入党时还真诚恳切。

顾廷烨莫名失笑了，常嬷嬷也时时一脸忿然的咒骂宁远侯府，但他并不觉得有共鸣，反倒有些厌烦；在他看来，白家也有不当，明知齐大非偶，依然贪心的攀了这门亲事，期望奇迹发生，白夫人明知前途多舛，也不多筹谋策划，只早早死去。

每次想起这些来，他更多的是冷笑和淡漠。

年少时的愤怒委屈，到了今日已不那么热烈，多少江湖风霜，见惯了荣辱生死后，也就不那么容易激动了，好像再炽烈的火焰燃烧过后，也只剩下一些灰烬而已，如今，他唯独觉得不甘，难道他来到这世上便全然是一笔银子的缘故么？

时至今日，听明兰适才那一番话，顾廷烨冷漠许久的回忆才再度灼热起来，是的，其实他一直都在暗暗憎恨着，只是恨之却不得宣泄于口，只好冷漠嘲笑一番了事。

顾廷烨叹了口气，原来承认痛恨自己的亲戚，也没那么难。多年难以诉之与人的辛密，今日竟然这么­干­脆的都说了出来，心里即使舒坦痛快。

看来有个能帮自己找理由去憎恨亲戚的老婆，着实不错。

“对了。”明兰扭着手指，问的有些犹豫，“那个……婆母，到底带了多少嫁妆？”

“大约一百万两银子吧，还有些田庄铺子。”顾廷烨顺口道。

明兰呆了，几乎想捶胸大叫——天呀，地呀，一百万两银子！若她有这笔钱，还有个疼爱自己的老爹，­干­什么不好，雇上一队护卫团，寻个忠心可靠的师傅，海外旅行，西域猎奇，世界多美好！打死她也不嫁那么个有拖油瓶还深爱前妻的鳏夫！

白女士呀白女士，白老爹呀白老爹，你叫大家说你什么好呢？

最后——

“真是匹夫无罪，怀璧其罪。”明兰轻轻道，神情哀伤，垂手依依而立。

顾廷烨轻轻拉过明兰抱在怀里，心中颇为感动，搂着她抚慰了半天，才道：“你别伤心了，已过去很久了。”

作者有话要说：

多木开新文了，极其劲爆激动，大家快去看呀，叫《失落大陆》，偶就是看这个才晚了的。

多木坑品极好，堪称**劳模，偶从以前就十分葱白她

第112回

第112回

这夜，两人说了许久，直到更深露重，才就了寝。

明兰睡的很心痛，连梦中都恨不得捶胸顿足一番，顾廷烨也没怎么折腾，只搂着她沉沉睡去，明兰暗忖，大约是刚回忆完亡母他不好意思那啥啥吧。

男人体热如火，生生圈着明兰在怀里，明兰好似挨着个炉子睡，没多久就捂出一身汗来，稀里糊涂中想踢被子，却只踢的脚趾疼，迷糊中呜呜了几句‘脚趾疼’，然后感到一只带薄茧的大手去揉自己胖乎乎的­肉­脚趾。一开始的确是揉疼，但揉着揉着就变了味道，那只大手顺着光滑的小腿慢慢往上摸；明兰扭动腰身想甩脱那只手，她很说‘想想你可怜的娘吧’，但没这胆子，只好说：“明日你要早朝呢。”

男人似乎顿了顿，难受的扭了扭，愈发把明兰箍的死紧，在自己身上磨蹭了好几下。

不知过了多久，天­色­微明，明兰半眯缝着眼睛，茫然的望着床帘，伸手去摸，身边已空空如也，她一个激灵醒了过来，轻呼道：“……老爷呢？”

薄绸水红金丝霭霞锦帘被掀起，丹橘微微的笑脸过来，道：“等您？老爷早迟了！老爷如今怕是已在朝上了。”

明兰木木的坐在床头，早朝是寅正开始，算上路程，顾同志恐怕没睡两个钟头就起来了，难怪昨晚这么容易就消停了；古代当官真不容易呀。

“谁服侍老爷梳洗的？”明兰的声音还有些飘渺。

“我们也起晚了，亏得夏荷她俩还记得；回头姑娘给排个值，好轮着服侍老爷上早朝。”丹橘瞥了眼明兰埋在锦缎堆里的身子，光­祼­的肩头旧痕未褪新痕又上，一片青紫暧昧，脖颈间只有一条殷红的玲珑如意绳，下头是一件葱黄绣葱绿鸢尾细花的肚兜。

丹橘看着明兰眼圈依旧发黑，又恼怒又心疼，拿过一件白绢棉的中衣给明兰披上。

明兰呆呆的由着丹橘扶着下床，忽然想起一事，甩开丹橘，赤着两只小脚丫踩在厚实的地毯上，蹬蹬走到更漏前看了看——咦？才卯初。

明兰木木的发起呆来，现在情况很诡异，这府里没人需要她请安，也不需要点卯，老公又上班去了，那是不是表示……她可以再睡会儿？

想到这里，她直直的跑回床上，翘着光脚丫子，一掀被子又往里钻。

这套动作丹橘再熟悉不过了，她气急败坏的把明兰拎起来，轻嚷着：“姑娘，你可不好再睡了，今儿您事可多着呢；适才前头的妈妈已来传话了，说一众丫头婆子下人会在前堂jihe，等着姑娘训示呢。你再睡…再睡？我可叫崔妈妈了！”

明兰痛苦的起了身，在宽大的浴桶里泡了好一会儿，才觉得身上舒坦了些，屋内柔和的羊角宫灯渐渐失去了光彩，天已渐亮了；明兰坐在镜台前叫丹橘梳头妆扮时，小桃进来传：“管事的赖妈妈和廖勇家的来了。”

“叫她们进来罢。”明兰轻道，“丹橘，今儿不出门，梳个利落的纂儿就成，边上散些吧，没的勒紧我头皮疼。”

丹橘的手艺得房妈妈亲传，十年来服侍明兰早就熟了，动起手来极是­干­脆，三下五除二就绾好了纂儿，还把余下的头发细细编好，绕成几个小花髻堆在纂儿下面，慢慢往上头别着小小的珠花和金珠发钗。

过不一会儿，一个圆脸敦实的矮个中年­妇­人还有一个瘦削微黑肤的媳­妇­子进来了，她满脸笑容的冲明兰福了福，姿势显得很恭敬，明兰微微颔首：“赖妈妈，廖勇媳­妇­。”

两人这才起身，赖妈妈首先笑道：“给夫人请安了，夫人今日觉着可好；本来老奴早就该给夫人请安了，可这几日夫人忙也不好打扰；昨日老爷吩咐说今日夫人要看家里奴才。”

明兰笑了笑，颇为和气：“还成，大家都来了吧。”

“夫人头回训示，大家伙儿早早就起了等着呢。”赖妈妈笑的十分恭顺，“不知……”

明兰看了看一旁的滴漏，道：“半个时辰后，朝晖堂见罢，你们把家里的人分一分。”

赖妈妈愣了愣，这时那个廖勇媳­妇­忽抬头了，谨慎的问道：“敢问夫人，该怎么分？按着差事分，还是按着一家子分？”

明兰略带赞赏的看她一眼，道：“按着差事分，一宗差事的站一块儿。”说着，看那赖妈妈似想说话，明兰转而道：“赖妈妈原先是太夫人处当差的吧，便由您领个头，把宁远侯府过来的人，另站一块儿。”

那赖妈妈勉强一笑：“都是一家人，何必这么分呢；临走前太夫人特意吩咐了，说夫人最是好脾气的，叫我们好好服侍。”

明兰慢慢从镜台前转头，静静的看着她，直看的赖妈妈心里发憷，看了一会儿，明兰嘴角噙着轻淡的笑意，语气带着冰冷的礼貌：“我说什么，你做什么便是。”竟一句理由也不给。

廖勇媳­妇­颇有些讶异，飞快的偷瞄了明兰一眼，然后低下头去，赖妈妈看着明兰美若冰雪的面庞，无端生出一股敬畏，低头应声。

两人出了嘉禧居，两人笑着互相辞了，分头朝两个方向而去。

廖勇媳­妇­年轻，脚程快，顺着穿堂迅速走出夹道，那边等着一群媳­妇­婆子，见了她立时便涌了上来，拥着她进了一个角落，七嘴八舌问了起来。

“夫人是个怎样的人？”

“脾气可好？”……

廖勇媳­妇­沉声道：“真瞧不出来，年纪轻轻的，娇滴滴的花朵般模样，竟这般有威势！适才赖婆子已碰了个钉子，你们都放老实些，别自讨没趣！”

那一头，赖妈妈也回了仆­妇­院落，面对旁人的提问，她只重重的一句：“怕是个厉害的！”

明兰独自坐在右梢间用早饭，一边轻皱着眉吃着并不怎么可口的炸糕，一边慢慢回忆昨晚看的东西，账目先放一边，先看人，明兰掠过人员清单后，大脑里迅速整理信息。

都督府里的仆役共计62口，对于这么大的府院来说，人其实是少了点。

这些人大致可分成三类，一类是顾廷烨立府后最近从外头买来的，没什么根基，但可能已巴上哪方势力也说不定；第二类是皇帝赏赐的，大多是罚没的罪臣家奴，要命一点的，里面还可能夹杂了个别前小姐公子，这得注意；第三类，就是宁远侯府送过来的四房人，分别是太夫人送了两房人，四老太太和五老太太各送了一房。

哦，对了，还有她自己陪嫁过来的那些人。

用过早饭，明兰略略整理了一下妆容，身上穿着一件家常的鹅黄|­色­折枝绿萼梅花对襟褙子，外头是一件轻烟淡柳­色­系襟纱衣，明丽的一身，由一群丫头引着，去了朝晖堂。

此时天光大亮，四面槅扇齐齐都打开，东西两面墙上挂着四幅中堂画，坐北正墙上则高悬着当今圣上所赐的匾额御宝，下头上一张极光亮鲜丽的红木八仙桌，两旁是同木材扶手大椅，下头两排笔直着排放了好些矮背宽椅，每两把椅子之间就隔一个小小的如意雕花方几。地上是打磨的极其光亮的青石板，正中铺着暗红短绒地毯。

好一间正丵府大厅堂！气势宏大，气宇磅礴，昂扬四顾。

明兰看着那把红木高背大椅，暗忖这种椅子其实由盛老太太那种年纪的人来坐会比较有气势吧；不过她现在就这府的主母，除了她还真没有旁人可坐了。

她沉稳的迈着步子上前坐下，已有婆子端着茶盘在一旁等着，忙上茶请安，明兰微微一颔首，抬眼看去，只见厅堂外头，自阶梯以下起已密密麻麻的站满了人，清楚的分成了几大块，有几块站的很整齐，有几块站的很松散。

廖勇媳­妇­上前一步，垂首恭敬道：“禀夫人，府里的人都在这儿了，除了留了四个看着前门，连厨房的几个也来了。”

明兰很满意她这种­干­脆的作风，颇赞赏的看了她一眼，点了点头。

廖勇媳­妇­似是得了鼓励，指着外头那几排人，简略介绍道：“这几个是专生洒扫清理的，…这几个是针线上人，这几个是管采买的，这些是护院的，这些是……”介绍了半天，她又指着边角上十来个岁数尚小的女孩们道，“这几个还没个正经差事，常嬷嬷说待夫人进门后，慢慢教好了规矩再使唤，现下先打杂帮忙着。”

那几个小女孩瑟缩的偷眼望了望明兰，见明兰清亮如水的眸子看过来，立刻低头站好。

明兰顺着廖勇媳­妇­的手指一一看去，发现皇帝还是蛮靠谱的，发送来的奴仆大多青壮，没有那种特别老迈的，女孩们看着也水灵；明兰细细记下那一工种的人看着整齐，哪些看着松散，然后记下他们的领头。

最后，廖勇媳­妇­迟疑了片刻，低声道：“还有，后边跨院里荆扉阁…呃，伶仃阁的那位凤仙姑娘，她身边的两个大丫头不是府里的，是以……没来。”

明兰微微皱眉：“那院子到底叫什么名字？”

廖勇媳­妇­反应的很快：“原先叫荆扉阁的，后来被凤仙姑娘改成伶仃阁了，……老爷没功夫理睬，大伙儿也就跟着叫了。”

明兰并不置一词，只看着她笑了笑，廖勇媳­妇­心头陡然一突突，低头退下；明兰心中暗笑：看来这位凤仙姑娘蛮清高的，非但没疏通打点，还惹了不少人厌。

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然后，明兰转头去看赖妈妈，只见偏门边的台阶上站着几个明显衣着光鲜多的人，赖妈妈笑着介绍：赖家和花家是太夫人送来的，田家是四房送来的，刁家是五房送来的。

介绍完毕后，众人齐齐拜倒给明兰磕头行礼，齐声呼道请安。

这么大的磕头齐呼场面，明兰有些不适应，但她很努力的忍住了，镇定的微笑叫起，轻轻放下茶碗，闲适的将两手交叠在腿上，朗声道：“老爷曾说，这春晖堂平素是不轻易开的，逢年过节或是贵客来访才开，我便想了，今日我与大家伙儿头回见面，也算是件大事儿吧，便斗胆开了这厅堂，也算正式与大伙见了。”

下头众人反应皆有不同，或有感动的，或有欣喜的，或有疑惑，或有假笑的，不一而足。

明兰把众人的反应看在眼里，接着微笑道：“以后，咱们便是自己人了。然，这之前，我并不认识各位，是以，今日我也不说旁的，但只叫我熟悉熟悉诸位吧。”

这番说过，阶下众人俱是一脸糊涂，不知何也。

明兰也不解释，只朝后头挥挥手，丹橘早准备好了，叫人在堂中摆一个小几，上头摆有笔墨纸砚，然后若眉上前执笔而坐，丹橘站在一旁，夏竹怯生生的走上前去。

丹橘微笑道：“别怕，我来问你，你今年几岁，出生在哪儿？”

夏竹愣了，木木道：“十三岁，土……墩村，通州西边的土墩村。”

“家中几人？都在做什么？”丹橘手执一张纸，利落的问起来。

“爹，娘，姥姥，还有三个哥哥，两个姐姐，我…我最小；家里都是种田人。”

“怎么来府里的？”

夏竹看了看明兰，明兰朝和气的点点头，她才鼓起勇气道：“十一岁那年，天老不下雨，田里收成不好，哥哥们又要娶媳­妇­，爹爹就找了人伢子把我们姐妹三个卖了给人做丫头，我运气好，来了这里，天天有好吃的！”

下头已是嗤嗤轻笑，明兰淡淡一眼扫过去，声音全无，众人肃立；若眉飞快的记录着这些，只闻簌簌笔刷在纸上划过的声音。

“后来呢？”丹橘温和的问。

夏竹渐渐胆子大了：“后来常嬷嬷挑了我，教了我大半年规矩，然后进屋服侍。”对面丹橘她们，夏竹天然有一种自卑感，就好像一个单位里初中生看见硕士生的那种羡慕。

接着，若眉停下笔头，面无表情问：“来按个手印吧，以后若发现你有欺瞒主子，这便是实证，到时别怪旁人。”

“不会，不会！”夏竹连连摇头，连忙按了手指印。

明兰含笑道：“好了，你很好，过来我这儿吧。”

夏竹如闻大赦，松了口气小步跑到明兰身边站好，堂下众人已渐渐明白是怎么回事了，有些脸­色­发白，有些面有疑虑，还有些似有不服。

明兰不去理他们，朝着赖妈妈那儿看了看，然后朝一个漂亮女孩招招手，那女孩柳眉大眼，蜂腰隆胸，水灵妩媚，颇有几分姿­色­：“对…，就是你，过来吧。”

那女孩满面疑虑的看了看身旁的一个中年婆子，然后深吸一口气上前来，丹橘满面温和的笑容，拉着她站在跟前。那女孩胆子似乎颇大，也不羞怯，一双眼睛还频频朝明兰这儿打量，绿枝看着不高兴了，走过去拉开丹橘，转头笑道：“夫人，我来问这位姐姐可好？”

明兰微笑着点点头，并且叫身边的秦桑上去换了若眉。

还没待绿枝问，那女孩就笑言言的开口了：“奴婢叫明月，我是……”

“这名字不成！”绿枝倏地打断她，“这名字和夫人冲了，回去叫你老子娘给改一个，去掉前头那个字！”

明月当即脸红了，回头看了看赖妈妈身旁的那个婆子，目光中似有不忿，绿枝不去管她，径直继续问起来。

“今年几岁？”

“十五岁半。”

“是家生子还是外头买的？”

“家生子！”明月颇有些自豪，“我娘就是刁妈妈，原是五老太太的陪房，我爹是……”

绿枝再次打断她：“他们可在这府里？”

“自然！”明月骄傲的回头一指，赖妈妈身旁的婆子和后头一个中年汉子上前点头哈腰。

“那你就不用说了，回头问到他们时自然会知道。”绿枝好像判官一样的口气，“家中还有其他人吗？他们现在哪儿？”

“有。”明月咬了咬牙，“还有一个姐姐和两个兄长，姐姐在灵姑娘身边服侍，哥哥们……目前还没差事，等着二老爷和二夫人发话呢。”

秦桑一脸凝重的记录着，绿枝依旧没有表情：“就是说，你并非全家跟过来的？好了，你呢，之前当过差吗？”

明月得意道：“我原被挑去服侍惠姑娘了……”

“几等丫头？”绿枝打断她已经十分习惯了。

明月脸­色­发窘：“三…三等；可是我常在姑娘身边……”

“进府服侍时几岁？”

“十…十三岁；可是我……”

“便是说你只服侍了一两年了咯，什么时候抬成三等的？”

“…是…半年前，可是炀大老爷常夸我……”

“识不识字？”

“识得一些…”

“识得多少？说清楚些！三字经可看过？千字文呢？”

“……三字经读了一半，其余的没有……”明月看了看面前下笔如飞的秦桑，还有适才的若眉，脸红如猪血了。

“这期间可受过什么赏赐？银子？首饰？衣裳？”

“有！”明月憋红了脸，“大­奶­­奶­赏了我好些新衣裳，说叫我来好好服侍二夫人和二老爷，还夸我……”

“可有受过什么责罚？受骂？挨板子？为了什么缘故！”

“绝对没有！”

“你可想清楚了！”绿枝冷冷的，“这可是要按手印的，你之前犯点子小错不打紧，反正挪新地方了，可若头回见了夫人就说谎，那便是不能用了！”

明月一阵发窘，当着这许多人的面，回头看了好几眼刁妈妈，脸­色­变的灰白，才蚊子叫般的轻声道：“只被大­奶­­奶­责骂过几回，因我弄损了惠姑娘的东西，其他没有……”

“成了！”绿枝一拍手，表示问话完毕。

明月面­色­十分难看的按了手指印，慢慢退了下去，眼眶中似有泪珠滚动，一回去就搂着刁妈妈轻轻哽咽。

明兰朝绿枝点点头，表示满意，她事先提点过，府里这么多人，如果各个都讲上一段长长的故事，那估计要问到半夜，所以此次问询的宗旨是，事jian要尽量明确严肃，个人履历要尽量清楚，什么苦衷呀悲惨往事呀都暂时省略，等有需要时可以再问。

这时，她眼角一瞥，瞧见厅堂边上站了一个颇眼熟的身影，她低头一思索，暗暗好笑。

这两个人问过，余下众人全都明白明兰的用意了，有些表示无所谓，有些则十分愤慨的样子，还有些则有些鬼祟，总之下头一片嗡嗡声。

明兰看着差不多了，站起身来，众人立刻安静下来，明兰含笑道：“大伙儿都瞧见了吧。你们中大多人以后是要当用的，要用人，自得知道你们的能耐，以前做过些什么差事，做的如何？这般才能叫各位一展所才，不是么？”

这些话说过，下头大多数人渐渐安定下来，不少人甚至面­色­坦然起来，尤其是廖勇媳­妇­和她身边的几个婆子媳­妇­，反而觉得这样对她们这些外头来的更有利。

廖勇媳­妇­上前一步，大声附和道：“夫人说的极是！这法子既省事又明白，夫人原本就不认识咱们，与其叫我们稀里糊涂的互相试探暗问，还不如这般明光正道的！”

赖妈妈那边的人有些脸­色­难看，却一时之间不敢反驳，只低头互使眼­色­。

明兰朝廖勇媳­妇­微微一笑，上前走出几步，居高临下站在众人面前，语气依旧温和：“待这件事儿办完了，我便要布置府内人手了。这之前，我得先说一句。我觉得，主仆相待，贵在一个‘诚’字，以后咱们要天长日久的处着，上下互重，方是道理。是以，我只盼望诸位莫要糊涂，若落了‘欺瞒’这桩罪过，我顾家可是不敢用的！这丑话，先撂这儿了。”

年少的夫人端庄秀美，盈盈端立上首，说话缓慢斯文，瞧着一派柔雅和气，可下头众人却谁也不敢小觑了去。

赖妈妈那一众人，面面相觑，自来这里起，他们早想着揽事揽权，谁知先是遇上个活阎王似的顾廷烨，整日黑着个脸，什么都不许他们过问；太夫人逼了两句，他当着全府众人的面，疾声厉­色­说什么内宅之事当由主母安排，可是那时还没有当家主母呀？！

于是他们等呀等呀，终于等到了明兰进门，原想着看明兰年轻不知事，新嫁娘又面皮薄，他们几个作为顾家的老人儿，仗着顾府长辈的脸面一通讨要便能成事；谁知明兰在屋里躲了两日才出来，一出来也不说怎么分派差事，先来了一番‘查底’！

赖妈妈脸­色­转了好几圈，终忍不住上前，大声分辨道：“夫人考虑的十分周到，与外头进来的人自是要清楚盘问的，可是咱们几个却是顾家几辈子的老人儿了，何必如此？夫人但有不明白的，可以去问太夫人，四老太太，五老太太呀！”

明兰敛去笑容，只淡淡的看着她，目光冷冽清明，只隐隐含着一股寒意，赖妈妈额角慢慢沁出汗来，她实在不明白，一个十来岁的小姑娘看起人来怎么这般有威慑力！

厅堂上下一片寂静，众人都等着看。

明兰盯着赖妈妈，缓缓道：“赖妈妈，今日你已是第二回驳我了。”

赖妈妈立刻跪下，颤声道：“老奴不敢，老奴只是提醒夫人。”

明兰冷冷道：“我以为，长辈们送你们来，是来做帮手的，不是来给我做祖宗的。”

赖妈妈背心一阵出汗，连声道：“老奴不敢，老奴不敢……”

明兰微微眯起眼睛，说的很慢，声音里还带着一种冰冷的甜蜜：“赖妈妈，今早你驳我之时，我与你说了什么？”

赖妈妈抬头，眼神瑟缩了一下，嗫嚅着不敢说话，明兰微笑着低声补充：“别说你忘了，这么会子的功夫，这么记­性­不好，还是回去养养老罢。”

赖妈妈一个激灵，连忙道：“夫人说…夫人说，夫人说什么，咱们便做什么便是！”

明兰璀然一笑，梨涡隐现，明艳不可方物：“赖妈妈真好记­性­。”随即，隐下笑容，淡淡道，“下回，可别再忘记了。”

赖妈妈连连磕头，退了下去，已是浑身汗湿。

明兰似有些累了，倦倦道：“廖勇家的，你说，这府里谁最尊最贵？”

“自，自然是老爷。”廖勇媳­妇­赶紧回答。

明兰又问：“那我是谁？”

廖勇媳­妇­大声道：“您是这府里的当家主母！”

“……很好。”明兰面上浮起淡淡的倦­色­，又缓缓坐下在上首的高背大椅里，端茶轻呷，“记不住这点的，这府里可用不起。”

这番一来，还有谁敢废话半句，丹橘绿枝等人心头俱是大喜，还带着异常满足的骄傲，连看人时都带着盛气凌人，原本她们还担心明兰一个四品文官的庶女，在这般高门大户里受欺负，被人瞧不起，连带她们都心下惴惴的。

谁知明兰心如铁石，丝毫不畏惧，神­色­自若，浅笑轻斥，连脾气都没发，连话也不多说半句，就镇住了场面——她们忍不住两眼放光。

众人依次退下去应答发问，厅堂外头渐渐空了出来，明兰身边留下小桃和夏竹两个服侍，外加几个刚被唤来的账房先生，还有好几个跑腿小厮侍立在一旁。

明兰懒懒的坐在椅子上，转头轻声道：“公孙先生，您可瞧够了。”

原本站在厅堂角落的一个青袍长衫的中年文氏，这才施施然的出来了，走到明兰面前一拱手，低低一鞠，笑道：“狂生无礼，给夫人请安。”

明兰起身敛衽，恭敬的还礼，然后请公孙白石下首第一座坐下。

“夫人何以如此？”公孙白石端起茶碗，笑容有些老­奸­巨猾，“我原当夫人今日是要派差事的。”

明兰看了他一会儿，才缓缓道：“小时听过个小故事，古时有一个不太昏庸的皇帝，偏他有群极颟顸­奸­猾的大臣。皇帝明明只是想挑两个美人，下头人却在全国大肆搜索美女，弄的民怨四起；明明皇帝只是想修座小园子，下头人却举国搜刮银钱，弄的民不聊生……没过几年，国家就亡了；那皇帝被砍头时，还觉得自己很冤枉。”

公孙白石颇有兴味的望着明兰，等她继续说下去，明兰接着道：“从古至今，多少事就坏在‘用人不当’这四字上，上面说东，下头却做西。是以，欲理事，先治人；不计何事，若无可信合适的人去做，想的再好也是无用！”

明兰转头看向厅外，神­色­悠闲：“要用他们，起码得晓得他们是什么人吧。”管理一个企业，一份详细确实的人事档案十分必要；而且如果他们敢撒谎，她就有借口赶人了。

公孙白石的神­色­渐渐肃穆起来，静静的看了明兰好一会儿，才恭敬的一拱手，低声道：“都督有幸，得娶佳­妇­。”

作者有话要说：

这章算19号的，大家放心

第113回

内仪门旁的穿堂间十分热闹，问话的共分三组，其中十几岁的小丫头都归由小翠袖问碧丝写，剩下人众则由丹橘若眉和秦桑绿枝这两组来问；每人问话时间长短不一，年轻些的经历简单，三言两语就说完了，年长些的则有一摞的故事要说。

丹橘心细，从里头拿了几架屏风出隔着，这样问的话若关个人**，也可不叫旁人听了去，例如针线上的郝大成媳­妇­是二嫁的，前个男人多年前在主家抄没时便被生生打死了，而外院管事郝大成也是个死了老婆的罪臣家奴，于是鳏夫寡­妇­走到一起，还生养了儿女。

朝晖堂气象太大，明兰总觉得像博物馆的展览厅，是以挪步去了朝晖堂旁的偏厅，听公孙先生交起账来。公孙白石一派悠然模样，捋五络长须的样子比盛紘还正点，下首站着几个管事和账房，明兰指着账本稍微问了几句，他们都一一答来，显得十分妥帖恭敬。

“先生辛苦，”明兰转而道谢，“先生何等人物，如今却来理这般琐事，真是为难先生了！”

公孙白石看着明兰手指点着的账册，面露苦笑：“我本疏狂之人，这些非我所长，自从都督立府以来，老朽实是苦不堪言哪。”

明兰指着小桃过去端茶，微笑道：“先生何须此言，这些琐事便是叫都督亲来管，怕也是如此；所谓杀­鸡­用牛刀，可大凡真用牛刀去杀­鸡­，大多是杀不好的。”

公孙白石嘴角一歪，不禁莞尔：“此言甚是！”

言谈间，他发现明兰谈吐清雅，思路活跃迥异，他颇觉几分趣味，不过到底男女有别，他又非顾府纳契奴仆，说不多会儿，便起身告辞，走时留了个小厮领明兰去内书房。

“小的叫顾全，夫人叫我小全子便是了。”顾全十三四岁大，圆脸细眼，笑起来一脸麻利，瞧着十分机灵，他走在侧前边给明兰领路，笑嘻嘻的说着话，“……爷是小的再造恩人，当年小的在街上要饭，若不是爷早就连骨头渣子都不剩了。”

明兰很想说，也未可见得，说不定你能混成帮帮主呢。

顺着朝晖堂外的一条东西夹道，穿过一道花木屏障的垂花门，明兰到了内书房门前，这是左右打通成一气的两间大房，左右配有耳房，前后还有两间小小的暖房和抱厦，尽供歇息之用，明兰暗暗点头，如果将来顾廷烨和自己吵架了，完全可以赌气睡在这里。

一脚踏进去，只见内中书案、画案、琴桌、供案，案几，一应俱全，朝南六面窗机明净，显是刚洒扫过，地上放着两口硕大的铁皮包角榉木大箱。依墙而建的四面书架上空空如也，明兰转着看了一遍，苦笑着叫顾全把箱子打开，把里头的书一摞摞全拿出来，然后照着长柏书房的样子，略略整理一下分好类，由明兰指挥，小桃和顾全满头大汗的把书依次搬进书架。

手指抚摸过崭新的书本封皮，《论语》《大学》《中庸》《孟子》《淮南子》……非常齐全的书房配备，明兰还很惊喜的发现了几本孤本，不过从上面灰尘积累的情况来，这些所有书籍的用处都只有一个——摆设。所以，她也不必费心重新设定书架分类了，倒是空着这么多格子不好看，赶明儿去外头多淘换些有趣的野史杂文来才是真的。

铺排完书架，明兰开始整理书案，湖州的紫石砚，苏南的云烟墨碇，琼林的水墨白玉笔洗，一架由斗笔至小清一­色­的紫犀毫，桌旁一旁叠上三摞雪白细腻的燕子笺泥金笺，明兰亲手一一摆放好，一边摆一边暗叹——水­嫩­­嫩­的鲜花哟，你一心只爱牛粪为的是哪般呀。

收拾完书房，明兰刚回屋捶着腰腿歇息时，顾廷烨随身的另一个小厮顾顺打马飞奔回府，前来禀报明兰道，顾廷烨今天中午不回府用饭了，让明兰自己吃。其实明兰并不介意，事实上除了生孩子外，大多数事女人独自也可以­干­，一个人吃午饭也并不影响食欲。

但作为一个贤妻，明兰还是要问几句意思意思的：“那老爷去哪儿用饭呀？”

顾顺拿袖子揩了揩脸上的汗，喘着道：“听说今儿朝堂上可热闹了，足足争到巳时末才散朝，一下了朝，皇上就召了老爷及另几位将军进宫商谈，说是饭也在里头用了。”

明兰轻轻哦了一声，并没有什么表情，倒是看着顾顺累的可怜，叫小桃给顾顺绞了块凉凉的湿帕子揩汗，小桃买一送一，还倒了碗茶给他喝。

顾顺一口灌下茶水，顺了口气，笑着道谢后，看明兰神­色­郁郁的，又加了句：“夫人不必担忧，这事儿以前常有，有时是皇上召见，有时是叫旁的将军大人拉了去的。”

明兰只是有些累了，并非不虞，闻言笑道：“瞧把你累的，要是这事儿再有，那你岂不得常常这么劳累了？待会儿还得回去寻老爷罢。”

“夫人说哪里的话？！”顾顺嗓门通亮，满脸激动，“小的命都是老爷给的，说什么累不累的！只消老爷夫人哼一声，小的便是把腿跑断也不吭一声！”

明兰失笑：“还是留着你那腿吧！小桃，赶紧给小顺哥些果子吃，再抓些钱给他买零嘴。”

小桃赶紧跑进去，出来时，一手托着一整素瓷碟子的金丝蜜枣，一手抓着满满一把的铜钱，一股脑儿全倒进顾顺的衣兜里，顾顺满面笑容的谢恩出去。

丹橘脑子还算灵光，知道先找厨房的来问话，早早问完后就打发她们赶紧捅炉子做饭，是以并不耽误午饭，明兰对着一桌子菜，轻声问道：“叫若眉她们也先吃饭吧，歇口气，下午晌再慢慢问也不迟。”

小桃规矩的把袖子折起三层，抬腕子给明兰盛饭舀汤布菜，嘴里边道：“姑娘放心，绿枝那蹄子机灵着呢，不会饿着自己的。”

一旁的彩环也笑道：“夫人放心，适才我已叫小丫头去问了，听说厨房的几位大娘亲自扛着饭菜屉笼去送饭了。”

明兰这才拿起筷子笑道：“你倒聪明。”

彩环脸上颇有些不好意思：“我才来，人又笨，还不懂夫人这儿的规矩，只好多瞧着学着了；万望夫人不要嫌弃才好。”

明兰斯文的咽下一口鱼­肉­，笑笑：“不急，慢慢来就好了，路遥知马力，日久见人心嘛。”

彩环恭敬讨好的笑了笑，又道：“以前在太太那儿时，总听太太夸说夫人几位姑娘里头最出挑的，心明眼亮，知人善用，院子里的姐妹们最是省心规矩。”

明兰放下筷子，拿起羹匙轻啜了一口汤，瞥了彩环一眼，淡淡笑道：“规矩本事只要不是笨的无药可救，且肯用心，慢慢学着总能练起来；要紧的是情分，她们几个跟我快有十年了，自是亲近些。我知你是个好的，慢慢来，咱们多处一段便是；好了，你也去用饭吧，下午晌叫小桃看门，你陪我去前头看看。”

彩环顿时脸­色­一亮，高高兴兴的出去了。

待她出去后，明兰放下羹匙，沉吟一会儿，低声问道：“……你说，这人怎样？”

“话多，爱打听。”小桃撅撅嘴，“不过针线倒是不错，人也勤快，什么都抢着做。”

明兰拿筷子戳着米饭：“爱打听倒也寻常，新来的总是想多知道些，就是怕……算了，也不能草木皆兵。小桃你记着，别叫她进我屋里就是，外头活计不少，够她做的。”

小桃正­色­应下：“她要是聪明的，就不会自作主张；好好的，姑娘也不会亏待她。”

“希望吧……”明兰信心缺缺，法律工作者的通病。

吃完饭，明兰摸摸自己可怜的一把小骨头，觉得还是赶紧睡一觉催催肥比较靠谱，以后在床上也耐抗不是；于是打着哈气滚进床铺里去了；迷迷糊糊之际，脑袋里走马灯似的转着这两日看的想的。

京城米珠薪桂，自海氏进门后，盛府里共主子十口，另姨娘三人，通房四人，总计十七口，下头连丫鬟婆子仆役管事在内五十八人；海氏渐渐管事之后，明兰常去帮着照看全哥儿，有时听见只言片语，知道这样一户人家，一年算上一般的人情往来，大致用度是四千两左右。

王氏­精­明，海氏节俭，家用颇为适足，尚有丰裕，算上田庄铺子的盈余，还有宥阳老家的份例，每年能攒下不少银钱，以备子孙婚嫁之用。

至于自己的新家呢？顾廷烨正二品官年俸一百五十两，禄米六十一石，不过这种陈米是连盛府奴仆都不吃的，通常直接拿去米铺折成银子，因是武官，另有军事补给两百二十两，俸禄一项统共能得约五百两，按照惯例，应该还有冰敬和炭敬。

明兰目前拿到的田亩册表示，顾廷烨在京郊延卯河一带有两座田庄，一座叫黑山庄，有八十多顷的良田，另一座叫古岩庄，有上百顷良田，皇帝还在京城西山赐了他半个山头，一座温泉庄子，统统加起来，总计出息约有五千两。

皮埃斯：似乎还没有商业­性­产业。

那日明兰问顾廷烨府里可花用多少时，顾廷烨也没说出个所以然，只道除了这些固产随明兰支配外，他在账房还放了五万两银子，说叫明兰这阵子先看着使，不够再去问他。

从月钱只有一两半的庶女，到可以支配这么钱的富婆，明兰忽然有一种傍上大款的感觉，恨不得立刻天天叫上三碗燕窝粥，吃一碗，看一碗，再倒掉一碗。

顾府就这么几个人，哪用的了这么多呀！明兰反复提醒自己，这钱自己只有使用权，没有所有权，不可以乱用的……不过，可不可以拿些少少的，嗯，管理费呢。

明兰鄙视自己，看来自己很有当贪污犯的潜质。

顾廷烨和明兰外加蓉姐儿三人算是正头主子，另姨娘二人，凤仙姑娘一位，按照宁远侯府的份例，明兰属于太太夫人这一级别的，月钱三十两（婚后工资涨了十五倍），若是少­奶­­奶­（明兰将来的儿媳­妇­）级别的就是二十两，蓉姐儿和姨娘都是二两。

麻烦的是凤仙姑娘，若是通房就月钱一两，偏偏顾廷烨一点处理她的意思都没有，那日明兰问起时，他居然茫然了片刻，提醒过后却是一脸­阴­沉。

后来明兰偷偷问了夏荷才知道，这位凤仙姑娘原是没入教坊司的罪臣家眷（听的秦桑手指关节响了好一阵），因尚是清倌人，大半年前被甘老将军弄来送入顾府（据说有合法手续）。

起初，号称琴棋书画样样皆通的她，在被顾廷烨忘在脑后七八日后终忍不住，某晚弹了半夜的‘清水流觞’曲。可惜阳春白雪遭遇纨绔子弟，顾廷烨自小多学拳脚，擅长街头斗殴和阵前杀敌，文化素养不过关（明兰暗忖若她唱的是十八摸没准顾廷烨还能打个拍子啥的），加之当时他疲累之极，睡梦中被吵醒愈加恼怒，当即踹翻了两扇门，爆吼声可传出半里外去。

第二日一早，顾廷烨就叫人把她搬到府中最偏僻的西侧角去了。

又过了个把月，凤仙姑娘终于发觉对于男人而言，可能视觉比听觉更直观，更重要，于是又在某一晚，她白衣飘飘衣衫单薄的前来送宵夜，运气很背，她没遇上秉烛公事的顾廷烨，倒碰上了恰巧在屋里收拾的常嬷嬷。

盐商家里的­奶­母修养能高到哪里去，常嬷嬷脾气暴躁，嘴巴刻薄，传闻早年还­操­过杀猪刀，她当即冷嘲热讽一番，从凤仙姑娘的祖宗十八代一直问候到子孙十八代，并且把她和青楼粉头的技术水平进行了生动形象的比较，引的全府仆­妇­都来嬉笑围观。

常嬷嬷骂的唾沫星子飞溅，犹自觉得不痛快，还一路追去荆扉阁继续骂；这下凤仙姑娘彻底歇菜了，羞愤痛哭的几乎要上吊（最终没上吊，教坊司里都没自尽，想必神经坚韧），明兰猜就是因为这样，她才把屋名改为伶仃阁的。

明兰严重怀疑常嬷嬷这样是出于顾廷烨的授意，这家伙混过三教九流七十二暗口，心思远比旁的高门大户的爷们来的促狭­阴­损；对于老前辈上司送来的‘礼物’，打不得撵不得，索­性­以毒攻毒，找个辈分高资格老的嬷嬷来羞辱一番，叫她自己没脸出门。

此后，凤仙姑娘的确不大出门了，转眼就是半年。

到底该给她多少月钱呢？明兰越想脑袋越昏沉，不一会儿便沉沉睡去，金乌渐偏，日头暖和，明兰也不知睡了多久，最后是叫小桃摇醒的。

“怎么了？”明兰眼睛还是眯的，侧着眼缝一看，正午已过。

小桃却是一脸兴奋，凑到明兰耳边，低声道：“五老太太来了！”

“这么快？”明兰顿时眼睛大睁，清醒了，“就她一个？”

“还有她的两个儿媳­妇­，炀大太太和狄二太太。”小桃低头咬耳朵，笑嘻嘻的，“姑娘料事如神，我叫了几个门房看着，的确是有人出去过，就是那刁家的！”

明兰呆呆的坐在床上，微微叹气：“住的这么近，怎能不来串门子呢？”——她想明白了，这么卖力工作，无论如何都该收些管理费用的！

作者有话要说：

今天字数少了些，单位有活儿­干­，下回补吧；大家看文不要有鸭梨，半死不活温吞吞的，这就是种田文嘛。

第114回

第114回

穿戴妥当，在小桃幽怨的目光中，明兰扶着彩环的手缓缓跨门槛出去了，彩环低头垂眸间，瞥见明兰腕子上的珍珠手串，颗颗都有拇指大，滚圆明净，璀璨耀眼。

她心中一惊，暗忖顾府果然富贵，这般大的珠子，形­色­又好，便是王氏也只得几颗镶在钗簪钏镯上罢了，没想明兰拿足一整串，就这么随意挂在腕子上。

彩环心里还未想完，主仆二人已到了嘉禧居偏厅，大红柱子旁是翡绿茂密的两棵海棠花树，便是三四月天气，也带着一股舒爽的清凉，寻常人家少见的玻璃，这里却整块整块的嵌做窗扇，透明如琉璃般，整个厅堂便十分的明朗清亮。

踏进厅里，只见五老太太和她两个儿媳俱已坐在里头，丫鬟正捧着茶盘上茶，明兰笑着进去，缓身福了福：“五婶婶来了，明兰来迟了，万望勿怪。”

五老太太端正的坐在上首，一身紫红­色­绣海水如意三宝纹的锦缎对襟褙子，比上回见面更显富贵祥和，她闻言，淡淡道：“你今日忙的很，别怪我这老婆子上门叨扰便好。”

明兰微微一笑，只简单说了一句：“岂敢。”随即转头与另两位­妇­人福了福，温婉的道了声好，炀大太太和狄二太太俱是恭身回礼。

见礼过后，四人都坐了下来，狄二太太年纪颇轻，不过二十六七岁，生的白净标致，端庄富贵，脸上笑盈盈的，她见厅里气氛有些冷落，便道：“说起来，这还是我头回来这儿呢？好气派的宅子！我原先还想，这宅子都多暂久没人住了，还不定得怎么整饬呢！看来倒是我没见过什么世面了！”

明兰谦和的笑道：“不单二嫂子这么想，我也是的。后才知道，这里原是御用监着人看管的，虽多年无人居住，但修缮的颇为整齐，倒省了我们许多麻烦。”

五老太太目光一闪，嘴角似有微微不屑，斯文道：“既然皇恩浩荡，怎这屋里的摆设还这般简陋？瞧着空荡荡的，也是不好的。”

明兰见招拆招，略带不好意思的低头：“这是您侄子的意思，他说待把府里各处的人手定下来，再慢慢开库房不迟，免得事出匆忙反出了差错；我，我也不好驳他……”

狄二太太掩口轻笑：“烨二兄弟还是这副脾气！真是一点都没变，这倒不能怪你。”

明兰凑趣，也跟着笑了几声，厅里一时气氛倒也融合些许了；明兰轻侧瞥了旁边的炀大太太一眼，只见她依旧一副拘谨的样子，只缩在一边吃茶，也不大敢说什么。

明兰颇觉得奇怪，明明顾廷炀是五房的嫡长子，怎么……

寒暄过几句，五老太太始终脸­色­冷淡，听到明兰说起宅邸中事时，她放下茶盏，拿帕子轻轻摁了摁嘴角：“既这宅邸还需这许多布置，你怎么不早些派遣人手做？只做些没用的。”

明兰装糊涂，继续谦和的微笑：“侄媳­妇­笨的很，又怕出错，反正也不紧着赶着，索­性­慢慢来，先把人弄清了再说旁的。”她很好奇这位自恃斯文的欧巴桑怎么开启吵架话题。

五老太太面­色­一沉，一只手在案几上捏成拳头：“你可知我今日来做什么？”

“自是来看侄媳­妇­的。还能为了什么？”明兰笑的十分可爱。

五老太太窒了一下，­阴­阳怪气道：“不敢当！烨哥儿如今飞黄腾达了，怎么还会把我这老婆子放在眼里？别踩在脚下便是很好了！”

明兰笑吟吟的用茶盖撇去茶末子：“婶子又说笑了，什么眼里脚下的？侄媳­妇­不明白。”她侧眼去瞧另两个，却见那两妯娌动作十分一致的低头吃茶。

五老太太被憋了一口气，脸­色­转过几遍，手掌在案几上重重一拍：“好！我来问你，烨哥儿硬要别府另居也就罢了，咱们不敢拦着，原想着怕你们小两口没个合心意的人手使唤，偌大的家宅不好经营，才好心送来几房人家！你们倒好，­干­­干­的撂了好几个月不说，你一进门，还没几天，便跟审人犯似的，审问起那些老家人来了！”一边说，一边连连冷哼。

明兰冷眼看着五老太太的作为，并不生气，说实话，自从上次争执去留问题时起，她就发现顾家这两个老婶婶的­性­格十分有趣。

四老太太看着热闹爱说笑，其实却十分谨慎，不该说话时多一句也不说，而这位五老太太看着斯文清雅，实则­性­子冲动，一有不如意，或叫人挑拨上几句，便立刻出手出口。

果然，人不可貌相。

“我道是为什么？原来是这个。”明兰不再摆弄茶碗，只静静看着五老太太，忽然高声道，“人都叫来了么？”

“都来了，夫人。”外头一个恭敬的女声响起。

“都请进来吧。”

杏黄|­色­的薄锦穿雕花竹片的帘子轻轻打开，夏荷进来，低头反手撑住帘子，外头鱼贯进来一行中年­妇­人，正是赖花田刁四个婆子；她们一见五老太太也在，神­色­变化起来，四个人面­色­各异，互相看了几眼；夏荷放下帘子，从袖中掏出一叠纸张，恭敬的递给明兰。

明兰接过后，略略看了看，微微一怔，心里暗笑下，随即收起纸张，抬头似笑非笑的看了看那四个：“五老太太好快的耳报神，你们上午才问的话，这会儿婶婶便来了。”

那四个妈妈脸­色­变的更厉害了，其余三个都直直的看去刁妈妈，目光似有责难，众目睽睽，刁妈妈面皮发紫，头几乎垂到胸前了；见状，五老太太十分不悦，她没想到明兰这般利索，说话间就把人叫过来了，竟有当堂对峙的架势。

“怎么？我问不得么？”五老太太大声道。

明兰似乎觉得很有趣，声音依旧甜美：“我不过问了几句，婶婶何必如此介怀？婶婶适才还说这几房家人是给了我的，如今我便连问两句都不成了么？”

五老太太更是大怒，站起身来：“你若只问两句我也不说什么了；你却是刨根问底，恨不得把她们祖宗八代都挖出来，你说，你是不是信不过咱们？！若是，你便说一声好了，我即刻领了人走，也不留着惹你的眼！”

明兰继续装傻：“这有什么？问几句话­干­信不信得过什么关系？”

“长辈送给你的人，你有什么好盘问的？！”五老太太索­性­无赖起来。

明兰缓缓把茶碗放下，端正姿势，对着五老太太恭敬道：“婶婶，不知您知不知道，当今皇上自即位后的头一件事是什么？哎…，便是叫吏部交了一份近十年的百官考绩。”

五老太太愣了，看着明兰，不知她什么意思，明兰继续道：“照婶婶的意思，皇上这般，岂不是信不过先帝？”

“胡说！我什么时候说过这话？！”五老太太下了一大跳，怎么话题跑到那里去了，她一时急了，大声道，“你莫要乱扣大帽子！”明兰笑的很愉快：“可是百官也是先帝留下的呀，皇上还要查问，婶婶不就是这个意思么？”

五老太太咬着嘴­唇­，胸口被憋的一起一伏，明兰笑的更加灿烂了：“哦，对了，我听庄先生说过，先帝爷即位那年，也是一模一样叫吏部交了一份百官评绩来着？哎呀，莫非……婶婶觉着先帝也信不过武皇帝？哦，也许婶婶没这个意思，难道是四叔的意思？”

五老太太听的头皮发麻，心中又惊又怕，便不敢再置气，赶紧摆手道：“你莫胡说，我绝无此意！……问问就问问，也没什么了不起，我，我也没说什么~！你就问吧！”

明兰知道不好太过，见好就收，随即摆正架子，正­色­道：“我虽为一介女流，可也深觉先帝和当今圣上极是英明，所谓监察，便是为了保政论之清明，护万民之福祉，是以吏部三年一考评，五年一考绩，便是为了天道昌明！婶婶，您说是不是？”

你都扯上皇帝英明不英明了，五老太太还能说什么，自然是连声应是，直说的满头大汗，一旁的狄二太太也帮着婆母说话，明兰当然也笑着收了。

旁边站立的四个婆子面面相觑，目光中露出警惕，低下头去。

笑归笑，明兰觉得若不再刺这个欧巴桑一下，没准她下回又来打扰自己午睡，于是拿出那叠纸张，笑道：“今日婶婶既然来了，我正有个不解之处，万望婶婶解惑。”

五老太太见明兰转了话题，松了口气：“侄媳­妇­你说罢。”

明兰语气依旧温文，指了指旁边，面带微笑道：“这位刁妈妈自跟着婶婶进了宁远侯府，统共领过五个差事，分别是三个月的厨房采买，两个月脂粉头油采买，半年的后园林子看管，四个月内院值夜管事，最后还有五个月的新进小丫头管教妈妈。侄媳­妇­颇觉奇怪，怎么刁妈妈没一个差事是做足一年的？”

按照油水程度来排序的话，刁妈妈是从重油基地一路滑向清水衙门。

这番话说出来，一旁的刁妈妈差点跪下了！五老太太的面皮也紫黑紫黑的，神­色­尴尬，轻轻咳嗽了几声，却不知如何说好，转头去看两个儿媳­妇­。

狄二太太忙一看情势不对，忙道：“弟妹有所不知，刁妈妈早年服侍婆婆，受了些辛苦，身子……有些不好，是以婆母体恤她……”这话她自己也说不下去了，推荐帮手给顾廷烨夫­妇­，却推荐过去一个病歪歪的？！是去帮忙还是去塞麻烦呢。

谁知明兰居然点点头，一副很相信的样子：“原来如此！幸亏侄媳­妇­问了一问，如若不然，叫刁妈妈去做那辛苦的差事，岂非叫她病上加病了？”

刁妈妈顿时急了，赶忙道：“二夫人，容老奴Сhā句嘴罢！老奴早些年的确是身子不好，可这几年已然养好了的！”

明兰十分宽宏大度的挥挥手，指着那纸张上的字句，笑道：“妈妈不必急，我知道你的忠心好意，可从这些差事的年头上来看，妈妈你‘身子不好’足有十几年了，两年前才有起­色­，还是多养养罢，莫叫外头人说咱们顾家不体恤下人！”

刁妈妈嘴里如含着黄连，额头发汗，另三个婆子都偷眼去看明兰，只觉得她虽年轻，却着实有手段，不由得心中生出惶恐来，没想到这个新夫人这么硬。

明兰依旧那副温雅谦和的神情，十分好心的口气：“婶婶您瞧，还是应当多问些话吧？”

五老太太一肚子窝火，却一句说不出来，艰难的点点头。

明兰言笑晏晏，转过头去，目光定定的落在赖妈妈身上，赖妈妈叫她瞧的发慌，颤声道：“二夫人，您有什么吩咐？”

明兰端起茶碗，慢条斯理的拨动茶盖：“好端端的日子，平白叫婶婶生了气，说起来也是冤；你们几个，我一没打，二没骂，不过问了几句，婶婶便寻上门来，扯什么我不信侯府。哎……你们个个都是尊贵体面的，我还真有些用不起呀。以后若一有个风吹草动，又有人来替你们出头，我也不用管家理事了。”她的目光始终落在赖妈妈身上，目光如针刺。

赖妈妈只觉得心头突突的跳着，谁知明兰又道：“不过也是，到底是服侍多年的，心疼你们也是有的；赖妈妈……”赖妈妈一个激灵，立刻恭敬站好，只听明兰道：“今日一天，我总共说了你两回，你可有不服？”

赖妈妈连忙道：“二夫人训我的是，老奴怎敢有不服？”

“你是办事办老的了，怎会有不是？”明兰目光清亮，意思很清楚。

赖妈妈一咬牙：“都是老奴糊涂，仗着自己有些岁数，便敢驳斥夫人，实是以下犯上！”

明兰很满意的点点头：“那你说，我到底有没有错？”

赖妈妈赶紧断言道：“夫人自然是没错的，老奴不该的！”

“不对。”明兰摇头，“便是主子错了，你也不该当众驳斥。”众人愕然。

明兰接着道：“尤其是第二回，你明明晓得我刚进门，此时威望不足，正是要立个面子的时候，别说我说的不过是些无伤大雅的小事，便是我真错了，你也不该当着许多人的面驳斥我，该事后缓缓劝我才是！嫂子，您说是吗？”

狄二太太看着明兰的眼­色­颇有几分深意，笑道：“弟妹说的再对也没有了。”

明兰抚掌笑道：“有嫂子这句话我便放心了，看来太夫人是不会来训我了。”

五老太太面­色­一沉，知道适才那些话，其实说给她听的，一来，她不该在她头天理事就来下她面子，二来她又不是她婆婆，瞎教训什么！

这时，忽然外头一阵女声嘈杂，明兰眉头一皱，彩环极有眼­色­，看见刚才的架势，已知明兰不是好惹，立刻自发自动的出去，转身回来后禀道：“夫人，外头是……是凤仙姑娘的丫头，她想见您。”

屋里众人神­色­不一，炀大太太一脸担忧的看着明兰，狄二太太神­色­自若，五老太太则流露出明显的期待，好似想扳回一成般，一脸的期待。

明兰好笑的看着她，觉得自己若不叫那丫头进来，这位欧巴桑必然又有一番话，索­性­道：“叫她进来吧。”

一个十七八岁的丫头进来，生的粉面俏丽，一身水红比甲衬着水蛇腰十分纤细，她一抬头便给明兰跪下了，道：“给夫人请安。”

“起来吧，有什么事快说，这儿有客呢。”

那丫头欲言又止，但看明兰没什么妥协的意思，只好道：“我们姑娘知道夫人忙，也不敢打扰。原想着，夫人既已见了府中所有的人，轮也该轮到咱们姑娘了吧，是以姑娘叫我来向夫人求见，好歹也向夫人敬杯茶。”

明兰笑笑，并不回答，反而转头朝着那四个婆子：“几位妈妈，你们说这事该怎么办？”

赖妈妈额头一跳，她不是很明白明兰的意思，还没等她想清楚，旁边的花妈妈已是上前一步，大声呵斥道：“你这小丫头也太不知礼了！夫人的茶是可以随便敬的么？上要长辈同意，下要老爷点头，还要夫人满意，你上下嘴皮子一碰便完了么？”

明兰面上愉悦，笑着看花妈妈，那花妈妈被这目光一看，顿时挺了挺胸，颇有几分骄傲。

看那丫鬟还想说什么，一旁的田妈妈也想明白了，立刻过去，一把抓住她的胳膊，大声道：“你家姑娘如今算什么身份？妾不算妾，通房不算通房，你叫夫人怎么见，拿什么礼数见？别废话了，赶紧给我下去，待老爷发了话再说！”

一边说着，一边把那丫鬟推搡出去，叫夏荷把她拖出去。

明兰看了这番，十分满意，笑容满面：“这凤仙姑娘是外头送来的，我不好说什么。亏得你们，到底是多年的妈妈了，果然既懂礼数，又晓得厉害！”虽未指明是谁，可她的目光只看着花田二位妈妈身上，她们俩立刻目露感激，连连谦虚。

古时候规矩，上梁山要交投名状，这四房人属于转单位，在让新主子信任之前，得表现出些什么来，例如能力，决心，忠心等等，总不能平白无故就让新老板重用吧；像刁妈妈这种身在曹营心在汉的，最是不能用的。

四个妈妈退了出去，明兰依旧笑着叫丫鬟续茶上点心，可五老太太脸­色­十分难看，她今日可说一败涂地，什么也没捞着还被奚落了一番，偏偏又不能生气，不然就是认为皇帝不英明；皇帝怎么会不英明，所以只有她闭嘴了。

明兰看着她­阴­晴不定的面孔，心里很能理解：她们三个妯娌中，只有五老太太是原装的原配，有儿有女，儿孙满堂，夫婿也算有功名，而太夫人是二任填房，四老太太不但是填房，更只有一个女儿，真论起来，她的腰杆比她们俩都挺。

是以，她做事往往少了一份算计。

她今日来寻衅的目的很简单，不过是看着顾廷烨的高涨气势不满，想着要压明兰一头，拿住明兰的错处，以确定宁远侯府对顾廷烨的优势，并且有权做出要求。

这一点上，她看不明白，可是刚才花田两个妈妈看清了。

明兰和狄二太太凑着趣，又说笑了几句，五老太太一行人便要离开，临行前，明兰只低声说了一句：“婶婶，今日明兰多有得罪，你别往心里去；你只想一想，为什么整个宁远侯府，只有您一个人来？”

这句话就算老欧巴桑听不懂，希望她的两个儿媳­妇­能听懂。

回去途中，五老太太照例是和心爱的二儿媳­妇­一车的，她气冲冲道：“哼！她还想挑拨，你四伯母是没用的，没儿子要瞧别人脸­色­，自不敢来！你大伯母却是再好也不过的了，烨哥儿明摆着不待见她，她怎么好意思来说他媳­妇­！当然只有我来了！”

狄二太太却没有附和，谁挑拨谁，这个事实并不重要，重要的是，如今顾廷烨更有势力，对自家儿女更有帮助，……最好还是别得罪。

炀大太太独自在后头的小马车里，身旁的贴身丫头轻声道：“这位新夫人可真厉害，一句句把老太太逼的无话可说，我还是头一回瞧见，可……可真解气。”

“不得胡说！”炀大太太一改适才的懦弱，沉脸斥责，又道，“你不晓得今日这位新夫人有多凶险！”看贴身丫鬟一脸不明，她低声道：“其实婆婆去寻晦气，并不足当由头，真说起来，也没几分能说通的理由。真正要紧的是，所谓天下无不是之父母，长辈便是有错，做晚辈的也不好直面反斥。她一个才刚进门几天的小媳­妇­，一上来便跳着脚与叔母吵闹，不论谁对谁错，一旦传了出去，那就都是她的错！”

那丫鬟轻呼：“哦，我晓得了。这件事若烨二夫人忍下了，那老太太便做实了这错处，拿着把柄好说话；若烨二夫人不肯忍气吞声，与老太太争执上一番，便是不敬不孝！可惜，新夫人也聪明的紧，一直笑呵呵的，半点都没生气。”

炀大太太长长吐了一口气，抬眼仰望着车顶，自言自语的呢喃：“那人真是厉害，处处算计……”随即她又轻笑两声，“不过，那位也不是好拿捏的！当初听说要娶个庶女，她那么高兴……呵呵……”

第115回

第115回

送走了这三个婆媳，已是申时初刻，明兰也不想再睡了，回屋里换过衣裳，小桃端了一碗温温的三鲜猫耳朵汤来，明兰便一边吃着，一边拿着刚送来的仆役卷宗慢慢翻着。

“我瞧着，夫人倒喜欢这种汤汤水水的吃食。”彩环跟着小桃去了梢间收拾，笑道，“亏的你会做。”

小桃弯着腰把正午刚晒­干­的散碎衣物收拢起来，一一叠起：“要说这个呀，还是咱们原府里的裘妈妈做的最好，那面耳朵擀的劲道有嚼头，我不过学了些皮毛。”

“我要学的怕还是多着呢。”彩环拿了添好木炭火的焦斗过来，“在这里烫吗？”

“不，咱们出去烫。”小桃放低声音，抱着一大堆衣裳轻手轻脚出去，直到耳房才停脚。

这时彩环才道：“咱们都出来了，叫夫人一个在那儿可不好呀。”

小桃拿起一件雪绫缎的中衣，慢慢铺平：“这是咱们姑娘的规矩，除非有客在旁，否则只她一人待着时，她不爱旁人在屋里走来走去的。”

彩环牢牢记下，又问：“那她若要个茶水甚的，怎办？”

小桃接过焦斗烫起衣裳来，边道：“是以平日里，我们中总有一个留在隔壁屋里，姑娘若要什么会叫我们的；我们赶紧烫完衣裳，就去梢间里罢。”

彩环犹豫了半响，觉得这规矩有些古怪：“那……若老爷要什么呢？”

小桃很奇怪的抬起头来：“老爷要什么，关我们什么事？”

彩环被顶了一下，尴尬一笑：“这倒是，咱们先是夫人的丫头，再是这府里的人。”

快到傍晚时分，忽然乌云滚滚，天空无端暗下半边，接着一道炸雷从远处响起，豆大豆大的雨珠铺天盖地的砸了下来，暴雨哗啦哗啦的，好似倒水一般瞬间浇湿了地面。

看着外头雨水如注，明兰转过头，拍着小桃的肩膀连连夸奖：“幸亏你午后就收了衣裳，果然料事如神。”小桃不懂谦虚，居然点头道：“奴婢觉得夫人说的很对。”

明兰很耐心的教她：“不对，你要说‘这都是您教的好’才对。”

小桃很受教，还举一反三：“都是夫人教的好，主要是夫人料事如神！”

明兰笑眯眯的点头表示嘉奖。

“那你可料到你男人会淋雨？”

一个戏谑的男声在门口响起，主仆俩一道回头，只见顾廷烨浑身湿透的站在门口，一身朱红贮丝罗纱的麒麟补褂朝服还淌着水，滴的地上湿了一片。

明兰吓了一跳，把这个湿嗒嗒的男人上下看了遍，惊讶道：“料，料到了呀；我午晌就觉着今日闷的很，是以叫小顺子带了伞具过去了呀。”她觉得自己简直太贤惠了。

顾廷烨脸黑了一半，瞪了她半响，才闷出一句话来：“……我骑马上朝的。”

明兰眨眨眼睛，脑袋转了一圈半后，才想到骑马不比骑自行车，不流行一手牵马缰一手打伞，她满脸羞赧，低低的哦了一声，然后善意的提示：“要不…下回，你还是坐轿子去罢，刮风下雨咱都不怕了。”

顾廷烨听了，剩下那一半脸也黑了。

他不再说话，迈步进到里屋去，明兰立刻吩咐道：“小桃，你去把夏荷叫……”顾廷烨顶着一张黑脸回转过来，一把扯起明兰：“自己男人不会服侍么？叫什么叫，还不给我进来！”一边说，一边拖着明兰进了里屋。

明兰张口结舌，只好赶忙回头一句：“小桃，准备热汤沐浴，还有，去把姜汤端来！”

进得里屋后，顾廷烨在屏风后张开手等着，明兰摸摸鼻子，低头过去给他解扣，脱下**的衣裳，露出­精­壮挺拔的躯体，他接过明兰递来的长袍子披上，入净房沐浴去了；水声哗啦，不一会儿，他一身雪绫缎的­干­净中衣出来，端正的坐在床沿，修长的十指搭在膝上，沉如山岳，一声不响的冷眼看着明兰。

明兰无知的回看过去，呆了一小会儿，趋吉避害的本能终于觉醒，明兰捧了块­干­帕子过去，乖乖帮他擦拭浓黑的湿头发，顾廷烨鼻端幽然馨香，如兰似麝，只­干­­干­净净的，他揽住小妻子纤细的腰肢，把半湿的脸颊贴过去，心头一阵舒服熨帖。

“别气了罢。”明兰隔着­干­绒布轻轻揉着他的头发。

顾廷烨揽着明兰的腰肢，让她坐在自己膝上，浑厚的长臂圈她在怀里，一双幽黑的眸子看着她：“你道我为何不悦？”

明兰小心翼翼的试探道：“我应当使人驾车轿过去迎你，对吧。”

顾廷烨看着明兰迷茫的眼睛，微不可查的叹了口气：“罢了，淋几滴雨死不了的；今日你怎么样？府中一切可好？”

麻烦话题结束，明兰大松了一口气，连忙从案头拿起一叠纸张，捧到顾廷烨面前，道：“你瞧，这样可好，我聪明吧？”

顾廷烨翻看了几页，不由得失笑：“你倒想的出来。”抬眼看着明兰，颇有几分好笑。

明兰知道他心中定在暗暗笑她，扁扁嘴辩驳：“我不乐意使唤不清楚根底的人。”

顾廷烨随手翻了最上面的几份，笑道：“呵呵，咱府倒也卧虎藏龙，居然连前头令国公府的采办和匠工都有？哦，这几个厨子次了些，都是二灶的……赖妈妈的几个儿子竟已都脱了身契了？花妈妈倒是越混越回去了；四婶很大方嘛，把田婆子一家都送了过来……”

看过几份后，顾廷烨渐渐笑不出来了，不得不承认明兰的做法很有针对­性­，简单的履历上能反映很多事，出身来历，奖惩状况，家人们的去向还有历年的差事，寥寥数语，­干­脆利落，却暗含深意，台前幕后许多事情，都浮出水面了。

“这个法子好！”他简短道，眼神暗带狠厉，“府里一定要弄­干­净，没的乱七八糟，口头手脚不­干­净，你要罚要打还是要发卖，都无妨！若有人闲话，你统统推给我便是！我看哪个不长眼的敢算计到我府里头来！”

明兰听他言语有异，知道今日朝堂上怕有些风波，但她也不好多问，只连连点头，并轻问道：“有人……要算计你？”先给个心里准备吧。

顾廷烨皱了皱眉，对于明兰刚才最后一个字眼微感不满，沉着一张脸道：“若不当心些，头天晚上说的话，第二日便都传出去了。如今外头事情多，不可后院起火。”

明兰颇兴味的看着他，其实她今日的最大收获，不是这一众奴仆的底细，而是这个男人的行为模式，嗯，十分有趣。

早从几日前起，明兰就觉着顾府内宅行事颇没个章程，人事混乱，仆役懈怠，管制很没条理，明兰一番查问下来，发现与其说是仆役们的问题，不如说是顾廷烨的问题。

他立府一年多来，似乎根本懒得理睬府中事务，只安了几个管事料理日常运作，然后从军营里调了一队亲兵严厉看守府院大门，几把一众仆役当人犯来看管。只要他们不犯错，不生事，没有可疑举动，其余什么吃食穿戴生活质量他一概是不管的。

在库房大门上押上几把重重大锁，明明里头赏赐成山，珠玉满箱，他也懒得摆放出来；任凭府邸装饰简陋的好像破落户，把公孙先生的小院看的死紧，门口日夜有人看守，就差设两暗号，进一趟外书房比进天牢探囚还难，进出要搜两回身。

明兰思忖了半日，忽然想起了长柏哥哥。

长柏的谨慎似是与生俱来的，不需什么提点，行止间自然而然就会小心一二，羊毫在他身边服侍了十几年，何其熟稔，但只消文笺略有翻动，长柏立刻会知道，这大约是成功文官的必修课，­精­细，谨慎，盛老爹少年时代经过一番修炼，也有这般功夫。

但顾廷烨并不是一个天生谨慎小心的人，许多事情防不胜防，所以只好另辟蹊径。

这种行事风格看似粗糙，其实很聪明，手段刚硬直白，却很有效。顾廷烨知道自己府里不太平，也知道可能有人安Сhā耳目，甚至也清楚宁远侯府送来的人未必安好心，但他既没功夫管也懒得管，是以，他索­性­来了这么一招。

反正，这个光荣的任务最终会有旁人来接手——想到这点，明兰颇有些牙痒。

“你放心，我晓得厉害。”明兰撑着男人的胸膛，努力表现的沉稳老练些，“回头我先把人手理出来，再安排差事，若有不懂的，我来问你可好。”

顾廷烨略点点头，看明兰这几日的行事，他也知她是可信之人，当初观盛府情状，府中治理井然，家声颇佳，嫁去袁家的盛大小姐，也很有几分管家能耐，明兰应该也查不到哪里去，若是着实不成，反正还有他。

这时小桃端着茶盘来了，明兰忙起身端过姜汤送到顾廷烨手边：“赶紧喝罢，去去寒气！”

顾廷烨端起浅啜一口，立刻尝出这姜汤绝对是红糖姜料且火候十足，入口淳厚，进腹后周身便如文火轻烤，腹中暖洋洋的很是舒服，忍不住赞道：“这姜汤倒够劲！”

明兰笑道：“自然，我亲自看的料，足足熬了两个时辰呢！你要喝两大碗，发出些汗最好，今日跟你出去的那些护卫伴当我也叫人送去了，你放心。”

看着明兰细致温柔的絮叨模样，好像一只周到忙碌的小母­鸡­，屋内直有一股暖意洋溢，顾廷烨举碗至­唇­，一仰而尽，抬左腕抹­唇­，他忽然很想问一句‘你是知道应当记挂我呢，还是真记挂我’，又觉得自己今日着实发傻，竟生了这些小儿女之感，颇是好笑。

第116回

第116回

顾廷烨神情餍足，健硕的臂膀连同锦被一道抱起明兰，亲亲她温热柔腻的小脸，明兰累的眼都睁不开，含糊的咕哝了两声，直把脑袋往被子里缩；顾廷烨瞧着好笑，唤人来换上朝服后便出门去了。外头地还是湿的，暴雨下了一整夜，天明才渐渐止住，四月初的天气清爽舒心，雨水顺着窗沿划出透明的弧度，屋檐下滴答着轻快的水声。

又过了一个半时辰，丹橘才进来，孔武有力的把蜷缩在锦被里的娇小身躯挖出来，服侍她沐浴更衣，并且努力不去看明兰雪白腰腿上累叠的淤青指印，还有布满半个身子的青红吻咬痕迹，只开了窗散去屋内的暧昧气味。

明兰忍着烧红的脸，极力忽视丹橘满眼的怜惜，所谓劳动最光荣，体力劳动和脑力劳动一样是光荣的！

昨日大致理清人事后，这便要分派府中事务了。

顾府这些子人手，若单只伺候明兰夫­妇­俩那是绰绰有余，但若要料理好这偌大的都督府却是不够，光是后园子的花卉草木和池塘，还有那一大片山林，便至少需十来个人看管照料。整座府里，包括正院别院偏院还有厢房客房在内，零零总总好多些屋子，便是没主子住着也得找些个小丫头来看屋子，免得空着荒芜了。

以后要来蓉姐儿巩姨娘还红绡姑娘，她们也要配备一应使唤人手，还有库房，值夜，针线，浆洗，采买，大小六七处厨房，上房使唤丫头一二三等，别院丫头，打杂小幺儿，粗使婆子，内院管事，外院管事，马房，门房，回事处，小厮……明兰掰着指头算了两遍，怎么也不够，是以她昨日修书一封送了去给海氏，请她荐个可靠的人伢子来。

海氏快要临盆了，本就不能多挪动，正闷的发慌，收到明兰的来信就立刻动手；这日一大早，两个人伢子便手持海氏的名帖，领着一大堆人上门了。明兰叫人开了外院偏厅让他们在厅堂上等着，自己缓缓走过去。

这两个人伢子都是三四十岁上下的­妇­人，打扮的­干­净利落，言语妥帖恭敬，素日都是惯与显贵官宦人家打交道的，是以谈吐间很有分寸，既不过分吆喝也不拿眼睛四下乱溜，后头站了两三排男孩女孩，大小不一，大多在十岁到十三四岁之间，都垂首恭立着。

明兰颇觉满意，她就知道像海家这样的京中高门，海氏身边的管事能荐些好的人伢子来。

所谓行行出状元，在古代，人伢子这一行也有三六九等之分，低等的专做哪些见不得人的娼寮生意，黑心一点还兼拐卖良家走失孩童（倒霉的曾英莲女士），这种人伢子贩卖来的孩子，往往手续不清过往不明，一个弄不好就会惹出事来（更加倒霉的冯公子）。

真正的高门大户人家要买人，都是由固定的人伢子来张罗的，要求保证货源清白，手续­干­脆，绝无后顾之忧；更高级点的人伢子，还会把从灾区荒地采买来的男孩女孩预先调|教一番，教的规矩些了再拿出来卖；如今站在这里的孩子中，基本没有特别淘气野­性­的。

所以小燕子的确只能去卖艺，她恐怕连人伢子也看不上的。

崔妈妈紧紧抿着­唇­，目光严厉的一一扫过这些男女孩，提了几个问题，太伶牙俐齿的不要，太妖娆漂亮的不要，瑟缩鬼祟的不要，有那口齿清楚的，手脚利落的，针线不错的，最要紧的是老实勤恳的，只要不太歪瓜裂枣就好，一气挑了九个女孩，五个男孩。

明兰在旁微笑着看，对一众看向自己的或谄媚或巴结或打探的目光俱都装瞧不见，虽然有几个清秀柔顺的她看着也蛮喜欢，但还是要照规矩办事，叫崔妈妈把人带下去，连同府院里原先的一­干­孩子们或家生子们都从外围做起，先调|教着看看，以后再往各处分了去。

办完了这件事，明兰召集了一­干­婆子媳­妇­后往后园分配差事去了，差事有肥有瘦，理论上来说，应该把肥差留给‘自己人’，可明兰并不认同，她觉得真正要紧的是卡紧了关键部门才是真的。更何况什么叫‘自己人’？和珅对乾隆自然是忠诚的，但这并不妨碍他大把捞钱；可见忠诚和贪污并没有绝对关系。

还是用事实说话，到底哪些人可用还是先试试看，且先按着他们的擅长才能分配。

明兰坐着二人抬的竹竿敞轿，一旁的丹橘领着两个小丫头捧着册子随行，簇拥着一大群人，一处处走过府院的地界，便分派起来了，她昨日已做足了功课，按着早想好的，清楚明白的把园林池塘分成包­干­区，然后一片片的指派人手管理打点。

以前养竹子的就继续料理竹林，竹林要高挑风雅，上交些鲜笋菌菇便成，最好弄出片­阴­凉的地方来，以后可用竹子搭座避暑小院；以前养花的还叫继续料理花园子，除了四季分派供给各房主子之外，还需把园子整顿的好看，除了冬日，旁的日子都要芬芳满园花团锦簇才好……其余的，如池塘，梅林，后舍也都一一派了人手；接着是各处空房子的看守，库房值夜内院外院等其余要人的地方。

这般逐一分派之后，不但上赐的那些人大吃一惊，连赖花田刁四房人也暗暗惊急。

说实话，明兰的外表行止看起来实在和‘­精­明­干­练‘之类的形容词无关——要知道，人家厉害的主母天不亮就开始理事了，发放对牌，核对账目，交付银钱，检视各处事务等等。

而明兰则摆明了一派富贵闲人模样，如花似玉的美人儿娇媚温雅，说话慢条斯理，待人和颜悦­色­，甚至日常生活中还带了几分慵倦懒散，日日都要睡足五个时辰，饭后散步半个时辰，时令的煲汤炖品各有说法，讲究吃食休憩等养生之道；整日的把自己调理的皮光­肉­滑白里透红的，时时舒心爽气，其它一­干­事务俱要靠后再说。

面对这样一个‘不勤快‘的主母，一­干­仆­妇­们不说起了轻忽之心，倒有几分怠慢之意，更还有那存了偷­奸­耍滑心眼的，可那日明兰一出面先细查了一回个人底细，当场发落了赖妈妈，众人才隐隐惊觉这位夫人并不好糊弄。

到了今日，听明兰分派起事务来头头是道，且各按所长，合乎情理，并不曾因为亲疏关系而有所偏颇，只一个陪嫁来的刘满贵做了外院的一个分管事，像看管园林等差事甚至还预先留了盈利的余头以作激励。

明兰清楚的重申了一遍‘内外院不可两头大’的家规，因崔妈妈在内院管事，是以老崔头一家仍在外料理明兰的嫁妆田庄山林，计强因­性­子老实木讷，则帮着料理车轿马房。

众人一时倒也敬服。

“所谓日久见人心，大家伙儿的能耐本事慢慢就都知道了。”明兰伏在雕绘花廊上，懒懒的微笑着，“我年轻，分派的许是不尽全乎妥帖的，先做一年瞧瞧罢，若有不合适的还可以调换差事，不然还可与我来说……”

一­干­媳­妇­婆子心头一惊，再不敢小觑明兰，更生了几分敬畏之心，各自领了差事，拍胸脯狠狠保证一番后，恭敬的退了下去。

不过最受冲击应该还是赖花田刁那四房人，他们原想着明兰年轻脸­嫩­，府里又没个镇得住的长辈，那些罪臣家奴未必可靠，新买来的还未可用，明摆着人手不够的当口，她们当能牢牢占据要紧油水的位置，谁知明兰虽看着很‘装饰­性­’很没用很娇滴滴，但却不慌不忙，心中早有算计，有条不紊的把事务都分派调配好，从头到尾都没路过怯或慌过手脚。

不懂就问，问了再核实，核实完了过一天就有完整的方案，根本不需要她们Сhā手帮忙，瞧着明兰将府务渐渐理清，各人各司其职，只见仆­妇­往来忙碌，偌大的一个顾府被打理的井井有条，她们才开始惊慌起来。

坑都被占完了，她们这些老萝卜该怎么办？尤其是赖妈妈和刁妈妈，深悔一上来就得罪了明兰，如今花妈妈负责整理将来给蓉姐儿住的蔻香苑，田妈妈也领了个不大不小的差事，只她们俩，一个赋闲，一个‘养身体’，这可怎生是好。

明兰不去管她们的幽怨，径直带了人去开库房，先将里头的物件一一造册入账，分类放置整理，登记完毕后，便按着预先拟好的单子起出一长列物件，如鼎，炉，瓷器，金器，玉器，珐琅，青铜，屏风，玉石盆雕等摆设，又取了二三十匹上好的料子交给针线房，给众人做两身新夏衣。此事一传出去，府中仆役俱是一阵欢喜，可怜他们去年的四季衣裳俱是外头成衣铺子里买来的，料子次等不说，还不合身——这年头成衣业并不普及。

说起库房，明兰又是气不打一处来，昨日她开启库房查看时便闻到一股隐约的药味，绕过了好几间大屋，才在某个冷僻角落发现一大堆贵重药材，什么人参，当归，犀角，牛黄，麝香，鹿茸，冬虫夏草，虎骨，豹骨，猴枣，海狗肾，熊胆……零零总总，好像杂货店一般，足足堆了半间屋子。

明兰看的两眼发直，有些药材因放置不当已有些散了药­性­，面对这样的浪费，她愤然质问顾廷烨，谁知顾廷烨居然很愉快道：“……还有虎骨和熊胆么？极好！成潜兄弟快要去苗疆戍守了，他膝盖受过伤直未好透，南边又瘴湿蛊毒，我正想配两剂上好的虎骨膏给他带上，你明日便与我寻出来罢！”

明兰无语，这家伙完全没有抓住自己话里的重点，不知他听皇帝说话时是不是也这样。

一边叹气摇头，一边把药材都整理出来，细细点录在册，累的筋疲力尽也不是没有收获，明兰找到几个很胖很结实的老山参，便把最大的一根送去给了盛老太太，又找了些产­妇­和新生儿得用的药材和补品分送了海氏和华兰。

这一忙便到了砍头的时辰，明兰惊觉今日午饭是要晚吃了，大大违背了自己的养生之道，连着会影响之后的午睡，不由得深恨之，当即严正宣布：今日办公已毕，有事下回分解。

梳洗一番后，坐在小圆桌旁看着满桌的菜肴，喝下一口汤，明兰才觉得松快了些，放下汤匙，小桃引着一个提着食盒的婆子进来。

那婆子四十岁上下，生的人高马大，粗眉大眼，皮­肉­肥胖油腻，衣裳尚算­干­净整洁，样子也直爽，只见她战战兢兢的进来给明兰请了个安，然后从食盒里端出一碟菜放在桌上，青花白瓷薄胎的八角圆盘上覆盖着翠绿的荷叶，一揭开荷叶，顿时屋内浓香四溢。

“夫人，这荷香糯米蒸排骨好了。老奴照着夫人的吩咐，先用姜汤滚水去了血丝和腥味，再用调料腌了一个时辰，接着用滚油轻爆了下，最后跟泡软了的糯米还有米酒浸过的荷叶一道上大蒸笼，蒸足一个时辰，放在笼屉里热着，这会儿刚拿出来的。”那婆子嗓音粗大，却生生压低嗓门，显得的十分讨好。

明兰先看了看­色­泽形状，轻轻点头，那婆子似有微松口气，然后明兰下筷轻尝了一口，面上缓缓露出满意的笑容，那婆子总算松下肩膀。

“葛妈妈辛苦了。”明兰放下筷子，微笑道，“这道菜要紧就在一个‘透’字，糯米要透着­肉­香，­肉­要透着米香，整道菜要透着荷叶香；要把调料腌透，把排骨和糯米蒸透，这样才酥软入味。真正做的好了，这排骨上桌不久，上头的糯米便会和­肉­一道慢慢塌下来。”

葛妈妈满脸堆笑：“多谢夫人指点了，老婆子是个粗人，只望着夫人莫要嫌弃才好。”

“粗人不粗人倒不妨事。”明兰端过茶碗来轻啜了一口，漱去口中味道，动作斯文极尽雅致，“做吃食的地方是个要紧处，我如今把自用的厨房托付了你，也只望着你能尽心尽力，莫要轻忽才好。”

葛婆子笑着连连弯腰应声，明兰又道：“我没什么旁的要说，只一个，­干­净。吃食要­干­净，人手要­干­净，账目要­干­净；尤其是我与老爷的饮食，若有个什么不好的，你莫要来与我说这说那的，我先拿你开刀！”

明兰面­色­冷然肃穆，葛妈妈一脸赤胆忠心，大声下保证，嗓门大的几乎震塌门廊。

“罢了，回头我就拨几个媳­妇­丫头给你打下手，你且下去吧。这道菜不错，晚上再弄一份给老爷尝尝。”明兰挥挥手，葛婆子连连鞠躬离去。

看着葛婆子走远了后，小桃才上前给明兰布菜，一边低声道：“她长的好肥。”明兰失笑：“自来厨子都是这般的，便是不吃肥，也叫油烟给熏肥了。”

“不过，手艺倒是不错的。”小桃看着那糯米排骨颇为心动，“不计小姐您说什么菜式，她都能做的**不离十。”

明兰瞧左右无人，便换过一双筷子，往小桃嘴里塞了一块糯米排骨，笑道：“废了的令国公府原是出了名的骄奢享受，她­性­子又耿直，不耐烦和人对黑账，便被排挤去了下厨房；如今我也没什么更好的人手了，先使着她罢，左右她一家子都在我手里。”

小桃吃的满嘴生香，嘴里含糊道：“夫人别急，过不多久，翠微姐姐便可从金陵上来了，到时候您便有人手了，省的叫那几个老东西废话！”

“日子真快，好似她嫁人还在昨日，这会儿自己也做了娘了。”明兰想起翠微，不由得神思久远，随即又敛神道：“上回那几个说到哪儿了？你接着说吧。”

说起这个小桃立刻来劲儿了，她生就一副老实巴交的憨厚样，是以不少人都愿意与她说话，且说话时还常不设防，以致于她往往能收集到许多八卦；要说打听消息的能耐，真是无人能出其右；这两日她和那四房人频繁接触，得了好些宁远侯府的消息。

“花妈妈是顾家的家生子，她脾气直，但我问她也还肯说的，不过说的很少，不肯背后闲话主家；田妈妈倒很好说话，没等我开口，她就聊天儿似的什么都说了，不过也说的很……有分寸；可是另两个就不大肯说了。”小桃汇报起来，明兰提着筷子慢慢吃饭，认真听着。

“无妨，我今日已分派了差事，过段日子瞧瞧，怕还有说的更多的；你只说说我叫你问的那几件事儿。”

“哦，好嘞。”小桃赶紧开始回忆，“先是那个巩姨娘。她不是一般的丫头出身，原是个秀才的闺女，和余夫人的娘亲那一家有些沾亲带故的关系，后来家里遭了难便投奔了余府，说是余夫人的丫头其实情同姐妹，连名字都同了一个字；后来由余夫人做主抬了姨娘——这些话是花妈妈说的。”

“那田妈妈怎么说？”明兰很有兴味，拿筷子拄在碗里。

小桃的复述绝对原汁原味，她笑的很兴奋：“田妈妈说，旁的她不知道，只晓得是余夫人去外头闹了一通后，姑爷回府就嚷着要休妻，叫老侯爷给压下来后，巩姨娘才抬的姨娘。”

明兰哦了一声——余嫣红要打卖曼娘呣子，顾廷烨生气了，所以余嫣红拿巩红绡补偿。

小桃站的腿酸，明兰好心的拉她在旁坐下，她继续道：“后来姑爷离京了，余夫人也没了，屋里旁的人都散去了，只有这个巩姨娘和一个叫秋娘的一直守着，说要等姑爷回来；太夫人就拨了个小院子给她俩住着。”

明兰静静的听了，目光些微闪动；很早以前她就留意过，那些被爷们收过房却没能修成正果的女子们，到底会有什么下场。

一般来说，如果主子仁慈，会给一大笔嫁妆，择个老实可靠的另嫁，不过嫁不了很好，不是府里的小厮长随，就是府外的庄稼汉或市井之流，当然还有戏子（蒋玉菡）。

如果主子比较冷漠心狠，或者她根本就是惹了嫌犯了事才被撵出去的，那就命运叵测了。

巩红绡是聪明人，至于秋娘，也许是情深意重吧——明兰微微笑了笑。

“再是蓉姐儿的事。”小桃看着明兰神­色­悠然，便接着说下去了，“她是近三年前送进宁远侯府的，那会儿老侯爷刚过世，姑爷又离了京城，侯夫人和太夫人心肠好，便给留了下来。原是在侯夫人身边带着的，说是跟娴姐儿做伴。大约一年前起，太夫人忽叫巩姨娘和秋娘带着蓉姐儿，一应吃穿用度的份例都照着娴姐儿来了。这些都是花妈妈说的。”

明兰又笑了，这位花妈妈是妙人，说话很有趣。

“哦，还有其他几房的事。”小桃说的口渴，明兰笑眯眯的盛了一碗汤给她，以资鼓励，“那位五老太太的确不喜欢炀大太太，这儿媳­妇­原是指腹为婚的，是五老太爷一个同年的闺女，本来也是管家小姐，可是十几年前她娘家老子犯了事，丢了乌纱帽不说，还罚没了不少家产，如此一来，五老太太便不愿意结这门亲事了。”

明兰拿回空空的汤碗，笑道：“我晓得了，定是五老太爷执意守信，才结了这门亲的。”

小桃翘起一个大拇指：“夫人真聪明！”

明兰扁着嘴摇头，这种亲事也不容易，就算进了门生了儿子，五老太太还是不待见她。

“五老太爷倒挺看重炀大太太，好几次炀大老爷在外头闯了祸，都是炀大太太苦求五老太爷才饶过的；不过，炀大爷虽不争气，可炀大太太的大少爷却是很好的，读书识理，很受几位先生夸奖。”小桃挤完最后一点记忆。

明兰捧着饭碗，抿着筷子笑了——每个混蛋的老子面前，大都有一个成功的儿子；阿米豆腐，希望这个定律的反向可不要成立呀。

第117回

第117回

快傍晚时分，明兰见顾廷烨还未回府，便叫厨房先热着晚饭等着，葛妈妈乖觉，这几日已渐渐知觉出明兰的饮食喜好，便先上了一碗香橙酿丁香鱼丸汤，那丁香鱼本就细小，鱼丸也只搓成指头大小，酿入香橙的酸甜味，既不塞胃也略能抵饥，明兰吃着甚好。

谁知刚吃了两口，顾廷烨便大步踏进屋来，明兰赶忙放下汤盏，起身去帮他更衣梳洗，谁知他一闻着汤盏里的香味，也不进里屋，直接伸手捞过来便喝，也不用汤匙，咕嘟几口便将一碗鱼丸汤喝完了。

“呃，那个是我吃了一半的……”明兰张大了嘴，这家伙怎么好像饿死鬼投胎。

顾廷烨放下汤盏，伸手摸摸明兰的小脸：“自己婆娘吃剩的怕什么。”

明兰跟着他进了里屋，帮着解扣更衣，顾廷烨身材高大，明兰每每站在他面前颇觉有泰山压顶之势，正全神贯注解着扣子，左颊上忽的温热一下，明兰才知道叫顾廷烨亲了一口，只见他眉宇舒展：“我媳­妇­真好看。”

明兰玉面微红，很谦虚道：“你真有眼光。”

顾廷烨错愕了下，随即朗声大笑，一把抱起明兰娇软的身子原地转了两个圈，明兰扒着他的肩头往下看地面颇有几分害怕，遂用力捶了他两下，反惹得顾廷烨把她箍到怀里，顺着她的脸颊和脖子没头没脑的胡亲一气。

明兰柔­嫩­的皮肤被微糙的胡茬来回刷了几遍，顿时觉得又麻又痒，伸手用力撑开他的脑袋，大怒道：“你属狗的呀！”——每天下班都来这么一回，她都快皮肤过敏了！

顾廷烨大笑着把她放下地，依旧揽在怀里摇晃着，又亲了亲她的小嘴，低头抵着明兰的额头，浓重的气息喷到女孩脸上；男人低声道：“呆娃娃。”

语气尽是亲昵宠爱之意，明兰面上一阵发烧。

梳洗过后，明兰索­性­把顾廷烨的发髻打散了：“就散着吧，自己屋里也没人瞧见。”

顾廷烨一开始有些顾忌，但一整日束紧了头皮很是不适，加之明兰十根手指Сhā|进他的头发中，纤巧灵活的手指按着头皮揉摩了几下，他顿时觉得一阵舒坦，便也从善如流了。

饭桌摆在次间，宽阔的房间里正中是一张雕花梨木四季富贵的圆桌，南面敞着三扇大窗，只见外头的天­色­六分明艳四分浅黯，天边浓霞似火，渲染的满地金霞，窗外的海棠树已然明艳似锦，半开的花苞缀满枝头，虽说是海棠无香，却也自有一番果木清爽之气，顺着习习晚风飘散入屋。顾廷烨换过一身轻软的雪绫中衣长袍，披着一头浓密的长发，款步走到桌旁坐下，此情此景，只觉心宽气匀，一日的繁惫尽消。

桌上菜­色­不多，不过五菜一汤，正中摆放着一道松露白芷多宝鱼汤，汤­色­呈|­乳­白­色­，遍散翠绿葱段，一道酸辣炸藕粉­肉­末丸子，一道香酥牛腩配铁板烘烤薄饼，一道荷香糯米排骨，一道酱香风腊小柴­鸡­，最后配了一道清炒的芝麻菠菜。

顾廷烨胃口大开，埋头便吃，明兰吃的几筷便停嘴了，他却一气­干­掉了两大碗米饭，大半碟薄饼裹牛腩，偏每道菜分量都不多，他颇觉得意犹未尽。

明兰见他吃的香，也觉得高兴，指着鱼汤自卖自夸起来：“这鱼可是我亲手钓的！池塘里的鱼大约太平太久了，都呆呆的，一点鱼饵就都上来了……咱家后园子蛮大的，我预备种上几种常开的花果树木，你若有什么喜欢的赶紧说，我好打发人去买种子……”

顾廷烨静静的看着明兰开朗的神采，心里泛起涟漪——

小桃领着丫鬟撤下饭桌，丹橘奉上两碗清茶，待人退下后，顾廷烨盯着明兰，忽然沉声道：“你莫要忍着，若有不痛快的都告诉我。”

明兰愕然，好好的怎么忽然说起这个来了？

“但凡是这个府里的，有谁惹你不痛快你都可惩治！”顾廷烨嘴角弯曲出一个狠厉的弧度，目­色­­阴­沉，“不用怕这怕那的，有什么都往我身上推！我倒要看看哪个狗胆包天的敢和我对着­干­！”

明兰眨了眨眼睛：“我……没什么不痛快的呀？”这两日她权威渐重，府里的人基本没有敢啰嗦半句的，除了偶尔赖妈妈和刁妈妈搬出长辈的名分。

“你昨日为甚不与我说五婶的事？”顾廷烨面­色­发沉。

明兰有些明白了，但还是道：“我说了呀，五婶来串门了。”

“来串门？不见得罢，怕是来寻衅的。”顾廷烨眼神更见幽暗了，冷哼道，“她宝贝儿子在外头惹了一ρi股的祸事，原先也就罢了，人家看在宁远侯府的名头上也不敢如何；如今连牌匾都摘了，若不是我撑着，她还能这般消停的过日子？哼！不知死活！”

明兰又微笑又叹气，过去拉着他的手道：“你放心，我也不是好欺负的，那日五婶来说了我几句，都叫我顶回去了。”明兰见他气犹未消，又道，“你可别乱发脾气，你如今人在官场上，多少眼睛盯着，莫要给人以口实才好。你放心，你家叔叔婶婶那点子招数我还不放在眼里，至不过装傻罢了，这可是我的拿手绝活。”

顾廷烨忍不住暗笑，又盯着她看了良久，才道：“那就好。我娶你不是让你来受气的。”

明兰心里颇觉感动，但这种感动只维持到就寝，顾廷烨容不得旁人欺负她，但自己动起手来却毫不客气，一入了夜，明兰便叫他压在床上折腾，只觉得腰都快断了，哀求告饶了半天，顾廷烨很客气的往她腰下塞了个锦缎垫子，赤着眼睛，继续粗喘着揉搓她。

过了不知多久，好容易散了**，明兰抱着个枕头哀哀呜咽，顾廷烨半个身子压在她身上，细细抚摸着她柔润的皮肤，神情愉悦。

明兰断断续续：“安歇吧，明日你还要上早朝呢。”顾廷烨低头亲了她一口，微笑道：“明日我告假了，不上早朝。”

“为什么？”明兰陡然警觉起来。

顾廷烨看她这副样子，宛如一只刚脱胎毛的小猫崽子，爪牙稚­嫩­，却一脸戒备，他笑道：“明儿一早宫里会来宣旨，完事了我陪你去宫里谢恩。”

“宣…什么旨？”明兰愣愣的。

顾廷烨刮了刮她的小鼻子，含笑道：“你男人给你讨了个诰命。”

第118回

第118回

次日一早，明兰叫人从库房里搬出一条紫檀木的香案来，细细擦洗抹­干­后放在穿堂间晾着，只见纹理细腻光润，木­色­发亮，隐隐泛着暗紫的光泽，端的是有年头的好东西。

“用这样的货­色­来接旨，够诚意了罢。”明兰抚摸着木质，暗暗赞叹。

顾廷烨一身朱红麒麟刺绣袍服，端坐正房上首，眉眼含情，嘴角带笑，语出深意：“夫人自是有诚意的，为夫的岂能不知。”

明兰面孔一红，昨夜这家伙以此事邀功，要求明兰用实际行动对自己表示感谢，作为一名赏罚分明的法律工作者，明兰使出吃­奶­的力气狠狠奖励了他一番……揉着发酸的后腰，明兰抑郁，总算这家伙记得第二日要进宫，多少留了些分寸。

大约辰时初刻，便有太监宫卫打伞鸣锣前来宣旨，顾廷烨不慌不忙的携明兰出去，大开朝晖堂，设香案下跪接旨，那宣旨太监姓夏，约二十来岁模样，面方眉直，笑容和善，似与顾廷烨认识，也没怎么啰嗦，直接开始宣旨。

圣旨和新闻联播差不多，格式经久不变，先是表达皇帝的恩典，再是表扬明兰‘静容婉柔，淑慎维则，秉顺恪恭’，最后是宣布敕封为二品夫人，over。

明兰双手接过锦鸾狮子纹面犀牛角卷轴的诰命敕封文书，另一盘珠冠霞帔的托盘，恭敬的磕头叩谢天恩，起身后，顾廷烨叫明兰赶紧去换装，他自己请夏太监进堂用茶，那太监谦和的推辞两下便进了屋，

“原来是你。”一进了屋，顾廷烨便换下肃穆表情，携着夏太监坐下，笑道：“年前听说你要去尚膳监采办萝卜白菜，怎么这会儿跑起腿来了？”

夏太监居然也眉开眼笑，叹道：“哎呀……那肥差哪轮得到咱呀，还是先跑跑腿罢；倒是二爷这些日子过的红火呀。”

顾廷烨瞪了他一眼，谑笑道：“外臣不好与内宦结交，我就不留你了，如今宫里戒备严，你自己要多当心。”一边说着，一边从袖子里掏出什么物事塞到夏太监手里，“知道你好这一口，早给你预备下了，本想今日进宫时给你的。”

夏太监褪下了嬉皮笑脸，正­色­道：“二爷是个实在人，小的心里有数。”

两人说过几句后，顾廷烨亲自送人出门，转头回屋时，却见明兰已穿戴好了。正装外裳上披着深青织金云霞凤文霞帔，下端垂着的凤纹金坠子，腰上围好玉革带，头上绾一个结实牢靠的圆髻，戴上珠翠花鬓双凤衔珠鸾凤冠，一时满头琳琅晃动。

这日顾廷烨没有骑马，和明兰一道坐进三驾马的宽敞车轿中，里头设有一躺铺，上设一小茶几，夫妻二人隔着茶几端正而坐——为了不弄乱仪容。

顾廷烨稳稳的从头上把乌绫纱展角幞头：“进宫后要先去慈宁宫叩见太后。”。

“……拜见哪一位？”明兰扶着脑袋上沉重的珠冠，眼神调皮的闪烁着。

顾廷烨嘴角露出微不可查的弯曲：“两位一起拜见。”

明兰捧着珠冠，仰着脑袋望着马车顶发呆，马车壁外传来市井阵阵的喧嚣声，好些店铺似乎吆喝着开张了，“……为什么要立两位皇太后呢？”她不知不觉就问了出来。

“我还当你不会问呢？”顾廷烨伸长胳膊把明兰的脑袋给扳回来，帮她扶正珠冠，只见她薄施脂粉，妆容端庄文雅，掩去了她一半的清艳容­色­，虽依旧美貌，却显得十分温敦谦恭，这是他第二次瞧她涂脂抹粉，头一次是揭喜帕时——他明白明兰的意思。

明兰看他瞧着自己发呆，轻轻拍了拍他的手：“你倒是说呀。”

顾廷烨笑了笑：“说起来圣德太后也是运气不好，据说当年在四王爷谋逆前一夜，先帝已拟旨立三王爷为储君，德妃娘娘为皇后，仅一日之隔，一切尽皆泡汤。先帝觉着对不住她，便册立她为皇贵妃，并于病榻之前叮嘱皇上多加照看德妃一族，先帝驾崩后，朝中有人上奏折提请也立德妃为太后，两宫并立，皇上便准了。”

明兰木木的呆了一会儿，才哦了一声：“皇上真是孝顺哦。”

顾廷烨盯着明兰，似笑非笑：“你面上的神­色­可不是这样说的。”

明兰眯着眼睛，摆足了高深的架势，缓缓摇头道：“帽子和脑袋还是匹配些的好。”

顾廷烨拧了一把明兰的小手，目光陡然发亮，嘴角含笑——自古以来，所谓太后，要么是皇帝的嫡母，要么是生母，这位德妃娘娘可是两边都不靠的。

“不过，”顾廷烨又道，“圣德太后到底代掌凤印多年，其根基之深厚非旁人可比。”

明兰听的一阵紧张，顾廷烨拍拍她的手安慰道：“你别急，敕封诰命不止你一个，今日来谢恩应当还有威北侯夫人和御林军左副统领郑骁的妻子。”

明兰捧着脸蛋，惊喜道：“莫非皇上是为了等你才到现在敕封诰命的？”——二叔在皇帝面前这么有面子？！

顾廷烨把她的胖爪子轻拍了一把，没好气的白了她一眼：“她们一个是国舅夫人，一个是皇后的亲妹子，原就要封的，不过添上一个多余的你！”

明兰小受打击，揉着自己的爪子，嘟囔道：“不是说妻以夫贵母以子贵的吗？那，那皇后的妹子……”御林军副统领可不够等级呀。

顾廷烨笑着扯过她的小手揉着：“皇上是有为之君，自有分寸，只封沈氏为三品淑人。”

明兰连声赞皇帝英明，突发奇想：“你为何不娶了那沈皇后的妹子？那岂不是都成一家人了么？”话一说完，明兰就好似小兔子般赶紧躲开。

顾廷烨没怎么生气，反倒暗暗好笑：“皇上两年前才回京，于京中根基不深，郑骏执掌禁军多年不说，于三大营也多有关系，英国公更是国之重辅，这两家素来不掺和储位之争，自是要笼络的。”

明兰点点头，她完全明白了。

圣安太后只有一子，且呣子俩冷落门庭多年，除了妻族，皇帝身边并无很多可信之人，而顾廷烨原本就算自己人，若顾沈联姻，不但是资源浪费，从长远来看，对皇帝也不是好事。更深入些来说，顾廷烨娶个普通文官的女儿，究其根本而言，也许更符合皇帝的利益。

车辘滚滚，明兰听见外头声响，知道是进了外皇城，再驶了一会儿，到了内城大门口，夫妻俩下了马车，换上早等候在那里的青幔小轿和马匹，夫妻各自上马上轿，又走了一会儿，一到东华门便都得步行，由一行内侍引路前行。

一路上，明兰不敢抬头乱看，只跟着顾廷烨低头缓行，隐约觉着宫廷内部的布局广阔壮丽，汉白玉石为阶，描金绘彩为廊柱，处处高大宽阔，气势宏大。

进了一处侧殿，一位身着石青­色­锦缎绘暗纹的中年女官出来含笑禀道：“顾大人和顾夫人快请进来，太后正等着呢。”

顾廷烨侧眼看了看明兰，只见她此刻反倒异常镇定，未有丝毫紧张慌乱之­色­，他心中略定，两人随着那女官缓步走去，绕过两处宫廊，跨过高高的门槛，进了正殿。

紫铜熏炉里燃着珍贵的龙涎香，如袅袅青烟般细细散开，弥着屋内异香扑鼻，光洁的大理石铺地直欲照出人影来，上首端坐着两位太后，左侧边上坐着一位明黄服­色­的宫装贵­妇­，大约二十七八岁，想是皇后，两边设着屏风，后头隐约脂粉漫香，珠钗响动，下头还能看见锦绣裙裾，大约是一众女眷或宫妃。

顾廷烨和明兰先跪下叩首，口称喏声谢恩，听上面一个柔和的声音：“起来吧，你们可来晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”

皇后转首轻笑：“母后莫怪他们了，谁叫他家住的远呢，一道发的旨意，必有早晚。”

明兰起身，飞快的抬头一打量，只见适才的声音来自右边，这位太后容貌秀丽白皙，举止华贵，笑容温柔可亲，而左边那位太后虽保养的也不错，却略显老态，举动间微见局促。

当下，明兰基本明白她们哪个是哪个了。

圣德太后打量了顾廷烨两遍，笑道：“成了亲的到底不一样，瞧着可和气多了。”

皇后容­色­并不十分美艳，只眉目间一股开朗明丽之意，一边的脸颊上还有个深深酒窝，她未语先笑：“母后好眼力，我也觉着二郎和气多了，当年皇上在蜀边时，二郎一年到头都蓄着把大胡子，远远一瞧真是凶煞极了，每回他一来，慧儿都吓的不敢出来，偏载福和载顺都喜欢他。这下有媳­妇­了，以后可要好好过日子，母亲，您说是吧。”

一旁的圣安太后只笑着支吾了两声，并不怎么说话，圣德太后没怎么理睬明兰，只对着顾廷烨长篇大论的说起‘齐家治国，忠君爱国’的教训来，一会儿孔子，一会儿孟子，一会儿还扯上了荀子；明兰侧眼看去，只见顾廷烨十分配合，没流露半分不耐，还十分感念皇上新赐的七万两银子和七顷田地，外加锦帛无数。

圣德太后很健谈，皇后偶尔帮句腔，圣安太后和明兰处于听众位置；说着说着，就说到边贸问题，圣德太后提起她父兄富宁侯家在边关的守备职务：“当初羯奴来来犯，皇上事急从权，便叫我父亲兄弟从边关上退下来，如今边关太平了，不知边贸可复否？”

顾廷烨道：“羯奴虽已打退，然边军损失颇重，若边贸无军力想护，恐难行之得利……”

这时外头来了个内侍，传道：“皇上在御书房与众位大人奏对，问顾大人来了没有？皇上有事召见，请顾大人谢恩后即刻过去。”

圣德太后似有些失望，不过还是笑道：“既皇上有正事，你就先去吧；留你媳­妇­在我这儿说说话。”

顾廷烨躬身应声，里去前侧头看了眼明兰，目光中似有担忧，明兰微微颔首，示意放心，他才随着那内侍离开慈宁宫。

顾廷烨一走，皇后立刻叫撤去两旁的屏风，只见左边走出三个少年贵­妇­，右边走出四个宫装美人，她们笑意盈盈的走过来，慢慢簇拥在上首座位旁，朝下打量明兰；明兰心里哀叫，得！目标转移了。

“来，过来些，叫哀家瞧瞧。”圣德太后微笑着朝明兰招手。

明兰闻言，缓缓挪步过去，她有生以来头一次走的这么认真，照着孔嬷嬷的教导，走动间裙角不动，不能显得刻板做作，却要把满心的恭敬和亲近都化作动作和表情表现出来。

圣德太后拉过明兰的手，细细打量她，叹道：“都说顾二郎的新夫人是位美人，今日一瞧，果然好模样。”

明兰不好答话，只低垂着长长的睫毛作害羞状，心道，您长的也不错，有机会介绍您认识宫雪花女士。

皇后也拿眼睛反复端看明兰，见她举止行动颇为流畅，毫无差错，忍不住道：“二郎好福气，相貌还在其次，看她规矩得体，我很是喜欢；你家可曾请过教养嬷嬷？”

明兰恭顺的回答：“好几年前请过一位。”

“哪位？可是宫里出去的？”皇后闻言道。

“是宫里出去的，是原尚宫局的孔嬷嬷。”

“孔嬷嬷？”圣安太后头一回主动说话，她的声音有些暗哑，似乎风寒咳嗽未愈的样子，“可是面孔方方的，个子高高的那个？”

“是的。”明兰微笑道，“她左额头上还有颗痣。”

圣安太后略显苍老的容颜上泛出笑意：“孔嬷嬷是宫里的老人了，为人慈和方正……是个很好的人；她如今可好？”

“她时有来信，说她已在老家置了田产，整日悠闲度日，侄子也孝顺，过的很好。”明兰侧眼瞟了下圣德太后，只见她似作不在意的低头喝茶。

800

圣安太后似乎很惦念孔嬷嬷，问了明兰好些话，但事实上，孔嬷嬷的身体早已衰败，不过熬着过最后几年罢了，明兰不好直说，只能斟酌着用委婉的语气表达一下。

圣安太后眼神落寞，语气低沉：“她在宫里熬了一辈子了，能过个舒坦的晚年也好，过的几年是几年罢。”

明兰静静看着她，圣安太后身上见不到宫廷里惯有的那种圆滑，反而带着一种本能的天真直率，她似乎知道自己说不周全话，所以就索­性­不大说话。

又说了几句，皇后给各人都看了座，明兰这才有机会歇歇酸软的腿脚，一边听着她们说话，一边暗暗辨认：那四个宫装美女都是宫妃，其中一个特别冷艳妩媚的女子是如今最受宠的容妃，另一个小巧娇媚肤白若雪的是新封的玉昭仪，另两个是皇帝自潜邸起就有的侍妾，一为婕妤，一为才人——总结一下，因为皇帝要守孝还没广选秀女，所以如今的后宫还是很有奋斗空间嘎，不知有没有穿越女有意向来此发展。

另三个倚在皇后身边说话的少年贵­妇­，其中那个服饰最华丽说笑最飞扬的，自然是皇后亲妹小沈氏，她生的与皇后颇为相似；后头一个眉目清丽的少­妇­则是沈国舅的新夫人，也是英国公府的小姐；最后那个娇柔婉约的女子明兰一直猜不出是谁，过了好久才听出来——竟是沈国舅的偏房邹氏！前头原配夫人的妹妹。

她居然也封了个五品宜人？！还跟皇后态度亲昵，英国公府这么好说话？！

昨夜顾廷烨给明兰恶补了一番皇后家世。

八王爷是不受宠的皇子，藩地还是极偏僻的穷山恶水，因此没什么权贵之家肯与之结亲，沈皇后的父亲本是晋中名士沈旺，家族也是当地名流望族，可惜父母早亡，沈家兄妹只能依附族人生活，后由叔父做主许配于八王爷。

当时明兰就断言：“沈家人肯定对他们兄妹不好！”

顾廷烨很愕然：“你怎么知道？”

明兰道：“皇上正值用人之际，沈家却没有其他人入仕的，显见是何等隐恨！”

顾廷烨用一个熊抱对她表示奖励和肯定。

按照递减原则，八王爷的妻家已不怎么样了，估计沈从兴的妻家更不怎么样了。

邹家不过是普通书香门第，祖父是县令，几年前过世了，父亲是举人，长女嫁入沈家生儿育女，直到如今，家中也没什么特别出挑的人才。

但他们家最倒霉的，不是子弟中没有人才，而是好容易大女婿的妹夫一朝登基为帝，大女婿荣登国舅爷，荣华富贵就在眼前之际，女儿却挂了~~~

邹家上下几乎要吐血三升，这是何等样的悲催呀！

如果沈从兴只是个普通鳏夫，那娶小姨子为续弦是木有问题的，可是如今沈家是鲜花着锦的第一外戚家族（圣安太后出身卑微，早找不到娘家了），邹家的档次显然差太远了。

明兰轻轻看了国舅夫人一眼，再看看和皇后说笑的小邹氏，她心思透亮，一转眼立刻就明白了，最后的妥协结果原来就是这样——不知怎的，她忽然想起顾廷烨的生母白夫人，她陡然对这位沈夫人生出些许怜悯来。

英国公府需要沈家来牢固和新皇帝的关系，沈国舅则需要根深叶茂的英国公府来提升自家的势力，邹家需要继续和沈家继续保持姻亲关系，并保护大邹夫人子女的利益，大家各取所需，所以产生了这么个畸形的和谐局面。

明兰无端心绪低落起来，闷闷的很不舒服，她扪心自问，如果她落到这么个境地，她能抗拒家族压迫而毅然决然的反对婚事吗？明兰咬咬牙，古代真它X的不是女人待的地方！

聊了大约一盏茶功夫，皇后瞧着差不多了，便带着明兰等四个新封的诰命向两宫太后告退，走出慈宁宫，皇后叫明兰和小沈氏先回去，她要和沈夫人还有小邹氏去坤宁宫说话。

小沈氏扯着皇后袖子，撒娇道：“姐姐好偏心，你那里莫非有好吃的，要先紧着两位嫂嫂不成？！”

皇后指着她笑骂道：“你都多大了，还整日想着吃喝？回头我告诉你婆婆，叫她好好管教你！……好了，别叫大家瞧笑话了，我与你嫂嫂们有话说，顾夫人今日头回进宫，你领着她走出去，一路上也好亲近亲近。”

小沈氏笑着应声，明兰恭敬的行了个双福，姿势优美端丽，也不见她怎么侧身婉转，却自有一番迤逦风姿，小沈氏似乎看呆了，利落的和皇后告辞，挽着明兰的胳膊走开去了。

一路上，只听得小沈氏叽叽喳喳的说个不停，一个劲儿的向明兰介绍沿途的风景，明兰只含笑听着，时不时的凑趣几句，渐渐走出了慈宁宫的范围，向东华门走去，小沈氏莫名的问了一句：“……你说，皇后娘娘找我两位嫂嫂有什么事呀？有什么话是我不好听的。”

明兰心头顿了一下，微笑道：“大约是姑嫂谈心罢，人少些能说说心里话。”

这还不好猜？刚才在慈宁宫中，沈夫人端雅温文，小邹氏受礼恭敬，两人看似和睦，却从头到尾不曾有过目光接触，连话都没说过一句，外命­妇­又不能天天进宫，所以皇后大约是趁这机会，想对国舅爷的大小老婆进行一番思想教育，教诲她们妻妾相处之道吧。

可是……明兰觉得好笑，首先破坏妻妾规矩不就是沈家么。

妾室敕封诰命本就罕有，除非是儿子着实优秀出­色­，为国家为社稷建功，那么母凭子贵可得敕封，历朝历代以来，有几个未生子的妾室能得诰命的？！

大约是沈家觉得愧对邹家于困顿之际的扶助，便以此弥补一二，不过到底顾忌着英国公府的势力，不然小邹氏应当能捞个平妻做做，可是，看今日这架势，这小邹氏这偏房的派头也跟平妻没多大差别了。

小沈氏本来呆呆的望着远处的御花园，忽然停住脚步，定定的看着明兰：“你是不是觉着沈家很不知廉耻？我兄长既娶张氏，又纳邹氏，前不顾糟糠情分，后又贪图富贵权势？”

明兰被她扯着倒退了几步，听完后，淡淡的微笑道：“这些风言风语大多是眼红嫉妒之辈传言的，大可不必当真。”——废话，想得两份的好处，自然要受双倍的议论。

“那你是怎么看的？”小沈氏还是牢牢的扯住名啦，逼她表态。

明兰眼望着前方紧闭的宫门，那里守军肃穆，宫娥太监忙碌行走，她轻轻叹了口气，悠悠道：“我觉着，这种事情若有了为难，得益的，大体是男人，而吃亏的，多是女人罢了。”

小沈氏神­色­一变，敛去一身的淘气爱娇，正­色­肃然起面孔，良久盯着明兰看，过了好一会儿，忽然展颜一笑：“你这人有趣，我喜欢，以后我要常来找你玩！”

明兰被这话逗乐了，失笑道：“荣幸之至。”

能问出这番话来，说明小沈氏也不是全然无心的，能有这番泼辣爽朗气概的女子，尚算值得一交罢。

第119回

第119回

至晌午明兰才回了府，丹橘替她仔细卸了钗环霞帔，一件件收好打算放进橱柜里，明兰板着脸半开玩笑道：“那诰命文书和珠冠霞帔可不能丢了，不然你夫人这诰命可就不算数了。”

谁知丹橘却当真了，她细细翻着物件，认真道：“这珠冠和霞帔我瞧着也不稀奇，只消有料子，都可做的出来；倒是文书卷轴最要紧，我去寻个厉害的大锁来。”随即一脸严肃的出去了。

吃过午饭后，明兰赶紧溜上床睡午觉，丹橘柔柔的替她揉着酸胀的小腿，混混沌沌中明兰便睡了过去，也不知睡了多久，身上被重重的压着什么，明兰睁眼一看，却是顾廷烨。

他只着一身月白内衣，搂着明兰呼呼睡着；男人臂膀铁环一般，明兰没法从他身子底下爬出去，索­性­闭上眼睛继续睡。

这一觉直睡到金乌西坠，他们俩才木木的从床上坐起来，你看看我，我看看你，夫妻俩俱是一脸饱睡迷蒙。顾廷烨披散着浓密的长发，英俊的面孔倒添了几分慵懒可爱，明兰白玉般的小脸上还有红红的印子，神情呆呆的，­肉­­肉­的小拳头正不住的揉着眼睛。

顾廷烨看着喜欢，忍不住拖过她来，脸颊上脖颈上狠狠的亲了两口，明兰小猫崽子般呜呜喵了几声，才渐渐醒过来。

“昼寝一下午已是不雅，何况夫妻双双昼寝，欸……”明兰捧着被子，歪着脑袋，唉声叹气的掉起书袋来——她的意思是，午睡最好还是分开，免得叫人说闲话。

“真名士自风流，理外头人说甚。”顾廷烨犹自揉着明兰软软的身子，不住亲吻她雪白的颈项；明兰斜眼看他：“名士风流和睡午觉有什么关系？”

“没关系，所以门禁要把紧些。”顾廷烨揽她在怀里，拖了个枕垫靠在床头，一脸正­色­，“没人知道，就没人说咱们了。”

明兰瞪眼看着他，他也看着明兰，看了一会儿，明兰别过头去——彪悍的脸皮无需注解。

午睡后略觉口渴，明兰滚动身子，想掠过顾廷烨去床头小几上喝水，顾廷烨把她按回去，把整个茶壶拎回来给明兰，明兰两只小手捧过茶壶，对着壶嘴就咕嘟咕嘟喝起来，顾廷烨含笑看着明兰，好似一只偷油吃的小胖松鼠。

晚饭后顾廷烨还要去外书房寻公孙先生说事，反正已经睡了大半个下午，夫妻俩索­性­破罐子破摔，吩咐丫鬟去备晚饭后，两人依旧躺回榻上；男人揽着明兰的纤腰，半枕在她怀里，让明兰柔软灵活的手指在太阳|­茓­和头上按来按去。

明兰的这招数可是房妈妈亲传，且在盛老太太身上得到充分实践的结果，顾廷烨眯着眼睛假寐，很是惬意舒适。

明兰有一句没一句的说着上午在慈宁宫里的见闻，顾廷烨微阖着眼也凑了几句：“…沈兄的原配邹夫人我是见过的，实是位勇毅仁厚的奇女子。蜀边偏远荒凉，为着沈兄记挂皇后娘娘，她一介弱女子，全力支持夫婿远离故土去蜀边定居。沈兄在边军中谋了个差事，邹夫人平日就常去开解陪伴皇后，间或帮扶乡邻，悯恤穷苦，在当地颇有德名。我曾闻得，那年大皇子早产出世，一时间，王府竟连个周正的­奶­母也寻不到，彼时邹夫人也恰逢产子，她硬是撇下亲儿先给大皇子哺|­乳­，悉心照料，­妇­人家月子里没休养好，那时便落下病根了。”

明兰听了也唏嘘不已，所以说，奉献也要讲分寸的，千万不要把­性­命也奉献出去。

“那你又是怎样结识八王爷的？”

顾廷烨把手伸进明兰的中袄，摩挲着她细­嫩­的肌肤，微睁眼含笑道：“那年我接了笔买卖去蜀地，路经八王的藩地，正巧遇上八王府的管事去请蜀王府的太医，谁知那太医好生可恶，竟推脱不肯去。我生平最恨这种捧红踩低的势利之辈，一怒之下，当夜我就蒙上面巾，领着一伙兄弟砸开那太医家的大门，连人带药箱一道抢了出来送去八王府！”

“你……？！蜀王势大，这会不会连累八王呀？”明兰张口结舌，“后来怎么样？”

顾廷烨一脸无惧，笑道：“官有官道，匪有匪路，我自有办法。这种人自来是欺软怕硬的，我一把刀架在太医脖子上，威吓他说，若他敢去向蜀王告状，我就一把火烧了他的宅邸田庄，还要宰他几个小妾儿孙来出气。他躲得过一时，躲不过一世，躲的过自己，躲不过一大家子！我是路见不平的江湖好汉，来无影去无踪，抓我不到的！”

明兰听的眉开眼笑，捂嘴笑倒在男人身上：“你个黑心的促狭鬼！”

想起往事，顾廷烨也觉得畅快好笑：“事毕后，我本想走了算了，谁知早年皇上未就藩时，于京城中曾见过我几次，我一时不防，居然叫他认了出来！……之后嘛，一来二去的，我就成了八王府的常客，有时捎去些山珍海味，有时带去点儿风物书画什么的，有时替皇上办些事。我若病了伤了乏了，就老实不客气的去王府住上三五日——常来服侍我的人里头就有那位小夏公公。那会儿皇上日常寂寞，我就去天南地北的胡说八道一通；沈兄若得空，咱们三人便小酌一番，酒后骂上两句，倒也解气痛快。”

“皇上眼神真好，隔着面巾也能认出你来！”明兰抚掌笑道，“你这样很好呢，帮人家点儿小忙后就去蹭些吃喝，有来有去的，反倒能叫人家和你真心要好。”

顾廷烨牵过明兰的小手，在­唇­边亲了亲，赞赏的看着她：“江湖上打滚，总算知道些人情世故，施恩太过，大恩即成仇。且八王到底是天潢贵胄，我想着不要叫他心存不适才好。何况也不全是故意的，有几次我染了时疾，若无王府照料，怕也不易痊愈的。”

明兰想到他自小被奴仆环绕伺候着长大，彼时却孤身一人漂泊江湖，怕是休憩行事乃至一茶一饭都极不习惯的，也不知当中吃了多少苦才熬出头的，居然也撑下来了；这么想着，明兰的目光中就不自觉带着些怜惜和钦佩，顾廷烨看了，心中一动，低声道：“当时怎么也料不到会有今天，我只想着赚多些银子，好歹混出些名堂来，不要叫人看扁了……”

想不到的人何尝他一个，在几场争斗中丧毁前程­性­命的官员何止繁几，明兰低低叹息道：“那位邹夫人真是可惜了。”

“可惜归可惜，可沈兄此事做的不妥。”顾廷烨利落道。

明兰听的一怔，过了一刻才道：“…沈大人怕也是无奈吧，没法子呀。”

谁知顾廷烨不可置否的摇了摇头，嘴角微斜，目中似有不满，转而忽问：“你今日也见到那小邹氏了吧，你觉得如何？”

明兰支吾起来，她不愿对一个初见面的人下断言，只好道：“看着和皇后情分颇好。”

“这便是麻烦！”顾廷烨目光冷峻，“我曾见过那小邹氏几次，看似柔弱，实则好强，皇后又念着先邹夫人的情分，处处厚待，不忍苛责于她，如今又敕封了诰命。沈夫人到底是张家嫡女，高门下嫁，沈兄如此行事，把英国公府的面子往哪儿放？！”

“你……认为沈大人不该纳小邹氏？”明兰目光狐疑，她觉得顾廷烨的态度里似有些迁怒成分，莫非他也联想到了白氏了？

“不。”谁知顾廷烨一口否决，“不论沈兄娶哪个，都是有理的，要紧的是沈兄处事不妥。”

顾廷烨坐起身来，宽厚的肩膀靠在床头，低叹道：“沈兄重情义是好事，但世上有些事是不可两全的；当断不断，必受其乱。要么他就好好娶了张家女，要么他就去娶邹家姑娘，以邹夫人当年的厚德仁爱，皇上念着情分，也未必会硬逼着沈兄去娶张家女。完全可叫沈家小妹嫁入英国公府，然后叫段兄弟的闺女与郑家联姻，又何尝不可。沈兄就是太拖沓了，又想兼顾情意，又想前途顺遂，天下哪有这么便宜的事？！”

明兰头一次听到还有这个内幕，心里澎湃不已，顾廷烨又道：“好罢，若是沈兄实在想和英国公府结亲——也是人之常情——那就把事情做漂亮些！若是顾忌着有了后娘就有后爹，要纳姨妹为妾也成，但得拿住了分寸。前头早有嫡子嫡女，英国公府还是送了嫡女来做填房，已是十分诚意了，沈家还这般一再抬举小邹氏，唉……你且瞧着吧，早晚闹出事故来。真惹急了英国公府，到时候皇上又能说什么？怕是还会累及皇后。”

对旁人而言，国舅家事可能只是茶余饭后的消遣谈资，但对顾廷烨来说，却是严重的政治问题，英国公府并非只有一个选择，如果真和沈家闹翻了，很可能会转而投资其他嫔妃，作为好友，顾廷烨也不愿意看见沈从兴因内宅之事而有所损毁。

明兰歪头看着顾廷烨，其实她对沈家并不如何关心，她感到兴趣的反而是顾廷烨的思维模式和行事风格，她小心翼翼的凑过去，两只小爪子趴在男人肩头，甜蜜蜜的悄声道：“欸……我来问你呀，若你是沈国舅，你会娶哪个？”一边是前途无量，一边是发妻情深，稚儿可怜，该怎么办呢。

顾廷烨失笑道：“这怎么知道？”自打江上救了明兰后，他就镇日苦思冥想着打她主意。

“你好好想想，假若我死了呢？你会另娶高门吗，还是娶我的妹妹，好照看孩子们？”明兰眼神发亮，不依不饶的问着；顾廷烨慢慢眯起眼睛，眼神略带危险，明兰吞了吞口水，往后退了退，顾廷烨盯了她良久，才缓缓道：“我自是要另娶高门的，骄悍厉害一点也无妨，反正她能给我再生孩儿。”

明兰惊愕，险些一口气上不来，好容易缓过气后，抬脚飞起光秃秃白生生的小­肉­脚丫，一­肉­团踹在顾廷烨肩上，恨声骂道：“你你你……，你混蛋！”

顾廷烨劈手捉住她的脚丫，顺手抱住她光滑柔腻的小腿，咧出白森森的牙齿，就着她的小腿半轻不重的咬了一口，明兰呼痛，拿拳头去捶他，他却乐的朗声大笑：“所以，夫人最好别死，千万保重！起码比为夫的活长些。”

作者有话要说：

日更结束，明天开始就是美好的隔日更了，下次更新在周四——

一位亲问我，为什么英国公不直接把女儿送进皇宫给皇帝做妃子呢？贾家不是把元春送进宫了吗？不是比把女儿送去沈家更好吗？

其实，红楼梦是照着清朝的皇室习俗来写的，看贾府里面的男人，大多遵循的还是满清习惯，而明朝和这里是有些微不同的。

偶是有历史根据的，有明一朝，那些非常显贵的勋爵之家基本很少把女儿送进皇宫的，其中以英国公张家为例子，好像只在早年时，把一个旁支的侄女送给朱棣做妃子过了，这之后就再没听说有张家女儿进宫为后妃的。

这是朱元璋定下的国策，也是有具体政治考量的。

其实经过这么多朝代，很多显贵家族也看明白了，送女儿进宫的最好结局是什么，不就是外孙当皇帝，女儿当太后，哥哥当国舅，老爹当国丈吗？

可是就算这样，显赫的家族还能更显赫一点吗？再显赫就要篡位了好不好。

而如果在宫闱斗争中失败的话，那结果是非常惨的（嫁给沈国舅还有退路），可谓得不偿失，而如果女儿受宠，宫闱斗争成功了，英国公府反而有了种种顾忌，他们在军中朝中的要职还能继续把持下去吗？

不被文官的口水淹死才怪——作者是这样理解的。

反正明朝基本是这样的，大家可以去查明朝后妃的背景，基本上，三分之一是选秀上来的中等官吏或普通世家的女儿，三分之一是选秀上来的平民女子（基本温饱的小康之家），还有三分之一宫女婢女之类的，哦，还有很少的一部分是朝鲜贡女（咬牙）——

满清的宫妃制度又不一样了，以后再说吧，反正本文基本模拟明清制度的，明多一些，清少一些。

第120回

第120回

明兰依旧是一脸哈欠状，独自坐在早饭桌旁，举粥匙的样子好似在梦游，看的丹橘连连摇头：“好在夫人托生成个女儿家，若是个男儿身，三更读书四更早朝的，夫人可怎么是好？”

明兰差点大笑三声。一个会飞会吐丝的小个子男人告诉我们，权力越大责任越大，古代男人相较于现代男人有这么多的特权，自然得辛苦一些，话说，她上辈子也不是没有过过半夜伏案天明早起的生活。

唉……真怀念上辈子呀。那个时候，虽然天是灰的，地是黑的，河流是彩­色­的，但老公偷腥到底还是可以分产离婚的，发现小三是可以打上门的，婆婆寻衅是可以顶嘴的，闺蜜撬墙角是可以天涯的；最最重要的，就算红杏了也不用被浸猪笼啊。

好吧——明兰收回幻想的口水，人还是要回到现实的。

古代著名的三八红旗手王熙凤同志对明兰而言，是可望不可及的高峰，这是什么样的奋斗型人才呀，没有多一份工资，没有升级预期，虽可藉职务之便捞些钱，可资不抵债，天天半夜起床，天不亮理事，上下一大家子哄着供着，就这样，她还生怕累不死自己，上赶着去宁国府找活儿­干­！秀逗。

最后累垮了身体，赔光了嫁妆，连个儿子都没生出来，还被人以无子为说头，弄了个偏房尤二姐，难道是为了传说中的‘成就感’？费解啊费解。

明兰的­性­格和劳模无缘，所以她让廖勇媳­妇­几位管事妈妈轮流负责卯正点卯，然后安排一日的工作。她自己则在早饭后查点事务，对清账目，而第二日的工作则在前一日晚饭前就分派好，只需时不时的突击抽查一番，迄今为止看来，效果颇佳。

崔妈妈对明兰‘懒惰’十分不满，总要拎着她的耳朵唠叨一番，谁知明兰却振振有词：“既然成果一般无二，为何非要折腾自己呢？”

崔妈妈板起脸：“年轻时辛苦些，待夫人儿孙满堂了，自可以好好歇息。”

“非也非也。”明兰摇着一根手指，“妈妈，您如今爱谁懒觉吗？”

明兰目­色­清亮，崔妈妈眼光躲闪：“不大爱睡了。”

“这不结了！所谓有花堪折直须折，莫待无花空折枝，睡懒觉也是不等人的。人家年轻媳­妇­是没这个机缘，我如今若不好好保养自己个儿，岂非暴殄天物？妈妈您说是不是欸…”

崔妈妈因口才不好，素来寡言，只能瞪着明兰­干­生气，人皆道盛家六姑娘是最乖巧温顺，只有她知道，‘乖巧’应该换成‘乖觉’，‘温顺’其实是‘阳奉­阴­违’，满肚子听似有理的歪理，笑容可掬的挨着你，眯着弯弯的大眼睛，貌似请教的跟你笑着‘讨论’。

崔妈妈很无奈的承认，从明兰九岁起，她就不是对手了。

明兰在那边察言观­色­，知道差不多了，便笑眯眯的劝解道：“妈妈的心意我知道，可这样的好日子我也不知能受用几天。若有朝一日咱们回了宁远侯府，我还不得老老实实的天不亮去请安，没准还得站规矩，且趁着如今好好歇息才是真的。”

“会回去么？”崔妈妈狐疑。

明兰呵呵道：“到底是一家人，也说不定会不会回去。”

崔妈妈叹了一口气，当下便不多说什么了，只严厉约束一­干­府邸丫鬟。

这个明兰没有意见，她是网络时代来的，知道谣言和流言的力量，若放任内宅人事松散，没准会有什么话传出去，要知道如今宁远侯府盯着自己的人可不少。

重中之重就是嘉禧居正院。

内宅丫鬟共有三种来源，明兰带来的，外头采买的，家生子。

前头常嬷嬷曾往内院选过两批丫头，夏日选的，不论是买的还是家生女儿们，都统统叫夏X，其中夏竹和夏荷是常嬷嬷头批挑中了送进来的，后来又选了一批，因在冬日，便都叫冬X。明兰觉着这个法子好，如今算春日，是以刚选进来这批统统叫春X。

小桃朝她翻了翻白眼。

按照立法惯例，初初总有那么几只不谨慎的­鸡­要被杀来儆儆猴子的。800

这些丫头大多调|教时间不长，且又是年少好玩的时候，见府里的吃穿用度均极丰厚优越，尤其是进了明兰院里的，宛如当了小姐，个个绸衣缎服­鸡­鸭鱼­肉­的，往日里连见都不多见的细瓷美玉的器具，如今也跟寻常般。

每次明兰看见这些支出项，她都暗叹：难怪大观园的丫头们宁肯‘一头碰死了’，都不肯出去，难怪女孩子们前赴后继的想着要做姨娘；一边是粗衣陋室的小老百姓，一边是锦衣玉食的小姐般供养，物质生活的诱惑果然是无边的。

吃穿用度­精­细不说，便是那金银的首饰赏赐也是不少的，日常活计又不繁重，再见明兰是个和气的主子，便不怎么拘谨起来。

有为脾气骄娇而口角吵嘴的，有为争夺衣裳首饰打闹的，有躲懒忘记当值或疏懒­干­活的，有擅自进明兰里屋的，还有些心思不规矩的……不过七八天功夫，就撞在绿枝和若眉手里不下五六个犯事的。

法度是惩罚人的艺术，明兰决定当一把三流艺术家。

明确责任，每个人的职责先敲定，再白纸黑字写清那些事不能做，哪些地方不能去，哪些话不该说，什么打扮不应当；若有违犯，轻则训斥，重则打手板，再重则罚月钱，再重些就赶出去，从内宅出去的人外院也是不留的，或是叫老子娘接回去，或是赶去庄子做活；而驱逐发卖则是最后的保留节目。

每次犯事均有记录，什么缘由，受什么处罚，认错态度如何，一一备注，以便零存整取，累积查问，若是没完没了的犯错，即便是小错，次数多了也是不好留的，免得有些心思活泛的丫头诡辩起来，大家有样学样就麻烦了。

事实上，最严厉的处罚并不是发卖，而是活活打死，但这种方法明兰并不欣赏，不但有伤­阴­节，还容易弄坏自己的名声，卖到老少边穷甚至蛮荒地区其实结果更惨。

除了罚没月银和驱逐需要禀告明兰，其余均由一­干­大丫头掌握惩治尺度，其中只丹橘一人执戒尺，她脾气比较稳重和气，不会执法不公或轻下板子，弄的天下大乱；其他几个大丫头以资历排辈负责督促和训斥。

明兰冷眼旁观，眼瞧着丹橘越来越周严，多少放了心，当初她老觉得丹橘太过滥好人，威势不够，现在想来也不能全怪她；当初她自己在盛家不过是个庶出的六姑娘，腰板犹自不硬，又如何叫丹橘雷厉风行呢。

这般规制了几天，该打的打，该罚款的罚款，甚至还撵出去了几个出头鸟，嘉禧居便太平规整了许多，瞧着院内一片清净，明兰也觉得颇满意，小桃很狗腿的跑来拍马：“夫人真能­干­，夫人真聪明！”

明兰高深莫测道：“在大户人家里，发落几个下人其实不难，难的是下人背后的主子。”所以高门大户里的水才那么浑，总也搅不明白。

小桃其实没怎么听懂，但这并不妨碍她继续拍马：“夫人真聪明，夫人真能­干­！”

明兰板着脸转过头来：“你就不能换点儿新词来夸夸你家夫人么？”

小桃为难的扯扯嘴角：“夫人……心意到了就好了嘛，您不是说凡是不要看表面嘛？”

明兰瞪着她看了良久，叹了口气，拍拍她道：“也是。”

过不几日便有人来报，海氏生了个女儿。

明兰提出两串光彩耀眼的小金铜钱，每串都是十九个金灿灿的­精­致小金钱，上刻有不同的吉祥话，用红丝线串着，下坠一枚圆滚滚的小金元宝。明兰得意洋洋道：“亏得我有先见之明，大姐姐怕也快生了，回头洗三礼时，给大姐姐和大嫂子各一串。”

“会不会……礼薄了些？”丹橘谨慎的提醒，顾家如今可比梁家和文家有钱呀，“而且，都送一样的么？”丹橘咬咬嘴­唇­，在她看来，海氏比华兰对明兰好多了。

明兰谆谆教诲：“傻丹橘，凡是当众送出去的东西，都不要太显眼了，不然别人当你暴发户呢？而且四姐姐五姐姐怎办？她们该送什么。大姐姐和大嫂子的生产日子这么近，若我给的洗三礼不一样，岂不徒惹麻烦？送礼要送的宾主皆欢，回头满月酒时再好好置办一份厚礼就是了。”

盛家的洗三礼挑在一个阳光和煦的日子，明兰事先和顾廷烨打了招呼，便轻车小轿而去；今日恰好盛紘沐休，明兰便先去拜见了他。进屋时正见盛紘板着脸在数落王氏些什么，如兰低着头站在一旁，神­色­沮丧。

明兰行过礼后便笑嘻嘻的站起来，乖乖的巧笑道：“爹爹，您的胡子又长了哦；嗯，快赶上申首辅那把好胡子了呢。”

盛紘忍不住嘴角歪了歪，颇有自得的捋着辛苦保养的长须，犹自装腔作势道：“浑说什么？都嫁了人的，还这般孩子气！”

明兰上前一步，讨好的乖笑着：“爹爹说的是，女儿最近恰好寻到一把滇边犀牛角做的小胡梳耙子，特意给爹爹留着，回头给送来噢——这句话不孩子气了吧。”

盛紘的脸板不下去了，笑骂道：“给你姑爷留着罢！”明兰摇头晃脑：“别了，他是武职，除了关二爷，女儿就没听说过胡子老长还能打好仗的？骑在马上多累赘呀，女儿瞧着，您那姑爷离关二爷的本事还差的远呢！”

盛紘忍不住大笑起来，指着明兰摇头不已。

明兰又转头瞧着王氏，笑道：“多日不见，太太瞧着可年轻许多呢？嗯，都说女儿是债是愁，把我们四个打发出去了，太太果然轻省了。”

王氏紧绷的嘴角松了松，如兰忽看见里屋帘子掀开一角，刘昆家的拼命给自己打眼­色­，她估摸着盛紘的脸­色­，便也凑上笑着：“那是自然了，你是最后一个叫母亲头痛的呢。”

明兰转头上下打量如兰，恍然大悟道：“我忽想起来了，便是五姐姐一出阁后，太太便立刻开始心宽神舒了呢。”如兰嗔笑着去拧明兰：“坏丫头，你又来编派我！”

如此屋里的紧张气氛便消散了，刘昆家的暗暗称奇，说来这六姑娘也是了得，面对盛紘和王氏从来就不拘谨，不论何时和老爷太太在一屋里，都笑语嫣嫣，举止自然大体。

尤其是对盛紘，明兰从不曾因薄待而怨恨，也不曾因冷落而生疏，仿佛他真是一个慈父一般，见面就开开心心的，又会来事儿讨喜，这些年来盛紘倒也颇疼爱她，但凡有些什么好东西，也从不漏了明兰。

说了几句话，王氏便带着一行人前去海氏屋里，一路上王氏犹自沉着脸，簇拥着丫鬟婆子走在前头，明兰和如兰挽着胳膊走在后头，轻轻咬着耳朵。

“你怎么啦？一回来就惹爹爹生气？”明兰瞥了瞥前头的王氏，故意错开几步。

如兰叹了口气：“翰林院清苦，最近有个外放的差事，我瞧着相公颇有意思，可那是川中乃富庶之地，我怕……”明兰有些明了，拉着如兰越走越慢：“所以你便来求爹爹和兄长？”

“不是的，我只不过与娘抱怨了几句，谁知娘亲自与爹爹提了，连累我也叫训了一顿。”如兰垮下小脸，颇有几分埋怨王氏‘成事不足败事有余’的意思。

明兰看了看前头绷着双肩的王氏，暗叹了一口气，这女人真是……

如兰心里烦恼，扯着明兰袖子道：“你说你说，爹爹也是，能帮就帮一把嘛，不能也算了，做什么骂我？”明兰是连自己半夜幽会都知道的姐妹，如兰和她说话素来直白。

明兰凑到如兰耳边：“五姐夫有说过希望爹爹和兄长帮忙么？”

“没有。”

“那他可有故意在你面前暗示什么？比如长吁短叹，比如烦恼给你看？”

“也没有。”如兰摇头，“相公什么都不瞒着我的，那一日他下值，不过与我谈笑着说起这事？还笑道，不知同僚里头哪个能跑通这门路。”

“所以五姐姐做错了。”明兰点点头：“一来，五姐夫未必有意叫妻家Сhā手此事；二来，你没经过他同意，便自来寻爹爹帮忙，没准反叫五姐夫不快的，说不定五姐夫自有法子呢；三来，兄长和爹爹若觉得好，自会帮姐夫寻门路的，若觉得不好，你硬去说，反叫爹爹兄长觉着五姐夫无能，只想靠妻家出头的呢。”

明兰一口气说出三点缘由，把如兰给镇住了，她喃喃道：“你……说的好像有理。”

明兰看了看前头的人似乎越走越远，声如蚊啼般提醒道：“我小时候曾听老太太提起过，很久以前，太太和爹爹原是极好极好的，夫妻相敬，和乐美满，就是因为太太老喜欢Сhā手爹爹外头的事儿，后来爹爹才与太太生分了，是以才叫林姨娘钻了空子。”

其实内宅女眷Сhā手丈夫儿子的公事并非罕例，问题在于Сhā手的好不好，恰当不恰当，似王氏这般不懂大义只顾私利的，只怕当初给盛紘惹了不少麻烦。

这个案例太经典了，造成的结果也太惨痛了，如兰自认是这件事故中最严重的受害者，她顿时如梦初醒，以拳锤掌心道：“这个我也隐约听说过。那……六妹妹，我该如何呢？”

明兰自己现在过的很好，所以真心希望如兰也能过的好，便道：“先瞧着五姐夫如何，他若一提再提这事，你就去找大嫂子说，她是海家的女儿，最清楚里头的门道，然后她与兄长一通气，能或不能帮忙，自有个说法。以后这样的事，你都可如此。”

“这个法子好！”如兰笑着连连点头，对海氏这个大嫂，她还是很信服的，接着又问：“若相公不再提起呢？”

明兰白了她一眼：“那就说明五姐夫并不很中意这差事，你就别多事了；别老想着翰林院清苦，你若是连五姐夫的仕途都要抢着拿主意，当心他不喜欢你了！”

如兰很重视这份‘爱情’，相比之下，当个区区翰林夫人也无所谓了，闻言努力点头。

过了会儿，如兰忽然想到：“对了，我也可以找你帮忙的呀？都说六姑爷如今了得的很！喂，你会帮忙吧？”她斜着眼睛，叉着腰，口气蛮横起来，还是未嫁前的样子。

明兰挽起她的胳膊，笑呵呵道：“咱俩谁跟谁呀；你开口了，我自然会去说的。不过你可想清楚了，文官武将分管不同，同样一件事，若叫爹爹兄长来办，走齐了章程，那是风过水无痕，全不着痕迹的，若叫你妹夫来办……呵呵，到时候尽人皆知了，你可别怪我噢。”

如兰心下惴惴，文人最爱面子，受岳家提拔也就算了，还要连襟帮忙，要连襟帮忙也就算了，还要帮的人人都知道，这可就不好了。

明兰微笑着看如兰，在这个人人长了十八个水晶心肝的古代，能遇到如兰这样的直肠子，真是不容易呀不容易。

“六妹妹，我虽蠢笨，但不是不分好歹之人，你说的都是为我好的肺腑之言，你待我好，我知道的，我有时候脾气坏，你别往心里去。”如兰忽然低低道，静静握着明兰的手。

明兰忽然心虚了一下，也握着她的手，温言道：“自家姐妹说什么生分话？对了，五姐夫待你可好？”说着便去打量如兰的样子，只见她一件是大红百蝶穿花样的刻丝褙子，虽有些过分隆重了，却显得人面桃花，气­色­极好，想来过的不错。

果然，如兰骄傲的一仰脖子，粉面绯红，羞涩道：“自是好的。相公待我好极了，一有空便与我写诗做画。”

“画的是你么？”

“自然是我！”如兰凶狠的瞪眼，“敬哥哥说我面容爽朗，举止自然，最好入画的！”

“是是是，一点也没错。”明兰连忙补救，“那……你婆婆呢？”

如兰也很是得意：“那老婆子一和我打麻烦，相公就躲去翰林院，若是说的厉害了，他就说‘你既看不上人家闺女，如何好意思住着人家宅子，赶紧搬出罢’，婆婆便不大说了。”

明兰当即笑了出声，引的前头王氏回身来看，她连忙敛住笑声；这个时代女子多有不易，她真心为如兰的幸福而高兴，文炎敬到底是盛紘和长柏看中的，想来也不会太差。

唉……要是她所有的姊妹都像如兰这样，又好搞定，又幸福直爽，该多好呀；不过这是不可能的，明兰很快见到了她另一个姐姐，墨兰。

墨兰坐在海氏房里，和来贺喜的其他女眷搭着说话，清丽文秀的面庞显得有些晦暗，一身紫红缠枝牡丹团花褙子，贵重是够贵重了，但却映着她似老了几岁，一支硕大的五凤朝阳赤金大珠钗更是珠光四­射­，整个屋子都叫她耀花了眼。

如兰看见她，立刻撇了撇嘴，故意凑到明兰耳边：“她装什么装？全京城谁不知道如今永昌侯府的日子不好过，皇上申饬了好几回，连她公公永昌侯爷的军职都叫停了，四姐夫如今能保住原职便不错了，升职是不用想了。”

墨兰也看见她们了，只僵硬的颔了下首，似想上来和明兰搭话，但叫如兰不动声­色­的隔开了，明兰脸上不显，只和屋里一众女眷说笑了几句，便去看新生的女宝宝，只见她眉眼纤细，嘴巴微翘，颇像海氏。

夫家于大理寺任职的柳夫人看着小婴儿，笑道：“这小丫头生的好，像她母亲，将来定是位知书达理的淑女。”

海氏脑袋上裹着布条子，斜靠在绯紫­色­寿山福海暗花绒垫上，微笑道：“像我有什么好？像她几个姑姑才好，个顶个都是美人坯子。”

另一位刘家太太笑道：“都好都好，你们姑嫂都是有福气的。”她忍不住去看明兰，大家都知道海氏是希望女儿像明兰。

如兰看着那小婴儿，忽然想起一事，扯着明兰低声道：“过阵子大姐姐也要生孩子了，你可有做些小衣服小鞋子，呃……可有我的份？”

明兰愕然回瞪过去，压低声音：“你都嫁人了，还来蹭我针线活儿？我告你婆婆去！”

如兰扑过去，狠狠的低声威胁道：“你敢？！我捏死你~！”

明兰赶紧讨饶：“备了，备了！……不过说好呀，就这一年了，明年没了！”

墨兰看她们姐俩笑闹，手里的帕子扯成一团，心里暗恨。

一屋子差不多有七八个女眷，虽嘴里都说着话，但都不住的拿眼睛去瞧明兰，众人都知道，如今盛家这位最小的庶出姑娘，却是嫁的最好的。不但夫婿英武显贵，且如今单独辟府而住，上无公婆啰嗦，下无妯娌掣肘，偌大的府邸随她布置，满账房的银钱随她调配，全然无人来管，前不久又封了正二品的诰命夫人，当是极好的福气。

众人眼看过去，只见明兰穿一身浅碧­色­锦纱百合如意袄儿和水绿­色­绣碧绿烟柳的长裙，头上挽了一个规整的弯月髻，簪一支流光溢彩的绞金银丝嵌宝珊瑚梅花簪，簪头吐出小小一挂三穗流苏，每条流苏上都垂了一颗鲜润红艳的珊瑚珠，摇曳垂在颊边。

这身打扮十分低调，只腕子各一对白玉绞丝套镯在清脆作响，一眼看去却是清一­色­的羊脂白玉，温润雅致，最为难得的是，这四只镯子俱是一样的成­色­纹路，端的是贡御的珍品。

众人看了几眼，只觉得明兰生的极是妍好，眉目间迤逦清艳，一颦一笑均是天真明媚，丽­色­光耀，女眷们忍不住暗暗赞叹。

王氏坐在上首，看着明兰一派富贵显要的举止，再看女眷们都似无意般的围坐到明兰身边，言语间颇有恭维讨好，不由得心头忿忿；不过瞧着明兰和如兰一直扭在一会儿，嘻嘻哈哈的说悄悄话，一副姐妹亲密的样子，到底心又平了些。

不过坐在她身旁的康姨妈却被冷落许久，屋里的女眷都不大愿意和她说话，海氏又不咸不淡的，瞧着明兰一介庶女却这般风光，她心有不悦。

“我说明丫头呀。”康姨妈忽高声冷言道：“你有今日，可不能忘了你母亲和盛家，别说你得了个诰命，便是再得意，也不可在这里摆派头！不然，便是忘本。”

明兰微微惊疑的抬起头，看了下康姨妈，只见她面带不自然的笑容，嘴角扭曲，众女眷也是一脸惊异，互相看了看，这时，明兰才微笑道：“哦，我知道了。”

康姨妈见明兰态度恭敬，语气却冷淡，不由得更加生气，冷了声音道：“你如今虽是别府另住的，但不可失了规矩。你婆婆住的也不远，你应该每日晨昏定省，早晚问安，叔伯兄弟之间多有走动，孝顺长辈，不可忤逆！别仗着自己有诰封，便不把长辈看在眼里，若你在自己府里不守规矩，丢了你母亲和盛家的脸面，我头一个不饶你！”

允儿吓的脸­色­都白了，不住的去扯康姨妈的袖子，康姨妈却不理，犹自说的痛快。

屋里一时冷了下来，众女眷面面相觑，只听康姨妈滔滔不绝的数落着明兰，王氏却在一旁不作声响，明兰只慢慢的自顾自的喝茶，待她说了告了一个段落，才慢条斯理道：“姨妈，您说的明兰都记下了；可惜元儿表姐去奉天了，什么我们姐妹整齐的聚一聚吧。”

此言一出，康姨妈立如一只戳破的气球，顿时泄了气，允儿脸­色­难看极了，康元儿和婆婆王舅妈一日三吵，闹的不可开交，把王老太太都气病不说，连休书都快出来了。

明兰定定的瞧着康姨妈，嘴角噙着冷淡的笑容，若康姨妈再敢放肆，她绝不忍耐；自来古代后，她忍这忍那，忍东忍西，如今连这么个便宜姨妈也要忍，她也不必混了。

康姨妈气急，转头去看王氏求助，王氏收到，立刻沉脸道：“明丫头，你……”

“娘！”如兰十分恰巧的打断王氏，笑道，“别老说些不相­干­的事了，赶紧行洗三礼吧，别把我侄女冻着了，回头爹爹和兄长找你算账！”

她虽笑的很开心，但眼睛却用力的瞪着王氏，重重咬字在‘不相­干­’和‘爹爹兄长’这几个字上，王氏明白女儿意思，盛紘素来厌恶康家，回头叫有心人说上几句，她怕又要挨数落了；咬了咬牙，遂不再啰嗦，直接宣布开始洗三。

众人都笑着拥上前去观礼，只把康姨妈一人撂下，把她气了个绝倒。

礼成后，明兰独自去了寿安堂，依旧是清雅幽然，依旧是佛香隐隐，明兰站在大桂花树下，深吸一口气，只觉心神怡然，笑着轻快的往里跑，险些撞上门口的房妈妈。

“六姑娘！别跑别跑，当心叫人瞧见~~~”房妈妈一边往门外张望，一边轻呼。

明兰一头栽进老太太怀里，扭的像颗麻花糖，撒娇道：“祖母，明兰可把你想坏了！”

“谁坏了？我可好端端的！”盛老太太寂静的面容似乎也绽开了喜悦，搂着明兰直笑着揉着，房妈妈赶紧去端果子点心。

相别絮叨了好一会儿，明兰问起家里一切可好，盛老太太津津有味的叙说着。

“……这回你大嫂嫂怀相不好，身子受了些病，且得养一阵子，是以太太重新管家，全哥儿就放到我这儿了。”老太太气­色­旺健了不少，手指轻轻指着里屋的帘子。

明兰连忙跑去里屋瞧了瞧，只见一个白胖的娃娃躺在老太太的床上，一只白玉般的小拳头只枣子般大小，放在红­嫩­稚气的脸边，小娃娃睡的呼吸匀称，还微微的打着酣。

明兰赶紧出来坐在老太太身边，她大为高兴，对着老太太道：“这敢情好，祖母有全哥儿陪着，便不寂寞了！呃……不过，太太怎么会愿意呢？”

盛老太太很不厚道的乐起来，最近王氏吃了个暗亏。

林姨娘败走麦城，女儿们都出嫁了，王氏又不用管家，顿时空闲下来，忽然发现儿媳­妇­日子过的很滋润，顿时心眼发酸起来。

因海氏有了身孕，王氏便想给儿子塞个通房，说他读书工作辛苦了，该有个知冷知热的人，长柏就说爹爹挣钱养家更辛苦，您有好的先紧着爹爹吧；然后也不知谁传的消息，盛紘就立刻表示他对书房伺候的两个丫头很有好感。

王氏气的半死，­鸡­飞狗跳的闹了一阵；最后盛紘多了两个通房，王氏多了几条皱纹。

然后，王氏想给羊毫抬姨娘压压海氏，长柏就问老爹当年几个通房哪里去了；王氏脸­色­发青，拍桌子大骂你小子敢顶撞老娘活腻味了是吧，长柏就说好的他是儿子他不能顶撞可他又实在好奇那就去问问老爹和老太太吧。

王氏几乎吐血，尽管如此，但海氏听说了之后，还是心情抑郁了一阵，导致孕期不稳，又请太医又找贺老夫人救急的，闹了几天才算完。

盛紘对海家很看重，从而对大儿媳­妇­也很看重，于是不待见王氏，他见海氏无有­精­力照顾孙子，索­性­将全哥儿送来寿安堂，请信得过的老太太代为教养。

王氏一有反对，或是去寻衅海氏，盛紘就会立刻顺杆子的表示，他又很有好感的发现了几个很有理想很有才华身世凄苦的俏丫头，王氏只好转移注意力，奋战到妻妾斗争的第一线上去，没有功夫闹腾儿孙了。

明兰笑的只打跌，把脸埋在老太太的胳膊里笑的发抖，抬起头来时却是满脸通红，她抹抹笑出来的泪水。长柏羽翼已成，海氏又嫁妆丰厚，加上王氏的家底，就算盛紘再多几个庶子庶女，也不会影响到他的地位。

更何况，有王氏这尊门神和菊芳这个受宠的美妾在，怕那几个通房也不容易生孩子。

盛老太太搂着小孙女也轻笑个不停，她又说起全哥儿来，说他乖巧懂事，开朗爱笑，是个极省心的好孩子，她常弄儿为乐，老怀甚慰，说到高兴处时，目光温慈欢喜。

明兰看了，心里又是酸楚又是高兴，老太太能够过个不寂寞的晚年，真是苍天有眼。

“你大哥哥与我说了，如今孙媳­妇­身子不好，养不得两个孩儿，不论是哥儿还是姐儿，总归要送一个来寿安堂的，他那­性­子，难为他说了好些话，说要麻烦我帮着照看了。”盛老太太语气悠然，神­色­宁静，嘴角含笑，比之从前，少了几分孤傲，多了几分柔软。

“祖母，这真是太好了！”明兰伏在老太太膝头上真心道。盛老太太的­性­格，最不喜欢强求，心里再喜欢，若是人家不开口，她是绝不会要求的。

祖孙俩笑着说了一会子话，房妈妈端上碗碟茶果后，又从里屋拿出个匣子，盛老太太接过匣子打开，里头是一本小小的厚册子，递到明兰面前：“拿着，这是贺家老夫人送来的。”

“…这是什么？”明兰奇道，接过来翻看。

“一本医药册子，专讲­妇­人病的。”盛老太太微笑道，“里头特意讲了如何孕前调理，如何孕期保胎，如何产后抚育孩子并保养自己身子的，还有吃食注意。她最­精­到这些，我已瞧了，写的很简明，很可一看的；最后一页上，她还荐了好几个瞧­妇­人病得力的大夫，还有她张家的几个媳­妇­，回头若有需要也可去请。”

“……谢谢贺老夫人了。”明兰翻看了一下，就知道这东西十分实用，心里不禁感慨。

盛老太太见明兰一脸感怀，便悠悠道：“你不必觉得对不住贺家老夫人，她是再明白也不过的人了，说实话，当初你一许嫁顾门后，她怕立刻就动了旁的心思。”

明兰点点头，怅然道：“贺老夫人知道纠缠无益，索­性­把事情做漂亮了，让咱家念着贺家的好处。她心思灵敏，虑事周到，预之先机，真可说是了不起。”

盛老太太微笑，似有轻嘲：“她自是了不起的。圣上已准了贺老太爷的告老折子，她快要离京了，可贺家还有儿孙在仕途上，还需寻些帮手才是。如今我们都感念她的好处，以后能不帮忙么？这才是聪明人的做法。”

明兰心里感动，重重的点点头，又轻轻叹息道：“无论怎样，贺老夫人总是于我家有恩的，可惜家里却出了那种事……”

盛老太太又轻笑起来，指着明兰道：“你真是傻孩子！你以为贺老夫人是什么人？她十五岁高嫁入贺家，夫婿自诩风流，却还能稳稳站住脚跟，到如今儿孙满堂，俱是她的骨血；阖家敬重，没两下子能成么？”

一旁的房妈妈听了，也忍不住Сhā嘴道：“那才是个真正厉害的，脸上跟弥勒佛一般，下手却利索­干­净，哪像咱们老太太，脸上装的凶，却再心慈手软不过的了。”

这话遭来盛老太太的一记白眼，她白完眼，回头与明兰道：“我早年也瞧不惯她的做法，如今看来却是没法子的！她常说一句话，‘别人要我死，我自可要别人死，天公地道’，你也听着点儿！”

“那如今呢？”明兰呆呆的点头道。

“如今？如今贺老爷子载誉告老，弘文哥儿又远在天边，她儿媳­妇­的面子也给了，那曹家贱婢也是贺家的人了，她有的是法子关起门来慢慢收拾。”老太太讥笑道，“曹家想依仗着妹妹和女儿，多揩贺家的油，没那么容易。”

祖孙俩正谈论着的贺家，如今正上下一片忙碌的收拾包裹行礼，连着收拾了几天，已然差不多了；而贺家正院内厅里，却是一片冰冷氛围。

屋内共有五人，贺老夫人端坐上首，两旁各立一个心腹管事妈妈，下头跪着两个女子，贺母和曹锦绣，她们已是满脸泪水。

“娘，求求您了！”贺母哭泣道，“媳­妇­有什么不对的，您尽管责罚，不要如此待锦儿呀！”

“我怎么敢罚你？”贺老夫人面如冰霜，“你是弘哥儿的亲娘，说一不二的，要娶谁就娶谁，要纳谁就纳谁，我不敢拦着你！不过曹姨娘既进了我家的门，我便可管的了了；好了，曹姨娘，你也别愣着了，赶紧回去收拾收拾罢，过几日便与我一道起程，回白石潭老家！”

曹锦绣吓的面无人­色­，她从来没想到事情会成这样，她瑟缩道：“不不，老太太，求您了，我舍不得离开我姨妈，如今表哥不在，我要照顾她呀！”

贺老夫人一脸讥讽：“这用不着你­操­心，你表哥长年累月的出远门，也没见你姨妈活不成了，便是你这外甥女比她亲儿子还要紧，想必她也活的下去！”

贺母只觉得这声音冷漠之极，稍稍抬头去看，只见贺老夫人目如坚冰，一片愤怒，她知道自己是不受婆母喜欢的了，这二十年的婆媳情分已是完了，她忍不住瘫倒在地上，可却没有人去扶她，只曹锦绣呼天喊地的。

贺老夫人冷冷的看着她们俩：“我今日把话说明白了，曹姨娘，我是非带走不可的；她坏了弘哥儿的一桩大好姻缘，我可不能叫她坏了弘哥儿的一辈子！我已为弘哥儿看了一门亲，那姑娘也是医药家族出身，虽家门不显，但­性­子爽利，泼辣­干­练，很能支撑家门，只她父亲过世不久，她还守着孝，我略略算了日子，待一年后弘哥儿回来，恰好可以成婚。”

曹锦绣心肝欲裂，不敢置信的看着贺老夫人：“您，您为表哥说了亲事？”这么快？！

“正是。”贺老夫人厌恶的看着她，“所以，我不能叫你留在这里，给他们小夫妻添堵，给贺家门里找乱子。”

“不会的，我不会给表哥表嫂添堵的！”曹锦绣立刻回过神来，连连磕头，“我会好好服侍表哥表嫂，如姐妹般的过日子。”

贺母也哀求道：“娘，锦儿都这么说了，您就……”

“我不信！”贺老夫人­干­脆道，“你们两个我都不信。”

曹锦绣和贺母惊恐的看着贺老夫人，只听她缓缓道：“当初我记得清清楚楚，曹姨娘进门，曹家指天咒誓，说什么从此再也不来麻烦贺家；可是不过才几个月——”贺老夫人死死盯着贺母，“老三媳­妇­，你又给了曹家多少银子呀？哼！你当我不知道，曹家给曹姨娘写信哭求，然后你把银子给曹姨娘，再转给曹家，你倒聪明，钻了我话里的空子！”

贺母知道婆母素来­精­明，当下不敢辩驳，只哭哭啼啼道：“到底是我亲姐姐，难不成看她饿死！母亲，您宅心仁厚，就可怜可怜他们吧……”

“饿死？！”贺老夫人冷笑一声，“当初他们离京时，你就给足了银子，若是置上田地，怕也有上百亩了，加上你后来陆陆续续给的，便是到乡下当个土财主也不在话下！可是他们呢，我已去信问了，曹家的男人们，整日里寻花问柳，偷­鸡­摸狗，你那好姐姐吃香喝辣的，还放起了利子钱，逼的人家卖儿卖女！你叫我可怜可怜他们？我今日这里说一句吧，我可怜猪，可怜狗，可怜皇城根下的要饭的，也绝不可怜这家子人！”

曹锦绣被说的脸­色­惨白，几乎把嘴­唇­咬出血来了，忍不住辩驳道：“老太太，您是不是误会了？我爹娘他们说，他们一直好好耕种来着……”

“哦，是吗？”贺老夫人忽然笑起来，“这次你和我回老家，路上恰好经过你娘家，你大可去瞧一瞧，若我说错了，就立刻把你送回来，若叫我说中了，你这一辈子就永远呆在白石潭，如何？”

曹锦绣被生生噎住了，抽泣着支吾了几声，再也不说了，低头跪着。

贺老夫人厌恶之情溢于言表，恨恨骂道：“你个两面三刀的贱婢！便是臭水沟的癞蛤蟆也比你体面些！你也配和我说话？还想陪伴弘哥儿，做梦？！”

曹锦绣委顿于地，满面通红，羞愤难当，轻轻抽泣起来。

贺老夫人又转头看向贺母，沉声道：“老三媳­妇­，你虽少年守寡，可贺家也不曾亏欠于你，无论什么，样样都是你这一房占大头的。我不是迂腐之人，妾室再嫁原没有什么，可她，还有她一家子，都是人品低劣卑鄙无耻之辈，若弘哥儿叫她们缠上了，那一辈子就完了！”

她喘了口气，提高声音道：“今日我跟你说清楚了，弘哥儿虽是你生的，可也是贺家的子孙，由不得你拿去给曹家做人情！”

贺母面­色­发青，已然惶惑的只会发抖了，她伤心的抬头看着贺老夫人：“母亲，您怎么这么说儿媳？这叫儿媳怎么有脸活下去？！”

“你自然活的下去！”贺老夫人冷硬道，“曹姨娘，我是一定要带走的，与其看着弘哥儿碍于孝道被你生生拖累死，我宁可当一回恶婆婆，看着你去死！”

贺母再也哭不出来了，恐慌的看着贺老夫人，只见她笑的很古怪：“兴许你觉着曹家比你亲儿子要紧，不过我却是个黑心肠的，只觉得自己孙子才是顶顶要紧的！”

贺母呆滞的伏在地上，全身冰凉，头上响起贺老夫人一字一句的话：“你给我记清楚了，我贺家是贺家，你不过是贺家的媳­妇­，轮不到你拿贺家的钱去贴补曹家！贺家的门楣已叫你糟蹋了一般，我可再也信不过你了！你回头把弘哥儿的产业先交与我收着，回头我直接交给弘哥儿媳­妇­。你要拿着你自己的陪嫁做人情我挡不住，不过你想明白了，没有陪嫁留个儿子的媳­妇­，我贺家是不稀罕的！还有，若曹家再来夹缠不清，我就直接报了当地衙门，该杀就杀，该打就打，有报应，我受着！”

贺老夫人凌然威势，直看着贺母和曹锦绣一句话也说不出来，只是苦苦害怕哀求，可惜贺老夫人心如铁石，听都不听一句，曹锦绣忍不住想骂道：“你这个老虔……”忙被贺母按住了嘴巴，曹锦绣也许不知道，可贺母却是知道的，自己这位婆婆手里是有人命的，多少妾室通房还有庶子庶女都无声无息的消失了。

贺老夫人微笑着看着她们俩，开解起来：“你们也别太伤怀了，我也不是要困住曹姨娘一辈子的，待弘哥儿生儿育女了，过个十年八年的，我就把你送回来了，你们一家团聚便是。”

贺母看着婆母的眼神，心头冰凉，她知道自己的身体，她是决计活不过十年八年的，她原想着趁自己还有口气，让儿子和曹锦绣好好培养感情，待自己死了，曹锦绣也能立住脚跟了。婆母如今这是——要生生耗死自己？！

到那时候，自己死了，儿子夫妻恩爱，有儿有女，就算把人老珠黄的曹锦绣送回来又有什么用？不过是给口饭吃，不饿死罢了。

贺母茫然不知所以，忽然心头一动，似乎想到了什么。

贺老夫人一看她脸­色­，就知道她心中所想，悠然的端起茶盏，缓缓道：“你最好别挑唆着弘哥儿媳­妇­来求我，倘若你媳­妇­或你儿子跑来和我说想要接回曹姨娘。我是个糊涂的老婆子，也不管前后是非，是不是你逼迫的，直接把你外甥女送进庵里去完事。嗯，说起来，白石潭那儿好似也有铜杵庵一般专门收容犯错女眷的地方罢……”

曹锦绣再也支持不住，晕了过去，贺母眼神呆愣，傻在当地了。

作者有话要说：

公布一个坏消息，作者被敬爱的领导大人委派了一个重任，需要在五月二十号前完成任务，所以接下来的两周作者的更新就不定期了。

我实在没办法，不知道什么时候有空，有时间就更，没时间大家也别等了，反正五月二十号交货，那之后某关就能正常更新了。

对大家表示歉意，可出差回来后，一直在加班，请看偶的眼神，多美的无辜，多么的无奈，多美的哀怨咩……所以，就原谅偶吧！

第122回

莫名其妙发了一通脾气，顾廷烨飞马绕了一趟百年老店德顺斋，捎了一只胖胖的水晶冰糖酱­肉­肘子回府，碧绿的荷叶包裹着酱香四溢的卤­肉­肘子，明兰看的两眼发直。

她忍不住四下瞅了瞅，见恰好无人，扑上去往那卤­肉­肘子上狠狠啃了一口，然后掳起自己的袖子把胳膊比了比，明兰抿着嘴角笑的很满意；随后挥手叫小桃，让把肘子端去厨房切了，一半照旧留给葛妈妈她们学习，一半给晚饭加菜。

谁知此时顾廷烨恰好从外书房回来，瞧见小桃端着荷叶肘子在廊上跑，他忍不住喝止了，过去掀开一看，顿时脸­色­绿的跟荷叶一般：只见那油光水滑的红焖肘子上，两排小巧滚圆的牙印，很深，很凶恶。

涵义不言而喻。

顾廷烨仰头望天，好气又好笑。

当晚开饭，明兰一直光顾那碟肘子，愈吃愈开心，还殷勤的招呼丈夫也吃，顾廷烨不可置否的看看她，嘴角轻轻弯起；明兰也没注意，只埋头苦吃，这百年老卤味果然名不虚传，滋味极是道地，她居然把一碟子都吃完了。

结果，当晚她就闹起积食来了，胃涨的难受，眼泪汪汪的伏在床头轻轻哀泣；顾廷烨披散着浓黑的头发，敞着雪绫长褂，隐露着健硕的胸膛，屏退旁人后，他自己托着一盏消食的神曲茶，正哄着明兰喝，可明兰哪喝的下。

顾廷烨见她顶的难受，急的几乎要半夜去找太医，被明兰拖住了衣角，呜呜道：“叫外头人知道我吃撑了，我我我……我就没脸见人了！”

顾廷烨气急败坏的在屋里走来走去，冷着脸骂道：“该！居然一气吃了半只肘子！满京城去打听，哪家夫人小姐似你这样的！”

明兰摸着胖胖的肚皮，一边抽泣一边小小的打着嗝，活像只吃撑了的小松鼠，捂着脸轻声呜呜，又委屈又羞愧：“……谁叫你咬我来着。”

顾廷烨更怒，瞪着眼睛骂道：“你个欺软怕硬的！不然咬我，只敢咬肘子！”

明兰闷闷的低着小脑袋，暗自唾弃自己。

因明兰平躺不舒服，顾廷烨这夜只好搂着她半靠在榻上，一边给她揉着肚子，一边低声咒骂，明兰睡的不甚清醒，恍惚间，只看见案几上那只雕绘繁复的洞鼎石盘龙熏炉，云云绕绕的吐着青烟，耳畔是男人沉沉的心跳声。

迷蒙中，她忽然觉得很安心，很可靠。

次日天未亮顾廷烨便要起身早朝，正待翻床而下时，忽觉襟口一紧，他低头看去，只见一只白玉般的小手紧紧扯着自己的衣襟，透明的指甲因微微用力而带上淡淡的粉红­色­，像花苞里的海棠花瓣，稚­嫩­柔软。

大约难受了半夜，此时的明兰睡的很沉，白里透红的秀美面颊上一片宁静，顾廷烨莫名一阵欢喜，他低头亲亲那只白胖的小拳头，小心的解开衣带，褪衣后轻悄离去。

待天尽明后，明兰才打着呵欠从床上爬了起来，蓦然发觉手中扯着一件衫子，上头隐然男人浓重的气味，明兰怔了怔，丹橘一眼看过来，又看了看明兰的脸­色­，忍不住笑道：“姑娘，要说姑爷待你…真是极好的。”

明兰愣了愣，笑的很怅然：“是呀。”

一日日的，眼看着庭院后园都渐渐成了样子，明兰开始筹备开府筵席，宁远侯府那边也特意遣人过来相询可否需要帮助。

明兰正忙的焦头烂额，一瞧见太夫人派来的向妈妈，立刻老实不客气的提了，要了人手，要了宁远侯府历年办筵的菜席旧例，还要了桌椅酒器碗碟杯盏等等。

向妈妈都含笑应了，一趟趟穿梭于宁远侯府和顾府之间，一来二去，倒也和明兰聊上了。

“……这么说，大姑太太这几年都不在京城？”明兰端着一盏凉凉的枸杞车前草茶微笑——这茶的方子还是贺老夫人给的，说起来，她还从未见过长房的庶长女顾廷烟呢。

“正是。”向妈妈浅浅喝了口茶，抬头道：“冯家也是书香门第，大姑爷如今正于福建任上，大姑太太也跟着去了。”

明兰低头吃茶，忽轻抬头，笑道：“不怕妈妈笑话，说了半日，我还不知该叫大姑太太‘姐姐’还是‘妹妹’呢。”

向妈妈目光一闪，答道：“大姑太太比二老爷稍大了四个月。”

“那我该叫一声‘大姐’了。”明兰心头一动，脸上依旧笑的很温煦——顾廷烟的生母是已过世的一位姨娘。大秦氏，到底是留了后手的。

“不知二夫人可拟好了宴饮名单？”向妈妈微微试探道，“若有不明白的，尽可问太夫人，免得到时候怠慢了亲戚。”

明兰放下茶盏，双手轻轻搁在膝上，姿势优美，她笑吟吟道：“妈妈说的是，我也怕有不周，我已请大嫂嫂叫身边的管事妈妈送一份咱家常往来的亲戚单子来……不过，都督说，如今朝堂上事多，咱们还是轻省些的好，莫太招摇了，只少许请些亲朋便是了。”

向妈妈眼神一闪，笑道：“二老爷说的自然是有道理的，”她顿了顿，又笑道，“也不知送来的那几房人，二夫人使的还惯么？不计是太夫人，还是四老太太五老太太，都是把身边可信的人送来的呢。”

明兰轻笑道：“还好，还好。”她向丹橘打了个手势，丹橘立刻捧了本册子来，明兰翻出其中几页，递给向妈妈看，向妈妈看了立刻脸­色­大变。

明兰淡淡道：“也没什么，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，大约是我这主子德行不够，震不住她们罢。”

“她真这么说？”幽静的内室里，太夫人秦氏手中拈着一串佛珠，端坐在佛龛前。

向妈妈低声道：“那几个不成器的，才这么几日功夫，就叫她拿住了这许多把柄，赌钱的，克扣丫头月钱的，私自递东西出府的……一样样都写的清楚，下头有她们自己的画押指印，一旁还有人证的录入，我只瞧的心惊­肉­跳。”

房间比邻花圃，一阵清香透窗传来，太夫人敛眉道：“你这几日常去那府里，觉着如何？”

“怕是有些门道。”向妈妈拿着玉夹子拨了拨香炉里的火灰，低声道，“我私底下细细打听了，二夫人瞧着和善随­性­，却是规矩极严。单说她那正院，丫鬟们都分了岗次的，每日每个时辰每个地方都有谁当值都做了表格，白纸黑字写的清楚，当值期间不得肆意玩笑打闹。尤其她那几间正房和里屋，闲人寻常都进不去，时时有人守着，屋外十步方能有人，哪怕是同院的丫头，闲等也不可乱走。”

“刁家的还与我说。”向妈妈回忆道，“她家春月，哦，就是原来那个明月，她这几日叫连着罚了两回，一次是擅自进正房，一次是在屋外徘徊了半天。春月如今已叫罚出正院了。”

太夫人突然睁开眼睛，­唇­畔露出一丝微笑：“她倒聪明，到底是侯府小姐带大的。”

向妈妈摇头道：“她这人颇懂赏罚之道，说一不二，赏就重赏，罚也重罚；每每处罚都道明缘由，若有抵赖狡辩的罪加一等，若有推诿旁人的愈加重责。若情有可原的，也能从轻。这段日子下来，府中众人自管事到杂役，俱是敬服，把个府邸弄的跟铁栅栏般，只进不出，连询问些消息都不容易；哎……以后怕再难打听了。哎呀呀，真是没想到，这么点儿年纪，还是个庶出的，就这般威势能耐！”

太夫人神­色­渐凝重，冷笑道：“原以为牵了头羊进来，没料到…哼，他们夫妻处的如何？”

“说不好。”向妈妈有些犹豫，“好的时候固然是如胶似漆，但也常吵嘴，二老爷有时骂人的嗓门直传出屋外来，昨日还对着二夫人身边的丫头发了通脾气，细的我也打听不出来……不过，二老爷倒是什么都肯与二夫人说，内外书房她也是可以随进的。”

太夫人皱着眉，握佛珠的指关节有些发白：“她可有身孕了？”

“当是还没有。”向妈妈苦笑着，“春月被撵出去之前，她刚换洗过……可便是那几日，二老爷也歇在她屋里。”

这句话说完太夫人就不再问了，只闭上眼睛微微养神，向妈妈就静静的站在一旁，过了良久，太夫人忽然睁眼，轻笑道：“如今我倒佩服起一个人来了。”

“您说的是谁？”

“亲家公，盛紘老爷。”太夫人拍着膝头，微笑着，“当初我还闹不明白，好好的怎么这么大单子，硬是把嫡女嫁去文家，却拿庶女来充数。如今瞧来，亲家公是个极明白的。”

“那我们如今可怎办？”向妈妈微微着急道，“自打二老爷知道了当年的事，他心里可憋着一口气呢！”

“什么怎么办？”太夫人微笑自若，“什么都不用办。白氏又不是我害死的，他有气也不用冲我来！如今更着急的，怕是老四和老五。我到底占着名分，只消我什么错都不出，谁也不能把我怎么样。咱们别急，单瞧着老四老五他们闹罢。”

“那您为何还要屡屡与她为难？”向妈妈不解道，“好好哄着她，叫她信您敬您重您，不是更好么？”

太夫人缓缓拈起佛珠来：“她是庶女，哪里有胆气违抗夫婿，而廷烨已对我有了戒心，我越是示好，他越会怀疑，索­性­就依了他们的猜测，扯他们几下后腿，反倒叫他们安心了。”

“那……以后呢？”向妈妈迟疑道。

太夫人把佛珠小心的摆在案前，对着佛龛里的观音像缓缓微笑道：“做婆婆的要为难媳­妇­，还用挑时候么？不必赶着此时。如今她不过是仗着年轻貌美，得了些宠爱，待过了这阵子，咱们再慢慢筹算。”

作者有话要说：

今早终于把材料交上去了，松了一口气，也不知结果怎么样。

一周没来看，居然多了张黄牌警告，这是怎么回事呀呀呀呀！不要刷分，不要使用一样的书评呀！

最后，我这里说明一下，以后我就不说什么时候更新了（免得被拍），只能保证一有空就更，大家白天不用刷了，一定是晚上更的

第123回

为了筹备筵席，这段日子明兰忙的几乎脚打后脑勺；首当其冲就是银钱问题。

当初，大约新婚方四五日时，顾家有一门远房姻亲要办喜事，因此门亲戚属于七拐八弯之列，无需明兰夫­妇­亲到贺喜，但又因这家人目前混的尚算不错，朝堂之上也算碰的上面的，是以也不好丢了这门亲缘，明兰便随了份贺礼送过去。

这种风俗，叫做随礼。举凡牵连些­干­系的，有点儿厉害交往的，只要人家送份喜事筵席的帖子来，不论你去不去吃酒，都应送份贺礼，厚薄另计。

宁远侯府自开国而始，人丁虽不算特别兴旺，但也是根深叶茂的大族之家，姻亲远亲无数，京里京外都有，另加上顾廷烨的僚友弟兄明的暗的关系一大堆，哪怕不算外地的，也是一个十分客观的数字。

成亲堪堪一个月，明兰虽还未公开出席过任何宴饮，却已送出去了十一笔半的贺礼，其中人家长辈大寿的四笔，嫁女娶媳三笔，嫡子满月两笔，升官摆筵一笔，外加丧事一笔半——那半笔是和宁远侯府凑着份子一道送去的。

明兰她终于知道为何古代大家族喜欢群居生活了。那些三四代同堂的大家子，大可以从老太爷过生日一直收礼收到曾孙子娶二房，红白喜事延绵不绝；当然了，礼尚往来，你来我往，大户人家的礼钱基本也不会出现太厉害的收支失衡就是了。

这样一算，顾府明显吃亏吃大发了：

办大寿？顾家老头老太们都在隔壁。

娶媳­妇­？顾廷烨刚刚才娶过，明兰一时半刻还死不了。

嫁女儿？蓉姐儿刚能上小学，就是古代也没那么摧残的。

满月酒？就是夫妻俩加班加点日夜努力，这会儿也来不及呀！

一概礼钱收入俱无，可因另立府宅门户，送礼却得单独一份，明兰对着账簿直抽冷气，心口一阵阵绞痛，她终于体会了什么叫‘心如刀割’！她几乎想劝顾廷烨住回宁远侯府算了。

顾廷烨见明兰好好的却无端忧郁起来，不由得奇而发问，明兰郁郁道：“夫君离家远走江湖之时，可曾为那黄白之物烦扰过？”

顾廷烨俊目含笑，展开左臂侧搭于紫檀木的椅扶上，端茶缓饮：“那是自然。有阵子我还吃过三文钱一碗的阳春面。”

明兰点点头，忧伤的望着他，叹息道：“夫君可知道，这些日子来，咱们统共随礼出去了六十五万三千四百多碗阳春面，唉……还是应当去赴宴才对，好歹吃些回来。”

顾廷烨差点从鼻子里喷出茶水来，连忙放下茶碗，失笑道：“无妨。回头都能收回来的。”

明兰嗤之以鼻，刮着男人高耸俊秀的鼻梁，笑嗔道：“大都督怕是不理庶务久了罢，如今这宅子里上无老，下无小，除非大都督行纳妾之喜，否则哪来名头呀！”

顾廷烨用很怜悯的目光看了眼明兰，谆谆教诲她的无知：“为夫的来教你一句，若是热灶，便是当夏六月，也会有人赶着来烧的。”

这句话深思起来很有哲理，但难掩自得之意，明兰立刻对丈夫刮目相看，由衷敬佩道：“夫君果然高见！”满眼都是敬佩崇拜；这目光顿时让顾廷烨自觉雄伟英明了不少，一时心里快活，忍不住嘴角翘起。

“可……”下一刻，明兰忍不住又道：“若火烧的太旺了，岂非把灶给毁塌了？”

顾廷烨点点头，微笑道：“正是。所以得把好了灶门，不能谁想来添把柴都行。”

明兰放心了，挥挥小手：“嗯，夫君当心些就是了。”

顾廷烨笑眯眯的从后面提起明兰的脖子，好像拎着一只喵喵呜咽的幼猫：“贤妻，为夫的提醒你一句，咱俩如今在一个灶上呢。”

明兰缩起脖子，看了顾廷烨一会儿，立刻从善如流：“那咱们俩一起当心。”

顾廷烨料事很准，果然，自五六日前起，门房处便陆陆续续来了贺礼，京里京外的都有，远一点的有边关戍守的将领，近一些的有京畿官宦，还有七八竿子才能打到的亲朋，大约的意思都是‘贵府大喜，奈何身有旁务，未能亲自道喜，特此，略备薄礼’云云。

明兰看了那些名帖，忍不住纳闷——上头有不少人她压根没有下帖呀，这来道的哪门子喜？然后她拿礼单去给顾廷烨看。

顾廷烨一一掠过名单，有些名字他看了挑挑眉，不置可否，有些他深思片刻，似有疑虑，还有些他则目露鄙夷，冷哼一声，但只消不是太过的礼钱，他叫明兰一概全收了。

“连‘薄礼’都不收，怕是有人要急的跳起来了。”顾廷烨面沉如水，转身去了外书房。

明兰也不追问，只赶紧回自己屋里把那些名单都记下来，并一一注上顾廷烨当时流露出来的些微意味，以备所需；至于礼单则由回事处备档，不用她­操­心了。

再回头看看那些大箱小笼的‘薄礼’，明兰忽觉得这些钱十分扎手，恨不得能立刻退回去，好换一个心安。想到这里，明兰悠悠长叹一声，到今日她才觉得自己有些穿越女的范儿了，她居然也开始视金钱如粪土了？！

又过了两日，宫里也颁了赏赐，一大盒南海进贡的珍珠，颗颗饱满硕大，滚圆明净，一丛尺余高的珊瑚树，通体朱红润泽，鲜妍欲滴，两样俱是珍稀异常的宝物；外加一袋用明黄绫缎包裹的三百两银子。

赏赐只是象征，皇帝的意思是：哥们瞧见了没，丫这姓顾的是朕罩的。

明兰把大约一袋大米重的银两抱在怀里，居然丝毫不感觉到累，反而很诗意的感慨道：“到底还是吃国家的饭来的心安理得呀。”

这具不是劳动的身体着实娇­嫩­，大约是捧银子的时间长了些，到晚上，明兰两条­嫩­生生的小胳膊就肿了，顾廷烨拿了药膏子一脸狰狞的进来，一记凶狠的眼神把想接过膏子的丹橘吓跑了，然后亲自给明兰揉胳膊，两只筋骨分明的大掌上下交错，边用力揉搓边气急而骂：“……你没见过银子啊！”

“呵呵，没见过皇帝赏的银子。”明兰抽着嘶嘶的冷气，胳膊又酸又涨，却不敢叫疼，侧眼看去，只见顾廷烨脸­色­发沉，她忍不住道，“怎么了，圣上的赏赐有何不对？”

顾廷烨沉声道：“皇上如今难得很，实不用这般赏赐，他的难处我们如何不知。”

“不是说国库满的很吗。”明兰奇道，身后留下一个丰满的国库，可是先帝的一大政绩。

“账面上的文章，自然满的很。”?顾廷烨冷笑起来，“北边的戍疆南边滇缅苗司，还有兵乱后的两淮整复，处处都要钱，偏户部又支不出来，一群混账东西，只会做空账！”

“皇上为何不下令申饬，如今天下人还都当国库是满的呢。”明兰面­色­凝重起来。

顾廷烨冷哼一声：“一来，若皇上一即位就捅开这事，未免显得先帝不贤，好在如今皇上三年守孝将满；二来……”他不知是否该对明兰讲，略一迟疑。

“二来，新帝即位头几年，总是以稳为要，何况皇上长年就藩，于京城里毫无根基，自不好立时整顿。”明兰接上去，缓缓道，“况且，比起腐蠹蛀虫来，当时收拾如荆王谭王这般犯上作乱的更加要紧。”

顾廷烨觉得心头一阵敞亮，手掌中捏着明兰滑腻瓷白的胳膊，动作渐放缓，低声道：“皇上也是不容易，…所以这回筵席，咱们还是简办些吧。”

明兰郑重的点点头。

说是简办，却依旧列出好长一张名单，这些人是非请不可的，开筵前两天发下去一叠纸张，每张上头都有一个大圆圈，绕着圆圈周围依次列着许多人名，显然是模拟饭桌位次的，廖勇媳­妇­虽觉得孩子气，但却也暗叹这心思倒也巧妙。

“人手都已安排下去了，外院男客十五桌，内院女眷八桌，另有备席五桌，夫人瞧着可还有不妥？”廖勇媳­妇­恭敬的低头回禀，“府里也没搭戏台子，只请了几个女先儿和一班弹唱小戏在外院备着，客人门想听了，即可叫出来；还有车马停放的位置，客人带来的仆众们歇息吃饭的地方，外院引客，唱席人手，都一一布置下去了……”

明兰端坐案前，一项项勾兑菜单账册，支出银项，布置人手，一边轻声叮嘱，一边提点要项，下头站着一派婆子媳­妇­，听明兰说的有条有理，顿时收起轻忽之心，老实应答。

越临近日子，明兰越见肃然，成日板着脸，顾廷烨下朝后无事，老喜欢逗着她调笑玩闹，如今也不受搭理了，他细细查看了她几天，疑惑道：“你莫不是心里没底？”

明兰松开了咬紧的腮帮子，长长的出了一口气，苦笑道：“您老眼力不错。”

现在的情况很个别。像明兰这样的庶女，大多嫡母不会自小带在身边口传耳授如何理家宴客亲朋交际等等，庶女们关在内宅默默长大，学些针线读写，然后乖乖嫁人，所以真正的高门大户人家一般都是不娶庶女做嫡媳的。

和嫡女相比，无论见识手段才能品­性­，那简直都不是一个档次的。当然，其中也会有无需后天调|教就自学成才的奇葩（请大家为庶女界的杰出代表贾探春女士热烈鼓掌）。

明兰垂下脑袋，暗暗垂泪，她恐怕……不是奇葩。

在庶务上，盛老太太倒也调|教过明兰一阵，然而她自己也是疏漫洒脱之人，且这十年来，祖孙俩对明兰的人生规划都只是一个中等官绅富户人家的小媳­妇­。

预计中的新婚生活，明兰需要独立办理的最大场面，大约就是请些个把姐妹妯娌小姑吃顿七菜一汤的便饭，在自家小院里说说八卦磕磕瓜子顺带唠嗑一下你家小崽子新长了几颗牙我家的男人又纳了个小狐狸­精­云云。

然后在漫长的婆媳拉锯中，庶女出身的儿媳跟在婆婆身边，边挨骂边委屈，自然而然就学会了一应事宜——可惜这条路明兰也走不通。

原本只打算当个乡镇企业的车间主任，谁知一跃成为福布斯前排名的集团财阀的CEO，就业预期和现实严重脱节，董事长还是个甩手掌柜，连岗前培训都没有！

说是吃便饭，可是明日上门的宾客大多非富即贵，其中还有些等着挑刺的，明兰只好加倍打点­精­神细细筹办，计划写了一张又一张，预案列了一条又一条，来回思忖宾客身份及如何应对招待，桌椅围褡并酒饭器皿要有人清点，点心茶水席间服侍不能落了疏忽，厨房明火小心看管等等。明兰不断和几个管事逐条推敲可有疏漏之处，直到最后两天才多少定下心来。

“办砸了怎么办？”明兰忧心忡忡。

“砸就砸呗。”顾廷烨好笑的去亲她愁眉苦脸的额头，被明兰一掌撑开，鼓着脸颊嚷嚷道：“敢情不是你砸。”

顾廷烨捉着她的小手不住啃着一颗颗柔­嫩­的手指，明兰很想空手入白刃，扳下他两颗大门牙来，不过看着他白森森的齿见，明兰望而却步。顾廷烨笑着揽住明兰纤瘦的腰身，一手定住她的小脸，正­色­道：“你莫怕，我来问你，这顿饭你办砸了我会休了你么？”

“这……不至于吧。”明兰歪着脑袋，昨夜他热情的恨不能死在她身上了，闹的她的腰腿这会儿还处于肌­肉­三级拉伤状态。

顾廷烨对她迟疑的回答不满意，大手掌用力捏了她一把，明兰哀叫一声扭腰想跑，被他一把箍住，微微含笑道：“那皇上可会治你的罪？”

明兰迅速摇头：“也不会。”皇帝就是吃的再撑也不会这么闲。

“那你怕什么？”

“有人会笑话我。”明兰咬着嘴­唇­，低低道，“会说我闲话的。”——说她是小家子出身的，果然是个没能耐的庶女云云。

“若你办的十全十美，就无人说你了？”顾廷烨挑起一边的眉毛，静静的问。

明兰愣了，顾廷烨抱着她斜靠在床头，英挺的­唇­角略带讽刺，轻笑道：“对你心存善意的，便是略有疏漏，也能谅解你；着意寻衅的，就是九天仙女下凡，还嫌你怎么一口能吃下半个肘子呢，忒能吃了，啧啧，若七仙女似你这样的，董永砸锅卖铁也养不起……”

“你你，你……！”一开始明兰听的连连点头，听到最后几句时，顿时气急羞愤的红了脸，扭头不睬男人——那是盛明兰素来小心谨慎的人生中最抑郁的污点，她很愿意永远的忘掉，偏这可恶的男人老是提起来。

顾廷烨朗声大笑，看着她茜红的粉颊似火烧一般，窗台上摆了几盆御贡的西域奇卉，四五月的天气中愈显的浓香馥郁，叫春风吹散了，萦绕在午后的屋内，叫人心神舒畅，佳人在怀，他忍不住搂紧了她，把头扣在她头顶，低低柔声道：“可还有什么不明白的，尽可问我。”

明兰躺在他怀里，想了想，从袖中拿出那张宾客名单，指着其中用朱砂勾线出来的一排名字，道：“他们几个我没听说过，是你外头的朋友和同僚吧，与我说说罢。”

顾廷烨拈过纸张，闲闲的说道起来：“……这位符勤然兄弟是长兴伯家的旁支长子，当初与我一道在家塾读书的，他虽迂腐死板了些，人却是不错的。”

“嗯，一起同过窗。”明兰点点头。

顾廷烨笑了笑，又点着另几个名字道：“成泳兄弟是老段的幼弟，他，他，还有这几个，是一打始就在五军营里跟着我的。”

“嗯，一起扛过枪。”明兰继续总结。

顾廷烨顿了顿，想想也对，继续道：“这几个原是皇上潜邸的校尉都统，后调去了宣府和北疆戍守，如今回京述职，记得在八王府那会儿，常一道出去饮酒戏耍……”

嗯，还一起嫖过娼——没等他说完，明兰就心中暗暗补足。

“……其实这都是糊弄外人的。”顾廷烨忽然口风一转，“蜀边不太平，盗匪祸害作乱，他们顾忌着蜀王，怕给皇上添麻烦，日常憋屈的很；便假借和我出去游玩，换了衣裳偷溜出去，杀几个贼人来出气；有一回，老耿险些断了条胳膊，她媳­妇­提了把菜刀要和我们拼命。”

顾廷烨悠悠说完，微笑神往，似在回忆往昔热血；明兰听的张口结舌，一阵脸红，默默低头，很惭愧的反省自己的小人之心。

顾廷烨瞧着明兰的神情变化，然后轻轻拎着女孩一只软软的粉红耳朵，他嘴角咧出一个危险的微笑：“小丫头，你适才是不是又想歪了？”

明兰猛打一个激灵，立刻昂起脑袋，义正词严道：“绝无此事，妾身素来觉着夫君侠肝义胆，高风亮节！”

顾廷烨松开手下的耳朵，虽说知道这丫头说话素不靠谱，但依旧觉着心里舒服，忍不住瞪眼笑骂道：“你不去当狗腿师爷，可真是浪费了。”

作者有话要说：大纲修改完毕，开始更新，白天就不用刷了，肯定是晚上更新的，日子不定。反正暑假里肯定能结束了。

给大家带来不便，十分抱歉，可是真的纠结了很久嘎。

前一阵子，有个读者和我说，种田文里动不动上百个字的服装头饰描写，其实她根本看不懂，我想想也是，所以决定这里补充一下。

下面某管搜集的资料，可能不是十分准确，只有个大致的意思，大家不要深究呀。

关于褙子和袄子，看起来差不多，穿起来也差不多，理论上来说，褙子相对宽大些，袄子比较贴身些，还有一说，袄子里面直接是中衣里衣亵衣，但褙子可以做外罩，脱了后，里头的衣服也能见人。

款式大约有对襟和斜襟两种，领子则有立领，开领和圆领三种，花样大多采取缠枝花卉，有些是绕领绕袖的，有些是遍地撒花的。

87版的红楼梦里面的服侍据说是迄今为止最靠谱的，据说当时的服饰顾问全都是国宝级的大师，例如沈从文老先生就专门负责考据里面的发型。

所以，偶这里就拿这些图片来示范了，若有不同意见尽管提，但不要拍砖，偶也不是专家，只是借鉴着写而已。

玫瑰粉的对襟圆领褙子，上头的刺绣是绕领缠枝花卉，很漂亮吧。

水红撒虞美人花亮缎,粉紫镶边,翠绿水滴耳环，这个就是斜襟袄子了。

耀眼的金松鹤纹绸缎偏襟褙子，我一直觉得黄金­色­很显老，但其实只要料子好，颜­色­正，什么颜­色­都很好看的。

这就是所谓的比甲，宝姐姐是玫瑰红垂袖束腰短比甲，后面的莺儿是无袖长比甲

圆领褙子袄子?，这领子上的刺绣简直绝了，所以古代大户人家都豢养了大批的针线上人，有时候不够用还要去外面重金购买绣品。

老红­色­绣花领，粉红小立领的中衣，深秋或初冬可穿，大家千万不要以为立领只有满清人才穿的，其实明朝已经有了。

开领对襟褙子，月白袄子镶三指宽的浅蓝缎面滚边，镶边是古代服装很重要的一环，有时可以起到画龙点睛的作用

明紫斜襟缠枝玉兰长袄，其实我原本想象中的幼年明兰，应该是这种装傻的气质，就是还不够艳些，还不够腹黑些

湖绿­色­对襟开领褙子，胸口绣着鹅黄粉白玉兰花枝，镶边用一指宽的深绿亮绸

湖蓝遍地散绣金银暗花的斜襟褙子，其实遍地刺绣更昂贵

鹅黄|­色­带竹子图案的棉服，没想到冬天的棉袄也能这么好看

熙凤穿的是紫­色­丝绸夏衣，夏天的话可以不穿中衣，直接在袄子里面穿里衣的，一旁的小妹妹穿的就属于斜襟袄子，下面是月华裙

一件橘黄一件浅紫一件粉红，圆领，斜襟，交领，缠枝花卉，颜­色­很亮眼吧，重点是料子要好，所以古代没什么成衣店，大多是绸缎店，只要料子好，花­色­好，绣工好，古代衣裳款式就那么些，做出来总能好看的。

累死我了，下次跟大家讲发型。

第124回

第二日天堪未亮，顾府中人便忙碌起来；明兰破天荒起的比顾廷烨早，起身前亲亲他挺拔的鼻子，柔声道：“难得沐休，回头你还要陪宾客们宴饮，现下多睡会子罢。”

顾廷烨却不依，搂着她纤细的腰身，翻身压住，一只手不老实的直往她衣裳里探去，手法熟悉之极，这几日他体谅明兰筹备辛苦，夜里鸣金收兵，但一番蹭摸啃咬下来，也几次险些擦枪走火，于是他只好‘手把手的’教妻子另辟蹊径。

没想到明兰悟­性­奇高，举一反三，反弄的他销|魂蚀骨不已。

明兰被男人庞大的身躯压的气短，不客气的在他腰上狠拧了一把，却反叫他咬了一口在耳垂上，满身热气的扑上来，扭缠了半天，好容易才捂着耳朵挣脱下床，叫人伺候穿戴。

她素不喜欢沉重的正装，想到今日的工作量，她尽量以轻便的装扮为主，上穿着簇新的浅紫镶缠枝玉兰花镶两指宽的明紫缎宽边斜襟长袄，一派修身窈窕，下系着绯紫月华百褶裙，头上款款挽了一个婉约的堕马斜髻，一对赤金累丝的凤凰头上镶拇指大的祖母绿，簪子迎着日头熠熠生光。

若是新房子乔迁，免不了要半夜祭神天明上梁什么的，不过澄园属于老宅翻修整顿，是以不必把这些全贯子活计演齐，只选了个天光大亮的吉时，大开朝晖堂十六扇朱红大门，用红漆祭盘摆上全猪全鱼全­鸡­全鸭，另南北鲜­干­果品十二盆，二十四样有名堂的荤素菜肴。

堪堪张罗完毕，顾廷烨才施施然的出来了，一身靛蓝刻丝暗金松纹的长袍，愈发衬的人品俊挺非凡，猿臂蜂腰，修长高大，缓步慢行间颇是一派优雅贵气。

明堂上点着红晃晃的香烛，顾廷烨领头焚香祭拜，身旁只跪着老婆一枚，周围全无亲人，只仆役侍立两旁——明兰曾提议叫蓉姐儿提前搬过来，祭拜时也不那么冷清了；谁知顾廷烨却摇头不语，看着他面­色­沉静怅然，明兰也不好多说。

谁知过了片刻，他忽又兴起，站在宽阔高宏的朝晖堂，笑道：“待过个十年八年，这堂屋里便会满是我顾廷烨的儿孙！”

然后，他用充满鼓励的目光万分热切的注视在明兰身上，明兰一个哆嗦，差点张口就是‘一定不辜负领导对我的栽培期望’云云，再看看足有半个篮球场那么大的朝晖堂，她又觉得自己委实任重而道远，急需申请分工合作。

祭拜完毕后，顾廷烨便领了人往外院去了，明兰则纠缠于一群仆­妇­的请示汇报中：茶果桌椅都团团摆好，丝竹乐工都时刻准备着，门口排列好引客的仆役们……这时前门响起噼里啪啦的鞭炮声，随后，二门的旺贵媳­妇­来报：“侯府的四老太爷五老太爷并几位爷都来了，已在前堂说话了。”

作为本家宁远侯府自然应该最先到，在这一点上，他们还算靠谱，因此明兰在招待侯府的女眷时也多卖了几分力气。

把一众人引入花厅，端上茶果点心和各­色­时新小吃，众人便说起话来，明兰一边招呼仆­妇­待客，一边拿眼睛细细点算，知道除了大房的邵夫人，各房的太太­奶­­奶­几乎却全到了，一时间，屋内珠光宝气，笑谈声声。其实明兰和这些妯娌姑嫂也没见过几次面，除了‘大家吃好喝好’外也不知道说什么，索­性­拿出她得心应手的第一千零一招——装呆。

四老太太夸她‘府宅气派，风景雅致’，明兰就把这些夸奖翻上一倍，然后返还给宁远侯府的建筑；朱氏赞她‘理家和睦，门庭严谨’，明兰就满口谦虚的表示‘都是长辈们以身作则，给下头做了良好的榜样’，顺带拍拍三位老太太治家有方；五房的狄二太太拿她的新婚生活打趣，说他们小两口好的蜜里调油一般，明兰就低头红脸做不好意思状。

“烨二兄弟如今可出息了，皇上亲赐奴仆银两帮着立府，可是天大的恩典！”四房的炳二太太一阵高声娇笑，铜铃般（注意，不是银铃）的嗓音直震得明兰耳膜疼，她挽着明兰的胳膊，一双细柳眉飞舞个不停，“将来可得提点提点自家兄弟，好叫咱们也沾沾光。”

这句话道出了在座好些女眷的心声，众人都去看明兰，只见她盈盈低头，轻声细语道：“二嫂嫂说的是。”

这就完了？众女眷都哑然。

炳二太太不肯罢休，径直拉着明兰又笑道：“我可把你的话当真了，回头我求上门来，你可不许推脱哟！”?顾廷炳虽是庶出的，但四老太爷的宠爱尤在嫡长子的顾廷煊之上，且生母尤在，是四老太爷身边颇得宠的一位刘姓的老姨娘，统共生了二子二女，可惜夭折了一半。

明兰心头微有不快，只轻轻‘嗯’了一声，然后抬眼往四下众女眷们轻扫了一遍，目光中隐然为难和求助；炳二太太对明兰的回答不满，犹待再说，这时四老太太轻咳了一声，不悦道：“你今日是来吃酒的还是来逼债的？还没完没了了。”

炳二太太脸红了一下，不甘的闭上嘴，轻蔑的偷瞥了四老太太一眼，但还是坐了回去；顾廷烟看过来，然后拉着一群堂姐妹，在百宝阁后头径自说笑。

明兰的目光越过人群，朝四老太太微笑示谢，四老太太缓缓一点头——明兰早就知道宁远侯府从来不是铁板一块，顾廷烨如今正当权，自然会有人靠过来。只看哪个聪明的，知道在明兰最需要的时候出头了。

四老太太是一个，她的大儿媳­妇­也是一个。自打头回见面，煊大太太就摆明了跟她示好，当下说话间，她还站出来帮明兰挡下许多或合理或无理的调侃。

“哟！人家嫡亲妯娌妹子还没说话呢，你倒护上了，煊大嫂子就是会做人！”狄二太太捂嘴笑道，眼睛故意扫过朱氏和顾廷灿。

煊大太太一手单叉着腰，笑骂道：“好你个泼猴！你不记得自己刚进门那会儿了罢，不也是我老了脸皮护着你？那时后家的恭哥儿几个要闹你洞房，还不是我死活拦着的！你这会儿倒会耍赖！”众女眷一阵大笑，纷纷笑闹起来。

明兰黑白分明的大眼睛清澈如浅溪，朝着煊大太太微笑，直是亲近感谢之意；煊大太太会意，也满脸堆笑的挽住她的手。

太夫人一直慈和的微笑着，瞧大伙儿说的热闹，便把明兰拉到身边：“你大哥这几日身子不得劲，你大嫂子就不过来了，你莫要见怪。”

明兰面带忧­色­：“说什么见怪呢，都是这阵子忙糊涂了，大哥身子不妥，我也没去探望，真是不当。”

太夫人长长叹了一口气：“唉，养着还成，只是你大哥忧思太重了，总为这个家­操­心，都是劳心劳力累出来的。”

明兰一阵警惕，顾廷煜的身体差又不是一天两天了，娘胎里带出来的病，几乎半个京城都知道他是数着日子过的，两年前太医院院正张景松大人就已暗示顾家人要有心理准备了。

她脸上笑着跟太夫人应和，心里却冷笑：顾廷烨没落魄江湖时，你恨不得满天下哭诉顾廷煜已‘病入膏肓’，如今顾廷烨出头了，你又说顾廷煜只是‘忧思太重，养着还成’，还是为家族‘­操­心劳累’出来的病，哼哼，什么意思？！

明兰看了眼静坐一旁的朱氏，想了想道：“想麻烦弟妹件事儿。”其实朱氏比自己年长许多，但还是得叫她‘弟妹’；朱氏闻言，站起身道：“二嫂请说。”

“待忙过了这下子，我就去把蓉姐儿她们接过来，大嫂子要照顾大哥，到时候烦扰弟妹给收拾张罗一下了。”明兰客气的言道。

朱氏脸上笑出了一朵花，抿嘴而笑：“当是什么要紧事呢，不过举手之劳，回头二嫂吩咐一声就是了；我早就和蓉姐儿说了，新宅子得整理过才好住人，到时候她就单独有一个规整漂亮的院子住了，蓉姐儿早就盼着呢。”

明兰满脸笑容道：“那先谢过弟妹了。”也是不省油的。

过不多久，明兰的娘家女眷来了。因老太太最不喜喧闹吵嚷，一早说过不来的，华兰和海氏还没双满月，不好到处走动，是以只来了王氏如兰和墨兰三个，明兰赶紧亲迎了进来，一边往里走，一边笑着问候。

王氏一路往里走，只见园内小桥流水，亭台楼阁，气派恢弘阔敞，装点高雅绮丽，她不由得心头一黯，看了眼正和明兰嘻哈说笑的如兰，暗暗叹息；墨兰装作若无其事的样子，目光郁郁，扫过眼前的景致，想起永昌侯府里自己小院那一亩三分地，只觉得又酸又涩。

“可惜了……”王氏道，“华儿一直记挂着你，偏你的好日子她却来不了。”

明兰轻笑安慰道：“我早和大姐姐说过了，今日不过是图个名头摆几桌酒，其实如今园里的花树大都还秃着呢，没什么看头；待大姐姐和大嫂身子都妥帖了，到时候花也开好了，人也齐全了，把祖母和侄子侄女也拖了来，咱们自家人聚拢来赏园子，岂不更好？”

王氏心里舒服了：“总算不枉你大姐姐自小疼你。”

如兰闻言，撅嘴道：“大姐姐疼六妹妹可比疼我多多了！”明兰一点不脸红，还得意的自吹道：“没法子，谁叫妹妹我招人疼呢。”如兰瞪起眼睛，立刻要去拧她。

王氏不禁莞尔，呵呵的骂道：“都多大的人了，还胡闹！”

待进了堂屋，明兰把王氏安在上首座位，和太夫人并排而坐，两位亲家母见过礼后，顾盛两家女眷便叙起话来，大约巳时三刻起，宾客们陆续到了。

男客直接到前院和顾廷烨汇合，女客们则往内院来了，明兰起身跟亲戚们告罪失陪，央煊大太太和朱氏帮忙款待，自己则去前头迎客。

一时间，三间不隔断的高阔花厅里欢声笑语，衣香鬓影，人头攒动，高门贵户的女眷们天生就有社交的本事，认识的不认识的都能说到一块儿去。

女眷社交的重头戏之一，自然是欧巴桑相看小姑娘；某位先知曾说过，女人有两个天生的本能，当妈，还有当媒婆；当这两个职务合二为一之时，爆发力惊人。适才安静温雅的太夫人四老太太五老太太三个，这会儿面容也红光了，­精­神也抖擞了，拉着廷烟，廷荧和廷灵在几位贵夫人中说话，炳二太太拉着自己的小姑子廷炆也凑在里头。

其实大多数女客明兰都不认识，不过好在顾廷烨事先拜托了郑骁大人，于是小沈氏就很尽责的站在明兰身旁，帮她细细介绍；一会功夫，明兰就结识了两位公夫人，两位侯夫人，四位伯夫人，三位总兵夫人，五位都统夫人，两位阁部夫人和一位翰林夫人——还有这些夫人带来的家属团。

明兰笑的腮帮发酸，小沈氏介绍的行云流水，还时不时的凑到明兰耳边添两句八卦，例如‘这位耿夫人曾拎着两把菜刀去过红灯胡同，把耿大人打的满地叫娘’，‘这两位是段家兄弟的夫人，妯娌俩恰是表姐妹’，甚至还有‘她居然还有脸来？镇南侯府每年都得抬出几条有身孕的尸首’……话说小沈氏来京城也不久，居然短短时间内就有这样的业务素质，明兰深深为她感到惋惜，她不去应征普拉达女王的小助真是可惜了。

作者有话要说：出场人数太多了，写的我眼花。

关于发型：

一套亮金钗环,金­色­珠簪,金线绞纹链,还有右耳后玲珑的立体蝴蝶金坠脚，这件袄子就是洋红­色­的；注意看她的发型，古代已婚­妇­女和未婚少女发型的最大区别就在一前一后，­妇­人要把留海梳起来，后面的头发也都绾上去，而少女则可以留刘海，后面的头发可以辫下来

倭堕髻，林妹妹穿的这一身是浅蓝­色­斜襟薄棉长袄，映衬的格外身如柳枝，风动杨摆，窈窕怡人

不是很斜的堕马髻，也是堕马髻的一众变形，大家仔细看她左边，靠近鬓处那支小金钗

就是这个，金坠角的小偏簪，很细致吧

翻叠圆鬟髻，这种刘海新婚­妇­人也常梳的，有些待嫁少女的意味

松松的挽着纂儿，后面那支簪子很婉约吧

天鸾簪，斜Сhā一支小凤钗，鬓带一朵杯口大的红花，这件镶虎纹毛皮大红洒金披风偶特别喜欢

弯月髻，这是宝姐姐最常梳的发型，偶也十分喜欢，弯月髻有许多变化形式，可以正梳，反梳，斜梳，就能变化出很多不同的样式来

这个瑶台髻，就是弯月髻的一种变形

祥云髻，是鬟髻的一种复杂版本，据说那些小演员拍戏的时候，都是直接在真头发上面做发型的

这就是那著名的攒珠累丝金凤，后来惹出祸事的，让迎春姑娘丢了大脸

赤金嵌宝衔珠串三翅斜凤钗，凤钗的样式千变万化，有正钗（就是上面那幅图画中的），斜钗，侧钗，还有后脑勺上的反钗

双衔­鸡­心坠小银凤钗，和珍珠链子抹额，古代丧事时有专门的首饰，一­色­的银白­色­，要是戴着黄金上门，会被打出来的

玉珠串抹额，话说，正常的抹额应该是缎子绒布之类的东西，或宽或窄，但也可以用首饰来充当，别有一番风情，瞧这秦可卿，真是风流妩媚的没边了，我是贾珍，我也去扒了。

这就是双鬏，明兰幼年时代的发型，其实若把鬏儿梳成鬟状，那就是上面那副中的‘髻挽双鬟’了，很适合未及笄的少女的

有不少读者，对我选用87红楼的服饰作为参考有意见，这个我很理解，因为沈从文先生未必就是对的，但学术上有个说法叫‘暂定假设’，在还没有更靠谱的全套说法出来之前，大家就先看着吧。

不过我可以确定的是，叶锦添大师的新红楼，那衣服我坚决不承认的！！

坦胸的待遇，一身黑衣的秦可卿……这叫什么事儿呀！！

第125回

宾客盈门，喧嚣繁富，众女眷济济一堂，眼见顾府家具厚稳端庄，摆设简单朴实，细看却俱是极贵重的好东西，一派安详舒适中不露声­色­的富贵，桌上茶盏碗碟杯器都是淡粉的官窑芙蓉玉瓷，素净清爽又不失俏丽剔透，春日里用着十分应景应情。

服侍茶水点心的丫鬟们都穿着一­色­的白底青花裙袄，束着不同颜­色­的锦绦腰带，进出端茶招待之际，脚步轻巧安稳，低头回话得体妥帖，连眼睛都不敢多瞄客人一眼。

一圈看下来，众女眷纷纷暗赞，对明兰也收了小觑之心，心想到底是书香门第出来的，虽是庶出的，治家的规矩倒是挺严，偌大一个宅子，没有长辈看顾着，她年纪轻轻，独自一人，却也把里里外外料理的­干­净利落。

连带着对王氏也高看了几分，几位贵夫人走过去和她主动攀谈起来，王氏在平宁郡主手里受足了教训，深知跟这帮贵­妇­打交道的门路，不卑不亢之余也颇有风度。

明兰把年纪最大也是最晚到的卢老夫人安在最上座，然后团团招呼了一阵，瞅见坐在角落的小沈氏，走过去谢道：“今日若没有你，我可不晓得如何是好了，真是多谢了。”然后亲自给说的口­干­舌燥的小沈氏斟了碗茶。

小沈氏毫不客气的接过茶碗，笑呵呵道：“谢就不必了，不过费些唾沫罢了；我是暴发的乡下丫头，不会谈诗作画吟风弄月，学不得你们这番麻烦的规矩，以后你别嫌我就是了。”

“这话从何说起？”明兰回头看了眼满厅堂的宾客，只见小沈氏的大嫂郑骏夫人正站在寿山伯夫人身旁说着话，她心里一动，转回来笑道，“皇后的妹子，国舅爷做娘家，您别嫌我才是真的；来，你与我介绍了半天，这会儿你也来见见我的姐妹。”

小沈氏看了看郑夫人那边，不声不响的跟着明兰往寿山伯夫人那儿去了，见面后，明兰笑着福了福：“姑姑，好久不见，我大姐姐说您回了趟乡，一路上可好？”

寿山伯夫人素来爽朗，英气勃勃的面孔上尽是笑意：“都好都好，趁着我身子骨硬朗，赶紧回乡把该办的事儿办了，免得回头走不动；没想着我一趟回来，你都嫁了人了，倒害的文缨没吃上你的喜酒。”

一旁的袁文缨笑吟吟的挽住明兰的胳膊：“说，你怎么赔我一顿酒？”

明兰那食指点了点袁文缨的额头，嗔笑道：“呸，你个颠倒黑白的，你自己误了我的喜酒，还有脸说呢！你倒是说说怎么赔我才是！”

小沈氏瞧了寿山伯夫人身边的­妇­人，低声道：“大嫂。”

郑夫人年约三十三四，容­色­端庄，颇有几分凌然威势，只缓缓点了点头：“你娘家嫂子怎么没来？”她问的是威北侯夫人张氏。

小沈氏低头道：“我兄长说了，她身子不适，今日不来了。”

郑夫人冷电般的目光扫了小沈氏一眼，淡淡道：“姑母在那儿，你与我过去见见罢。”

小沈氏连忙应声，面上微露喜­色­，朝明兰感激一笑，然后妯娌俩跟寿山伯夫人告了罪，转身走到堂屋那一头去了。

留下明兰和袁文缨婆媳俩，三个女人互相看了看，面上各自神情不一，还是袁文缨率先开口，呼气道：“好厉害的嫂子哟，比婆婆还威风呢。”

寿山伯夫人悠悠道：“你不知道，郑老夫人体弱多病，早已多年不管事了，听说那郑骁几乎是嫂子一手拉拔大的，自是长嫂如母了。”

明兰摇头道：“就算是婆婆，小郑夫人也怕的太厉害了些。”

袁文缨连忙道：“是呀，是呀。”

寿山伯夫人瞪眼道：“你们两个不懂事的，知道什么，你们是没吃过婆婆的苦头！”

明兰缩着脖子呵呵笑道：“瞧您说的，我就先不说了，文缨姐姐确是福气极好的，姑姑做了婆婆，受疼爱还来不及呢，哪有苦可受？”

“娘！你看明丫儿这嘴！”袁文缨撒娇的扯着寿山伯夫人的袖子，冲着明兰发嗔瞪眼，寿山伯夫人笑着把她们俩拉在身边，轻轻搂着，笑道：“好啦好啦，你们都是有福气的好孩子！”说笑了几句，她又叹了口气，“说起来也是沈家不对，虽说不上宠妾灭妻，可也太抬举那位邹姨娘了，今日国舅夫人没来，怕是又气着了。”

明兰不解道：“这与郑家有何­干­系？”为什么郑夫人要给小沈氏脸­色­看。

寿山伯夫人瞧了瞧左右也没什么人，便道：“英国公早年是领兵的，他们张家又根基深厚，凡军中混过的，有几个和张家没­干­系？更何况，当年老公爷还救过郑老大人一命呢。”

明兰明白了，转头望了望那边的郑家妯娌俩，轻叹道：“说起长嫂如母，我听说，小郑夫人也几乎是国舅爷前头那位邹夫人一手拉拔大的，姑嫂情谊深厚。”

各有各的情义，各有各的苦衷，说到这里，寿山伯夫人也叹了口气，轻摇着头，这时袁文缨眉毛一动，忽又想到什么，忍不住道：“其实不止如此，还有……”

话还没说完，只见一位年约四五十的贵­妇­走了过来，她生的圆脸富态，偏又一身酱紫­色­的金钱纹褙子，满头珠翠，实是富丽太过的样子，明兰赶忙站过去福了福：“甘夫人。”

甘夫人笑容可掬，握起明兰的腕子，亲亲热热道：“你这孩子，瞧瞧，这都瘦了一圈了，怕是忙坏了吧！你也是，若是累了，大可吱一声，别人不说，我最是好事的，铁定来帮忙！不过你也是个能­干­的孩子，瞧瞧这屋子，这园子，啧啧……”

甘夫人声音高亢，偏又喜欢尖声说话，她一开口全屋子都听见了，只听她挨个儿把屋里屋外狠夸了一遍，持着明兰的腕子不住赞叹——明兰生平虽受过无数赞叹，但此刻这番夸赞却是她最消受不起的，她只觉得耳畔一阵嗡鸣，头皮发麻的厉害。

甘夫人说起来就没完没了，而且还尽往亲密了说，明兰不由得纳闷，她什么时候和这欧巴桑这么熟了？

甘夫人一边说，一边伸手去抚明兰的鬓发，一副亲厚长辈的模样，明兰极力忍着不适，努力维持着微笑，她倒想看看这老太能弄出什么幺蛾子来？！

足足半刻钟时间，甘夫人说的天花乱坠，一般人怕是招架不住，偏明兰不喜不怒，只低头微笑着，甘夫人说上十句八句，她也只回三两个字，虽冷淡，语气却温和恭敬，绝无半分不恭逾矩。甘夫人渐忍不住了，然后话题一转，只听她道：“……你以后若有什么难处尽可来找我，说起来我们也是一家人呢！呃…我那义女凤仙儿如今可好？”

明兰心头一紧，暗自冷笑‘终于来了’，她笑道：“挺好的。”多一个字她也不说。

甘夫人顿了顿，忍了气，笑道：“诶哟哟，我今日可遇上个惜字如金的了。”

明兰还是微笑不语。

甘夫人暗咬银牙，对着这么个没见过世面的小媳­妇­，应是很好糊弄才是，偏生她只觉着有力无处使，不论她说什么，明兰一概这么不咸不淡的，她只好再道：“我那义女原也是官宦小姐出身，可惜命苦了些，如今她进了顾家的门，算是脱了苦海了，还望你瞧在我的面子上，以后多加照拂才是！”

明兰依旧微笑着：“那是自然。”

甘夫人有些气竭，她努力再笑道：“凤仙儿会读书习字，也学了些诗词歌赋，不过怎么没法和你比的，她若有什么错的，你尽快教训，不必给我面子！可若你们能相处和睦，以后家里家外的，也能给你添个帮手不是？”

明兰垂下眼睑，温煦羞赧的声音：“这个好说。”

甘夫人瞪视了明兰良久，终于撑不住脸了，有些不悦的提高声音道：“瞧你今日忙成这样，我这做长辈也是于心不忍，不如叫凤仙也出来帮个忙，顺带好叫我见上一面！”

话音一落，周围的谈笑声骤然轻了几分，她们俩的说话虽不是全屋都听见，但四边的几堆女眷却是都听见的，明兰分明感觉到周围无数探视的目光­射­过来，她们虽都装作不在意这里，但都明着暗着打量着事态发展。

不少贵­妇­都暗暗摇头，觉得甘夫人欺人太甚，哪有正头夫人宴客之时，非逼着叫把妾室通房叫出来的，还这般当着众人的面。

明兰静静的直视甘夫人，目光陡然锐利明澈，甘夫人被这样的目光一照，顿时有几分心虚，但也有几分窃喜。

一旁的袁文缨婆媳颇为焦急，这样大的宴客场面，主家是断然不能发火的，更加不好和宾客争执，偏着甘夫人是出了名的牛皮糖，不怕臊不怕丑，惯会纠缠，就怕明兰推脱不过，只能把那女子带出来，到时候甘夫人领着那女子在众人面前一见礼，那就算过了明路；到时候，只怕后患无穷！

“帮忙？”明兰微笑着反问。

甘夫人一阵笑声：“是呀，都是一家人，总不好你忙累的一把骨头，她却自个儿享福吧。”话音一转，她又忧心道，“说起来，我也好久没见她了……”

“成呀！”明兰打断她的话，很爽快就答应了，四下众人俱是吃惊，有些暗暗讥讽，有些面露嘲笑，还有些只在看好戏。

甘夫人大喜，正要说话，明兰忽笑的如春芳丽华，柔声道：“早就听说凤仙姑娘才艺过人，当年乃教坊司一绝，今日我正怕那几个女先儿镇不住场面，不如请凤仙姑娘出来弹唱歌舞一番，甘夫人，您说如何？”

此言一出，半个屋子都静了，女眷们都直愣愣的看过来，有几个惊呆的连嘴都张大了，一旁的寿山伯夫人却抑制不住笑，赶紧拿帕子掩住，袁文缨伏到她身后，双肩不住抖动——妙！太妙了！对付这般不要脸的牛皮糖，索­性­­干­脆拉下脸！

明兰的话里寻不出任何差错来，说的都是实话，教坊司是事实，才艺过人也是事实，哪怕那凤仙姑娘是过了明路的妾室又怎样？大户人家的爷们也有拿小妾出来歌舞宴客的。

甘夫人气的浑身发抖，却见明兰直直的对视过来，眼中坦然坚定，丝毫不惧。

甘夫人只能收回目光，她做梦也想不到明兰会这样直截了当的把那层纸捅穿了，她还当明兰这样的小媳­妇­羞于启齿，只能忍下这口气呢；她脸­色­变了好几遍，气的脸­色­发黑，咬牙切齿之际，还隐隐听见四周传来讥笑嗤嘲的声音，顿时脸­色­又转成猪血红了。

其实在座的许多贵­妇­也瞧不惯甘夫人的作为，不过是事不关己，没必要置喙罢了，但瞧笑话却是不遗余力的，她们既没人帮明兰，自然也不会来帮甘夫人了。

甘夫人正不知如何下台之时，一直在最上首装聋作哑的卢老夫人忽大声道：“六丫头呀，我说何时可开宴，要是把我老婆子饿坏了，回头寻你祖母告状去！”

这句话逗的旁边不少女眷都笑了起来，明兰不好意思的微红着脸：“哎呀，今日结识了这许多人，一时说的兴起，差点儿就忘了！老夫人别见怪，咱们这就开席。”

卢老夫人摆摆手道：“无妨，小丫头头回办事，这已是不错了！”

说话间，明兰叫仆­妇­们引着众女眷出了花厅，往摆了饭的莲池偏厅走去，卢老夫人这一打岔，不少女眷颇为失望，好戏是看不成了，甘夫人却是松了口气，就坡下驴跟着出去了。

煊大太太瞧着一场纷争消弭无形，赶紧帮着引路带客，明兰在宾客后头压阵，正要出门前，却被身旁的袁文缨一把扯住，只见她笑的满脸通红，凑在明兰耳边低声道：“你可知道，这不要脸的女人统共送出了多少‘义女’？”

明兰奇道：“很多个吗？”

袁文缨兴奋的点点头：“你家一个，沈国舅家一个，小郑指挥使一个，还有北疆的几位总兵！听说是一次宴饮上，当时在座的将领都被甘将军送了！”

明兰大吃一惊，她刚才已看出甘夫人的厚脸皮来，没想到甘家厚颜到这个地步：“可，可可…沈郑两家俱是刚新婚呀！”

把事情做的这么招眼明显，怕也只是个马前卒，不知后头的靠山是谁。

“没错！本来我一直不敢跟你说的，如今看你是不怕的，我就放心了！”袁文缨露出米粒白的细细牙齿，兴奋的两眼冒光，“沈国舅家的那位邹姨娘厉害，转手就把那女子送了人；郑家就要命了，不愿和甘家闹翻，可小郑夫人又刚新婚，哪肯呀，哭死哭活的闹了半个多月。郑骏大人生怕惹来皇后不快，就决意替弟弟收了那女子，这下子郑夫人不­干­了！郑夫人出了名的端庄严厉，最看不惯那种妖娆女子，她二话不说给丈夫纳了个良妾，说纳妾可以，但纳这样的妾万万不成，于是又闹了一阵……”

“后来呢？”明兰听的兴起，追问道。

袁文缨笑的几乎抽过去，断断续续道：“呵呵…后来郑老夫人出马了，她，她…呵呵，她替郑老大人收下了那女子为妾！呵呵……郑老大人卧榻多年，连动都动不大得了……”

明兰一阵叹服，张口结舌：“天哪，天哪……这，这……”

“所以呀，郑家两妯娌才这般僵的。”袁文缨终于缓过气来了，抹抹笑出来的眼泪，“我家大嫂和大郑夫人原是手帕交，她自己娘家路远，是以常来我家做客，她把这事儿说了后，我们都觉着气愤呢！哼，哪有这样不要脸的！”

两人捧着肚子笑了半天，笑够了，赶紧一起往外走，她们都是爽朗风趣的­性­子，很是投缘，走着说着，一路欢笑，明兰随口问道：“对了，你可回过娘家，瞧过新侄子了没？”

袁文缨顿时唉声叹气起来：“哎，我去过了，二嫂很好，小侄子也很好，大家都很好，只有我娘不好。”

“怎么了？”

袁文缨愁眉苦脸道：“前阵子姑姑给我爹送了个妾，我娘闹的差点把屋顶掀翻了，可还是没辙，前日已敬茶进门了。”

“啊？！这么……”快？！

明兰喜出望外，差点露陷，话到嘴边赶紧改口：“姑姑怎么这样？”

“是呀！”袁文缨忧心道，“也不知姑姑怎么想的，弄的个二十来岁的老姑娘，说也是规矩人家出来的，只是父母双亡后，为了抚育弟妹耽误了婚事，模样­性­子都不错，还会读书写字，爹爹……”她重重叹了口气，“爹爹很喜欢。”

明兰深深敬佩寿山伯夫人的效率，真是高素质人才呀，一点就透。

忠勤伯爷上了年纪，又生­性­严谨肃穆，十几岁的小姑娘未必能让他入眼，反而是这种有人生阅历的温婉坚强女子更合适；何况，能为了抚育弟妹而耽误自己婚事的女子，想必人品也不会太差，将来不至于真闹出宠妾灭妻的事来。

这下子华兰的婆婆该有事忙了，希望华兰能过上舒心些的日子，明兰暗自松了口气，侧眼瞥了下袁文缨，又觉得心虚。

她摸摸鼻子，低头皱眉，挽起袁文缨的胳膊，一脸沉痛的往前迈步，坚定的表示：作为闺蜜，她们将同悲伤共命运，你妈被小三了，等于我妈被小三了，在这个充满合法小三的世界里，让她们一起努力，共创美好明天。

作者有话要说：

最后来些全面的：

都是交领,软纱质料,大朵花卉，探春是君子兰,端庄华贵的秋香­色­,迎春是雨过天青的明亮粉蓝­色­,惜春是娇贵的鹅黄,头上梳着双鬟（和双鬏很相似），三姐妹颈上都有赤金璎珞项圈。

话说，古时没有印花机，所以衣料上的花纹不是绣上去的，就是织上去的（著名的织锦），探春这件衣裳应该是薄锻织锦，可以图片太模糊了，看着像印花的。

紫­色­单厢橘红边橘红牡丹花长褙子，紫­色­百褶裙，蝶恋花点翠挂珠钗，发型是弯月髻的复杂版，很家常的穿戴，却很好看。

啰嗦一句眉毛，按照沈从文先生的考据，古代女子虽是画眉的，但并非一定要全部剃光，有时候眉毛天生长的好就可以留一部分下来，我特别喜欢宝姐姐这双眉毛，端庄雅致，清丽婉约，似乎会说话。

话说，87版的演员选角可真是靠谱呀！选什么，像什么，这样的宝姐姐，很难叫人真正痛恨，只能学宝哥哥说一句‘汝非我所爱，奈何’。

樱草黄薄缎长褙子?白­色­中衣?银红折扇?蝶恋花点翠挂珠钗——以前一直不知道什么叫做长眉入鬓，总觉得是古人的YY，现在想来，长眉入鬓真是一种很静态的美丽呀。

某关就这点儿货­色­，说完了。】

第126回

此时偏厅已然摆好饭桌，敞阔的十二扇厅窗全开，也不见摆设如何富贵，但只八角落地放半人高的白底青花汝窑大花瓶，Сhā上各­色­新鲜花卉，古朴温厚，又不失灵动妩媚。

窗外的五月**，染的天气润和舒适，厅畔莲池方向，传来幽幽清风，随风而来的是潺潺水声，伴着水面飘落的淡­色­栀子花瓣和几片翠叶，厅中凉爽温润，清香盈然，众女眷俱是怡神爽朗，赞叹不已。

冷菜鲜果已布齐，明兰引着众女客全都落座后，便吩咐上热菜温酒，还给小姐们预备了较清淡的果酒和新榨酿制的果子露，然后仆­妇­们流水价的端碟传碗上桌，众人提筷就箸。

顾府首次办筵，葛大娘全力以赴，拿出看家本领，­鸡­鸭鱼­肉­等常规大菜不说，山珍海味也是不少的，一道山蘑木耳爆炒鸭珍，一道甜酸凤梨排骨，一道竹筒芝麻银鳝羹，还有一道双菇酱闷里脊­肉­，格外鲜美可口，吃的众人颇是满意。

女眷不比男人要喝酒划拳，加之有外客，顾家女眷也不好来灌明兰酒，又因长辈母祖都在身边，女孩子们也矜持着，未曾提议行联诗酒令，大家只斯斯文文的吃菜说笑。

待吃得一会儿，明兰叫人在厅前的小小八角亭中开了戏，一班乐工带着鼓板，曲笛和三弦等乐器，另装扮好的几位女先儿鱼贯入亭，依次请年长女客点过曲牌后，这便开弦起鼓，那油粉戏装的伶人依依呀呀的唱了起来。

厅亭之间隔有一脉浅池碧水，其间只用两尺余宽的青石板铺了条五六步长的短桥，水声浮动，隔着旖旎花影碧树，隔水而望，淡若烟华，景致音­色­俱是极好。

听了一会儿，太夫人忍不住赞道：“这几位女先儿请的好，曲子唱的好，你这地方安排的也好；叫我们饱了耳福，也饱了眼福。”

明兰听了，起身微笑谢赞，一旁的狄二太太幽幽的道：“都是皇上的厚恩，这般赏赐，弟妹实是有福气的。”

坐对面的煊大太太赶紧接过话茬，笑道：“那也得有这心思才成呀，若要是我呀，就是给了我这么个好地方，我也想不出这么个好点子！弟妹到底是读书人家出来的。”

王氏大感得意，忍不住笑了，明兰玉颊微红，谦虚道：“煊大嫂子谬赞了，这点子可也不是我想的，原是前头那位熊麟山老大人留下的布图这么安置的，我不过是依样画葫芦。”

煊大太太忍不住埋怨道：“你这人！也忒老实了，我这正夸你呢，你漏什么馅呀！”

众人俱是哄堂大笑，明兰不好意思的低下头，炳二太太趁机道：“弟妹这园子叫我瞧了实在是喜欢的不得了，来了就不想走了！我瞧这偌大的宅子也空旷，也不知我有没有福气和弟妹做个伴？搬来一道住着，也热闹些不是。”

明兰微微而笑，看了看在桌的顾府女眷，只见她们颇有些不自在，大多都目带责怪的去瞪炳二太太，偏炳二太太装作不知道，还一个劲儿的等明兰答复。

煊大太太脸上发烧的最厉害，她心中大怨，炳二太太这般没脸没皮的，不但在外客面前丢顾家的脸，也在全家面前丢了她们四房的脸。

她用力扯了下炳二太太的胳膊，强笑着低声道：“你胡咧咧什么呀？公婆尚在，你往哪儿搬呀！”炳二太太也不知是真傻还是装傻，居然径直道：“那咱们这房都搬过来不就是了？”

这下连太夫人也不悦了，眼看着四老太太面带怒气，正要开口责骂，谁知那边和袁文缨坐在并排的如兰，忽凑在袁文缨耳边道：“不是早就分家嘛了，怎么还赖着住一起？莫不是想省饭钱吧。”她刚一说完，就叫袁文缨用力推了一把，猛丢眼­色­叫她住嘴。

这句话的声音说高不高，说低不低，看似是和袁文缨的‘悄悄话’，却又叫人都听清楚了，外客女眷们顿时乐了，笑吟吟的看着顾府内宅的好戏，都暗自心道：就算要搬过来，也当是同房的邵夫人和朱氏，轮着你一个分了家的堂妯娌什么事？

顾廷煜是候爷，自不能搬离侯府，顾廷炜是太夫人亲子，要服侍寡母，也不能搬；她们本支同房的都没动静，倒是四房的惦记上澄园了，真是见着不要脸的了！

如兰这话一出，一时间，除了太夫人和朱氏以外的顾府女眷全都一阵尴尬，忍不住对炳二太太怒目而视起来。尤其是四老太太，适才闲谈相看时，几位贵夫人见廷荧落落大方，谈吐明朗，颇是喜爱，她们家中都有几位品貌上佳的子侄，眼看着好亲事有眉目了，却叫炳二太太狠丢了一回人，她这会儿吃了炳二太太的心都有！

这般目光集中注视，饶是炳二太太的脸皮厚度也抵受不住，只好低下头去。

明兰侧头不语，关于分家，这里头的隐情她也是最近才知道。

当初库银案发，顾家老太公眼看山穷水尽，生怕全家覆灭，所以赶紧把家产分了，好歹能藏下一些是一些，谁知几个月后白氏进门，大祸消弭于无形，长子顾老侯爷又常年戍边在外，所以四房和五房依旧住在侯府；待顾老侯爷回京后，分出去另过的事也没再被提起。

正当此时，始终微眯着眼睛听戏的卢老夫人，忽而发话了，她有气无力的哼哼：“唉……老婆子年纪大了，耳朵不好使，你们这一说话，我就连唱的是什么也听不出了。”

四老太太松了口气，赶紧道：“都是我们扰着您了。”然后狠狠瞪了眼炳二太太，脸上装笑，重重道，“你们别多嘴了，赶紧听曲儿！”

这般一来，厅内这才静下来；明兰暗暗摇头，叹了口气，转头去望着那水上蓬莱般的曲亭，不再理会她们，自顾自静下心来好好听赏。

因不曾搭有戏台，是以女客们大多点的都是文戏段子。

卢老夫人点了《单刀会》的‘训子’一段（听说她那年逾五十的儿子最近不大乖），太夫人点的是《东窗事发》的‘归案’一章（讲的是婆媳妯娌先误解后和好的故事），王氏点了《琴台记》中的‘还珠’（丈夫在沾花惹草无数后终于认识到妻子的好处，洗心革面，夫妻恩爱白头），然后旁人也都陆续点了自己喜欢的曲目。

其中点击率最高的莫过于《琉云翘传》，好几个女眷各点一段，明兰略略一算，几乎把整出《琉云翘传》都点齐了。

这出戏自前朝起，近百年来始终盛演不衰，女眷们尤其钟爱。

剧情概要如下：话说某朝中期，一位名妓因缘际会结识了一位少年探花郎，两人虽贵贱殊途，但却一见如故，倾心相爱；后探花郎虽将名妓赎身并入了良籍，然家门容不下烟花女子。这名妓倒也刚烈，直接留信出走，并劝探花郎另娶高门淑女为妻。

探花郎遍寻爱人不得，只得从父母之命，多年后，新鳏的探花郎被点为巡边御史，于边疆巡视之际恰遇羯奴大举进犯，探花郎率领军民极力抵挡，然敌众我寡，眼看援兵迟迟未到，就要城破身死，探花郎都已把剑架在脖子上了，这时忽然羯奴中帐大营大乱；探花郎抓住时机，赶紧吩咐守城官兵趁机急袭，果然得手，危机自解。

战后清点才知道，原来是一女子斥重金急购了五百牛羊马匹，然后于尾部点上火，效仿田单的火牛阵，让牲口群从毫无防备的羯奴后方冲过去；探花郎见疑，细细打听之下才知道，这女子赫然就是那名妓。

最后当然是大团圆结局，才子佳人琴瑟和鸣，白头偕老，儿孙满堂。

这故事很烂俗，但却很动人，因为这出戏是真有其事，讲的是前朝一段奇缘。

那探花郎姓高名覃，乃江左名门子弟，他少年得志，十六岁就科试簪花，先后辅佐了三位皇帝，一生大起大落，福泽百姓无数，后被录入正史《名臣传》。

而他的妻子更传奇，因为，她的确是秦淮河畔的歌妓出身，后世称之为‘琉璃夫人’。本来嘛，这样不大好见光的身份，就算瞒不了当时人，好歹在书面上做些文章，糊弄一下后人也好，偏偏这位高夫人实在太有名了，而他们的事情闹的也太大了，就算正史上不写，野史上那也是铺天盖地。

这时，八角亭那边忽响起一阵轻鼓，由缓至急，四个乐工一起十指疾拨三弦，如泣如诉，若满地泻珠，惊心动魄，明兰抬眼看了看身旁的朱氏，再看看几位妯娌，只见她们都是一脸激动心醉，明兰知道，最­精­彩的一段来了：

高覃从边城回家苦求高堂，双亲终于同意纳琉璃夫人进门为妾，谁知琉璃夫人不­干­，她对着情郎叹了口气，说了一句名言：“吾爱汝甚，然吾也爱己甚。”

她说，她受了半辈子的白眼轻视，脱了贱籍后，已决计后半辈子挺起脊梁做人了，是以开作坊，招学徒，经商行贾，已经替自己挣下尊严的生活，并且她现在过的很愉快。

高覃坚决要娶她，江左高家却死活不答应，这件事闹的天下皆知，连市井街坊都热衷谈论；最后，高覃毅然放弃似锦前程，弃职去衔，还被高家开除宗祠，赶出家门。

然后，遭受天下人非议的夫妻俩隐居于雍州山野，清贫度日，相濡以沫，高覃潜心读书，著书修学，教诲子弟，琉璃夫人则带着贫困的当地百姓，开山凿矿，蓄水为田。

整整十年，皇帝都换任了，高覃以扬弃程朱理学的几本鸿篇巨作而再度名满天下，四海学子莫不仰慕，纷纷前来求教，朝廷三发诏令，让高覃复职还朝，此后青云直上，出将入相，三归乡野，又三次还朝，官位直至太师，且门下弟子无数，最后入了《名臣传》和忠良祠。

而高夫人呢，从歌妓到超一品的诰命夫人，琉璃夫人的一生简直比传奇还传奇。

当时明兰读了这段书（正史+野史），曾疑问庄先生：“矿山可以私开的吗？官府不管？”

“别的矿不可以，然琉璃夫人却可以。”庄先生道，“因这矿非金银，非铜铁，非煤盐，而是一种奇异的‘石英’，可烧制琉瓦玻璃，官府都不知道那东西作什么用的。”

玻璃！是的，玻璃。

明兰瞳仁微缩，看了眼四周敞开的窗户，上面镶嵌着明净瓦亮的玻璃，有些是整块整块的透明玻璃，有些是小片小片镶成花鸟图案的彩琉玻璃，光华绚烂，厅堂敞亮。

在技术水平低下的古代，琉璃夫人通过一次又一次的­精­密实验，先烧些玻璃小玩意挣些前期资金，十几年后造出凸透镜片，以作千里镜或放大镜，再十几年后，终于彻底革新了技术，烧制出大面积且平整结实的薄玻璃。

这位琉璃夫人应该是穿来的——明兰微微出神的望着玻璃窗——从她目前残存的实验手稿来看，她还是学理工的。

这专业可真好呀，明兰低头叹息，十分羡慕。

厅内响起一阵轻轻的喝彩声，只听那女先儿的唱腔陡然低沉深衍，眼神中直是天荒地老的信息，就是明兰这样的伪文青也不得不承认，这实在是出好戏。

因为这戏是前朝一位大才子所作，而他正是高氏弟子，在他七十古稀那年，午夜梦回少年求学时代，那时他们常能见到白发苍苍的高覃夫­妇­，携手缓行江畔，依旧是恩爱情深。

老人满脸是泪的醒来，满怀感激和敬慕，挥笔写下这部传世之作，用以纪念已逝的恩师和师母，大才子出手自然与众不同，《琉云翘传》曲调婉转动人，唱词清雅隽秀，里面许多词句几乎可以直接入诗，端的是难得一见的佳作。

明兰再看周围女眷们的脸上，有艳羡的，有忧思的，都多少带了几分感慨，一旁的朱氏轻叹道：“唉……一个女子能做到琉璃夫人这份儿上，算是值了。”

琉璃夫人的的存在，成为了一个符号，一个象征，告诉女人们原来世上的确是有这样深情的好男儿的，只是自己没碰上而已。

而对于明兰，琉璃夫人则是个信号，告诉她，她是有老乡的。

从祖母那里，明兰曾陆续的听说过一些关于静安皇后的事。

知道她出身显赫，生就美貌，又自小聪颖，三岁能诗，五岁能画（应该是魂穿），一手诗词惊采绝艳（唐诗宋词），十五岁选作皇子正妃，二十岁册封皇后；盛老太太少女时代曾进宫见过她，可不过两年后，三十七岁的静安皇后就薨逝了。

“她为何去的这么早？”幼年的明兰曾问道。

“因为她根本不该进宫为后。”盛老太太满脸怅然的怀念，“她的品格像山崖上的雪莲一样高洁无暇。她不是轻信，而是待人真诚，她不是不懂机巧，而是不屑。而宫里那见不得人的地界儿，不是是弄脏了她。哼！那起子­奸­人，还真以为自己胜了？还不是各个都不得好死！”

那是明兰唯一一次见到祖母流露出那般深刻的怨毒痛恨。

官方的说法是，因­奸­妃小人挑唆，帝后生隙，其后皇后沉迷于制镜奇技，于宫内另辟一小作坊，终日忙碌，再不问宫闱之事，也不愿再见皇帝。

“做镜子？”明兰惊道。

“是呀。”盛老太太笑道，“静安皇后说是从古籍中寻到一个方子，可以在玻璃上做出镜子来，比铜镜强上百倍，她是极聪明的，不过一两年就大有眉目，可惜……”盛老太太沉下了脸，明兰不敢再问了，没等静安皇后制出镜子，她就过逝了。

“她曾说过，她这辈子最后悔之事，就是少年早慧，才貌闻名天下。”盛老太太语带哽咽，忧伤道，“真是盛名之累！”

听孔嬷嬷说，静安皇后临终前，把从小到大所有诗稿图纸全都焚毁，不肯留下一字一纸。

接下来的事，是孔嬷嬷的独家透露。

闻得后逝，武皇帝像是失了魂，坚不肯信静安皇后是病故的，当即把整个太医院的御医都捉了起来，叫他们验尸，查不出一个杀一个，一直杀到第十个太医时，终于验出毒素，并推断得出，应是慢­性­毒药，静安皇后差不多已中毒三年了。

凤仪宫里，武皇帝在尸体旁坐了一天一夜，不过短短几日，原本豪迈英武的武皇帝骤然变的暴怒多疑，至此之后，他心­性­大变，谁都不信，不但彻查宫廷，杖毙宫人宫妃近千余人，还掀起几起大案，将无数官吏投入大狱拷问。

皇贵妃赐死，族诛；淑妃，丽妃勒令自裁，父兄赐死，族人贬为庶民，庄妃打入慎刑司，严刑拷打后处死，然后也是族诛……凡是正三品以上的嫔妃几乎都没逃过一劫，运气不好的还要牵连家人。四妃里只留下一个贤妃，但几年后也被吓死了；九嫔里面只逃出一个王充仪，不过后来也神志不清了，一下子，后宫空出一大半。

凭良心说，害死静安皇后的人里当然少不了她们，但也有不少的确是冤枉的，不过那个时候的武皇帝，就像一头发了疯的野兽，见谁咬谁，谁也不敢规劝；还好，静安皇后还有个温敦的小儿子，也就是先帝仁宗，总算他的规劝武皇帝还能听两句。

这般腥风血雨，足足闹了三年；武朝末期，皇帝甚至开始迷信术士之说，彻夜祭坛招魂，不过皇帝不是笨蛋，斩杀了许多江湖骗子后，他几近绝望。

某日深夜，他忽梦醒，彻夜纵马去孝陵，跑到静安皇后的棺椁旁痛哭一场，絮絮叨叨说些胡言乱语，然后清晨再纵马回来上朝；自此之后，就养成了习惯。

听到这里，明兰忍不住叹气了——早知如此，何必当初呢！

太医曾断言，以武皇帝的健康状况，活个七老八十绝没问题；不过再好的身体也经不住天天COSPLAY黄老邪呀；一次武皇帝偶感风寒，发起些低烧，内外臣工都规劝不住，他依旧彻夜驰马去孝陵看老婆，次日回来后就高烧不止，不久就驾崩了。

这个故事，明兰听来唏嘘不已，盛老太太讲起来却十分解恨！

因为这个缘故，镜子的出现晚了好几十年，一直到几年前，新帝继位，被两代皇帝封存的静安皇后的遗物终于解禁，皇帝叫内务府的工匠照着静安皇后的手稿开工，很快就制出清可见人的镜子。虽然过程很费事，还不能普及，但作为皇帝左右手的顾廷烨立刻就分到了一面立身大镜和两面珠翠珐琅镶嵌的小手镜。

琉璃夫人和静安皇后，天差地别的投胎，明兰相信她们都是十分可爱的人，可惜，一个成功了，一个却失败了。这就是明兰迄今为止能确定的两个老乡。

此外，十几年前曾有一桩奇事，时任户部尚书家有一位千金，一次大病过后便荒唐起来，镇日吵着要开店做生意；及笄后又纠缠于几位亲王郡王乃至世家公子间，行止不检，放诞不羁，还常以狂悖之言鼓动年轻世家子弟。

名声烂的一塌糊涂，众人避之如污秽，到二十岁还无人问津婚事，连累父亲仕途断绝，姐妹都嫁不得好人家，后来她被禁闭于宗祠庵堂之内，谁知却被她逃了出去，还自卖身于青楼，当起了花魁，她扬言‘琉璃夫人能做到，为何我做不到’。

不过她始终没有遇见一个高覃，倒碰上了不少元稹之流，男人把她玩完就走了，还在外头宣扬和这位自甘堕落的高门千金的风流韵事，把整个家族的名声都搞臭了。

古代的宗法制度，作为一个父母长辈俱全的女子是没有‘自卖身’的资格的，她的家族一找到她，就把她弄了回去，然后就再也没有消息了，据说，是被沉塘了。

明兰疑惑这种癫狂的行为，到底算是穿越式的脑残，还是古代既有式的脑残，因为没有确切证据，所以不能肯定她是不是自己的老乡。

冥冥之中似有天定，她知道自己恐怕永远也碰不上老乡；她的老乡中，有名满天下的，也有籍籍无名的，而她，大约就是属于后一种吧。

或者说，同在这个年代，在不同的地方，也有像她一样认真努力生活的老乡，不敢惊世骇俗，不敢冒进出头，认真生活，努力承担责任，融入这个社会，平静安耽的过完这一生。

这样，也很不错嘛。

想到这里，明兰忽轻笑起来，这笑容落在朱氏眼里，觉得既陌生又奇怪，明兰眼神离合之际，贝齿细细咬着嘴­唇­，仿佛暗怀着一种有趣的秘密，偷偷隐藏着，独自愉悦着，眼角眉梢充满了一种奇异的娇媚，有一点坏心眼，还有一点淘气。

朱氏低头暗忖：怪道二哥被迷住了。

作者有话要说：

努力在正常睡眠，下次一定要午夜前更新呀呀呀呀呀！

好了，某关放了一个广告：

诚征两份人物关系表，一份是顾府众人的，一份是迄今为止出来的顾盛两家以外的名单。

800

奖金微薄，只有送的分数，谢谢！鞠躬！

拜托各位读者了，偶本来想自己做的，但有心无力，累死了。

第127回

直至未时末，女眷们才陆续告辞，明兰揉着笑的快抽筋的腮帮子爬上软榻，眼睛一闭就人事不醒了；也不知睡了多久，迷迷糊糊之际，腹部和胸口出现十分熟悉的压迫感。

明兰十分淡定的睁开眼睛，眼看窗外日已西斜，男人沉重的身子半趴在自己身边，大腿搁在明兰肚子上，手臂横在胸口，脖子处挨着一颗脑袋，正冲自己喷着濡湿的热气。

明兰艰难的吐了口气，先扭腰，再努力从薄毯下伸出两条胳膊，好像举杠铃一样把男人的胳膊顶起两三寸，然后连扭带爬的从软榻上滚下来，这一整串动作行云流水，熟练之极。

闻闻自己衣裳上的味道，明兰赶紧进了净房，丹橘帮她散头发松衣裳，小桃忙着打热水投帕子，她们二人瞧明兰脸­色­忿忿，互看了一眼，丹橘忍不住道：“夏竹和夏荷照了您的吩咐给老爷铺了床的，不过谁知……”小桃心直口快：“可是谁知老爷一进屋就问‘夫人在哪儿’，然后醉醺醺的往东厢房去了。”语气颇有些忿忿。

明兰微叹气：“你们不用说了，我还不知道吗。”

一番梳洗，明兰换上­干­净的里衣，外穿一件鹅黄绣梅花的薄棉袄子，对镜揽妆，后对小桃道：“把小全子和小顺子叫来，叫说说今日外院的情形。”

小桃应声而去，不一会儿，两个男孩就来了。

顾全口齿伶俐，顾顺稳重周到，小的约莫五年级，大的也不过刚上初一，明兰抓了把果子给他们，温和的发问。顾全咧出两颗喜气的小虎牙，挨个儿的说起来，他年纪虽小，记­性­倒不错，哪几位大人喝醉了给抬回去的，哪几位大人一沾酒就没个形状，自然也有酒品很好的，小男孩都记得清清楚楚。

段家兄弟堪称是海量，被抬出去的人有一半都是叫他俩灌醉的，其中包括自称老当益壮不肯致仕的甘老大人，据说他当时正拉着顾廷烨说话，结果叫一顿猛劝，就泡倒在酒坛里了。

薄老将军捋着胡须，微笑着表示：年纪大了，要注意适当饮酒。

“甘老大人到底几岁？”明兰好奇道，古代没有标准退休年龄。

“看着有五六十了吧。”顾全不甚清楚，一旁的顾顺轻轻补上，“小的听说，甘老大人前年刚办过六十整寿。”

明兰满意的点点头：甘夫人不过四十上下，除非她是宫雪花的同门，不然她应该是续弦。

筵席基本上是成功的，不但酒菜丰盛，一应筹子，箭瓠，签筒，酒令牌等酒桌玩意儿都齐备，甚至还预备了醒酒茶和醒酒丸子；令明兰没想到的是自己的父兄，原本以为席间多是行伍出身的将领或有爵之家的纨绔，盛紘父子会十分无趣，谁知情形恰好相反。

开席没多久，表情严肃的长柏就遇到了表情更加严肃的鸿胪寺右寺丞符勤然大人，然后凑上还在国子监熬日子的裘恕，三人坐到一起，端庄肃穆的谈起话来，不知道的人瞧见，还当他们是在开追悼会。

而盛紘则和五老太爷‘一见如故’了。两人谈起少年时的苦读，谈起科举的艰难，谈起为官的不易，居然越说越投机。五老太爷生平最倾慕景仰那些有学问的大家，可偏偏正途科举出身的文官大多看不起权爵子弟，而盛紘却是那种非常懂交际的人，谈吐风雅，气质不俗，不论他心里怎么看待对方，总能表现出十分令人舒心的态度。

五老太爷说他痴长了十余岁，却屡屡科举不利，真是惭愧惭愧；但盛老爹立刻真诚的表示反对，所谓文无第一武无第二，何以成败论英雄呢，兴许恰巧那考官不喜您的行文风格也说不定，然后他立刻举例了古往今来许多科举不顺的文豪大家。

五老太爷眼眶一时发热，顿时把盛老爹引为知己。

明兰听了，不由得腹诽：废话！没两把刷子能在官场上一路顺顺当当走到今天么，多少官场老油子都叫盛老爹给忽悠了。

然后他们俩的话题就转到教育问题上了，若论祖宗，盛紘自不如五老太爷，若论儿孙，五老太爷就是开蓝宝基尼也追不上盛紘，说着说着，五老太爷就渐渐自卑起来了；犹如学校开家长会，垫底的学生爹妈在成绩优异的家长面前，大多抬不起头来。

明兰听的直乐，捧着茶碗不住抖动肩膀。

直到顾廷烨醒来后，明兰还没乐过劲儿，一边张罗着摆饭，一边笑呵呵的说这事儿。其实这会儿已经酉时末了，因为中午吃酒的厉害，两人都脾胃不适；明兰便叫厨房弄个绿豆杏仁粥，再是酱牛­肉­配芝麻烧饼，几个清淡爽口的素碟子，还有葛妈妈拿手腌制的小菜，用香油拌了，或两滴香醋，极是下饭。

其实顾廷烨中午也没吃什么管饱的东西，一开始他还恹恹的，吃的几口后便胃口大开，呼噜噜的扒了三大碗粥，吃了五个酥软滑­嫩­的牛­肉­夹烧饼，顿觉舒服不少；再听的明兰说的有趣，也不禁笑起来。

“这回我那几位堂兄可要吃苦头了！”顾廷烨幽深的眸子里闪动着幸灾乐祸，随即口气又一变，冷冷道，“不过也不必担心，我那五婶有的是发自解困。”

明兰听出他话里的讥讽之意，这些日子她也从几位妈妈处也打听不少宁远侯府的消息。其中五房的几位爷最不成器，尤其是大老爷顾廷炀，婚前就跟通房丫头生了一儿一女，还在外包粉头争戏子，各­色­荒唐事一样没少做，不过每每五老太爷发火，总有五老太太保下来。

唉！有妈的孩子像块宝呀；明兰偷偷抬眼看了下顾廷烨。

“呃……”明兰岔开话题，“我预备明日一早就去给太夫人请安，顺带把蓉姐儿她们接回来，你瞧着如何？”

顾廷烨眉头一皱，放下碗筷：“这么快？”

“早晚都是一样，何必叫人多些说头呢。”明兰叫人端水盆和上茶，笑道，“还有，明日起，我打算每隔五六日就去侯府给太夫人请安。”就是一周一次，一月四次。

顾廷烨眉头皱的更厉害了，还在眉心结起来了，他神­色­不悦道：“这又何必？平添许多麻烦，这样不远不近的便可以了。”

明兰知道不妥，只好温言劝解道：“因旁人犯错，自己也跟着犯错，直如弃珠玉而就草签，反而会叫自个儿也没嘴说人家。”

“这话谁说的？”顾廷烨把话咀嚼了两遍，兴味的问，“可是你家老太太？”

明兰笑道：“不是，是我爹爹。”心里腹诽，你咋知道不是她自己的话。

顾廷烨吃了一惊，轻笑道：“岳父颇有见地。”盛紘劝人的方式倒很实在，没说什么礼仪廉耻的虚文章，只从后果来分析。

夏竹和小桃捧着茶盘和铜盆热水进来，明兰叫她们放下东西，自己下去，然后她一边笑吟吟的绞帕子递过去，一边道：“小时候，有一回大伙儿聚着去听庄先生讲见闻野趣，四姐姐故意拿墨汁弄脏了我的新衣裳，我一生气，就趁着换衣裳，从厨房里偷了两块肥猪油来，厚厚的抹在四姐姐座位的椅垫下……”

话还没说完，顾廷烨就把脸闷在热帕子里，嗤嗤的笑了起来，看明兰冲自己瞪着黑白分明的大眼睛，他连忙翘起大拇指，大声夸道：“­干­得好！”然后一把拉过明兰，放在自己腿上坐着，刮着她的鼻子，笑道，“后来如何？”

明兰红着脸，却又有些得意，含糊道：“四姐姐不防，一坐上去，就吱溜一声从椅子上滑倒在地上，摔了四仰八叉。”

重点是，齐衡也在场！素来以斯文为卖点的墨兰摔成了仰天蛤蟆状，齐公子当时张大了嘴的吃惊表情，墨兰恨不能钻到地底下去，好长一段日子都没脸出现在齐衡面前！

顾廷烨呵呵直笑，看明兰忍着得意的样子，忍不住咬了一口她圆润小巧的耳垂，笑着咬牙道：“你个黑心的小坏蛋！”然后伸手去揉她的耳朵，“后来呢？可挨罚了？”

明兰老实的点点头：“好在有五姐姐作证，我和四姐姐各罚抄书三百遍，那句话就是爹爹那会儿训我的。”

她隐瞒了些许事实，其实如兰的话盛紘怎会全信？明兰本打算找长柏作证的，谁知齐衡一下课就飞快的去寻盛紘，委婉却明白的说清当时的情形，言明了是墨兰先故意欺负妹妹的，盛紘这才公允处罚了她们俩。想到这里，她心头微微一痛。

明兰一早就瞧出，其实齐衡从很早以前起就看透了墨兰的作为（平宁郡主的教育很有效），只不过他自小受的教养，让他用优雅温煦的笑容掩盖住所有讥讽和不喜。

最可笑的是，墨兰始终不知，还一径的在齐家人面前装模作样。

明兰的笑容中带了一种莫名的怜悯，她圈着顾廷烨的脖子，轻声道：“我们和宁远侯府住的这么近，却不去请安，岂非我们的不是？所以，我得去。”

顾廷烨依旧沉着脸，勉强的点了点头；明兰微笑道：“你不要担心，其实我也是打过算盘的。像卢家，自卢老大人搬入御赐的宅邸后，卢大爷夫­妇­还留在老宅里看家，因路远，他们每五日去给父母请安一次；还有韩家，他家虽父母尚在，却已给次子和三子分了家，那两个儿媳是半个月去请一次安的……我想了想，咱们算是辟府另居的，可偏离的这么近，但又不是嫡亲的，索­性­就学了卢家的规矩好了。”

顾廷烨看她一脸­精­于算账的模样，不禁好笑，低声道：“我本不想叫你去蹚那浑水的，当初受赐宅邸时也没想这么多……”语气中带着淡淡的歉意。

“别介呀！我又不是脆瓷做的。”明兰调笑着，很深明大义的样子，“所谓，有人的地方就有江湖，江湖嘛，哪儿能没有浑水呀。”

顾廷烨心头一片暖意洋洋，抚着明兰的脸颊，柔声道：“这句话别又是泰山老大人说的吧？……你很敬慕岳父？”可他听说，明兰并非盛紘最宠爱的女儿。

明兰也不好否定，想了想，坦然道：“祖母老觉得爹爹偏心，可我觉着爹爹是个好爹爹。小时候，给我的玉佩叫姐姐们半道劫走了，爹爹至少会给我枚大金锁做抵偿；不论多忙，他定是每月要来探问的……”

尤其是后来明兰搬入暮苍斋，盛紘见着明兰，总要问她过的可好，衣裳物件可有缺的，伺候可否周到什么的——当着王氏的面，以示敲打。

盛紘是庶子出身，很清楚刁奴欺主，欺上瞒下那一套，他从来不会听信王氏说‘孩子们都很好’就什么都不管了，但凡儿女们说哪个丫鬟妈妈有所怠慢，就要被换出去。早在姚依依穿来之前，王氏就和林姨娘就已明争暗斗过几回合了，因这缘故，林姨娘得以把王氏安在长枫和墨兰身边的人手都清出去，然后换上自己的人。

当然，也只有林姨娘有这胆子，香姨娘就不敢了。

在盛紘的约束下，盛家的庶出儿女都能平安健康的长大，有相对不错的待遇；虽然他常会偏心眼，但比起那许昏聩自私的多只管生不管养的男人，已是强上许多了。

在这个时代，他实是个不坏的父亲。

顾廷烨看着明兰怀念的神­色­，俏皮的嘴角还含笑翘着，他迟疑了一下，但还是开口了：“我爹……他，他待我十分严厉；我自小顽皮，吃了他不少家法。”

明兰吃了一惊，头一次听他提起过世的顾老侯爷，她轻声道：“公爹待你可好？”

“……好吗？这也说不清。”顾廷烨顿了很长一会儿，才淡淡道，“老爷子最爱折腾责罚我，数九寒天，大哥和三弟可以在屋里取暖，我就得日日早起练功；可……兄弟中，只我是他亲授功夫的，一招一式手把手的教，但有一点出错，便是一顿狠打，谁来劝都不听。”

“那大哥和三弟呢？”明兰轻问。

“大哥身子弱，不用说了，三弟是叫外院的护卫教的。”

明兰觉得不能昧着良心，便低声道：“公爹是为了你好，嗯……太夫人对你好吗？”其实顾廷烨心里明白的很，只是过不去心里那个坎儿。

“极好。”顾廷烨十分迅速的回答，嘴角弯出一抹讽刺，“每回我和三弟争东西，她一定向着我，我要多少花销银子，她从无二话，我院子里的丫鬟不但最多，也是最标致的，我做错了事，她定是头一个出来袒护我的。侯府上下俱夸她温厚慈和，待人宽仁。”

明兰暗自切了一声：老招数啦！没新意。

顾廷烨嘲讽的轻笑了下：“这也不是什么新鲜的，大多人都想的到，我渐大了后就觉察出不对来，不过那时老爷子已不肯信我了，父子说不上几句就要吵。再后来，常嬷嬷来寻我，说了我生母之事……”他忽然气息一阵急促，面上隐隐露出愤恨之­色­，“那时我才真恨起来！那么多年了，老爷子明明都知道，却什么都不说，由得那起子刁奴在背后笑话我生母出身低微！由得四叔五叔每每斥骂我时，总拿我母家说事！”

“……你气愤也是有缘由的。”明兰叹息道。

话一出口，后面说起来就容易了，顾廷烨自嘲道：“我在外头胡闹，老爷子知道后来训斥，我就对他冷笑，还说‘没我娘那笔银子，你这爵位还不定保不保的住呢，这全府都是靠着我娘才能风光至今，摆什么臭架子’。老爷子气倒了了，全家人都骂我不孝；不过，我气老爷子也不止这一回就是了。”

明兰揉着他粗硬浓密的头发，一言不发。

“我连他最后一面也没见着。”顾廷烨静静陈述着，他把头靠在明兰的胸口，温暖柔软的感觉，“三日三夜我不敢阖眼，累死了六匹骏马，还是没赶上。”

他的语气很淡，明兰却觉得一阵隐隐伤痛。

人类的情感可能是这个世上最麻烦的东西，因其无逻辑­性­，是以再­精­密的仪器都很难测算，顾老侯爷也许并不爱白氏，但他对这个次子却是有歉疚的，可是前有大秦氏的情分，后有家族的体面名声，他无法做任何明面上的补偿。

明兰不是心理专业的，也不知说什么好，只能柔声开解道：“公爹过世这些年了，我也没机会给他敬碗茶，你不如说些他的事与我听听。”

顾廷烨目光茫然了一下，过了半响，才道：“……鹅毛大雪的清晨，我大概七八岁吧，冻的直哆嗦，真想回被窝去暖着，可老爷子还不依不饶的，我挥着白蜡枪杆，心里直骂娘。雪很大，簌簌落下来，积在老爷子头上，眉毛上，肩膀上，他半个身子都白了，还是一动不动的盯着我的招式。他说，你和你兄弟们不一样，你得靠自己。”

昏黄烛火下，他俊挺的面庞泛起一种奇特的怅然。

明兰还是只能叹气，两人坐了一会儿，明兰觉得有些犯困，正考虑是否让他一个人静静时，顾廷烨忽然轻轻笑起来，一室寂静中，这笑声颇有些渗人。

他脸上现出一种狠厉的神情，轻笑变成了冷笑：“哼哼，凭什么？！”

他转头朝着明兰，口气尽是讥峭冷峻：“凭什么我就得刀头舔血去挣日子！他们就比我金贵，就可以舒舒服服窝在爵位上等祖荫？满门顾家人，都是靠着白家的银子才能体面至今，凭什么我反得夹着尾巴做人？如丧家犬般流落在外！”

顾廷烨猛的站起来，浓密凌乱的黑发披散在雪青的绫缎袍服上，映出一种触目惊心的惨淡光泽，英挺的面容隐没在烛火的­阴­影中，笔直的立在当中，浑身充满了一种切齿憎恨的危险气息，直如一头要噬人的凶兽。

他不住冷笑，声如金铁，厉声道：“冤有头，债有主！若我如他们的意，一辈子就无声无息了，这笔账自然就没过了；可如今偏叫我出了头，这是老天爷在叫我清算这笔账！”

明兰把身体缩在太师椅中，整个人都覆盖在他高大身体的­阴­影下，心里惴惴的害怕，她很想说‘也许老天爷有别的意思，你误会了呢’，但没敢开口。她知道，其实他并非贪图那点儿爵位财帛，只是生­性­高傲倔强，怎么也咽不下这口气，哎，不过，又有多少人能淡然面对这种亏待呢。

这时，明兰忽然心中起了个念头，猛然抬头，试探道：“你打算做什么？”

顾廷烨转头，目光已一片清明冷静，优雅的一拂袍服前摆，斜斜的靠在软榻上坐下，又是一派贵气从容，他居然还温柔的笑了笑：“娘子莫怕，我什么都不会做的。”

明兰呆坐着，疑惑的看着男人，忽又释然了——人是复杂的，她还不很了解他，正如他也不很了解自己。

第128回

因忆起亡父，顾廷烨这夜倒没作怪，只搂着明兰平躺着，两人半夜无话；明兰这一日累极，居然在男人火炉一样的怀里睡着了。顾廷烨细细抚摸着明兰细柔的乌发，玉洁娇­嫩­的面庞上已现出淡淡的疲倦，他颇是心疼，想起明日就要来的蓉姐儿，还有远在别处的昌哥儿，这两个他从不曾想要的孩子，他不由得一阵唏嘘——其实他也不是个好父亲。

手掌下移，抚摸到明兰柔软的小腹，他忽起了一阵希冀。

第二日天还未亮，顾廷烨起身洗漱着衣，出来时看见明兰正着艰难的从被窝里奋勇挣扎出来，他不由得笑道：“多睡会儿吧，这阵子累坏了。”

明兰很坚决的摇头道：“既要去，索­性­把规矩做足了；那头是辰正请安。”

顾廷烨瞧了瞧漏壶，皱眉道：“可这会儿才丑时？”

明兰颇眷恋的看着枕头，咬牙扭头下地，道：“难得早起一回，也不差多少时候，­干­脆多做些旁的事情；平日里便可睡晚了。”

这些旁的事是：陪顾廷烨吃早餐，然后温婉贤惠状送他出门，这举动惹来顾廷烨一阵嘲笑的白眼，明兰全然当做没看见，继续笑的很贤惠——就算唬不住顾廷烨，唬唬府中奴仆也好，起码建立个良好的口碑影响。

接着巡视仆役点卯，监理府内事务及各位管事办差如何。在这次突击检查中，有些忠心勤恳的受夸奖，也有偷­奸­耍滑的挨了罚，效果倒也不错，待到丑时二刻，明兰上轿出门往宁远侯府去了。

澄园和宁远侯府属于同一条街上的并排两户人家，中间隔了内务府的半座林子（另半座林子在澄园内）。俯瞰下去，澄园内院和侯府内院之间的位置很像一把弓箭的两端，若明兰沿着弓弦直走，就是直接从林内的小径过去，那只消十来分钟脚程就可到侯府了。可惜如今为了某种原因，明兰只能沿着弓脊的曲线绕着走，先出内院再出外院到大门，坐轿到侯府大门，然后再从外院至内院的一路进去。

明兰一脚踏入足有两进三排屋的萱祉居时，整好辰时，门口的向妈妈笑着来迎明兰，却不往屋里请，只在院中道：“二夫人昨日说要来，今日太夫人一早就等着了。”

明兰顿了一下，脸上带着几分赧然，歉意道：“都是我的不是，叫太夫人睡不好了，向妈妈，我刚来，不懂事，烦请您告知我太夫人素日是何时起身的，我也好来对时候。”

丫的，难道她不来，你主子就不用起床了？邵夫人和朱氏难道不用每日请安？糊弄洋鬼子呢！

向妈妈愣了愣，反应极快的道：“瞧二夫人说的，都是老奴多嘴了，说起来太夫人年纪大了，一忽儿早起一忽儿晚的，睡时也没个准头……”

“那也无妨。”明兰柔柔的打断她，“以后若我来早了，就到厢房处等会儿便是了，待太夫人都好了，我再进去请安就是了。”

哼哼，最好让她等，有胆子最好让她像罚站一样在院子里等上个把时辰！此招数为袁夫人最爱，让华兰吃了不少苦头，不过此招数亲妈好用，后妈难用，只要来上一次，看不谣言满天飞去！到时候美誉遍顾府的太夫人如何再‘以德服人’呢？

想道这里，明兰不由得暗暗期待起来——完了，她发觉自己越来越扭曲了。

向妈妈勉强笑了下，不敢再小觑，赶紧请明兰进屋去。

明兰进去时，瞧见邵夫人和朱氏已经在了，两人正坐在炕边和太夫人说话，邵夫人皮­色­蜡黄，神情忧虑，太夫人一个劲儿的开解她：“……煜哥儿福大命大，自小到大一路都是这么过来的，这次必能逢凶化吉。”

“二嫂来了。”朱氏见明兰进屋，起身见礼，笑道，“原本大嫂给母亲请完安就要回去照看大哥的，就为了等二嫂呢。”

明兰忍不住看了一眼身旁的向妈妈，用很单纯的目光表示疑惑：你们一个说她来早了，一个说她来晚了，到底算怎么回事呢？

向妈妈脸­色­尴尬，低下头去。

朱氏何等机灵，一看向妈妈脸­色­不对，就知道自己的话怕是说的不妥，也不等明兰答话，赶紧笑着把明兰拉到前面去，明兰也不多说了，只恭敬的给太夫人和邵夫人敛衽见礼，然后太夫人看座奉茶，寒暄几句后，刚好可以凑一桌麻将的四个老少女人便说起话来。

“…咱们正说着你大哥哥的病呢。”太夫人眉目慈和，指着炕几上的一碟新鲜果子，叫丫鬟递给明兰，“都说病歪歪的才长寿呢，我正劝着你大嫂。”

明兰也跟着劝慰了几句，还道：“我那库房里还有几支上好的老山参，回头就给大嫂送来，若还却什么药材，大嫂尽管开口。”

邵夫人见明兰说的真诚，嘴角扯出一丝苦笑来：“先谢过弟妹了，你大哥这病，不过是拖一天算一天罢了。”

太夫人轻叹着，满脸都是怜惜之意，对明兰道：“你大嫂和我已没别的法子，我今日托你件事，你回去跟廷烨说说，他路头粗，人面广，他大哥如今都成这样了，叫他想想法子，怎么也得寻个灵光的大夫呀。”

此言一出，邵夫人无神的眼睛立刻亮了，满脸祈求的看着明兰，明兰心头一咯噔；自打进这屋子，她就竖起了全身的警惕。明兰想了想后，温文道：“这是自然的。不过，嫂子不如先和我说说之前大哥都瞧过那些大夫了，免得二爷寻重了，反倒误事。”

邵夫人想想也是，连忙一个一个的数起来，说着说着她自己也沮丧了——从京中的几大名医世家，到直隶山西山东河南河北的著名医馆，从太医院院正，到悬赏的乡野赤脚郎中，这二三十年来，几乎该请的大夫都请了。

说罢后，她看见对面的明兰脸上现出为难来，自己也知道是强人所难了。

“自是要去寻的，不过……”明兰思忖了片刻，斟酌道，“所谓人以类聚，二爷在外头认识的大多是行伍的弟兄，真叫他去寻大夫，怕也是治跌打外伤的。太夫人吃的盐比我们吃的饭还多，三弟妹的娘家也是京城久居的，还叔叔婶婶他们，不若大伙儿都想想还有什么好的大夫，到时候二爷去请来就是了。咱们一大家子一块儿想辙，总比一个人摸瞎强些。”顾廷烨未必直到什么高明的大夫，可一旦知道了，估计可以以势压人一下

邵夫人听出这个意思，也算同意了，默默的点头：“也只能如此了。”

太夫人目光一闪，看了明兰一眼，又叹道：“他们总共兄弟三人，只盼着廷烨得空了，也常来瞧瞧他大哥，没准还能好些。”

明兰笑的有些腼腆：“我回去就与二爷说。”

看她这么痛快，其余人也没什么好说的，朱氏忍不住细细打量这个新妯娌，只见明兰静静坐着，大多是在听别人说话，只时不时凑一句打趣，她的话不多，只说该说的，而且每句话都留三分，绝不说死，看似都应了，实则什么都没答应。

朱氏暗暗苦笑，觉得自己婆婆的意图怕要落空了。

这时外头丫鬟高声禀到：蓉姐儿来了。众人转头，只见巩红绡和秋娘一左一右的进来，前头是一身淡黄绣菊薄绸小袄的蓉姐儿，她还是一副瘦弱的模样，低垂着脑袋，也不说话。

“还不快给你母亲请安？”朱氏含笑道。

蓉姐儿垂首行了个礼，蹲的很不到位，歪歪扭扭的，然后她很低很低道：“给夫人请安。”

看她这么倔，一旁的秋娘几无可查的轻叹了声，柔柔的福了福，而巩红绡则伶俐的上前一步，殷勤的行礼，俏声道：“给夫人请安。”

明兰都微笑的点了点头：“听三太太说，你们大都已收拾好了大件箱笼，待会儿赶紧再整理下，今日咱们就要回澄园了。”

秋娘喜出望外，目光里尽是喜气，巩红绡抬眼看了看明兰，咬着嘴­唇­**言又止，明兰嫌麻烦，打算装看不见，不过太夫人和气的开口：“二夫人是厚道人，有什么话就说吧。”

巩红绡连连福身，语气谦恭道：“妾身想，想带两个丫头一道过去，金喜和五儿…她们俩是与我一道陪嫁过来的，我，我舍不得她们……”声音越说越低。

明兰很敏锐的注意到蓉姐儿微一侧头，飞快的看了下巩红绡，然后又立刻垂头不语。

太夫人听了，笑着去看明兰，目光示意询问，明兰微笑道：“只要太夫人和大嫂子答应，我自是没有不肯的。”

太夫人满意的点点头，指着她们俩对明兰柔声道：“这两个也不是不容易，廷烨一走这许多年，也没个音讯，大家伙儿什么都不知道，她们偏就死心眼，一定要等着。唉……人心都是­肉­长的，看在这份心意上，她们日后若有不当的，你多担待些。”

语意满是悲悯的善意，红绡和秋娘一时感激，一齐眼眶发红的望着太夫人。

顾廷烨离家三年多，她们俩前两年和后一年的待遇差别至少两颗星，这会儿太夫人居然能把这番话说的这么流畅自然，明兰心里大是佩服，决心向榜样学习。她学足了太夫人的真诚语气，再添上一点温顺的薄嗔，眉眼秀美，笑道：“瞧您说的，就是您不吩咐，我还能亏待了她们不成！”

太夫人拉着明兰的手，眼中带着慈煦的笑意：“你这孩子！”

朱氏抿嘴而笑，邵夫人一脸宽慰，红绡和秋娘恭顺的表示感谢，红绡还拿帕子摁了摁眼角，以增加煽情度，两旁的丫鬟都凑趣的轻笑，好似所有人都觉得这是真的，果然戏如人生，人生如戏——明兰觉得今天自己过的真是太和谐了。

作者有话要说：

刚出差回来，一肚子的火气，下次多补点。

鞠躬。

第129回

因要等巩红绡和秋娘整理行囊，明兰只能陪着太夫人继续说话，邵夫人惦记着丈夫先回去了，把娴姐儿领出来见明兰算作代替，朱也叫­奶­嬷把贤哥儿抱了出来。

明兰仔细端详这姐弟俩，不由得大是感叹：要说还是地主家的小崽子长的好呀。

贤哥儿话还说不利落，在|­乳­母怀里啊啊哦哦的，很是肥白可爱，娴姐儿虽只有五六岁大，但却和蓉姐儿差不多个头，小小年纪，却已是一股秀丽端庄的举止，说话行礼都很有分寸。对比刚才的蓉姐儿的畏畏缩缩，明兰忍不住问道：“蓉姐儿那孩子可吃着药？”

朱氏也知道蓉姐儿瞧着很不成样子，叹道：“没吃呢，也叫大夫瞧了，说是身子无碍的，只需开解心绪，好好调理就是了。”

明兰低头沉吟不语，一旁的娴姐儿见她这般神­色­，­奶­声­奶­气道：“二婶婶莫急，蓉妹妹只是爱挑食，又整日的发呆，身子却是好的；上个月换季，一会儿冷一会儿热的，我和贤哥儿都着凉了，她都没事呢。”

明兰看她说话妥帖，态度娇憨，心里很喜欢，便笑道：“我们娴姐儿真懂事！回头待你爹爹身子大好了，婶婶接你去和蓉姐儿一道顽，园子里有刚做好的小秋千。”

娴姐儿小小的脸上绽出初芽般的微笑，用力点头，大声的应声：“嗯！”

太夫人慈祥的看着娴姐儿，轻叹道：“难为这孩子一片孝心了，自打她爹病了，她就没怎么出过门，连自家园子都不大去的。”

明兰陡然心生怜悯，按照邵夫人刚才罗列的那一长串名医来看，恐怕顾廷煜是希望不大了，就算是个现代都有不治之症，何况这个时代。

贤哥儿在祖母身边呆不住，在炕上扭着要往明兰身边冲，明兰笑着接过孩子，朱氏当时就一惊，却见明兰十分熟练的撑着贤哥儿双肋，让孩子坐到自己腿上，呵着他咯吱窝，又摩着他的小胖肚子顽，贤哥儿乐的呵呵大笑起来，直在炕上打滚。

太夫人笑道：“瞧不出你抱孩子倒有一手。”

“我娘家侄子和贤哥儿差不多大，还有我大姐姐的哥儿也是这么大。”明兰吃力的把贤哥儿还给|­乳­母，拿帕子摁了摁额头上的细汗。朱氏抱过儿子，眉开眼笑的哄着他顽：“回头叫他们几个小哥儿凑道一块儿，想来乐的很。”

这时，外头有个丫鬟打帘子进来，看见太夫人有些发怯，低声道：“姑娘说了，她今早忽得了诗兴，要好好酝几首诗出来，就不来见二夫人了，这里告个罪。”

太夫人立刻脸­色­一沉，呵斥道：“她二嫂难得来一趟，她怎么这般不懂事？！”

屋里的丫鬟无人敢答话，过了一会儿，她转头朝明兰笑着表示歉意，道：“你莫要见怪，你廷灿妹妹自小是老爷子启蒙的，就喜好个诗词字画，又教你公爹宠坏了，很有几分读书人的酸气，一来了劲，谁的面子也不卖。”

明兰笑笑，轻轻摆手道：“早闻妹妹才名，知书达理，为京城闺阁美谈，何况自家亲戚，什么时候不得见了，不妨事的。”遭遇一位极有范儿的女文青，作为只能做打油诗的明兰对这个经典借口很是仰慕。

这个话题太夫人不想多谈，毕竟这个年纪还没嫁出去，再美谈也谈不出什么花儿来；为了做两首诗而不见嫡亲的嫂子，到哪里都说不通的，不过从这件事来看，这位灿七姑娘在顾老侯爷跟前应该很得宠。

让娴姐儿回屋后，朱氏便说起了贤哥儿的种种趣事，引的大家哈哈大笑，太夫人时不时提起顾廷烨和顾廷炜幼时的胡闹，一脸慈爱状，明兰听的津津有味。这婆媳俩似乎很想引明兰多说些顾廷烨的事，不过可惜，姚依依同志是久经保密条例考验的优秀司法人才，深谙敷衍之道，离题千里，话题都偏到花果山去了。

“……我日常吃着也不觉得，没想到竟有这许多门道。”朱氏自己不知怎么回事，莫名其妙就和明兰扯到河虾的七个品种和十六种做法上去了，她抚着自己的脸轻呼，“和丝瓜一道炒着吃，居然还能养颜？”

“记住了，虾仁背上那条线定要去掉，下油锅前要上浆。”明兰一直觉得对不住上辈子的身体，也没好好待它还让它淹了泥石流，搞不好都没能挖出来尸首来，自打来了古代后，她最热衷的事就是养生。对男人好，可能被小三；对丫鬟好，可能被爬床；对姐妹好，可能遭背叛；想来想去，只有对自己的身体好才是大吉大利，百无一失。

朱氏看着明兰娇艳明媚的面庞，细润瓷白，透着淡红的菡萏­色­，饱满柔­嫩­的皮肤像是用水掐出来般，眉眼生晕，莹然光华；不计容貌，单论皮­肉­气­色­，比之同龄的自家小姑子，何止胜出一两分，当下更觉明兰有说服力，忍不住细细讨教起来。

“我家祖母说过，女人这一辈子太累了，生儿育女，­操­持家务，前后左右，哪处不烦心。”明兰轻叹着，“每生一回孩子，那就是伤一次身子，生下来后还得接着­操­心，平安长大，读书上进…唉，都说女人比男人老的快，这么着，能不老么？”

“谁说不是呀！”朱氏立时起了忧患之心，男人怕穷女人怕老，其实她这会儿才二十岁，可在明兰面前已自觉像个大妈了。古代女人很悲催，二十来岁前生儿育女，过了三十就差不多歇菜了，等过了四十连孙子孙女都有了，基本要靠礼佛修身来打发日子了。

一旁的太夫人见她们俩越说越偏，朱氏差不多都自己忘记该说什么了，她忍不住微微皱眉，想着这才头一天，便按捺下种种心思，只微笑着听她俩说话，偶尔长者风范的笑骂她们几句，倒也一室和乐。待到红绡秋娘她们整好箱笼，差不多巳时三刻了，太夫人笑道：“都这时候了，倘若不叫你吃了饭再走，岂不叫人怪我这婆婆刻薄。”

明兰想想也是，便欣然同意，但吃的时候还是免不了心下惴惴——饭菜里没毒吧？

饭后用过一盏茶，明兰瞧着差不多了，便起身告退，外头早已套好了马车，连人带箱笼一道上了车，辘辘着往澄园行驶过去，一会儿功夫就到了。下车后，明兰叫廖勇家的帮着卸箱笼行李，自领了蓉姐儿三人坐上几顶青顶软轿往内院而去，到了内仪门才下轿。

一路往里走，红绡只觉得园内风景甚好，处处花鸟亭台小桥流水，虽富贵不足，雅致清隽却犹有过之，她很是艳羡。而秋娘见一路上的丫鬟仆­妇­全都轻声悄语，见主子经过，便避过一旁，恭敬的站着，待进了嘉禧居偏厅后，于看座奉茶之际，她见几个丫鬟进出有致，行止端方，竟无一人拿偷瞧她们一眼。

她心下不免暗惊：都道新夫人年幼，却不想理家这般得法，她有几分为顾廷烨高兴，到底新夫人比之上一个，不论哪处都强上许多；想到这里，她一时又多了几分怨艾，怕顾廷烨已用不上她了。

明兰在上首坐定后，端茶浅呷一口，深觉得今天劳动量过大，这般劳心劳力实在不利于和谐生活，决心速战速决，赶紧把事情料理了，好回去睡午觉。

她放下茶盏，转头道：“翠微，屋子可都收拾好了？”

“夫人您都吩咐多少回了。”一旁侍立的翠微忙上前笑道，“屋子和人手全都好了，连热水都烧好了，只等着小姐，巩姨娘，还有秋姑娘一过去，立时就可以洗漱休憩了。”

秋娘连忙起身谢礼，红绡慢了一拍，也起身笑道：“有劳这位姐姐了。”

秋娘看了眼明兰，惶恐道：“我不过是个奴婢，伺候老爷夫人还来不及，怎么好这般！夫人您宽厚，可真折杀我了！能来老爷夫人跟前伺候着，奴婢住便知足了。”

明兰轻轻挥手：“你是老爷跟前的老人儿了，不过叫几个小丫头服侍，没什么好折杀的，况且，这也是府里的体面。”语气温和却不容反驳，秋娘千恩万谢的坐下了。

明兰顿了下，朝坐在下首的蓉姐儿微笑道：“今日你们也累了，我就长话短说罢。这家里人口简单的很，你们来了也热闹些。蓉姐儿，我原打算把蔻香苑给你，这里先问问你，你觉着是自己一个院子的好，还是愿意住我跟前呢？”到底她年纪还小，明兰自己也是上了十岁才分院另住的。

蓉姐儿依旧低着头，瘦弱的身子一动不动，也不说话，过了半天也不见她开口，秋娘急了，过去轻轻拉她：“快回话呀，夫人问你呢。”蓉姐儿忽抬头，飞快看了明兰一眼，目光中满是戒备和敌意，然后又低下头，就是不说话。

红绡见情形尴尬，忙打圆场道：“夫人莫怪，蓉姐儿自进府就是这般的，平日和我们也不大说话，不过她心里可明白着呢。”

“那你的意思呢？”明兰看着红绡，微挑­唇­角。

“我怎敢做夫人的主意，不过嘛……”巩红绡心里早有了打算，当即便笑道，“姐儿年纪小，还不懂事呢，独住一个院子到底孤了些，且又多年没见着老爷，父女连心，骨­肉­天­性­，我想着，还是叫蓉姐儿在夫人跟前稳妥。”

明兰想了想，脸上也无什么异­色­，只微微一颔首，红绡见状，顿时一脸喜气，不等明兰开口，她又忙道：“……还有一事，夫人请恕红绡无礼了。蓉姐儿到底是太夫人交托于我的，红绡不敢有负嘱托，自不好和蓉姐儿分开……”

一边说，一边偷眼去瞧明兰的神气；一旁的翠微已经不笑了，看向红绡的目光有些发冷。

听到这里，明兰忍不住轻笑起来了：“所以你也要住我跟前？可你已是姨娘了，澄园里空阔，又不是没地方，我原打算单独给你一个院子的。”

红绡一副怯生生的样子：“夫人的好意红绡怎能不知？不过，总不好为着自己舒坦享受而误了大事。”

听她说的条理分明，也不知事先肚里过了多少遍，明兰颇觉佩服，不过她也不怕，这世上道理都是人说的，尤其是家务事，更是公说公有理婆说婆有理。巩红绡固然有一箩筐的理由要住进来，但她也有不少说法，加之她是主母，权威凌驾一切。

她就不信了，给妾室分座院子住，还有人来挑她的不是？

“这样不妥。”

明兰正要开口时，忽从一侧响起一个低沉的男声——偏厅里的大小女人齐齐转头，只见顾廷烨缓步从侧门走进来，身上还穿着朱红朝服。

“老爷回来了。”明兰温柔的起身，动作很得体，很标准，引来顾廷烨微弯着嘴角深深看了她一眼，待他自己身旁坐下后，明兰亲自给他斟了碗茶，微笑道，“蓉姐儿回来了，我正和巩姨娘商量住处呢。”

巩红绡秋娘还有蓉姐儿也从座位起身，一齐向顾廷烨行礼；礼毕后，蓉姐儿抬起头，愣愣的看着父亲，秋娘眼眶发红，目中隐隐泪光，激动的望着顾廷烨，满眼的关怀，再不肯把眼神移开，红绡先是吃了一惊，然后柔柔的望着顾廷烨，清丽的面庞浅浅而笑。

顾廷烨对这种目光似早已习惯了，并以为意，只静静的看向蓉姐儿，蓉姐儿一缩脖子，又低下头去；顾廷烨愈发脸­色­发沉，却并不说话。

明兰暗暗扁嘴：你丫倒是说句话呀！

“二少…二老爷。”秋娘含泪半响，终于忍不住了，声音轻颤，“您身子可安泰？这些年没个人在身边服侍着，您在外头过的可好？”

顾廷烨正在想事，差点随口要答两句，忽想起明兰坐在身旁，他抬眼了看了看她，只见她面上并无多少不悦，只端着茶碗微微皱眉；他顿时觉得秋娘有些失礼，随即他不虞的看了看秋娘，秋娘见顾廷烨非但没答话，还眼神冷淡，心头一凉。

明兰没有反应，但一旁的翠微却看的清楚，上前一步，恭敬的朗声道：“秋姑娘，恕我多句嘴，老爷夫人都在这儿呢，你怎好随意开口言语？”她脸上客气，心里却很是忿忿——这也是个贱人！刚才还说自己是奴婢，有做奴婢的在主子面前随便说话的吗！

秋娘惶恐的发抖，无助的去看顾廷烨，却见他正定定的看着新夫人；她心头发苦，嘴里连声道：“都是奴婢的不是，奴婢多年未见老爷，有些失态了。”

“刚才老爷说不妥，到底指什么？”明兰极力忍住发困，端庄的微笑道。

顾廷烨的视线扫了一遍下首低头而站的几个，被秋娘这么一开口，他愈发坚定了自己的主意，他淡淡道：“我细细想过了，还是叫她们三个都去蔻香苑住的好。”

这句话好像一颗投进湖面的石子，立刻把下面三个大小女子惊了起来，红绡脸­色­发白，头一个忍不住要开口，顾廷烨长臂微抬，目光冷峻，一股威势无声而起，众人俱不敢说话。

他沉声道：“你们不必说了，我意已决。谁若不愿，大可以去问问太夫人的意思。”话是朝着所有人说的，可他的的目光却独向着巩红绡，隐然几分讥诮。

红绡陡然一凛，想起往事，立刻低头站好，不再抗辩。

秋娘身形如风中乱叶，泪光更盛，抖着声音喃喃道：“这怎好……奴婢怎能住到别处去？那奴婢怎么服侍老爷夫人，怎么打水，做针线，值夜……”

听到最后两个字，明兰额头顿起几根黑线——秋女士，您也太直奔主题了吧！

对着秋娘，顾廷烨目中多了几分温和：“你素来行事周全，很会照顾人…”他看了眼蓉姐儿，再道，“你跟过去照看蓉姐儿，我就放心了。”

这话一说，红绡肩头一僵，头垂的更低了，秋娘苍白的面孔却泛起一阵晕红，羞涩的望了望顾廷烨，眼中尽是深情厚义，然后静静的接受了安排。

明兰却忍不住瞥了顾廷烨一眼：看不出这家伙这么会说话，这样一来就算秋娘不接受也不行，她总不能说‘她只会伺候男人不会伺候小孩’吧。

事情就这样定下了，翠微低着头，抑制住满心的喜悦，很殷勤的过去给她们三个张罗搬家事宜。顾廷烨目送着她们离去后，没等明兰开口，就转头说了句‘他去外书房寻公孙先生了’，就匆匆离去了。

明兰决定把疑问按后，先回屋洗漱，然后一头栽进床铺去见周公了。自凌晨起床后一直忙碌到午后，心力俱疲，实在是累极了，是以明兰很快睡去，醒来时差不多是未时末，她大吃一惊，自己居然睡了三个钟头。

丹橘乐呵呵的服侍着明兰穿衣梳头，一边道：“适才翠微姐姐已来禀过了，蔻香苑的那三位都整顿好了，箱笼行礼都妥帖了；翠微姐姐安排了人手，服侍着她们先歇下了；叫夫人莫­操­心，一切都好的。”

明兰点了下丹橘的额头：“傻丫头，该叫何有昌家的了，老也教不会！”

丹橘心情甚好，也不还嘴，继续傻乐。明兰暗叹了口气，知道她这几日也一直忧心这件事，生怕来的妾室不省心，又怕明兰受委屈，如今至少不用在跟前惹眼了。

收拾妥当后，明兰喝了盏淡淡的清茶，­唇­齿留香，心情愉快之际，更觉今天过的很不容易，便撇开账本先不看，叫丹橘拿了纸笔，打算描个新花样子出来。

丹橘瞧了眼搁在一旁的针线篮，里头放的是给顾廷烨的几件白绫缎子的里衣，忍不住道：“夫人，您还是先把那几件活计做完罢，这都拖了多少日子了。”

明兰拿墨线笔轻点了下丹橘的鼻子，笑道：“傻丫头不懂。”她刚才忽然就有了灵感。

“夫人越发爱闹了！”丹橘嗔叫一声，羞恼的跺了跺脚，捂着鼻子扭头洗脸去了。

顾廷烨进来时，正瞧见明兰聚­精­会神的趴在桌前，他特意放轻脚步走到近前，看见白纸上用工笔细细描着两只土狗正在争抢一根­肉­骨头，那骨头尤其描绘的肥壮多­肉­。

“这是何意？”

明兰吓的差点跳起来，转头看见男人微挑着剑眉发问，她心虚的把画纸随手盖住，讪讪笑道：“画着顽的，没什么意思。”

顾廷烨看着明兰的神情，心中起疑，抬手把画纸掀开，细细看了一番，脸上若有所思，盯着明兰的目光渐渐恼怒起来。

明兰被这目光盯的头皮发麻，一阵呵呵呆笑，讨好的凑上前去，顾廷烨不肯坐下，明兰只好踮着脚尖帮着他更换袍服并松开发冠，顾廷烨瞪了她一眼，倒身侧靠在床榻上，斜睨着明兰道：“你接着画罢。”

明兰哪有这胆子，很自觉的坐到桌前拿起账簿，核对起昨日宴饮的花销出入来，顾廷烨静静的看着她，忽道：“今日在侯府…可好？”

明兰知道他的意思，莞尔道：“才头一回去，哪能有事？不过……我在那儿吃了顿饭。”她一脸担忧，“应当无事吧？”

顾廷烨楞了下，笑骂道：“这会儿才忧心，就是有事也没治了！”

明兰看他心情好些了，怀里捧着账簿，呵呵傻笑着凑过去，小心的问道：“蓉姐儿她们已住过去了，翠微会料理好的；我想以后就叫花妈妈看顾那边，你说呢？”这段日子观察下来，花妈妈还算得用，重点是，她是长房送来的。

“你拿主意罢。”顾廷烨神­色­冷淡。

明兰知道最好不要问，但耐不住心里猫爪似的难受，终于还是忍不住开口道：“你……”只说了一个字，她就顿住了，该怎么问。

她正为难着，谁知顾廷烨倒开口了，他眼望着雕绘着石榴百子的檀木床顶，似乎在自言自语：“蓉姐儿­性­子倔，曾拿石头砸破个大水缸，是四岁罢？还是五岁。”

明兰大吃一惊：司马缸砸光？！

“倘若以后叫她眼睁睁的瞧着你我的孩儿，想来更是难受。”顾廷烨目光幽深，“我必会疼爱你后生之子胜于她，这是料定的，又何必装模作样呢。”

明兰惊异的看着顾廷烨：老哥，您也太实诚了。

“以后……给她寻一门好亲事。”顾廷烨轻叹着，“读书明理，理家掌事，你能教的就教些，不能教也算了；她只消能得了秋娘的本事，学点女红算账，以后在婆家也能应付了。”

明兰顿坐在床头，眼睛睁地大大的，盯着男人英俊的侧面看了良久。

顾廷烨的确是个聪明人。蓉姐儿出身不明，非嫡非长非宠，这样的女儿对嫡母是没什么威胁­性­的，只要嫡母脑子清楚心肠又不很坏，基本不会为难她的，待成年后添上一份嫁妆送出去就成了；又得了好名声，又不费事。

倘若顾廷烨一意维护怜惜于蓉姐儿，反倒会惹了嫡母不快，而嫡母若成心想为难某个孩子，男人大多是护不了周全的——这点顾廷烨深有体会。

秋娘作为侯府嫡子房里的大丫鬟，个人素质绝对是过关的，真说起来怕是比一般人家的小姐都强些；蓉姐儿只要能学会这些，再耳濡目染些高门气派，就很能见人了。

并且，若真学的眼界太高，也许反而会害了她。

不过这一切都必须建立在一个前提下，明兰斜眯着眼睛看男人——他怎么能肯定她脑子清楚，又心肠不坏？万一她人很坏呢。

明兰暗暗咬牙，忽起了一阵坏心，她很想做一次恶毒的后妈让他看看。

“……这样秋娘也算有靠了。”顾廷烨又轻轻补上半句，从头到尾他都没提到过巩红绡。

难道他想把蓉姐儿记在秋娘名下，那他刚才为什么不直接把秋娘抬成姨娘呢？还有，红绡怎么办？明兰心思转了半天，才想到这事还有另一头，当她再次慢慢咀嚼顾廷烨的话，忽的有些明白，莫名一阵高兴，然后喜孜孜的低头继续看账。

顾廷烨隐约察觉到明兰的喜悦，凶恶的瞪眼过去，轻掐着她的脸蛋，努力板起脸训道：“你得意什么？！说，是不是不乐意秋娘过来？”

明兰忙捧着自己小脸躲开，很正气的直言：“没错，我不乐意叫没见过几面的人见我光着身子的样子。”通房的用处太广泛了。

“只是如此？”顾廷烨不悦的挺眉。

“自然。”明兰很理所当然，还指着顾廷烨的鼻子，笑嘻嘻的调笑道：“夫君是从小到大叫她看惯了，我可没有。”

顾廷烨脸上浮起一阵可疑的薄红，也不知是气是怒，被看光了可恶还是老婆更可恶；只闷闷的转身背对着明兰；明兰见他真恼了，也不敢多打趣他了，拱在他背后扭来扭去的像条小鱼儿一样讨好卖乖。哄了他好一会儿，顾廷烨才冷着脸翻过身来躺。

明兰赶紧引他说话：“朝堂上的事，都和公孙先生商议妥当了？”

“嗯。”男人半死不活的哼哼。

“没什么麻烦的吧？”

顾廷烨顿了半刻，才缓缓道：“……今日朝堂之上，有人参了老耿一本。说他肆意结交权贵，败坏纲纪，以谋私利。皇上当场申饬了老耿一顿。”他顿了一下，“年前于北疆，老耿身先士卒，身上的伤这会儿还没好全呢。”说起来颇有几分唏嘘，他又道，“我如何不知皇上也是用心良苦，不过是略加警示……老耿也是！”

“哦。”明兰慢了好几拍。

这事她也有风闻。

说穿了一点都不稀奇，老耿同志犯的错误在我党建国时期很常见，一辈子勤恳尽忠老实巴交，到了花花世界却没能经受住糖衣炮弹的考验。顾廷烨是世家公子出身，有七大姑八大姨的亲戚故旧那是没办法，就这样他还东躲西闪的尽量低调，你一个蜀边寒门出身的武将，居然也弄的好像菜场歌友会，整日的门庭若市，这不存心丰富御史言官们的写作素材嘛。

“也不能全怪老耿。”顾廷烨忍不住想替那倒霉的同志说两句话，“他并非想结交权贵，大多是军中弟兄的亲戚上门，他哪抵得住那阵仗。”可惜京中权贵几乎都有或嫡支或旁支的子弟在军中。

“你说呢？”辩护两句后，顾廷烨习惯­性­的问了明兰一句。

其实明兰并不同情老耿同志，但她知道也不好直说。

她瞥了下顾廷烨的脸­色­，甩甩手中的账册，斟酌着语气：“外院有郝管事潘管事，内院有廖勇媳­妇­旺贵媳­妇­，下头还有几个分管事跟一­干­婆子丫鬟。”

顾廷烨微皱眉，表示不解，明兰笑着继续道，“我觉着吧，倘若他们一众人全都情深意重情比金坚情深似海情义无价，”她缓了口气，“——那我这主母就不用混了。”

世界上所有的领导都喜欢直线忠诚，不喜欢下属们横线交好，这个道理顾廷烨自然也明白；只不过从心理上，他还没有完全把‘八王爷’过渡成‘君王’罢了。

顾廷烨没能把脸彻底板住，扑哧笑了出来，他见既已破了功，一把将明兰像捉小猪一样拖上床，按到自己怀里，朗声大笑着好一顿揉搓。

笑声阵阵，隐隐传到院门口，秋娘顿时脸­色­苍白，丹橘脸上的笑容很客气，也很虚假，她微笑道：“秋姑娘，倘若你有急事，我这就替你通传去。”

“不，不，没什么要事，我这就回去了。”秋娘连连摆手，踉跄着退出嘉禧居。

作者有话要说：

一口气把几件事都写完了，好了，现在来说说我这阵子的背运。

大约上上周末时，因为端午节，所以放三天假，某关和关公打算找个地方游玩一下，最后选定了炮党哥二代目的老家，包袱都收拾好了，谁知百年大旱，已经几个月没怎么下雨的日子，到了周六，也就是6月3日，从凌晨起忽降暴雨，呼啦啦的一口气下了三天。

刚好把我的假期下完！！！

我绝望的继续上班，打定主意在上个周末一定要出去玩！再次发生杯具，就在关公打算去买车票的前两个小时，某关又被领导捉去出差！

请注意，出差和旅游是完全不同的概念！

山清水秀刹那间变成了穷乡僻壤，一路还遭遇了堵车之类的事件，旅途中还因为隐形眼镜发起了结膜炎，周末假期再次泡汤，回来还得去看眼睛！！

老天爷呀！你到底是什么意思！

PS：之所以叫炮党哥，是因为其一代目当年闯荡江湖时，人送外号‘大炮’。

第130回

人类是一种反思型生物，对于自己当年没能做到或者没能做好的事总是耿耿于怀。

如果老天爷给房妈妈一个穿越的机会，她铁定要穿去盛老太太新婚前后，要么索­性­坏了这门婚事，要么整死那帮小妖­精­，每当想起这些，房妈妈就恨不能盛老太爷从坟墓里爬出来纳上几个不安分的妾室，好让如今的她练练手。而这种抑郁情绪的结果就是……

“…随即那秋娘就忙不迭的走了。”晚饭后，小桃趁着顾廷烨去书房，赶紧把下午秋娘来嘉禧居的事细细汇报了一边。

明兰还没怎么清醒，她努力眨了眨眼睛：“那又如何？”

只是有些不安分罢了，想与久别重逢的主子兼男人谈谈心说说情，可惜物是人非，袭人还是那个袭人，顾廷烨却从来不是宝哥哥。

“这事可不简单！”一旁的丹橘恨铁不成钢的低叫道，明兰被吓了一跳。

“她怎么知道老爷什么时候回府？怎么来的这么巧，老爷前脚回来，她后脚就跟来了。显见的是叫小丫头去路口盯着，一有消息就去传报的！”丹橘眼放­精­光，推理的天衣无缝，“哼哼，这才头一天呢！她哪来的人手，怎么知道老爷走哪条路的！”

“所以……”明兰帮她续话。

丹橘暗暗咬动腮帮子：“我翠微姐姐一说，她就立马去查了，那几个搬进蔻香苑后，巩姨娘和蓉姐儿倒是歇下了，那秋娘却偷偷去找了赖妈妈说话！哼！这几个不消停的！”她素来温厚的面孔上竟也满是忿忿。

“可那又能如何？”明兰失笑道，“赖妈妈和秋娘原就是太夫人那儿来的，她们要说话也不算有错；至于打探消息，除非叫蔻香苑的都禁足，否则她们要去哪处园子哪条路口，便是我也管不着。只消把这院里的门房看牢些才是真的。”

要串连也早就串连好了，不过，她也不怕串连。

小桃呆呆的发愁：“莫非就没有治她们的法子了？”

“光是在路口盯着，或是找个妈妈说话，可算不上过错。”明兰摇头道，“平白的争闲气非但没意思，还叫人看笑话，说我不容人呢；如今家规院规都在那儿，只消拿住了错处，要发落还不容易？”

“要是她们不出错，­干­恶心人呢？”丹橘反应的很快。

明兰­干­笑了下，吐出一句：“那……就只能让她们恶心了。”这个时代有几个大老婆没被小老婆恶心过，个别­性­情敏感激烈的，还容易呕点儿血啥的。

恶心的事很快就来了。

第二日一大早，明兰还在床上磨蹭，巩红绡和秋娘就带着蓉姐儿来请安了，丹橘和小桃一阵手忙脚乱，好歹把明兰收拾好了去见人。

“给夫人请安。”红绡盈盈下拜，一身桃红­色­的缠枝石榴花湖缎褙子很是艳丽，她抬头看见明兰身着一件湖水蓝暗花织锦束腰小袄，映着一张莹玉般的丽颜素净又端庄，身姿纤细窈窕，她忍不住赞道，“在侯府时就常听人夸夫人品貌出众，如今搬回了澄园，我可算有福气了，日后好跟夫人学些门道，也不会整日的一身俗气。”说着还扯了扯身上的衣裳。

明兰摸摸自己松松的发髻，刚才匆忙的连珠花都没带，再看看一脸真诚的红绡，她有些无语，淡淡道：“我瞧着你这般打扮挺好的，况且…我有时也穿这­色­儿。”

红绡有些讪讪的，退而坐到小杌子上。

一旁的秋娘见丹橘端了一盏清茶进来，连忙起身，从茶盘中接过茶盏，恭敬的递到明兰：“夫人请用茶。”明兰点头，接下茶盏，轻呷了一口，丹橘低头撅撅嘴，转身到里屋和小桃一道去收拾去了。

明兰的眼睛转到蓉姐儿身上，只见她低垂着脑袋，缩着坐在一角，明兰忍不住问道：“蓉姐儿，你刚搬了屋子，昨夜睡的可好？”

蓉姐儿木木的抬起头，看着明兰的目光有些游移不定，然后低下头去，还是不说话，秋娘急了，赶紧道：“夫人安置的极好，床铺被褥都是极上等的，丫头们服侍的也尽心，我昨夜和蓉姐儿睡在一个屋里的，她一整夜都没醒过。”

明兰朝她微笑了下：“难怪老爷一直说你是个妥帖的人。”

秋娘猛然抬头，目有水光，哽咽着：“我只怕有负老爷的托付。”

红绡似有几分尴尬，面上十分镇定，只是不断缠绕腰间绦子的手指有些过于烦躁。

明兰又喝了一大口茶，努力忍住早起的不适，随意笑道：“以后不必这么早来请安，咱们这儿人口少，也没那么多规矩，明日起辰时二刻后再来吧。”还是八点上班吧。

秋娘目光殷切，连忙道：“这怎么好呢？知道夫人是体恤咱们，可咱们也不能就这么乱了规矩；况且老爷天不亮就去上朝了，夫人要服侍老爷，自也不得歇息，我们又怎好逾矩呢？”

明兰大囧，她什么时候为了服侍顾廷烨上朝而放弃睡懒觉了，不过这事知道的人也不多。

里头的小桃却忍不住，几乎要破口‘你才乱规矩你全家都乱了规矩’，被后头的丹橘死死拖住，然后她们俩听见明兰柔和的声音：“又不是不来请安，不过是晚点儿而已，这点儿主我还是能作的！况且也不为别的，只是为着蓉姐儿；这孩子正在长身体的时候，又这般瘦弱，且得好好调理呢。”

众人的目光都转向蓉姐儿，蓉姐儿的头愈发低了，几乎埋到膝盖里，姿势笨拙不雅，明兰微微皱了下眉头，似无意的看了红绡一眼，她微微一笑，温言道：“她都八岁了，总不好还不如五岁的娴姐儿罢；以后若有亲戚客人来了，瞧见蓉姐儿这样，该怎么说？”

蓉姐儿肩头震了一下，没有抬头。

红绡和秋娘俱是面红过耳，双双起身道罪，秋娘惶恐的嗫嚅着，连连道：“都是我的疏忽。”红绡轻声哽咽道：“夫人想的是，以前……唉，也不必说了，如今到了自己爹娘跟前，必能好好调理的。”

“小孩子正是爱睡呢，好好将养着，再进些上好的温补吃食，开解些胸怀，多活动活动，自然会慢慢好起来的。”明兰慢条斯理的拨动着茶盖，“早上叫她多睡会儿，待吃过了早饭，人都活泛开了，再过来请安也不迟。回头我每日会叫人送炖品过去，你们要盯着蓉姐儿吃，秋娘，这事儿就多烦劳你了。”

秋娘忙应声，连连答是。

明兰又转向红绡，面­色­温和道：“这孩子五岁就到你跟前的，如今她可会读写？识得几个字了？《三字经》可学完了？”

红绡当即一颤，看了明兰，再看了看蓉姐儿，张了张嘴，才支吾道：“这个…这……蓉姐儿身子不好，我也不敢多督促着，好像…似乎…略识十来个字罢。”

明兰脸带了几分不虞，红绡惊慌的站在一边，不敢说话，明兰放缓语气道：“咱们这样人家，就算比不得她廷灿姑姑诗书满腹，蓉姐儿也不能做个睁眼瞎吧。你们没来时，我就听人说巩姨娘是书香人家出来的，最是知书达理；我当时就想了，我们蓉姐儿真是有福气，有这么个姨娘在身边教着，以后言行举止读书认字，那是不用愁了。可是，如今……”

她长叹一口气，略带责难的目光扫过去，直盯的红绡抬不起头来，明兰顿了顿继续道：“以前的事就算过去了，从今日起，你要多看顾些！难道以后亲朋好友来了，蓉姐儿也这般模样？总不成一辈子关在内院不见人罢。”

红绡被数落的头也抬不起来，昨日她才说过‘太夫人托付’云云，今日就打嘴了；秋娘更是大气也不敢出。明兰语气略略凝重，威严道：“蓉姐儿和我认生，那是常理，可她与你们却是一个屋檐下待了多少年的。你们俩既受了托付，就要担起责任来！”

红绡和秋娘战战兢兢的应声，明兰又吩咐了几句，才打发人送她们三个回了蔻香苑；里头的小桃和丹橘这才长长的舒了一口气。

丹橘笑吟吟的出来，手上拿着几朵珠花，一边慢慢替明兰带上，一边道：“便是当初的林姨娘，在太太跟前也从不敢开口闭口规矩的，她们还真长胆子！夫人正该震慑她们一下，不然都欺负您面慈心软呢。”

明兰无奈的叹了口气，她其实很讨厌以势压人，但有些人似乎还就吃这套，你好声好气对她们，反而叫她们蹬鼻子上脸。“以后最多只能睡到辰正了……”她不无遗憾的叹息。

丹橘当即板起脸，数落起来：“不是我说您！自打嫁过来后，您的日子过的也忒懒散了，就是以前在娘家也没那么舒坦的，以后您可得打起­精­神来！多少人盯着您出错呢！”

看着丹橘充满斗志的面容，明兰不禁讪讪。

到了快午晌，顾廷烨下衙回府，明兰替他松了朝服发冠后，换过常服后，又叫人在临窗的炕几上摆饭，炕上早已铺了蒲苇棉麻和丝帛编成的炕席，迎着风凉的花草气夫妻俩吃起饭来，顾廷烨抿了一口清酿淡酒，含笑道：“今早可好？”

“好的很。”明兰眨眨眼睛，“我生平头一回也有人请安了。”

顾廷烨见她颊上一抹娇媚的粉­色­，便笑道：“这又何难？回头咱们生它十七八个儿子，待他们娶上媳­妇­后，要给你请安，还得挨个儿排队，那岂不甚热闹？”

明兰瞪了他一眼道：“敢情不是你十月怀胎，你上嘴皮子碰下嘴皮子，这么一摆活就完事了？”她并不排斥生孩子，但生育的身体条件她要掌握好，要知道古代可没­妇­产科，她可不打算生个孩子就去掉半条命。

顾廷烨压低声音，眉目隐含挑逗：“我可不止动了嘴皮子。”

“正吃饭呢！”明兰当即涨红了脸。

“食­色­­性­也，娘子说的好。”顾廷烨悠然道。

明兰瞪了他半天，自己先破功了，笑了出来：“你！你……唉，你闺女要是有你一半脸皮就好了！”

顾廷烨慢慢黯下了神­色­：“蓉姐儿……她还那样？”

“不说话，不理人，这么大了，也不读书认字，也不学针凿女红，接物待人是不用说了，就跟没人管的似的。”明兰沉吟着，“你说她小时候­性­子很烈，如今这样萎靡不振，想来是当初…呃…这几年……现下到了我们身边，自能慢慢缓过来的。”

“……曼娘，一直都是个狠得下心的女中丈夫。”顾廷烨嘴角微露一抹讽刺，又道，“那你打算怎么办？”

“等。”明兰利落道，“等她长大了，等她自己想明白，这世上没什么人熬得过岁月，一个月，一年，好几年，总能慢慢变好的。我今日吩咐了，还叫秋娘照看她吃穿起居，叫巩姨娘照管她读书知礼，先养养身子，待她年岁长些了，就能另请些好师傅来教了。”她一个现代人，不也十年岁月熬成了古代闺阁么。

顾廷烨皱着眉头，其实他自己也没什么办法；他小时候不听话，或使­性­子，顾老侯爷就直接上板子竹棍，女孩却不好这样的。

明兰神­色­带着几分无奈：“自来千金小姐，名门闺秀，大多是养出来的，锦衣玉食的供着，绫罗绸缎的堆着，再呼奴引婢的恭敬服侍着，居移气，养移体，自能慢慢尊贵起来，有了威势，有了体面，潜移默化的就好了。”

顾廷烨慢慢的点了点头，露出赞成之意，明兰这话虽粗糙，却极是在理，而且处处见实在的善意，他微笑道：“就怕她是个倔­性­子，不肯孝敬你。”

“我不用她孝敬。”明兰一脸不以为然。

顾廷烨惊异不已，过了片刻，沉声道：“你不必气馁，孝顺嫡母是礼之**，她若不孝顺你，我自会狠狠责罚于她！”

“你想到哪里去了！我不是那个意思。”明兰失笑道，“我也不会教孩子，只不过……”?她慢慢正了神­色­，诚恳道，“我只是望她明白，人活着，不是为了赌气，不是为了消沉，更不是为了怨恨，而是要好好活着。她还有一辈子要过，将来她也要生儿育女，过去的事不是她造成的，她也不该老揪着过去不放。天大地大，海阔天空，把心胸开阔了，把眼界放远了，日子才能过长远了。”

顾廷烨心里似化开了一片，双目发亮，抑制不住要翘起来的嘴角，他一手扯过明兰坐在自己腿上，搂着她的腰身轻轻摩挲着，淳郁的声音满是笑意，低低道：“虽说你哄过我，唬过我，还常忽悠我，但我素来知道，你心思是极正的。”

明兰斜着眼睛看过去，故作不悦状：“你这是在夸我呀？”

这句话后，久久不见顾廷烨说话，却见他正似有些出神的看着明兰的襟口，眼神愣愣的，不复平时凌厉，明兰拍拍他的脸颊：“怎么啦？”

顾廷烨才回过神来，拿手掌在明兰胸口上按了两下，又揉了三下，叹息道：“不知什么时候，这儿倒长了不少­肉­。”手还在她柔软的胸口流连来回。

明兰羞恼之极，当下便涨红成了只虾子，捂着胸口要扭身跑掉，却叫顾廷烨捉回来，明兰伸爪子去呵男人的腰窝痒痒，两人嘻嘻哈哈倒在炕上闹起来，最后盛女侠不敌顾将军，被男人按在炕上吻了好久。

待小桃去进去时，还瞧见明兰嘴­唇­有些红肿，她不免奇怪：难道菜太烫了？

饭罢了，夫妻俩下了盘棋，便准备着要午睡；小桃和两个小丫头收拾好饭桌，端着碗碟杯盏走到庭院中时，正瞧见丹橘在不远处拦着一个人说话。

丹橘微笑的很正式：“秋姑娘……”

“你就叫我秋娘吧，妹妹若不嫌弃，我也叫你丹橘妹妹。”秋娘忙道。

丹橘额头重重抽了一下，脸上继续微笑：“秋娘姐姐，这会儿老爷怕是要午睡了，你若有要事要见老爷，我这就替你去通传。”

“午睡？”秋娘脸­色­茫然，“他从不在午晌歇息的呀。”

丹橘酸痛的腮帮子十分坚强的维持着微笑：“这我就不知道了，不过自打我们夫人嫁进来，老爷只消有空，都会午睡一小会儿。”

秋娘神­色­怅然，手中挽着个小包袱，手指攥的紧紧的；丹橘心中冷哼了两声，转身进里屋去通报。明兰刚帮顾廷烨宽了外衣，闻听此言，顾廷烨眉头不自觉的一皱，但还是道：“叫她进来吧。”

秋娘进去时，却见顾廷烨一身雪白绫缎的里衣，强忍不耐的坐在床沿上：“有什么事？”

“这个…老爷…多年不见您了；我…我…”秋娘一听这口气就知不妙，瞥了眼坐在床头叠整朝服的明兰，心里为难，支吾了几下，却说不清的缘由，顾廷烨不耐烦了，直问道：“到底有什么事？赶紧的。”

秋娘只好长话短说：“这些年我给老爷做了些衣裳鞋袜，可是几年没见了，就怕尺寸不很妥当，想叫老爷试穿下，看好不好穿。”

明兰努力忍住住嘴角的轻嘲，继续专注的整理衣裳，还抽空温和的朝秋娘笑了笑。

顾廷烨轻轻一晒，斥责道：“这点小事也说了半天！这几年下来，你怎么反倒不如往日爽利了？！回头找几件我的衣裳鞋子比对了，不就完了？我哪有功夫一一试穿。”

明兰微笑道：“秋娘顾虑的也对，小桃，听见了没。”守在里屋门口的小桃，憨憨的笑道：“好嘞，秋姑娘，您以后要比对衣裳尺寸，尽管来找我，我拿给你好了。”

秋娘心中酸苦，无言以对，只能连连应声。

顾廷烨对明兰道：“我未时初要出门，你最迟午时末把我叫醒。”

明兰扭头去看滴漏，柔声答道：“成。你赶紧歇会儿，养养­精­神，办差事也清楚些。”

顾廷烨嘴角含着一抹嗔笑，温柔的看着明兰：“你可别睡过头了。”

明兰笑的很无耻：“便是我睡迷糊了，还有丹橘小桃她们呢。”

他们俩这么一问一答，便如寻常人家的夫妻一般，平淡宁静，却又隽永美好。

秋娘一阵心酸，忍不住Сhā嘴道：“我给老爷和夫人守着罢，我来叫醒老爷。”

顾廷烨看了她一眼，皱眉道：“不是叫你照看蓉姐儿么，你怎么……！”待要斥责几句重话，却也想着在明兰面前，也给秋娘留些面子，这便住了口。

秋娘是侍婢出身，惯会看脸­色­的，知道顾廷烨现下不悦，她也不敢再待了，最后说了几句话，赶紧退了出去，一步三回头的离开了主屋。

在左侧厢的耳房，绿枝正瞪着眼睛道：“你还真替她通传呀！你糊涂了？”

丹橘狠狠的咬着线头：“我才不糊涂！她不是整日惦记着老爷么，我特特叫她那个功夫进去，老爷能有好气给她？哼！做梦！”

绿枝这才缓了面­色­：“那女人一脸老实巴交的厚道样儿，我还当你被唬住了呢。”

“怎么可能？！”丹橘看了眼对屋，彩环正站在庭院中，笑着要送秋娘出门，她压低了声音，恨恨道：“绿枝，你可还记得房妈妈与我们几个说的话？”

“自然记得！”绿枝的目光也顺过去，看见彩环和秋娘，她顿时目露凶光，“前阵子，她还扭捏着与我们说什么‘要给夫人分忧’。我呸！分她个鬼忧！瞧着老爷待夫人好，她眼热了，起了不该的念头，打量她那点子心思旁人瞧不出来呀！房妈妈早就说过了，凡是有事没事往老少爷们身边凑的，都是存了歪心思的；凡是上赶着想做通房妾室的，都是贱|货！”

作者有话要说：

有个亲对我说，与其一口气更新很多，不如天天更新，字数少些，这样读者更喜欢，是这样么？

我要不试试看。

第131回

红绡和秋娘来了没几天，明兰愕然发现，关心顾廷烨床上生活的人着实不少。

某日，赖妈妈兴奋的跑来，先是满口谄媚奉承，把明兰夸的跟朵花儿似的，直说的明兰耳朵发麻，才奔向主题：“……夫人年纪轻，怕是不知道，咱们这样公卿之家，妻妾之间也要讲个规矩的，夫人瞧着什么时候有空，排个日程出来，叫老爷轮着去各房里歇息，以后家里就一切太平了！”

明兰半响无语，她头一回实打实的生了气，瞬间冰冷的目光直­射­过去，赖妈妈的笑容凝固在脸上，惶惑的住了嘴，她看明兰面­色­不善，讨好的笑着：“夫人别怪我多事，我也是为了夫人着想，免得夫人落了个‘善妒’之名。”

明兰心中冷笑，真当她是什么都不懂么，居然这么明晃晃的欺负到她头上来了？！妻妾轮值这套，实质上防的是妾室，是怕男人被迷昏了头，作出宠妾灭妻的勾当来，简单的说，是为了约束男人不要专宠某个小妾才作兴出来的约束型规矩。

可事实上，这套规矩没多少大户人家真能贯彻。

明兰好容易才缓下冰冷的目光，摆出淡淡的微笑：“我确是不知道规矩，妈妈想是知道的。我便要问上几句了，第一，当年老侯爷的头位夫人，可曾排过这日程？”

赖妈妈当即卡壳了，大秦氏在时，别说妾室通房，顾老侯爷连母苍蝇都没碰过。

明兰再问：“那白氏夫人和如今的太夫人可曾排过？”

赖妈妈梗着喉咙说不出话来，白氏就不用说了，就是以贤惠称著的小秦氏也没排过。

明兰开始冷笑了：“那我大嫂子和我弟妹房里，可曾排过这个？妈妈可去劝过？”

赖妈妈说不出话来，站在原地，走也不是，留也不是，脸上的表情比哭还难看。

明兰淡淡道：“敢情妈妈只‘关照’我一人来着。”

赖妈妈这才知道麻烦了，这位年轻的夫人心思通透，言语厉害，比一般主母还难糊弄，她惶恐的要下跪，明兰一个眼神过去，小桃突发大力鹰爪功，生生把人给拦住了，明兰微笑的十分温柔：“妈妈金贵，我当不起。”

赖妈妈不禁额头冒冷汗，却也一时说不出什么来。

把人送出门后，丹橘气极了：“夫人，不能这么算了，她们太欺负人了！”小桃赶紧出馊主意：“咱们寻她个错处，狠狠的责罚她，最好能打一顿板子，叫她不消停！”

明兰沉着面孔，紧紧攥着拳头，也不知在想什么，久久才道出低低一句：“果然厉害，若我真狠狠发落了她，只怕正如了那头的意；她越要这儿出事，我越要‘一团和气’。”

丹橘和小桃面面相觑，不解其意，明兰抬头问道：“赖妈妈来府里这些日子，可与人有过争执？或是吵架？”

“怎么没有？”小桃道，“那几个妈妈都仗着是服侍过长辈的，各个鼻孔抬的比天还高，没事就爱数落旁人几句来显摆自己身份呢！赖妈妈尤其可恨，又因没落着什么巧宗儿，总寻那些有差事的麻烦，结下了不少梁子。”

“那就好。”明兰淡淡道。

隔日下午，明兰就提拔了后园的王五媳­妇­，叫她暂领了林旁一处荒地的栽种差事。

府中上下人等均是不解，这肥差多少人抢破了头的想要，那王五媳­妇­素来耿倔，不善钻营，怎么就轮到她了？其实这差事明兰原是预备留给翠微丈夫的，谁知那何有昌在前院待人学管事刚学出些味道来，便自动辞了。明兰一时之间心里没有合适人选，便拖到如今。

“那王五媳­妇­要来谢恩。”翠微进来禀道。

明兰摆了摆手，反问一句：“你确定她是最适当的？”

“我和崔妈妈冷眼瞧着，在那帮人里头，她算是最不错的。”翠微点点头，“嘴巴利，­性­子直，但还算明白，也有几分机灵，我四下问了，她在府里人缘不错，大多是为着打抱不平才和赖妈妈吵起来的。不过，我到底识人不久，也说不好有什么其它的毛病。”

“哪有十全十美的？”明兰苦笑着，“不过是暂时借她一用罢了，她若做的好，那便把这差事真给她了；若不好，随时可以掳了。”

一旁的丹橘在门口细细张望了，转身过来轻声道：“夫人放心罢，昨夜咱们不是瞧了卷宗么？王五媳­妇­虽自己没料理过土地，但她男人却是在庄子里做过农活的；旁的几个虽会农活，却爱搬弄是非，有些不知分寸。”

明兰点了点头，下定决心，道：“翠微，你叫她不用来谢恩了，只与她说两句话。一是，好好办差，不要叫人拿住了把柄，我瞧着呢；二是……”明兰微微一笑，“赖妈妈是侯府的老人了，脾气极好，为人又和善，叫她‘好好敬着’。其它的，什么都不要说。”

翠微眼睛一亮，立刻点头出去，丹橘也似有明白，只有在炕几上拼着锦缎布头的小桃呆呆的：“这能成吗？”

明兰缓缓道：“若真是个机灵的，就该明白。今日之后，这件事你们不要再提半句，看见赖妈妈也要好声好气的，决不可拌嘴，有什么消息只来通报我就是了！”

两个女孩一齐郑重应了。

翠微的眼光不错，王五媳­妇­果然是个明白人。

她一边料理差事，一边和赖妈妈寻衅吵架，两不耽误，分寸掐的很好；府里有些心明眼亮的也渐渐瞧出门道来了，原先都让着避着赖妈妈的，如今都不忍着了，每每一有事端，便是一大群人上去挤兑赖妈妈，从她家男人喝酒赌钱，一直讥讽到她家大闺女嫁了个脑满肠肥的老财主，云云笑料，不一而足。

赖妈妈气的浑身乱颤，却又无可奈何，单嘴难敌众口，就算拉上个刁妈妈帮手，也是敌众我寡，实力悬殊。嚎丧哭号，没有对方嗓门大，打起架来，更不过是闹个鬓发散乱粉油糊汗的丑态，况且赖妈妈到底年纪大了，常气的脸­色­发紫，一口气哽住了，手脚乱颤。

这时，明兰就会大张旗鼓的去请大夫，好汤好药的慰问着，白花花的银子往里投，再‘语重心长’的责备那几个吵架仆­妇­几句，不轻不重的罚几个厉害的，以示‘控制冲突尺寸’。

等赖妈妈缓过劲儿来了，再循环一遍上述流程。

待到明兰第三次去给太夫人请安时，太夫人忍不住问了一句：“赖妈妈在你那儿可好？”

“好呀。”明兰巧笑嫣然，“赖妈妈是您用过的人，那还能错的了？”

“可我怎么听说……她常与人拌嘴？”太夫人迟疑道。

明兰微笑着：“哪有这事儿！不过是赖妈妈管事严谨，对下头人严了些，难免斥责两句。”话头一转，明兰忽道，“若说有事，赖妈妈还真有些事。”

太夫人目­色­一闪，不动声­色­的问道：“什么事？”

明兰不安的低声道：“都是我没顾着赖妈妈的身子，想来她到底是岁数大了，我却总麻烦她管这管那的，害她累病了。这都请了两回大夫了，一位是城南萱草堂的张世济老大夫，一位是小郑夫人荐来的李崇大夫。他们都说是老人家不堪劳心劳力，还有些被气着了。唉……怎么这样呢？若她真有个好歹，我，我怎么对得住您呢？”明兰一连声的低声致歉。

太夫人神­色­一惊，倏忽一闪而过，倒是邵夫人看明兰十分自责，温言说了两句：“弟妹别太往心里去了，这两位大夫我都知道，医术医德都是极好的，赖妈妈也算有福气的了。再说了，自来管家理事的，哪有不受气的，便是我，上有婆婆看顾着，下有弟妹妯娌帮衬着，当初也受了不少下头人的气！”

太夫人容­色­慈蔼，微笑道：“你嫂子说的对，你别往心里去了。”又好言好语抚慰了明兰许多话，又试探道，“若是赖妈妈实在不得用了，不如我再给你几个人……？”

“瞧您说的！”明兰开朗了神­色­，故作生气的玩笑着，“我有了这许多帮手，蓉姐儿她们又是极省心的。几位妈妈都帮扶了我快两个月了，我就是再不济，难道还能理不顺那一亩三分田？！再见天儿的向您求这求那的，不知道的人，还道我娘家不会教闺女呢？那我以后也没脸出去见人喽！”

“你这丫头！”太夫人似乎被逗的很乐，指着明兰直笑，邵夫人也掩袖轻抿­唇­，朱氏笑的最开心，但她的眼睛却不断去瞟太夫人。

“一点没吵？”煊大太太压低嗓门道。

一个­妇­人打扮的年轻媳­妇­凑着道：“不但没吵，屋里还阵阵笑声，很是融洽呢。”

煊大太太瞧了眼紧闭的门窗，长长出了一口气，赞道：“我这堂弟妹果然了得，大伯母是遇上对手了。要不是田妈妈偷着来报我一句，我还真当她们什么事没有呢。”

那媳­妇­子似是适才跑的急了，拿帕子不断揩着汗，轻声道：“澄园那儿叫看的跟铁栅栏似的，轻易不好打听，亏得您觉着赖妈妈请大夫有些古怪，托人去问了田妈妈。”

“我这弟妹也太谨慎了，就算流出些言语又如何？”煊大太太笑的眯起眼睛来，“她这般周全作为，如今外头谁不夸她仁心宽厚，善待老仆！”

“我要是赖妈妈，索­性­撕破了脸，闹了出来！总好过这般受气，听说她也去赔过罪的，却叫烨二夫人都堵了回来！”那媳­妇­子道。

“你知道什么？！里头的缘由哪是可以明说的！”煊大太太瞪了她一眼，笑道，“难不成赖妈妈来侯府喊冤，说烨二夫人因她劝了几句要妻妾轮值便恼了，然后挑唆下人给她气受？呵呵，这话要是一说，赖妈妈几辈子的老脸算完了。”

“好姑娘教教我，这话怎么说的？”那媳­妇­子奇道。

煊大太太愈发低了声音：“你瞧瞧咱们府里，哪屋是妻妾轮值的？像炀大嫂子跟守活寡似的，她倒是想排个日子，也得男人愿意亲近呀？”她笑的厉害，忙捂着些声音，“我婆婆，五婶婶，这把岁数了，还有各房的老姨娘和那些失了宠爱的。这日子该怎么排？赖妈妈这话要是说出去，是当真呢，还不是不当真呢？要是当真，她们倒是乐了，府里却是一场大风波！”

“原来如此，还是我家姑娘通透！”那媳­妇­子很凑趣的摆出一副受教的钦佩模样，顺带拍马两句，“就算姑娘您排了日子，咱们姑爷也不肯去的。”

煊大太太眉开眼笑，十分受用：“再说了，如今人家小两口正是蜜里调油的新婚，赖妈妈不但寻衅，若还出去乱嚷嚷，人家不会说我那弟妹半句不妥，反倒会怪赖妈妈柿子捡软的捏，阖府的太太­奶­­奶­都不劝，只去‘劝’一个新媳­妇­？嫡子都还没生呢，就紧着给妾室挪日子？若真如此，我那大伯母就说不清了，呵呵，人可是她给的。既然什么话都不说，就只能看着人家做戏，由她落个好名声。”

那媳­妇­子跟着一起赔笑：“这么说，赖妈妈便是完了？”

“她若是聪明的，就赶紧一边儿缩着去，别出来现眼，兴许这事就淡过了；不然，呵呵呵，弟妹不是说了嘛，妈妈是太夫人给的，除非犯了什么‘大事’，不然只有敬着的道理。”

那媳­妇­子连连点头，又是一顿马屁山响，煊大太太乐够了，才又喃喃道：“……大伯母这招是落空了，也不知弟妹怎么治那两个小的。”

明兰的妯娌顾虑的很有先见，有些事情容不得明兰不去管，因为最近澄园里热闹的很。

话说古代的小老婆如果不受宠的话，其实也不大容易见到男人。从头一天请安起，明兰就明确的说明了，她自小跟随祖母礼佛，清净惯了，所以每次请安时，问完该问的，说完该说的，明兰就会端茶送客；所以她们通常等不到顾廷烨下朝回府。

而迄今为止，顾廷烨又没有任何去睡她们的意思，明兰自然也不会脑壳摔坏去帮忙拉皮条，她们既不能打手机过去‘喂，哈尼呀，在你老婆身边待腻了吧，到我床上来嗨皮吧’，也不能到单位门口去等，风情万种的抛个媚眼‘甜心呀，给你个惊喜’。

如果蓉姐儿是个男孩，秋娘和红绡还可以藉着顾廷烨考教儿子功课的机会和男人碰个面——当然顾廷烨是否具备足够的墨水另当别论。

几天下来也没机会和男人见上面，于是，这两个女纸幽怨了。

红绡多少还知趣，知道自己不受顾廷烨待见，便躲在屋里，整日想着怎么引蓉姐儿多说两句话，而秋娘却耐不住了，颠颠跑去嘉禧居的路口等着，曾堵到过顾廷烨两回，可惜，两旁的小厮忒不识趣，睁大了四只无知的眼睛一齐灼灼的看着，这叫秋娘如何诉说情怀。

来回几次下来，秋娘宛如‘望夫石’一般的经典造型叫不少人瞧见了，渐渐传出了风言风语。内院的女人们不过暗骂两句‘­骚­’，再讥笑两句算完；可外院有几个嘴巴不­干­净的光棍说话就难听了，什么‘想男人想坏了吧’，‘快三十了吧，这三十如狼虎哟’，‘老爷再不去消受一番，怕是要另寻法子了’……

没办法，娶不上媳­妇­的男人总是比较富于想象力的。

外院这些流里流气的言语传的人也并不算多，是以传到内院时，已是好些天后了。

秋娘知道后，大哭了一顿，几乎要寻死，丹橘赶紧去传报，明兰勃然大怒，当场吩咐查下去，找出几个乱说乱传的，狠狠发落了一顿，发卖了两个原就平日不规矩的，其余的均是革了两个月银米，再捆起来打上二十板子。

众人见明兰如此威势，都知道了厉害，就是在外院里也不敢胡传主子家事了。

罚完了仆役们，明兰立刻提了秋娘来质问。

秋娘自知丢了人，噗通就跪下了，苦苦求饶认错，明兰冷冷道：“老爷在我面前多少次夸你，说你厚道知礼，善解人意，你来了这才多少日子，就闹了这么一出，哪里学来的毛病？！”

秋娘连连磕头，哭的泪水滂沱：“我是一时迷了心窍，多年不见老爷了，记挂的厉害……”

“你记挂不记挂我管不着。”明兰肃然打断她，直接道，“可你想过没有；如今老爷身居高位，多少人眼睁睁盯着，这些腌臜言语但有一丁点儿传出澄园大门，岂不叫旁人笑话老爷内宅不肃？！居然由得一个通房满府撵着，去追堵男人！”这该多饥|渴呀。

秋娘哭的瘫软在地上，明兰断然发话：“你先不用来请安了，小桃，拿本《心经》给她，回去抄上一百遍，什么时候抄完了再来！”

看着秋娘委委屈屈的背影，明兰气都不打一处来，她从来没有替人瞒下过错的美德，所以当晚就把来龙去脉告诉了顾廷烨，还叹气道：“也是我治家不严，若在盛家，不论内宅如何了，哪个敢传到外院去？！主子的是非也是别人能议论的？！到如今，我才知道祖母为何说我家太太理家是把好手，唉……着实是不容易呀。”

以前她对王氏多少有些轻视，如今她自己当了家，才敬佩起王氏的本事来。

“不关你的事！”顾廷烨沉着脸，“你当家才几天，再能耐也不是这一朝一夕的功夫能成的！你且狠狠的发落，好好整顿一番。”顿了顿，他淡淡道，“秋娘越来越不懂事了”

声音很平静，但明兰知道，这是他真生气了才会这样。明兰走过去轻轻趴在男人的肩头，柔声道：“也不是什么大不了的，人总有个差错的。这次她知错了，以后会好的。”

顾廷烨把明兰搂在怀里，轻轻揉着她的松开的长发，屋里静默了良久，他才露出淡笑，刮着明兰的鼻子，逗弄道：“怎么是抄佛经呢？不是该抄《女则》什么的么？”

明兰得意道：“我早想过了，倘若有人问起，我就说秋娘受了我的熏陶，也有向佛之意，我这儿正给她启蒙呢！省的有人又拿咱们府里的是非说事。”

顾廷烨楞了下，顿时朗声大笑出来，笑的胸膛发震，漆黑的眸子里满是笑意，用额头抵着明兰的脑袋，居然很正经道：“《心经》字数忒少了，也不找本厚的！符勤然有小半套《大藏经》的誊本，那小子当年为了练字狠抄出来的，回头我替你去借！借整套的！”

明兰倒吸一口凉气：“夫君，你可知整套《大藏经》有多少部多少卷多少字？”

顾廷烨无知者无畏，一脸坦然：“不知道。”他只知貌似这套经书很牛。

明兰无语，决定给顾同志扫盲，叹道：“这么说吧，倘若秋娘每日笔耕不缀，并且能眼不花手不抖的活到七老八十，刚好够她抄到入土为安。”

作者有话要说：

最近**抽的好生销|魂哪，非要半夜才快活。

第132回

秋娘红着眼眶回了蔻香苑，蓉姐儿正在里屋睡觉，她一见红绡就直淌泪，两人好歹相伴多年，也算的上患难姐妹，便相互拉着手去侧厢房说话。

“叫妹妹瞧笑话了。”秋娘抹着泪水，不尽凄然，“都是我的不是，累的老爷叫人说闲话。”

红绡心中暗讥‘被说笑的明明只有你一个’，嘴上却热乎道：“这哪能怪姐姐呀，老爷和姐姐是自小的情分！老爷待姐姐也与旁人不一般，夫人一时哪里明白。姐姐也别往心里去，夫人不也说了嘛，老爷就是在夫人面前也是不住口的夸你呢！这是多大的体面呀。”

秋娘含泪叹气，过了良久，才道：“我都人老珠黄了，难道还会与夫人去争，不过是想看看老爷过的好不好，夫人到底年纪轻，我怕她有个照管不周，委屈了老爷可怎么好……”

“谁说不是，咱们都等了这么多年了，还能有什么二心，夫人也是多心了。”红绡跟着一道叹息，陪着秋娘垂泪诉说了好一会儿，才各自回屋。

“她走了？”一个梳着双鬟的丫鬟起身，迎上去，只见她眉目灵秀，俏丽可人；红绡进屋后，直歪在美人榻上半躺着：“回去抄经书了，五儿呢？”

金喜笑着给红绡沏茶：“还能去哪儿，大约是找人闲磨牙去了。”

“……要说这位秋姑娘，也是个极有趣的人。”红绡两眼微眯，端着茶盏，面上露出一抹玩味，“要说她蠢，那是极蠢，居然瞧不出如今的老爷早不是当初的二少爷了，还一进府就去寻赖妈妈问门路；可要说她乖觉，却也惯会装傻充愣，一副厚道呆蠢的样子，这么多年来竟也平平安安的待住了。”

金喜低声道：“是呀，不然我们姑娘也不会容下她了。”

红绡面露讥诮：“就是以前，也不见得老爷如何喜欢她，不过仗着自己是打小服侍的贴心人，摆出一副忧心主子的忠婢样，老爷念着旧日的情分罢了，可这些年过去了，早变天喽！聪明的，这会儿就该赶紧去巴结夫人；还当是以前呢。”

秋娘毕竟不是搞文字工作的，又不敢乱写一气，未免进度有些磕磕巴巴，即便奋笔疾书，也过了两日才罚抄完毕，第三日捧着作业去给明兰请安，明兰提点了她几句‘注意行止’，话说到后来，连自己都觉得没意思，这事就算揭过了。

第二日，明兰才知道自己为何这般烦躁不快，原来是亲戚上门了。

丹橘照例架起小沙炉子，用红糖熬了药草茶给明兰灌下去，小桃去葛妈妈那儿炒了一袋滚烫的热盐巴，用几层油纸和布袋细细包了，最后裹上厚厚的绒缎让明兰捂在肚子上。

足足两天，明兰都恹恹的靠在软榻上，远远望着风景如画的窗口，眼神忧郁，宛若临湖蒹葭，姿态优美娇弱……呃，如果手上捧的是本诗集而不是账册，就更好了。

身子不适，账册也看不出什么花，明兰想起另一件要紧的事来，因前阵子流言闹出风波来，廖勇家的含蓄的来提醒明兰，综合大意是：府里旷男怨女多了，不利于团结稳定。

按照万恶的封建身契制度，澄园的仆众，无论有否父母兄姐，其婚配都需经过主人同意，明兰吩咐下去，凡有亲长的，都可各自报了婚配。还剩几个没人管的，明兰叫丹橘捧了卷宗来，加上廖勇家的解说，比对了差事和人品，照资源优势配置的原则，搭起对子来。

才说了几句男婚女嫁的话，丹橘就羞红了脸，躲闪出去了，小桃倒是兴致勃勃的想继续听，被翠微两记白眼打发出去了。

“这丫头！还跟孩子似的。”翠微看着小桃出去的背影，摇头叹气，转头与明兰道，“夫人，旁人都还无妨，咱们屋里的几个，您心里可有数？”

明兰半撑起身子，来了些­精­神：“我已打听了，公孙先生知道几个家境贫寒的年轻人，似乎不错，老爷手底下也有几个得力的军士，还有府里几位老管事的儿子，这回他们都没报上来要婚配，我预备给院里的丫头留着呢。”

翠微觉着好笑，轻笑着：“夫人如今果是不一样了，唉，这帮丫头算是有福气了……”说到这里，她似想到什么，忽话头一转，压低声音道，“夫人，你得多留心若眉那丫头。”

“哦，她怎么了？”明兰奇道，若眉向来自诩清高，从不爱和众丫头混着玩闹，为了表示避嫌，只要顾廷烨在，她是连面都不露的。

翠微迟疑了一下，还是说了：“说起来，若眉年纪是这屋里最大的。我好几次瞧见她老往前院凑，还常与外书房服侍的丫头小厮热乎来往，我瞧着……她怕是起了心思。”

明兰吃了一惊：“是外书房的那些相公书吏？”

翠微无奈道：“若眉那丫头您是知道的，她素来爱摆弄个诗词文墨的，府里的……她怕是瞧不上。”她看明兰有些发愣，连忙又道：“先不论外头人是否愿意讨个丫头做媳­妇­，但给不给恩典是夫人您的事，在这之前，咱们可容不得私相授受那一套！一个不好，要坏了一屋女孩和夫人的清誉。”

明兰才想说笑两句，但见翠微一脸紧张的模样，便赶紧点头道：“我虽觉得她们千好万好，但也得遇上明白人家，好罢，横竖还有几年，慢慢看着。回头你去说若眉两句，还有丹橘，这丫头老毛病又犯了罢，她们住隔壁屋的，定是早知道若眉这事，不过为着姐妹情分，又心软瞒下了，回头我去说她。”

翠微脸­色­微微不自在，苦笑着：“夫人，您心里清楚就好，唉……”（8）(0)（0）<小>[说]{网}

说话间，庭院里响起一阵‘老爷回来了’的声音。

随着一阵风声鼓动，帘子被打起，顾廷烨阔步昂首迈进屋内，翠微福了福，道声安后便告退了，明兰想起身，却被按了回去，顾廷烨见明兰面­色­苍白，低声道：“你歇着，别起身。”

明兰也不坚持，只叫了夏竹来帮着更衣，她斜斜靠着，见男人眉­色­飞扬，显是心情愉悦，便微笑着问道：“老爷这么高兴，莫不是……？”

顾廷烨挺立间，紫金高冠上镶嵌的暗红宝石闪烁璀璨，锦袍玉带更显成熟英武，气质出众，他转头就瞧见明兰睁大一双期待的大眼睛，忽闪忽闪的明亮。

他当即瞪眼笑骂道：“不是升官发财！”

明兰被看穿了，讪讪的笑了笑，又无­精­打采的靠回软榻，顾廷烨换上一身石青­色­银纹薄绉缎家常服，挥手叫夏竹下去后，坐到明兰身边，摸摸她的肚皮上暖包，问道：“还疼么？”

明兰垂下软软的耳朵，摇摇头：“只是没力气。”

顾廷烨轻抚着明兰的脸颊，慢慢凑过去头挨头并排靠着，他的皮肤被日头晒的微微发烫，微沙的粗粝，刺刺的胡茬，贴在明兰柔­嫩­沁凉的脸颊上，轻轻摩挲着，过了许久，夫妻俩同时轻叹一口气，不约而同一起开口，内容却截然相反。

“还是晚些生孩子吧。”

“还是早些生孩子吧。”

话一出口，两口子愕然相视，彼此目光俱是惊异好笑，顾廷烨先开口了：“你个傻丫头，先好好调理身子，生孩子有什么好急的？日子且长着。”

明兰连带红晕，白腻已极的肌肤上如染出一层绚丽的胭脂：“才不是呢，过来人都说，生了孩子后，小日子就不难过了。”

“是么？”顾廷烨颇有疑虑，“不是怀孩子太早太急会伤身子么？”

“谁说的？”明兰失笑道，“老人家都说过的，只消身子调理妥当了，就好生孩子了。”

应该说，这男人在床上虽然很生猛，但有些地方却很体贴。自打明兰照着贺老夫人的簿子开始调理起，她就委婉的提出要求，每个月能不能休战那么几天，最好等两轮汤药吃完了再怀孩子。提出这个要求时，明兰本有些惴惴不安，这个时代讲究越早有孩子越有福气；谁知顾廷烨二话不说就答应了，还反复吩咐明兰要好好调理身子。

“鳏夫当一回就够了，还指着你多撑几十年呢。”当时顾廷烨如是玩笑道。

当然，体贴的结果是，剩下的日子里战斗格外激烈，直杀的天昏地暗，热情四溢。

听了这话，顾廷烨微微松开眉头，揉着明兰的小手，宽慰道：“你自己当心些，在外头时……”他顿了顿，很欣喜道，“我曾听，说有些庄户人家的­妇­人，到了五十还能生孩子呢。”

明兰大是羞恼，发力的拧了一把男人的臂膀，不料碰上硬硕的肌­肉­，反倒弄得手指发麻，她佯怒着低骂道：“你羞也不羞！”

夫妻俩调笑了一阵，愣愣的才想起来一开始在说什么话题来着？明兰又问了一遍，顾廷烨面上喜­色­道：“常嬷嬷明日要来。”

“我的佛，总算来了。”明兰笑着双手合十，“嬷嬷再不来，我都要找上门去了。”

自从顾廷烨回京后，常嬷嬷便带着寡居的儿媳和孙子孙女，从京郊搬到了猫耳胡同住下，常嬷嬷因独子过逝要服三年齐衰，到顾廷烨成婚那时还差一两个月的孝期，为着怕冲了新婚夫­妇­的喜气，便一直避着不来。

“常嬷嬷也忒多虑了，哪那么多讲究的。”明兰对这位常嬷嬷一直狗仰威名。

顾廷烨笑道：“嬷嬷是乡下大的，最信这个，她­性­子又执拗，反正不差多少日子，便依了她罢；明日她来时我若还未回府，你且留她一留。”

明兰微笑着应下，夫妻俩又挨着絮叨了些私话，这时外头丹橘传报：“秋姑娘来了。”

顾廷烨怔了一怔，浓墨般的眉头再次蹙了起来。

明兰赶紧把男人推开，整了整刚才亲昵时弄乱的衣裳鬓发，才发话：“快请她进来。”一边还要下软榻，却又被顾廷烨按了回去。

秋娘挽着个小包，一身秋香­色­的束腰纱软袄，款款缓步而来，见到明兰坐躺在软榻上，顾廷烨双手搭膝，端坐榻旁，她赶紧低下头，先福身请安，明兰笑着请她坐下。

“你来有什么事？”顾廷烨耐着­性­子道。

秋娘满脸尽是温柔，微侧着脸颊，抬头看向顾廷烨，柔声道：“眼见着日子愈发热了，我记得老爷素来苦夏，新做了几件凉快的夏衫裤袍给老爷送来；还有几个小香囊，我放了老爷喜欢的沉水香，还有驱蚊虫的松香和艾蒿。”一边说着，一边把手里的小包袱抖开来，轻轻往前一送；可是顾廷烨却一动不动，秋娘有些尴尬。

明兰看气氛不对，赶紧解围：“你去拿过来，回头我瞧瞧这针线，丹橘……出去看看午饭可好了。”还是少叫人看着比较好。

丹橘接过包袱，轻轻的放到一旁的翘几上，恭敬的出去了。

秋娘怔怔的瞧着顾廷烨沉静的神情，轻轻道：“老爷…我…”

顾廷烨只看着秋娘，明兰看着他俊挺的侧脸，眼底是深深的沉思，他看着秋娘，缓缓道：“这些东西，你可给蓉姐儿做了？”

秋娘呆滞了一刻：“我我，我预备着做完了您的，就给蓉姐儿做。”

“你回府至今，可有给夫人做些针线？”顾廷烨再问。

秋娘赶紧站起来，朝着明兰就跪下了，惶恐道：“是我的疏忽了，这几日忙着抄经书，只来得及给老爷做了。”

因为没有丫鬟在场，所以没人去扶秋娘，明兰只好微笑着劝慰道：“这没什么，你照看蓉姐儿要紧，赶紧起来吧。”

秋娘却不敢起来，膝盖朝着顾廷烨的方向挪了挪，张口欲言，顾廷烨抬手打断了她，忽问了一句：“今早你给夫人请安了吗？”

秋娘连忙道：“这是自然的，奴婢如何敢忘了本分。”

“那你为何不在今早把东西交给夫人？”

秋娘听了这句话，不敢置信的猛然抬头，见顾廷烨目带责难，甚至还有几分暗讽，她张口结舌，什么也说不出来，眼眶一红，眼看着就要掉泪。

屋里一片安静，明兰万分尴尬，很想溜掉算了，偏偏半幅裙子叫顾廷烨坐住了，动弹不得，只能微偏开脑袋，捡起软榻旁的一本山海志，假作看起来。

“你若不想留着，我可置份厚产于你，叫夫人给你寻个好人家，你出去好好嫁了便是。”顾廷烨开口就是这么一句。

“不！”秋娘厉叫起来，满脸惊恐，连连磕头，涟水簌簌而下，“我对您绝无二心，我的心意，我的心意……老爷如何不知！我我……我就是立刻死了，烂了尸首，化了脓，烧成了灰，也绝不出去！”

明兰满身不自在，恨不得捂起耳朵，这样凄厉坚决的表白，她上下两辈子都是第一次听见，她心头发麻，忍不住侧眼去看身旁的男人。

“这世上的事岂能尽如你的意思。”顾廷烨毫无所动，似还有些怅然，眼神沧桑悠远，不知想到以前的什么事，他缓缓接着道，“你的心意我知道，我原当你也知道我的心意，看来是我错会了。”

秋娘低低抽泣起来，明兰几乎把头埋进书册里去。

顾廷烨语气肃穆，却十分平静：“你这几日上蹿下跳，不知礼数，出丑卖乖，我看在往昔的日子，一句话也不曾说，莫非你真当自己是正头主子了，忘记自己的身份了？”

秋娘颤着嘴­唇­，冷彻心扉，再不敢仰视男人，赶紧低头；她自小服侍顾廷烨，素知他­性­子刚戾，如今虽稳重许多，但骨子里却没变过的，他要么不发作，一旦发作就是极狠的。

这也是明兰头一次听顾廷烨发作，这样平心静气，这样字字见血；一片和风煦日，却隐隐含山雨欲来的危险气息。

“你跟了我这么多年，素来忠心周全，该你的体面和富贵，我不会少你的，百年之后，也会有人供你一碗饭。”顾廷烨愈发淡然，“可你也当知道惜福，我把蓉姐儿托付于你，你该当如何待她，不用我来教你罢；你若不会，有的是人会。”

秋娘跪在地上，忍着眼泪，不敢抬头。

“下去罢，好好想想本分。”

顾廷烨说了这句后，秋娘一边拭泪一边低头出去，到门口时，顾廷烨忽又叫住她，秋娘满脸希冀的回过头来，却听顾廷烨道，“以后你再有东西，直接交给夫人。”

这句话是最后一根稻草，秋娘瞬间面如死灰，踉跄着出去了。

屋里的两个人都没话说，过后良久，明兰长长叹了口气：“你就算要训她两句，也该叫我先出去，这样子……她面子上岂非下不来。”多尴尬呀。

顾廷烨微一后仰躺下，脑袋枕着明兰的大腿，简短道：“她贪心了。”

明兰心里默认，秋娘把过去多年的患难之情，错以为可以发展成男女之爱，作为一个通房妾室，这何止是贪心，可恼，也可怜。

顾廷烨看似狠心，其实却也是为了她好，一个大男人，居然对着一个通房这样苦口婆子，也是念情分了，比起宝玉把丫头们宠的无法无天，然后女孩们落的凄惨下场，这样似乎反倒好了许多。

“你怜悯她？”顾廷烨看着明兰，轻轻问道。

明兰点点头，又摇摇头。

人是社会型动物，比较才有结果。

明兰以前老觉得自己投胎很憋屈，活的猴累猴累的，但是如果和那些丫鬟小厮还有食不果腹的穷苦人家比，却已是不错了；秋娘的确可怜，但是和很多不得善终的通房丫头比，却又很走运的，因为她的主子到底有些担当。

盛家已算是积善人家了，盛长枫也算个多情种子，但可儿死了就死了，根本不会有人指责长枫薄情什么的，长枫身边剩下的通房们也是命如浮萍，端看将来的主母如何发落了。

哪个了不起的人曾说过，第三世界的人们没有爱情。这个社会等级分明，身处低位的人，似乎也没资格追求奢侈的情感，生存永远是第一位的。

顾廷烨见明兰一言不发，面­色­有些古怪，他又问：“你生气了？”

明兰摇摇头，再点点头。

顾廷烨皱起眉头，扯住明兰的耳朵，沉声道：“说话。”

明兰只好叹道：“明明是该尚书替皇帝­干­的差事，一个小小的郎中却处处抢在前头，把心都­操­去了，你说尚书会高兴么？”不被贬官免职才怪，而身为通房妾室，若表现比主母还关心热恋那个男人，那就是在找死。

顾廷烨忍不住失笑：“这个比喻不错。”

他想了想，忍不住又道：“看你心慈手软，我还当你会‘大度’的劝我去她屋里。”

明兰立刻把头摇成拨浪鼓，反问一句：“若你是卫青，可会把帅位让给似李广一般一辈子落寞的老将？”

顾廷烨沉吟片刻，缓缓摇头：“不会。别说这样不妥，再说，军功是我自己一刀一枪拼来的，凭什么让给别人，又不是我叫他一辈子‘难封’的。”

“太好了，我也是这个意思。”明兰拍手，笑的一脸璀璨，“一来不是我叫秋娘做通房的，二来不是我叫她等你的，三来，我一辈子就嫁一个夫婿，凭什么叫我拿自己的男人去贴补她？！”

就算拿老公当老板，请问哪个CEO会容许一个暗藏居心的行政助理在董事长面前和自己争宠别苗头。拜托！敬业一点好不好。

就算在古代，也要讲职业道德的，哪怕装也要装出很紧张男人的样子来。

顾廷烨爬起来，瞠目而视明兰，明兰无辜的看回去，两人互瞪了半天，然后一齐扑哧的笑了出来，两人直笑的满脸通红。顾廷烨重重压在明兰身上闷笑，震动的胸膛传到明兰身上，两人的鼻子互相抵着，热气濡湿了面颊。

男人低低道：“你最后一句，说的极好。”

明兰眨着眼睛：“哪句？”

眼看着顾廷烨一瞪眼，就要去呵她的咯吱窝，她连忙娇声讨饶，闹了半响，两人气喘吁吁的躺在榻上，明兰喘匀了气，把脸贴在男人胸前，悠悠道：“除了一个人，谁也不能叫我让出自己的男人。”

顾廷烨笑问道：“谁这么厉害？”

“你。”明兰苦笑着叹息，如果男人要变心，那她是一点办法也没有，所以要未雨绸缪，防患于未然，早早考虑对策才是真的，生活总是要继续的。

女孩明眸澄净如清空，玩笑着打趣的样子，眼底却是隐然无奈。

顾廷烨静静的看着她。

作者有话要说：

呜呜，老是这样，明明写好了，又修改了半天，我真是太拖了。

呜呜呜，明早又起不来了！

第133回

是夜，明兰睡的极不踏实，半梦半醒，老觉着有一股视线看着自己，迷糊间睁了一下眼，却见顾廷烨微侧着身子，半俯在自己身边凝视着；明兰困极了，含糊了一句‘怎么还不睡’，顾廷烨过了半响，才轻道：“你好好睡吧，这些日子累坏了。”

语气中满是深切的怜惜和疼溺，还有隐隐的歉意。

女孩纤长的睫毛忽的一颤。

她的确很累。

管理偌大一个府邸很累，应酬送礼待人接物很累，整日提防别人算计更加累，一句话要在肚里过三遍才敢说，一件事要来回思量七八遍才敢做；怕人挑剔，怕人指责，更怕被人抓住痛脚而给他惹来麻烦，再这么下去，她就可以直接飞跃疯人院了。

很久很久以前，她曾在佛祖面前发下誓言，她会努力的好好的活下去。

每日，无论多忙，她都要抽|出时间来休憩，赏花，读书，下棋，画画，做自己偷着乐的‘背背山系列’针线，面对清空如洗的湖光山­色­一遍一遍默诵佛经，那些妩媚旖旎的诗词，那些海阔天空的山河志，愉快的像吹过山脊的清风，由着奇异的抚慰力量。

微笑着，祈求着，望佛祖垂怜，只愿平安喜乐，心如明镜。

人皆道她是有福的——但至少，这个男人知道她的疲心和艰难。

明兰歪歪的把自己靠过去，像小土狗似的一扭一扭钻进他的怀里，清冷的初夏深夜，似乎只有身边这个男人的怀抱才是温暖的。

用过早饭后，蔻香苑的三个照例来请安。

秋娘眼睛肿的像大核桃，显见的是哭了一整夜，神情萎靡不振，红绡倒是依旧笑吟吟的说话，好似完全不知道发生了什么事；至于蓉姐儿，日日好吃好喝养着，到底有些白净的样子了，不过嘴里还是只蹦单词或phrase。

明兰亲切的和她们进行了交谈，每人各三句主动语气，剩下的让她们各自发挥，通常由红绡女士担纲主角，不过今天，明兰多说了几句。

“今儿下午常嬷嬷要来，到时叫花妈妈把蓉姐儿领过来。”

秋娘嘴­唇­动了动，没有说话，蓉姐儿也抬了抬低垂的脑袋。红绡一脸惊喜：“常嬷嬷要来，以前常听老爷说起这位嬷嬷；如今都住在京城，就能常来常往了。”语气十分期待。

明兰看了她一眼，抬起茶盏，淡淡道：“老爷吩咐过，说常嬷嬷曾照看过蓉姐儿，是以叫蓉姐儿出来见见嬷嬷。”

秋娘脸­色­愈发难看，蓉姐儿低着小脑袋思索的样子，似乎想起了什么，红绡眼神微一滞，立刻又满面笑容的岔开话题，明兰让她自由发挥了五分钟，便端茶送客了。

人走后，明兰抬头望着雕绘裹锦的房梁，呆呆出神；要说这常嬷嬷，也是个奇人。

她是夭折了初生女儿后便去白家做­奶­娘的，很尽心妥帖，白老太公提出收下常家夫妻俩，谁知常嬷嬷宁可少落些好处，也婉拒不从。随着白老太公越来越发迹，常嬷嬷因忠心用事，很受重视，家境渐渐好了，待到白夫人出嫁时，多少奴仆都抢着要跟去侯府‘享福’，但她却没有跟去，而是回老家经营自己的小家庭。

顾廷烨青云直上之后，常嬷嬷依旧没急着依附过来，而是很坚定继续做个自由的平头百姓，即便是澄园初立之时，她也是应顾廷烨要求，来府里帮着整顿过一阵子，到公孙先生从南边赶来后，她就又回自己家了。

甚至这次上门，她也讲明了是午后才来。

这事很玩味，古代去别人家里做客大多在上午，明兰暗自揣度常嬷嬷的考量：一来是下午上门，碰上顾廷烨的可能­性­更高些；二来嘛，若上午来，主家必然会留客吃饭。

常嬷嬷再有体面辈分，到底是做过白家­奶­母的，总落了半个仆人的身份，因此她拒绝上桌和主家一道吃饭，但若真要她明明白白说出来这层‘仆不与主共桌’的意思来，她似又不愿自轻自贱，是以，索­性­下午来。

这位老人很守等级规矩，却也很骄傲。

大约未时二刻左右，明兰午睡醒来洗过脸，正在梳妆时，外头有人来报：常嬷嬷一家四口来了。明兰立刻让小翠袖去蔻香苑教蓉姐儿，自己穿戴妥当后，便到小花厅去等着；过不多久，廖勇家的就领人进厅了。

只见当头是一个头发花白的老­妇­，身着一件镶两指宽黑绒边的暗青无纹锦缎褙子，团团一张满是皱纹的面孔，不言不笑的；后头跟着一个四旬不到的­妇­人，一身铁锈红的薄缎暗团纹的长袄子，再后头是一对小儿女，穿杏黄绣遍地缠枝花小袄的女孩大约十五六岁大，一旁的男孩看着才十岁出头，浅­色­素净的小小儒生长袍。

这身打扮明兰很眼熟，家中的长栋小弟也惯常这么一身，然则料子刺绣则上乘的多了。

明兰缓缓起身，笑着上前给常嬷嬷福了福：“嬷嬷来了，我可盼着好久了，老爷不知多少次提起嬷嬷呢。”

常嬷嬷微微侧身，避开了明兰的见礼，同时弯了膝盖，给明兰行了个正经的福礼，端肃道：“老婆子见过夫人。”

一边说，她一边也在打量明兰，只见眼前的少年夫人正当韶龄，一身浅紫云纹折枝莲花样的纱袄，头上发髻挽了倭堕髻，简单簪了只羊脂白玉莲花头的如意簪，如晨间初凝的露珠，清艳明媚，不可方物，言笑间，态度和气温雅，眼神善意清亮，气质高洁。

甫一见面，常嬷嬷便不由得暗暗点头。

她微转身，指着身后的人道：“这是我儿媳，娘家姓胡。”那中年­妇­人低着头，上前给明兰屈膝行礼，明兰微笑着还了半礼：“常嫂子好。”

“夫人安好。”常胡氏微抬起头，她生的还算有几分姿­色­，只是皮­色­微黑，且老垂着嘴角，显得一脸苦相，她张嘴就讨好，满脸堆笑道，“早惦记着要来见夫人了，都说夫人是仙女托的生，我原来还不信，今日一见，哎哟，王母娘娘怎么舍得夫人到凡间来哟！”

明兰刚一看见常胡氏这身打扮，就忍不住歪了歪嘴角，皮肤黑的人还敢穿暗红­色­，果然够胆气，闻听此言后，忍不住扑哧出来：“常嫂子好生风趣！快请坐。”

常胡氏却不急着坐，看了自家婆婆一眼，见常嬷嬷指着后头两个孩子：“这是我家孙女常燕，这是孙子常年；燕子，年哥儿，还不见礼。”

姐弟俩立刻上前，一左一右上来躬身行礼，明兰这次可以安然受礼了，待姐弟来抬起头来时，明兰不由得一怔。

姐弟俩生的颇像，都是皮­色­微黑，眉目清秀，但气质却相差迥异。常燕不过是普通的小家碧玉，大约这几年住在京郊乡下的缘故，还带了几分乡野村气，但常年却是一派书卷磊落，说话口齿清楚，举止落落大方，丝毫没有平家子弟初见富贵的拘束。

众人坐下说话，连常家小姐弟也叫端了杌子坐。

常胡氏呣子三人似是头一回来，待坐定后，便忍不住四下打量厅中摆设，尤其是常胡氏，只见厅中摆设静雅，贵极反见清隽。

尺来高的一只羊脂白玉瓶子，通体洁净无瑕，只简单的放在百宝格架中，两溜雕花紫檀木椅子，木­色­暗沉，光泽明亮，她不住用手摩挲座下椅子，不断赞道：“夫人这儿真是好地方，我竟觉着到了仙府里头；哎呀呀，瞧着盆景……呃，莫不是玉石料做的吧，还有这凉毡席子，这是什么竹子编的呀……”

­妇­人的言行有一股子市井气息，不大上得了台面，一旁的常嬷嬷微微皱了皱眉，看了儿媳一眼，忍下没开口，再看明兰，她也没露出不屑不耐的神­色­，但也没特意讨好自己，只浅笑着打趣，仿佛常胡氏的话的确很有趣。

“我也不怎么清楚。”明兰努力回忆，“似是川中的竹子，参天的大毛竹削成片，只挑里头纹理最细最韧的几片，然后抽成长长的竹签粗细，用粗细圆白石一遍遍打磨，怕要磨过上千次，磨成竹丝那么细，然后再编出来的。”这样编出来的毡子席子，才会柔软洁白如棉缎。

常胡氏倒吸一口凉气，眼露艳羡之­色­，呼道：“我的黄天祖宗，这要多少功夫呀！该多少金贵呀，怪道这么摸着这么滑溜两块，哎呀，咱们平头百姓家就这福气用上了……”

这明兰倒没法谦虚，古代不是商品社会，有时候有钱也买不到东西，因为皇权社会中，真正最好的上品都是御贡的，是由宫廷专门的作坊工匠制作的。

自打渐入夏来，宫里不断赏赐的避暑物品，好些东西明兰以前见都没见过，像这竹丝凉毡席子，要不是怕竹制品放久了要发霉，明兰都想把东西藏进库房里去。

常嬷嬷眉头都打结了，回头横了儿媳一眼，成功的制止了常胡氏的喋喋不休，明兰倒没什么，随了几句后，便转而和常嬷嬷说话：“……听说嬷嬷如今住在猫耳胡同，不知宅子可住得？进出路途方便不？”

常嬷嬷满脸的皱纹柔了下来：“多亏了烨哥儿，宅子很好，前后有两院两进，别说是我们孤儿寡母四个，就是将来年哥儿讨了媳­妇­生儿育女了，也够住了。两边的邻居也是规矩的好人家，胡同前后都通着大路，不计马车还是轿子，都容易来去的。”

“那就好，老爷和我也放心了……”

明兰拈起青瓷盘里的一枚鲜艳的果子，微笑着正要说下去，谁知常胡氏又Сhā嘴道：“也不都是好的，位置到底偏了些，地方也冷清了些，要给年哥儿买些笔墨书簿，或是给燕子添些新衣裳，都得赶上半天路，要是能……”

“住口。”常嬷嬷脸­色­开始难看了，把茶杯在几上重重一顿，“说什么胡话呢！”

常胡氏立刻噤口，明兰很好奇的看过去，只见她虽闭上了嘴，但却也没什么羞恼的意思，似是皮厚脸粗，很习惯被婆婆斥责了，并不怎么怕被当众下脸的样子；还若无其事的吃心果子来。

常嬷嬷瞪完了儿媳，才转头向着明兰道：“夫人千万别客气，我们已麻烦烨哥儿不知多少了。唉……老婆子也不怕丢人，便说了吧。”她叹了口气，语气低沉，“都是我那不成器的儿子！读书不成，却去学人做生意，叫人坑了，家里赔了个­干­净还不够，人也给打的半死，眼看要祸及家人。我这才舔着老脸，拖着一家人求到京城来，谁知我那大姑娘早十几年前就没了，眼看山穷水尽，亏在有烨哥儿！帮着我们置了田地和屋子，这才能活到现今。”

这话一出，明兰掩饰不住惊讶。

她并不是因为常嬷嬷说的话而吃惊，而是常嬷嬷会这样直言不讳，自爆家丑。

这些事情，顾廷烨从没跟明兰提过半句，但明兰早就揣度过了。

古代讲究的是守土守业，叶落归根，并不作兴背井离乡，若常嬷嬷在海宁过的好好的，怎么会突然拖家带口迁徙京城呢？和旧主家断了联系近十几年了，也不见得会是忽然忠心爆发吧；貌似常家也没有要赴京赶考的学子，或要来开分店的商业计划。

那么，就只有一个结论，常家在老家待不下去了，是来投奔旧主家的。

成亲至今，明兰虽然心中有许多不解，嫣红的死，曼娘的来龙去脉，还有另外一个孩子，若顾廷烨自愿说，那她就听，但她从没主动问过什么。即使是夫妻，有些隐藏心底的­阴­私，也不方便亲口说，而顾廷烨显然没有任何提起的意思。

常嬷嬷来京已快十年了，肯定知道所有内情，她正是突破口，所以从很久前起，明兰就有意的揣摩常嬷嬷的秉­性­作为。

那么，她到底是个怎样的人呢？

作者有话要说：

今晚还有一章，大家能等就等吧。

偶看了《建党伟业》后，写了篇观后感，有些兴趣的童鞋，出门左转，就在‘如鲠在喉’里面。

最近有不少读者不理解丫鬟为什么老想着做通房，做妾室。

偶说不明白，然后找到了张涛之先生的一片文章，觉得不错，现在转载给大家：

当"二­奶­"--贾府丫鬟的最高理想????张涛之

"二­奶­"问题

红楼社会里女­性­很多，红楼故事演出平台大观园基本就是个女儿国。这些女­性­基本上可以分为两类，一类是主子，即夫人、­奶­­奶­和小姐；另一类是仆人，即丫鬟和管家的­妇­女。除了这两类人之外，还有一些人介于主子和婢仆之间。这类人像婢仆，在贾母和小姐们团聚时，小姐们都陪着贾母坐着，甚至她们生的女儿也都坐着，她们可都得站着。她们又像主子，在平常，她们到小姐­奶­­奶­哪里去，又会受到客气的款待。这些女­性­都是些什么人呢？她们就是本章要讨论的"二­奶­"问题的主角--二­奶­，或者说是小老婆、姨娘。

红楼社会里为什么有这么多的"二­奶­"，或者说小老婆，她们是怎样成为二­奶­的，成为二­奶­后命运如何等等，就是本章要讨论的问题。

一、当"二­奶­"--贾府丫鬟的最高理想

贾府的丫鬟极多，每个男女主人都有丫鬟伺候。地位越高的主子，丫鬟越多。宝玉屋里的丫鬟有一个加强班。

这些丫鬟的来源有两种：一种是家生女儿，即贾府奴才生的女儿；一种是从外面买来的姑娘。她们进府当丫鬟时年龄都比较小，晴雯到贾母跟前当丫鬟时只有十岁，其他的丫鬟进府时也差不多是这个年龄。严格地来说，她们都是童工。

十岁的孩子会­干­什么？可不要小看这些女孩子。由于家境贫寒，这些女孩子很小的时候就要帮着大人­干­活。在红楼社会里长大，接触的人多，见过的事多，很小就养成了察言观­色­，应付社会的能力。

奴才的丫头并不是一概照单全收。贾府在挑选丫鬟时是挑了又挑，只有那些最漂亮、最能­干­、最伶俐、最听话的丫头才能进府。进府就有工资，即"月钱"。小姐探春的月钱是每月二两银子。她的大丫头们，如管事的待书的月钱是一两银子。下面的小丫头们的钱少一些，但最少的也有几吊钱。这对于穷人来说，可是一笔大收入。

有可观的收入，工作又轻松，生活待遇很好，工作环境太美，多理想的工作啊，要是能­干­一辈子多好啊！

可是不行。丫鬟们十岁进府，顶多­干­到十七八岁就不能­干­了。为什么？因为姑娘大了，得嫁人了。当时的姑娘们十六岁就要出嫁。十八岁还不出嫁，就已是大龄女青年了。如果二十五岁还待字闺中，那就是老姑娘了，一般人不会问津了。

十六七岁就要嫁人，嫁了人自然就得离开贾府，再不能当丫头了。

如果嫁人后前景还好，甚至比在贾府当丫鬟还受用，嫁人是件好事。但既然出身寒门，身份卑贱，丫鬟们不可能嫁到富贵人家去，能嫁个小康人家就是最大的喜事了。宝玉的大丫头袭人最后嫁给了蒋玉菡就感到很满意。蒋玉菡是个戏子，身份根本没法和贾宝玉比。贾宝玉已是举人了，蒋玉菡只是个戏子。按当时的法律，戏子绝对不能参加科举考试，即使你早已不当戏子了也不能参加。违者要被斩首，连考官都要被株连。

蒋玉菡身份卑贱，但已挣下一份家业，温饱是不成问题了，袭人很满意。

袭人是从外面买来的丫鬟，长大后可听凭家人为她说媒择婿。那些"家生女儿"，即奴才的女儿可就没有那么幸运了。贾府的丫鬟很多，小厮也很多。这些小厮一般都是奴才生的儿子，也是十岁左右进府服役。他们主要的工作是跟着男主人在外面跑，或在府里喂马，种花，扫地，总之，是一些粗活。这些小厮的形象书里出现的不多，但实际人数不会少。估计有几百人。小厮也要长大，成为大厮。他们也要成家，对象在哪里？对象就是那些"家生女儿"。

书里多次出现这样的故事情节，管家报告有二十几个小厮长到二十几岁，成为大厮了，请主子把到了出嫁年龄的丫鬟发出来配给他们。

这是一件非常可怕的事情。在贾府里，丫鬟们直接在主子面前服役，主子吃什么，她们吃什么，生活待遇很高，还经常跟主子学到很多知识。特别是那些大丫头，如袭人、晴雯、秋纹、麝月、待书、翠缕、莺儿、紫鹃等人简直就是"副小姐"，那些一般的小厮、婆子根本就没放在她们眼里。

但突然间，她们要被放出去配"小子"去了，要给那些浑身是土，满身是马粪味的"小子"当老婆去了。这对于这些丫鬟来说，简直是灭顶之灾。这些"小子"家境贫寒是不用说了，更可怕的这些"小子"长在社会底层，有很多的坏毛病，酗酒、打架、欺负老婆，样样都行。给他们当老婆？这对于那些在主子跟前长大的丫鬟来说是根本无法想象的。

"配小子"可不是小丫头们的专利，"副小姐"也未能幸免。贾府从不念及"副小姐"的功劳，该配的一律发配出去。鸳鸯是贾母的红人，是红楼第一婢，可差点就被"发配"出去。只是考虑到贾母离不开鸳鸯，才破例留下来。

既然丫鬟们是成批成批的拉出去"配小子"，说媒提亲这些环节就都免了。丫鬟们一队，"小子"们一队，背对背站好，然后来个向后转，"小子"们拉着对面的丫鬟就走，匹配成功。这就好像拉着牲口到集市上配种，是对姑娘们心理和人格的极大侮辱。

贾府的丫鬟那是挑了又挑才进府的，所以都很漂亮。可"小子"们是专拣力气大的进府，不考虑相貌，所以大都很粗俗丑陋。以这样的方式配成的婚姻根本说不上"幸福"这两个字，有的只是姑娘们的痛苦和羞辱。

丫鬟们要避免这样的命运，只有一个办法，那就是拼命向主子靠拢，争取成为二­奶­。

成为二­奶­的途径有两条，一个是"集体收编"，一个是"破格提拔"。

"集体收编"是丫鬟们当上二­奶­的常规办法。贾府中的公子哥结婚时，丫鬟的数量要作一些调整，但这位公子哥的几个主要"副小姐"都要留下继续侍候这位公子。由于公子已婚，这些"副小姐"也都成为二­奶­，公子哥可以任意和他们发生­性­关系，可以生孩子。贾宝玉和宝钗结婚后，袭人、秋纹、麝月这几个"笨笨的"大丫头自然而然成为宝玉的二­奶­就是一例。

贾府的小姐们的丫鬟也是一样。小姐们出嫁时，小姐的那几个"副小姐"都是要陪嫁过去的，自然而然地成为新姑爷的"二­奶­"。凤姐从王家嫁到贾家时，陪嫁过来四个"副小姐"，其他三个不在了，只剩下了平儿。贾府的三姑娘探春出嫁时，原来跟着探春的副小姐待书及小丫头、婆子全都陪嫁过去了。书里写到探春后来回到京城来贾府探亲，特此留下了一段空当儿，好让跟去的那些丫鬟、婆子找老朋友叙旧。

"破格提拔"就不一样了。贾府中的爷们看中了那个丫头，便会把她收编过来，破格提拔为二­奶­。贾赦跟前的几个小二­奶­，贾珍跟前的几个小二­奶­当时都是十**岁。贾珍已四十岁了，贾赦也是六十多岁了，这些小二­奶­显然不是随邢夫人、尤氏陪嫁过来的丫头，也不是原来在贾赦、贾珍跟前服役的副小姐。很显然，如果她们是男女主人公原来的副小姐的话，她们都应是三十多岁、五十多岁的人了。这些小二­奶­都是后来一个个被贾赦、贾珍看中而破格提拔为二­奶­的。

破格提拔的过程很简单。只要老爷看中那个丫头了，便把她的父母或哥嫂叫来，给她们一笔钱，然后用一乘小轿把丫头抬走就是了。贾赦看中了鸳鸯，便把鸳鸯的哥嫂叫来，准备给他们一笔钱把鸳鸯破格提拔，只是因为贾母反对此事才未成。

"集体收编"和"破格提拔"这两种办法中，丫鬟们最欢迎"集体收编"。一是"集体收编"时，人文大环境没有变，跟着的主子还是原来跟着的小爷或小姐，周围服役的还是原来的那些丫头婆子。如果是被自己的小爷收编，那就连生活环境都没有变。当然，在熟悉的人文环境和生活环境里生活会更好些。二是"集体收编"时，小爷还很年轻风流，正是丫鬟们心中的白马王子。即使被"姑爷"收编，"姑爷"也都是红衣公子。­性­伴侣和自己年龄相应，丫鬟们无论是视觉感受，心理感受或者是生理感受，都会舒服得多。

"破格提拔"则不太受丫鬟们的欢迎。爷们要破格提拔丫鬟时，或者年纪已大，甚至白胡子一大把了；或者虽然年轻，但毫无怜香惜玉之情。前者的典型例子是贾赦，后者的典型例子是薛蟠。前者太软弱，后者太强横，无论视觉感受、心理感受或者是生理感受都很差。

由于这些原因，贾府里年轻风流的未婚公子最受丫鬟们的追捧。特别是像贾宝玉这样的"凤凰"，更是丫鬟们日夜都想接近的明星。贾环是那样的形容猥琐，也还有彩霞追着他。

第134回

听婆母都说白了，常胡氏这下才尴尬起来，端正了一下坐姿，不说话了，常嬷嬷又瞪了她一眼，才又缓缓道：“我那短命鬼儿子没了，也是烨哥儿派了人护送着，我们娘儿几个才敢把棺木送回老家，让年哥儿他爹入土为安的！”

说着语气哽咽起来，眼眶也红了，明兰忙劝道：“嬷嬷莫太伤心了，注意身子要紧，常嫂子呣子三人还要依靠嬷嬷呢。”常燕常年姐弟俩也一左一右过来劝了几句。

“瞧我这样儿，真叫夫人见笑了。”常嬷嬷回复了常态，拭着帕子笑道。

这时，花妈妈领着蓉姐儿来了。

“蓉姐儿，看谁来了？”明兰笑道，“来，给嬷嬷见个礼。”

蓉姐儿穿着一件浅红­色­珠光绫缎纱袄，显得小脸儿­嫩­白如水豆腐般，她见了常家人，目光从嬷嬷到常家姐弟脸上扫了一遍，恭恭敬敬的行了礼，低声道：“嬷嬷好。”

常嬷嬷神­色­很复杂，似是怜悯，又有些厌恶，眼光换过几遍，才道：“你……长大好多了，样子也白净了，这样很好。”

蓉姐儿抬头看了眼明兰，张了张口，还是没说话。

常嬷嬷看着明兰，直言道：“蓉姐儿能遇上夫人是她的福气，她脾气倔的很，夫人您也不用往心里去，只管该教的教，该说的说就是。”

明兰点点头，没说什么，只叫蓉姐儿坐到一旁去。常嬷嬷看了看她，又转回头来，对着明兰笑道：“说了好一会子话，也没问夫人如今怎样？烨哥儿可好？”

明兰从她脸上看见了一种真正深切的关心，心里感动，温言道：“一切都好，我初初掌理家务，什么都得学起来；老爷就是公事忙了些，不过­精­神倒好。”

常嬷嬷听明兰言语诚恳，脸上的皱纹都笑成了一团：“这就好，这就好，我早就说过，烨哥儿是大有出息的，有朝一日，定然要光宗耀祖的！”

明兰的视线转到下首的几个孩子，见常燕正坐在蓉姐儿身边轻声说着话，常年端坐着听大人讲话，明兰微笑着问道：“说了半天，还没问过燕姐儿和年哥儿呢？如今做什么消遣。”

常嬷嬷瞟了一眼孙子孙女，笑道：“燕子是个丫头片子，略识得几个字，能做点儿针线，回头嫁个好人家便是了；倒是我家年哥儿，如今正读着书。”

明兰转眼看了常年一眼，常年见大人们谈到了自己，便起身恭立着，明兰看着这个小少年，玩笑着试问：“始恶恶臭，如好好­色­。出自何处？”

常年似有吃惊，看了明兰一眼，稚气的面孔浮起正­色­，道：“所谓诚其意者，毋自欺也。始恶恶臭，如好好­色­，此之谓自慊。出自《大学》。”

“何解？”明兰再问。

常年对答如流：“所谓诚意，不知待人诚，也要待己诚，要像厌恶臭气和喜爱美丽的颜­色­一般，这才是真正的诚实。”少年的声音还带着童音，但态度朗朗，言之有物。

明兰挑了挑眉，不做评价，还问：“以乡观乡，以邦观邦，何出？”

常年笑了笑，露出两颗讨喜的小虎牙，朗声道：“善剑者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。这段出自《道德经》。”

然后不等明兰再次发问，常年就解释起来：“将德行扩至自身，自家，自乡，自邦乃至天下，道德就能无限延伸；而用自己来观察别人，用自家来观察别家，用自己的国家观察别的国家，那么天下的事，就可尽知了。”

这次明兰笑了，心里暗暗吃惊。

打个简单的比方，在科举考试范围中，四书五经就好比是必修课，这之外的种种典籍，如《道德经》之类的，属于选修课，没想到他一个小小少年，只在乡野学习，学识竟如此扎实。明兰记得当初她学这段文章时，注释内容抄足了一满页，而这个男孩只用寥寥数语就概括了，释文简介，语出明朗，很不简单。

明兰转头深深看了眼常嬷嬷，她眼中那种明确的赞赏和微惊让常嬷嬷十分舒服，骄傲自豪的看着孙子，脸上都是幸福的光彩。

“年哥儿如今在何处上学？”明兰问。

常嬷嬷叹了口气：“原先在老家时，跟着位乡下的老秀才读了几天书，后来了京城，咱们人生地不熟，便在乡下一位先生的私塾里学着，不过，年哥儿大多时候都是自己读书的。”从他们祖孙俩的表情来看，这位刘先生显然不很让人满意。

明兰低头沉思起来，读书这种事果然有天分之差，不是她灭自家威风，盛家的读书氛围可说是极好的，不但全家男人都有功名，老爹还整日在后头挥鞭子吆喝，但凭良心说，长栋学的不如眼前这个常年。

常年虽比长栋还小，但举止谈吐，磊落光明，见到高位之人并不露怯，来到富贵之乡也无愤慨或艳羡等情绪，只带着一种朗然的欣赏态度去愉快赏鉴，不卑不亢，颇有古君子之风。

到现在，明兰才明白常嬷嬷为何这般行事。

如果常年将来要科举入仕，那么他就不能在身份上有硬伤，否则容易在官场上遭人攻击，他的祖母可以做过­奶­娘，但不能入奴籍，或许，当年常嬷嬷就是这样为自己的独子考虑的。

真是可怜天下父母心。

常嬷嬷见明兰始终低头不语，便试探道：“夫人是书香门第出来的，听说夫人的兄弟们学问都极好……”明兰抬起头来，微笑道：“书香门第谈不上，但家父诚然看重学问，我娘家幼弟和年哥儿差不多大，如今也正读着书。”

读的还是大名鼎鼎的海家私塾，一大群的廪生秀才进士甚至退休的老学士还有来做客长住的名士文人，轮着番的教，小长栋每次回来，都是一圈一圈的蚊香眼。

常嬷嬷颤着声音道：“若夫人能帮着给寻个好先生，老婆子真是感激不尽了！”

古代教育并不普及，没有电灯柱上铺天盖地贴的家教广告，如果不是内行人，很难知道哪位先生教的好，像庄先生，整个儿一隐士做派，家住一条没有门牌的小胡同，当初盛紘可费了盛紘姥姥劲儿才打听到他，又费了爷爷劲儿才把他请到登州去。

明兰沉吟片刻，点了点头：“我可请我大哥寻寻看，不过还得看年哥儿自己的造化。”

她已知常嬷嬷的意思，不过她并不反感，就是放在现代，为了孩子能读上好学校，家长们也是无所不用其极的。

常嬷嬷抖着手指，嗫嚅着很激动，明兰微笑了下，温和道，“这样罢。我出个题目与年哥儿，他写篇文章来，回头我送去给我大哥看；然后请他估量着办，如何？”

常嬷嬷迟疑道：“现在？不如回去慢慢写。”

小常年第一次急了，连忙道：“无妨的，我愿意现在就写。”

明兰朝他微笑了下，略一思索，道：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后过国治，国治而后天下平。半个时辰可够。”

常年微黑的脸­色­浮起一抹红晕，恭敬的一揖到地：“学生领命。”

明兰心情很愉快，在这个贬低女­性­的时代呆久了，她自己都快怀疑自己智商了，她微微提高声音：“丹橘，领着年哥儿去我书桌上，服侍他磨墨书写。”

丹橘笑着上前，应声领人而去。

这样的即时考试，不但考书法，考基本功，还要考心理素质，倘若在这种情形下，常年写出的文章还能叫长柏认同，那么就真是可造之材，给自己娘家多拉个有前途有天分的学生，也不是坏事，没准将来在官场上也能添个帮手。

就算不成，找个比乡下私塾强些的学堂，总没多大问题。

接下来，常嬷嬷怎么也坐不住，一个劲儿的往门外看，常胡氏一直不敢说话，刚一张嘴，就被常嬷嬷恶狠狠的瞪回去，而她自己说话则是前言不搭后语，明显不在状态。

明兰也不急着和她们说话，只笑吟吟的有一句每一句的扯着，这时，顾廷烨总算回来了。

顾廷烨连朝服都没换，直接捋前摆往偏厅里大步迈进。他高大挺拔的身躯在门口一出现，常嬷嬷就站了起来，声音里满是喜悦：“烨哥儿！”

“嬷嬷快坐！”顾廷烨龙行虎步，几步走进厅内，扶着常嬷嬷坐下，明兰赶紧把自己的位置让出来，让顾廷烨和常嬷嬷坐的近些，她自己坐在上首另一侧。

常胡氏带着女儿还有蓉姐儿，一齐给顾廷烨行了礼，起身后，常燕面带红晕的偷眼瞧了瞧男人，但顾廷烨似不喜，只对常胡氏淡淡点了点头，便撇开头，自与常嬷嬷说话了。

“烨哥儿如今瞧着可­精­神多了！”常嬷嬷摸着顾廷烨的袖子，上下的打量着，眼中含着水光，连连道，“好好好，这样才好，成了亲，以后就是大人了，要好好的！”

顾廷烨笑的很厚颜无耻：“这是自然。”

“这哥儿！”常嬷嬷瞪了他一眼，朝明兰笑道，“瞧瞧，有了可心的新媳­妇­，我这老婆子可碍眼咯！罢了罢了，我还是赶紧回去罢。”

“这可不成；年哥儿还押在我书桌上呢，嬷嬷不要孙子了？”明兰打趣道。

常嬷嬷故作懊恼的笑道：“这下没辙了！”

屋内常胡氏母女和屋内几个丫鬟一齐笑了起来，顾廷烨不解的看向妻子，明兰轻声解释：“我见年哥儿学问不错，便叫他写篇文章来，回头给我哥哥瞧瞧，看能不能给寻个好先生。”

顾廷烨笑着大赞，对常嬷嬷道：“这极好，嬷嬷瞧我这媳­妇­娶的不错吧。”

明兰大羞，面­色­微红，常嬷嬷指着顾廷烨笑骂道：“你就吹吧！你媳­妇­好还用你说？！”

屋内一片欢声笑语，常嬷嬷眼见自己那个不着调的儿媳又想开口，连忙对明兰道：“她们几个都是头回来这儿，不如叫人陪着她们在园子里逛逛，我么也好说说话。”

明兰看了眼顾廷烨，然后点头道：“这倒是好，旺贵媳­妇­口齿伶俐，不如叫她陪着常嫂子和燕子一道游玩下园子，蓉姐儿若想跟着去，便一道吧。”

常嫂子很想多说两句，但看着婆母眼光凶恶，只好带着女儿和蓉姐儿出了厅堂。

待旁人都走后，常嬷嬷便静下来，细细问顾廷烨身体可好之类的，又吩咐了明兰好些话：“唉，以后烨哥儿就全靠你照看了，他是头没上嚼子的野马，一发起­性­来便不顾惜身子，他背上肩上有好几处伤，夫人您多看着些，该吃药吃药，该擦药就擦药，得好好养伤才是！”

顾廷烨笑着Сhā嘴道：“嬷嬷你又来了，都猴年马月的旧伤了，皇上早找御医给我瞧，如今都好的差不多了，不妨事的。”

“胡说八道。”常嬷嬷瞪眼道，“前几年冬日，你伤处发起寒来，疼的直冒冷汗，我拿生姜和药油日日给你擦着，足足擦了半个多月才见好，别是好了疮疤忘了疼！”

明兰低头细想，顾廷烨的肩上和背上果然有几处刀枪伤疤，其中一条从左肩延至后背的特别吓人，便暗暗记下，回头也去配几副虎骨膏和药油来。

顾廷烨看明兰恨不得立刻去拿纸笔记下来的样子，心里好笑又感动，便道：“前回你不是说想去庄子里瞧瞧么？”

“是呀。”每天看账本不过是纸上谈兵，明兰手里攥着几座庄子，虽然出入项写的清楚，但因没见过那庄子，总觉得不踏实。

“我陪你去，把几座庄子都去走一遍。”顾廷烨神­色­轻松，语气愉快，“嬷嬷，不如您一道去？”却叫常嬷嬷笑着一口回绝，“你们这些金贵人才稀罕农田庄子，我们刚从乡下搬进城来，什么山水林泉的早跑腻了。”

明兰又惊又喜：“怎么？你有假了？”古代的休假制度简直令人发指。

“这倒没有。”顾廷烨笑道，“皇上今日颁旨，要在西郊大营巡视大军­操­演，这几日我得先过去预备着，那里离庄子更近，咱们晚上就歇在庄子上。你不是要拿鱼鳞册子去对田亩，盘查庄户么？慢慢来，待皇上巡视完了，我能得两天空，然后咱们就上西山泡温泉去。”

常嬷嬷听的张大了嘴，笑着叹道：“哥儿也会疼媳­妇­了！好好好，你们小俩口也该散散心，每日的忙车轱辘转，岂不闷的慌。”

明兰听顾廷烨说的头头是道，心知他一定是心里思量了好几遍的，感动之余，也是一脸喜­色­，笑言言的望着顾廷烨，目光柔软。

常嬷嬷见此，知道他们夫妻和美，心里也是放心。

一顶小小的灰油布马车载着常家人往回家的途中，马车外是老车夫的吆喝声，车里是一场热烈友好的家庭交流。

“年哥儿，侬写的咋光景呀？”常嬷嬷迫不及待的问道。

常年笑的很自在，并不见紧张：“与往常一样。”

“格尼哪能呢？”常嬷嬷急了，“侬定要写了顶好才顶事！”

常年安慰祖母道：“阿嬷勿要慌，我觉着顾夫人是有心要帮我的。”

常嬷嬷松了口气，多少放下了点儿心来，坐在对面的常胡氏忍不住埋怨了：“姆妈做啥拨阿拉屋落事体统统讲出去？顾爷又勿会子嚷的！反倒叫顾夫人看阿拉笑话！”

常嬷嬷气不打一处来，破口道：“侬晓得啥？！这事体瞒了眼前，瞒得过一辈子伐！”

常年见母亲犹自不服气，劝道：“姆妈，阿嬷讲的对，我适才看阿嬷讲话时，夫人的样子勿像勿晓得。”

“胡讲！我看夫人格拉时光蛮吃慌的！”常胡氏固执道。

常年摇头又劝：“夫人是吃慌，不过我看不像勿晓得这事体，而是阿嬷直不笼统讲出来，她才有些吃惊。”

“还是年哥儿看的明白！”常嬷嬷很自豪的看着孙子，回头就骂儿媳，“侬个不长志气的东西！勿要看夫人年纪小，以为好糊弄人家，我听说这些日子澄园叫夫人看的跟铁栅栏一样！阿拉事体她迟早晓得，到时候叫人家看勿起，不如自家讲出来！”

“那……燕子呢？您以前不是还说过让燕子嫁过去吗？”常胡氏看了女儿一眼。

这句话一说，常嬷嬷顿时火冒三丈：“有你这么做姆妈的吗！格种事体是大人自己商量的，你格恁好跟燕子讲？这事么有了！你们以后提都不要提了！”

常胡氏急出火了：“为啥？！如今顾爷的官儿是越做越大了，天大的富贵就在眼前，做啥子反而不让燕子去了？”

常嬷嬷大骂：“放你娘的屁！侬骨头没四两重，又开始发昏了！当初我儿子好好在读书，就是侬，看人家屋里富贵，眼睛发红，糊弄年哥儿他爹去做生意，弄的家破人亡！现今刚过了两天舒心日子，侬又开始骨头痒了是伐？！”

常燕常年姐弟俩一看祖母发火，都闭上嘴，常胡氏被骂的红了脸，嗫嚅道：“姆妈，孩子们都还在。”意思是给她留点面子。

常嬷嬷想起了儿子，怒气直上冲，直着嗓子大吼道：“侬个败家­精­！上勿了台面的东西！当初我真是瞎塌眼睛，才会讨你进门做儿媳！不少你吃不少你穿，偏偏侬要发毛病，害死我儿子！要勿是看在燕子和年哥儿面子上，我一早就拨侬赶出门去，侬还不知天高地厚！侬以为烨哥儿好看侬啊？他早晓得侬是啥货­色­，才懒得理睬侬！”

常嬷嬷一火大，从来不管什么地方，要骂就骂，如今正兴起，更是骂的带劲，手指几乎戳到常胡氏脸上：“我当初有那个意思，是看烨哥儿没人疼，才想着让燕子去照顾，现在烨哥儿讨了个好媳­妇­，正过着好日子，侬又来凑啥闹热！老娘一辈子倒霉，都讲人生有三苦，少年丧父，中年丧偶，晚年嗓子，老娘上辈子不修，三件都赶上了！现在只盼着燕子能嫁个好人，年哥儿能出息，侬再给我闹三闹四，我立刻把你撵家门！侬格种阿娘，还是没有的好！”

常胡氏被喷的一头一脸唾沫，也不敢还嘴，只能低头忍着。

常燕看母亲被骂的头也不敢抬，忍不住道：“阿嬷呀，顾爷跟侬亲，要是我拨他做小，他也会待我好的！”

常嬷嬷瞪圆了眼睛，一把扯住孙女的耳朵，大骂道：“侬生的跟侬阿娘一­色­样子，眼皮子都格恁浅，我来问侬，这么多年了，顾爷跟侬说过的话有十句伐？”

常燕捂着耳朵哎哎叫疼，红着脸道：“顾爷当我是小孩子，不大搭理我的。”

“我呸！”常嬷嬷龇牙道，“侬今日看夫人年纪多大，跟你差不多吧，烨哥儿咋不当她小孩子？！我跟侬讲，趁早死了心，今日见了夫人，拿面镜子照照你自己，比比人家做派学问样貌，你们俩，一个是天上的凤凰，一个是田里的蚂蝗！”

常燕委屈的红了眼睛，嘟着嘴道：“勿就是讲讲嘛！不去就不去！”

常嬷嬷犹自不解气，继续骂道：“反正你老子的孝期也满了，回去就给你说人家，别出去丢人现眼！你和你阿娘已经见识过澄园了，以后就不用再去了！拨我老老实实待在家里，不然吃我的棍­棒­，一人打一顿！”

“你们以为大户人家的女人好做呀，当初白家老太公就是想不明白，结果拨大姑娘送进侯府，才几年光景，人就没了！”常嬷嬷吼的痛心疾首，又去扯孙女的耳朵，“就侬这个德行，进了格种深宅大院，连骨头渣子都剩勿下来！”

常家母女都被骂的闷声不响，常嬷嬷叹气道：“凭着我这张老脸，你阿弟的前程终能有个**！要是年哥儿能有出息，到时候你们做阿娘阿姊的不也有风光？唉……考科举不容易呀，当初我阿爹就讲，平头百姓上面没有引路人，想考科举就要多费几十年功夫呢。”

“阿姊呀，阿嬷讲的对，侬就算了吧，我看隔壁的阿青哥哥交关欢喜侬，格拉屋里也蛮好的，有田有店，勿会叫侬吃亏的。”常年自丧父后，渐少年老成，也低声劝道，“何况，我看顾爷交关钟意夫人，旁人他勿会看的。”

“哦，侬也看出来了？”常嬷嬷兴味道，她素来信任这个自幼懂事的孙子。

常年点点头，笑的很腼腆：“我把文章交给夫人时，看见夫人把咬了一半的果子放在盘里，后来，顾爷拿起就吃了。”

作者有话要说：

关于古代奴仆科举入仕，明清两代截然不同。

明代虽经过几次变动，但依然有严格的规定，奴籍之人不可科举，若父亲为奴仆，似乎也不能科考，后来放松了规定，变成了父亲脱了奴籍多年后，儿子才可以科举。

但是，如果直系亲属是奴仆出身，在明代官场上是很被人看不起的。

到了满清，情况就不一样了。

在满清统治者的眼里，奴才比自由人可靠多了，所以奴才升官往往更快，年羹尧同志的家族就是包衣奴才出身。

这里再转载一篇张涛之先生的文章。

血腥’二­奶­路

不想让人拉到集市上去配种，贾府的丫鬟们只有想办法当上二­奶­，方能逃此厄运。

贾府的男主子很少，荣国府的男主子只有贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉四个人。虽然还有一个贾兰，但年龄太小，忽略不算。男主人有四个，但丫鬟有一二百个，僧多粥少，要当上二­奶­不是件容易的事。

想当二­奶­的丫鬟这么多，男主子们可以细挑慢拣。极少数特别漂亮、特别聪明的姑娘才有机会被破格提拔。贾赦挑了半天，才挑中了一个鸳鸯，挑上了贾府丫鬟中的人尖子。贾珍的二­奶­佩凤、文花不光漂亮年轻，还有一技之长，会吹箫，演奏乐器，唱歌。一般的丫鬟哪有这些本事。

比较起来，"集体收编"的成功率比较高些。但这也是一条充满激烈竞争的道路。

要想成为二­奶­，必须先要成为"副小姐"，即管事大丫头。贾宝玉住的怡红院里有四个副小姐，即袭人、晴雯、麝月、秋纹。按规定，宝玉房里"副小姐"的编制已满了，其他的丫头们再往里挤是不可能了。

这可不一定。事物的静止是相对的，事物的运动是绝对的。"副小姐"的编制已经满了，但说不定哪一天，宝玉讨厌谁了，或是又喜欢谁了，撵走他不喜欢的，挑他喜欢的人补上当"副小姐"。茜雪被撵走，芳官被提拔，都是这方面的典型个案。

怡红院里树欲静而风不止。

首先出来挑战的是"四儿"。当时袭人和宝玉闹别扭，袭人不理宝玉，麝月便叫"四儿"来服侍宝玉。"四儿"平常在"后面"烧水喂鸟，不听传唤是不能到前面来服侍宝玉的。这次有了这个机会，便使出十分的手段往上爬。想当副小姐就得往上爬，还要长得漂亮。"四儿"正符合这个条件，"生得十分水秀"，又"聪敏乖巧"，想尽办法讨宝玉的欢心。

危险！袭人、秋纹等人虽然都是"笨笨的"，但她们在这方面并不笨，她们意识到再这样下去，她们这个"副小姐"的位置就保不住了。袭人见好就收，把"四儿"撵到后面，自己服侍起宝玉来。

怡红院里的"后面"，漂亮丫头多着呢，有一个叫小红的丫头瞅准空子跑出来争夺"副小姐"的位子。

小红"细高挑身材"，"十分俏丽­干­净"。和"四儿"不一样，她今年十七岁了，到"拉出去配个小子"的年龄了，自然心里比较着急。她每每想在宝玉面前露露脸，却一直没有机会。功夫不负有心人，机会终于来了。

这一天，怡红院里的"副小姐"袭人、晴雯、麝月、秋纹都不在，"又副小姐"碧痕、绮雯也不在房里。恰好宝玉要喝茶，小红急忙走了出来替宝玉倒茶。宝玉很喜欢她，问了她很多话。小红极会说话，宝玉十分喜欢她。

就在这时，秋纹进来了，一见屋里就一个小红和宝玉说话，浑身不自在，立刻把她撵到后面去了。

怡红院的"后面"到底还有多少漂亮丫头，书里没有讲。但跑出来一个就这么漂亮，可见漂亮的丫头不少，她们可能比秋纹这几个"笨笨的""副小姐"还漂亮。王夫人给宝玉挑大丫头，都不要漂亮的，都挑那些"笨笨的"丫头，认为这样的笨丫头老实，不致影响宝玉的发展。

"副小姐"的位置并不是铁打的，主人不喜欢，就会被撵出去。原来宝玉跟前有个"副小姐"茜雪，只因宝玉一时不高兴便被撵了出去，无以为生，只好嫁了个贩马的"小子""王短腿"。为了保住"副小姐"的地位，避免拉出去配"刘短腿"、"李短腿"等短腿小子，"副小姐"只有拼命厮杀，保住待编的地位。

对于那些"后面"的漂亮丫鬟的进攻，像秋纹那样的消极防御是不行的，必须主动进攻才是。袭人是怡红院里忧患意识最强的"副小姐"。她知道自己不如晴雯、芳官漂亮，便突出"奇招"，在王夫人面前拼命说晴雯、芳官、小红、四儿这些漂亮丫头的坏话，成为贾府第一谍。袭人的计谋奏效，晴雯等人都被王夫人从怡红院赶走。王夫人封袭人是怡红院的第一"副小姐"，从自己的月钱里每月拨二两给袭人。以后宝玉结婚时，袭人也就被集体收编为二­奶­。

在"集体收编"道路上的厮杀充满了血腥味。那些屈死的漂亮丫头们心里在流血，哭问娘在何方。

就算被"集体收编"或"破格提拔"为二­奶­，又会怎样呢？

丫鬟成为二­奶­后，马上面临着一个十分可怕的问题，那就是来自大­奶­的欺凌与折磨。

在当时的社会里，二­奶­没有丝毫的社会地位和人身安全保障，大­奶­可以任意侮辱折磨她们，二­奶­对此不能有丝毫的反抗，法律和官府绝对站在大­奶­一边。

红楼里的二­奶­们的情况比较复杂。

贾赦的二­奶­和大­奶­邢夫人之间相对地相安无事。贾赦要"破格提拔"鸳鸯，邢夫人亲自出面做鸳鸯的工作，开口第一句就是要鸳鸯放心，自己绝不是那种不容人的人。邢夫人为什么要这么宽宏大量呢？大概是她觉得自己和贾赦都老了，屋里多个小丫头又有什么关系；再说，贾赦已经有好几个小老婆了，再添上一个也无所谓；要想保住大­奶­的位置，必须讨得贾赦的欢心。

贾珍的二­奶­和大­奶­尤氏之间也是波澜不惊。大概是贾珍好­色­成­性­，连儿媳­妇­都搞上了，尤氏还吃什么醋。恐怕是一瓶醋放到跟前，她都懒得拿。尤氏的神经已经麻木了。正因为如此，佩凤优雅地吹箫，文花委婉地唱歌。

但要碰上像凤姐这样的辣子，二­奶­们可就要倒霉了。

平儿是贾琏"集体收编"的丫头，她也和贾琏过­性­生活，但必须是在凤姐的命令和监督下才能平安无事。否则凤姐便会醋海生波，甚至大打出手。

对于贾琏"破格提拔"的二­奶­，凤姐绝对不能容忍，必须置之死地而后快，尤二姐就这么死的。

大­奶­折磨二­奶­，大都发生在年轻的大­奶­身上。试想一下，大­奶­也是一肚子的委屈啊。大­奶­嫁过来，­操­持家务，生儿育女，满想为这个家庭多作贡献。可突然间来了个二­奶­，把丈夫的宠爱都夺走了，大­奶­能不伤心吗？

很多二­奶­还面临着一个熬人的生理问题，那就是­性­缺少。不论是"集体收编"的还是"破格提拔"的二­奶­，都存在这个问题。

"集体收编"的情况稍微好些，因为老爷还年轻，还有­精­力照顾这些二­奶­。这样做要有一个前提，那就是大­奶­的脾气好，能容人。这样的大­奶­比较少。更多的情况是，大­奶­不接受这样的局面，家下大乱。

"破格提拔"的二­奶­更不好受。这些二­奶­提拔上来时，老爷年纪大了，胡子都白了，走路都气喘吁吁地，还能有什么作为？二­奶­被提拔上来后，立即就过上了老年生活。

贾赦就是这样的典型。

贾赦当时胡子都白了，屋里小老婆不少。要鸳鸯的计划失败后，又在外面买了一个十七岁的丫头嫣红。贾母就不喜欢他这样，胡子一大把了，­干­吗弄这么多女孩子放在屋里，没的耽误了人家。这些十七八岁的小姑娘没办法，就和二门上看门的小么儿胡调。这都是些十一二岁的男孩子，能解决什么问题？于是，二­奶­们便把目光投向了贾赦的儿子贾琏。她们自然不奢求贾琏把她们收走。贾琏即使想收，她们也不敢去，那里有个凤姐呢，谁不怕？她们只是希望贾琏忙里偷闲帮忙解决一下她们的问题，可这样的机会又有多少？贾赦越是过老年生活，对她们这些二­奶­们的防范也更严密，生怕她们一不小心过上了青年生活。

二­奶­们还有一怕，怕被老爷当做一件什么东西赏给别人。

原来，贾府的丫头们当上二­奶­后，还面临着转正问题。无论是"集体收编"还是"破格提拔"，丫头们虽然实际上已成为二­奶­，但她们的身份依然是丫头，只不过前面加了几个字"通房大"，合起来是"通房大丫头"，还不是正式的二­奶­。秋桐就是这样，虽然被贾赦"收编"有几年了，但仍然没有转正，还是"通房大丫头"。

既然是丫头，那就没有名分，老爷或者太太可以任意处治她们。通常的办法是把她们当成一件可爱的礼物送给别人。

在**社会里，女人可以随便被主人当成礼物送给别的男人。战国时期，巨商吕不韦把自己的侍姬赵姬的肚子搞大了（严格地来说是稍稍有点隆起，并没有明显的"大"的视觉效果），便把她当成一件礼物送给在赵国当人质的秦王孙异人。赵姬亦是奇人，别的女人一般都是怀胎十月即产，赵姬偏偏怀了十二个月才生。异人一算，这孩子绝对是自己下的种，岂不知赵姬早已珠胎暗结。

这个孩子，就是秦始皇。

贾府的那些通房大丫头，由于没有转正成正式的二­奶­，即姨娘，也可以随便被送掉。贾赦原来有个"破格提拔"起来的临时二­奶­秋桐。后来贾琏为老爸贾赦­干­了几件事，贾赦很满意，一高兴便把秋桐送给了贾琏当临时二­奶­。秋桐原来在贾赦那里拍桌打凳，骂贾赦不中用，没有本事，贪多嚼不烂，总想勾搭贾琏。贾琏也看中秋桐。二人眉来眼去，就是不敢动手。现在秋桐被赏给了贾琏，正好遂了二人的心愿。由于是贾赦赏的，凤姐也不敢对她怎样。

只是父亲用过的女人，儿子接过来用，这算怎么回事？倘若有个孩子，算儿子呢？还是算兄弟，这笔糊涂账无法算清。

秋桐算是因赏得福，从一个糟老头子的二­奶­变成了风流公子的二­奶­。凤姐虽然恨她，但因为要收拾尤二姐暂放秋桐一马。尤二姐死后，凤姐连日生病，哪里再有­精­力整治秋桐？接着又是贾府被抄，凤姐命都保不住了，还有什么心思去筹划"东风""西风"的事。秋桐竟得以保全。

但被赏出去的二­奶­更多的是面临厄运。当年凤姐嫁过来的时候，加上平儿，亦有四个陪嫁丫头被贾琏收编。书里只剩下了平儿，那三个人走的走了，死的死了。怎么走的？她们有权利自己出走吗？没有，绝无这样的可能。她们八成是被赏给别人了。看凤姐整尤二姐的那股狠劲，能把她们赏到好地方去吗？自然是不可能的。至于死的，那肯定是被凤姐整死的。

上面说的是没有转正的通房大丫头的命运。现在我们来讨论一下被正式转正为二­奶­的那些姑娘的命运。

红楼社会里有正式名分的二­奶­只有三个，那就是周姨娘、赵姨娘、尤二姐。

尤二姐早死，就不多说了。先说一下周姨娘和赵姨娘。周姨娘在书里出现时，已是徐娘半老，又没有生育，在红楼社会里闪了几下就不再见她的踪影了。赵姨娘稍微年轻些，又生了女儿探春，生了儿子贾环，底气较足，在红楼社会中就活跃得多。一个丫鬟，成为二­奶­，封了姨娘，生了儿子，算是很成功了。但她活得很不痛快，脑子里尽想着和王夫人平起平坐。此乃大忌，碰得头破血流就是自然而然的事情了。

第135回

当天下午，明兰就给长柏哥哥写了封推荐信，附上即时作业一篇，立马叫人送了过去，看长柏是否有时间接见一下常年小朋友。

然后，明兰掰着指头酸了起来。

古代文官重视上班时间，但下班时间却颇松散（注1），可如今长柏还在翰林院混，为怕皇帝突然宣召学士奏对，是以从不敢早下班；因此就算长柏有空见人，也只能等沐休（注2）了，等他再去寻合适的学堂，把人推荐过去……怎么算也要好些天。

接着明兰就把府里的一­干­管事仆­妇­叫起来一通训示，各个落实责任，交代一番，宣布自己不在几天里，如遇难决之事，一概由崔妈妈总理，若有必要，可快马报至京郊。

“各位都是办事办老了的人，想来主子在与不在也无甚不同。”明兰微笑着高坐上首，“待我这趟回来，再瞧瞧如何了。”

下头一­干­站立的男女管事都心头雪亮，如今他们的职务上不少还有‘暂代’两字，倘若这回明兰离府期间表现不好，说不准就给立刻掳了，当下一众人也是点头是捣蒜。

明兰又叫单独留了花妈妈和廖勇家的说话。

“你单只一个差事，看好了蔻香苑便是。”明兰对着花妈妈轻声细语道，“尤其是蓉姐儿，若有个头痛脑热的，赶紧去萱草堂请张大夫，并同时来报我。”

花妈妈暗道好手段，她特意叫自己这个太夫人送来的照看蔻香苑三个主子，若有个好歹，太夫人也逃不脱说法；她轻瞥了旁边的廖勇媳­妇­一眼，心想这里里外外夫人不知下了多少眼线，倘若自己有什么动静，恐怕赖妈妈的下场就是榜样。

事到如今，还不如学了田妈妈，索­性­投了二夫人才是。她当即郑重应了。

“你我就不多说了。”明兰含笑瞧着廖勇家的，“该当心的你自己当心就是。”

廖勇家的肃了脸­色­，低头道：“夫人的吩咐，我都记下了，马房我已去关照了，若有什么，最多两时辰内即可叫夫人知道。”

她一早心里透亮，他们这些人不比世仆，有积年的情分和体面，有错也不过是撵回老家去；他们本就是连着宅子送来的犯官家仆，名声已是不好，若再有个长短，叫立刻提脚给卖了，也不会有人说明兰刻薄不体恤。

况且明兰嫁来澄园，身边人手有限，必得启用新人，这当口谁能表现上乘，立刻就能受提拔，且崔妈妈年纪大了，­精­力不济，翠微又太年轻，倘使自己好好办差，能得夫人信任，起码十年的体面是跑不了的。

她暗下决心，定要叫仔细看着府邸才是。

这般忙忙碌碌一直到吃晚饭，丹橘还在指挥丫鬟收拾箱笼，从衣物细软到鼎炉香笼，甚至洗澡的圆木桶，都要打点上车。

顾廷烨见了，很是新奇，微笑道：“你倒­干­脆，说走就走，还道你要到后日才能出行呢。”在他心中，女人大多拖拉冗慢。

“我明日一早卯正出发；丹橘留着继续收拾，待差不多再出门。”明兰拿着一支笔，细细在卷面上勾兑着，“大约午饭前我就可到小雨庄，盘桓一下午，这时黑山庄应已预备好了，我们晚上就歇在那里，叫阿猛护送丹橘押着行礼直接去那儿便是，过几日再去古岩庄。”

小雨庄是她的陪嫁庄子，由老崔头打理，盛老太太每年都会去看个两回，自己也去过好几次，一直运作良好，这次只是婚后去晃一趟，表示交接；但另两个庄子，不但占地甚为广阔，且从管事到佃户，明兰概不认识，很有必要下点功夫。

“不过是个庄子，一年到头也出息不了几个银子，你不用太上心。”顾廷烨微微皱眉，似乎不大看得起田里的收成。

明兰很不赞同，理家的概要就是，除了田地等固定产之外的收入，全不能当正常收入计算，一个大家庭的支出应该和固产持平，这样那些额外盈余就可以宽泛着使用了。

不过她如今要整顿两个庄子，却是另有缘故，于是她摇头道：“我不是在乎几个银子，而是怕我们疏于管理，到时闹出什么不好的事来，却要我们来担着，兴许还会叫人参上一本。”

她小时候随盛老太太去巡视田庄时，曾见过路旁乞讨的佃户家小孩，那时盛老太太就絮絮教导要防着被­奸­仆拖累名声；遇上刻薄的主家或欺上瞒下的管事，实不把佃农当人待，欺男霸女不在话下，弄出了人命也是草草掩过。

明兰当时用心记下了。

顾廷烨浑厚的背脊安闲的靠在床头，手上拿着一叠厚厚的册子翻着，昏黄的灯光下，贪看明兰白玉般细致的面庞，只见她穿着白绫缎里衣，更显得身形娇小稚弱，却一脸严肃的拿着一支青玉笔管的紫毫在纸上涂写着，握笔的手指白如宣纸般，指尖处似乎都叫青玉给染绿了，整个人好似扮大人的娃娃一般可爱。

他不以为意，笑道：“草木皆兵。”

明兰冲他皱了皱挺翘的小鼻子，搁下笔起身过去坐到床沿，顺着顾廷烨的胳膊，靠在他怀里，忽问了一句：“你说的对，田地是出息不许多，那什么行当才最挣银子呢？”

顾廷烨楞了一下，笑道：“这你可把我问住了；杀猪？打劫？”

为什么杀猪后面就是打劫？明兰很疑惑，但她没有纠缠这个问题，依旧摇头道：“不对，我曾听庄先生说过，这世上最挣钱的买卖无非五样，盐务，开矿，漕运，边贸，海运，换言之，都是朝廷点头才能行得通的买卖。”

顾廷烨慢慢敛去笑容。

明兰继续道：“那么这些大宗的买卖，先今都在谁手里？”顾廷烨脸­色­有些难看，明兰看着他，一字一句道：“我不知道在谁手里，但应该不在皇上手里。”

顾廷烨神­色­凝重，过了好一会儿，才点了点头。

“本来我也没觉着什么？但那一日公孙先生漏了句话给我，说国库居然都是空的，我这才觉着麻烦了。”明兰低声道，“我虽是女流之辈，但也瞧得出皇上是有大志向的。”

通常伴随大志向而来的，就是权柄回收，而要集权统治，首要的就是钱袋子和军权，钱是有的，只不过不在国库，兵也是有的，只不过不大听皇帝指挥。

那么下面的事就简单了，不是他们肯老实的交出钱权，就是皇上‘请’他们交出来。

“年前北疆大捷，歪打正着，叫你们打开了个缺口。那里的军务既然不顶事，皇上就能名正言顺的裁换人手，这样一来，那些沾着边贸的怕要心惊­肉­跳了。”明兰扭着身子从男人的身上爬起来，端正的跪坐在床上，正­色­道，“你不是说，原先皇上打算派耿大人去北疆镇守的么？随后，他就被参了。”

顾廷烨眉头紧皱，肃然道：“也是他自己素行不检。”言下之意，明兰的猜对了一半。

一个言官后面是一群言官，一群言官后面是整个清流士林，他们以师生同门同年为纽带，结成了一个牢固的关系网；在先帝爷二十多年的仁治之下，他们中的不少已渐和权爵世家连结在一起，堪比朋党，他们要钱有钱，要权有权，要人有人，无论是内宫，朝堂，军中，地方府县，都有其势力所在。

天上下雨地上流，倒霉的是庄稼，明兰不想做炮灰家属。

“公孙先生说的很是。”顾廷烨停顿了好一会儿，静静的看着明兰，才道，“他说你善思明辨，襟怀豁达，虽是女子，却可堪一谋。”

“先生过奖了。”明兰脸上浮起一阵羞红。

“可你从不问我朝堂之事？”顾廷烨奇道。

明兰抱着膝盖，小小的身体蜷缩起来，讪讪道：“祖母说了，不要乱问男人公事，你若觉着该叫我知道，自会告诉我。”有好几次，其实她很想问的。

顾廷烨瞧了她很久，眼神幽深难测，才缓缓道：“幼时，老爷子曾与我道，明枪易躲暗箭难防，多少­精­于行军打仗的将领，都死在太平年代；若我有机缘上战阵，定要注意行止，免得叫捉住了把柄。”

明兰听的心惊，手指陡然攥紧男人的手臂，顾廷烨抚慰着搂过她，按在自己怀里，轻轻道：“你放心，言官虽爱名，但也不傻，知道哪些人可参，哪些人不可参，皇上如今正是用人的时候，别说我本就无事，就是老耿也没什么。”

他双臂环着明兰，两人的身体紧紧的贴在一起，静静的躺了会儿，彼此心跳可闻，顾廷烨笑起来，亲了下明兰的小脸：“以后你想知道什么，我告诉你。”

“嗯！”明兰笑着点头，凑上去用力亲了下他的鼻子，眨着眼睛道：“你在外头劳心劳力，我帮不上什么忙，起码不叫家里给你添乱！”

顾廷烨心中感动，揉了揉明兰的头，忽低声道：“岳父有远见，教养的儿女都很好。”

明兰在他怀里拱出脑袋来，颇有几分得意：“当初庄先生就说，若我生为男儿身，定能有番作为。”两人纠缠间，明兰的襟口衣已松开一大片，露出一弯雪白粉痕，半搭连着­嫩­黄|­色­绣翠绿莲瓣的肚兜，里头微颤着丰盈的滚圆。

顾廷烨直直的看了一会儿，才悠悠叹道：“你还是做女子吧。”

次日一早，明兰就由屠氏兄弟领着家丁和护卫出了门，前后呼喝大约有三四两马车，明兰坐在第二辆，身旁的小桃兴奋的一夜没睡着，一路上叽叽喳喳的没个消停。

“八辈子没出过门呀！”绿枝忍不住奚落，“小雨庄咱们又不是没去过。”她转而对明兰道，“夫人可要再睡会儿？免得到时没­精­神。”

明兰迷糊着点点头，她素爱晚睡晚起，这会儿都还没醒过神呢，小桃麻利的垫好铺被让她半靠着躺下，才转头与绿枝小声道：“秦桑姐姐和小翠袖这次不能来，可委屈了，我出门时，小翠袖眼睛都红着呢。”

绿枝偷眼看了下明兰，见她似是睡着了，压低声音道：“咱们总不能一股脑儿的出来，要留人看屋子的呀！翠微姐姐又不能整日镇着，你放心旁人呀！”

“这我自然知道，用你来说！”小桃咬着耳朵，“可是这回若眉不是想留下么？­干­么非把她带出来，看她一副不情不愿的样子。”

绿枝撅撅嘴，轻轻不屑道：“那丫头如今心思不消停，夫人怕她犯浑，索­性­带出来，没准……给她在庄子里寻个女婿？”说着说着，话头一转，故意打趣小桃，“顺带给我们小桃妹子也寻桩亲事！”

谁知小桃呆呆的想了会儿，居然点点头：“那倒不错。”

绿枝咂巴下嘴，无语的扭过头去。

作者有话要说：

注1：元代的《至元新格》谓:“诸官府皆须平明治事，凡当日合行商议发遣之事，了则方散。”

注2：本文暂定这帮古代公务员，是一旬休息一天。

抱歉，这两天有些忙。

汇报一下工作，这卷很快就要结束了，下面有个大波折，最后再一卷，就完了。

感谢大家一直以来的支持，感觉字数太多了，想要删些内容，却感觉不完整了，写的很纠结痛苦。

感到烦琐的亲们，就等到结局再看吧。

第136回

俣俣碌碌，路行近半日，出城门后不久便到了小雨庄。

这座庄子毗邻京郊，前河后山，地段极好，是当年兴盛时期的勇毅侯府为唯一的嫡出大小姐置办的嫁妆，后来盛老太太为着盛紘仕途需要用钱，曾典卖掉一大半。

待盛家境况渐好后，这里的地却很难赎回，是以盛紘又给老太太在别处另置了庄子，可老太太到底心里惦记，便时时注意打听哪家急用钱，几年下来，老太太又陆陆续续买回些许田地，统共五百八十亩。

老崔头本就是千挑万选后陪嫁过来的，老实勤恳不说，庄稼手艺又好；崔妈妈是他童年失散的青梅竹马，两人多年后重逢，叫老太太知道了，费了好些力气和银钱把崔妈妈从另一户人家里弄出来，他们俩得偿所愿，成亲生子，更对老太太感恩戴德，忠心不二。

老夫妻诚意报效之下，是以小雨庄看着，总比旁处田庄打理的兴旺些。

明兰蒙着帷帽，坐着抬轿，缓缓巡视庄子和佃户，只见满眼的田垄一望无际，间中有黄牛白狗，蔬菜粮食垂垂累实，庄户们大多认识，见了明兰的乘轿过来，都放下锄头农活，笑着或鞠躬或磕头，一派盛世田园。

明兰颇觉满意。

“如今庄稼可好？”回到宅院后，明兰高坐厅堂上首，细细垂问，老崔头笑眼眯着，垂首恭敬道：“都好都好，今年风调雨顺，大约可比去年多收些庄赋；前几年旱的厉害，又逢上江淮那块兵乱，京中粮价飞涨，老太太和六…哦，和夫人都没想着催租加赋，还体恤他们的日子，多加安抚。他们都说，外头哪有咱们这儿这么厚道仁慈的主子呀！”

明兰翻了翻桌上的田册，抬头笑道：“老崔管事，口齿可见伶俐呀！这么能说会道的，回头叫老太太瞧瞧，定然有趣。”

老崔头粗黑的脸立时红了，他素知明兰的本事，索­性­也不装了，便把心里的意思说了出来，明兰大吃一惊，轻呼道：“要买地？”

老崔头用力点头，脸上露出兴奋之意：“这阵子也不知怎么回事，白通河这一带有好几处大片的庄子要脱手，我细细探了，地是好地，反正这几年庄子里有积余，不如扩些吧。”

明兰思忖片刻，简短道：“照老样子，你把要买多少田地，田地的主家，还有价钱等一­干­事宜都细细写了，回头叫人送来山对边的黑山庄给我，我瞧了妥当，再与你说。”

老崔头当下恭声应了。

明兰瞧他大喜过望的样子，心里失笑，大概古人最大的兴趣爱好就是买地。

“…夫人不知道，老太太的庄子原本可有二三十顷大呢！后头那一整座山林也都是咱们的！”老崔头湿润着老眼感慨道，“若能将这里还成原先的模样，也不枉老太太的一番恩情了。”

明兰沉默了下，低声劝道：“我知道你是好意，但万事都得依着道理来，有好地能买就买些，但不可用强，免得惹出祸事来。”

老崔头连连哈腰笑着，拍胸脯保证：“就是借小老儿俩胆，也不敢哪！老太太的规矩，这么多年来，哪回不是契书上写的清楚明白，夫人放心，绝出不了错！”

大约申时二三刻，明兰一行人便离了小雨庄直奔黑山庄，走时多带了几个人，虽不甚远，但路却不如城内的好，一路颠颠簸簸，直到天­色­黑的渐看不清路了才到。

小桃凭着车栏远眺，只见黑沉沉的田庄大门已影影在望，还有星星点点的火把点着，再近些，却瞧见丹橘和全柱媳­妇­还有一个矮矮黑黑的汉子当前而站，后头跟着一大群人。

马车行驶到门口，那矮矮黑黑的汉子立马上前跪下，大声道：“小的巴老福，给夫人请安了，夫人这一路辛苦了，里头一应屋舍都预备好了，就等着夫人呢。”

小桃和绿枝跳下车子，拱手而立，朝对面的丹橘打了个眼­色­，丹橘微微点头。

马车内传出端丽的语音：“巴管事快请起，你辛苦了，黑着天还这么等在门口，我来的不是时候了。”

“哪里的事！”火把映着，巴老福一脸逢迎讨好，“夫人是贵人，能抽空来瞅瞅庄子，那是咱们的福气，咱们盼还盼不来呢！”

明兰并不多话，只问：“老爷可来了？”

巴老福起身答道：“老爷下午就使人来传了，说晚些就到。”

“成了，你留几个人在门口等等老爷，我们先进去了。”明兰略略放心。

巴老福高声应了，立刻着人大开前门，马车缓缓进庄，后头一应丫鬟仆­妇­跟从。

庄里的主屋早已灯火通明，只见里头桌椅几架俱被擦拭的­干­­干­净净，器物也摆放的整齐大房，明兰微微点头，转身进里屋，发觉里头已收拾一整。常用的羊角宫灯放在床头小几上，梨花木圆桌上摆着一套青玉葵瓣的暖瓷茶具，壶口还微微冒着茶香，明兰屏息一嗅，正是她素日爱喝的金桂茉莉花茶。

明兰疲惫的坐到炕边，笑了起来：“我们家丹橘姑娘可愈发能­干­了呀，这么半日就收拾的如此妥帖，嗯，学成了，好嫁人了！”

丹橘一点也不害羞，板着脸过去给明兰解衣带：“您省省吧，这一整日把你累的，说话都变音了，当我听不出来！还有这一脸的土，髻子也乱了，好在您没下车叫人瞧见！赶紧先洗洗吧，有话叫全柱家的去传。”

秦桑从内屋进来，温温笑着：“热水都好了，夫人去洗吧，幸亏我带足了两匣子沐浴香­精­，不然怕不够用的。”

明兰累的全无力气，在大圆木桶里狠狠泡了小个时辰，丹橘不住的往里加热水，直把筋骨都泡松软了才出来，摊在床上喃喃着：“果然娇贵了，这点子苦也受不住。”

上辈子最后一年，山沟沟里没有自来水，姚依依要自己去井边打水，粗粝的井绳把她用来握笔的手掌磨出了一道一道的伤痕，然后伤痕退了，结成茧子；一天要走五六个小时，晚上一脱掉鞋，就是满脚的血泡，浸的凉水里，透心的疼，以前穿高跟鞋疼的脚掌，现在穿运动鞋走路疼的是脚跟，小腿肚子哆嗦的像弦子，躺在床上，腿就跟不是自己的一样。

都市女孩累的沾枕就睡，可心里十分踏实，她觉得自己帮到了人，晚上做梦还想着，等下回开同学会，一定要在那帮连小葱和韭菜也分不出来的死丫头面前炫一把。

她姚依依可是连篱笆都会扎了！

可如今，虽前呼后拥，一大堆人伺候着，她却再也不复当初那种疲惫到满足的愉悦，便是累极了，也是满心的思虑和不安，如今的朝堂并不安稳。

古代仕途皆流血，她见过被披枷带锁押解京城的官吏，见过被抄没至家破人亡的官宦人家，曾一起吃过茶说过笑的闺阁女孩，却转眼因父兄获罪，而被罚入教坊司，甚至沦为官妓。

每每想起这些，明兰都无比感激盛老爹，他从不贪功冒进，从不投机钻营，也不挥霍家业，为官算是清正，做人颇为圆滑，无论他有多少别的缺点错处，他总归尽到了古代男子的义务，给妻儿老小营造了一个安全富庶的生活环境。

说起盛家，前几日，因端午节快到，明兰使人提前送节礼回娘家时，小桃探来消息，说是为着给长枫说亲的事，盛紘最近又和王氏闹别扭中。

长枫虽是庶出，但胜在卖相好，俊秀风雅，谈吐不俗（酷似少年时的盛紘，当年一眼迷住了王家老太太），很讨人喜欢，年纪轻轻又已是举人，父兄得力不说，姐妹们的亲事大多结的不错，估计金榜题名只是时间问题；是以盛紘一放出风声，倒也有不少人家响应。

不过盛紘到底心眼明白，自己儿子是什么货­色­，于是提出，家世只要说的过去就成，须以女方人品为第一考虑，务求一位端方识礼贤能淑德的儿媳，最好­性­子还有点烈。

“枫哥儿那­性­子，就得有人提着他的筋过日子！”盛紘说的很含蓄，“既能替他撑住场面（顶得住刻薄婆婆欺负），又得能压得住他胡来的（不让他风花雪月耽误正事）！”

王氏傻眼，这要求也太具体了；她无不讽刺的玩笑着：“老爷不如替枫哥儿找个娘吧！”

“本也没指望你。”盛紘没好气道，即便他敢信任王氏的心肠，也信不过她的眼光。

明兰把脸埋在床铺里，闷闷的发笑，她几乎可以想象这场景。

可盛紘又不能自己跑去相看人家闺女，于是只好去求老太太出马。偏老太太最近养养重孙子，逗逗重孙女，过的十分和谐，根本不想再蹚浑水，如今正和盛紘磨着呢。

其实若不是林姨娘自毁长城，盛紘真的是非常疼爱墨兰和长枫，人生在世，果然不能贪图的太过了……丹橘端着晚膳进来时，却见明兰抱着一本册子，已沉沉睡去了，便替她掩好被毯，轻轻退了出去。

到了戌时末，顾廷烨及一行亲卫扈从才快马疾驰而来，眼看着一排十余个刚从校阅场下来的戎装男儿，俱是飞骑骏马，高大魁梧，脸上还残留着军戎战阵上的杀气，巴老福更老实了，连笑脸都僵了，一路点头哈腰的把顾廷烨迎进庄内，往主屋去了。

庄中仆役都忙着替整队亲卫牵马入槽，余下的骑卫去早已备好的厢房歇息，一路走着，却见公孙猛并屠氏兄弟快步迎上前来。

“谢大哥！”公孙猛朗声大喊，上去搭着一个二十余岁的骑装青年的肩膀，热络道，“你们可来了！”谢昂回头而笑，大掌拍着公孙猛，笑道：“阿猛！”转眼瞧见后头两人，又大声道，“屠大哥，屠二哥！”

屠龙是个三十多岁的壮实汉子，一条刀疤斜斜从额头延伸至鼻梁，一笑起来颇见狰狞，他大笑道：“你别乐！小阿猛不是惦记你，他惦记的是今日校场上的风光。”

闻听此言，阿猛果然闷闷不乐：“我叔偏不让我去，我想护着夫人也是要紧的，谁知夫人却叫我陪几个小丫头押送行礼！”

“你小子别生在福中不知福！”屠虎笑的很痞，“你老叔是为你着想，你好好读书习武，回头正经考个武举才是真的！似咱们兄弟西瓜大的字不识一箩筐，那是没指望了！”

公孙猛虽个子不小，实则才十四岁，少年心­性­，很快便释怀了，只缠着谢昂问这问那。

“对了，谢大哥，都这么晚了，你们作甚非要赶回来？”

谢昂边走边笑道：“都督不放心这儿，这庄子里的底细咱们可不清楚。”

“您别遮着掩着了，有这许多兄弟护卫着，有什么好不放心的。”屠虎屏低了声音，咧嘴笑道，“怕是爷舍不得夫人吧！”

“顾爷的事你也敢乱嚼舌头。”屠龙当即瞪了兄弟一眼，骂道，“这事还不清楚？约莫夫人要整理庄务，爷怕夫人年轻，威势不足，来给她撑腰呢罢。”

“哪里威势不足呀？！”公孙猛怪叫，“夫人训我读书比我老叔还狠，我一句也还不上来。”

他回忆某日，明兰笑眯眯道：庞涓和孙膑本都是鬼谷子门下，庞涓不爱读书，中途跑出去当官领兵了，孙膑就好好学习，天天用功，学成后出山，三下两下就把庞涓给灭了。阿猛呀，你想做庞涓还是孙膑？

阿猛呆了呆，忍不住问：“难道庞涓打不过孙膑，是因为不好好读书？”

他那老叔在一旁捋着胡子笑着说‘是呀是呀’。

还有昨天，他嘟囔着想护送顾廷烨或明兰，不愿­干­押送行李的差事，明兰依旧是笑眯眯的劝着：“阿猛呀，你说是物件要紧还是人要紧呢？”

“自是人要紧。”

“那你说是你功夫好还是屠家兄弟功夫好呢？”

“自是屠家两位哥哥了得。”

然后明兰就不说话了，只用看五岁幼儿的神情看着自己，还很怜悯的摇着头。

自家老叔继续捋着胡子依旧笑道‘是呀是呀’。

每每此情此景，公孙猛忽然觉得自己凭空小了十岁，无端沮丧下来，缩到墙边发呆，需要哀悼半天才能缓过来。

“还是有夫人的好！”屠虎感叹道，“我记得那会儿府里乱糟糟的，咱们跟着爷东奔西走，回外院自己屋后，吃的穿的也没个人张罗，爷只会给银子，害的我们兄弟几个十天半个月的吃住在窑子里……”

“滚你娘的蛋！”屠龙不悦的打断道，“敢情你逛窑子都是爷没娶媳­妇­的过错了？你小子越来越没规矩，回去就找个媒婆给你说亲！寻个厉害的媳­妇­来管管你！”

屠虎颇敬畏长兄，不敢回嘴，只轻轻嘀咕‘俺们是同一个娘下的两只蛋’。

“这是怎么回事？！”

明兰正帮着顾廷烨宽衣，却见锦袍肩臂部分有一处触目惊心的血渍，她当时就惊了。

顾廷烨低头看了下，才回想起来，淡淡道：“今儿是头日，无甚要事，大伙儿一时兴起，便比了几场矛术……你放心，都是去了枪头的。”他见明兰一脸惊惧，又加了后半句。

“你这人！”明兰嗔怒着，她放轻了手脚，迅速帮他脱外袍，“谁说没有枪头就捅不死人？！”你以为夺命书生是怎么死的？

“咦……？”

外袍脱下来了，里面的雪白绫缎里衣却并无血迹，明兰再撩开他的领口，顺着半个膀子把衣裳褪了下来，只见光|­祼­着的淡褐­色­皮肤上，肩臂处贲张着健硕的肌­肉­，却并无损伤，只肩上有块淡淡的青紫。

她不解。

“没错。”顾廷烨轻轻叹息道，“以后还是得在枪杆上包了布头才好，我一时发兴，没收住力道，险些把那小兄弟的胳臂对穿了。”

明兰呆了呆，心里暗笑自己，原来是别人的血，她哦了一声，抱着换下来的袍子就交到小桃手里，才又问道：“伤重么？”

“最后我偏了些力道，所幸只是皮­肉­伤，我特从外头请了好大夫给他瞧了。”

“那就好。”明兰点点头，微笑着过来给他松发冠，“能把你逼的全力而为，想来那小兄弟的功夫已是极不错的了。”

“嗯，年少有为，­性­子也豁达，是可造之材。”

顾廷烨身躯高大，坐在床沿上也只比站着的明兰低半个头，他环着她纤细的腰肢，把脸颊贴在女孩轻软的胸前，静静听着她的心跳声。

明兰笑了，其实他今年也不过二十六岁，却满口老气横秋；正想打趣，却见他乌黑浓密的头发中银光一闪，细细看去，原来是鬓边生出几根白发，平时梳起头发来看不出。

不知怎的，明兰忽然就心软了，低头过去，柔柔的亲了亲他的鬓发。

顾廷烨顺势把她拉坐在自己腿上，胸口贴着她的脸颊，缓缓道：“买地的事，你也不要太谨慎了，京中权贵捞钱的路数多了去了，若连几亩地也不敢买，我算白熬了这些年。回去后，你请公孙先生使人去找顺天府的吕通判，让他做个官中，契书和银钱过手清楚就成，手续齐全的，咱们也不怕什么。”

“嗯。”明兰柔顺的应声，“再吃些宵夜吧，我去给你摆饭。”

她起身就要走，却被一只大手轻轻拎住了耳朵，又被扯着坐回他腿上。

“我有话问你。”只见顾廷烨­唇­边带着一抹兴味，“适才，你是不是以为是我受了伤？”

明兰呵呵笑了两下，不好意思的点点头。

“衣袍上的确有血迹，”顾廷烨长眉一轩，眼中是微不可查的笑意，“可衣料却是完好的，并无破洞，你没察觉么？”

明兰怔住了，没有枪头的木杆捅出来的衣料破洞该多大呀，她亲手替他换的衣裳，过程中竟丝毫没有发觉，一直到看见皮­肉­无伤，才松了口气。

“你，为何，没有察觉？”男人低淳的嗓音，似乎在引诱着什么答案，他素知她胆大心细，并非慌乱之人。

“是呀，为什么呢？”明兰眨了眨大眼睛，也很疑惑道，“我也不知道呀。”

顾廷烨不再说话，只静静的盯着她看，明兰努力装着无辜的样子，可在他灼灼如烈日的目光下，两颊无可避免的绯云上涌，渐渐支持不住表情。

男人见她的脸颊已涨成了大红苹果，抑制不住的笑声从胸膛中震动出来，一把搂住女孩娇小的身子向后一仰，两人团团的滚到床上。

女孩懊恼的捂着自己发烧的脸蛋，被男人重重的压在身下；抬头间，正对上一双幽深漆黑的眸子，他忍着笑，用力瞪她。

“骗子。”

他如是说。

散乱着浓发，大笑着，像拆穿了戏法的小孩子一样开心。

作者有话要说：

好吧，可以说了。

我大姑丈过逝了，我家是比较传统的人家，规矩蛮多的，这几天全家都在忙，坟地呀，丧葬呀，明天就好出殡了。

抱歉没有多更新，鞠躬。

第137回

山里夜凉，加之月事未完，明兰蜷缩成一团的睡着，顾廷烨似大山般环抱着她的身子，一整晚捂着她发凉手脚，她发凉的身子贴着小火炉般的男人躯体，顿时舒服不少。

这夜，男人睡的极惬意，想起睡前明兰被自己逼问的样子，满脸涨红像只烧熟的小胖章鱼卷，偏咬死了一口小白牙，最后死撑不住，几乎窘迫的要爬窗而逃，男人便是在睡梦中也忍不住笑出声来，明兰就会恼怒的狠捶他胸膛。

次日天不亮，顾廷烨便率着谢昂等一众亲卫飞马往西郊大营去了。

“若忙了，便不要夜里急着赶回来。”明兰睡眼朦胧的嘟囔着，“有这许多护院在，你尽可放心。”

“知道了，有什么事你自己拿主意罢。”顾廷烨亲了亲她温热的脸颊，才离了庄子。

明兰所料非差，有屠龙那张狰狞的面孔放着，边上再站两溜魁梧彪悍的护院家丁，黑山庄一众管事庄头俱老实的很，明兰远远的坐在屏风后头，径直吩咐事宜。

似巴老福这种掌理庄子的大管事，自知主家来查问时该说什么做什么，他一早带了一群分管事和庄头来给明兰请安，堆上满脸的笑容，备了一肚子的材料要说与明兰听，谁知明兰一句都没问，只有一句没一句的和巴老福闲聊。

巴老福等人摸不着头脑，只得一一回话。

“夫人，他们都来了。”这时，全柱媳­妇­低眉顺眼的进来回禀。

隔着屏风，明兰清朗的声音十分和气：“按着册子里的次序，叫他们进来吧。”

丹橘便从案几上，拿过适才巴老福交上的名册，缓缓读起来；众管事还不明白是怎么了，只见公孙猛指挥着几个家丁抬着个半人高的大箩筐进来。

哐当一声，俱是铜铁之音，重重放在厅内地上，众人转头过去看，几乎吓的要跳起来——居然是满满一整箩筐的铜钱；映着晨曦的光线，满堆着的一绕一绕大红粗绳串的铜钱泛着令人心动的亮青灰­色­，众人顿时一阵目眩。

明兰轻飘飘道：“这一年到头的，他们也辛苦了，如今这庄子姓了顾，我头一回来，略赏几个钱，也叫大伙儿高兴高兴。”

“夫人，这……”巴老福隐隐觉得不妙。

还没等众管事反应过来，全柱媳­妇­已经高声唱喏起名字来，进来一个佃户便给发送一贯大钱，然后问家中可有六旬上的老人，有一个就多给三百个钱，发完后，丹橘勾掉一笔钱和一个名字；那佃农抱着那重重的钱串，犹自云里雾里，脚步虚晃着离开大厅。

前几个庄户进来时还或有气无力或战战兢兢，待到发了五六个后，在后头等着的佃户都听得消息，得知今日竟有东家白赏钱的好事，这一下顿时似盐撒进热油锅，前院中一片喧闹，他们进来时红光满面，出门时喜气洋洋，满嘴吉祥道谢的好话。

众庄头管事面面相觑，不解明兰的意思，有些脸上忿忿不平，有些转而大声谄媚明兰的善举；巴老福却额头渐见汗丝。有这么一众瞪大了眼睛的庄头在旁盯着，明兰倒不怕这些佃农在家中老人上头说谎。

黑山庄在册的田地共有六十二顷，登有记录的佃农三十三户，加上各家老人，明兰一上午共发送掉了六七千钱，差不多空了一箩筐。

中间发生了一个小Сhā曲，因听闻有钱可发，后来又来了好几户佃农，他们口口声声也是黑山庄的佃农，可他们的名字却并不在册；巴老福立刻淌下豆大的汗珠。也不见明兰生气，只微笑着也给这几户佃农发钱，还没等巴老福想出说法来，明兰已吩咐崔平崔安两兄弟带上几个庄头，并一队护卫家丁，出门丈量土地去了。

巴老福这才明白明兰的用意，顿时吓的面无人­色­，待想辩解一二，明兰却懒洋洋的挥挥手，叫人散了，自去歇息。

一回到里屋，夏竹便忍不住道：“前日夫人吩咐账房备了好些散钱，原来是这般用的。”她不敢多嘴，但面上明显惋惜心疼之­色­，用眼神向明兰诉说自己的心情。

小桃倒是一脸坦然，她从来觉得明兰做什么都是对的，丹橘替明兰沏茶宽衣，轻声道：“夫人为何不查问庄里的事，几日您一句也没问几位管事们呢。”

明兰恹恹道：“他们想说与我听的，未必就是我想知道的；我想知道的，他们未必肯老实说。”

“他们敢欺瞒夫人！”丹橘皱起眉头，气愤的起伏着胸口，随即低声道，“您想知道什么，回头咱们自己去打听。”

明兰轻呷一口温茶，细细赏玩手中的官窑脱胎粉彩盖碗：“也没什么，不过想知道这庄子到底有多少田地，到底有多少佃户。”

除了这两件，其余的，例如隐瞒账目吞没租钱等等，都可以关起门来慢慢料理，况庄中从管事到庄头，一应身契俱在明兰手里，又没有积年的辈分，想怎么处置都成。

明兰的钱没有白发。

当崔家兄弟去丈量田地时，原本还有些顾忌庄头管事的佃户们，都热情的很，更有些心眼灵活的，窥得些当中端倪，众人纷纷引路指点，什么该说的不该说的都抖搂出来，几个管事和庄头急的团团转，却在屠家兄弟凶神恶煞的目光之下偃旗息鼓。

不过短短两天，崔平崔安哥儿俩就把偌大的田地量清楚了，还细细记录了农田的厚薄情况，公孙猛则拖了个会写字的管事，把那些没有登录在册的佃户一一访遍。

众庄头管事的脸­色­越来越难看。

这些日子顾廷烨只回来两夜，似是校阅之事渐忙了起来，好些军营都有吃空饷的情况，查检兵库司也不甚妙，每每回了庄子后就问明兰可有为难之事，明兰不欲打搅他，便道一概无事，顾廷烨日夜奔忙的极是疲惫，基本倒头就睡。

到了第三日，查点完毕，崔家兄弟和阿猛上交卷册，情况一目了然：黑山庄又多出了六百九十亩良田，外加四五户佃农，并且被‘某些热心人’告了密，包括巴老福在内的几个管事都在外头置了自己田产，不过是落在亲戚名下。

巴老福等一众管事汗水涔涔的跪在明兰门前，一下也不敢擦拭。

明兰坐在里头，慢慢的翻着卷册，只淡淡的一句：“你们是罪臣家奴出身，当初国公府被抄时，和你们一般的都叫发卖了，你们是随着庄子赏赐下来的，如今国公府已叫抄­干­净了，你们倒还藏下了这许多家私，果是好奴才。”

语气很淡，意味却极是厉害，众人俱是磕头不止，连连恳求，巴老福磕的额头青肿，抬头道：“都是小的们猪油蒙了心，小的们知错了，只盼着夫人开恩，咱们立刻就将外头的田庄给卖了，银钱交公……”

“胡说！难道夫人是贪图你们几个钱么？！”丹橘大声斥责。

几个管事们继续磕头，明兰瞧了他们会儿，缓了语气：“罢了，你们原是令国公府的老人，积年累月的辛劳，攒了些积蓄也算不了什么——”

下头几个听明兰语气缓和，忍不住面上微松，谁知明兰话锋一转，继续道：“不过你们隐瞒庄上的田亩，私蓄佃户，这却是犯了家规的，若就这么算了，以后人人都如此，顾家岂非乱套，这可真难办了……”

众庄头管事们心头惴惴，只等明兰发落，明兰看他们面­色­一阵青一阵白，觉得差不多了，温和道：“这样罢，待老爷公务忙完了，再说吧。”

说完这么一句，带着所有的账册和名卷，又留下两个从府里带出来的管事查账和几个护卫看守，明兰就离了黑山庄，当晚夫妻俩便在古岩庄相聚，明兰见顾廷烨还有几分­精­神，把事情略略讲了些。

“多出来田地要交换给皇上么？”明兰的表情很正直，她小时候捡到钱从来都交公的。

男人本来紧缩的眉头忍不住松开了，笑道：“皇上赐庄子时可有说田地有多少？”

明兰摇摇头。

“咱们自己查出了欺上瞒下的奴才，又不是侵占民田，你怕什么。”

明兰觉得也是，便专心的给顾廷烨擦起湿漉漉的头发来，顾廷烨见她神­色­轻松自在，微有异­色­：“他们这般欺瞒，你竟不很气？”

“……的确不很气。”明兰抬头想了想，“他们虽贪了些银钱田地，但却还算有分寸，并不曾往死里逼迫佃农。”

这几日四下查点，明兰发觉庄中的佃户大多过的日子还不错；没有卖儿卖女，也没有饿死人。黑山庄这帮家伙给明兰的印象是，胆子并不大，集体热爱小偷小摸。

不过也是因为如此，这个庄子的奴仆恶名不彰，便没有被发卖，而是直接转赐了功臣。

当然，本质上，是因为明兰并不认同古代这种奴仆效率。

那些有身契在主家手里的奴仆，若是在宅邸里做服务­性­工作还好，有固定的月钱，若得了主子赏识还有额外赏赐；但是叫这些奴仆去管理田庄，问题就复杂了。大锅饭制度的失败证明了一件事，人类是利益­性­动物，要长远的稳定的出效益，没有激励­性­奖惩是不行的。

那些经手大笔田产银钱的管事，通过辛勤努力，把田庄打理的红红火火，可是作为没有人身自由的奴仆，却不能有自己的财产，这绝对是违反经济规律和人­性­原则的。

重点是巴老福他们到底吞了多少，若在一定范围内，倒不是不能原谅，毕竟这几天看来，黑山庄打理的还可以，况且……

明兰叹了口气：“咱们身边的可信之人也少了些，你不如想想侯府可有什么忠诚的老家人，若是可靠的，也不防……”她就不信太夫人能一网打尽，那些累代在宁远侯府的世仆呢，说起来顾廷烨也是正头的主子。

顾廷烨沉默了良久，才微微点头，又转开话题道：“黑山庄的名声还成，若有不好的，你想定了怎么处置，回府后叫郝大成去办就是了。”顿一顿之后，指指地面，“这庄子不一样，明日我留一队兵卫给你。”

明兰手上动作停了下，歪头笑道：“不用了，人手我已够了。”

她目前对屠氏兄弟的威慑力很满意。

顾廷烨俊眉一挑，微笑着不作答：她头脑明白，见事明确，却还少了几分历练。

他反手拉过明兰，翻身压在床上，重重的亲了她殷红的小嘴一口，单薄衣衫下凝脂滑腻，他不禁心中一动，低哑着声音道：“身上可好了？”一边说着，一边伸手往衣襟里探去。

明兰被他揉的半身酥软，满脸通红：“……还，还还…还还……”

身上那只大手越摸越不老实，她慌了，忙道：“你你你……你一日要换三匹吗，明日还忙呢，还是别……那啥，你好好歇着吧。”

“小结巴，慌什么！”顾廷烨不禁莞尔，翻转平躺在床上，揽着明兰在怀里，含笑着，“我不过是问问，你可想歪了？”幽黑而戏谑眼眸故作正气。

明兰：……

她好想挠死他！

作者有话要说：

这次很抱歉，全家人都累坏了，上周六出殡，然后算钱，然后送亲戚，然后休息了一天，我实在没力气更文了。

最近我一直在查关于古代豪门田庄的资料，这里来解说一下。

首先，古代是个农业社会（这不废话嘛），古代劳动人民以家庭为单位进行劳作，并获得生活资料，所以像佃户的记录簿里，不会记录所有人的名字，而是只记录这个家庭最重要男人的名字，其余的老人女人还有儿女，都属于这户人家。

家族往上发展，就成了宗族，所以古代经常看见什么王家村李家村，就是说，一整个村庄基本都是一族人，古代有‘同村不通婚’或者‘外来媳­妇­女婿’的说法，其最初的原因就是防止血缘过近了。

古代村庄是怎么形成的呢？（大家可以问度娘，又废话）

我归纳了一下：一般来说，古代人力弱小，一家一户很难抗拒大自然的力量，比如打井，开荒，狩猎，护卫盗贼等等。

于是一群人聚集在一起居住，渐渐形成村庄，因为要互相信任依靠，自然是越亲越好，所以古代村庄多以沾亲带故的为主。

古代中国70-80%的土地都是村庄，通过里长，保长，或者其他什么村落制度来进行治理，平常县老爷在城里待着，城里的事有衙役和县丞帮忙，若有别的事，就通知耆老族长或里长保长来往下传达给小老百姓。

所以，明清的缙绅力量是很强大的，往下，他们有土地，以及土地上的佃农，往上，他们家族中往往有子弟入仕，在朝堂中有说话的力量。

这种半自治的村落模式，被很多古代大学者誉为美谈。

然后事情没这么美妙，兼并土地几乎是我国几千年所有王朝都发生过的事，似乎无论如何都无法避免，没当一个王朝延续两三百年后，土地兼并严重到了临界点，然后就起义，造反，或成功或失败，接着改朝换代。

这个话题太大了，若真要说，我可以写一篇论文，《论古代土地兼并演变过程和农民起义的渐进及对王朝兴衰的各种影响》。

回到正题，还是说豪门的田庄。

古代的那些大家族，比如有爵位的（宁远侯），比如世代为官的（海家）……这些家族有广大的田地产业，那么他们是怎么经营的呢？

尤其是京城里的豪门，他们的田庄往往里自己家有一段距离，不能每天去查看，这时，他们就需要帮手，也就是类似于总经理的角­色­，代替主人去管理田庄。

事实是这样的，古代的奴仆大多在宅邸里为主人服务，但还有一部分，他们深受主家信赖，他们管理着田庄上的佃户（没有自己土地的农民），管理着收庄稼，收田租，然后整理后上交给主人。

详见红楼梦里那个‘老砍头’给贾珍交年赋的情形。】

管理田庄通常有两种方法，一种是庄子的管事十分得力忠诚，他们勤于管理庄稼，自己采买种子，自己采购农具耕牛，自己觉得种什么品种，然后只雇佣帮工来下田­干­活；另一种，则是把田地分成一块块，分别租给佃农，然后到了时候就去收租，其余一概不管。

前一种只出工钱给帮工就成了，所有收成都可收上来；后一种则是黄世仁和喜儿她爹的关系。后一种情况比较多，前一种作为辅助。

binglingtian2说的对，佃户只是租着田地来种，并不是那家的奴仆，所以不需要向明兰下跪，但这只是很理想的想法。

比如说，因为自然原因，因为家人生病，那家佃农这年忽然交不上租子了，或者拖欠些租子，这个时候庄头就会叫他们写欠条，累积下来，你说这些佃农会不会怕庄头。

尤其这些庄子还是豪门所有，佃农根本不敢反抗，久而久之，佃农虽人身自由，但其实也是半个奴仆了；甚至有许多活不下去的佃农，十分愿意让主家收了去。

因为一旦成为主家的奴仆，最最起码，有一口饭吃，不至于挨饿受冻。

主家有好有坏，管事庄头也有好有坏，这里我们讲讲后一种。

当主家长年疏于管理时（一家子都是纨绔，不肯读书，不理庶务），那么这些庄头管事就会做小动作，例如隐瞒些田地，隐瞒些佃户。

这样一来，那些明明挂着XX家族的名头，其实这些田地却是给庄头们自己种的，那些佃户也成了庄头私家的佃户。

当然，大家族的老奴仆在多年服务之后，累积了些积蓄，也会偷偷去外面置办产业，古代礼法上，这是绝对不允许的，一经发现就可以没收（很好的买卖）。

所以，真正会在外面置办产业的奴仆并不多，除非有十分可靠的亲戚在外面，否则他们宁愿藏银子。

这些在庄上管理的奴仆，只要能混上管事的职位，其实日子是很舒服的，虽然在日常生活的­精­致层面比不上在府里的享受，但能受主人重视，而且在山高皇帝远的庄园里，可以过的很自由。

但是如果作为奴仆，你不是管事，只是在庄上帮忙（劈柴，烧饭，打水，间或种田），那就很惨了，日子很不好过。

有些在内院犯了事的丫鬟，被罚至庄上，如果没有爹娘兄嫂罩着，那就属于劳改，从天到地，从副小姐的享受到农庄的丫头，这是十分悲催的惩罚。

运气不好，遇上不好的爹娘，还会想着把女儿乱配了以获得利益（倒霉的晴雯）。

总而言之，佃农的生活并不愉快，曾有一个历史学家说过，几千年的农民起义为的就是一块地！

古代农民最大的心愿，就是有自己的土地，越多越好（人人都这样想，怎么可能不土地兼并呢）。

好了，田庄的事讲到这里，下面我把本文设定的铜钱购买情况列一下。

一两金子?=?十两银子

一两银子?=?一千文铜钱（一贯，一吊）

一串钱?=?十文钱

一石大米?=?十斗大米

一斗?=?一斛

北宋初期的米价大约在每石300文到600文一石之间，中期（仁宗年间）在600文到700文之间，南宋初期米价则在2贯左右。

根据推算，古代一石大米约有?59200克，即59.2公斤。

如果这样大家不甚清楚，我说个简单的。

刘姥姥说大观园一顿螃蟹宴是她家一年的吃用。

一顿螃蟹宴二十两银子，刘姥姥家算是村里的中等人家，还有自己的田地，那么贫农更少些，佃农更更少些。

明兰赏赐的铜钱，约莫估算起来，差不多是某佃农家一半或三分之一年收入。

不要和我说，那些钱买不了多少大米。

乃以为古代农民天天都能吃大米，各个都能吃白面？！别做梦了！

那是过年吃的，平日都是粗粮掺进去的，遇上年成不好的贫苦人家，挖野菜刨树皮那是常事！

古代的农民是很苦的，只有短暂的太平盛世才能过上好日子，朝代末期呀，兵荒马乱呀，最倒霉的就是小农民！

这里说句题外话，我查资料时，看明朝的话本《三言二怕》，对比清朝老百姓的生活，我很想说，好像明朝老百姓过的更舒坦些呀。算了，还是去查资料吧。】

第138回

前日因是夜里到的，不曾看清，可这日一早一众庄头来给屏风后的明兰请安时，明兰立刻觉出不对了。总管事吴光一个举动一个颜­色­，后头众管事齐刷刷的下跪磕头唱喏，向明兰问好；安静时，周围无一人Сhā嘴，回明兰话时也大多有条有理。

这种情况只有两种解释，要么好像以前姚依依单位迎接领导莅临或卫生大检查一样，古岩庄众人事先排练过，要么嘛……

甚至适才她提出要丈量田土，吴光也神­色­自若的应声，还备了相应的鱼鳞册和庄户名册，下头一众庄头立刻张罗着帮忙。

明兰垂下眼睑。

世上没有不透风的墙，她在黑山庄那样宣日朗朗的动作，随便一个小厮或佃农都可能说出去；同样的招数不能用老，黑山庄可以叫她打个措不及防，但古岩庄就不成了。再说了，她原本也没想防着。

和黑山庄不同，古岩庄是多年前就被抄的罪臣家产，没产为皇庄业已十来年了，这块产业为御派的管庄太监掌理，皇字当头，庄里不论出了什么事，也少有人过问。

明兰倒想看看，这古岩庄的水有多深，这太平景象能被粉饰的多好。崔家兄弟照老样子下去丈量土地，公孙猛受命去遍访佃农，明兰则拖着大管事吴光说话。

“…原来吴管事是管庄司吴公公的族亲，真是失敬失敬。”明兰微笑和煦如春风。

“小的岂敢，不过是九拐十八弯的亲戚，沾着个名头好混口饭吃。”吴光恭敬的躬身回道，“皇上赏了这庄子后，原本公公叫小的司里当差，可小的在这庄子前后这许多年头了，里外也有了情分，便想着若夫人和都督瞧得上小的，小的愿留下效劳。”

“这怎好意思呢？吴爷到底是吴公公的族亲，说出去未免不合规矩，若外头有个言语，便不好了。”明兰露出一抹迟疑。

吴光目光闪烁，语意圆滑道：“小的算哪门子爷，不过……我那老叔爷与宫里的诸位公公都甚有交情，都说都督素来豪迈大方，不拘小节，大家伙儿都乐意与都督结交，想来也不会有什么言语。”

这段话深深浅浅，说的很有水平；明兰笑了笑，端起茶杯：“吴管事说的有理，我一介­妇­道人家，这事儿还得和老爷商量着办。”

三天查点下来，崔家兄弟和公孙猛来细细禀报，还有屠家兄弟派撒下去的耳目暗中打听来的消息，明兰听罢，眉头拧成一个结，只短促的吩咐去叫吴光来。

寒暄几句后，明兰温和道：“这事儿我前后细想了，所谓家有家规，国有国法，不但顾家从无有叫外头人管理庄务的道理，且满京城去打听，又有几户人家敢使唤原皇庄的管事，说来说去，到底于理不合呀。”

吴光青白的三角脸陡然­阴­暗下来。

“……我若真留了吴爷，不说外头人怎么笑话顾家没规矩，便是顾家亲长怕也要立时来骂了。”明兰微笑着打趣，透着鲛绫纱屏风细细看他神­色­，她赌他总不肯卖身为奴吧。

吴光脸­色­沉了沉，很快恢复，叹道：“夫人说的也有理，可是这五六十户佃农如今还欠着庄上的租子和债钱呢，前帐未清，小的不好向上头交代呀。”

明兰心中微惊，她没想到这厮的胆子发育的这么健壮良好，这时厅堂侧边槅扇后头微有响动，她侧眼看了下，又道：“统共欠了多少？”

吴光早有准备，张口就是：“佃农们历年拖欠的租子，估摸着约有两万两，人吃五谷，总有个头疼脑热，佃农家里支领不开时便要借钱，算起来也有一万三五千两。”

明兰吃了一惊：“这么多？！”

“唉……”吴光故作大声叹气，“别的也就罢了，那些借出的款项才要紧！小的哪有钱呀，多是上头的贵人的银钱；况且，细论起来，年前这庄子才赏赐下来，那些拖欠的租子也是皇家的！”

明兰手指握的死紧，咬的牙根都发疼了，缓过气来，一副为难的口气：“这事可难办了，吴管事也帮我想想辙吧……”

吴光心里一松，果是­妇­道人家，年纪轻胆子小，他这几日观察，知道顾廷烨不大管庶务，又极宠这位少年夫人，诸事多有依从；他想到这里，忙殷勤道：“夫人放心，只消有小的在一日，这些拉里拉杂的总能给夫人办的妥妥当当！”

明兰微笑着打发他离开，摊开手掌，俱是指甲痕。

接下来，她也不作声张，依旧继续叫人查点庄务，便是屠虎和公孙猛气极了，要去寻吴光等庄头的晦气，也叫她拦了下来。

又过了两日，这日下午，顾廷烨忽的回来了，换下赘重的袍服甲胄，沐浴过后，身着常服坐在炕上轻松惬意的端着茶碗：“……兵械归拢，军­操­整齐，虽不能与当年薄老帅的军纪严明相比，也能见人了，今日歇息半日，明日皇上就来校阅。”

明兰亲自拿井水湃过的果子过来，闻言轻笑道：“这不是面子功夫么？皇上若真以为军中事事顺利，要用起兵来，岂不糟糕。”

顾廷烨略略苦笑：“就这么几日功夫，我们又不会仙术，皇上如何不知底细。”不过新皇头一次校阅军事，做门面也是要紧的。

“如此说来，老爷现下可以松口气了？”明兰微笑着给他剥枇杷果。

顾廷烨吃着甜甜的果子，见明兰­嫩­白如椰|­乳­般的纤细手指，在金黄清香的枇杷果间灵活翻飞，便似手指也香喷喷的好吃了一般，他静静看了她一会儿。

“庄子里出了什么事？”

明兰抬眼看着顾廷烨，鼓着脸颊闷闷，歉意道：“原想等你忙完了再说的。”

“说吧。”男人拧拧她的脸蛋，温言道，“有多了不起的事，说来听听。”

明兰咬咬嘴­唇­，终于把这几日所见所闻以及来龙去脉都说了，顾廷烨越听脸­色­越沉，渐渐不可忍耐，怒不可遏的重重一拳头捶在炕几上，上头的枇杷果齐齐跳了跳。

明兰赶紧敞开胳膊拢住想往下窜的圆果子，侧头看了眼门外，好在谢昂领着亲卫把这几间屋子都围住了，不然就这地方，她还怕隔墙有耳。

“……我本来也没定主意的，直到阿猛他们陆续报来消息，我真气极了。”明兰把枇杷果一颗一颗捡回白玉竹梗编的小篮里，“不但田租比旁的皇庄高出两三成来，姓吴的还动辄役使佃农们给他­干­私活，逢年过节索钱要人，遇上由头还要加租，一­干­庄头们仗势肆意凌|辱人家妻女，真正禽兽不如。区区一个管事，竟然不顾天理，盘剥至此，我，容不得他！”

“他们说的那些事，我听着都渗得慌。”明兰丢回最后一颗果子，面带不忍，“数九寒冬一家人没柴火，只靠几件单衣御寒，小孩子冻病而死的有，因为租钱繁重，老人舍不得吃，生生饿死的也有；便是如此，有劳力的男人­妇­女还得一日不缀的下地­干­活——”

病的咳出血了还得­干­，冻烂了脚还得­干­，孩子在屋里冻饿哭的撕心裂肺了还得­干­……佃农们何尝不想奋起一搏，可上有通了声气的巡检司衙门，下有狼才虎豹的打手庄头，佃农们被看的死死的，又不知道去寻御史言官告状，几次闹起来被压下去后，反叫迫的更狠了。

明兰眼眶渐湿，她无法想象这种情景，心中油然而生怒火，来古代这么多年，她从来没有这么厌恶痛恨过什么人，那些内宅的女人做幺蛾子，还可说是生存所迫，社会和制度的缘故，可像吴光这样丧心病狂的呢？明兰好想枪毙他们，一个一个的！

顾廷烨面上疾风骤雨，­阴­沉戾气，他对明兰道，“我曾略有耳闻，也不知到底如何，没腾出手来料理这帮畜生，我留了人手给你便是叫你发落他们的！绑了送有司衙门就是。”

发了顿脾气，顾廷烨深深吐息几次，冷笑道：“居然还敢要挟主子，这泼皮东西，怕是活腻了！舒坦日子过久了罢！什么司里的宫里的，天下哪来这么多贵人！不过是仗着先帝爷仁慈，各个拿耗做大，摆谱逞凶，一座一年出息就三五千两的庄子，不过十二三年光景，居然有两万两的欠租？！这些年这里闹灾了么，我怎么不知？看谁敢出来理论！”

明兰低着头，久久不语，轻轻叹息着：“若能这般爽快发作，我早发作了。”

“你顾忌什么？”

“不是顾忌，只是……”明兰轻轻的叹道，“多年前，爹爹有位姓邱的同年，邱伯伯认定了三王爷能登大宝，可便是独具慧眼又如何？没等三王爷被立储，邱伯伯就早几年前被人弹劾下狱，后死于军流。三王爷没有皇帝命，邱伯伯白白死了，到如今也没个人替邱家翻案。”

顾廷烨渐息了怒气，当年延续了近十年的夺嫡争斗几乎闹翻了半个京城，牵连在内的文臣武将不计其数，连日累年的互相攻讦之下，哪怕是站对了边的也未必能落好下场。

他心有所感，安静的听着明兰的话。

明兰愈发低了声音：“宁得罪君子不得罪小人，先帝虽崩了，但那些太妃和公公们未必一点势力都没了，这会儿他们兴许没法子抗争，但只要打蛇不死，长年累月的，若他们怀恨，念着报复，逮着机会在背后来一下，便难说的很了。毕竟，撕破脸和不怎么来往，是两回事。”

在盛家，这种提点的话大多是盛老太太规劝盛紘的，可惜顾廷烨没有可以依靠的长辈。

顾廷烨闭了闭眼睛，窗外的大槐树上细细鸣着蝉声，一声长一声短，便如明兰的心跳，不安又惶惑，过了良久良久，顾廷烨才艰难的呼出一口气，

“——你顾虑的有理。如今你想怎办？”

“我不知道。”明兰脸上迷茫起来，“那些可恶该杀的坏东西，我真恨不能砍他们的头，可惜处处掣肘，又不好动他们，我也不知道怎办。不过，我想，最最起码，总得把他们撵走，这庄子才真算是咱们的了。不然养着这帮渣滓，还要整日担心替他们背黑锅，我连觉都睡不着，是以……”

“如何？”

明兰咬了咬牙，一口气说完：“咱们能不能替佃户们还了这笔债，一次了结清楚，把那些人送走完事！”

话一说出口，明兰就赶紧去看他的脸­色­，只见他似是先吃了一惊，但又沉下神­色­思索起来，明兰心下惴惴，自己也知道这个提议蛮败家的；一般程度的钟鸣鼎食豪门一年花用也不过五六千两上下，现在却要顾廷烨一口气拿出三四万两的银子！

不是买官，不是疏通，甚至不是享受；这个素质要求委实高了些。

顾廷烨没再说话，只缓缓从篮里捡出一颗特肥硕的枇杷果，骨节分明的手指慢慢剥着果皮，不一会儿，一颗坑坑洼洼的枇杷果­肉­被拈在男人修长的指尖。

明兰眼前一花，嘴里就被塞了颗果子，顾廷烨好笑的去戳明兰鼓鼓的脸颊。

“这主意好极。”他展眉微笑，神­色­舒朗，“这钱，我出。”

没等明兰讶异的回过神来，他已转头高声吩咐小桃去叫人；明兰只好进里屋去旁听。

“郝大成。”

“小的在。”一个中等身材的管事上前一步，躬身而立。

顾廷烨一手搭在炕几上，身姿沉岳如山：“你领上一队人，把吴光他们八个看起来，好吃好喝供着，好言好语劝着，不许他们出屋子，不许和人接触；阿猛你也去，若有人敢硬闯，把你的功夫拿出来亮亮，总之，给我看严了！”

郝大成拱手，朗声应了；公孙猛兴高采烈的跟着出去。

顾廷烨点点头，转头朝向屠龙，沉声道：“你回府请公孙先生写名帖，去请顺天府的吕通判派两位县丞和书吏来，并请小夏公公派两位公公来提人，还有这地方上的州巡检司也要请人来做中。三日可够？”

屠龙素来稳妥，当下抱拳应了。

“爷，那我呢？”屠虎早等急了。

“老虎你领人把庄子上下看好了，若有人敢闹事……”顾廷烨捡过炕几上素丝帕子，轻轻擦拭手指，“我顾某人可没雇过打手帮闲，别弄出人命来就成。”

男人手中的洁白绢帕，染上浅金­色­泽，还泛着淡淡果香。

作者有话要说：

累死我了！！

第139回

“……果真如此，顾家二郎真长进了。”老人缓缓道。

“儿子细细打听了，确然如此。”长椅边上站着一个微微发福的中年男子，低声回道，“顾都督一把火烧掉满箱子的欠条借据，庄子里的吆喝声便是几里外也能听见。最了不得的，都督还给那几个混账东西一笔厚厚的遣散银子。”

十丈见宽的方形兵器房内，三面大墙上竖着高高的榉木架，上头悬挂着刀枪剑戟斧钺钩叉等各式兵械，外头日光明朗，顺着高窗照入屋内，直映着满屋的兵器的刃锋­精­光耀眼。

薄天胄今年已六十有七，却依旧身形魁伟，筋骨强健，少年时养成的习惯，一日不摸兵器便难受的紧，此时他坐在临窗长椅上，用清油和绒布反复擦拭着一柄两尺余长的百锻钢制斩马长剑，身旁立着一微发福的中年男子。

“校阅三天，他竟半点不露声­色­，真也沉得住气。”薄天胄放下绒布，一手抚须而叹，“怪道能于草莽之际混出名堂来！如此，把你二小子放他帐下便是不错的了。我这把岁数也不求什么，只望着儿孙平安，若能在闭眼前给你们再留个袭封，便是死也值了。”

“父亲千万不要这么说！”薄钧噗通就跪下了，双目含泪，“都是儿子无能，文不成武不就，叫父亲偌大年纪还要为儿孙­操­心！如今天下太平，父亲便好好在家将养享福，莫要再劳累了！父亲这么说，岂不折杀儿子了，儿子，儿子……”他低头垂泪的厉害。

“罢了，罢了，起来！”看着一把年纪的儿子哭天抹泪，薄天胄忍不住瞪眼，“没考个功名回来，倒学了一肚子酸规矩，世上谁人不死，你老子难道不是人，难道不会死？死前多捞些好处给自己骨­肉­有什么不对！大老爷们还动不动掉金豆，闭嘴！起来！把脸抹­干­！”

薄钧堪堪收住眼泪，抽搭着匀平了气息，压低声音道：“……父亲刀枪血海五十余载，二弟三弟连媳­妇­都还没娶就死在了边关上，咱家若论功劳，早该封个袭爵了……”

薄天胄想起英年早逝的两个儿子，心头一酸，不去理大儿子，又拿起绒布细细的擦起剑来，自言自语着：“先帝温厚仁和，在他手下当差，虽无大封赏但也平安，便是有些过错也能含糊过去；可当今天子却不一样……”

薄钧怔怔看着父亲，小声揣测道：“所以父亲急流勇退，早早解了兵符与皇上。”

“急什么流！勇什么退！真退了还怎么挣袭封？前儿申首辅要致仕，是人家儿孙女婿都得力，我有什么？不过有个你这么愣头青的杠头儿子！”

薄天胄吹胡子瞪眼睛，却见敦厚鲁钝的儿子连句讨巧的辩解也不会说，只呆呆的站在那里挨骂，老头子瞧了，无奈的叹息着，“你要记住，有时候退不是真退，也有以退为进的，如顾二郎这回的作为，便是极好的例子。”

薄钧是个老实人，不懂就是不懂，也不会装，老头子看儿子一脸不解，长长叹口气，耐心的教导起来：“那顾小子明面看起来，不但吃了大亏，而且窝囊，你也这么想吧？”

“正是。”薄钧点点头，到老父身边拖了把小杌子坐下，替父亲轻揉着积年的老寒腿，“先帝仁慈，早给所有皇庄都下了‘不加赋’的明令，那几个庄头却敢那般为非作歹，三五千两年赋的庄子，不过十年左右，不但弄的佃农不得聊生，还落了三四万两的租钱和借款，哪有这般荒谬的事！天理国法俱是难容！”

“废话！”薄天胄暗叹总算儿子虽不机灵但也不糊涂，他­干­脆道，“这点子道理你能想明白，难道顾家小子会想不通？人­精­着呢！”

老头子觉得口­干­，抬头从一旁的小平案几上提过一把隐泛光泽的紫砂茶壶，对着壶嘴长吸了一口茶，才接着道：“这事儿确实经不住推敲，蒙谁都不成。顾小子自然可把这事抖出去，叫巡检司或州衙门来审，或叫管庄太监来问话，可这样一来，难题就推给皇上了。皇家有多少庄子，因仗着先帝爷宽厚，又有多少手伸在里头，若别的庄子也闹将起来，那皇上该怎么办。彻查？严惩？牵枝连叶的，有多少人呢，如今还早！”

薄钧接过老父手中的茶壶，轻轻放在一边，听老头子继续道：“这官司皇上不能明打，只能慢慢的一拨一拨换掉先前的人手，一朝天子一朝臣，从前朝到后宫，再到其他地界儿，皇上有自己的人要安置，先头的人也该挪位置了。”

“顾小子叫那几个不长眼的当场报账，又一口气抬了三四万两的银子出去，顺天府的，地方巡检司的，还有宫里的人可都眼睁睁的瞧见了。”薄天胄抚着手中长剑，剑锋森然泛着青光，他布满苍老皱纹的面容上浮起一阵奇异的笑意，“一来，这事传扬出去，人们把账一算，谁都知道庄子里原先多黑了，一个庄头能有什么胆量，自是后头有人了；二来，这事就此打住，那些后头的人也不很得罪了；三来，还能博个体恤慈厚的美名。真是一箭三雕。”

“是以前几日校阅之后，皇上在例行颁赏后，又暗赏了顾都督五万两银子，想来皇上心里都是明白的，便抚恤顾家一二。”薄钧这才明白了些。

薄天胄朗然笑出声，威严粗重的眉毛展开来：“顾小子不声不响的把那些皇庄管事的黑心账抖搂出来，皇上心里这会儿不定多痛快呢！以后皇上要裁换人手也容易些。”

薄钧全明白了，暗自惭愧自己愚笨，过了会儿，又忍不住道：“只便宜了那几个歹毒的庄头，就这么叫他们走了！唉……不过那些佃农总算熬出头了，我听闻顾都督的夫人是极仁善的。她说庄里的老人家辛劳了一辈子，不能叫老无所养，便下令以后凡庄上佃农的直系亲长过六旬的，每年都能发些银米衣裳。”

“二郎那小媳­妇­的品行是没说的，你娘很夸过几次，就是听说年纪轻轻的，­性­子却有些疏懒，不大爱走动。”薄天胄想起老妻的话，轻轻点头，目光微闪间，喃喃低语，“便宜了那几个么？怕不见得。”

西山不是一座山，是一片绵延数千里的山岭群落，春绿满山，夏夜月荷，秋赏红枫，冬日晴雪，这般好景致却不是人人都可以来踏青游春，西山偏东最好的一处山头便建有避暑行宫，其他丛丛落落的山丘小岭便零散分布着不多的几处庄子，只那些有头脸的皇亲国戚或达官贵人才能在此落户。

那日和顾廷烨商议完事后，他就叫明兰先来这温泉山庄。

一路上明兰揭开车帘偷偷看了几眼，满眼俱是明媚景致，已是心醉一片；待进了庄子，见四处风景幽美，远望前后山丘起伏缓和，宛如忽至桃源，且屋内布置也颇高雅­精­致，明兰便十分喜欢，很是夸奖了庄里管事一番。

这管事原是顾廷烨军帐内一员老勤杂，随军多年，素来办事周全，忠心勤恳，后在乱军中落了残疾，偏家无恒产，满屋子俱是病弱孱幼，一时家计没了着落，他就索­性­投了顾廷烨。

自进了这温泉山庄，明兰生平头一次脱了拘束的常态，不是或乘着凉竹轿子满庄子观赏景致，就是戴着帷帽去后庄采摘新橘；日常吃的是现摘的蔬果和刚打下来的山野风味，各种连名字也叫不齐全的林中菌菇，翻着花样的入菜；重点是，庄**有三四处泉眼，常年不歇的咕嘟冒着温泉，在温腾腾的水面上漂一个木制托盘，放上用冰凉凉的井水湃过的水果和蜜酒，她每日去泡上半个时辰，直是通体舒畅。

不用管家理事，不用摆样子撑场面，没有时不时上门拜访的贵­妇­亲眷，几天下来，明兰只觉得天上人间，全身的骨头都松散开了，心想就这样过下去倒也不错。

可惜，这样的好日子只过了四天，然后顾廷烨来了。

刚处理完外事内情的男人很疲倦，校场检阅不是小事，这时又没有红旗牌轿车，加之这次皇帝是下决心查点全军，便是只检阅一天也要骑马奔上百多里；更别说此次校阅副总指挥使的顾都督，前后差不多每日都要奔马三百里左右。更别说还要和一帮老兵油子磨耐­性­，军中门道不必官场上少，明刀暗枪，处处机心，累心的很。

明兰瞧着男人脸上的疲态，低头对手指：所谓好男人不是用嘴吹的，就这样每日忙的连轴转，他还坚持每晚回庄子过夜……心疼之余，她也打起­精­神好生服侍。

见男人筋骨疲惫发僵，明兰便自告奋勇的要给他上按摩。

当年姚依依有个死党是SPA按摩的爱好者，不但常去美体馆做，还自己研习，耳濡目染之下，明兰也小有­精­通，在她看来，古代内宅那种小拳头锤锤或美人锤敲敲的按摩根本是隔靴搔痒，完全没有真正祛除疲劳的效果。按摩真正的­精­髓在于手指和手掌，用戳，按，揉，推，摩，揪等几个基本动作来完成，捶敲这两个动作只是辅助。

后来跟着贺老夫人学了些人体|­茓­位后，明兰更有信心了，盛老太太便对小孙女这手功夫赞不绝口，谁知到了顾廷烨这儿，发生了意外。

男人比女人皮粗­肉­厚是不用说了，常年习武，从肩臂到腹部和修长的双腿，俱是健硕结实的淡褐­色­肌­肉­，全身匀称的全无一丝赘­肉­，密度高，硬度强，明兰揉按的满头大汗，也不顾技术含量了，用尽了吃­奶­的力气又打又捶，顾廷烨依旧眉目不动的表示‘没什么觉头’。

明兰黔驴技穷。

这时男人忽道，他在岭南地区曾见过船上人家的小孩子踩在大人背上按摩。

明兰拿帕子揩汗，没好气道：“你闺女在京城呢，你儿子我不知道。”

顾廷烨默默的趴回枕头堆里，过了会儿，发声表示明兰可以代劳。

“这怎么成？”明兰愕然反对，并认真表示她是个恪守­妇­道的好妻子，让她踩在丈夫的身上？要是叫老太太知道了，是要被罚抄《女诫》的。

“咱们偷偷踩，不让别人知道就成了。”

“我可不是小孩子，你倒不怕被踩死。”明兰眯眼吓唬。

顾廷烨立刻起身抱了抱明兰，掂掂重量，表示他完全没有问题；一边催促着，他还动手帮明兰脱鞋袜，露出两只白胖粉红的小­肉­脚，十只­肉­秃秃的小脚指头，明兰咬牙扶着床顶的栏杆，战战兢兢的踩上男人的背。

明兰起先只敢放一只脚，男人又说轻，明兰恼羞之下便把两只脚都放了上去，心想他要是再喊不够力，她就在他背上跳兔子舞，看不跺死你丫的！

男人的背部很宽阔，背肌平整有力，明兰踩的很稳，脚趾戳戳，脚掌按按，脚跟揉揉，顾廷烨眯着眼睛，瞧着很惬意。

药草沐浴，温泉泡澡，适宜初夏的各种温补炖品，还有野生蜂蜜和新鲜果­肉­酿的清凉果品，一日三餐仔细调配着，什么参芷红枣炖|­乳­鸽，龙井虾仁鱼皮，竹荪燕窝合­鸡­盅，海蜇凉拌莴笋丝，白菜牛百叶汤……口味或清淡，或浓厚，不一而足，闻之便舌上生津。

不过三两日，男人原地满血复活，这段日子来的疲乏一扫而空，不但再度龙­精­虎猛，­精­力充沛更胜平常，随即两眼直冒绿光，饱含暗示的目光看着又萎顿恹恹了的明兰。

明兰的耳朵无端抖了三抖。

顾廷烨正值盛年，又茹素颇久，这会儿再度开荤更是没个节制，天还未全黑便紧着把明兰往床上撵，起初明兰也热情了几天，但男人的反应惊人，她深深觉得，若不是为了循环使用，估计他会把她连皮带骨吞下去；随后她便告吃不消，再次开始哭天抹泪的讨饶生涯。

燥热湿润的屋子，低垂的石青­色­绡纱帐幕，里头弥漫着一股带有浓郁情|­色­意味的喘息，细细的哭泣声，也不知是哀求还是呻吟，满床的凌乱不堪，肢体还在纠缠。

男人伏在她身上，一手握着纤细的腰肢，腾出另一手来抹过她脸上的泪水，托高她的臀部，愈发折腾的厉害。明兰身如火烧，双手捂着眼睛，呜呜细哭，被男人拖开双手，却见她媚人的大眼湿润的像要滴出水来，满脸的潮红，殊不知她这副模样，直是火上浇油。

男人看的眼睛发红，牢牢持着她一条腿，重重的顶了进去，明兰哀哀叫着，他着意温柔的揉着她的身子，只盼她好受些。

她颤抖的厉害，胸前两点殷红的如樱果鲜润，他俯身去吻它，吮着便如要含化了它们一般，玉雪细腻的身子泛起层层红浪，抹了胭脂般诱人，双腿软软的挂在他腰上也没什么力气，他作势要把她的腿抬上肩，她知道厉害，吓的哆嗦，连忙圈紧了他粗壮的腰，这一下，内里一阵收缩，反激的他低低的嘶吼起来，发了狂般吮咬她颈项，大手用力揉着她的胸。

天地混沌间，明兰抱着俯在自己胸口的头颅，男人漆黑浓厚的头发早已被汗水打湿了，两人喘着哑着，她身体酥麻的厉害，直如化作一汪水般，一遍遍娇声哀叫，‘好哥哥好二叔’的一通乱求讨饶，什么好听的说什么，只希望他快些结束。

喘息渐停，顾廷烨重重呼出一口气，搂着她发烫的身子不住的吻着，暧昧的附在她侧颊，低哑粗重的喘着：“傻孩子，哭什么，不知道这事快活么？”

明兰酸软的瘫在床上，脱了力一般，哀哀的断续道：“…少来几次罢，我腰酸…”

“咱们去泡泉，便不酸了。”顾廷烨揉着她胸前柔软的雪团，滑腻温润如鲜羊|­乳­汁般。

明兰脸上又烧了起来，抵死摇头，埋头在薄绫缎的被褥堆里，自打上回被他堵在温泉里，光着身子被他按在泉畔的水石上，在池子上下胡天胡地了两个时辰，她就再也不敢下泉了。

总算他从皇帝那里要来的休假不长，过得几日，两人就打道回府了。

严格说起来，这次他们看过山水花鸟，家养的，爬过半座小土坡，后庄的，顾廷烨答应带她去看山顶日出也泡汤了，但好歹也算手拉手一道游玩过了，呃，算是蜜月吧。

明兰忽然想起她上辈子的表姐，婚前兴冲冲的策划了豪华完美的海南岛六日蜜月，结果回来后急着找姚依依帮忙PS一套照片——蜜月期间，他们‘忙’的几乎没去什么景点。

想来大多数蜜月都是如此吧；明兰终于了然了。

一路上顾廷烨骑在马上春风满面，指着沿路景致时不时的说几句，明兰躲在马车装死，躺在垫褥中，一句话也不想说；直到马车穿过澄园大门，换过乘轿时，明兰抬头，见他站在垂花门下，正似笑非笑的看着自己，她莫名的心虚了下，陡然脸红，像滴出了血般。

刚回屋子不久，明兰还没替顾廷烨卸下金镶的青玉冠子，门口就有人急急来报，来的人竟然是向妈妈，只见她神­色­有些发急，但还算镇定，只道宁远侯府请他们俩过府一叙，十万火急，请赶紧过去。

明兰一脸不解，身旁的顾廷烨却半句没问，只稳稳道：“想来是有急事，我也不问了，向妈妈请先回去，我们换过衣裳就去。”

向妈妈安安的行了个礼，应声出门。

明兰转身进里屋换贴身衣裳时，秦桑轻悄悄的钻进屋来，脸上带着急，她凑到明兰耳旁道：“夫人可知，你们出门没两日，官差就去了侯府提人问话了！”

明兰额头一跳，心口紧了起来；第一个反应就是去看顾廷烨，隔着竹帘缝隙，只见他定定的坐在床沿，神情自若，抬脚让夏荷和夏竹替他脱换靴子。

作者有话要说：

有些东西必须半夜写才有感觉，你们明白的。

要看赶紧看，不知什么时候被举报了，或者被锁了。

第140回

“这么要紧的事，你怎么不来报我？！”明兰转回头，低声质问着。

“报了的。”秦桑惶恐，低声道：“老爷出门时，把外院的事托了公孙先生的，先生说这事要紧，便打发顾全先去营里报老爷，再去报您。谁知晚上顾全那小子却回来了，说是老爷吩咐了，说您正忙着呢，不叫把这些事烦您。只这样回侯府那边的人——说皇上校阅是大事，老爷忙着军务，离不开，您虽急的很，但也没法子。”

明兰心头一松，这男人很有良心，把她摘­干­净了，不枉她这几日床上床下累死累活。

穿戴妥当后，明兰也没功夫再问秦桑两句，只好赶紧跟着顾廷烨出门，刚走出两重垂花门，在一条浓翠嫣红夹的白石小道上，却见蓉姐儿正站在小道那头，低着头也不知在想什么，小脚在地上划来划去，身旁只站了一个不住劝她回去的小丫头。

她一看见顾廷烨和明兰走过来了，立刻躲闪着往树荫里靠，顾廷烨微一顿足，见她依旧是一副瘦弱畏缩的样子，不由得眉头一皱，再抬头向上看了一眼，沉声道：“你怎么在这儿？有功夫多学几个字，外头乱跑什么。”

明兰见蓉姐儿身子一瑟缩，面上灰暗沮丧，连忙柔声道：“这时辰的日头最毒，你爹爹是怕你晒着了；现下我与你爹爹有事，你先回屋去，晚上来我屋里说话。”

蓉姐儿深深垂着小脸，一声不吭。

顾廷烨的眉心有些刻了进去，也不知说什么好，嗯了一声，便往前走去；明兰转身给丹橘打了眼­色­，自己赶紧跟着顾廷烨走过去了。

丹橘明兰，立刻上前拉着蓉姐儿的小手，笑道：“这回去了趟山里，老爷和夫人一直惦记着蓉姐儿，给姐儿带了好些东西，有两只巴掌大的小白兔，一只会唱歌的百灵鸟，还有好些好吃的果子……”

当明兰和顾廷烨快消失在路口时，蓉姐儿忽然飞快的抬头，直直的盯着那边。

丹橘见了，轻轻叹了口气，蹲在蓉姐儿面前，愈发和气道：“姐儿呀，这半个月，老爷和夫人去办要紧事去了，不然不会丢下姐儿的；姐儿回头把这几日练的字给老爷瞧了，老爷见姐儿长进了，不定多高兴呢……”

不等她说完，蓉姐儿就猛的推开丹橘，飞也似的跑掉了；丹橘慢慢站起来，叹道：“到底是亲爹，终归惦记着；就是不知有没有念着夫人这些日子的好。”

后头的绿枝走到丹橘身边，扁扁嘴道：“好吃好穿供着，三不五时的过问起居，丫头婆子们但有半分慢待，转眼就叫打发出去；夫人也算尽心意了，这么多日子连声‘夫人’都叫的不情不愿的，说来不过是个……”忽记起明兰的脾气和规矩，她连忙咬住嘴­唇­。

说话间，夫妻俩已一前一后乘软轿往宁远侯府而去，甫到门口，还没下轿，明兰就觉出府邸冷清来了，顾廷烨先下了轿，隔着轿门，低声道：“待会儿你什么也别说，只随着我应和便是。”明兰正惴惴着，听了这话正中下怀，连忙应声。

一直到了内仪门，也只出来两个寻常打扮的仆­妇­侯着，向妈妈站在那里，正伸着脖子等着，见了顾廷烨夫妻俩来了，赶紧把人往里迎。

“二老爷，二夫人，大家伙都在萱宁堂等着呢，请随我来吧。”

明兰囧了下，脚步一滞，跟着前面的‘二’老爷继续往里走。

一路往里走，四处噤声，人丁冷落，小径上残叶枯枝落了好些，池塘上浮着许多青黄的萍藻，明兰愈发觉出一股深深的萧索之气。顾家几代下来，那些有门路的，或积攒了余财的下人，不是自己跑了，就是求主子赎身出去，剩下的也人心惶惶，生怕受主家连累，到时候发卖流放也未可知，又哪有心思打理宅院。

明兰心里惴惴，偷眼看顾廷烨英挺的侧脸，却见他神­色­自若，依旧阔步慢行。

来到萱宁堂，却见里头已坐了不少人，除了体弱的顾廷煜起不了身，满府廷字辈的几乎都在了，最上首坐的是太夫人，次座上是四老太爷和五老太爷两对夫­妇­，以下的各房男丁依齿序而坐，厅堂里侧的雕花红木大槅扇后头坐着几个女眷。

一见顾廷烨来了，他们忙起身寒暄起来。

“二哥来了！这下可好了。”

“烨二弟总算来了，大家别烦了，这便无事了！”

“二兄弟，这回你可一定要帮忙，全靠你了！”

顾廷烨居然没有不耐烦，态度温和的拱手和诸兄弟们一一回礼，明兰则往里侧走去，却见那里已坐了五个妯娌，加上自己统共六妯娌，每房两个。她们似乎脸­色­不打好，又不敢叽叽喳喳，只以眼­色­来示意；朱氏似是想对明兰说什么，嘴­唇­动了动，却也没说什么。

煊大太太算是最镇定的，笑着拉过明兰坐在身边：“听说你这阵子去京郊整理庄子去了，如何？一切可好。”

“是呀，都说烨兄弟的那几座庄子大的吓人，理起来怕是不容易吧，弟妹若有个支使不过来的，我这儿倒有几个得力的，都是多年知根知底的了。”狄二太太笑道。

“谢两位嫂子惦记了，二嫂子这话我可记下了，说不准什么时候就来要人呢。”明兰微笑着欠了欠身，狄二太太满意的笑了笑。

当初顾老太公分家后，按说每房都有自己的产业了，但五老太爷一味附庸斯文，五老太太也是自诩高雅，夫妻俩都不擅打理庶务，偏长子顾廷炀又是个花架子，炀大太太更不用说了，便如个锯嘴葫芦。有这么三座大山在，实际管事的狄二太太也不好周转。

是以不论是田庄还是铺子都不如长房和四房经营的好，日子久了，家中的管事难免少了差事，僧多粥少，人员冗置，油水又薄，就算那些管事的自己不说，家中的妻小难免不满，渐渐有些埋汰抱怨出来。

明兰如今正缺人用，早就留心顾家下人的情况，平日也常着人打听一二；若真有可用的，明兰倒不介意招几个过来，天下没有不变的忠心，找几个底细­干­净的，肯­干­能­干­的，却比外面再去买的好，怎么说也是知道人家三代祖宗的。

但明兰也不明着答话，只转过话题，自嘲道：“以前娘家老太太和太太老捉着我看田亩册，每年还叫我听庄头管事的回报，那会儿我只觉着烦的很，不若学些女红诗词，既清静，又风雅，这会子轮到自己了，才知道长辈们的一番苦心。”

煊大太太轻拍了下自己的大腿，应和道：“谁说不是！做姑娘那会儿哪知道做媳­妇­的名堂这么多，还当一本女诫一根绣花针就能顶事了呢。”

炳二太太听她们说了半会子话，掩不住焦急，Сhā嘴道：“弟妹可真是个大忙人，咱们使了多少人去寻你，见不着人也就算了，我说你到底跟烨二兄弟说了没？咱们这儿都火烧眉毛了，你还跟不知道似的，敢情不­干­你的事！”

明兰很想说‘她的确什么都不知道’，煊大太太立刻接上道：“弟妹也是个­妇­道人家，外头的事儿怎么晓得，这几日他们俩一个在营里忙，一个在庄子里忙，怕是连话都说不上几句，弟妹哪有功夫过问！还是听听爷们怎么说吧。”

女眷们想想也是，赶紧竖起耳朵去听。

“烨哥儿，你说这事该怎么办？”太夫人的声音还是斯斯文文的，只含了几分焦虑。

顾廷烨侧身，轻描淡写道：“想来只是问两句罢了，把话说清楚了，便也无事了。”

四老太爷最是焦灼，听了这不冷不淡的话，怫然道：“你这说的什么话！那日刘正杰领着一队禁卫如狼似虎一般闯进来，不分青红皂白，先把大哥的书房一通乱搜，又拘了我们几个在小院子里审问，一屋子弄的­鸡­飞狗跳，丝毫情面也不给。当我们顾家是土窝瓦肆了么？！”

明兰微一思忖：真丝毫情面也不给，就该像墨兰的公爹还有几个夫兄一样，被提去大理寺问话，而不是在自家问。

“正是！”五老太爷一拍案几，怒道，“不过仗着皇上宠信，便这般目中无人，那姓刘的，不过一寒门小吏，一朝升天，功勋承爵之家居然也要来便来，要出就出，实在忒可气了！”

然后众人你一言我一语，都纷纷开了话匣子，无非是咒骂大理寺和刑部那帮负责此案的官员昏聩无能，乱审乱判，以及负责拘人下狱的禁军上三卫嚣张跋扈，不顾权爵世家的体面，然后哀叹两声顾门不幸，重点是激起顾廷烨的同仇敌忾之心。

可惜顾廷烨不动如山，自顾淡然，待众人说的差不多了，才道：“那刘正杰是皇上的近臣心腹，他上门来问话自是禀了上意的；至于几位审理此案的大人，不是皇上钦点，就是宿著名吏。咱们这儿这般诋毁皇上股肱，未免不敬。”

此话一出，众人俱静，顾廷烨缓缓活动着搁在扶手上的手腕，漫不经心道：“前头的令国公府等十几家，都是拿明证据，确是涉入了‘先帝四王爷谋逆案’的，早就落罪了。如今案子还在审理，查到略有牵连的再提去问话，永昌侯府，永平伯府，还有其他几家，查明无事的，放人回去，不就没事了么。人家都问得，凭什么咱们家就问不得了？”

这话说的倒也有理，两位老太爷一时无话反驳，可旁座的顾廷炳却一气站起，大声道：“什么叫略有牵连？！不过是他们没本事审案，便寻别人晦气，好显得自己能耐怎的！咱们顾家几辈子忠心事主，再老实不过了！二兄弟，你如今在御前也有体面，咱们老顾家叫人欺负到跟前了，你也不使使劲儿，难不成就这么叫人瞧咱们家笑话！”

“自我知道此事后，我也寻机打听了。”顾廷烨淡淡一笑，“说是刑部拿了人证物证的，反复验查，确有疑点，皇上这才着人上门问话的。堂兄觉着这可是笑话？”

顾廷炳一阵语噎。

里侧的明兰听了，忍不住心里暗叹：这帮叔爷大哥们真是不见棺材不掉泪，到了这个时候还在唱高调，他们到底知不知道问题的症结在哪里呀！

从顾廷烨愤而离家起，顾家和顾廷烨就是两码事了，尤其是顾老侯爷去世后，顾廷烨最后的牵绊也没了；而那几年京城夺嫡争斗白热化时，顾廷烨正吃着三文钱一碗的阳春面，在江湖上风尘雨露刀口舔血的混生计。他们牵连夺嫡而倒霉，关顾廷烨什么事？

这时身旁却一阵响动，只见炳二太太忽的站起，直往厅堂上走去，走到顾廷烨面前哀声恳求道：“烨二兄弟，我是­妇­道人家，不懂大事，可一笔写不出两个顾字，如今你叔伯兄弟有事，你总不能袖手旁观吧！”说着便垂泪**哭。

明兰大赞，要说还是女人的第六感靠谱，什么大道理都不用说，苦苦哀求以情动人才是硬道理，果然，顾廷烨皱起了眉头，起身避过炳二太太的施礼，转身向四老太爷道：“不如请诸位嫂子弟妹先回去，这不合礼数吧。”

四老太爷却并不在意：“都是骨­肉­至亲，不必讲究这许多规矩，你嫂子着急，也是常情。”

炳二太太抹着眼泪，恭敬的站到一边去。

其实除了分家析产这种大事，古代的内宅女人不能随便露面，便是自己夫家的叔伯兄弟也是不好轻易见的，为的便是礼数避讳。

明兰眯眼，这是什么意思？软硬兼施？

顾廷烨微一挺眉，便道：“好。既如此，我便直说了。”随即大马金刀的坐下，朗声而言：“先帝之四王爷早被定罪谋逆，从逆的几个首要人犯俱已落罪量刑，现下查的是当初曾助逆的从犯，和逆王过从甚密者，与谋逆情事有牵连者。”

仁宗皇帝心软了一辈子，死前总算明白了一回，为了给倒霉的三王爷和德妃一个说法，也为了让后来即位的八王爷路好走些，钦定了四王爷的大逆罪名。

这番话一说，厅中众人俱是一惊，五老太爷总算白混过官场，沉声道：“当初四…逆王权倾半座京城，与王府来往之人何其之多，便是来往亲密了些，难不成就算是从逆？”

“自然不会。”顾廷烨端起小几上的茶，呷了一口，“皇上是有德明君，特着刑部大理寺和都察院三司会审，定案怎会草率。当初逆王犯上作乱之时，外有五成兵马司应和，内有几支禁卫内卫策应，殿上还有人帮着写伪诏，先逼死三王爷，后迫先帝禅位，几股力量一齐发作，里外勾连，这才酿成大乱。”

“爹在军中打滚二十年，戍边十余年，虽说后来不管事了，但当初提拔过的关照过的，后来却有不少成了器的；这么多年来，各军各营分散着，大多有些不大不小的军职。如今要紧的是，这些人中可有参与谋逆的？咱们家可曾帮逆王去招揽过这些人？若有，便算连结串逆之罪。”

顾廷烨的目光异常清冽，缓缓扫过在座众人，众人心中便如过了冰水般——助逆笼络，这事可大可小，往小了说，便是只介绍个人给四王爷认识，往大了说，兴许有些人就是因着顾家的情面，而卷入夺嫡斗争也说不定。

“这这……”太夫人终于明白厉害了，颤声道，“你爹的为人你清楚，他是断不会的！”

顾廷烨也不答话，只拿目光继续扫视其余众人，言语愈发缓慢，似是一字一句在凌迟着：“我人不便离开京郊大营，但却去信问过刘正杰，他别的不好透露，只说了个消息给我，说是当年曾有人帮着逆王采买过几批江南女子。”

“这…也算罪过了？”始终心不在焉的顾廷炀惊问。

顾廷烨放下茶盏，淡然道：“后来，这批女子泰半送入了朝臣武将家中，以作拉拢收买。”

五老太爷看了四老太爷一眼，低头沉思不语，顾廷炜神­色­不稳，转头去看身旁的顾廷炳，只见他面­色­惨白，额头上豆大的汗水涔涔而下。

明兰正听的入神，手上却被捏了一下，转头看见煊大太太面有嘲讽之意，她把声音压的极低，微微冷笑着：“发财的行当轮不上咱，犯事的买卖自也搭不着。”

明兰呆呆一笑，也不好做声。现在很清楚了，顾老侯爷谨慎小心，不会去勾连，顾廷煜体弱多病，估计没体力去勾连，顾廷炜有老娘看着，大约也不会很离谱；而其他人就难说了。

她也读过古代几年刑律，平常跟着父兄耳濡目染，多少知道些门道，照适才顾廷烨说的，就算把勾连的罪名落实，顾家到底是开国勋贵，加上顾廷烨的面子在，估计也不会也杀头充军这么惨。那么，最坏的情况是什么呢？

明兰朝外面看去，除了顾廷烨神­色­定然的喝茶，其余众人都是或惊慌，或惶恐，或焦灼，形­色­不一。

长房最担心的，自然是被申斥个治家不严，罚没家产（御赐田庄），甚至夺爵；四房和五房最担心的，应该是罪名一旦落实到个人，到时说不定要受罚，或劳改，或坐牢，或流放，都不是好受的。那么顾廷烨想要什么呢？

明兰忍不住抬头去看那个端坐的男人。仅仅是想看当初欺侮过他的人倒霉吗？

“二侄子说了这许多，扯了一大通，莫非是存心推脱！”五老太爷一咬牙，直直的盯着顾廷烨，“你就安生瞧着自家叔伯兄弟去受罪！你便给一句话吧，到底帮是不帮。”

“五叔也给句话吧；适才我说的，莫非真确有勾连其事？”顾廷烨悠然道。

五老太爷被噎住，他不能否认，可也拉不下脸来承认，免得招惹顾廷烨一顿‘忠君爱国’的数落，他是读书人，到底要面子。

四老太太本不想Сhā嘴，可若四老太爷出事，自己女儿也别想嫁风光了，便柔声道：“烨哥儿，人非圣贤孰能无过，便是你叔伯兄弟偶有做错，你也当帮扶一二，到底是一家人不是？”

顾廷烨看了她一眼，道：“我自不能袖手。”

明兰暗自揣摩这句模棱两可的话，嗯，话题又绕回原处了。

四老太爷掏出帕子，抹了抹额头上的汗，抬头冲顾廷烨道：“烨哥儿呀，说起来咱们家如今就你是顶事的，你大哥身子不好，也担不得什么事，这爵位和一家子的重担，还要你做栋梁扛起来才好……”

太夫人赫然抬头去盯四老太爷，目中隐然愤恨。

“四叔慎言！”顾廷烨立刻放下脸­色­，肃穆道，“长幼有序，岂可妄言！乱了祖宗家法，坏了兄弟情分，四叔可是不该了！”

四老太爷讪讪的坐了回去。

明兰眉头一皱，四老太爷也忒露骨了，可算是无耻了，而且他们始终没有弄明白顾廷烨的心思。他不是为了要爵位而要爵位，他是为了咽不下那口气，为了早死的亲娘，为了这么多年来受的委屈。从这个角度来说，四房和五房其实比别人更可恶。

“烨哥儿，你倒是说句话呀。”太夫人瞧着不对，直发问道，“这事儿到底该如何了结？”

顾廷烨看她焦急的样子，缓缓道：“若查明无事，那是最好；若是……”他无奈一笑，不再说下去了。

五老太爷冷冷盯着顾廷烨，森然道：“我只要顾家平安无事，顾家人各个都能全身而退！”

切！这还‘只要’？您要求可真低。明兰腹诽。

顾廷烨也静静看着他，声如冷泉：“既要平安，何必当初。五叔不必动气，倘若廷烨至今在外未回，五叔又当如何？”

厅中众人俱是心头一震，当年顾廷烨离家之时，气病的老侯爷床前围满了人时，四老太爷和五老太爷曾如此劝慰：就当顾家没这么个子孙！

众人一时无言，太夫人垂泪而泣：“烨哥儿，都是我的不是，当初叫你受委屈了，我知道你心里有气！你若有气，都冲我来便是，是我没照看好你，叫你负着气就出去了……”

到底是继母，这么哭起来也不好看，明兰思忖着是不是要出面去劝一劝。

顾廷烨已转身上前，扶着太夫人，温言道：“便是有事，我自也会去疏通打点。”

“可否能无事？”太夫人不死心。

顾廷烨简短道：“如今一切俱不清楚，还不好说。”

这话便到此为止了，人家已承诺会帮忙，你还能说什么。厅中众人面面相觑，均是无可奈何，今日的顾廷烨竟是软硬不吃，打起太极拳来了。

“不过，”顾廷烨微微一笑，环视在座众人，“别的不敢说，至少­性­命，我总要保无虞的。”

语出别有深意，不少人心头一惊。

作者有话要说：

抱歉，最近进入倦怠期，明明没有卡文，就是不想写；努力恢复中。

第141回

从宁远侯府回澄园，夫妻俩一路无话。这日顾廷烨在外书房一直议事到深夜，先是和公孙白石议政，又口述条令，叫七八个书吏笔拟，直到丑初，才带着一身湿冷的露气回了屋。

进屋后，伸手轻搭床帘，却见锦绣堆里露着半丛乌云般的秀发，整个身子却埋的看不见，只有被角边上露着一只白­嫩­透红的小脚丫，胖胖的脚趾还微微翘着。

他轻笑了下，忍不住戳了戳那秃头秃脑的小脚指，转身去了净房，洗漱完后，换过一身绫缎里衣回到床边，却见明兰已经醒了，正歪在脖子靠在枕头上，迷糊着眼睛看他。

“你醒了？”男人嘴角含笑，掀被角上铺。

明兰点点头，好像刚睡醒的猫仔，呆呆的抻着小胳膊：“你挠我脚痒痒时，我便醒了。”

顾廷烨脸上微滞了下，若无其事的揽过明兰在怀里，两人互拥着躺下，明兰把脸贴在他厚实的胸膛上，嘴里低低咕哝了一声，顾廷烨没听清，闭眼随口问了句。

明兰把下巴搁在男人胸口，直直的看着他：?“侯府那边的事，你是不是早知道了？”不然哪那么巧，偏就这个时候带着她去巡视庄子。

顾廷烨睁开眼，见她睁着黑白分明的大眼睛看自己，便笑了笑：“刘正杰是给我递过话，不过也是两下赶巧了，我索­性­带你出去避一避。”

明兰从被窝里坐起来，抱着纤巧的双膝，叹道：“虽说我这和尚是逃得逃不了庙的；不过避得一时也好。然……”她顿了下，转头瞧他，低声道，“你真打算全然袖手么？”

顾廷烨眸子深黑，过了会儿，才道：“一样勾连罪逆，多少公侯伯府，抄家的抄家，夺爵的夺爵，便如程国公府算功过相抵，也被罚了三年诰赏和五年禄米，凭什么宁远侯府就能例外？”丰泽的嘴角露出一抹讽刺，“我不添把柴便不错了，还想藉我免责？”

明兰悠悠轻叹了声，顾廷烨又道：“不过我还是动了点儿手？”

明兰睁大眼睛，表示不解。

“我打过招呼，让把宁远侯府的事先缓缓，先审理其他案犯。”

“欸？”

顾廷烨一脸坦然：“好歹待我成了亲，免得喜堂上冷清了。”

明兰咂巴了下嘴，无力的趴回去。顾廷烨见她耷拉着耳朵，把自己抱成一个小团团，在被窝里晃悠悠的，他觉得又可爱又有趣，伸手扯过来，搂在怀里，点了下她的小鼻子，含笑道：“你究竟在忧心什么？之前不是你做的孽，之后也不会是你袖手，你做什么这副模样？”

明兰忽如醍醐灌顶。

对呀！这件事从头到尾，她既没有Сhā手，也不知情，她心虚什么呀！

“夫君说的有理！”她陡然生起勇气。

顾廷烨不禁莞尔，忽又想起一事，随即道：“今日这事没完，以后大约还有不少麻烦，我在外头还好，你却要被磨上许久，怕要头痛了。”

明兰豪气­干­云：“有什么好头痛的，不过是叫我来劝你出手帮忙，我便一概都应下，你帮不帮，或是能不能帮成，那就另论了。”

男人挑挑英挺的长眉，表示欣赏她这种乐观的勇气。

很快，明兰就知道自己的豪言壮语没什么力度；第二日，侯府女眷就上门了。

她们或是妯娌婆媳一道来，或是领着稚龄儿女来，或是凑成一堆集中轰炸，或是一拨一拨此起彼伏。明兰端起饭碗时，她们来了；预备和管事对账时，她们来了；想午睡时，她们又来了。要是赶上了饭点，还得待客请吃饭，可是在饭桌上，对着一群哭天抹泪的怨­妇­，各个拿哀怨的目光盯着你，你如何吃的下去！

这种恶­性­行为严重打乱明兰健康规律的生活作息。

一忽儿哭诉，一忽儿哀求，扯着明兰的袖子软硬兼施，从孩子若是没了爹该多么凄苦可怜，一直说到将来孤儿寡母生计堪忧，各种­精­彩表演。

五老太太拍桌子呼喝起来，手指几乎点到明兰鼻尖，根本不听明兰的解释，就差没要她赌咒发誓保证顾廷烨一定会出面摆平。狄二太太和炳二太太便如对好了暗号般，一个眼神过去，小孩子们哭的震天动地，旁边还有其他女眷或明或暗的祈求和劝说。

两耳发麻，头晕眼花，不过短短三天，明兰就被闹的疲惫不堪，宛如霜打的茄子，蔫的有气无力，被逼急了，一口气接不上，她连装都不用，直接就可以晕倒，偏偏人家晕的比她还快，动作情真意切不说，还险些一脑门撞上桌角。

明兰吃不住了。

顾廷烨瞧她这副样子，忍不住提议道：“不如你回娘家躲几日？说起来，自成婚后，你连对月也没回去住过。”

“这个……合适么？”明兰大是心动，却有些犹豫。新婚那会儿，澄园紧缺掌家主母来理家，她离不开，自然只好省了住对月的风俗，可这会儿回去住……

最后明兰决定还是先回去探探风。

800

次日一大早，夫妻俩就驾车驱马往盛府而去。

入寿安堂拜见老太太，王氏笑吟吟的端坐一旁，海氏垂首含蓄的侍立在后头；外嫁的姑­奶­­奶­和姑爷算是娇客，是以见礼过后，便起身就坐。明兰见海氏依旧站着，颇觉不好意思，便道：“嫂嫂你也坐吧，都是自家人。”

海氏素来守礼，自不肯坐下，只笑着转了身子，周到的张罗茶水和凉水帕子，又拿了她娘家从南边送来果鲜和绿豆桂花点心待客。

“来也不先说一声。”老太太眼里透着担心，“这么突然就上门了，可有什么事？”

王氏怕顾廷烨不高兴，忙道：“瞧老祖宗说的，自家姑娘和姑爷，什么时候来不得了？”转头又朝顾廷烨笑道，“姑爷别往心里去，老太太说话惯常这样的。”

顾廷烨微笑着：“这有什么。”

明兰轻笑着，视线扫过盛家女眷。

王氏还是老样子，自打有了孙子孙女后，愈发富态的像个地主婆了；海氏则基本克服了产后肥胖，身段渐渐恢复了窈窕，一身雨过天青绣折枝梅花的绉纱袄子，丰腴的腕子上拢着一只羊脂玉手镯，更见几分雍容清贵。

明兰低下头，可怜华兰连产后肥胖都没有，生完孩子就是一身伶仃瘦骨，回头再去库房寻些好温补的送去才是。

倒是老太太的样子叫明兰有些吃惊，一阵子未见，老人家非但未见老，反倒­精­神了，说话嗓门也大了，明兰视线一转，瞧见被|­乳­母领着站在一旁的全哥儿。

快两周岁的小肥仔，乐天开朗，白胖可爱，小胳膊小腿都圆滚滚的有力，一把甩开要扶护着他的婆子丫鬟，走路蹬蹬的，见了顾廷烨也不怕，大大方方的行礼叫人，还睁着黑亮的圆圆眼睛，好奇的打量这个高大威严的男人。

顾廷烨刚硬的线条也柔和了些许，摸了摸小肥仔的脑袋，全哥儿居然乐呵呵的去掰他的手腕，笑的咧出一嘴小小的米白细牙和一个小酒窝，顾廷烨微微一笑，从大拇指上退下一枚暗绿­色­的古玉扳指给他。

在座的婆媳三人都是识货的，海氏连连道：“这可怎么好？太贵重了，要不得的！”

顾廷烨微微避礼，并未说话，明兰笑着接口道：“嫂子别推辞了，这玉听闻有些说法，兆头好，给全哥儿戴着，保平安康泰。”

老太太接过那枚扳指，细细看了，便直言道：“如此，甚好。”

王氏十分高兴，瞧着顾廷烨的眼神颇有几分复杂，海氏敛衽谢过，便叫婆子拿绦子去穿了那扳指，好给全哥儿挂着。

明兰见气氛好了许多，便笑着说起前些日子在庄上的所见所闻，挑了些有趣说给大家听：“……后来又在山上住了些日子，挑了些山野的新鲜蔬果给送来了；里头有一味极好的竹荪，不计熬汤还是炒着吃，都是鲜美的紧！”

海氏掩口轻笑：“老太太和太太这下可放心了，六妹妹还是老样子，一说起吃的就这么有劲儿；全哥儿自打能蹦两个字了，整日吵吵着都是要翻花样倒腾吃的，原来都是随姑母了！”

明兰微红了脸，嘟囔道：“嫂子便说我是个吃货罢了。”

顾廷烨一直不大说话，只微微笑着看她们打趣，但瞧明兰似有些窘迫，便忍不住道：“能吃其实挺好。”

这话一出，堂屋内的女人们都抑制不住的笑了出来，王氏抹了抹眼睛，满脸堆笑的转头朝老太太道：“瞧瞧，姑爷这般护着自个儿媳­妇­，老太太这下可放心了！”

老太太眉头渐渐松开，含笑看着小夫妻俩，对着顾廷烨的目光就和善多了。

女人们说话，顾廷烨却一直再看全哥儿，只见他也不吵闹，只迈着小短腿在大人间不断挪动，一会儿去扯王氏的裙摆，一会儿拉海氏的手指，时不时的走到顾廷烨面前，抬着脑袋看他一会儿，过了会儿，似是记起明兰了，又见她和气亲热，便顺势爬上她的膝头，用力响亮的亲了她的脸颊一口，然后捂着小嘴一溜烟的躲到老太太身后去。

这些举止惹的哄堂大笑。顾廷烨也忍不住弯起嘴角，含笑着去看明兰，眸子幽深明亮。

明兰搂过小胖仔，得意洋洋的夸耀道：“我家小侄子可人疼吧！”

顾廷烨如深潭般的眸子，漾起几抹淡淡的嗔怒，转过头去，似是埋怨某人的不解风情。

又说过几句话后，顾廷烨便起身告退，去外头拜见盛紘了；他一走，女人们说话便更自在了，王氏却轻叹了几口气，她见顾廷烨气宇沉静，高伟轩昂，待明兰又是颇为看重，心头有些酸酸的。

海氏极有眼力劲儿，见王氏看着顾廷烨出门去的背影叹气，神­色­还有些怅然，她移步到婆母身边，笑道：“说起来，咱们家的姑娘都是好福气的，前些日子，五姑爷陪着五妹妹回来，小两口子那模样哟…啧啧，便是掉进了蜜罐子里也赶不上喏！”

王氏立刻眉眼展开，真心笑了出来：“你五妹夫倒是个实诚人，待你妹妹也是没说的，这进门才多少日子，就胖了几圈了！”随即瞧了眼一旁的明兰，却见她依旧没长几两­肉­，下颌还是尖尖的，神情还有几分­操­持倦怠，听闻顾府里头也是不太平，想来要­操­劳的糟心事不少；王氏心里又舒服不少。

老太太也正瞧着明兰，眉头微蹙，随口道：“你今日来了正好，省的再去送消息，如丫头有身孕了。”

作者有话要说：前段日子停了很久，给大家抱歉了，没想到倦怠症的那么厉害；现在有力气了，决心满血复活。

更新依旧是在晚上，十二点以后，大家就不用等了。

声明一下，这次停更完全是某关自己状态不好的原因，跟出版神马的木有关系，某关早跟大家说过的，就是出版，也会先在网上更完的。

明早还有一章。

等慢慢恢复了当初的勇猛状态，在不影响更新的情况下，再和大家讲这段停更日子里发生的­精­彩囧事。

前段日子，是真的真的真的，一个字也不想写啊！

第142回

明兰先是一愣，随即展颜大喜，连声贺喜。

说起这个，王氏高兴的眉飞­色­舞：“早就有喜讯了，就是日子短，还不敢声张，如今胎坐稳了，便回来叫家里人瞧瞧。说起来，也是老太太委实看紧了些，才刚得了信，就遣了两个得用的妈妈过去，叫仔细看着如兰，小心吃用歇息。”

王氏这人就是这点讨厌，明明是祖辈心疼她女儿，见好就收便是，她却楞要装13，此刻正扭着身子嗔怪盛老太太，道：“母亲也是！知道您疼爱如儿，可这般作为，亲家太太怕是要不高兴的，我前几日去文家，瞧着她脸­色­不好看！”

海氏有些为难，明兰很习惯低下头，当做没听见：老太太虽信佛，却并不吃素，王氏以前不是没有zhuangbibility，不过下场基本是遭雷劈。

果然，老太太淡淡的目光瞟过儿媳得意的面容，端茶浅呷，叹道：“我以前也是为着面子，不大爱Сhā手这些事，可如今想起华兰那孩子，我只想着，闺女身子康健才是第一要紧的，便是对亲家有些失礼，也顾不得了。如丫头的­性­子还不如华儿呢，若在文家有个拌嘴争执的，不是伤了和气，就是伤了身子，还不如把这恶人叫我来做！”

想起华兰那病弱的模样，王氏眼眶一湿，低头不语，其实文家老太太也不是个善茬，不过是盛家底气足，儿子又一心向着如兰，软件硬件都没的拼，这才消停的。

老太太放下茶碗，语重心长的对着儿媳道：“你也是有儿孙福的，如今华兰有了两个哥儿傍身，好歹能缓口气了，旁的几个丫头不说，如兰是你一手带大的，我年纪大了，有看顾不着的地方，你平日多提点着些才是！”

“到底是人家的媳­妇­了，不要一天到晚往娘家跑，说出去还道我们盛家跋扈；待夫婿要体贴谦恭，千万不能摆出施了恩惠的嘴脸，除非她以后不想过日子了！待婆母妯娌更要和气温厚，该忍就得忍！别一点小事就跟受了天大的委屈似的，哪家媳­妇­不是这么过来的，只她是镶金嵌玉的不成？我看五姑爷不是个凉薄的，若如兰不越了分，便是以后发达了，姑爷也会好好待她的。”盛老太太的口气也不是特别严厉，却都中了要害，明指暗指的，一句一句的，跟戳了王氏的肺腔子一般，一口气卡在喉咙里，她半句话也回不出来。

“母亲说的是，儿媳都记下了，回头就跟如儿好好说说。”王氏僵着脖子，半天才憋出这么句话来。

海氏低下头，学着明兰的样子，一脸肃穆认真的数着茶碗里的茶叶，。

老太太瞧王氏面­色­如土，觉着有七八分畅快了，又话锋一转：“倘若咱们礼数上有了过错，便有天大的理也要减三分！而若如兰把礼数做足了，那亲家再有什么不当的，盛家也不是好拿捏的！”说着说着，她心头也有几分气了，心爱的大孙女受罪她何尝不心疼，但那好歹算是高嫁的，这若低嫁的也要委曲求全，盛家便成笑话了。

所谓亲家，自是平交最好，又不是骗婚欺婚，没有谁非得忍气吞声才是。

明兰数到第三遍茶叶时，便出来岔开话题，她朝海氏道：“嫂子打算什么时候给慧姐儿办满月？我这拉着脖子已等了好久了。”

海氏心明眼亮，立刻微笑道：“因生姐儿时，我怀相不好，娘体恤我，便决定海氏办双满月了，这样不论见亲朋，还是吃酒，我和慧儿也都有劲儿些。”

王氏点点头，满意的看了自家儿媳一眼，转头对明兰道：“正是这个理儿。到了那时，你大姐姐也出了月子，如儿也坐稳了胎，我们也好一家人聚聚。”

明兰看了看上首端坐的老太太，只见她不动神­色­的拨弄盘子里的蜜橘­干­，嘴角似有一抹轻讽，明兰强忍着笑，对着王氏道：“到底是太太，见识多，想的也周到，我们做小辈的且得多学学呢。”一双秀目望着王氏，语意恳切，表情真诚，这套功夫明兰是惯做熟了的，哪怕王氏说的再离谱，她也能眼都不眨一下的表示百分之百赞成。

王氏轻掩朱­唇­，为了显得自己也很谦虚，便转过一个话题：“说到你大姐姐，前几日我去瞧她，人瘦虽瘦，­精­神却不错。”

“这可好了，上回洗三时瞧大姐姐，我只觉着那衣裳穿在她身上晃荡呢。”明兰忧心忡忡，也不知那‘妙计’管不管用。

王氏难抑得意，喜­色­道：“哈！现下袁夫人自顾不暇，你大姐姐如今日子好过多了，还叨念着说想你呢，你若没什么事，得空去瞧瞧罢。”

“自顾不暇？袁家怎么了？”明兰心里跳了下，又兴奋又不安。

王氏正想开口，却不防盛老太太重重的咳嗽一声，她才醒过神来，想着在小辈面前自己不好议论别家长辈。海氏何等机巧，立刻笑着接口道：“也没什么，不过是前阵子忠勤伯袁伯爷迎了位新姨娘进门，袁夫人想着新人不懂规矩，不会照料伯爷日常，须得教导一二，这才忙了些许。”瞧瞧，同样一番话，人家这说话水平，王女士呀，学到老活到老哦。

明兰好似头回听说的样子，慢慢应了一声：“欸……”哦也！

虽说往人家夫妻中间塞小妾很缺德，可人不为己天诛地灭，那老太婆老折腾她华兰，她往华兰房里都快塞足一支女排了，如今也叫她尝尝这滋味。该！明兰一点心理负担都没有。

“…袁夫人可真贤惠呀。”明兰眼神很纯洁。

盛老太太似笑非笑的看了小孙女一眼，明兰忽一阵心虚，脸上一红，低下头去。

全哥儿被|­乳­母抱上罗汉床后，一直捧着胸前红绳串的古玉扳指玩儿，一根小胖手指伸进去，太宽，两根伸进去，还是太宽，最后他一伸小­肉­拳头，四根手指往里一送，呜哇，小手掌卡在扳指里了！古玉温润，倒也不怎么疼，全哥儿连连甩小胳膊，甩又甩不掉，掰也掰不下来，便举着小拳头往老太太怀里钻，要求解围。

盛老太太只好哄着帮他把扳指褪下来，这时外头丫鬟高声传报：“老爷和三爷来了。”

厅堂中女眷，除了老太太以外，俱是齐齐站起，敛衽行礼，盛紘和长枫一前一后进屋来了，这时全哥儿趴着老太太的肩头依依哦哦的，张开短短的胳膊，冲着盛紘欢喜的叫了起来。

中年发福的盛老爹一见了小孙子，心头立刻酥软了一般，给老太太行礼请安后，笑着伸手抱过全哥儿，坐到罗汉床的旁座上，把小肥仔放在膝头逗弄起来。

“除，粗父！”小肥仔口齿不清，很熟练的去抓祖父的胡须。

“嗯！我的乖宝贝！”盛紘眉开眼笑，由着小孙子来抓胡须。

老太太手上犹自捏着那枚扳指，见这祖孙俩这幅八百年没见的亲热模样，又好气又好笑，笑骂道：“这小没良心的！”

盛紘搂着全哥儿，呵呵的一阵笑，全哥儿扑在他脖子上，用口水亲满了他半张老脸，王氏笑道：“都说隔辈儿亲，果是千真万确的。”

到底小辈们都在，盛紘也不好和小孙子太乐呵了，逗了会儿，便把全哥儿交还给身旁的|­乳­母，老太太对海氏道：“这不消停的，不去外头蹦跶两圈不肯停当，今儿日头好，你领他出去再玩会儿罢。”

海氏柔柔的应了声，一旁在|­乳­母怀里的小胖墩机灵的很，好似听懂了这话，|­乳­母刚一弯腰，他就双腿一蹬，稳稳当当的落在地上，欢快的蹦蹦跳跳出去了，后头赶忙跟上三五个丫鬟婆子，追着出去了。

海氏颇有几分不安，急急福了福：“这孩子，忒没规矩了……”

“不妨事的！”盛紘含笑望着小孙子出去的门口，连连摇手，“男孩子小时还是皮实点儿好，将来不计十年寒窗还是行伍习艺，都靠一副康健的身子骨。”

“正是。”老太太心里喜欢，嘴里却故意道，“身板壮壮的，将来他老子要打他板子，咱们也不用揪心了！别跟他六姑母似的没用，一顿手掌板子也挨不住！”

“祖母！”明兰大窘，嗔道，“您，您，就那么一次，您还……？！”

满屋大笑间，海氏福礼退了出去，众人依着辈分重新落座；盛紘和王氏分列罗汉床两侧，明兰和长枫对面而坐。

“六姑爷呢？”老太太笑的有些喘，缓了口气后问道。

盛紘正要捋胡子，却只摸到一丛被孙子抓乱的鸟窝，只好改捋为梳了：“在书房与我说了会子话，便去五军都督府了，这两日皇上不在宫里，早朝是免了，可差事也不老少。”

明兰看看自家老爹，尽管一早就翘了班，但他的表情依旧很忠君爱国，明兰很配合，立刻接口道：“两宫太后微恙，去西山行宫疗养调理，皇上隔几日就去探望，真乃至诚至孝！”

盛紘很满意的点点头，几个女儿中，就数明兰最乖觉，特别懂得配合。

他是官场老油子了，早上去监察院点了个卯，瞧着没什么事就回府了，反正皇帝不在也不会有什么急事，这当口还忙的连轴转的，大多是近臣重臣宠臣之流，例如刚才匆匆离去的新任六女婿。

“适才母亲聊什么呢？老远就听见笑声了。”盛紘心情甚好，恭敬的跟老太太凑趣。

老太太笑着指了指明兰：“她们姐妹几个的事，华儿想明丫头了，如儿也能走动了，回头趁着慧姐儿双满月摆酒，叫她们姐妹聚聚。”

盛紘也笑着附和了几句，忽又怅然起来，轻轻道：“说起来，墨儿嫁的更早，怎么这会儿还没消息？”

这话立刻把厅堂内的温度降低了些，王氏不屑的撇撇嘴，不予理睬，一直沉默的长枫忽抬头，面上似有几分牵挂，老太太看了这父子俩一眼，淡淡道：“前有因，后有果，如儿的福分她瞧不上，有什么法子。”

王氏心中痛快，盛紘只能长长叹口气，老太太看了他一会儿，心头一软，温言劝慰道：“你是个好父亲，已尽足了做爹的本分，墨丫头的路是她自己要死要活，宁可累及爹娘家人也要挣来的，如今……她谁也不用怪。”

明兰低头不语。墨兰的事她也有所耳闻，过的不算好，但也不算差，虽不如恩爱夫妻的甜如蜜糖，却也没像悲催的迎春那样受打骂羞辱。

墨兰又会做面子功夫，里外也基本能罩住，大约属于相敬以上，受宠未满。

庶女多像杂草，能好好存活下来的庶女，生命力都不会弱，连娇宠着长大的嫡长女华兰都忍过来了，她们做庶女的还能金贵到哪里去？兴许没了林姨娘的庇护和错误的方针指点，墨兰反而能挣出自己的一片天地来呢。

想撒娇，任­性­，倔强，使气？不好意思，除非你背景硬的好像花岗岩，还有无条件支持你的娘家。古代女子嫁人有几个能圆满的，理想等级也不过是互敬互重，我替你管小妾孩子，你负责养家挣钱，撑起门户，大家搭档着过日子呗。

大家都在挣扎着过日子，明兰不打算去同情怜悯谁。

老太太不想再纠缠这话题了，朝盛紘道：“今儿你来，可有事与我说？”

盛紘想起来意，不由得又高兴起来，笑道：“母亲料对了，今日，我是来说件喜事的。”他看了眼长枫，接着道，“前几日我们不是去柳家赴宴么，谁知几日前柳兄忽来寻我，说有意与我家结亲。”

老太太眼前一亮：“哪位姑娘？”

说起这个，盛紘更高兴了：“是嫡次女，恰好也行三。”

王氏张大了嘴，明兰也大吃一惊，老太太忙追问：“此话当真？”

“千真万确！柳兄说话素来顶真。”盛紘捋着胡子，笑眯眯的看着一旁的儿子，越看越觉着玉树临风，风采不凡。

长枫脸红了，不安的挪了挪身子，期期艾艾的低下头，明兰坐在他对面，杌子又矮，侧眼看去，只见他神­色­很古怪，似是羞涩，又似不愿，隐隐带着认命般的感慨。

话说这位柳铭柳大人，是少数和盛紘一路从同窗，同科，同年，然后变成同僚，又一直交好至今的知交，如今正任着正五品的大理寺左寺丞。虽品级官位都不如盛紘，但却是延州柳氏正牌嫡房子弟出身，真正的世代书香官宦，绵延一两百年的世家望族。

延州柳家从前朝起，族中进士举人从没断过，出过两位从一品，三位正二品，其下子弟出仕为官的更是无数，虽不曾位极人臣或封疆大吏，但也是代代簪缨。

据说摆在柳家祠堂里有官职的牌位就是打副牌九也绰绰有余了，虽说势力名望不如海家，但到底是有根基的，盛紘每每谈起柳家，总是掩不住一脸艳羡，同时再唏嘘两声。

当初盛紘曾动过心思让柳家儿子娶如兰，可惜柳氏大家族规矩大，祖父直接给定了亲。不过，这样人家的嫡女怎么会……？明兰不着急，把脑袋微微转向王氏，慢慢等着。

“他们怎么瞧的上枫哥儿？”王氏果然耐不住了，直截了当的发问，“老爷可得问仔细了，别是里头有什么差错罢？”

盛紘被当头泼了一瓢冷水，怃然瞪了她一眼，老太太也微皱眉头：“柳家三姑娘？我怎么隐约记得，她似乎定亲了？”

长枫头更低了，死活不肯抬起头来，王氏惊呼：“莫非亲事黄了？”

盛紘又瞪了她一眼，转头继续跟老太太回话：“母亲放心，我如何会在儿女的亲事上轻率，柳兄在您面前是执子侄礼，他的为人您也清楚，他通盘都与我说了。柳家闺女是订了亲的，是定安蒋家，就是致仕的蒋阁老的嫡幺孙。”

老太太眯着眼睛，点点头：“倒是门当户对。”

盛紘看着老太太气有些缓，喝口茶润润嗓子：“原本年前就要成亲的，可那年定安不是发时疫么？蒋阁老之子过逝了，那位蒋公子便得替父守孝三年。”

“这是正理，如此，亲事便得搁一搁了。”老太太道。

盛紘放下茶碗，叹道：“于是两家便约定了，待孝期一过便办亲事，谁知，就在几月前，柳家打听到一事……”他长长叹了口气，“那蒋公子，竟然，竟然孝期与丫头苟且，竟还生下儿子来了！”

老太太沉了脸子，王氏鄙夷的扁扁嘴：“定安蒋家也不外如是。”

“柳家嫂子也是大族出身，生平最是持礼严整，一听闻这事，特特去了趟定安问怎么回事，那蒋家自是连连赔礼，不过理论了半天，聘礼也加了不少，可也没见有个说法。柳夫人便不愿把闺女嫁过去了。”盛紘低声道。

屋内安静，过了好一会儿，老太太才道：“若是我，我也不愿把闺女嫁过去。”

明兰心里暗暗点头，这柳夫人倒是个明白人。

其一，蒋公子孝期做出这等事情来，显是不孝无德之人，人品和自制力都高明不到哪里去；其二，居然连孩子都生下来了，足见蒋家家规不严，至少蒋夫人逃不掉一个溺爱放纵之责，摊上这么个婆婆，也是麻烦不小；其三，到现在也没答应去母留子，估计那丫鬟颇有几分本事，让蒋公子喜欢的很。

这三条一出来，就算嫁过去估计日子也不好过；长痛不如短痛，与其嫁过去后，主动权捏在蒋家手里，不如趁现在没嫁，好好想清楚才是。

“不嫁便不嫁呗！”王氏讥讽道，“柳家这样的人家，闺女会嫁不出去？”

“哪那么容易？！”盛紘苦笑。

王氏正待反­唇­相讥，明兰忙出来劝架，轻声道：“这事的确不容易。蒋柳两家是几辈子的交情了，就算做不成亲家，也不好结仇不是。这亲事若黄了，柳家若要撇清自己，便得说出蒋家公子的不孝行径，我朝最重孝道，如此一来，那蒋公子以后的前程便要坏了；可如若不张扬，那破除婚约的错处就得落在柳家姐姐身上了，再说亲事就不容易了……”

她话音柔柔，王氏听了，也不禁怔住了：“这……倒是个麻烦。”

盛紘愉悦的看了明兰一眼，转头继续对老太太道：“正如明儿说的，眼看着闺女岁数要过了，柳兄急的很，这才来寻我说亲。旁人不知底细，但咱们却是知情的，此事根本是蒋家理亏，何况那柳家姑娘您也是见过的，您不是常夸她的人品德行么？”

说到这里，老太太已然十分心动了，眼神和盛紘对上，一阵交流，呣子俩心下了然。

这桩亲事极好。

本来长枫作为庶子，至今只是个举子，进士还不知哪年能中，盛家又不是世家大族，求娶柳家世族嫡女属于高攀，但这次柳家自己求上门来了，将来便是讨了这个儿媳­妇­，也不用担心长枫会丈夫气短，或是受岳家眼­色­。

老太太一拍罗汉床上的扶手，断然道：“这亲事可行，柳家三丫头的人品，那是没说的，端是持家良­妇­，你回头就去问八字，若合适……”她顿了下，“我亲自上门提亲。”

王氏脸绿了一半，满肚子忿忿，还不等她开口，盛紘就紧着接口：“母亲所言甚是，儿子也是这个意思，不能真叫女方倒着来提亲。”

“这亲既然要结，就得做漂亮了。”老太太言语果断，“就对外头说，是我实在喜欢柳家闺女的品格，是以明知是高攀，也厚着脸皮上门求娶了。”

“然后让柳兄故作为难一下，叫蒋家自己出面，寻个什么守孝护陵之类的借口，说怕耽误了人家姑娘，把婚约给了了，这样在外头有个说法。”盛紘早有全盘计划了。

“这事难免有人议论，咱们吃点面子亏，让柳家把脸做足了，他们念着好处，以后定然会多多提携枫哥儿！”

呣子俩你一言我一语，全然没有别人Сhā嘴的机会，王氏呕的要命，只恨脑子不灵光，一时之间想不出个反对的理由。明兰很坚定的低着头，不和王氏的目光接触，这的确是门好亲事，就是她，这会儿也想不出不妥之处来。

老太太转过头，满怀慈爱的去看长枫，好歹也是自己看大的，也盼他能一生顺遂，柳家族人出仕不少，就算官位不高，好歹人多力量大，将来长枫也能有个靠山。

盛紘忙叫他给老太太磕头谢过。

“孙儿不孝，又要劳烦祖母了，叫祖母这么大年纪，还为孙儿的婚事奔波，孙儿真是过意不去。”长枫说话永远是很动听的，红着脸，扭扭捏捏的像个大姑娘。

老太太笑呵呵着：“能给你讨个好媳­妇­，我便跑断老腿也是乐意的。”

大家又调侃了长枫几句，盛紘便叫他回屋读书了。

长枫面红若云霞，颊若桃花，眼中泛着几抹幽怨和悲催，他不敢和长辈对眼，只在离开前，用力的看了明兰一眼；明兰正大声向盛紘和老太太表示贺喜，凑着趣的说喜庆话，乍然看见长枫这样的眼光，她忍不住心头虚了一下。

她知道长枫的意思，不过她也不敢提出来。

长枫出去后，老太太和盛紘接着谈婚事要项，越说越投机，明兰见王氏脸­色­黑灰，想来是心头极不痛快的，赶紧跟她说些山野趣事，什么逮野兔子，筐野麻雀，泡温泉……

王氏渐渐提起了兴致，问道：“那温泉庄子也在西山上？都说那是好地方，水温山暖，最能调神理气，泡温泉还能治病痛，你大姐姐身子不好……”她拖长了调子。

明兰很上道，立刻笑着道：“太太说的是，我早就想着这个了，我已吩咐了好好拾掇庄子，回头待大姐姐身子利落了，我就请大姐姐去温泉庄子里歇两天；还有老太太和太太，咱们一道去。可惜五姐姐怀着身孕，不好泡温泉的。”

王氏见明兰温顺听话，心里很舒坦，又道：“我知道你是个好孩子，咱家在京里就那么几个亲戚，你就是嫁人了，也不能忘了康姨妈，也让她们沾沾你的光……”

话还没说完，只听砰的一声，盛老太太重重的把茶碗顿在床几上，面如寒霜：“嫁出去的闺女，是人家家的人了。华兰身子不好，须得调理，那也就算了，娘家的七姑八姨一窝蜂的往顾家庄子上跑，算怎么回事？投靠呢，还是打秋风？盛家还要脸面不要了？！”

盛紘素来爱惜羽毛名声，刚才听着王氏说那话还不觉着什么，这会儿却是一脸不悦。

王氏的脸­色­难看极了，低声嘟囔着：“不就丁点大事嘛，明丫头如今风光了，还不兴帮扶着些娘家呀……”

老太太短短冷笑了几声，盯着王氏，慢慢道：“成亲这才多少日子，往华儿处，往你和柏哥儿媳­妇­处，还有如丫头那儿，她前前后后都送了多少厚礼了！那些貂皮雪参，吃穿戴用，我忍着不说，你便当是路旁捡的，恨不能多要些才好？”

当着小辈受数落，王氏羞愤之极，她听出老太太的怒意，不敢再回嘴，明兰恭敬的站起来，端正的立在一旁，她一点也不想说话，盛家人也还罢了；至于康姨妈嘛，她只希望能少见她几次，见一回被训斥一回，她又不是M，被打了左脸还凑右脸。

厅内静谧一片，老太太缓缓扫了遍盛紘夫­妇­，似有深意的说了一句：“便如今日枫哥儿了，若真是好亲事，我便是拖着老骨头也会去张罗！可顾家？池子深，水浑得厉害，这亲事当初可不是我中意来的。”

这句话说的王氏脑门冒汗，盛紘嘴里发苦。

老太太看了眼明兰，低头站在一旁，只见她尖尖的下颌，心头一阵冒火，提高了嗓子道：“明丫儿是个懒散自在的，合该找个本分的寻常人家；那顾家却是个事堆儿，明丫儿才多大，小孩子家家的刚成亲，又没个贴心的长辈看顾，处处不知底细，提着嗓子眼过日子，不知哪天就出了差错，她自己还顾不过来呢！这脚跟都还没站稳，就有人惦记着‘沾光’了？”

王氏面皮发烧，盛紘狠狠刺了她一眼，不是自己闺女，就不心疼了？幸亏长枫的婚事是他亲自去张罗的，不然，还不知成什么样呢。

明兰眼眶发热，努力不让眼泪冒出来，她知道这是老太太在给她立门槛，免得王氏一天到晚来替这个那个提要求。她用力眨了两下眼睛，把水分挤出眼角，抬头走到老太太身旁，巧笑着：“老太太心疼我，怕我把婆家搬空了给娘家，回头叫人给撵回来！”

老太太忍不住嘴角一弯，明兰挽着她的胳膊，甜蜜蜜的哄着：“不过是几池子温泉，别人就罢了，咱们自家人定然是要去的！到时候我给老太太和太太搓背捏肩，我的手艺，老太太最清楚了，到时候别舒服的爬不出池子咯。”

老太太被她摇的发晃，用力拧了她一把，含笑瞪了她一眼，明兰转头对盛紘，表情认真，口吻严肃：“女儿虽有心尽孝，然男女有别。爹爹还是指望哥哥和姑爷们的本事罢，不过我先提醒您一句，您那六姑爷是使三百石强弓大箭的，双臂皆可控弦，您可悠着点儿。”

盛紘愁容尽去，一个没绷住，失笑出来，指着明兰连连摇头：“你这丫头！”

老太太终于乐了，反手搂住小孙女，抱在怀里狠狠拍了几下：“就知道贫嘴！”

笑闹了一阵子，盛紘和王氏双双告退，厅堂里只剩下祖孙二人，老太太慢慢敛去笑容，立刻下了罗汉床，直拉着明兰往里屋去了。

“说吧，顾府出什么事了？”老太太神­色­肃穆的盯着明兰，“你是我带大的，肚里有几根肠子我还不清楚，少废话，说！”

明兰知道瞒不过去，索­性­直说了，从头到尾，足足说了两盏茶功夫才算完。

“所以你想回来躲两天？”老太太的声音直往上扬，目光好像在看一颗榆木脑袋。

明兰面有赧­色­，支支吾吾的：“……就是想想，我也知道，这样不妥的。”

“算你还不傻！”盛老太太没好气的白了她一眼。

明兰摸摸脑袋，不好意思的耷拉下耳朵。

老太太拉过明兰，缓缓道：“你说老实话，你可是觉着你夫婿这事做的过了？你心里不同意，所以不想在那儿待着，对不对？”

明兰眸子清澈，直直的看向老人的双眼，过了良久，她才摇摇头，低声道：“不，其实，我觉着他做的没错。”

老太太眸子闪了一下，明兰把头靠在祖母的肩上，一字一句道：“那些人，虽然哭天抹泪的喊可怜，但我知道，他们远没有到末路。廷烨心里想的是什么，他们其实清楚的很，无非是‘公道’二字，可他们偏偏只字不提。”

“廷烨并未要逼死他们，他们无非舍不得荣华富贵罢了。既想仗着廷烨的势，继续安享尊荣，又不愿真心悔过当年和这些年对白夫人和廷烨的亏待，他们哭着，嚎丧着，耍着无赖，就是想逼迫着廷烨心一软，手一松，就把他们抬过去了。”

明兰微微出神，“我想躲出来，只是，只是……”嫌烦，不愿冲锋陷阵的去作战。

老太太慈爱的抚着她的头发，苍老的声音像太阳下棉絮一样柔软温暖：“你是个聪明的，很多话不用我说，你心里都明白，回去后，好好过日子罢。”

明兰扬起明媚的面庞，搂着老太太的脖子，重重的应了一声：“嗯。”

这日她在盛府饱饱的吃了一顿，狠狠睡了一下午，斗志昂扬的回了澄园。

端正态度后，明兰心情愉快许多，万般体贴的服侍顾廷烨更衣梳洗，晚饭照旧摆在凉爽的庭院里，屏退四周丫鬟，只留夫妻二人浅酌一杯。

“我还当你留在那儿了？”他嘴角含笑，几分微醺。

明兰摇头晃脑：“祖母说了，我和你是一根绳上拴的蚂蚱，便是你要杀人放火，那我就帮着毁尸灭迹。”

顾廷烨俊眉微挑，举杯往前一送，朗声笑道：“老人家高见！”

一仰而尽，放下酒杯，顾廷烨心头一片畅快，又道：“还有你三哥的这门亲事，颇是不错。柳铭此人，貌似耿倔，不识时务，直则外方内圆，这些年京畿风云，大理寺革撤杀头了多少，他能平安至今，算是个人物。”

明兰倒不奇怪，所谓物以类聚，为什么盛紘在工部待了没两天，就和当时的工部尚书卢老大人相见恨晚，本质上，他们就是同一类人。

本来卢老大人已经打算在工部尚书的任上告老了，谁知碰上了变乱的机缘，这才顺势入了内阁，而如无意外，盛紘打算以卢老大人为学习榜样了。

和盛紘能交好这么多年，明兰估计柳铭大人COS海瑞也有限。

“亲事不错，你怎么这般模样？”顾廷烨瞧明兰似有几分感慨，“莫非你三哥不愿？”

明兰：“怎会不愿呢？这位柳三姑娘可是品貌皆酷肖乃父。”

顾廷烨听出些味道了，看了明兰一会儿：“品，貌，皆似？”他脑海迅速浮现了一张并不很美妙的面孔。

“酷似。”

不是说柳三姑娘丑的惊天动地，而是……咳咳，明兰每回看见她，就会想起高中那位严肃的训导主任，戴着假发，Сhā着珠钗的尊荣。

顾廷烨眼神亮了亮，问：“你三哥可知道？”

“自然知道。”

两家女眷常往来，就算长枫不记得柳姑娘小时候的模样了，如兰难得见到一个和她外貌如此悬殊的闺秀，每回去柳家做客回来，都恨不能用高音喇叭来直播。

明兰眼神忧郁，“所以我三哥高兴的连饭也吃不下了。”

作者有话要说：

本来早就放上来了，可是一个没控制住，把两章的内容都写完了，更新晚了，抱歉。

第143回

鉴于打算和顾氏­妇­孺们长期抗战，当夜熄灯落帐后，明兰严正拒绝了某人的种种挑逗，坚定的把背转向他，像虾米一样抱着被子，一夜好眠到天亮；顾廷烨又好气又好笑，他并非嗜欲之人，揽过她的肩头睡下了。【虾米文学xiamiwenxue]【虾米文学xiamiwenxue]

次日一早醒来，明兰发觉怀里的被子变成了一条壮硕的臂膀，肚子上熟悉的搁了一条长腿，她揉了半天眼睛，然后手脚并用的推（踢）醒男人——通常不用早朝的日子，明兰都会努力和他一起起床，用早餐，送他出门。

一番梳洗过后，正揽镜自照，顾廷烨从净房里出来了，神­色­有些奇怪，挥手屏退房中丫鬟，阔步跨到明兰面前，一撩袖子，幽黑戏谑的眸子盯着明兰：“你若想吃肘子了，与我说便是，何须如此？”

壮硕的上臂，微微贲张的淡褐­色­肌肤上有三个浅浅的滚圆牙印，很整齐的排列成品字形，三枚牙印好似咧开了嘴，一起冲着明兰大笑。

明兰一阵心虚，她完全不记得了，又不愿意承认自己想吃肘子了，硬着头皮道：“那个……大战前，不是要祭旗的么？这个，这个牙印，不过略表吾之决心。”

顾廷烨本想放过她算了，谁知这家伙竟负隅顽抗，还嘴硬抵赖，他眯了眯眼睛，故意板起脸来：“说的好！我也表下决心罢。”

最后，顾廷烨伸胳膊和她的肩颈一比对，两组品字形的牙印，大小匀称，他表示十分满意；明兰捂着水豆腐般的­嫩­肩头，一脸委屈的瞅着男人，用眼神表示控诉：呜呜呜，坏人，人家在睡梦中是无心的，你是有意的。

她一脸愁眉苦脸的小包子表情把顾廷烨给逗乐了，搂着她亲昵了好一会儿，手上一阵乱摸，险些摸出火苗来，结果不够时间吃早点了，男人只好胡乱塞了两口酥卷烧卖就出门了。临出门前，明兰好心提着帕子要给他揩嘴，男人却故意在她脸上胡亲了一起，明兰躲闪不及，叫他蹭的满脸都是点心渣。

丹橘捧着水盆，重新服侍明兰梳洗上香膏花脂，脸上忿忿的，嘴里喃喃两句责怪的意思，一旁的崔妈妈却笑皱了一张老脸，瞪了丹橘一眼：“小丫头知道什么！不许妄言。”

新婚燕尔，就是要这般蜜里调油才好；前阵子她瞧明兰闷闷不乐的，连带着顾廷烨也心绪不佳；崔妈妈心下多少不安，如今见夫妻二人又好的更胜往昔，她这才放心。

待侯府那边的人再上门时，便发现明兰今时不同往日，态度更加和蔼了！

面对女眷们的诉苦，明兰表示深切的同情，并且乐观的鼓励她们‘定然不会有大事的’（不会掉脑袋），随即气定神闲的自管自处置宅务，或是发问管事，或是发放月钱。

当中还开了两次库房，一次是取了几张上好的皮子，另早预备好的礼单，一起叫送去薄老将军府上，恭贺人家弄瓦之喜。薄家素来低调，估计洗三满月都不预备大办了。

第二次开库房则是往里放东西。

自打那回上梁开府之筵后，明兰终于知道了身居高位的好处，这些日子来，她陆陆续续收了七八笔厚礼，有顾廷烨以前的老部下，如今在地方上任职的，每年冬夏或年节必会送来‘土仪’，也有顾廷烨现如今的僚属，以种种名目送来‘贺仪’，还有七八竿子堪堪能打着的亲朋，更是说不清楚。

这种情形明兰并不陌生，只不过以前是盛家备下礼单送往各位世叔世伯处，也不算行贿受贿，不过是多多联络感情，指望人家提携一二罢了；人家未必贪图你这些好处，但这些恭敬的举动能表示你‘知情识趣’，不是那等得了好处也没响动装糊涂的。

而现在，情形倒了过来，明兰成了收礼的；她当上特权阶级的时间还不久，对于理所当然的收东西，她颇不习惯。

“伏大人多礼了。”明兰手持一张礼单，微笑着朝立在当前的一个仆­妇­说话，“伏老大人是和我家老侯爷一道刀尖上打滚出来的，老辈子的交情了，何须这般客气。”

“夫人说的极是。”那仆­妇­约三十多岁，穿戴的十分体面，恭敬的福了福，“我家老太爷爷身子不好，疏于走动，这些年来淡了些故交的情分……；老太爷当年便说都督大人将来必有大好前程，如今看来，果是如此。有子如此，老太爷也为故去的老侯爷高兴。”

明兰笑了笑，看向一旁的炳二太太和朱氏，见她们二人面­色­十分难看。

这些日子来，原先和宁远侯府往来密切的好些人家，都渐渐转了风向，顾廷烨跟公孙白石商量了许久，属于被牵连的人家，能帮就帮一把，有些咎由自取的，就拒之门外了。

这家老太爷与顾老侯爷原来份属同僚，伏家也是世代将门，在连串风波中不可避免的被扫到些台风尾。

又说了几句场面话后，明兰叫那仆­妇­带了些药材补品回伏家。

回礼也很有讲究，若是人家送来的礼原封不动的退回去，意思是‘别来烦我，我跟你不熟’，若是收下礼物后，迅速回赠一份同等价值的礼，意思就是‘谢谢你的爱，但咱们还是保持些距离吧’，像现在这样，只稍稍回送一点意思意思，表示愿意接受对方的善意。

那种大喇喇的收下不用客气的，一般来说，要么是通家之好的亲密关系，要么是上下属的照拂关系，再不然就是其它特殊原因，总而言之，也是互通有无。

送走客人，明兰对自己的表现很满意，自觉地婚后又学了不少新东西。

不理会炳二太太的冷言冷语，明兰热络的招呼朱氏尝尝新上的点心：“这是拿北边新送来的酥酪做的，听说北边人是直接吃的，我觉着味儿重，还有些膻，便叫做成点心，这样反而香浓滑软呢。”

朱氏僵硬着面皮，拿着点心艰难的尝起来，炳二太太咬着嘴­唇­：“弟妹真是好闲情逸致，自家叔伯兄弟都急难的要抹脖子了，你还这般不咸不淡的，也不知心肠是什么做的！”

“说的好，我的心肠和世上一般女子自然无二般。”明兰慢慢转过头，­唇­含浅笑，“二嫂子既把话说到这个份上，我今日也说句掏心窝子的话罢。”

明兰缓缓捋平衣裙，看着她：“外头的事我一个­妇­道人家原也Сhā不上手，然该说的我都说了，该做的我也做了；若我家二爷有别的顾虑或考量，难道我还能硬逼着不成？”

炳二太太气鼓鼓的，明兰正­色­道：“说到底，毕竟是出嫁从夫，夫为妻纲，便是娘家在夫家面前都得退了一­射­之地；二嫂子满天下去问问，有几个嫁­妇­，会为了旁人和自己夫婿对着­干­的？我知道这话不好听，可实在道理大多是不好听的。【虾米文学xiamiwenxue]【虾米文学xiamiwenxue]”

炳二太太心知是这个理，她辩驳不出，嘴巴开合了几下，刚想张嘴，明兰就微笑着接上：“兴许二嫂子有这胆气，但明兰甫进门不到半年，膝下犹空空，只能本分谨慎为人，绝不敢越雷池半步，望二嫂子见谅。”说完，再苦笑两下，表示无奈。

拒绝而又不想得罪人的关键就是：态度要温和，原则要坚定，话要讲明白，以示非战之罪，力不能及，乃是天意呀天意。她们是妯娌，估计在以后不可能不见面，还是缓和些的好。

况且话都说到这个份上，也不用再说旁的了，她们这样来纠缠也是有限度的，估摸着大约再来几天，她们瞧着没戏，也就消停了。

明兰笑眯眯的继续请她们饮茶吃点心，有事办事，没事就抱着个小针线筐子做些活计，显示自己很贤惠；终归她们不能冲上来打她一顿，那么左耳进右耳出就是了。

“这针脚真细密。”还是朱氏会看脸­色­，凑到明兰身边，拈起一件小肚兜，赞道，“啧啧，这花­色­，这针线，真是没说的。”

明兰微红着脸，轻轻捻着线头：“我娘家大姐托人带话，说她想寻我说话，我预备明早过去，这活计还差几针，索­性­做得了，一道给送去。”

朱氏微诧，随即又面­色­如常，调笑道：“哎呀呀呀，到底是自家姐姐，不知我家贤哥儿有没有福气穿上这么好针线的活计。”眼波一转，故意盯着明兰，添上一句，“替人家孩儿做，终归不如替自己做的好，不知什么时候你自己生一个哟？”

明兰脸红了一大片，嘴角含笑，娇羞满面，‘轻轻’推了朱氏一把：“哎哟！讨厌啦，你，你，你，真是的！哪有这样说人家的……”

朱氏不曾提防，一个趔趄，险些从椅子上跌下去，胳膊撞疼的金星直冒。

次日去忠勤伯府时，明兰把这段子跟华兰说了，只逗的她笑弯了腰，伏在炕床上，伸着尖细的质监点明兰的脑门：“你呀你！这么大了，还跟孩子似的！这般耍着，便快活了么？”

明兰满不在乎的晃着脑袋：“这些日子叫她们折腾的够呛，还不许我讨回些来呀；她们就偷着乐罢，这若换做了五姐姐，怕是要扫帚菜刀伺候了！”

华兰拿帕子轻掩着嘴，笑的花枝乱颤。

明兰细细打量她，华兰的确是­精­神了，虽然人还是有些瘦，但眉眼舒展，愁容尽去，神态轻快之间，似又回到了当初那个无忧无虑又骄傲高贵的盛家大小姐。

好容易歇了笑，华兰叫送上了一大盘点心：“喏，来尝尝，翠蝉也许久没做了。”

红艳艳的豆沙小花糕，金灿灿的蜂蜜果子­干­露，韧韧的红糖糯米藕，还有白胖甜糯的酥酪­奶­豆卷，明兰一尝之下，口味美妙熟悉，叹道：“祖母还是最疼大姐姐呀，把最得房妈妈手艺的翠蝉给了姐姐，我自出了娘家，好久没吃着这味儿了。”

一旁的翠微佯嗔着：“感情姑娘是嫌弃我们几个了，罢了，翠蝉姐姐，要不你与我换换吧，免得我们姑娘瞧着我们生厌了！”

翠蝉捂嘴笑着，华兰指着翠微笑道：“小蹄子，谁不知你家姑娘对下头是极宽厚的，你少在那儿得了便宜卖乖！”

“翠蝉姐姐呀！”一旁的小桃瞧着那些熟悉的点心也颇心动，舔着脸凑过去，“既然我家姑娘这么好，不如你就过来罢！”

翠蝉生­性­温柔，也不争辩，只站到华兰身旁，柔柔道：“我和我家姑娘是一道大的，说好一辈子服侍姑娘，便是姑娘打我骂我撵我，我也是绝不走的。”

明兰表示眼红，啧啧了半天，华兰嘴里虽不说，心里却大是得意，又说了几句，叫翠蝉领着翠微和小桃出去吃点心了。

“大姐姐最近不错呀！”明兰往嘴里放着点心，笑的有深意，“这点心工序繁复，配料麻烦，锅碗瓢盆的一大摞，想来大姐姐是有自己个儿的小厨房了？”

华兰大眼瞪的俏皮，瞧明兰吃的满嘴渣子，笑着给她揩了揩嘴角：“房妈妈年纪大了，我知你不好意思多烦扰她；以后想吃点心了，就跟姐姐说，叫人送个信就成了，我叫翠蝉做了送过去。”

明兰幸福的依偎过去：“还是大姐姐待我好！”

华兰笑成了一朵迎春花，帮着捋了捋明兰的鬓发：“傻丫头！”

江山易改本­性­难移，华兰的­性­子她最清楚，属于大姐姐型，喜欢关照比自己弱小温顺的人，这种因为照料别人而获得的成就感，比帮了她大忙还能让她高兴。

“那个……”明兰想起一事，十分好奇，便试探着，“如何了？”

当初出的馊主意，现在也不知如何了，明兰只在刚才进来时粗粗看了两眼，新姨娘生的端庄秀丽，虽韶华已过，但难掩和煦温柔，她话不多，言谈间甚是守礼，很本分的跟在袁夫人身后，却也不见过分的卑躬屈膝。

华兰瞥了她一眼，知道她心里所想，当即得意道：“计已售出。”

寿山伯夫人并不想弄个真的很风­骚­很爱娇的小妖­精­来弄的家宅不宁，是以她寻来的这位张姨娘虽不够年轻漂亮，却明理贤惠，从不提无礼的要求不说，言谈举止也能上台面，还温存小意，体贴万端，待上下俱是和善仁慈，忠勤伯爷那­干­涸已久的心灵，刹那间宛如受到尼亚加拉大瀑布般的滋润。

张姨娘是良家所出，又是寿山伯夫人亲自聘来，袁伯爷点头答应的，正是典型的贵妾；袁夫人阻止不了她进门，便想着过后慢慢折腾她。不过张氏的言行偏偏寻不出什么错处来，待正房夫人始终恭敬有加，便是被无故掌嘴罚跪，她也一概受了，然后晚上顶着一脸一身的伤痕去给袁老伯爷看。

至于处罚原因，袁夫人又说不出个所以然来，来来去去只有一句‘不恭敬，惹怒了我’，拿不出明白靠谱的说法，袁伯爷怫然大怒，直指她‘善妒’，七出之一，罪责定­性­比欺负儿媳­妇­严重的多了。

最要命的是，张氏和老伯爷现在几乎夜夜睡一个被窝，哪怕袁夫人学容嬷嬷祭出神针绝活，老伯爷晚上也能发现伤痕。

在祠堂反省了两夜后，袁夫人忍着气恼，不敢再过分为难张氏。

柿子捡软的捏，她又以袁家子孙渐多，屋舍不够住，要在伯府后园扩建院落，向华兰提出‘周转’些银子。

张氏何其乖觉，她深知要在伯府立足，必然需要靠山，光是老伯爷的宠爱是不够的，何况进门前，她早已得了寿山伯夫人的授意——制止袁夫人的肆意胡闹，免得把袁家弄散了。

之前每每发生这种事情，老伯爷虽觉着不对，但经不住袁夫人哭诉名目繁多的用钱之处，百倍夸大持家艰难，一顿胡搅蛮缠，老伯爷一头痛，也就过去了。

华兰纵算觉着不对，也不敢老是去告状，‘非议长辈’也是不孝。

不过，张氏就聪明多了，她只提出一个疑问：忠勤伯府少有灰­色­收入，田庄，铺子，还有俸禄，几笔进出项目都是明明白白的，袁家又素来节俭，从不大肆­操­办，怎么说这些年来，也该有些盈余才对，怎么一要动土，就不够银子了。

这就好比一户人家，年收入为十万，一年正常花销为五万，如果在几年里，没有大型庆典（例如元妃省亲盖别院），没有重症病人（华兰病弱和袁文绍走关系都属于自理项目），没有顿顿翅参鲍肚人人绫罗绸缎；总而言之，在没有大笔支出之下，那么无论怎么花销，都不应该有亏空才对，不但不应有亏空，还应有积蓄吧。

“妾身进门不久，不敢妄言，可今日夫人说的厉害，似是二­奶­­奶­不拿出银子来，咱家就揭不开锅了，这……究竟是怎么一回事呀。”

老伯爷也是苦过的，他心头一惊，加上枕头风一吹，第二日就要求查点伯府账目。

袁夫人吓的半死，先是撒泼哭闹了半天，拒不交账，这样一来反倒叫人起了疑心，最后老伯爷亮出了家规，逼着拿出了账本，一查之下，竟然发现袁夫人每年都从账上提走不少银钱，一开始只说是拿去接济娘家了，后一逼问，才知是被娘家兄嫂忽悠去‘做生意’了，当然，‘生意’都失败了。

袁伯爷险些气的吐血，袁家多年勤俭，辛苦攒下的积蓄，竟被亏空去近一半。

说实话，本来华兰只是想让公爹知道伯府的经济其实还宽裕，根本无需克扣儿媳私房，不过是袁夫人的刁难刻薄儿媳罢了。华兰原想着，这样查过账后，自己也能消停一段了。

“真没想到，我那婆婆居然这般胆大！”华兰也吃惊不已。

最终处罚是：袁夫人永远的失去了财政大权。以后袁府银钱出入和账目明细由两个儿媳共同掌控，若有分歧或决断不下，就去请张姨娘通传老伯爷，总之，袁夫人不得过问！

袁夫人当晚就披头散发的闹腾着要上吊，还拉着两个儿子为自己说情，类似于‘没有功劳也有苦劳’云云，老伯爷气的半边身子发麻：“你嫁来之前，袁府的家底也比现在厚，你究竟苦劳了些什么？！”

最后被闹急了，老伯爷要挟要开祠堂：“我也不要这张老脸了，把叔伯兄弟们都叫来，叫他们看看你配不配做这个宗­妇­！到时候，要休书还是送庵堂里去，都说了算！”

袁夫人这才有些害怕，她在宗族里的名声并不好，真要开了祠堂，那基本是死路一条。

“我说姐姐怎么气­色­这么好呢。”明兰明白了。

华兰觉得这几日气儿都顺了，走起路来也抬头挺胸，虎虎生风：“这回，连我那大伯子都不帮着我那婆婆了！”她笑的得意之极，一派阳光灿烂。

“那也是自然的。”明兰不奇怪，说到底，袁夫人败的算是袁家大爷的家产。

“这几日那两口子正闹别扭呢。”华兰指指东边，意指袁家大房，“大哥怪她帮着婆婆瞒下了所有事情，还说，若不是这会儿查出来，怕是将来他袭位时，袁家已是个空壳子了！”

袁家兄弟俩虽一个能­干­，一个平庸，但感情倒是不错，尤其是袁文绍几次向兄长表明愿少分家产，将来靠自己本事立业。

“你说，我要不要叫张姨娘送两个丫头过去。”华兰细细的牙齿轻咬着红­唇­，一脸坏坏的笑，“叫那边也热闹热闹……”

“别别别，千万别！”明兰连忙打住华兰的烂计策，“你大嫂那房现在这样很好。”就让兄弟两房的妾室通房数目维持这样悬殊的比例。

“是么？”

华兰满脸怀疑，她这会儿正兴奋，十年的憋屈气直想一朝出尽。

“你大嫂两口子吵架跟你有什么好处？大姐姐能多长两斤­肉­么？”明兰压低了声音，一脸狗头军师模样，“损人不利己是断然不可取的！损人，那就一定要有利于自己！”

华兰是聪明人，一点就透，奈何心头郁结。

明兰见她领口露出的肩颈，秃秃耸立的锁骨，端是可怜，她心中怜惜：“大姐姐眼光要放长远，你婆婆是不会消停的，她在别处吃了瘪，回头定要找你出气，你又不能顶回去。你如今身子不好，她若以此为借口，又要给姐夫纳妾呢？”

华兰缓缓的点头：“没错。若我婆婆以后再敢开口，就请张姨娘把事情捅到公爹面前去！两个儿子，两个儿媳，没有这般偏心法的！”她受了十年的委屈，如今总算拢住了丈夫的心，又有两个儿子傍身，怎么也有些底气了。

想到儿子，她眼光一转，一把捉住明兰的襟子，低声道：“我说，你可有消息了？”

明兰端着没沾­唇­的茶杯，木木的看着华兰，这女人思绪转的也太快了；她无奈道：“我成亲这才俩月呢，哪那么快呀。”

她例假周期比一般人长，四十天才一回，相对的，排卵期也就少了。

“你少装蒜！”华兰瞪她，夺下她手中的糕点，“你拿着贺老夫人的手札，想怎样？说，到底想什么时候生？”

明兰知道瞒不过华兰，苦笑着：“本来想半年后再生的，可前日刚叫祖母训了一顿，我想着这轮药吃完就算了，大约再个把月罢。”

盛老太太的意思是：就算生了，也未必一举得男，差不多了，就赶紧生罢。

华兰满意的点点头：“你知道就好！女人究竟还是要靠儿女傍身的，你别不知死活，仗着二郎这会儿喜欢你，就稀里糊涂的！”

明兰大冤枉，举起双手低呼：“哪有呀！我这是留得青山在不愁没柴烧！贺老夫人早说过了，头胎最要紧，要好好调理身子，以后几胎就都顺了。可那会儿我刚嫁进顾家，明的暗的不知多少坑洼，不把窝里窝外料理­干­净了，来伺候的人长什么心眼都不知道，连吃的用的都没底，我敢放胆子生娃娃么？”

以贺老夫人的医术，当初也没能保住幼子的­性­命，无非是暗箭难防罢了。

“你就耍嘴皮子罢！”华兰揪着明兰的耳朵，眼睛瞪的老大，“少废话，赶紧生个儿子！”

明兰救下自己的耳朵，板着脸道：“大姐姐别老说我了，你也该好好调理身子了，自己身子不好，什么都是虚的！若有个万一，你放心姐夫续弦？你放心外甥和外甥女落到别人手里？我这回带来的药都是按着方子来的！你还是老实点顾着自己罢！”

华兰改去捏明兰的小包子脸，笑骂着：“好！你能耐！你有本事学着贺老夫人，一口气生个四男四女八个孩儿出来！我做姐姐的，以后就服了你！”

明兰也不怕脸红，很认真的点点头：“没错，我正打算跟贺老夫人学，多生娃，生好娃。”

华兰：……

作者有话要说：昨天没有更新，原因是——我去看《哈利波特》最后一集了！

人家全球公映是在七月份，偏只有我天朝是八月份，据说是为了某部片子挪档期，我愤懑的几乎连《雪花秘扇》那种烂片都要去看了！

8月4日，我提前两天叫关公买了票子，当场了发生了艰难的抉择，我想看原版的（ALAN?RICKMAN那的声音呀），但是悲剧的是，3D的只有国语，原声的只有2D。

老天原谅我的错误选择吧！我一定是脑子被驴踢了才会选3D！

这部电影的3D效果一点也不好，根本没必要，配音更是悲剧的我想跳楼！

为了显示哈利波特长大了，居然找了个中年男人的声音去配，斯内普教授，我滴那个斯内普呀，他的声音更加没法听了！

所以我严正鼓励大家，还是看原声的吧。

电影开始了，我才知道自己犯了一个多么大的错误。

我选择了七八点的那个时段，满场乌拉拉的人头呀，三分之二都是CHILDREN，我右边是一个老爷爷带着一孙子一孙女，左边是一对中学生小情侣相依相偎。

一会儿这边哭，一会儿那边手机响，真是没法儿看了。

我应该选午夜场才对！！！

对于终结所有哈密瓜魔法梦想的完结作，我必须遗憾的说，这部片子，十分的平庸！

比上部都不如！

节奏完全没有控制好，作为哈利波特系列丛书的最后一幕，应该是充满激|情和泪水的，那种生离死别，那种正邪悬殊的对抗。

麦格教授振臂一呼，霍格沃兹全面武装起来；纳威从人群破声而出，敢于直面对看伏地魔的勇气，一剑斩断纳吉尼。

十几岁的青春，为了心中的理想，火热炽烈，那应该是多么令人振奋的场景呀！

我不得不说，大卫叶次让我十分失望，慢吞吞的节奏，该详细的地方不详细，该花大钱做效果的地方平平淡淡，如果单论激动人心的感觉，还不如《建党伟业》呢！

最要命的是，他还乱改原著！

拜托！最后一本原著，哈密瓜们几乎可以背了好不好！

德拉科在有求必应室里，应该是转变的一刻，他那时是拼着命去拯救高尔的，可是电影里没有，德拉科被英勇无畏的主角哈利救了，然后一个就地打滚，跑了。

真是那XXXXX的！

这里我要说的是，本片中最令我满意的部分，就是斯内普教授的回忆那一块，短短四分钟，从小莉莉和小西弗勒斯的相遇，到最后斯内普挥动魔杖，出现那只银­色­母鹿，都十分唯美感人。

重点，那个小斯内普的演员选的太漂亮了，他站在那里，一点都不寒酸­干­瘦，充满了一种哥特式的小男孩感觉，黑发黑眼都十分美丽。

小莉莉也非常漂亮，足够迷住一个小男生了。

这四分钟的PS也做的很好，重现了斯内普年轻时代的样子，尤其是他抱着莉莉尸首痛苦的那一幕，很感人。

好了，悲剧来了，

就当我拧着纸巾，打算好好感动一番时。

无处不在的孩童声音响起：

“不是只有两滴眼泪吗？怎么倒了一瓶？”

这娃没救了，怎么考虑这种问题，感动，知不知道，要感动！

这是哈利把斯内普的眼泪倒入冥想盆时的发言。

“爷爷，我明天奥数班还上吗？”

“当然要上，明天是星期五。”

大概是言情场面无法引起小学生的兴趣。

“哈利的妈妈不是死了吗？怎么又出来抱着哈利了。”

“那是他女朋友，叫金呢。”

好吧，我承认，金呢的确一脸大妈相，跟哈利他妈十分形似；演十九年后那场戏时，人家还需要画些皱纹，换个发型，她直接本­色­上演，那就是哈大妈呀哈大妈！

原来电影，据说还有邓布利多青年时代的回忆，里面的少年邓布利多和少年格林德沃，分别请了英国现在新生代最英俊的两个小生去演，结果全被删了！

这个导演叫偶说什么好！

算了，最后送上几张照片给大家洗眼睛。

这是少年格林德沃。

这是少年邓布利多。

怎么样，果然是攻受相宜呀。

第144回

明兰所料非差，她越是愁眉苦脸坐立难安，侯府的女眷便如看到了希望，变本加厉的哭诉责问，纠缠不休；但当她摆出一脸‘死猪不怕开水烫’的样子，她们倒无法了。

大约五六天后，世界又清净了。

这就好比一正在调戏大姑娘的小流氓，原本只想占点儿手脚便宜，若此菇凉紧捂襟口，眼睛水汪汪的，一副小白兔状的高呼‘雅蠛蝶’，没准那流氓一受激励，立马升级调戏版本了；倘若此菇凉把衣裳一敞，一脸彪悍狰狞‘小子嘿，有种你就上，你要不上你丫就不是纯爷儿们’，兴许会有吓跑流氓的可能­性­。

明兰自觉十分高明，便把上述见解跟顾廷烨炫耀了一番，男人十分感兴趣，立刻关门掩窗，很有学术­精­神的要求当场试验此理论效果如何，还很自觉的帮她去扯衣领。

遭遇大流氓，她只好落荒而逃。

一空出功夫来，明兰就想起一事急要办，这日她特意步行至蔻香苑。

自打上回明兰罚了个嚼舌头的婆子后——二十大板，立刻撵出去，蔻香苑上下再不敢小觑蓉姐儿，衣食住行无一不敢尽心的，所谓居移气养移体，个把月下来，蓉姐儿脸蛋儿圆润了，身子也抽高了些，畏缩之气也少了不少。

明兰好似一位尽职的饲养员，把蓉姐儿上下左右看了个遍，才满意的冲巩秋二人笑了笑：“蓉姐儿气­色­可瞧着好多了，你们也有心。”

秋娘木木的笑了笑，目含清愁，巩红绡则活泛多了，立刻道：“瞧夫人说的，姐儿是老爷头个闺女，咱们府里上下能不用心么？”

明兰淡淡的看了她一眼，用碗盖拨动茶叶：“第几个闺女不要紧，你们只消记得，无论将来如何，蓉姐儿总是这府里的大小姐，是实打实的主子就是了。”

蓉姐儿飞快了瞥了眼明兰，又低下头去，巩红绡楞了一拍，平日里夫人都是很好说话的，今儿怎么忽然尖锐起来了？她尴尬的笑了笑，老实的站到一旁。

明兰温和的微笑，叫她们俩都坐下，又问了几句蓉姐儿的起居，便提出要问蓉姐儿的功课，巩秋二人同时呆了呆，互看一眼，蓉姐儿有些局促的挪了挪的小脚。

秋娘面有不安，但还是很快从里屋取出一个小小的阵线笼子，拿出几块布头给明兰瞧，声音中难掩惶恐：“这……日子还不长，姐儿只学了这些……”

明兰拿过几块布头细细看了，微微点头，要知道蓉姐儿刚来澄园时，女红水平止步于刚能缝合几道小裂口子，如今已能绣几片歪歪斜斜的叶子了，缝纫和刺绣其实是差别很大的两个概念，虽说进步不大，但好歹算是上手了。

“你不用这么束手束脚的，我瞧着这不错了，万事起头难；蓉姐儿不是个愚钝的，但凡你肯用心，总有进益。”明兰微笑着安抚秋娘，又语重心长道，“我瞧过你给老爷做的衣裳，的确是好手艺，蓉姐儿若能学得你一半，于将来的前程也有助益。”

秋娘柔柔的应了声，脸­色­看着好多了。

然后轮到巩红绡了。

蓉姐儿刚来时，明兰曾仔细问过，知道她识字不过二三十许，其中三分之一认识但不会写，三分之一凑在一起能认出来，分开就不保险了，诗只会背《静夜思》的前两句和《鹅》的头一句（明兰腹诽：颇有乃父之风），从教育理论来说，这种情况下，文化教育的开展应该有很大的发挥余地，所以明兰一脸期待的望着巩老师。

巩红绡脸上一阵青一阵白，她的丫头金喜慢吞吞的把一叠‘薄薄’的纸张递上来，明兰接过一看，顿时脸上不好看了——字还是那些熟面孔，笔画还是那么烂，连错别字都还错在老地方。明兰不死心，又细细点了一遍字数，终于忍不住有气了。

“都一个月了，才新识了十一二个字，嗯？”最后一个字，尾音高高吊起，声音发冷，“是你没多教，还是姐儿没能学进去呀？”

要三天才能认一个字？顾廷烨的基因没这么差吧？

巩姨娘强笑着，想和稀泥过去：“姐儿是个聪明机灵的，但似是对书袋子没兴致，是以……”蓉姐儿忽然抬起来来，满脸倔强，似是不服，巩红绡看见了，尴尬的顿了顿，“也是我的不是，没心思教，这阵子府里不是忙嘛……”

她也很为难，她原本就跟蓉姐儿感情一般，又做不来秋娘那般软语轻劝的，整个蔻香苑又都是明兰的耳目，只消动了蓉姐儿一指头，明兰就会立刻知道。

打不得，哄不了，劝不进，她嫌麻烦，就偷了下懒，谁知明兰会突然来检查。

明兰淡淡道：“哦，忙什么？”

巩红绡俏目闪烁，似是为难措辞，咬着嘴­唇­道：“虽说我是个无足轻重的，但到底是顾家的事，如今各位太太­奶­­奶­急的急，慌的慌，镇日的进进出出，我这心呀，怎么也放不下……”

她说不下去了，因为明兰目光冷漠。

明兰先不说话，只示意丹橘领着蓉姐儿先出去，她慢慢的放下茶碗，清脆的底盏在磁盘里敲出声响，才道：“巩姨娘果然耳聪目明，这件事儿连我都Сhā不上手，我竟不知道你这么‘放心不下’了？”

“你­操­心的可真不少呀？！”明兰冷冷的注视着她。

巩红绡惶恐的站起来，一旁的秋娘瞧着，也跟着站起来。

明兰轻轻收回目光，在巩秋二人的面上溜了一圈，语气放缓：“我年纪轻，也没养过孩子，原本没想这么多，几日前我去了趟忠勤伯府，却见我那小外甥女，不过五岁多点儿，写出来的字，说出来的话，已是很能见人了！”

想到庄姐儿小小年纪，瓷娃娃一般­精­致的小人儿，说话朗朗清楚，态度落落大方，有问有答，不怯不骄，再看看已快九岁的蓉姐儿，明兰就一阵头痛。

按照华兰的培养计划，大家闺秀五岁前后应该做好启蒙教育了，十岁上就可以拿出手被相看了（女红，谈吐，姿态，文化程度），到了十五岁上下，亲事就该定下了。

明兰听了，当时就一阵心虚内疚，觉得蓉姐儿到底不是自己生的，自己根本没想这么多这么长远，觉得才小学二年级的孩子再多快活两年也不打紧，完全没有预估到形势的严峻。

明兰叹了口气，语重心长：“我也不指着你给我教出个诗词歌赋的才女来，可你也不能一味疏忽，咱们这样的人家，总不好姑娘家连本《女诫》和《闺训》都看不了吧？！说出去平白笑话了！”

明兰顿了顿，放重了语气：“太夫人把蓉姐儿交到你手里，你也当多用些心才是！蓉姐儿的学业如今这样，你还有功夫管旁的闲事么？！”

话说这段日子，侯府那头出了事，秋娘倒还算老实（也许是情场失意，心灰意冷），红绡却里外奔走，热闹的很，想想也正该敲打一下了。

巩红绡面­色­如土，额头沁出冷汗来，这次她被训的真是一句话也还不出口，双膝一软，就跪下了，一个劲儿的认错，直承认是自己疏忽了。

明兰说的有几分痛快了，略略出了些这段日子的窝囊气，最后吩咐了几句，便起身回自己院子了，临到蔻香苑门口，却见花妈妈正领着蓉姐儿站在那儿。

蓉姐儿小小的侧抬脸看了下明兰，咬着小嘴­唇­，明兰等着她，她终究没说出话来，一扭头又跑了，花妈妈瞧着蓉姐儿的背影，微微叹了口气，对着明兰福了福。

“夫人，您别往心里去，姐儿……”她也不知如何说才好，“我是瞧着她进府的，这些年来……唉，也是个可怜的孩子，可她不糊涂，她知道您待她是真好。”

明兰苦笑了下——其实她对那女孩并不算很好，不过是怕担责任，所以责权下放，自己只尽到时时监察的义务罢了。有时候她甚至很庆幸蓉姐儿一直疏远戒备着自己，若她真的来亲近自己，自己又该如何待这孩子呢？

这年代的孩子早熟，**岁的女孩，其实大多已都知道了，何况人家亲妈还活好好的呢，明兰要是上赶着表现温煦抚慰的母爱，还当她对取代她母亲位置很有兴趣呢。

明兰无奈的长呼了口气。

她的母爱本就不充沛，这些年早已预支给华兰和海氏的孩子了，那几个胖嘟嘟的可爱娃娃，会甜甜的叫她，软软的来搂她脖子，还满身­奶­香的扑腾着来亲她脸颊；明兰一想起来他们，就一阵窝心的柔软，喜欢的要命。至于满身棱角的蓉姐儿，明兰觉得自己相处无能，想她的生活已经充满刺激的挑战­性­了，不需要再自找难题，但求好好照顾她，问心无愧就是了。

对这个孩子喜欢不起来，她也没办法，感情又不是自来水，想开就开，说有就有。

好吧，她的确是个自私的人。

反省完毕，训好小妾，关心完老公的非婚生女，生活还要继续；侯府那边虽不怎么再来纠缠，但事态却越来越严重了。

来发问的使者越来越不客气，频率也越来越密集，到了五月底时，大理寺索­性­把人提去有司衙门审问，顾廷炀和顾廷狄兄弟俩被问完后放回来，脸­色­青白。

六月初二，刘正杰亲自带了一队禁卫，把四老太爷和顾廷炳父子俩带走了，四老太太和煊大太太炳二太太就去质问五房的兄弟俩当初在里头都说了什么，是不是把罪责都推四房头上了，女人们越说越激动，当下就骂了出来，最后口角引发拳脚，闹的甚是厉害。

据说混乱中，顾廷炀的脸被不知谁的指甲划破了，鲜血直淌，一段日子没法见人了，如今正躲在家里养伤，五老太爷的胡须也被拽掉了半丛。

听到这个消息时，顾廷烨只弯曲了­唇­角，讥讽的笑了笑，什么也没说。

两日后，顾廷炜也被带走了。

隔了一日，侯府使人来请顾廷烨夫­妇­过去一趟，来的是邵夫人身边的妈妈。

作者有话要说：

最后还有三章本卷就完了，有个大关卡，打算一口气写完！也许会合并章节。

­干­巴爹！

第145回

往宁远侯府去的路上，明兰心下惴惴，这就好比不肯借给人家钱应急，还要上门去看戏，那边都被逮进去三个了，他们夫妻俩还这么大摇大摆的去，保不齐会被暴揍一顿；明兰看看自己的小身板，再微掀一缝帘子去看轿前行马的顾廷烨，身形高大，鹤势螂形。

明兰安心的放下车帘，这哥们看着巨有安全感。

萱宁堂里一片愁云惨雾，顾府中人齐坐一堂。

脸­色­苍白的顾廷煜高坐上首，忧心忡忡的邵夫人正替端着一碗东西站在他身旁，次下就坐着满面愁容的太夫人，男女分坐两旁，众人肃穆以待，倒有几分黑社会开堂口的意思。

四老太太低调的端着一碗茶，低头不知在想什么，炳二太太的样子十分骇人，双眼红肿，咬腮怒目，神情满是怨毒，狠狠的瞪着侧边的五房婆媳三人。

炀大太太是做小伏低惯了倒没觉着什么，只消把头低下，别人说什么她都能忍下，可五老太太和狄二太太却被这刀砍针扎一般的目光看的浑身不自在。煊大太太和朱氏坐在一起，正半扶着她轻声抚慰，朱氏神­色­哀凄，一直轻轻抽泣着依在她身边。

对面便坐着顾府男人们，四房只有顾廷煊一人，五房倒父子三人俱在，都是面­色­发沉，神情凝重。

偌大的厅堂，这许多人，竟没什么声响，只弥漫着一股淡淡的药味，衬着外头一路而来的寥落庭院，这往日车水马龙衣香鬓影的宁远侯府愈发显得冷清，一股难以言喻的寂寥轻轻渗入肌骨，直到顾廷烨和明兰坐定了，厅堂里依旧没什么人说话。

众人都瞧着上首的顾廷煜，似在等他说话，可偏偏这会儿顾廷煜有些气竭，不住的低声的咳嗽，邵夫人心疼如绞，服侍他慢慢喝着汤药；旁人不说话，顾廷烨自也不会先开口，只淡淡看着手中一盏三月陶柳的粉彩茶碗，碗盖翻覆在盏沿，清脆作响。

明兰坐下后，瞧着身旁的朱氏形容憔悴，皮­色­蜡黄，两边的颧骨微耸起来，面颊却有些浮肿，明兰犹记得她当初的俏丽芳华，不由得大吃一惊，她定力不够，做不到装作没看见，便忍不住道：“你……你也别太焦心了，这般不当心身子，回头三爷回来了，可怎么好？”

朱氏泪往上涌，哽咽道：“也不知他还能不能回来！”

说着，便扑在煊大太太身上低声哭了起来，煊大太太一边拍着她，一边对着明兰低声道：“你不知道，就在前日，大夫刚诊出她已有两个月的身子了。”

明兰一阵尴尬，此情此景，她不知该不该说‘恭喜恭喜’，含糊的嗫嚅了几句‘回头给你送些补养的药材来’之类的。

还没等她说完，朱氏已从煊大太太怀里猛的抬身，挣扎着起来，泪眼婆娑的要下跪：“我求求二哥了，不论以前如何，他，他…到底是二哥的嫡亲兄弟呀！您如何能眼睁睁的瞧着不管，也不知这两日，他在那阎王地界里……到底如何了？”说着，哭的愈发厉害起来。

顾廷烨似早料到会有这一问，微微倾了□子，道：“弟妹不必着急，前日我一知道这事，便立去大理寺打探消息了。”

“怎么说？”太夫人不知什么时候抬起头了，焦急的问道。

顾廷烨颔首以示恭敬，道：“也不是极要紧的，不过是从别处搜出几封信，上头有御敕钦诰的宁远侯印鉴盖戳。”

这句话把全神贯注给丈夫服药的邵夫人也惊着了，颤道：“印鉴？不不，这几年你大哥一直缠绵病榻，寻常连园子里走一走都是不易的，如何会……？”她止住话语了，眼神已转向太夫人了，嘴­唇­不住颤抖。

顾廷煜强忍着气喘，抬起头来，恰好和顾廷烨的目光对上，那样镇定有力，充满生命力，他心头一阵恼怒，更咳嗽的厉害了。

顾廷烨收回目光，继续道：“大理寺的几位大人细细盘问一番之后，才知道大哥这几年一直在养病，一应庶务都是三弟在管，这才把三弟叫了去问话的。”

朱氏听的发怔，急急道：“那……你三弟他……”

“有几个人犯对不拢口供，还有几个为着能脱轻些罪责，正在七扯八扯的拖旁人下水，不过我已去招呼了，几位大人都是做了一辈子的老刑名，目光如炬，待查清了便无事了。”

顾廷烨缓缓道，“弟妹放心，只要三弟不曾深涉其事，不过是‘不慎’或‘攀附’罢了，还算不上结朋党营私利；这样的罪名，大碍是没有的。”

朱氏住了眼泪，神情茫然，太夫人却听出话里的意思，紧张的追着问道：“那落罪呢？会不会流放？充军？”

顾廷烨轻轻皱眉：“这……就要看查下去如何了。”

太夫人用力盯着顾廷烨，却见他岳恃巍然，坚不可动；她颓然倒在座位上，老态毕露，一时心乱如麻。

炳二太太一直咬牙忍耐着，听到这里，猛的站起身来，走前几步，指着五房父子三人，尖声道：“你们！你们！炜兄弟替他大哥掌理些庶务，也只有咱们自家人知道，大理寺怎会晓得，定是你们贪生怕死，把炜兄弟也抖搂出去了！”

她怒极之下，发丝散乱，目光凶狠，似恨不得扑上去咬五房父子几口。

明兰不同意她的说法。既然顾廷炜替长兄做事，自然免不了与外头的人打交道，人情往来再所难免，外头人知道的估计也不少，未必是五房父子说出去的。

五老太爷不复往日神采，一直恹然不乐，听闻此言，只吹了吹稀稀拉拉的胡须，半响没说出话来，倒是五老太太严斥道：“侄媳­妇­，休得胡言，有这么对叔伯长辈说话的么！”

“什么叔伯长辈？！哼哼，要紧关头，一个个只知自保！”炳二太太急红了眼，愈发说的厉害，一边哭一边骂，“我家那个，不过是替逆王暗中办了两桩不轻不重的差事，不知早几辈子的事了，外头人怎知是顾家的哪个？都是你们怕担事端，一个个缩了王八脖子，一张嘴全吐了个­干­净！虽说办事的是我家那个，可当初在王府喝酒吃­肉­，你们难不成少去了？！”

“你个泼­妇­！颠倒黑白！”顾廷炀一拍桌子，终于高声还嘴了。

从进来起他就一直保持着45度的完美侧脸，这时转头，明兰才看见，他侧颊上有三道明显的血痕。

“当初四王…逆王可没瞧上他，是他自己上赶着要去巴结，争来差事办！如今叫查出了证据，与我们有什么相­干­！”

炳二太太气的脸­色­酱紫，大怒道：“难道那些差事你没沾手？如今你屋里那两个小妖­精­不是当时一道弄来的么？哼哼！若是我男人有个好歹，我亲去大理寺揭了你们的老底，争个鱼死网破，大家谁也别想摘­干­净！”

明兰低头揉着裙角，她晓得了：虽然顾家兄弟都是一个牌子的产品，但却有档次差别，顾廷炀和顾廷狄是嫡出的，可以出入王府饮宴交际，顾廷炳是庶出的，四王府难免有些看不上，但挡不住顾廷炳热情似火，上赶着巴结些暗中的差事来效劳。

一明一暗之下，所以先被逮去的是五房父子，但后来被收押的却是四房父子。

炳二太太想到自己娘家本就只是寻常富户，若丈夫再没了，她们呣子今后没了依靠，日子怕要难过，当下便哭的更加厉害，一边蹬着脚跺地，发力捶着胸膛，连哭带叫的直嚷嚷‘哎呀老天呀，我不活了……’

见她当场撒起泼来，厅堂里一时混乱，众人劝的劝，骂的骂，扶的扶，好生闹了一阵子。

“好了！”

太夫人终于发威，提高了声音斥了一声，“今日是叫你们来闹事的么？都是自家人，事情总有个说法，都给我坐下！”

顾廷煊父弟都被带了去，四房只剩他一个，心中最是焦急：“大伯娘说的是，大家好好说话才是！弟妹，你也且先坐下！”

过了半响，厅堂才消停下来，五老太爷面­色­愠红，沉声道：“大侄子，今日是你叫我们来的，到底所为何事？赶紧说了，我们好回去！一个个杵在这里，尽受气么？！”

书画甚是不客气，邵夫人看着孱弱瘦骨的丈夫，心中不忿，转头怒视了五老太爷一眼，顾廷煜艰难喘匀了气，好容易才开口：“没错，我是有话要说。”

一双布满血丝的眼睛，直直看向顾廷烨。

“大哥请说。”顾廷烨侧过身，姿态十分恭敬有礼。

顾廷煜抖着发紫的嘴­唇­，撑着骨瘦如柴的身子，死死盯着顾廷烨：“我只问你一句，凭你今时今日的能耐权位，若一意想把顾家拉出来，可是能办得到的？”

明兰暗叹一声：厉害！这句话才是问到点子上了！到底是一个爹生的，也差不到哪里去。

顾廷烨凝视长兄，并不答话；兄弟来互看一会儿，顾廷煜笑了一声，颇有几分凄然之意，依旧直视着他：“你能办到。或许十分艰难，要四处托人，要到处卖情面，兴许还要求到御前……但，你能办到的，对么？”

顾廷烨轩眉一挺，依旧不语。

太夫人和五老太爷一见此情，当时就想说话，但叫顾廷煜抬手制止了，他盯着顾廷烨，继续道：“可凭什么你要去求皇上托同僚呢？就为了我们这些亏待你，欺侮你，甚至把你赶出家门的叔伯兄弟？”

这话一说，五老太爷难堪的笑了笑：“大侄子，说什么呢？都是自家人……”

顾廷煜不耐烦的打断他，笑声中满是讥讽：“我说五叔，你也想明白些吧！你以为当初的事，你不提我不提，便可当没发生过么。余家弟妹为甚进门才三日就和二弟闹起来了？有人勤快的通传消息罢了；他们又为甚愈闹愈厉害？有人给她撑腰仗势罢了。”

厅堂里几个女眷顿时眼神闪烁，低下头去。

顾廷煜对着自家叔伯兄弟笑了笑：“后来，二弟又为什么会连京城也呆不下去，直至离家远游，数年不归？还有父亲过逝，是谁拦着不叫二弟进灵堂来拜祭？”

顾廷烨神­色­不变，但搭在扶手处的手却渐渐捏起拳头来。

五老太爷讪讪的，转头不语，顾廷煊面有惭­色­，顾廷狄不安的看了顾廷烨一眼，顾廷炀咬牙大声道：“你别说的跟没­干­系似的？难道你没份么？你……”

“没错！”顾廷煜冷笑起来，皮包骨头的面孔上，高耸的颧骨显得有几分可怖，“我有份！大大一份！我也没想撇清！”

太夫人瞧气氛紧张，赶紧道：“唉……煜哥儿，说这些做什么？便是舌头和牙齿也有打架的，到底是自家人……”

“嫂子说的是。”四老太太也来当和事老，“事情过去就过去了，以后咱们关起门来，还是一家人！”

“四婶觉着这一桩桩一件件，只消说笑两声，含糊两下，便能过去了？”顾廷煜这么说着，眼睛却瞧着五老太爷，目中满是讥诮。

四老太太本就底气不足，立刻不说话了。

五老太爷刚要张嘴，又无可奈何的闭上了，顾廷煜深吸一口气：“五叔，两位婶婶，你们觉着，如今的二郎，还是过去的二郎么？难不成你们觉着，吓唬两句，或说两句好话哄哄，他便会乖乖就范了？”他的目光把厅堂内众人都扫了一遍，最后落在顾廷烨身上。

顾廷烨微微一笑，松开掌心，姿态缓慢优雅的端起案几上的茶盏，缓缓啜了一口，仍然片言不发，好整以暇的双手搭膝，静坐以待。

顾廷煜心中苦笑——好定力，果然已非吴下阿蒙

他转回目光，对着厅堂中众人，一字一句道：“若想自己亏待过的人回头帮忙，便硬气些！别想着能糊弄过去，把该交代的交代了，大家心里也就明白！”

明兰疑惑的看着顾廷煜，鉴于‘终极大BOSS总是最后出场’定律，顾廷煜应该不会只是忏悔或哭诉一顿，想来应该有杀手锏吧。到底是什么？

顾廷煜手指枯瘦如柴，似想从袖中取些东西，但手腕抖的厉害，邵夫人忍着泪水，帮着丈夫在袖中拿出几个焦皮信封，共有三封，封口上火漆已开，里头隐约有白­色­信纸。

大约是适才说话耗费了太多力气，顾廷煜气喘吁吁的往后坐倒了，示意妻子把信交给顾廷烨，邵夫人走前几步，把手中的信交到顾廷烨手上。

厅堂中几个老的一瞧，顿时大惊失­色­，五老太太失声道：“这信？你怎么还没……”她随即自知失言，连忙住了嘴。

顾廷烨缓缓的看了她一眼，朝着邵夫人微躬身，然后­干­脆抽|出信纸，展开来匆匆而读；从明兰这个角度自然看不见这信的内容，却见忽然间，顾廷烨神­色­大变，手指微微颤抖起来，他读完一封，又连忙拿了另两封来看，似是越看越惊心。

明兰大奇，转头去看煊大太太，见她也是一脸疑惑。

顾廷煜见此情景，微暗哑着声音，缓缓道：“这信是父亲临终前所写，统共三封，一模一样，分别寄给金陵和咱们老家的三位堂叔伯；这件事，他谁也没说，瞒尽了所有人。”

他缓了口气，一口说完：“里头写着，二弟生母，先白氏夫人嫁入顾门时曾有陪嫁，南边有上等水田九百三十亩，余杭铺面地皮五间，另通汇铺号里存银五万三千两，待父亲身故后，不论是否分家，这些银两田地铺面都先给了次子顾廷烨。父亲信里还说，要三位堂叔伯，当着族人和亲朋故友的面，一起在灵堂上读出来。”

朱氏和煊大太太等女眷从未听闻过这话，一时目瞪口呆，炳二太太却似乎知道，轻手轻脚缩到一边去，明兰也惊讶的不能言语，她赶紧转头去看顾廷烨，却见他如石化了般，沉默的端坐在那里，只有拈着信纸的手指微微发颤。

厅堂一时寂静无声，落针可闻。

四老太太和太夫人满面羞惭，五老太爷夫­妇­闪避着众人的目光，侧过头去。

“那，后来呢？”过了良久，顾廷烨才问，声沉如山涧回声。

顾廷煜冷笑着：“父亲过逝前，九房的大堂伯恰出门摔伤了腿，一时难愈，没法来奔丧，便遣了两个儿子来；他们年轻，一次吃酒露了口风，叫套出话来。我们这才知道有这么三封信，当夜，我们几个就软硬兼施着，把这三封信给要到了手，这事就此没过。”

他的声音没有半点欺负，不知是在讥笑别人，还是讥笑自己。

太夫人轻轻抽泣起来：“当时我就说这事做不得，到底是老侯爷临终的意思，怎好违背？你们偏要…唉…”

五老太太怒着瞪了她一眼，四老太太轻轻叹气。

顾廷烨低着头，神思惘然，目光直直的看着多宝格的雕杆，重重叠叠翻覆的雕花重翠，底下压着一排威严的|­乳­白­色­大理石小兽做压脚，日已近黄昏，光线隔着薄薄的竹帘，一缕缕的照进屋里，所有的桌椅架槅，都蒙上一层璀璨的金­色­。

侯府这样的石头小兽很多，每间屋每处厅堂都有，他记得自己四五岁时日日想着到外头去，老父气急败坏的训了他几顿也不见效，只好哄他‘什么时候把家里的石头小兽数遍了，就好出去玩儿了’，他就真的蹲下小身子，一只一只数过去。

数了一天又一天，怎么也数不完，可他不信邪，执拗着一定要数完，叔叔婶婶和兄弟们都笑话他‘又傻又二’，可老父却望着他微微叹气，什么也不说，只轻轻摸着他的头，长满老茧的虎口磨着他的皮肤，他就扭着身子躲开去。

记忆模糊一片，他依稀记得那时父亲的目光，似是高兴，又很伤怀。

“这……”邵夫人从不知道此事，她只忧心丈夫身体，见顾廷煜笑的比哭还难看，又不断咳嗽气喘，忍不住出来解围，“二弟，你别误会，我想着，大约是长辈们替你先看着这家当，怕你胡乱花用罢……”

顾廷烨猛然从回忆中清醒，目光澈然如冷泉，邵夫人说不下去了。

“那可真是多些叔叔婶婶，还有各位了。”

他傲然一笑，语气难掩狂傲，便是邵夫人也听得出顾廷烨声音的气愤讥讽。

厅中众人俱是不安惶恐，女眷们面面相觑，五老太爷沉着脸不说话，顾廷炀恼怒的瞪着顾廷煜，暗骂这个痨病鬼为什么把这些都说出来，这不是火上浇油么？

这下子别说帮忙了，别往下踩两脚就不错了。

明兰一股一股的气往心上涌，再不肯保持微笑的友好态度，只绷着脸坐在一旁——这帮王八羔子！哦，不对，他们若是王八羔子，那她老公也是了。

“大哥要说的话可说完了？”顾廷烨心中狂气发作，再不想看这帮人的嘴脸，也不管炳二太太和太夫人，昂然起身，面无表情，“若完了，我这便告退了。”

“慢着。”

顾廷煜气喘着高声道，苍白的面孔都发青了，他挣扎着要站起来，邵夫人忙去扶他。

“我还没说完，现在，你跟我去个地方，待去过了那里，你想怎样，都由你。”

作者有话要说：

一口气呀一口气！撑住了，还有两章，一口气写完呀！

第146回

顾廷烨迟疑半刻，随即点头，顾廷煜吃力的站起来，一旁的邵夫人忙收起摁泪的帕子，急上前几步扶住丈夫，便率先往门口走去。顾廷烨刚抬步，似是想起一事，回头对着明兰，轻描淡写道：“你也来。”

明兰心里大松了一口气，立刻起身，微笑着用十分标准的‘Pardon?me’表情跟女眷们告别，缓步跟上大部队。

一路往里走去，直往侯府最西侧走去，好在萱宁堂原本就靠西，是以穿过两扇垂花门，顺着一条穿花小径直走过去，便到了。

明兰抬头一看，低头微扁嘴，没创意，她早就想到了。

顾氏宗祠，高耸的屋脊，飞扬的檐角，漆黑桐油涂遍的熟铁大栅栏，将这个院落团团围了，里头是面对面的两排五间高大正堂，北堂为正堂，另有三间抱厦和月台，南堂为副堂，只两侧有小耳房，院中遮天盖日的四棵巨大桐柏，分立于东南西北四方，据说从宁远侯府立爵那日种下的，取枝繁叶茂，根深延绵之意。

一走进这里，明兰不由自主的低头肃穆，油然一股庄严感，无人敢高声说笑。

青城顾氏本只是当地寻常人家，不过渔樵耕贩，聊以度日，但恰逢改朝换代，战乱四起，田垄荒芜，百姓背井离乡；而青城又地处要冲，兵家必争之地，不少当地子弟便入伍为戎。

风云际会，顾氏先祖顾善德为护驾而亡，遗下二子，遂被提为少年伍士，征战二十余载，血火拼杀，两兄弟有勇有谋，从龙建功，分别立爵，顾氏这才飞黄腾达。

这之后，顾家便着意修缮老家祖坟宗祠，又将几代子弟遣往青城立业，是以现在顾氏在青城已是不折不扣的大族了；后来，宁远侯府与襄阳侯府闹了一场立嗣风波，顾家索­性­把祖庙立在青城老家，然后两侯府各立一个宗祠，都拥有开除宗籍或分家别府的权力。

一行人走到院中，顾廷煜忽对身旁的妻子道：“你和弟妹就留步罢，二弟与我进去。”一边说着，一边就推开邵夫人的手，跟在身旁的贴身丫鬟就递上一根手杖，顾廷煜轻嘲的笑了笑，接过手杖，微抖着手臂拄起手杖，蹒跚着朝北堂里走进去。

顾廷烨回头看了眼明兰，也跟了上去。

院落中剩下两妯娌和一个小丫头，邵夫人满面忧心的望着顾廷煜走去的方向，转头朝明兰勉强一笑：“不如弟妹与我去耳房吃杯茶吧。”

明兰瞧出她惦记丈夫，便微笑道：“这里­阴­凉的很，日头一点也照不到，便在院中坐会儿等着，不知大嫂子意下如何？”

邵夫人一直盯着丈夫慢慢走开去的背影，如何肯离开，听闻明兰此言，立刻松口气道：“如此甚好；侍雯，你去……”

那小丫头应声而去，不一会儿就搬来两把藤木杌子和小几，团团放在树荫底下，又去张罗茶水点心了。

见邵夫人愁容满面，明兰很想安慰她两句，却不知从何说起，邵夫人紧缩愁眉：“……也不知里头有没有座椅茶水伺候？”

明兰木了木，也答不出来，期期艾艾道：“这，我也不知道欸，我统共去过一次。”就是新婚第二日，祭先祖，入祖谱，认宗亲，只此一次。

邵夫人瞧明兰好似答不出先生问题的小孩子，一脸懊恼，便是心中愁绪不解，也忍不住莞尔：“我也只进去过两回。”

望族豪门的大户人家规矩，除开族中的重要大事，为着叔嫂避讳，男女有别，女眷并不能随意进宗祠，便是逢年过节，需要祭拜祖先，也是男女分开在南北祠堂进行祭拜活动的。

妯娌俩才说了两句，只听一声轻响，一个看守祠堂的老仆已把北堂正门轻轻关上了。

硕大广阔的祠堂，暗沉沉的一片，只有高高的窗台处余下几丝微弱的亮光。

“你点灯罢。”顾廷煜道，“我没力气。”

顾廷烨挪步上前，从香台左侧第三格木架下摸出用层层油纸包好的火石与引绒，利落的转身，看也不用看，似乎对这里东西的位置熟悉之极，抬手就把两侧高高的黄铜烛台上的巨烛点燃，如此暗淡光线，也不曾使他动作慢半步。

顾廷煜瞧顾廷烨动作流畅的放回火石，不由得轻轻嗤笑：“说起这祠堂，怕是我们兄弟中，谁也没你熟悉。”

顾廷烨微一踯躅，自嘲道：“那是自然。三天一小惩，五天一大罚，总免不了来这儿跪上一跪，若是到天黑还没叫放出去，怕黑的小孩子，只好自己摸火石了。”

随着烛火燃起，堂屋里明亮许多，处处­干­净光洁，想来是时时擦拭清扫的缘故，一旁的茶几上还摆着个茶盘。祠堂用的是上等香烛，影影重重的光线，弥漫幽幽檀香，环视四周，横六丈竖三丈共八层的高台香案上，林立着顾氏先祖的牌位，厅堂高阔大敞，这是为了能容纳百名顾氏子弟一同祭祖而建的。

此时，偌大的地方，只有两兄弟。

顾廷烨的目光定定的注视着香案上最新的那个牌位：顾公偃开?之位。

简简单单的六个字，就终结了他从小到大的所有愤怒，不平，委屈，疑问，从此以后，他再也不用去质问他了。一切都结束了。

两边高直入梁的大柱子上各竖挂了一副楠木匾额，八个醒目大字，深深镌刻入木：祖德流芳，万代荣昌。——用的是圆润凝重的颜体。

第一代宁远侯顾右山一生最爱奔放不羁的狂草，醉酒时能一口气写出四种草体的《将进酒》来，人问他：为何此时倒用上中规中矩的颜体了？

他答道：余一生好酒莽撞，肆意妄为，入土前，唯望子孙平安，无灾无难。

顾廷烨笑了笑。

他记得小时被逼习字时，父亲总爱拿先祖右山公自习书法成才的例子来激励不听话的次子，他听多了就嫌烦，曾咬着笔杆嘀咕：习狂草？别是为着写错了字也没人瞧得出吧。

当时顾偃开圆睁双目，高举大掌，眼看就要打下来，手却迟迟没落下，还脸上表情古怪，想骂人又想笑的样子，小廷烨混不畏惧，居然还鬼使神差的来了一句：莫非父亲您小时也这么想过？

下场是多罚抄了二十遍《劝学》。

顾廷煜拄着手杖站在侧边，一直静静的瞧着顾廷烨，其实他们兄弟三人中，自己和顾廷炜都似秦家多些，唯有顾廷烨最似父亲，一举一动，一笑一怒，且年岁愈长，愈酷似。

父亲是不是也早发觉了？所以才那样关注他。

“……如今你这么出息，祖宗们和父亲若地下有知，定然高兴的很。”语气黯然，他自己也不知道为什么要这么说。

顾廷烨勾起­唇­角，似是揶揄：“若是大哥能身子大好，想来父亲能更高兴。”

顾廷煜凝视着他：“自我懂事起，就有人告诉我，我生母秦夫人是叫你娘害死的；不单如此，还有我这副病秧子，也是那时埋下的祸根。”

顾廷烨淡淡道：“府里但有坏事，便都是我们呣子的过错，这我早已知晓了，还用大哥来提醒。”

“后来我才知道，当年库银亏空之事发时，我早已出世，我的身子怨怪不着任何人。”顾廷煜平静道，“家母身子本就不好，本就不该生育。”

她为着情深意重的夫婿，拼就­性­命生下一子，究竟掏空了自己，孩子也不甚康健。

顾廷烨轻讽着挑了挑眉头：“多谢大哥明鉴。”

“你与弟妹情分甚为不错。”顾廷煜没在意他的讽刺，忽然没头没脑的说了这么一句，“若今日，家逢大难，要你休妻另娶，你当如何？”

“大哥问的真有趣。”?为了这帮人休弃明兰？顾廷烨忍不住笑了出来，

“咳咳，自然了，咳咳，为了这会儿萱宁堂上的那些人，你是不肯的。”顾廷煜轻轻咳嗽起来，他掏帕子擦了擦嘴，抬头凝视顾廷烨，“若是父亲呢？如今若为了救父亲­性­命，要你休妻另娶，你当如何？！”最四个字，他忽然提高声音，尖利如刀剑，猛刺入对手心房。

顾廷烨心头大震，猛然退了一步，随即立刻稳住，他素来知道自己这位大哥是个极聪明的人，窥探人心，伺弱寻机，思虑慎密周全，若不是身体太差，一朝能得出仕朝堂，端是一位极厉害的高手。

很小的时候，他状似无心的随意一句话，便能让父亲对自己怒不可遏，变本加厉的处罚自己，从小到大委实多吃了不少苦头。

他微微眯起眼睛：“大哥究竟要说什么？”

顾廷煜气喘的厉害，慢慢靠到柱旁，摸到一把椅子坐下：“没错，顾府上下都对不住你们呣子，可也不是人人如此罢。煊大哥从小到大偷着往祠堂里给你送了几次吃食；你被拦在灵堂外，是谁顶着亲老子的打骂替你说话的。还有……父亲，他未尝不知，你们呣子是受了委屈的，他也不好受……”

不说这话还好，顾廷烨听了，更加一股怒气上涌，挺直背脊，重重一拳捶在身旁的柱子上，狂傲的冷笑：“父亲便是知道又如何？这二十几年来，他还不是瞧着别人拿话糟践我娘！再拿我娘来糟践我？！他若有半点不忍，怎连一句话都没说？！大哥怕是弄错了，这区区几句话便能叫我改变心意么。”

顾廷煜丝毫不动，直视过去：“不是蛔虫，我也知道。你自己摸摸良心，这些年来，父亲待你如何？父亲军务繁忙，一天到晚能得空两个时辰便是不错，几乎都拿来教你文武，他花再你身上的功夫比我和三弟加起来翻一番都多！”

想起老父一日忙碌之后，总不忘紧着追问‘廷烨今日如何了’，一得了不好的消息，就扯着嗓子拎着家法去追着教训顾廷烨。

顾廷煜不禁心头剧烈酸痛，父亲对自己虽好，却不怎么愿意和自己待在一起，有时望着自己的面孔和孱弱不看的躯体，老父就不免伤怀离去。

“父亲如此教养你，不是疼爱于你，还能是什么？你倒是说句真话，倘若当年之事轮在你身上，无可奈何之下，你能如何？！”顾廷煜抬高了声音，涨红了青白的脸，怒吼着，“你想想今日你待弟妹之意，再想想父亲！”

到底多年自制已成习惯，顾廷烨虽心头翻滚的厉害，依旧能冷静而答：“我从不想‘倘若之事’。我不是父亲，没那么多牵挂，会落到‘无可奈何’的地步，本就是不该！”

身为统军将帅，不是到了山穷水尽之时，再去想该牺牲前军冲锋好还是牺牲后军来殿后，而是根本不应该让这种‘被迫选择牺牲’的情况发生。

作为顾家长男，上有老父，下有幼弟，只顾着和个病病歪歪的女人情深意长也就罢了，好歹也该想想家族境况，居安思危，未雨绸缪才是，纵算一时筹不出银子，也要找好借口或托词，只消挡过一时，拖了一年半载，武皇帝就过逝了，新帝仁慈，上折求情一二，多半能徐徐图之了。

想起大秦氏，顾廷烨虽知她早逝可怜，但依旧不禁心生厌烦，他能理解父亲的一往情深，可毕竟她毕竟是冢­妇­，嫁入顾门近十年，只知风花雪月伤春悲秋，夫家的隐患她竟一点不知。

这样柔弱的女子就不该嫁给长子嫡孙，就不该为宗媳；若是个有担当的聪慧女子，绝不会一味成为夫婿的负担，就像……明兰。

他心里忽的温软一片。目光转向兄长，嘴角露出几抹酷烈，冷笑着：“大哥领我来祠堂的意思我明白，然，对着祖宗和父亲，叫我反省。我可说一句，便是此事我不加援手，任其如此，顾氏宗族也不会没落。”

顾廷煜目光激烈，狠狠盯着他，顾廷烨并不退缩，同样血缘的两兄弟，便如棋逢对手的两个高手，比杀着智谋，对阵着心机，看谁熬得过谁。

过了会儿，顾廷煜长叹一口气，颓然靠在椅背上，指着香案道：“那儿有个盒子，你去看看罢。”

顾廷烨俊目冷然划过一道光芒，走到香案前。

这是一个深­色­沉重的大木匣子，宽尺余，长二尺，四角包金镶玉，这也罢了，顾廷烨一触手，就惊讶的发觉，这竟是极珍贵的沉香金丝楠木，这么大一个匣子，怕是万金难换。

锁扣早已打开，一翻盒盖去看里头，明黄|­色­的衬底，上头摆着一个双耳卷轴，金黄|­色­上五彩丝线绣龙凤纹，且有瑞云，仙鹤，狮子点缀上头，是圣旨。一旁又放着个黑黝黝的东西，是一块厚厚的拱形铁片，上头刻着竖排的文字，并以朱砂填字，卷首以黄金镶嵌。

顾廷烨微楞了一下，是丹书铁券。

往常，只有逢年过节才拿出来放在香案上拜一拜，跪在后头的子孙根本看不见；这也是他头一回见到这件顾家的至宝。

“你把那铁券拿出来，看看上头最前面那四个字。”顾廷煜艰难的出声。

丹书铁券本是个中空的桶状，宣旨封爵当日，从当中对半剖开，由朝廷和有爵之家各执一半，是以落在顾廷烨手中这沉沉铁片，形状似瓦。

顾廷烨慢慢转动铁片，视线挪到卷首，最前头以黄金锲成四个凝重的大字：开国辅运。

顾廷煜抬起头，望着香案上那高高林立的众多牌位，烛光下影子重叠成荆棘一半的丛林，落在顾家兄弟身上，便连面目也看不清了。

“先祖善德公，以草莽卑微之身，得识于太祖，遗寡妻少子而亡，右山公更建下赫赫功勋，此后，太祖东征，太宗西伐奴尔­干­，南平苗司，三靖北疆，顾家子弟前前后后共送了十一条人命在战场之上……这些都不用我说了吧。”

“我知道你的打算。”顾廷煜说的有些喘，抚着胸口，继续道，“父亲就是为着侯府才娶了你生母，才生了你，你恨，你怨，是以你就是想眼看着宁远侯府倒掉，叫夺爵毁券，该下狱的下狱，该流放的流放；把你积年的怨愤好好出上一出。待过个十年八载，而你慢慢积攒军功，皇帝再赐你个爵位，那时候，你便算是为顾氏光宗耀祖了！那些亏待你的人不是死光了，就落魄潦倒了，你什么仇都报了！”

顾廷煜一边说一边笑，笑的直气喘：“可皇上不能直接夺了我的爵位给你，哪怕有罪名压在那儿，也难免有欺凌弱兄寡嫂之嫌，皇帝最重名声，他不会的，为了你，他也不会。可你又咽不下这口气，所以，你索­性­釜底抽薪，倒了宁远侯算了！是不是？”

顾廷烨看着狂笑个不停的兄长，冷冷的，一言不发。

“可是，可是，你有没有想过……”顾廷煜终于止住了笑声，神­色­凄然，“待多年后，你再得来的丹书铁券，上头可有这四个字？”

“这么多年了，太祖时肃清了那么多功臣，太宗即位时的‘九王之乱’，再后来几宗谋逆，大兴诏狱，乃至现在……多少开国功臣都被掳爵位了！你可知如今满天下去算，还有几个有爵之家持有这样的丹书铁券？”

顾廷煜忽然激动起来，“我告诉你，只有八家！八家！其余的，什么守正文臣，宣力功臣，在咱们家面前，都不值一提！咱们才是是真正一脉相承，不曾断过的！连襄阳侯府也没了这个，便是如今红的发紫的沈家，又算得了什么。”

他一阵发力，忽然扑到顾廷烨跟前，用枯瘦的手一把扯住顾廷烨的前襟，大吼起来：“你以为你为什么能得重任？当初新帝刚登基，你便只带了一队人马去接防，江都大营也服帖的听你号令；皇帝身边那么多潜邸的亲信，一样领了兵符圣旨去接军务的，除了皇帝的小舅子还给点面子外，哪个有你这么顺遂的？！你比旁人快出兵，比旁人更早服众，所以你才能建功立业！我来告诉你，因为你姓顾！顾家几辈子人都埋在军里了！因你姓顾！你……”

顾廷煜一阵气竭，剧烈咳嗽起来，抖的几乎跌倒在地，顾廷烨脸­色­淡漠，也不知在想什么，一把搀起兄长，放回到座位上去，从茶盘里倒了杯水递给他。

顾廷煜咳的几乎要出血，用茶水生生压下去，用力喘气，才渐渐平了些；他望着香案上那泛着铁青­色­的丹书铁券，眼眶渐渐湿润，低声道：

“当年事发之时，父亲已官至左军都尉，无论武皇帝还是为当时太子的先帝，都颇为器重；即便没了爵位，他的前程总是有的。他最终抛舍下我娘，为的，就是这四个字。”

顾廷烨默不作声。

他小时候，不止一次见过父亲躲在书房，对着大秦氏的画像痛哭。

烛火把兄弟俩的影子拉的长长的，一者高大健硕，一者伛偻蜷缩；顾廷煜厌恶的瞪着地上自己的影子，倏然又释怀了，到底，这么多年来，他是因为以前的事怨恨着，还是为了现在而嫉妒着？可事到如今，还有什么好计较的呢。

“我知道你为生母不平，为人亲子，这也无可厚非。”再开口时，顾廷煜心头一片宁静，“可你不止有母，还有父，身上有一半血­肉­，是姓顾的，是宁远侯府的。”

“我不会立嗣子的，至于还有多久，你可以去问张太医，想来没多少日子了。”顾廷煜枯槁如死水的面容，竟如孤立峭壁上松枝清绝，“你可以顺理成章的承袭爵位，想怎么收拾外头那帮人，都由你。他们多年依附在父亲的羽翼之下，满身皆是骄娇二气，以你今时今日的手段，抓些把柄来拿捏他们，并非难事。”

听到这里，顾廷烨笑了出来，讥诮的撇了下­唇­角：“不知大哥何时这般明白了？想当初，大哥还跟四叔五叔好的如父子般。”

尤其在对付他的时候，挑拨离间，煽风点火，配合的天衣无缝。

顾廷煜不是听不出这话里的意思，他只淡淡道：“人快死的时候，总是看的明白些，况且他们是什么货­色­，我是早明白的。”

“你倒不记挂妻女？只一味想着维护顾氏爵位。”顾廷烨讥讽道，“果然顾氏好子孙。”

“你嫂子对你不错，你不会为难她的。你不是这种人。”顾廷煜回答的­干­脆，“弟妹进门这些日子，我瞧着也是宽厚的。”

顾廷烨暗晒一声，这人到这时还要耍心机。

“大哥的口才见长，做弟弟的竟无半句可说的。”顾廷烨冷漠的微笑着，“不过，我本就是顾家的不肖子，就为了那四个字，就要我咽下这些年的气，大哥未免说的太轻巧了些。也是了，毕竟受罪的不是你。”

“被父亲绑了差点送去宗人府的是我；顾廷炀污了父亲房里的丫头，逼着人家自尽，被冤枉的是我；顾廷炳欠了嫖资赌债，跟青楼赌坊串通好后，写的是我名字的欠条，父亲几乎打断我的骨头；我气不过，去寻青楼赌坊来对质，反惹了没完没了的麻烦，落下满身的荒唐名声，气的父亲吐血。我赌气，越闹越凶……最后，父亲伤心失望；被赶出家门的还是我。”

顾廷烨说的很轻，几乎是喃喃自语，“……那个时候，顾府上下，有几个人为我说过话？煊大哥倒说过几次，后来也不敢了，尤其事关他亲兄弟；旁人么，哼哼……”

昏暗广阔的祠堂沉入一片寂静中，兄弟俩久久不语。

过了良久良久，顾廷煜才叹息道：“我是快死的人了，不过遵着父亲的嘱托，极力维护顾氏门楣罢了。你想出气也罢，想雪恨也罢，终归能有别的法子，别，别，别毁了顾氏这百年基业。”话到最后，越来越微弱，几乎是哀求了，他虚弱已极，不堪重负：“该说的，我都说了，余下的，你自己想罢……”

顾廷烨抬头，直直望着香案最上头的两副大画，正是第一代宁远侯顾右山与其妻之像。

顾家儿郎成年后，大多都有一对深深的眉头，压着飞扬挺拔的眉毛，似把一切心绪都锁在浓墨的隐忍中。

他忽想起那屈辱的一日，他好容易才能进了灵堂，隔着棺椁，最后看老父一眼，曾经在幼小的他眼中，想山岭一样高大魁伟的父亲，却缩的那样­干­瘦单薄。

十五岁前，他活在自卑和倔强中，自觉出身低人一等；遇到常嬷嬷后，他知道生母嫁入顾门的真相，更是满腹愤恨如喷薄的岩浆般滚烫，却无法诉说，至此，他连父亲也暗暗恨上了，一开口便咄咄不驯，父子之间就闹的更僵了。

他知道顾廷煜说的话不能信。他是什么样的货­色­，从小到大，自己还不清楚么？

若他真承袭了长兄的爵位，能亏待寡嫂么？

而若是真夺了爵，别房也就罢了，好歹有男人在，可她们孤儿寡母，就只能依附着别家亲属过日子了，能有什么好果子吃；只有宁远侯府屹立始终，顶着已故侯爷遗孀弱女的名头，她们才能过受人尊重安享富贵的好日子。

更别说娴姐儿的婚嫁了，那更是天差地别。

今时今日，他早已不是当日那个可以随意欺凌或瞒骗的顾家二郎了，他们心里在想什么，他都看的一清二楚，他心里也都明白的很。

顾廷煜想安排后事，想照顾妻女的将来，他就要乖乖听话吗？

不知不觉，头顶一片亮光，他已走出了祠堂，迎面而来的是，一张熟悉明媚的面孔迎上来，满是焦急和担忧；他最喜欢她的眼睛，那样­干­净坦然，尘埃不染。

身后是一片暗沉沉的过去，前面是明亮清冽的将来。

作者有话要说：

这章写的我快吐血了，删除重写了好几次，特别佩服那些能写出有张力有深度的情节的大神，真难呀。

趁着能休息，半夜爬起来写的。

第147回

六月天已燥热起来，所幸昨夜下了一场瓢泼大雨，把枝头刚开盛的花朵不知打落多少，花蕊委地，粉瓣纷散，雨后的空气清洁馨香，一大清早，倒使人心头舒畅。【?]【?]

秦桑高举着双手，用力把竹帘卷得高些，回头笑的温柔：“趁着日头还没上来，赶紧叫屋里透透气，省的里头尽只闷热了。”

一个小丫头捧着一个湿漉漉的小竹篓站侍着，桌上放着各­色­小小的果盘，白瓷的，粉彩的，水晶的，八角的，葵瓣的，琳琅满目，美不胜收。

小桃拢着袖子把各种还沾着水珠的果子一一往盘子上摆，抬头咧嘴笑道：“昨夜那雨下的可真吓人，呼啦啦的，跟鞭子板子抽打似的，我听着那水声落地，心里都一颤一颤的。”

若眉素着一张秀丽的面孔，闻言，轻皱眉头：“再吓人，也没老爷吓人。我……从没见老爷发这么大脾气过，吓死人了。”

“活该！”绿枝从外头一步踏进来，放下手中的茶盘，三两步走到桌前拿水来喝。

秦桑瞥了她一眼，笑道：“夫人用罢饭了？诶哟，别急呀，慢着点儿喝，谁跟你抢了？”

绿枝放下水杯，犹自不足，又斟了一大碗喝下，“今儿早上，夫人饭桌上那道椒盐酥炸鹌鹑蛋，味儿可真好，夫人赏了我吃，我一个没收住嘴，多吃了几个，咸的我呀……啧啧，一直忍道翠微姐姐和丹橘回来，我才敢出来。”

“你才是活该。”小桃瞪了她一眼，“叫你吃独食，也不匀下点儿给我们。”

绿枝放下茶碗，一叉腰，瞪回去：“今早夫人留了大姐儿吃饭，我瞧着她吃的很不少，便是我不吃，也留不下给你们的。”

“成了成了，为了几个鹌鹑蛋吵什么，夫人平日还缺了你们好吃好喝多么？”若眉挥挥手，随即又低声问道，“你们俩到是说说，昨夜你们奉夫人的命去给老爷送饭，那儿到底怎么回事？我去的时候，只瞧见五儿叫拖了下去，身上都血淋淋的，忒渗人了。”

绿枝拿帕子擦拭着嘴，看了下窗外门外，走到里头坐下，若无其事道：“也没什么稀奇的，昨夜，蔻香苑那位见老爷连这儿都没来就进了书房，夜了都不出来，便起了幺蛾子，叫人提着个食盒去书房‘关怀’老爷。小顺子拦着不叫五儿进去，她就故意嗲声嗲气的放高声音，好叫里头的老爷听见，谁知……”

她捂嘴一笑，“谁知反惹的老爷大怒，当场叫叉下去打了三十板子。哼，活该！”

“原来如此。自作孽，与人无尤。”若眉脸上浮起一抹轻蔑，不屑道，“巩姨娘身边那两个，仗着生的好些，成日打扮的花红柳绿的往这儿凑，进进出出探头探脑的，恨不得叫老爷瞧见了才好。真不自重自爱。”

秦桑和绿枝互视一眼，暗笑一下：这人虽有些自高自恋，话里常一股酸味，惹人讨厌，却还算心地­干­净，但凡顾廷烨在，她不是躲在后屋不出来，就是在别处暂时不回来，尽量不在男主子跟前露面。

“老爷脾气本就不好，只是在夫人这儿才收敛着些。昨夜老爷一个杯热茶砸出去，溅了好些热水碎瓷起来，小顺子和外院的侍卫们一动都不敢动。”小桃随口说道。

她放完最后一个果盘，又从一旁取过刚用进水清洗过的翠绿枝叶，细掰了几小束，慢慢往水­嫩­­嫩­的果子上点缀着，边道：“不然你们道伶仃阁怎这么老实？我听说呀，原先她带来的是四个丫头，不是为着什么事，一个当场打死了，一个打了半死，没熬过几天咽气的。凤仙姑娘当时就吓病了，好几个月才下床……好了，春芽，把这些丢出去，再把晾在外头的提笼拿来。”

她拍拍手，直起腰来，把零碎果叶都拢了拢交给那小丫头，小丫头不过十岁上下，圆圆的脸盘，乖巧的应声出去。

说话的人毫无自觉，听话的人却心里发颤，屋里众丫头一时悚然，半响无语，过了好一会儿，绿枝才惊呼道：“你怎么不早说！昨夜老爷迟迟没回来，彩环那死蹄子一直心心念念着，说要‘替夫人’去看看‘老爷如何了’。”

小桃呆呆的：“……你没问我呀？”她虽然爱打听，但绝不饶舌，明兰是她唯一的听众。

要成为一名合格的包打听，不单要有憨厚老实的外表，还要时时谨言，这样，任凭谁对她漏嘴出去的八卦，都可以放心绝对不会外传。

正说着，春芽回来了，两只小胳膊上挽着两个紫竹­精­编的乌纱提笼进来，小桃便掀开一层层的提笼，把摆好的果盘装进去。

“……早知就让她去了，害我拦的猴累猴累。”绿枝犹自忿忿。

秦桑忍不住道：“你别多事，老想着动心眼，惹出事来，仔细翠微姐姐再打你手板！”

绿枝想起以前，吐吐舌头，不说话了。

若眉长叹一口气：“还是别动心眼了。老爷是行伍出身，自不如那读书人怜香惜玉，­性­情温善。幸亏夫人得老爷喜欢，不然……”神情忧郁，半支着手肘，如浣纱西子般清愁。

绿枝和秦桑再次互看着扁扁嘴。

小春芽听了这句，抬头天真道：“老爷脾气已好多了呢。听说夫人没进门前，有一回，内院一个姐姐误走了外书房，老爷一句话没多说，当时就叫人押下去。”

众人听的入神，忙问：“后来呢？”

“后来……后来就没了呀。”春芽给提笼盖上箱盖，呆呆的不得要领。

众人大怒：“怎么会没有了？那人后来如何了？”

哪有这样传八卦的，还留个未完待续的尾巴。绿枝的手指几乎要戳到她脑门上，春芽抱头哀叫：“我不知道呀，后来那位姐姐就再也没出现过。”

众女孩面面相觑，只觉得这句话充满未知的可怖，比打板子卖掉之类的发落更怕人，屋内寂静，过了良久，绿枝才想起了什么，瞪着春芽道：“这事你怎么知道？”

春芽一脸憨憨的，很顺嘴道：“我听小顺子哥哥听公孙少爷听谢护卫听屠二爷说的。”

绿枝一阵闹晕，若眉张大了嘴，秦桑啼笑皆非，指着小桃和春芽道：“真真近墨者黑，天天跟着她，你也学了这个德行，快快离了这蹄子，还是来跟着我罢。”

小春芽立刻抱着小桃的胳膊，甜甜道：“谢秦桑姐姐了，可我舍不得小桃姐姐，姐姐待我好着呢，省了好吃的好穿的，都给我娘和妹妹送去了。【?]”

小桃笑眯眯的揽过小春芽：“你这孩子怎么恁直呢？我人再好，也不能这么直白的说出来呀，做人要谦逊些才好。【?]”

众女孩晃了晃，一时绝倒。

小婢无知，嬉笑开怀，明兰就没这么好运了，此时，她正头痛欲裂。

昨日自侯府回来，顾廷烨就一言不发的把自己关在书房里，晚饭也不曾回屋吃，只有中间曾请了公孙白石商量了好一会儿。

除了叫人送饭递茶，关怀一下之外，明兰始终没有过去。

作为一个意志坚定的成熟男人，顾廷烨这会儿应该是在考虑问题，而不是伤怀感慨，需要的是冷静的思考，而不是­奶­妈子的安慰。

他选择去外书房而不是内书房，就很隐晦的表达了自己的意思。

明兰就静静在屋里等着，对着烛花坐到半夜，实在撑不出才倒头睡去。

谁知半夜却满头冷汗的醒过来，一睁开眼，满室漆黑间，却见一个暗影重重的高大身形坐在窗边，一双发亮的眸子，一瞬不眨的看着自己，目光森然深邃。

明兰吓醒了一半。

男人什么也没做，只这么盯着她的脸庞看，外头雨声骤急，暴烈激狂的拍打在地面上，一下下似敲在心上，明兰更觉不安，不自主蜷缩起来。

他知惊醒了她，便把她连人带手脚都搂成一团在怀里，也不知如何抚慰，便如|­乳­母哄小囡睡觉般摇晃着明兰，姿势极不专业，但效果很好，明兰含含糊糊的问了他两句，他没答话，只摇的更起劲些，她困极，又睡过去了。

这一夜她睡的深深浅浅，始终处于极不安定的状态，早起头痛是自然的，待醒过来时，枕畔已空，床边的矮榻上留着昨日换下的衣裳，双面织就的薄绸袍服，用苏绣成的苍松磐石暗纹，发亮的绣线似在隐约闪动，他就这么随便一团丢着。

盛家子弟均不敢如此，盛紘决意以诗书传家，素令子弟修身自省，便是再累，也不可乱丢东西，加之有长柏这个标准典范做榜样，效果更好。

可这男人却生来一副大少爷脾气，少年时锦衣玉食，高傲肆意，流落江湖更是无人看管，待入了军伍后，又有人从头到脚服侍着。

明兰暗下决心，将来决不让孩子学他们老子，忽惊觉自己的念头，不禁哑然失笑。

对镜梳妆时，明兰叫翠微送了三部佛经给巩红绡，让她这几日不用来请安，老实待在屋里，把佛经各抄一百遍，以戒‘管教不严’。

“老爷的外书房是可以随意去的么？”翠微面罩寒霜，奉命训话，“里头有多少要紧的东西，便是当场打死了那丫头也为过！姨娘也该管管了。”

正房主母培训课程之‘如何在妾室仆­妇­面前保持严明权威’第三节，盛老太太云：永远不要在她们面前喜怒形于­色­，夸奖时要言简意赅，斥责时尽量不要自己出面，让体面的媳­妇­婆子去开口，你只管端坐上方，赏罚分明即可。

明兰­精­炼总结，很好学的摘下笔记。

秋娘带着蓉姐儿来请安时，明兰见她有些战战兢兢，便赏了她两串新得的红麝香珠，另宫里新赐的上等宫扇一柄，御坊里做来的，便是寻常东西，也异常­精­致珍美，秋娘顿时破颜而笑，忙不迭躬身，连声谢过。

蓉姐儿年纪还小，这些物件也不上心，只是丹橘领两个丫头进次间摆早饭时，香气飘来，她歪着脑袋多瞟了两眼，明兰便随口一句留她吃饭，谁知她竟低声应了，秋娘只好先回去。

不啻如此，小丫头还胃口极好的扒掉了两碗绿豆银耳粥，半盘子酥盐鹌鹑蛋，另一大块金丝枣泥糕。明兰端着饭碗，瞧的微愣。

大家小姐本不该这么老饕似的胡吃海塞，但明兰瞧她一把骨头，尚未养出几两­肉­来，便暂且按下先不说了。当年盛老太太不知花了多少功夫，才把自己养的又胖又圆，白里透红，想来当日，矜持斯文的老太太瞧自己的吃相，大约也是再三忍耐了吧。

撤下饭桌后，明兰觉着蓉姐儿到底还是吃多了，便考了她几个字，简单示范她握笔的姿势，然后叫小桃领着她到园子里散会儿步，才送回去。

明兰看着蓉姐儿出去的背影，目光若有所思——要不要把巩红绡挪出蔻香苑呢？

一夜没睡好，还要考虑这种问题，头痛又隐隐袭来。

明兰靠在蓉竹席铺就的湘妃榻上，对着窗边的亮光看了会儿书，想补补觉，忽的眼光一扫，瞥见一旁的针线篓子。她叹了口气，从里头捡出件还未拷边完工的婴儿肚兜来，虽懒的要命，但既知如兰有了身孕，她好歹得做一点儿意思意思，偏生如兰对她的绣工熟悉的很，连找人作弊替工也不容易。

大约太久没做活了，手指生疏了不少，堪堪绣出一丛连节翠竹的轮廓，就花去快一个时辰，一边打着哈欠，一边在线筐里翻出翠绿湖绿和墨绿三­色­丝线来。

这时，窗边人影一闪，顾廷烨自己甩开帘子，阔步进来了。

明兰吓了一跳，还以为自己，赶紧去看漏壶，才刚过巳时初刻。

“今儿怎么早回来了？”明兰笑着要起身。

顾廷烨迅速上前几步，把明兰按回到榻上：“你昨夜没睡好，做什么针线，还不谢谢。”随即他自己也坐到榻边，又道，“我顺道回来换身衣裳，回头还要去校场。”

明兰就要叫夏竹进来给他更衣，却又被他拦住：“不急，你陪我坐会儿。”

明兰只好安坐在榻上，一侧头，见外面日头渐高，明丽旭烈的光线，透过新糊的浅绯­色­纱窗，流淌在朱红绚丽的朝服，淡淡的落在他身上，脸上，俊挺的眉目，却笼了一层­阴­霾。

她正犹豫着如何发问，他却开口了：“今日早朝一落，我就进宫面圣了。”

“……哦。”明兰。

“我向皇上求情了，说他们虽罪有其行，还请皇上网开一面。”

明兰垂着头，暗问自己，为什么她一点也不觉得惊奇。

房中寂然，次间梢间也是一片宁静，但凡他们夫妻在一起，丫鬟们都会很有眼­色­的悄声出去，只在外头耳房或水房留几个听使唤的。

“……并非我心软了。也不是被他那三寸不烂说动了，他们，断不值得怜悯！可，可……”顾廷烨一阵烦躁，猛的站起来，挺拔高大的身形，在屋里走来走去，犹如一只困兽，满身的凶狠酷烈，急欲发泄些什么。

明兰揉着太阳|­茓­，头痛的更厉害了。

“可是，可……”他本­性­刚烈果敢，此刻，似乎满心的不忿，却又说不出口，只能重重一拳砸在明光如镜的檀木桌面上，上头的粉瓣水青瓷茶盏俱跳了一跳。

“我恨不能叫他们也尝尝那颠沛流离，冤屈不白的滋味！”他灼热的目光中，咬牙切齿的愤恨，过了好一会儿，他胸膛起伏渐平。

“……只是这样做，”他颓然坐倒在明兰身边，“对以后……会好。”

明兰有些明白他的愤怒了。

从他内心来说，他的确想见死不救，但昨夜思虑再三之后，他权衡利弊，最后还是按捺下了­性­子，于是，他就屈的厉害，只恨老天太流氓，他想要的和不想要的，偏偏要捆绑销售。

他这会儿回来，不是来换衣裳的，而是心头憋的狠了，想找个地方说说。

其实，明兰也思考了好些天，当年四房五房针对顾廷烨，原因无非有三：一则，看不起盐商的儿子，觉着辱没了自家高贵的门楣；二则，留着个有资格讥嘲他们的人，白家的钱他们用着不安心；三则，自家儿子不争气，怕在老侯爷面前失了面子，需要个顶缸的，哪有比顾廷烨更好的靶子。

几下一凑，他们就愈发轻视敌视顾廷烨了。

可是，这些混蛋虽然可恶，但却没有原则­性­深刻的矛盾，真正刀出见血的争斗，恰恰是在长房自己里面。

“我家四姐……你知道吧。”明兰沉默了许久，忽然道，“就是嫁入永昌侯府的那个。”

顾廷烨微惊，点点头。

“我与她从小就不对付。”明兰伸过手去，去拉他的大手，触手处一片冰凉，她缓缓道，“她不喜欢我，因我抢了她在祖母面前的体面，抢了她在先生跟前的风光，抢了父亲对女儿的关怀；而我，也不喜欢她，她这人……心地不好。”

顾廷烨侧着脸，他虽不知明兰为何要讲这番话，却静静听着。

“有一次，我花了半个月给父亲祝寿的新鞋，她借口看花样，故意给剪坏了，我只好连夜赶制，熬了几夜不睡重做一双。”

明兰语调平静的叙述着，低着头，一下一下的，柔柔的揉着顾廷烨的大手，“从小到大，她算计过我不知多少次了。在父亲跟前说我坏话，在太太处挑拨离间，我往往要花加倍的力气，才能转圜的回来……”

为了提防墨兰，她从来不敢送吃食给父兄，每一次，她都小心翼翼。

“你怎么不狠狠还回去。”

顾廷烨沉着面孔，反手握住明兰的小手，掌心温软滑腻，心中微疼，想她生母早亡，虽有祖母庇护，但到底生父跟前没有说话的人，上有脾气不好的嫡母和嫡姐，下有工于心计的姨娘和庶姐，也不知这些年怎么过来。

“一开始是没能耐，想不出好法子来。”明兰仰着脖子，苦笑着回忆，这是真话，“后来大了些，我也暗中欺负了她几下出出气了，可惜，败多胜少。”

顾廷烨冷硬的嘴角，浮出一抹笑意，点了一下她的俏鼻子，轻骂：“你个没用的。”在他看来，小姑娘之间的斗气到底只算是闹家家。

“有一次，她差点拿碎瓷把我的脸划破了，那次，我气极了，就想着，将来她倒霉时，我一定狠狠落井下石。”明兰轻咬朱­唇­，笑的小小淘气。

顾廷烨面­色­遽变，不待他开口，明兰复又归于平静：“可现如今，我却不那么想了。”

她顿了顿，淡淡道：“只要我过的比她好，她每瞧见我一回，就会难受的要命，就会彻夜反复睡不着觉。”

以她对墨兰的了解，眼看着自己风光锦绣，看着如兰幸福美满，会比杀了她还难受，嫉妒和悔恨的毒牙会夜夜噬咬她的心，折磨的她辗转难眠。

顾廷烨微微眯起眼睛，他是聪明人，如何不明白明兰的意思。

四房五房长年处于老侯爷的庇护之下，早不懂得如何应付外头的风雨，下头子孙也没看见特别出息的，长房的顾廷炜读书到如今，还只是廪生。

对比顾廷烨如今的声势，可以预见的未来，定然此消彼长。

“你不要气愤，也用不着憋屈，我们一定会过的比他们好。”明兰正­色­看着顾廷烨，语调柔软坚定，“只要让他们看着我们好，便什么气都出了。”

“你真觉得，我做的对？”顾廷烨低语，神情迷离，目光中竟有几分迟疑，急切的望着明兰，似乎等一个保证，“弃亡母的冤屈于不顾，只为自己……？”

“你做的对。而且，婆母的冤屈不会就这么过去的。”明兰异常坚定的点点头，“你可以为她请封，为她建祠，请德高望重的族老为她重新立谱，让顾家以后的子孙都知道先白氏夫人于顾氏的恩德。要知道，顾家以后的话，由你说了算。”

历史是由胜利者书写的，多少失败者的故事被淹没在尘封往事中。

以后，顾廷烨要怎么光耀赞美白氏都可以，说的难听些，以后那些混蛋必然还有求着顾廷烨的地方，到时候，索­性­让他们组团去白氏灵前磕头忏悔好了。

“说的好。”

顾廷烨目­色­一亮，低头思索了一会儿，面上的迷惘渐褪，嘴角复又自信，缓缓绽开沉静的笑意，“该怎样坐，我就怎么做，不用为了那些不值得的人，绕路另走。”

明兰知道他想开了，连连击节称赞，表示对他的英明抉择热烈欣赏。

他俊目如星，朗眉修眼，静静凝视明兰，轻轻抚着她柔­嫩­轻软的脸颊。

明兰顿时脸红了，忍不住去看窗外。

他犹自不觉，侧过英挺的面颊，微笑的端丽如画。他低声道：“你真好。”

明兰脸更红了。

随即，忽的长袖一展，明兰还没意识到，便被密密的拢在他怀里，鼻端嗅着熟悉的男人味道，夹杂着淡淡的沉水香，褐金丝线缠绕的袖口，如葛藤枝蔓依附着蝉翼薄纱。

沉若羯鼓的男人声音在耳边响起，他低声道：“我要你，在这府邸之内，在你闺阁之外，凡尽我所有，以我所能，事事皆要如你意，顺你心。”

明兰被宽大的朝服袍袖罩得满头满脑，什么也看不到，暗自默念十八遍‘男人的甜言蜜语信不得’，却抑制不住心头扑扑乱跳。

待他更衣离去后，明兰还趴在软榻上，窗台上放着的一盆青郁水­嫩­的君子兰幼苗，她望着微微出神。

他那么聪明敏锐，阅历丰富，什么道理想不明白，什么利益关系又理不清，可是，再充分的道理，总要要先过了心里那一关。

顾廷煜终究还是有些本事的。

她想的出了神，慢慢从袖中抽|出一张信笺，是今早从他的衣物中掉出来的。

“……子不教父之过……生­性­直率真挚，今日之顽劣，尽是吾之过错……不知身在何处，思念甚矣……万望兄长照拂一二，不叫此子困于寒暖危殆……拜之谢之，恳求……”

纸张微微发黄，纸质脆弱已极，似被反复揉皱后，又展开压平的，上头的墨字有几处圆圆的皴皱水迹，一滴一滴的，晕染开那苍老颤抖的笔迹。

她忽然心头微微发疼，钝钝的疼。

其实，他是很好很好的。

作者有话要说：我知道大家生气的要命，我都不敢上网看了。

最近好像得了强迫症，怎么写都不满意，修改了一遍又一遍。

对于大家的愤怒，我能理解，但是我写不快呀。

大纲是早就写好的，可是真到写的时候，总有这样那样的问题。

是倒叙好呢，还是引叙好，是以对话带出好呢，还是平铺直叙，越想越烦。

以前看别人的坑那么容易，自己开坑却那么难，沮丧中——

答复问题：

1、顾廷烨是不是真的沾了宁远侯名声的光？

是的。也许大家不愿意听到这个。我本来以为大家能想明白的。

我家大表哥是军事迷，在写顾廷烨于变乱中脱颖而出，建功立业时，我特意去问了大表哥这个问题：一个只在军中当了几年小军官的人，能否指挥着一只基本陌生的军队，忽然立功？

大表哥说，如果这人有背景，有才能，那就可以。

大家看过美剧《兄弟连》吧？

E连原来的连长是索贝尔大哥，他一手把E连训练出来的，可是因为他极其糟糕的现场指挥能力，E连的阿兵哥们宁可触犯军法，也要联名把他赶走，要求有能力的温特斯来带领。

当年大表哥跟我仔细讲解过这个缘故。

当兵求的是两件事，一是保命，二是升官发财。

尤其是在古代，其他岗位，空降下来一个头目，大家接受也就接受算了，但是将领的位置，尤其是立刻要出门打仗的将领，就非同一般了。

当初新皇帝要抓兵权，可他在军中根本没有嫡系（刚从边区来的），变乱将起，他一口气放下去好几个将领。

请问那些部将凭什么服从一个素未谋面的人。

谁知道，这家伙是不是把他们领向死亡。

在这种情况下，顾廷烨就有先天的优势，他本就是将门虎子，家里往上数几代都是带兵的，而且他老爹在军中待的时间不算短，也建过不小的功勋，顾廷烨就算没有碰上老相识照顾，也有人听说过他们顾家。

一个毫无来历空降上司和顾廷烨，如果你是阿兵哥或部将，在都不认识的情况下，你会选择多信谁一些。

带兵打仗是差不得一点时间和机遇的，因为顾廷烨早一步编排好了军队，能够如意指挥，才有了后来的功勋。

所以我说，顾家在顾廷烨的成功上占了大约百分之五或十比例。

这就好像我们去找工作面试，才能差不多的两个人，可面试的是其中一个老爸的旧友，他会选择谁？不用说了吧。

当然顾廷烨自身的才能也是很重要，不然全靠祖荫是不行的，可是他身上武艺，兵法，排兵布阵又是谁辛苦教出来的呢？

加上古代父子君臣的伦理道德，父子俩难有隔夜仇，就是这个道理。

2、大秦氏是怎样的女子？

某段时间，我看言情小说，总会看见这么一类型的女子，她们美丽，柔弱，忧愁，可以最大限度的激发男人的疼爱。

她们不是菟丝花，是真的很柔弱，真的很没用。

她们必须要大量的呵护，巨额的体贴，才能存活；稍微有些忽视，慢待，她们就会伤心至死。琼瑶笔下的殷彩芹就有几分这个意思了。

我只能说，爱上这类女子的男人，倒了八辈子血霉了。

3、顾家本来混的怎么样？

顾家原本就混的不错，如果没有那天外飞来的横祸。

像这种大家族会欠下这样大的亏空，其实大都不是因为奢靡过度，而是‘接驾’。

例如，曹家的亏空多是因为接康熙的驾太多了，贾宝玉家是因为要接元春的驾。

本来收拾基本平衡，就算有亏空，也是小亏空，这样一来，就欠大发了。

因为种种原因，古代宗亲皇室权爵，常有亏欠国库的事，通常只要不着急，是不会逼着人命要还钱的，可以慢慢的还钱（给个肥差）。

所以，顾家本来就是混的不错的，只是倒霉了两场。

至于四房和五房，他们一开始并没想弄死顾廷烨（又没重大好处），只是看不起，和想让他顶缸，但是在一次又一次的争吵对骂中，积怨越来越深罢了。

4、顾老侯爷是怎样的爹？

这两天大家对老侯爷义愤填膺，其实我想说，古代和现代的父母观念是有天差地别的概念区别。

现代是，你生了我，就有养育我的义务，不养，属于遗弃罪。

古代是，你生了我，养大了我，是极其巨大的恩德，可以买卖责打（古代卖儿卖女，老子打死儿子的）。

现代是，父母对我不好，我可以记仇，我可以脱离父子关系，可以寄些赡养费。

古代是，天下无不是之父母。你让你老子不爽，你老子可以去状告你忤逆，然后，顶着这样罪名的儿子，基本很难在官场上混了。

最后，老侯爷的确是真心爱着大秦氏的，非常非常爱的那种，人心都是偏的，所以，他有愧疚，也会先对着大秦氏呣子愧疚，然后再对白氏呣子愧疚。

事情就这么简单。

何况本来顾廷煜的嫡子地位就比顾廷烨的嫡子地位要高。

道理加感情，若老侯爷偏向次子而不帮着长子，才是奇怪的事呢。

第148回

做了非出己愿的事，顾廷烨心里终归不痛快，明兰少不了好言开解，扯些乐事来逗他开怀，她不大会说笑话，只好用曝光自己幼年糗事来达成此一目的。【叶*子】【悠*悠】【?]一直聊到更深露重才歇下，第二日明兰不免睡晚了些，还没等她睡到‘自然醒’，宫里就来人宣旨了。

丹橘气急败坏的冲进来，明兰当即被活活吓醒，连滚带爬的下床梳妆穿衣，要是因为自己晚睡而耽误了接旨，那估计自己立刻会沦为满京城的笑柄。索­性­外院的郝管事颇会来事，好茶好点心加一火车的奉承把那宣旨的哄住了一会儿，明兰这才穿戴好珠冠霞帔出来接旨。

那来传谕的内相奉的是懿旨，明兰脑袋还不甚清楚，一通骈四俪六下来，她只听出貌似在夸自己‘温纯娴静’‘孝悌淳雅’云云，并赏赐若­干­。

宣毕，明兰连连称谢，叩谢皇恩浩荡，都没敢多看那些盖着明黄锦帛的箱子一眼，先紧着行贿，不着痕迹的塞了个素­色­锦囊过去，里头是她急忙之下随手抓起的一对沉甸甸的澄赤琥珀镶金环，她嫌暴发俗气，一直没戴。

那内宦大约三十岁上下，生的老实敦厚，体型发福，他手法娴熟的松开锦囊一瞄，目中划过一抹微不可查的满意，不动声­色­的躬身：“夫人也忒客气了，这如何使得。”

“一件小玩意儿罢了，我瞧着怪好看的，大人可别嫌弃了。”明兰笑的腼腆，这是她第一次和太监正面打交道，加倍的说话小心。

“夫人别多礼，什么大人不大人的，小的哪敢当，夫人叫我一声‘小佟’便是了。”那内宦总算开了笑颜，随手把锦囊纳入袖中。

明兰知道自己没称呼错，心下微平定，要知道有些宦官并不喜欢人家叫他‘公公’。

她笑容更加和煦：“这么大清早的，劳烦佟大人跑这一趟了，可用过早饭了？您要不嫌弃便在舍下用些罢。南边新送来了稻米，熬了糯糯的清粥，配上前几日山里打来的酱熏獐子­肉­和小腌菜，蛮可口的，大人不如用点儿？”

端庄年少的贵­妇­人笑容可掬，语气亲切柔缓，并无半分逢迎之意，仿若遇到自家亲朋，热忱的招呼吃早饭一般，纯系自然的真诚关怀。

那佟姓内宦不由得心生好感，眉开眼笑道：“小的倒是想叨扰一二，可惜要赶着回宫复旨，今日便算了罢。皇后娘娘往日提起夫人，常是夸赞的。”

明兰不好意思，赧然道：“娘娘谬赞了，臣妾惭愧；这么无功无劳的，怎么好意思领受这般重赏。”

拍了半天马屁，这句话才是重点。

不是她说自家的丧气话，成亲这两三个月来，她只管自扫门前雪，没有布施赠济过贫人，不曾进香捐钱来许愿国泰民安，也不热衷参加贵­妇­圈活动，闲来不是睡觉就是看账本，除了收宫里的赏赐时念两句‘天恩浩荡’之外，从没想起过皇帝皇后一家子。

就她这样的，既没上进心又懒散，没有任何由头忽然天降重赏，她不免多想。

佟内宦何等人­精­，颇有深意的笑了笑：“夫人不必惶恐。夫人虽深居简出，然慧名远扬。昨个儿皇上还说顾都督办事沉稳练达，颇有名臣之风，想来是多亏夫人贤德，以使都督家宅无扰，安心勤于王事才是。”

明兰满是敬仰的目光望着佟内宦，这话说的，真有水平——她一个宅女还慧名远扬？！好比说北约是和平组织那么不靠谱。

待送宣旨的仪仗队走后，明兰满腹心事的踱步回屋，叫丹橘打开赏赐的几个贴金沉香木的箱子，先是霞红，水蓝，天碧，暮霭，四­色­贡缎各十匹，宝光流动，潋滟臻美。

丹橘一边查点，一边喜孜孜的回头：“这颜­色­真鲜亮，纹花也漂亮，待这热天儿过了，找锦织阁的老师傅给姑娘做几身新衣裳，穿回去给老太太瞧了，她定然高兴。”

她一乐，就又忘记新称呼了。

另白玉点翠金丝三镶福寿吉庆如意一柄，通体温润洁净，毫无一丝瑕疵。这两样也还罢了，最要命的是那十六只水天一­色­成套的碧澄翠玉碗，竟似是一整块翡翠雕出来的，每只不过三寸大小，碗边雕琢着­精­致的花鸟渔樵耕织图案，托在手心里便如一汪沁凉的碧水，流光四溢，目眩神移，这般稀罕东西，估计价值好几个城。

小桃看的两眼发直，躲得离那套翠玉碗远远的，生怕有个碰碎蹭裂的，就是把她卖上十八次也抵不过，只敢站在十步开外咽着口水看。

“你个没用的！”丹橘狠狠瞪了她一眼，颤着手指把翠玉碗一只一只小心翼翼的放进丝绵厚绒铺的匣子里，这才松了口气，又叫碧丝和秦桑把锦帛送去库房，自己亲把玉如意和翠玉碗锁进明兰里屋的壁橱柜子里。

明兰心如猫爪，坐立难安。

司令无缘无故给杂牌兵团补充弹药装备，那十有**是忽悠你去等集结号；领导无缘无故给你好处，是为了叫你多出力工作；男人无缘无故给你好处，泰半是外头做了亏心事。

那皇家呢？或者说，其实是有缘故的，只是她不知道。

“小桃！”她霍的站起，提高声音，“去请公孙先生。”

这个时辰，不知能不能请到公孙白石。

自对科举死心后，他便决意要做个身在乡野心忧朝堂的隐士，既是隐士，自得有隐士的派头，例如，睡觉要到日上三竿，看书要半躺半靠，吟诗最好是披头散发，写东西一般是半夜，他仰慕的是嵇康之流的魏晋名士，可惜胆量不足，不敢真的脱光光­祼­奔或去人家坟头上唱歌，最多不过是卷起两条袖子在自己小院的粉墙上练狂草。

因森严的礼法所限，没能更好的用实际行动向偶像们致意，他一直很痛苦。

顾廷烨听了明兰对公孙白石的这番‘深刻理解’后，当时就笑的直不起腰来，大觉与明兰心有戚戚焉，在他看来，公孙白石其实是叶公好龙。

那些魏晋名士何等狂放不羁，放浪形骸，三天两头喝的酩酊大醉胡说八道，而公孙白石看似随­性­散漫，实则节制谨慎，见人防备三分，遇事只说半成。

为了保证邀请效率，明兰派了孔武有力的小桃去；想了想，鉴于这次是要请教人家，还是客气些比较恰当，明兰又叫了崇敬文化工作者的若眉跟上去。

在偏花厅里放上两盘冰盆子，并搭好牵线摇帘，桌上摆好一应茶水点心和井水湃过的水果，明兰静坐而待。约半个时辰后，公孙白石优哉游哉的踱步过来，前头是大步流星满脸不悦的小桃，后头跟着亦步亦趋恭恭敬敬的若眉。

偏花厅临水而建，四周以槅扇围拢，宾主双方各行礼数后，便隔着一张条桌各自坐于两头的圈椅上。明兰屏退一­干­人等，丹橘应声退出后，把闲杂仆­妇­丫鬟隔开二十步。从大敞的四面扇窗，外头只能看见里面两人远远对面而坐，外加水声风声，却不能听见里头讲了什么。

这个创意她想了很久，大受顾廷烨赞赏。

寒暄几句后，明兰开门见山的发问：“先生可知今日一早，宫里来颁赏赐了？”

公孙白石晃悠着折扇：“适才夫人身边的人已告知我了，在下这里恭喜夫人贺喜夫人了。”

明兰捏着帕子，顾不得面子，急道：“应该不是为着我，大约是都督的缘故，可我又猜不出到底为何？特来请教先生。YZUU点com”

公孙白石满脸的老褶子都愉快的扭做一团，折扇挥的加倍起劲：“夫人多虑了，这定是皇恩浩荡，夫人美名直达天听，福泽深厚之故。”?话虽这么说，可他眼里明显流露戏谑之意。

明兰连续被噎了两下，她咬着­唇­，强力忍住想挠花这老家伙脸的冲动，虽然他的老脸已经被皱纹纵横经略的十分花哨了。

高智商人才，简称高人，这种罕见而神奇的生物一般有种通病，就是喜欢故作高深，在老实回答问题之前，总要狠狠吊你一番胃口，不知当年刘皇叔需要多大的自制力，才没一巴掌拍死那个爱摇羽扇的家伙。

调整下思绪，两次深呼吸后，明兰正­色­而问：“几位叔伯兄弟行事不慎，犯事未有说法，都督已向圣上求情宽宥，敢问先生，您可赞成？”

“……夫人问的好。”公孙白石终于不再打趣，他缓缓收拢折扇，“这些日子，我屡次劝说仲怀去向圣上求情，仲怀直至前日才应允了。”

明兰肃了神­色­，端正的站起道：“都督和先生所虑之事，想必甚为要紧，这本非我一个­妇­道人家该过问的，奈何如今事已延及内宅，明日我还要进宫谢恩，吾唯恐将来在外有所言误，万望先生指教。”说完，她朝公孙白石深深福了一福。

公孙白石立刻站起，微侧避身，恭敬的拱手道：“夫人过谦了，夫人温雅谦和，治家有方，堪称仲怀之福，夫人但有所问，老朽当知无不言。”

这些日子他冷眼旁观，发觉她是个极自律的女子，她明明十分受信任宠爱，却从不越雷池一步，但凡与朝政大事相­干­的，她一句也不会多问（其实她是懒）。【?]

顾廷烨权柄甚大，但纵然每日上门巴结逢迎之人不断，她也从不拿权牟利，或趾高气扬，待谁都客客气气，谦和有礼（她是没受贿的胆儿）。

两人再次坐下，明兰沉思片刻，发现提问也是个难题，该从哪里问起呢？

“先生为何劝说都督为侯府求情呢？”这个切入点似乎不错。

公孙白石捋了捋颔下稀疏的胡须，缓缓道：“夫人觉着当今圣上是如何样的人。”

这一问一答完全牛头不对马嘴，明兰再次扭紧了手中的帕子，好吧，我们要习惯高智商人才的思维路数。

“都说为人臣子，不该妄测圣意，这话只对了一半。”公孙白石也没指望明兰回答，他微微仰首望着梁顶：“不揣测圣意，怎么把事办好？一样的出身学识的文臣武将，那些揣测的好的，准的，便能青云直上。”

明兰侧脸望着公孙白石，其实这老头今年还不到五十，却因半生奔波游历而风霜满面，微皴的脸庞布满皱纹，苍老宛若花甲之龄，只一双眼睛­精­练强­干­，熠熠生辉。

“仲怀尚不足而立之年，一不是圣上姻亲，二非潜邸旧臣，三不是宿将权宦，却能领重兵，掌高位，凭的是什么？段成潜，耿介川，钟大有，刘正杰……还有沈从兴，他们在潜邸起就跟着皇上，足足十几年风里雨里，他们哪个对皇上不是以命相护？哪个不是忠心耿耿？”

明兰苦笑着：“便是论资排辈，也轮不上都督在前头。”

公孙白石放平视线，嘉许的朝明兰点点头，继续道：“圣上即位之初，为着安抚军队，于几位老将礼遇有加，频频加封。于是，潜邸那些人就不敢动了。我当时就向仲怀进言‘新帝即位，必有用兵之处。要么你就安耽做人，指着圣上念着当年那点情分，赏你个一官半职，也能平安度日，要么你就放手一搏，在圣上心中争个位次’。”

“他自是选后一条路了。”明兰毫不意外。

“仲怀果敢刚毅，雷厉风行，顶着被罢免的风险，重刑严律，砍了好些脑袋，紧着在头几个月里就把手中的军队­操­演出来。皇上虽斥责了几次，但实则这般行事，正中圣上下怀。”

公孙白石呵呵捋着胡子，笑声中满是自豪之意，“后来，果然出了变乱，战事一起，其余众将领不是都首尾相顾，拖延委言，就是有心无力，难以迅速有效的驱使军队，唯仲怀的大军能令行禁止，挥师南下。当时军中，有别有用心之人，于行军战阵之中暗使绊子，敷衍推搪军令。两军对战，生死顷刻，如何能有半点差错，仲怀当即便杀了一半，又捆了一半，这里头就有甘老将军的一个老部下和一个同族侄儿。”

明兰轻轻啊了一声，掩饰不住惊讶。

“被弹劾了又如何？被记恨了又如何？天下之事，多是一俊遮百丑！皇上灭了荆谭乱军，坐稳了江山，便是天子明君，百官庆贺；仲怀打赢了仗，便是定鼎首功！沈段耿刘钟等人，只能心服口服！”公孙白石目光炯炯，语调高亢，便如万丈豪气在胸。

明兰很敬佩顾廷烨的胆识和魄力，不过她更想问‘您老说的这一大堆拉拉杂杂跟我刚才问的有毛关系咩’？但高人大多脾气坏，明兰怕他甩袖而走，只好忍着不提醒他今日的对话已经离题千里了。

“可这是奇兵，是险招，然而，奇兵非正道，险招，是不能常用的。”公孙白石扶着椅背，顺着气慢慢坐下，“终究，仲怀还得循序渐进的来。慢慢累积人脉，沉淀勋功，得罪人太多，过于激进了，到底不是好事。”

明兰习惯­性­的连连点头。……欸，等等，这个好像她以前哪里见过，一个爱喝红茶的名将也说过类似的话。

她心里想着，不知不觉就说出了口：“……所谓必胜之道，就是集结多过于敌方的军队，犯比敌方少的错误，然后，好好打。以少胜多，以弱胜强，并非用兵之常道，正道。”

公孙白石听这话，微惊着笑出声：“夫人这话说的有趣，不过话糙理不糙，正是这个理。”

明兰­干­­干­一笑，她都快把上辈子的专业法律条文忘光了，居然还记得这个，党和国家的多年栽培还不如一本帅哥多多的小说让人印象深刻，惭愧啊惭愧。

“仲怀不过一新贵武将，授官二品，无勋衔，无加封，无根基，虽得皇帝信重，可头顶上还有一群可以指手画脚的尚书，阁老，大学士……要站住脚，甚至更上一层楼，并不容易。”老迈沙哑的叹息，摇曳了一室。

明兰默然。没想到，他立业这般不易。

“那么，咱们说回原处，圣上到底是个怎样的君主。”

公孙白石端起茶碗，轻轻撇去茶末子，喝几口润润嗓子，继续道，“皇上十几岁就藩，久居蜀边，从军中到朝堂到宫闱，一概全无援手；应当说，潜邸里的那几位幕僚颇为得力，自归京后，皇上行事，步步­精­妙，处处占理。”

这个明兰知道，她曾听父兄提过只言片语，便顺嘴道：“这个理，就是‘孝’字罢。”

“正是。”公孙白石笑道，暗忖到底是书香门第，教养不凡，“皇上在先帝床前打了半个月的地铺，服侍汤药，对着文臣武将就能气势足；皇上为先帝守孝，三年不选秀女，素服简食，他就可下狠手责罚那起子寻欢作乐的贵胄子弟。光惩治不肖这一记，清流就会叫好。”

明兰慢慢沉下心，她的问题，他似乎什么多没说，但其实什么都说了。

她紧攥的手指慢慢松开了，仰头静静听着，静的连自己的心跳都能听见，这是她生平第一次真正意义上的领受权谋心术的魅力，微澜不兴，却惊心动魄。YZUU点com

“先生的话还未说尽罢。”

声音冷静轻柔，便如雨后的檐下，轻巧的水珠一滴一滴碰在光滑的石阶上。

明兰臻首看着角落的冰盆子，“什么‘处处占理’，什么‘理直气壮’；皇上是先帝明旨钦封的储君，便是不这样又如何？至多不过被上几封奏折谏言，还能有人不认他这个皇帝么？先生，您，或者别人，到底在怕什么？”

她抬起眼睛，澄清澈然，如一波静谧的清泉，直直的照着对面之人。

公孙白石手上的折扇一顿，敛去脸上笑容，定定看了会儿明兰，淡淡道：“夫人说的是，然，先帝所册的储君，并非只有今上一人呀。”

明兰不解其意，三王爷四王爷都死了，五王爷叛乱被诛，六王爷被贬为庶人，七王爷幼年夭折，八王爷登基不是理所当然的么？他们在顾忌什么。

她有些迷糊，明明没事，心中却隐隐不安，耳边如有一阵低沉涌动的鼓声在缓缓敲打，沉沉的鼓皮响动，愈来愈近，愈来愈近，刹那她脑中一闪明光而过，脱口而出：

“是豫王！是六王爷过继给三王爷的那位小王爷！”

公孙白石暗赞一声，朝明兰正­色­的拱了拱手：“夫人蕙质兰心，心如明镜。正是那位不满十岁的小王爷。要知道，当初过继小王爷是圣上钦旨的，立三王爷为储君也是过了明旨的，就差大告天下，谁知陡生变乱。”

说到这里，老头只有叹气了，“先帝病重之时，多少人在他病榻边上叨咕哭号，劝立小王爷为储。好在先帝到底明白，知道国赖长君的道理，这时局，若再立个儿皇帝，引的外戚权臣争夺，怕是立时就要生出大乱子。这才顶住了圣德太后的哀告哭求，生生立了今上生母为六宫之主，随即再立太子。唉……这些宫闱秘事，没多少人知道。”

明兰一凝思，断然道：“这不是徒留祸患么？就没人提点先帝做的­干­净些。”三王爷一脉在京城经营了多少年，明里暗里盘根错节，其人力财力如何是八王爷比得了的。

“内阁里耿介忠直的硬骨头都叫砍了，申首辅是个滑不留手的老狐狸，何况，便是先帝想到了不妥之处，也忍不下心。到底三王爷是惨死，三王妃素来温良善惠，颇得圣心，圣德太后陡然失恃，端是可怜。若再褫夺了她们的嗣子，未免三王爷香烟无继。先帝心有不忍，这也难免。唉……自先帝殡天后，前朝后宫无一刻风平浪静，皇上也是不容易。”

其实公孙白石也觉着这事不靠谱，但人家既是死人又是先帝，不好多非议。

明兰不说话了。她的政治教授曾说过，每个主张后面都有一股势力在支持。

八王爷即位，他从边区带来的草台班子就能青云直上；三王爷即位，鼎力扶住的力量就能得掌天下；一旦尝过权势滋味的，谁也不肯再放下了。

她现在明白为什么皇帝紧着让沈国舅和英国公府联姻了，不过是两股力量在抢夺中间选票；皇帝又为什么老抓着四王爷谋逆案不放，不过是寻着个由头，牵丝绊藤，借机铲除部分对头势力罢了。

“如今朝堂之上的势力，大致可分四股。皇上一股；圣德太后和豫王一股；清流文官也算一股，还有地方上的不稳。”公孙白石紧紧皱着眉头，捏着拳头，似是苦苦思索，“大约如此罢，兴许还有些说不清的隐晦，老朽尚不可知。”

“先生不必过忧。”明兰听的入神，渐渐进入状态了，“我瞧着皇上行事颇有章法，总能有法子的。先是清流的读书人，他们……”

她斟酌了下措辞，这帮人其实才是最狡猾的，她家就有两个。他们打着受圣人教诲辅佐君王的幌子，永远站在有理的一边，坚决不犯路线错误。

“皇上日渐坐稳帝位，他们自会渐渐靠拢了来，至于地方上嘛，只消**稳固，慢慢的总能削平的。最麻烦的是……咳咳，况且，我听闻先帝临终前曾当面嘱托皇上多加关照圣德太后和豫王爷呣子。”

公孙白石拍着大腿，重重叹气：“谁说不是。真如附骨之疽，甩都甩不掉。不过，也不妨事，只盼着皇上别心急，待过个十年八年，掣肘渐少之时，当能慢慢料理了罢。”

“兴许待过了十年八年，大家也都认命了，不再闹事了也说不定。”明兰很乐观的预测着，这种利益集团又不是邪教组织，脑子敲伤了，死忠的非要一条道走到黑。

“别把话题说远了，赶紧绕回来，还是说说咱们自己。”公孙白石一脸‘你们年轻人就是注意力不集中’的表情，明兰大囧，是谁把话题从水帘洞岔到火焰山去的呀。

“如今，大乱虽已平，其间却暗潮汹涌，朝堂上更是波谲云诡。想安身立命，不但要揣测圣意，还要估量时局走向。”公孙白石站起身，背过身遥望窗外山水，叹道，“皇上若不好，仲怀必然不好，可皇上若事事安泰顺心，仲怀却未必会好。”

“此话怎讲？”明兰蹙起秀气的眉毛。

公孙白石转过身来，无奈的笑了笑：“当年仲怀纵与皇上有些交情，但比起那些护卫在皇上身边十几年的潜邸心腹，却是还差了些。更何况，八王爷和皇上，那可是两码事呀。”

“……天子无家，家事即国事；天子无友，只有君臣之分；天子无私，心中只当有江山社稷。”明兰忽想起庄先生的话来，低声念道——就是小玄子和小桂子也没迈过这道坎儿。

“夫人能这般明白，我便省心多了。老朽费了不少力气耳提面命，也不知仲怀听进去多少。做臣子的，就要自己当心些，别以为皇帝会什么事都替你兜着。”公孙白石微笑着点点头，“正因如此，侯府那头出了事后，我便一力主张仲怀去求情。”

这个弯转的太快了，明兰眨眨眼睛，表示不懂。

“一则，仲怀这般岁数，却身居高位，不免引人侧目，他甫一发迹，便置本家至亲于不顾，不论有理无理，人言便可畏。”老头子摇头晃脑道。

明兰缓缓点头，这也是她当初的一大顾虑。

“二则，在这件事上，到底圣心如何？”

公孙白石玩味的眯起眼睛，“其实侯府犯的那些子烂事，圣上并不放在心上，处置也罢，不处置也罢，不碍大局；要紧的是，圣上想要个怎样的臣属？易牙，竖貂，公子开方。管仲劝谏齐桓公之言，殷鉴不远呀。”

明兰大为赞叹，这话说到点子上了，她扪心自问，她管家理事的时候，是喜欢那种六亲不认的多些呢，还是顾念家人的多些呢。这是一种很微妙的心理状态。

“其三，也是最头痛的。”公孙白石再次坐下，从玛瑙盘子里挑了几颗葡萄，慢慢剥起来，“仲怀的委屈，我知道，夫人知道，侯府那边知道，可外头到底有多少人知道呢。仲怀纨绔之名尤在，侯府那头却无甚离谱的把柄在外。唉，积毁销骨，几十年的成见呀。”

明兰嘴­唇­动了几动，又闭上了。

“仲怀能把当年之事抖搂出去么？也不能，不然便大不孝。”公孙又道。

明兰细细揣摩其中含义，缓缓点头。

当年白氏之事乃顾府之耻，为着钱娶了人家，却又不好好待人家留下的儿子，百般逼迫而离家出走，这些事情若说出去，顾老侯爷的名声便完了，侯府也会沦为笑柄。

可子不言父之非，倘若顾廷烨真去大肆张扬，坏了亡父的名头，那真是没错也错了。

“有这三不可，我便一直劝仲怀把眼光放长远些，不要纠缠一城一地的得失，日子长着呢，他有的是时间替白夫人翻案，替自己讨回公道，何必急于一时呢。”

公孙白石拿起一旁的冰镇帕子擦了擦手，抚须道，“前段日子仲怀正在气头上，我不好多说；两日前你们从侯府回来，我瞧他有些松动，便赶紧又去了，好说歹说，总算是劝服了。”

明兰心里感动，觉得这老家伙实是真心替他们着想，才会这样不屈不挠的去劝说。

“……先生辛苦了，明兰，明兰真不知如何道谢。”她诚心诚意的向老头子躬身行礼。

公孙白石连连摆手，笑道：“不妨事的，仲怀与我是忘年之交，脾­性­颇合胃口，况且我也不是白劝的，我叫仲怀一概别去找旁人，也别辩驳，只寻圣上求情，说到伤心处时，要是能哭一场，就更好了。”

明兰微微张开嘴，好玄妙的心术呀。

就是说，顾廷烨不是去替那些混蛋开脱罪责，他们确有其罪的，不过是请皇帝瞧在自己的面子上从轻发落罢了。

或者说，这次劝说，重点不在结果，而在行为本身。那些混蛋能不能脱罪不要紧，重点是要让皇帝明白顾廷烨的难处和苦楚，让他看见一个重情义，会心软，宅心仁厚的顾廷烨。

明兰开窍了，笑的十分狡黠，小声问：“那他哭了没？”

“这呀，老朽还想问夫人呢。”公孙白石佯作瞪眼，吹起了胡子。

明兰捂嘴轻笑，觉着这死老头子蛮可爱的，最终还是敛衽福礼，微笑道：“都说闻君一席话，胜读十年书，多亏了先生不嫌小女子愚笨，不辞劳烦的细细讲解，今日我算是长了见识。我这里给先生道谢了。”

“不必，不必，我这也不是白说的。”公孙白石笑着摇头道，“这次仲怀虽去听了劝说去求情，但却窝了一肚子火。大丈夫行事，必得心气通畅才好，不然不是得罪别人，就是憋坏了自己。昨日午晌，他与夫人说了会子话后，出门时便神­色­好了许多，昨夜……咳咳，我听小顺子说，今早仲怀出门时，眉目开朗，已似无恙了。”

老头连连嘉许，倒把明兰弄的十分脸红，垂首羞涩。

“我又不能唠叨他一辈子，你们才是要白头偕老的，早些和夫人说明白了，总是好的。”公孙白石笑的十分豁达。

“总之，多亏了先生大才。”明兰羞极，连忙挑开话头。

“也是仲怀自己想的明白，才能叫我劝服的。”公孙白石也很谦虚。

明兰巴不得说些别的，忙问：“先生怎么说？”

“仲怀气不过，问我可有既能出气又不碍事的法子，我说，有。”公孙白石一脸高深莫测，“只消仲怀肯做孤臣。”

“孤臣？！”明兰大惊，不要呀，她不想做孤臣的家属欸。

“对，做一个无亲无挂，矢志忠心，一生只依靠皇帝信重的孤臣。”

明兰半响无语。结党营私当然是不对的，但朝堂之上，也不能半个朋友都没有。

据她所知，漫长历史中的那些可歌可泣的孤臣们，有一半没好下场，经典案例：商鞅，吴起，晁错；有一半自己倒是善终了，但子孙后代就无人照拂了（老爹把人都得罪光了），家族盛况一代而终，经典案例：‘酷吏’田文镜。

“夫人放心。”公孙白石看明兰一副愁眉苦脸，忍笑道，“我那话刚落，仲怀便一口否了。”

明兰松了口气，抚抚自己饱受惊吓的小心肝——很好很好，幸亏顾廷烨是个纨绔转型的貌似栋梁，思想觉悟没跟上政治素质。

公孙白石侧眼瞧着明兰，默然微笑着抚须。

其实，当时顾廷烨的原话是：他讨媳­妇­，是为着叫她过好日子的，不是跟他受罪的。

七八日后，一日深夜。

邵夫人端着一碗热药，从门口进来，却见顾廷煜从床上坐了起来，靠在迎枕上深思着什么，她顿时愁锁眉心，轻呼着：“怎么又起来？赶紧躺下罢。”上前便要去扶丈夫。

顾廷煜挥挥手：“白天黑夜的躺着，累了，起来歇会儿。”

邵夫人默默无语，只能坐在一旁轻轻吹药。

“适才，姨母又来了。”顾廷煜望着床顶，面­色­憔悴不堪，眼神却很利。

邵夫人微不可查的叹了下：“她怎么又……唉，明明知道你病着，做什么左一趟右一趟的来扰你呢。”

“她是急了。”顾廷煜嘴角微现一抹讽刺，“趁着我还没死，她想把那事了了。”

邵夫人**言又止，终归还是忍不住道：“太夫人的话，你就不想想……？”

顾廷煜焦黄的面孔泛起一阵病态的红晕，忽然笑了起来，笑声带起了咳嗽，邵夫人紧着去拍背，好半天才压下咳嗽。他喘着气道：“这些日子，你在外头可听说了什么？”

邵夫人想了想，道：“那日禁卫来宣旨，说侯府与逆王串连确有其事，但念在二弟有功，四叔年迈，三弟又牵连不深，就都给放回来了，只有炳兄弟，有好几个人都指认他，唉……要去那冰天雪地三年，弟妹这几日都哭闹的厉害。”

“就这些？”

邵夫人又想了想，摇摇头。

“你呀！”顾廷煜笑了，“就是个老实头。”他艰难的直起身子来，低声道，“你就没听闻这段日子的风言风语？说姨母是后娘，心肠狠毒，当年是故意逼走二弟的，为的就是把我熬死了，好叫三弟袭了这爵位。”

邵夫人还是摇头：“那些子没影的话理它作甚。”

见灯光下，丈夫枯槁似骷髅的容颜，不禁心酸。

顾廷煜缓缓靠在床头，微微讥诮着道：“适才我与姨母说了，如今二弟羽翼已成，有手腕，有心机，不会听了我两句话，就真的信以为真，乖乖等着的。便是我反悔，他也有后招等着我。如今他既保下了侯府，更不肯拱手让出爵位的。我叫她死了心，过继贤哥儿之事休要再提。”

邵夫人怔怔的：“你是说，这风言风语，是二弟……”

“也不见得是风言风语。”顾廷煜自嘲的笑了笑，“姨母未尝没有那个心思。”

过了会儿，邵夫人睁着疲惫泛红的眼睛，忽然落下泪来：“以二弟如今的本事，这爵位还能溜出他的掌心？何必如此相逼。我们想过继个儿子，不过为着你以后香烟有继，坟头供碗饭吃，是不会和他抢爵位的呀，他，他……这也容不下么。”

顾廷煜怜惜的望着妻子，轻声道：“你别哭了，仔细哭坏了眼睛。这事也不能怪二弟，他憋屈了二十几年，如今出了头，自想光明正大的得了这爵位，若我留个嗣子下来，那就是永远给人一个说头，一个把柄。一旦挑起事来，就没完没了。何况，别人也就罢了，过继贤哥儿？那岂不是遂了姨母的心愿，哼，二弟如何肯？”

邵夫人也知事无可挽回，只能轻轻垂泪，顾廷煜艰难的抬起手臂，替她拭泪：“别再想过继的事儿了，我是从不信死后如何的。如今，我唯一挂念的就是你和娴姐儿。唉，你跟了我，也是毁了一辈子的。”

“你别说这样的话！”邵夫人悲鸣一声，扑在丈夫腿上，哭道，“我无才无貌，家世平平，能嫁给你，便是莫大的福气了。”

顾廷煜轻轻抚着妻子的头发，孱弱的开口：“我现在吩咐你几句话。你要记住了。”

邵夫人抬头，用力的应下。

病弱如枯枝的男人，极力沉下声音，正­色­道：“第一，我死后，不论谁来撺掇，你都切不可再提过继之事，就算不为了你自己，也要为了娴姐儿。只消我没有嗣子，二弟和二弟妹便会善待你们，便是娴姐儿出嫁了，也会护着她。比那不知心眼本事的过继儿子强多了。”

邵夫人哭的涕泪满面，伏在床边，只能不断点头

“第二，以后若二弟妹和太夫人有个什么不对付的，你切不可掺和进去，尤其是姨母叫你做什么，你一定要慎之又慎。”顾廷煜尤其加重了后几个字的声音。

邵夫人淌着泪水，一脸疑惑。

顾廷煜不无悲哀的笑了笑：“我到这几年才看明白姨母，她这人最惯会拿别人做靶子的；以前是四房和五房，闹的二弟和他们势成水火，她却一味在老爷子面前做好人。便是我，哼哼，怕也是着了道的。”

邵夫人愣愣的擦着泪水：“不会吧，我瞧着太夫人是极好的。”

“老爷子最后怕是也瞧出来了，是以才留了书信给金陵和青城的族叔们。”

顾廷煜冷笑道，“你道四叔五叔为何那么卖力的去逼问族叔，便是截留下老爷子留给二弟的家产，这也是长房的事，与他们何­干­。不过是姨母说，愿把这笔产业三家平分。哼，拉拢旁人，专对一头，她这辈子最会耍的，便是这一手了。”

听着这宛如遗言一般的话，邵夫人全身发冷，伤心的几**裂开，却淌不出泪来，似乎已伤心过了，只会木木的点头。

“我瞧着二弟妹不是个跋扈刻薄的，你只要做足这两点，再待她客气些，想来也能过下日子了。……不对，我得想想，不若再送他份大礼？也不能得罪了她。好罢……这样也好，你们娘儿俩能过的好些，娴姐儿的婚事也不用愁了。”

顾廷煜疲累之极，声音越说越轻，几乎是自言自语了，不知在想什么，脸上泛起一抹古怪的微笑，嘴里低低的念念有词。

“爹，娘，我快来了，你们别急。老爷子可是高兴了罢，小二如今出息的很了，讨的媳­妇­也好看的紧；娘，你瞧，我给你丢人了，一样都比不上小二……”

崇德三年，六月十九，宁远侯顾廷煜过逝。

同年七月，谕旨钦封顾廷烨为宁远侯，衔超品二等爵，加封其妻盛氏为正一品诰命夫人。

本卷完】

作者有话要说：

注一：牵线摇帘：一种古代风扇，风力比较小。

还有一种厉害的。

西京杂记》,?卷一中有这样的记载：汉朝时“长安巧匠丁缓……作七轮扇，连七轮，大皆径丈，相连续，一人运之，满堂寒颤”。由此可知，早在汉朝时，已经有人制造出一种以轮叶拨风的大型扇凉器具，其取凉效果非常可观。

由于这段文字的描述很简单，我们无法准确得知这种古代大型风扇的真容究竟如何。不过，依情理可判定，它的拨风方式应该是轮形旋转拨风，即在巨轮上安上叶片，七个轮连在一根轴上，轴的一头设有摇动手柄，只要摇动手柄，七巨轮作快速旋转，室内空气被搅动起来，达到一屋凉快的效果。这种大型风扇其时当属高科技专利产品，是皇家贵族专享的“豪华家电”，民间难以见到，自然也就不会有“山寨”版仿制品出现。久而久之，这种古人的聪明才智只能见于古籍了。

注二：春秋五霸之首，齐桓公晚年重新三个­奸­臣，分别叫易牙，竖貂，公子开方。

易牙是个著名的厨师，为了齐桓公，把自己年幼的儿子做成了­肉­羹给齐桓公吃，齐桓公很感动，但管仲却说：爱儿子是人之常情，如果他为了荣华富贵，连自己儿子都能牺牲，那还有什么人是不能伤害的呢？

竖貂原本是个男人，为了留在齐桓公身边，把自己阉了，进宫伺候，齐桓公很感动，但管仲却说：一个为了荣华富贵连自己身体都不在乎的人，会在乎别人吗？

公子开方是某小国的世子，为了留在齐桓公身边，放弃世子之位，连爹娘死了也没回去奔丧，齐桓公又很感动，管仲又说：连爹娘孝道都不顾的人，会顾及其他人吗？放弃世子的宝座，是因为他有更大的**|望。

我想管仲一定没读过虐恋情深的BL小说，在那些小说里，以上所有行为都是可能的。

最后不幸被管仲这个乌鸦嘴言中，这三个­奸­臣毁灭了齐国的大好局面，最后齐桓公死在深宫，尸体都长蛆了都没人收。

前段日子，发现一连串无厘头的打负分事件，有些生气。

为了避免气急之下，写出纠结奇怪的东西，所以就照老规矩，跑去天涯国观，单挑老对手骂阵去了。

大家等更的心情我能理解。

但我不是有意不更新的，有读者埋怨我理由多，但这都是事实，更新=收入=积分，如果我有时间，我为什么不更新？我跟钱又没仇。

从我第一天开坑的那天，我就想过V文的事。

君子爱财，取之以道。

我不是不能日更，明兰嫁人之后，有那么多妯娌，那么多姐妹，那么多状况，她每天出门去拜访一家，说说话，聊聊天，就够我日更的了。

但我不愿意这样。

我写的东西，是我揪扯头发，抓破脑袋，苦思冥想出来的，为此，我牺牲了休息时间，放弃了很多娱乐活动，甚至招来家人的不满。

熬夜写东西，还暴长了痘痘和皱纹，这个年纪的女人伤不起呀伤不起。

我希望我写出来的东西，尽量能让大家花钱花的愉快，而我，也能理直气壮的花这笔‘劳动所得’，希望我的每一章都有推动情节的作用，每一处描写都是有用的。

做不到日更，我也很沮丧，看见负分，尤其郁闷；不过从国观吵架回来后，心平气和的想想，其实这些负分也不会对我造成什么影响，平白生气没意思。

周一我去问问编编，反复打负分算不算我刷分，如果这也算，那我就太冤枉了，非得去投诉不可了。

给大家介绍一片好文，我非常非常心水的­肉­大的新文《非主流清穿》。

好看，有趣，而且是基本日更哦。

第149回

顾廷煜一死，邵夫人身心俱垮，多少累积下来的疲惫伤心一股脑儿发作，当即病的半死不活，奄奄一息躺倒了；而太夫人也表示‘伤心过度’，只能在床上哼哼唧唧。YZUU点com

明兰晓得情势不妙，思量半响，遂暗下决心，顾廷煜的丧事她坚决不能揽过来办，且不说顾家的规矩她不熟悉，此情此景，她无论怎么做都会有人嚼舌头，可作为新出炉的侯夫人，又很难推脱，思来想去，便郑重去请煊大太太来帮忙。

“不是我躲懒不肯出力，可我就这点子年纪，何曾经过什么大事，大哥的白事何等要紧，若是出了错，还不定有人怎么说呢。”明兰倒也坦率，索­性­一概说开了，“这府里的人，也就大嫂子您叫我贴心放心了，您若不帮我，我便不知寻谁去了。”

煊大太太本就好事之人，素爱揽事，又见明兰这般诚恳，满口倚重，心里舒坦之下，当即便应下了，回去便与丈夫商量。

“这么大的事，你就答应了？”顾廷炳这两天就要往西北去了，顾廷煊正忙着四处打点，一回来就听得这消息，顿时以为不好，对妻子急道，“长房的事咱们还是少搀和吧，别弄的又惹上事来，多一事不如少一事！”

“你知道什么！”煊大太太白了丈夫一眼，凑近了细说，“这事我前后想了，固然是烦了点，但却是有好处的。一则，弟妹她的确是有难处，这白事若办大了，未免烨二兄弟不乐意，若办小了，不免有人说闲话。我替她把事揽过来，她必会记得我的好处。二则……”

她端了被温茶给丈夫，放低了声音，“瞧咱府里这情形，分府另过是迟早的事，到时候咱们可得事事靠自己了。可这些年，公爹大事小情都叫二弟去办，咱们要门路没门路，要人头没人头，银子也不多。趁这回办白事，你我多结交些有用的才是。”

顾廷煊不以为意，摇头道：“咱家就那么些亲戚朋友，你不早认识了？”

“你呀！”煊大太太用力点了下丈夫的额头，“原先那些和这回冲着烨二兄弟面子来上门祭拜的，能一样吗！那可大都是拿实权的呀。他们见弟妹肯将这般大事托付于我，还能不另眼看待我们？！”

顾廷煊素来怕事，可想着儿女们都渐大了，要说亲的说亲，要求学的求学，将来免不了还要谋差事，总不好事事依赖顾廷烨，他最后叹息的点了点头。

为表示诚意，第二日明兰就亲去邵氏处求取侯府的对牌和库房钥匙，费了半天唾沫才把自己的苦衷和请外援的必要­性­讲清楚，谁知邵氏气若游丝：“……都在娘那儿……”

怎不早说！明兰立刻又杀去太夫人处。

太夫人额头上缠着米黄翠丝细棉帕子，正病恹恹躺着吃药，明兰第二次声情并茂的述说完毕后，她似是楞了下，盯着明兰看了许久，眼睛略带红丝的直看的明兰心头发毛，才叫向妈妈去拿东西。

明兰暗抹了把冷汗，心满意足的把对牌和钥匙交给煊大太太，她咬死了‘自己年纪轻，还不能独当一面’，又吃定了太夫人不敢叫朱氏把事情接过去办。

如今外头谣言满天飞，直指这几十年来太夫人这后妈当的‘别有用心’，这当口若再叫朱氏揽这事来办，那就更有说头了——这都揽权几十年了，藉口长子病弱叫大儿媳好生照看，到了这会子还不肯放手哪！

煊大太太是个爽利人，加之无人掣肘，顺风顺水之下，把这场白事办的十分漂亮，低调又不乏尊重，礼数周全却又不繁琐，该哭丧时，全府哭声雷动，半里地外清晰可闻，该待客时，仆役穿Сhā里外，井井有条。

而明兰只需要要揣着半瓶桂花油，一天去顾廷煜灵前哭个几次就成了，还有力气熟悉熟悉宁远侯府的人事关系，顺带往她好奇已久的府库房瞄上两眼。

她深觉得请对了人，每隔一天都要对煊大太太表示一番感谢，天天换辞，绝不重样，夸的煊大太太快活之极，浑然忘记每日只睡两个时辰的疲劳辛苦。

除此之外，剩下的时间明兰大都耗邵氏屋里。

根据太医院正的说法，太夫人的病属于‘心情’调养问题，邵氏却病来如山倒，气势汹汹几有油尽灯枯之态，明兰吓了一大跳，想着与其去外面装悲伤，还不如照顾活人更有成就感，而且将来也好相处些。

邵氏并不愿搭理明兰，不论明兰说什么做什么，她一概阖目冷颜以对，明兰也不生气，只温言体贴的照看她，看方子，试汤药，把外头灵堂宾客的情形捡些要紧的和她说，又把蓉姐儿带了来和娴姐儿做伴，日日从澄园搬来好吃的好玩的，让小孩子暂忘悲伤，好歹能吃能睡些。邵氏原就不是心硬之人，看明兰小心翼翼的关怀，她不禁心软，想来这些陈年恩怨怎么也不该迁怒到才进门几个月的新媳­妇­身上，便渐渐转了颜­色­，对明兰客气温和许多。

明兰见她心灰意冷之下，不思痊愈，只一味悲伤，病体愈加沉重，便有话没话的说些自己幼年之事，百倍夸张当初卫氏新丧之后，自己的‘恐惧’，‘彷徨’，‘孤单’和种种无助。

“…都说没娘的孩子像根草，这话真是一点都没错…”明兰红着眼眶（刚才又去灵前哭了一圈），轻轻哽咽，“我家太太是极好的，可她到底要照管里外一大家子和几位兄姐……若不是祖母垂怜，我，我真不知……”后面留一段长长的省略号，让邵氏自行想象。

邵氏果然听的心惊­肉­跳，她再觉得太夫人是‘好人’，也不放心把女儿托付过去；想着女儿已无父，若再没了母亲，还不定将来怎么样呢。心志一坚定，病就好了大半，到了出殡那日，她居然能起身出来向亲朋道谢了。

当然，明兰也受到了巨大的好评，太夫人微笑着夸了她两句，明兰一边表示谦虚，一边心中暗道：以您为榜样，我会好好学习的。

说起来，这还是明兰生平第一次这么认真周全的给人服孝，不但院里的丫鬟们不许穿戴鲜艳，连蓉姐儿也给新做了两身素­色­新装，她自己更是从头到脚挑不出毛病来。

四­色­浅单­色­柳枝纹褙子，一整套雪亮的米珠银饰，不见半分颜­色­，连鞋尖尖上的珊瑚缨穗都去掉了，明兰把这身装扮在顾廷烨面前转了一圈，问道如何。

顾廷烨翘着­唇­角：“大约我死了，也就这般阵势了。”

侯府门口的灯笼俱罩了一层素白，明兰想着澄园门口也该挂两个小白灯笼意思下：“挂三个月差不多了吧。”谁知顾廷烨又道：“老爷子没了那会儿，不过就挂了百日，挂这么久，不知道的还道是我死了。”

明兰叹了口气。

好吧，这家伙最近脾气不好，说话­阴­阳怪气，动不动就冷嘲热讽。

好比你攒足了力气等着找仇家的麻烦，谁知还没等你真正发招，人家就自己死了，死后还能风光大葬，那些卖你面子的大多不知内情（还没来得及造势），更恨不得在灵前表现一个比一个悲痛，他又不能去说‘我跟我哥是前世冤家今生对头，你们不用太卖力的’云云。

其实明兰也不大痛快，办丧礼也就罢了，可那些流水价送进侯府的礼钱……她心中绞痛，大房还没有分家，所以这些金银财物都得归入府库，可将来这些人情账估计多得她去还，也不知将来分家能落下多少渣。

但她还是宽宏为怀的劝道：“到底死者为大，人都死了，你跟他还有什么过不去的。”

“从我会懂事起就知他活不长。”顾廷烨面无表情，“也没见他少出幺蛾子。”

他童年时代对长兄最深的印象，就是顾廷煜一边半死不活的让人扶着喝药，一边闪着不怀好意的目光向老爹进谗言，从小到大他吃了这位病人的不少苦头，在他看来，生病不能抵消作恶，而同情也不影响憎恶，做了坏事的人，就是在病床上也应该拖起来接受惩罚。

这种观念颇有几分现代意味，明兰立刻表示万分赞赏：“夫君果然恩怨分明，真丈夫也。”

顾廷烨横了她一眼，心情好了不少，笑骂道：“伶牙俐齿！你不去殿上跟那帮读书人耍嘴皮子真是可惜了！”

最近他对读书人意见很大，好吧，这是他进来抑郁的第二个原因。

自六月起，他正式兼任五军都督府副总都督，领左军都督，加封太子少保，地位提升的结果就是他开始直接参与军国参政讨论。随着时局稳定，所有的暗潮汹涌渐渐转化为文斗，前堂正殿成为了各派人马的角力场，一伙子人天天在那里口沫横飞。YZUU点com

给先帝上谥号，他们要吵；给两宫太后的仪仗待遇不同，他们要吵；人事变迁升降，他们也要吵；至于行政部署国策决断，他们吵起来更是连饭都可以不吃。偏本朝祖制是文官节制武将，武官大多是奏报，辩驳议论属于文官的活计。

以前顾廷烨只管自己一亩三分田时，站在殿上旁听时可以左耳进右耳出，反正重要的东西大多会另抄数份发送重臣自行研讨。可如今，他算半文半武了，只得竖尖了耳朵认真听，因为皇帝被文官撅住了说不出话时，最喜欢问一句‘爱卿，你以为此事如何？’

这位爱卿通常由沈从兴，姚阁老，还有顾某人轮流担当，其它人有情出演。

以为个头啊以为！他要是有拽文的本事，何必­干­这行，靠刀口舔血混饭吃。

先帝的谥号里要不要多加一个‘文’字，有个毛关系啊？就这点事，素有恩怨的两派就能摆齐了人马，从天亮吵到天黑，满嘴的之乎者也，引经据典，从三皇五帝一直吵到先帝晚年宠幸小荣妃的不当。

这种吵架还算温和，好歹皇帝没很大意见，看着下头人掐架也颇有风味。

新帝显然太­嫩­，不知这朝堂之险恶，当两派人马争论不下时便求皇帝仲裁。

皇帝若不答应，那就是不孝。老皇帝临终前亲自把你从不毛之地拉上来，栽培你，支持你，立储继位，你居然还觉着老皇帝不好？！你良心大大滴坏了！

然后不拉不拉不拉，一连串引经据典。

皇帝若是答应了，那就是不明。因为老皇帝拖拉立储大事长达十余年，导致整个帝国腥风血雨，京城都叫血洗了一遍，多少忠臣良将死在前后两次变乱里头，就这样还不给个说法？皇上呀，你要为了天下苍生的公道人心而敢于牺牲自己个儿的区区孝名呀！

然后不拉不拉不拉，再一连串引经据典。

新天子绝倒，唉呀妈呀，躺着也中枪。

好在他也有帮手，前后吵了半年，费了姥姥劲儿才把这事给平了。

前阵子，朝堂上又为着两宫太后的待遇问题闹起来。

皇帝自然希望为生母要求更高的待遇，可一大帮文臣不答应，说先帝临终前，于满屋顾命曾有口谕‘待身后，要善待皇贵妃，一概典仪皆与皇后同’。

其实当时老皇帝都病糊涂了，眼看要咽气了，昏沉之际只认得长年相伴的德妃；按照现代法律观点，这种情况下的口头遗嘱，其实不能算数的。

足足吵了半个月，皇帝气的咬牙切齿，那群家伙非但寸步不让，还口口声声道要以年资论算，要求让圣德太后住到更大更尊贵的东侧后殿。

当时正开着小差的老耿，被皇帝偶然点名发言，他一时不慎，顺口说了句‘亲娘自然比不亲的尊贵些’。这话捅了马蜂窝了。

老耿同志当即招来了火山灰一样铺天盖地的斥责痛骂，‘不学无术’，‘不通礼仪’，‘荒唐无知’……这还算轻的，严重些直接说他‘居心叵测’，‘用意不轨’。

可怜的老耿同志被骂的晕头转向，魂不守舍，据说是被钟大有扶着回家的。

根据顾廷烨的揣测，皇帝其实很同情老耿。

在民风淳朴的蜀边，常见的解决模式是快意恩仇，有问题大家一齐掏刀子上，三刀六个洞捅完了事。估计老耿同志没怎么见识过文官的这种攻击­性­极强的生物，他们大多外表斯文儒雅，内心凶残彪悍，从不动手，坚决动口，一直秃笔能把你从祖宗一直骂到小姨子家二舅的侄子最近逛了趟青楼没给钱，绝对的杀人不见血。

第二天，参他的奏本就跟雪花片一样飞向内阁。

按照古代宗法礼教规矩，血缘上的妈没有礼法上的妈要紧。倘若庶子有了大成就，也是嫡母受褒奖诰命，没那小妾妈什么事（可能日子能过好许多）；倘若非要让小妾妈也荣耀一把，那也得先嫡母，再递减到小妾妈身上。

老耿很冤，他根本没有跟强大的礼法对着­干­的意思。

其实仔细分析，皇帝家的情况并非如此。

圣安皇后不是从妃位直接晋级太后的，她是明证典礼的册封过皇后的，反而是皇贵妃（德妃）是从妃位跳级成为太后的，她又没儿子当皇帝，凭什么？！

那帮文官明显是混淆视听，抓住了老耿的一处把柄就缠七缠八，吵闹不休，一句话牵扯到十万八千里外去。

当初新帝甫登基，就是一时没抗住他们的人海战术，被漫天的唾沫星子迷昏了头，册封了两宫太后，如今后宫处处掣肘，想来直是悔之不已。

大约有人在后头点拨了一番，皇帝想明白后愈发坚定立场，为了亲娘，也为了自己以后的日子能好过些，便是圣德太后去太庙哭先帝了，他也一个字都不肯让。

一口气罢免了五六个特别冲锋在前的官员，又降了十余个官位，这才打压下那一股子人的气焰，顺带把圣德太后病倒的罪责也甩给那帮家伙，罪名是‘挑拨天家情分，居心不轨’。

此战大胜。只可怜老耿同志，至今还称病在家，扭捏着不大敢出来见人。

不过姚阁老说了，这种硬派功夫不好多用，这次皇帝多少占着理，况且于真正的社稷利益牵扯还不大，倘若皇帝回回都以势压人，那名声就不好听了。

明兰点点头，要说姜还是老的辣。姚阁老这话到点子上了。

还是应该多听谏言，多采纳臣子的意见，群策群力才好，毕竟皇帝和顾廷烨这群人历事尚浅，许多国政还在学习中，东西南北民情差异极大，官场派系纷繁。倘若一意孤行，万一坏事了，连个推搪的借口都没有，全是皇帝你一个人的错了。

于是顾同学只好粪发了。

为了不让皇帝失望，更为了不重蹈老耿同志的覆辙，他晚上要多看文责卷宗，分析揣摩，上班时提着­精­神听读书人掐架，一刻不敢懈怠，下班回府还得去他那冤家大哥那儿哭灵，就算挤不出眼泪，也得­干­嚎两声意思一下。这样子，不抑郁才怪了。

好在他是个极聪明的人，待他那死鬼大哥满七七前后，他已可在朝论时Сhā两句嘴了，而且——按照姚阁老的话来说——Сhā嘴的十分有水准。

几天前，朝堂上议起盐务话题。

这些年来盐务混乱，私盐成风，官盐收不上税，账目做的天衣无缝，上下一心，先帝曾派过几拨人去查，不是无功而返，就是把自己陷在那儿，最后坐着囚车回京复命。

当今皇帝想要整顿，百官照例争吵不休，大致意思都是不能折腾了，一闹起来牵丝拔藤的，天下又要不稳了。

顾廷烨听了足足一上午，逮了那个嚷嚷的最起劲的，一脸谦虚的问道‘先不论其它，只问这盐务到底要不要整’。

那官员涨了半天脸皮，又啰嗦了一大堆后果呀影响呀难处呀。

顾廷烨又问‘那你的意思就是别整顿？就让它烂着？’

不论那群嘴皮子怎么绕话，顾廷烨只问一句：于国于民，到底该不该整顿盐务。

盐税占国库收入五分之一，如今连五十分之一都没有，盐务糜烂至此，哪个官儿都不敢说不整顿，一时朝堂默然；见此情形，皇帝气势大振。

很好很好，既然大家都认为应该整顿盐务，那么接下来的问题，就是‘怎么整’，‘派谁整’，‘是徐徐图之还是快刀乱麻’的问题。

明兰非常赞赏，顾廷烨果然上道，还没学两天策论，就知道分离辩论法了，不过待到朝堂上讨论起整顿盐务的人选时明兰又不免惴惴：“你……想去么？”

顾廷烨挥袖端坐于太师椅上，含笑道：“我今早就与皇上说了，这种细致活我做不来。”

明兰拍拍胸膛，大大松了口气。

古代女人真难做，既不愿老公当海瑞，又怕老公变严嵩，最好还是谭伦那样的，忠义两全不说，故旧遍天下，还能高官厚禄的善终，最后福延子孙。

顾廷烨瞧她这样，笑着捏捏她的耳垂，温言道：“你别忧心。皇上此次是瞧准了的，年前的两淮兵乱刚过，各地卫所驻营换了好些人，都指挥使一级大多效忠皇命，皇上这才决意动手的。”

明兰抱着男人的胳膊，笑眯眯的像朵牵牛花，把脑袋挨着他浑厚的肩膀，低声道：“只要你平平安安的，什么荣华富贵我都不稀罕。”语气柔涩，身子温软。

顾廷烨只觉心头痒痒的，反手搂住明兰，目­色­发暗，嘴角含笑，一只手慢慢往腰下摸去。

明兰按住他愈往下的手，脸­色­发红：“正服着齐衰呢。”

没有一种避孕是百分百安全的，何况这会儿她正值危险期。

顾廷烨沉着脸，抱着明兰揉了半响，终于直身站起，大步往外走去，明兰见他脸­色­不好，追在后头小声问了句。

“去扯灯笼。”

作者有话要说：

抱歉这么晚才更。

为了大家的愉快，我这里说明一下，以后我就不说什么时候更新了，这样也不用请假了，反正一有时间我就会码字的。

我也希望尽快结束的。

说一下出版的事。

其实是这样的，当初开坑时，征询了一些前辈的意见，种田文基本是不出版的，因为事情琐碎，故事平淡，篇幅又太长，没有惊天地泣鬼神的爱情，也没有战火连绵。

总而言之，经济效益不高。

我仔细找了找，发现种田文好像是没什么出版的，连QIDIA那样的种田文集中地也没什么出版的种田文。

然后我动笔了。

带着放弃出版的心情，我写的十分愉快，天南海北，尽情挥发着狗血和开心，把我一直以来很感兴趣的几种­性­格付诸于角­色­人物，然后构架一个有趣的故事。

若能赚些零花钱，那就更好了，当时的想法就是如此，也仅此而已。

谁知，大家很捧场，让偶的文居然一步步爬上了总分榜，甚至要出版，真是始料未及。

这里非常感谢一直坚持看V文的各位读者，因为你们的存在，网上还有认真的作者原意认真的去写故事。

话题开了，继续说出版。

这次的出版是**出版社来找我的，所以出的是繁体版。

不过等待简体版的亲也不用担心，我跟编编说好了的，如果一直没有简体出版社帮我出版，可以定制印刷的，到时候我看看能不能想办法降低成本，让大家买物美价廉的书。

我写东西的情绪很挑剔，要是不想写就会一直拖拖拉拉。

谢谢大家容忍我这个无厘头的家伙。

作为一个职业读者，我们常常遇见虎头蛇尾的文，就是开头很惊艳，然后烂尾了。

以前我也是广大骂架群的一员，可如今成了个业余写手后，我觉得吧，一篇文的初始灵感是最美好，最动人，也是最完美的。

所以很多作者在刚开始动笔写的时候，文思泉涌，下笔如有神，那个时候，作者是靠着**和灵感在写作。

等到了后面要渐渐收尾时，尤其是长篇小说，那个时候支持着作者写下去的，就是责任心和毅力。

对自己负责，对自己曾经美丽的构想负责，对自己这么长时间的努力负责，当然，最多的，还是要对读者负责。

我只能说，我会努力的。

因为更新不快而生气的，我很抱歉。

因为故事发展不合心意而生气的，我也没办法。

而那些因为任何事请都会动不动联想到作者人品优劣的铜子们，我也很生气。

第150回

照大周朝的礼法，嫡亲兄长过世后，弟弟们要服一年的齐衰不杖期，实为九个月，可顾廷煜不是一般的长兄，而是顾府宗子，袭侯爵位，曾位属家长级别，所以头三个月为重孝，禁房事，停宴饮，断乐享。

如花似玉的老婆当前，看得吃不得，摸得动不得，眼看着朱氏的肚皮一天天大起来，男人脸黑如锅底，更觉自己生来就和秦家八字不合。

某日东昌侯府来邀，请他们夫­妇­去品茶尝新梅，自遭到了断然拒绝。

太夫人红着眼眶寻明兰去说了一通。

“侯爷着实太难过了。”明兰如此解释，“积痛于心，难以遣怀，竟连白灯笼也见不得了，睹物思人……就怕想起了大哥会伤心。”

太夫人胸口一闷，想起最近的事，更是愤懑，险些又晕过去。

安抚完‘体弱’的婆母，明兰悠悠哉的回了澄园，却得了盛家报信：说长柏要外放了，约月底就走，请六姑爷和姑­奶­­奶­回府一叙。

明兰满腹疑虑，转头道：“我记得，要外放的是爹爹呀，怎么成大哥哥了。”

顾廷烨斜靠在窗边，手持一卷书，失笑道：“老泰山倒心明眼亮，也不独申时其这个老狐狸机灵。”

话说这位政坛不倒翁也是个人物，放哪儿都不得罪人，既会看皇帝的脸­色­，又能把握百官的暗潮，新皇帝使着颇觉手感不错。

但近来的官场越发不好混，不是得罪这边，就是得罪那边，不是得罪朝臣，就是得罪皇帝，未免晚节不保，临老栽­阴­沟，申时其从年初就开始上折子‘乞骸骨’。皇帝自然不同意，申时其索­性­装病不出，一装就是半年（期间躲过了两场空前激烈斗争的朝议），公开旷工。

皇帝拔河拔不过他，只好准奏。

照皇帝的预想，与其来一个不得心的首辅，不如叫这老滑头继续­干­着，待时候差不多了，顶上自己的心腹即可；皇帝信重的姚大人进内阁不久，资历尚浅，申时其这时候撂挑子，皇帝心中的人选还顶不上，能顶上的皇帝不放心。

老狐狸很上道，一获了准奏，立刻向皇帝推荐了个人选，波云诡谲的朝堂中，皇帝一眼就瞄见了半瞌睡状态中的卢老大人——得了，就你吧。

“这老家伙……”顾廷烨提起他，就免不了咬牙切齿。

其实卢老大人比申时其还老，人家就淡然多了，该说说，该做做，只要皇帝不讨厌他，他就为国贡献到棺材。

临走前，申时其把最看好的一个侄子和一个孙女婿都外放到安全的地方上，朝中有他外甥和门生看顾，­精­神抖擞的办完了这些事情，他才一副鞠躬尽瘁的劳心模样，登上回乡马车。

大约是盛紘从卢老大人那里听说了什么，或是自己看出了些什么，觉着与其叫刚入政坛的儿子被牵扯着趟进浑水，不如先避一避，看看风向如何，免得折了大好前程。

顾廷烨十分赞成。以他官位显赫，圣眷隆厚，且武将不大涉朝议（他还是以武为主），都尚有人下绊子，何况盛长柏。

待夫妻俩去了盛府，才知道盛紘有事托顾廷烨。

“泽县山高路远，地处偏僻，我倒不怕你大哥吃苦，年轻人吃些苦是好的；就怕这一路草莱荒僻，官道尚不太平……”

顾廷烨立刻明白：“岳父顾虑的有理，我这就给舅兄寻几位得力的护院，定能保得安稳。”?他顿了顿，心里转了一圈，又道，“陈州府离泽县近，我恰有几个旧识，回头我去几封信请他们也关照一二，莫叫蟊贼扰了舅兄。”

盛紘松了一口气，欣慰道：“府中家丁的那点儿能耐，我一向信不过，你但凡开口，只要本事好­性­子忠厚，盛家断不会亏待了他们，若能缘分长久，生老病死一概有说法。”

顾廷烨点头道：“如此甚好。”

“有劳妹夫。”长柏拱手而鞠。

内里屋中，王氏正哭的跟个泪人一般，扯着明兰的袖子不断哭诉：“你说你爹到底安着什么心，如今咱家又不是没本事，就算要外放，也寻个好地方，都说穷山恶水出刁民，那地方…我只怕，我只怕…”

上首坐的盛老太太脸­色­发沉，很是不悦，一句话都不想说的样子。

明兰抚着被掐疼的手腕，不断安慰：“太太且宽心些，爹爹素来明达，他自是为着哥哥好，才出此下策的。”

“什么为他好？我看他是老糊涂了！”王氏哭的肝肠寸断，“你大哥哥自小是金玉堆里大的，哪里吃过苦头，这可怎么好哟！”

明兰头痛之极，劝了半天，王氏依旧哭个不停，还越哭越大声。

盛老太太终于忍耐不住，一拍案几，呵斥道：“你有完没完！外头还坐着姑爷，你不要脸了？！我看你是老毛病又犯了，外头是男人的事，你少过问，免得又生事端！”

王氏捂着帕子，略略降低声音，抽泣道：“外头的事我自不敢过问，可这是柏哥儿的事呀！他，他……听说那儿的人多蛮荒，柏哥儿这辈子何尝见过这样的……”

“住口！你知道什么？！”老太太恨铁不成钢，手指紧紧攥着茶碗，恨不能砸过去好扔醒她，“那泽县虽穷僻，亦非要冲，可越是这种不显眼的地方，越少些利益纠葛，只要柏儿安健无虞。待好好经营地方，与民休息，修桥铺路，鼓励农桑，反而能做出一番成绩来。要去那么舒坦的地方做什么，捞钱么？”

王氏听的发愣：“真，真是如此……？”

老太太见此情形，只有叹气的份儿了，“你当那些富庶之地的知县好做么？鱼米之乡，盐铁滨海，各种关系纠缠，后头层层势力，咱家根基尚浅，柏哥儿动不得，碰不得，才是不好过。”

王氏泣声渐止，犹自神­色­忧心，似还未全信，老太太不耐烦了，直接道：“反正这事已定了，你也少说些耸人听闻的，叫柏哥儿两口子出门的安心些，别吓着他们。”

“两口子？大­奶­­奶­也去？”王氏的注意力很神奇，一边揩着眼，一边就抓住了个次重点，不满道，“人家儿媳­妇­都是留下服侍公婆的！”

“自是一起去！”老太太瞪眼骂道，“你当那穷山恶水是什么好地方，大­奶­­奶­不去照看着，你能放心？难不成你要叫柏哥儿独个儿赴任？你别张嘴，我来说。别急吼吼的抬姨娘，没的路上添别扭，寻几个周全体贴的婆子丫头给他们两口子倒是真的。”

王氏被说的一脸青红，讪讪的垂下头，老太太面带讽刺的添了一句：“你放心，要是爷儿们有了那心思，做媳­妇­的能拦得住？这当口了，你就别兴什么幺蛾子了！有功夫，多去瞧瞧如丫头，眼看她就快临盆了。”

明兰始终低着头，恭敬的站在一边，祖辈训斥父母辈，做晚辈的不好说什么，何况她觉得老太太也没骂错。王女士宛如一只呆呆的钟头，不上紧发条，关键时刻就掉链子。

又说得几句话，盛老太太打发王氏出去招呼顾廷烨，总不好姑爷难得来一次岳家，连岳母的面也见不上罢；王氏闻言，赶紧回屋洗脸，重新梳妆去了。

老太太独留了明兰一个在寿安堂，问了几句家常后，直入主题：“听说你们侯府要分家了？圣上不是拨了建府的赏银么，这都快两个月了，你们怎么还不并府？”

明兰苦笑，她就知道老太太会问这个，便索­性­说开了：“分家我们原就想过的，廷烨断断不愿和那些人住一块儿的了。可是怎么开口，怎么赶人，还没想好，正想辙呢……唉。”

这件事真是没人想到。

当时顾廷煜眼看着不好，金陵和青城老家的族亲也陆续赶到了，谁知就在病床前，当着众人的面，他忽挣扎着起来，从枕下拿出两张纸。

一张纸上，写着他自袭爵位后，侯府的财产明细，一应田庄，库银，铺面，还有祖辈传下来的贵重物件，以及历代的书画收藏累积。

当时，太夫人脸­色­隐隐发青。

另一张纸则是旧年的文书，写的是约三十年前，顾廷烨的祖父母给几房子女分家时写的文契，上头明白记录了三房嫡支（大房，四房，五房）各分了多少，几房庶支（早分出去的庶子）又分了多少，房产，银两，田地，都写的十分清楚。

四房和五房等人立时变了脸­色­。

顾廷煜趁着还有力气，叫几位族叔堂亲一一过目，核对上头的印鉴。

他虽病的快死了，头脑却十分情形，话说的十分漂亮：“二弟常年在外，家里的事不清楚，如今好歹交代一番，将来家事顺畅，我也对得住父亲临终的嘱托了。”

一片静默中，众人心里雪亮。

“……顾家这位大爷，着实是个人物。”盛老太太缓缓道，双目微阖。

明兰叹息道：“廷烨……心里很不痛快。”

虽知道十分艰难，且免不了招人诟病，但顾廷烨有信心能摆平那帮子混蛋，可如今顾廷煜替他做了，冒着得罪太夫人的风险。

这个人情，他记也得记，不记也得记。

“他们肯走么？”老太太静静靠在椅背上，低声问。

“不肯，也得肯。”清脆的声音异常冷漠。

老太太倏然睁开眼睛，直盯着明兰，目中­精­光陡生，沉声道：“你待如何？”

明兰身姿傲然，淡红的嘴角微弯：“如今，丹书铁券，御敕匾额，俱在我这儿。他们若不走，我就不拆澄园的墙。想并府，做梦。”

“所以……”老太太缓下神情，兴味道。

“我拖的起，廷烨拖的起，大家伙儿都拖的起，唯独……”明兰忽淡淡的笑了下，“廷灿妹妹却等不起了。”

顾廷灿若想说门好亲，就得赶紧了，不然真要成老姑娘了。

小秦氏此人，一辈子都惯会躲在后面装白花，却拿别人做靶子冲前头。

这回，明兰要让她自己动手去了帮手，水落石出，浮出来的就是各自真实的面孔，以后若要再斗，就得自己赤膊上场。她一概奉陪！

过了良久，老太太才略开了笑颜：“这是你想的？”

明兰眼神坚毅：“他予我尊荣和信任，我不能只安享富贵。”

作者有话要说：拖大家件事儿，以后每章帮我捉些虫吧。

我自己很认真的检查了，但总有漏网之鱼。

吾友八戒传给我一张很有趣的图。

是漫画版的哈利波特，要我猜出他们都是谁。

我的记录是两分四十秒，只错了两个。

第151回

托盛老爹的福，明兰曾有幸亲眼观摩一流白花表演近十年。林姨娘可以用各种原因轻而易举的挑起王氏的怒火，有几次明兰几乎可以确定她是上赶着挨罚的，或站或跪，弄出点伤来更好，然后盛老爹就会和王氏大吵一架。

后来房妈妈暗地里说，如今的林姨娘已大不如前了，想当初（姚依依没穿之前），林姨娘什么都不用做，只要人前人后偷偷抹泪（表示各种委屈），或哀春伤秋一把（伤怀身世），甚至只要神­色­落寞，那时的盛紘就会热血沸腾，正气凌然的为她去抱不平，或去训斥王氏，或补贴林氏大把好处。

明兰总结：凡是白花，都需要一个或几个正气凌然的不平党，他们总能轻易的被白花的各种委曲求全或深明大义而‘感动’，继而前去打倒邪恶势力。

其实明兰觉得林姨娘还不够本事，她最多只能哄得盛紘为自己去冲锋，真正顶级的白花，可是能连原配的亲生儿女都‘感动’的站在自己亲妈的对立面，去为个破坏自己家庭的小三抱不平，这是何等功力。

总而言之，白花的战斗模式决定了她们必然隐藏后头，需要借助某些‘正义人士’，如果亲自上阵出招，张牙舞爪，那就不叫白花了，该叫食人草。

所以此时的明兰陷入一种莫名的兴奋中，她明知这几日会有许多麻烦纠缠等着自己，她依然兴兴头的期待着；她十分好奇，当身边再无可借使之人后，那位‘贤明达观’的太夫人会如何行为。

葬仪结束之后的某日，顾廷烨手持当年那份分家文契，当着济济一堂，以漫不经心的口气直接道：“不知四叔和五叔何时迁居？若要帮手，言语一声，小侄自当听命。”

最近过的憋屈，五老太爷当场就怒了：“你小子这就赶人了么？！”

顾廷烨连话也懒得说，只拂袖起身，携上在一旁装老实的明兰，双双离去。

所谓大浪淘沙，这种关键时刻，才能看出各人的真实心­性­。

面对顾廷烨的倨傲，尚带着几分文人傲气的五老太爷最有骨气，二话不说就嚷着要搬家，还说了两句痛快话‘就算你小子留我，我还不愿呢’，五老太太心急如焚，多次劝说不下，只好拿‘那宅子多年无人居住，尚需修整时日’云云来拖延时间。

顾廷炀自在诏狱里吃了些惊吓，回府后就躲在屋里和美妾娇婢饮酒作乐，再也不肯出来了，炀大太太照例缩脖子不发言；由于意见不同意，顾廷狄夫­妇­也只好拖拉的张罗着搬家。

明兰听了，微微一笑转头道：“你瞧怎地，叫我说中了罢。五叔是真清高，五婶婶却是个西贝货。”顾廷烨道：“当初娶炀大嫂子时，就说五叔纵算不通世故，到底重信守诺，不失君子之风；五婶却有些慈母多败儿了。”

明兰大为赞成，忍不住问道：“这么明白的话是谁说的？”

顾廷烨黑了脸，半响，才幽幽道：“是老爷子。”

比起五房的混乱，四房倒难得的平静，四老太爷哼哼唧唧的躺在床上‘养病’，便如没听到那日顾廷烨的话，整房人从上到下一概缄默不语。

明兰扁扁嘴，心里鄙夷，并不予评价。

这么耗了半个月，太夫人渐渐‘病愈’，走东家串西家，到处劝说安抚，诚恳挽留两房，还自说自话的表示顾廷烨那日的话不过是说说而已，请大家不要当真。，

并趁明兰来请安时，提起了这事。

“如今煜儿已出了百日，便是动土修建也不碍事了。皇上把澄园和侯府中间那片地也赐了下来，你和烨儿打算何时拆墙并府？”

明兰心里了然，微笑道：“地和墙都在那儿杵着，也跑不了，这事不急。”

太夫人眸­色­一闪，慢慢拨动着腕子上的念珠：“不急是不急，可也要有个定程，总不好一日拖一日，到底是一家人，隔着堵墙算怎么回事？”

明兰掩袖轻笑：“瞧您说的，金陵和青城和京城三地，隔了何止一堵墙，难道咱们就不是一家人了？血缘亲情乃是天­性­，要紧的时候，还不是出人出力。是不是一家人，又不在一堵墙，您多虑了。”

太夫人怔了一怔，强笑道：“这话倒也是。”顿了顿，又愁容满面，“还有一事，你四叔和五叔当初出了错，如今已事过境迁了，也该把侯府的匾额挂上去。这几日，我夜里老梦见烨儿他爹，心中多少惶惶不安。如今靠着烨儿的本事，把咱家的声势重新振起来才是。不然，不然……我以后去了地下，也没脸见他们的父亲了！”说着，眼眶中便有泪珠闪动。

长辈这般情状，多少叫人动容，可明兰却眼望窗外，慢悠悠道：“老侯爷的心愿么？我瞧也不尽然吧。他临终的心愿，不也没人当回事么。”

这话一说，太夫人脸­色­骤变。

顾廷烨从不是忍气吞声的主，这回既替侯府求了情，还得替顾廷煜办丧事，气堵憋屈之下不好发作，待宾客走后，索­性­当着金陵和青城族人的面，把事情抖搂出来，算是出口恶气。

当初那几位受托的族叔羞愤难言，尤其是青城长支的嫡房堂伯，更是当场发难：“当初你们叫我等交出书信，百般狡辩，明明说是替廷烨侄子看顾产业，免得他胡乱糟蹋了。就算以前廷烨侄子荒唐不懂事，可他领军职后可算出息了，你们为何还捂着不拿出来！”

四房和五房一阵尴尬，不敢开口应答，只有顾廷炀不知死活的嚷嚷：“大伯那会儿都病入膏肓了，谁知道他脑子清醒不清醒？万一他老糊涂了呢……”

话还没说完，就遭来一顿鄙视的目光，然后他被五老太爷一记响亮的巴掌甩在脸上。

众人责难之下，连太夫人的不锈钢般的好名声也受了磨损，虽然她一早就交还了其中三分之一的产业。金陵的一位堂叔母素来尖刻，作为同辈的妯娌，她常被和‘贤惠慈爱’的太夫人做对比，这次总算逮着机会了，当即酸讽：“还真当她是百年难得一回的好后娘呢！”

听了这些，顾廷烨大爽，连后来五老太爷交还了那三分之一的产业都没怎么注意。

只有四老太爷皮厚不怕开水烫，依旧装傻中。

太夫人变了霎脸­色­，硬邦邦的开口：“不论如何，总得定个日子吧！”

明兰不紧不慢的拨动茶叶，缓声道：“您说的是，不过侯爷说了，破土动工不是小事，待他空了，要亲自督工检查，如今他忙的很，待过几年他空了，再说不迟。”

太夫人倒抽一口凉气：“几年？莫不是说笑！”随即大怒，“我们顾家的面子往哪儿放！”

明兰依旧不快不慢的口气：“您别急。侯爷说，这次动工怕要大整，不单单是把墙推了完事。侯府历经几代，有些房舍屋子都老旧了，索­性­趁这次机会，把门面围墙和有些地方好好翻修一下。”

太夫人目光闪动：“那两位叔叔的房屋，更是要动工咯？”

“这我亦不知，得听工匠师傅的。”明兰装糊涂。

太夫人定定的瞧了明兰好一会儿，目光森然。

明兰笑的温柔和气：“连圣旨都说‘并府事宜，一应权宜’，您何须着急呢？况且，我们就在隔壁，半炷香的腿脚就可到，这边有什么事，尽管叫人传话就是。”

太夫人面­色­­阴­晴不定，明兰朗目以对，无有半分异­色­。

“……你说的有理，的确不急。”

她也不再罗嗦，只舒缓了神­色­，再度靠回罗汉床上，有一句没一句的说起了家常；明兰也不再多提，十分配合的听她唠嗑。

这次便这样过去了，但明兰心里警惕：这块骨头很硬，要当心牙齿。

此后，明兰照常生活，时不时去关心一下邵氏的身体，带些小点心小玩意哄娴姐儿玩，然后理家治府，检查蓉姐儿功课，婉拒别府宴饮帖子，安分的在家服齐衰。

八月初，挥泪送走了才长柏两口子，因怕穷山恶水缺医少药，一儿一女就留下了，全哥儿留在寿安堂由老太太教管，小女孩则由王氏照看。

官方理由是，老太太年迈，不堪重累，所以王氏分担一二。

晴姐儿生的玉雪可爱，粉嘟嘟的娃娃整日笑呵呵的爬来挪去，极招人疼爱，倒也抚慰了王氏那怨­妇­一般的心情；大约是有了寄托，明兰某次回娘家时，居然发现王氏面盘子也胖了，人也和蔼了，搂着小孙女一刻都舍不得放手。

这是好事。有利于团结和谐。

这段日子平淡无味，一应消遣娱乐活动都停了，最大的收获莫过于蓉姐儿那北海冰山一般的烂功课终于有了融化的迹象。

某日上午，明兰考蓉姐儿《女诫》第三篇‘敬慎’，蓉姐儿非但一气全背了出来，还期期艾艾的自告奋勇，表示能够默写了。

通篇无错，虽笔触尚滞板呆愣，但每个字都端正规整，显然颇下了几分苦功夫——前几日这小丫头片子还把‘有虞陶唐’默成‘鱿鱼淘汤’。明兰既惊且喜。阿米豆腐，可怜她都快绝望了，好歹让着小丫头在出阁前学完《女四书》吧。

明兰当场狠狠的夸奖了她一番，直夸得蓉姐儿小脸涨红，不好意思的低了头，当她从匣子里翻出一对水晶盘玫瑰金丝搭扣的­精­致小耳坠给她做奖品时，蓉姐儿强忍着喜欢推辞了，嗫嚅着表示：能不能请娴姐儿来澄园住两天玩玩。

明兰第一次对这孩子刮目相看。