即使在晚饭时刻，紫牛西餐厅依然没有满座，空位甚多，我们选了靠里边的情人雅座。
我和路华。耶？
侍者先送来开水和两杯鸡尾酒，然后等我们点餐。
“这家只有瑞士牛排好吃。”路华看也不看菜单一眼，始终盯住我。“张小姐要点别的吗？”
我摇头。他为什么总是这样看我，使我极不自在。
“首先，”路华口齿极清晰的道：“很感激你这么容易就被我请来。”
唉，我若躲得掉，还会来吗？
“另外，我必须先确定一件事情。”他说。
我等着。
路华突然微笑。虽只一下子，也让我自在些。“不，该由你确定才对。不管我今天跟你说什么，你不会再突然晕倒吧？”
在我震动和懊恼的当儿，我确信看清他脸上没有其他表情，诸如鄙笑、皱眉、卑视……“请你忘了那回事，就当作没发生好吗？”
他充耳不闻。“很难。生平第一次有个女孩子晕倒在我面前，还是被我吓量的。你让我罪恶感很深。”
“什么？”我难以置信的问。
侍者送来餐具，路华没有再说。等服务生走后，他举起酒杯，“祝你身体健康，张丽丝小姐。”
“谢谢。”我辍一口难喝的鸡尾酒，心里奇怪他今天这么和气，反令我揣揣不安。
“张小姐在那儿高就？”
“家里。”
他点头。“自己家还是亲戚家？”
“路先生在做问卷调查吗？如果你真的那么好奇，我全说出来，省得你麻烦。”
“好，我听着。”他是真不知我在讽刺他，还是故作不知？
我早习惯别人对孤儿的好奇，一点也不伤心的说道：“我四岁的时候，父母车祸去世，由姨丈、姨妈带大我，上有二个表哥，下有一个表弟，生活单纯、幸福。姨丈是某银行的襄理，姨妈是家庭主妇，大哥是电脑工程师，二哥服役中，小弟念大二，暑假在他大伯父的公司打工。”
“你自己呢？”
“我是最不会念书的一个，念到高职就升不上去了。没有一技之长，除了会做一点家事之外，兼做‘雅芳小姐’，家人不期望我闯出什么事业，我也自知没有那本事，就这样自自在在的过日子。你还想知道什么吗？”
他客气的说：“没有。”
送来的生菜沙拉，我嫌恶的看一眼，不想吃它。路华吃得津津有味，偶然抬起头看我。
“怎么不吃？”
“生菜的味道，我不敢领教。”
“我替你吃。”
他吃完自己的，又吃我的。我们家男人多，我一点也不惊奇男人的胃口好，以前也是大哥或二哥代我吃了生菜沙拉。大哥是闷声不响的吃，二哥则一边吃一边摇头说难吃，有一次还说要包回去炒一炒再吃，笑坏了我。
路华很快解决两份生菜。
“现在的小姐不是流行生菜美容吗？”
我噗嗤一笑。“你吃二份，也是为了美容？”
“我是不想浪费。没煮过的东西实在不好吃，哦，你煮的菜非常好吃，尤其是那碗牛腩，味道一把正。”
“慢火炖二个小时，自然好吃。”
“你喜欢做菜？”
“姨妈常和我研究食谱，每做出一道新的菜肴，我们都很高兴，觉得很有成就感，……”看看他的表情，改口说：“这种事你不能体会，说也没用。”
“不，我能体会。只是没想到现在的年轻女孩还有人真心喜欢做菜。”
“因为其他的事我都不会做，只有专研家务事。当然，跟外面的女孩子一比起来，我也知道自己很差劲……你不要笑成那个样子！”
“对不起。”他笑得大喘一口气，明明在取笑人，还辩解说：“我不是在笑你，只是惊讶。”鬼才相信。
牛排和面包上桌，使我可以避开他的眼光，专心吃东西。当然啦，像他这种工作狂，一听到有人把家务事当成一种事业，取笑一番已算是客气啦！他没有搬出“新女性主义”鼓励我奋发向上，我就很承情了。
路华说：“擅于做家事，一点也不差劲，相反的，很吸引人。”
得到他的“安慰”，我一点也不高兴。
默默把牛排吃掉三分之二，我决定不先开口。
“现在我对你有点了解了，反而更加百思不解，”他语气不善的说：“二个多月前，六月六日，你为什么会冒充是我的未婚妻，破坏了我的婚事？”
我最害怕的事终于来了，他非现在说不可吗？最使我不安的是，他的口气又开始变得不和善，凶起来了。
“哦，我差点忘了，你很容易受惊，我会尽量克制自己的脾气，只要拟能够解开我心中的疑惑。”他瞪着我。“拜托你不要一副想逃走的样子，你必须付起责任。那次解除婚约，你知道我损失了多少吗？金钱上的，精神上的，不容你再逃避我，我已经找你很久了。老天有眼，我虽然不知道你藏在那里，你倒自己送上门来。星座记人很强，他认出了你，你忘了，婚礼那天．他还向你搭讪过呢！”
我心中惶惶，不知怎么办才好。
路华继续施加压力。
“你做这种事。家人一定不晓得，乖巧的爱丽丝，怎么会做出这种事？你今年几岁，二十没有？”
“二十一。”
“你冒充我未婚妻不嫌太年幼？你和我以前也不认识，不可能知道我六月六日结婚，是不是有人要你这么做？”
我点点头。放弃剩下的牛排。
他问：“谁？”
“樊明珠小姐。”我用快窒息的声音说。
如果我期望从他脸上看到惊讶的表情，那要失望了。什么也没有。
“明珠给你多少钱，让你答应做这种事？”
我生气。“才不是这样，我没有要她的钱，只是看她那么可怜，她又一直求我，我又不是铁石心肠，才答应帮她解除婚约，因为她说她父母不肯答应，你也不会答应，只有用这种方法，才能够救她。”
“救她？嫁给我这么恐怖吗？”路华脸上青筋暴跳。
“我不知道，只是她不愿嫁，勉强结婚也不好啊！”我小心的不要引发他的怒气。
“她到底跟你说了些什么？”
看他脸色不害，我迟疑着。
他吼。“说！”
我闭紧嘴巴。不触这霉锋。
“你再不说，别怪我去找你姨丈谈谈，男人跟男人比较好说话。”
我很反感。“你这人真差劲，脾气不好，口气又坏，又爱乘人之危。要去告状就去好了，我自然会跟姨丈解释。最讨厌人家这样跟我说话，我又不是你的奴婢。”
我也有我的脾气，真把我逼急了，索性豁出去，反而胸怀一宽，不再顾忌什么，拿起皮包就走，再不甩他了。
抚养我长大的姨丈、姨妈也不曾用那种口气跟我说话。凡人免不了有生气的时候，但也该留日后见面的余地。
自然，他对这件事情追根究柢，很是无可厚非。
回到家里，我以平静的心情坐下来写信，隔天以速件寄出。
路先生：
关于明珠小姐委托我做的事情，事后我也感到极大的不安，一切均怪我软弱的个性难以拒绝比我更软弱的明珠小姐。曾经我也想找你谈一谈，一来明珠小姐不肯告诉我你的住处，而且婚礼那天，你愤怒的表情使我感受极大的威胁，结果时间一拖久了，我反而更畏惧再见到当事人了。
说到明珠小姐为何会找上我，这必须从头细数。
“四丽家务代理公司”的经理简平平是凡凡的大姊，她口齿伶俐，曾使我答应替“四丽公司”做三件事。
一、到明珠家帮忙二天。
二、到“长青牙科”帮忙一星期。（在你楼下）
三、到“奇峰征信社”服务两次。
就是在明珠家那二天结识的，使我桶出了楼子。不过，我实在非常同情她，她说你是一个大男人主义者，事业心强，她每次同你在一起，总觉得自己是次等动物，赶不上你的脚步，她说她只想过优闲的生活，不想跟着你过紧张的生活，她说她很怕你，（请注意）而她的父亲又十分欣赏你，她母亲别认为女儿嫁给你可以生活不度匮乏，所以她说向父母反应没有用，况且婚期逼近，请帖也送出去了，除非你主动解约，否则她难以向父母交代。
我不知道你和明珠小姐交往时是怎么一回事，为什么她没有爱上你，反而怕你？
这不是我能置喙，而且也已经是过去式了。如果你认为我应该负起道我上的责任，我想我难以推托，因为我不应该只听一面之辞，在贵宅服务两次，亲眼看到你为“家”付出的心力，而且在我晕倒时又很亲切的照顾我，可见你也有体贴的一面。
为何明珠小姐没能发现你的好处？是你不曾表现出来吗？我百思不解。
不过，有句话我不吐不快，那就是你发起脾气来教人十分难以忍受。明珠小姐畏惧的或许就是这点。
应该说的我全说了，你要作何打算，我不知道。如果说你与明珠小姐的关系像颗手榴弹，那我就是拉动保险丝的人。我已经后悔由自己做这恶人，也许让你们结婚，由你们自己去拉保险栓更好，至少你不会为了没结成婚，少个全能太太而生气。（明珠小姐说你需要事业、家庭两全能的太太。）我很难过惹上这次的是非，这是我的真心话，请你相信。
敬祝平安
签上名字，把信折好封入信封，写下住址、姓名，已经将近十点了。大哥今晚又出去约会，曾说要把王小姐带回来坐一坐，喝喝茶，不晓得回来没有？
把信放入提袋里，对着镜子梳梳头发，我下楼一探究竟，大哥正在向家人作介绍，见我下来，笑说：“掌珍，这是我妹妹爱丽丝。”我正逢盛会。
王小姐微笑。“你好。”
“你好。总算给我们盼来了。”
我向大哥眨眼笑着。王小姐说不上美丽，甚至可以看得出双眼皮是割的，不过大哥喜欢她不是没有道理的，她有一种自信的气度，一看就知道和大哥一样是闯过世面的人，而且身材很棒，丰满得恰到好处。
她穿着夏天的针织套装裙，真是美妙极了。
我帮姨妈煮咖啡，拿出核桃酥饼当点心，一边听信介表哥得意的炫耀女友最近的高升。
原来王掌珍已经获得一家女性杂志社的副总编辑工作，今晚和大哥去庆祝一番，趁着双方心情都好，相约来坐坐。
“爱丽丝，爱丽丝！”大哥兴奋的叫我。
“暧。”我在一旁应着。
“你去过的那栋伯爵金星大厦的七楼，杂志社就在那里，七楼。”
我想，真巧。
“哥，我记得七楼是出版社耶。”
“对，就是同一个老板，所以合在一起上班，也好节省人力啊！”
我看老哥真是兴奋得过头，不知情的人还以为得到高升的是他不是王小姐。不过，他能以女友的成就为荣，将来想必也能欣赏妻子的能干，将可少了许多纠纷。
这是个新发现，我有点吃惊，因为我一直认为大哥跟姨丈的脾气最相似，想当然也喜欢敏柔姨妈一型的，没料到正相反。
喝了咖啡，谈兴更浓，尤其信介哥说个不停，不断赞美王小姐的聪明能干，而王掌珍也对自己深具信心，侃侃而谈，畅述抱负志向。我听得津津有味，很佩服别的女人能够做到我所做不到的事。
姨妈扫兴的问一句：“王小姐不住在家里？”
“不，”王掌珍不介意的说：“太远了来回不方便，而且我从小独立惯了，所以早就自己租房子住。我将来结婚也不打算依赖丈夫，经济独立才有安全感。我的理想是夫妻合伙创业，我会是最好的事业伙伴。”
“对，掌珍很有头脑。”大哥附和着。
当时，我想，他们两个一搭一唱，合作无间，将是现代男女典型的最佳写照，未来社会的栋梁哟！
反省自身，我更加沉默，免得露出“无能”的马脚，使王掌珍一开始就看轻我，我还想当“小姑仔王”呢！
谈到十一点多，大哥送王小姐回去，姨妈催我该睡了。
因为喝了一点咖啡，也因为感染大哥兴奋的情绪，教我久久难以入眠。我听见大哥把车子开进来的声音，又过好一会，才听到两老进房的关门声。他们又在谈大哥何时跟王小姐结婚？我没有下去凑热闹，因为我开始困了。
第二天我去寄信顺便买了一本王掌珍将任职的那份女性杂志，回来跟姨妈共看。老实说，这不是一份很有特色的杂志，可是能当上副总编辑可是了不起的事情，所以我还是很高兴大哥终于找到他理想的女性。
姨妈的情绪低落，昨晚没和大哥谈出婚期吗？
“姨妈，哥有没有说什么时候结婚？”
“他有跟你说吗？”
“没有，我看他们那么好，应该很快了。”
“随便他们啦，管也管不了。”
“你今天好奇怪哦！”
姨妈没再说什么，我看不出所以然，也没追问。信实快回来了，他的房间必须清扫，信良哥九月初也有假期，三兄弟重逢之日不远，热闹的生活再重现，我期盼着。
此后二天，我敏锐的感觉出家里的气氛起了微妙的变化，克坚姨丈沉默的时候愈来愈多，敏柔姨妈也跟着少说话，信介表哥在家的时候更少。
我跟邱杰夫约会的时候，便试探的问他：“银行里没有出什么事吧？”
“没有。为什么问？”
“我姨丈这几天在家里都不爱理人，我想会不会银行人事调动。”
“不会，如果有我会知道。是不是你家里有事？”
“有事我会不知道？”
“有些事我们会瞒着父母，父母也会瞒着我们。”
我想到我和路华的事，不知他看了信有何反应？
“爱丽丝。”邱杰夫有点欲言又止。
“嗯。”
“你打算几岁结婚？”
“不知道，不是我想能几岁结婚就几岁结婚啊！”
“我想二十六岁结婚，不早也不晚。”
我知道他今年二十五岁。
“你明年结婚，新娘是谁，找好了吗？”我故意逗他。
“你非问不可吗？”
“你不愿意说，我就不问，好稀罕吗？”你看，我也会使小性子。
“爱丽丝！”
“你说得那么笃定，新娘想必已有适当人选，那我们不能再交往下去了。”
看他着急真有趣。
“小姐，你是真懂还是假懂？”
“懂什么？”
“你应该懂我的意思啊！”
“我从小就是因兄妹中最笨的一个，跟我做朋友的人可以培养耐心。”
“你不笨，不是上大学的人就聪明，生活需要智慧。”
“不聪明的人谈得上智慧吗？”
“有智慧的人都聪明，聪明的人未必有智慧。”
“好玄！”我笑。
“你让我觉得没有威胁感，懂得与亲戚朋友相处之道，知道安排家庭日常琐事，所以我认为你有生活的智慧。”
这是我闻所未闻的事，听得我飘飘然。
他又说：“我知道你很年轻，所以更觉得难能可贵。”
“这是很普通的事，每个人都会啊！”
“有些人做得一团糟。”
不是我疑心，我嗅得出他在拿某一个女人和我比。
我不响，他跟着安静。
吃完汉堡，擦擦嘴拭拭手，我吸着可乐，一面打量邱杰夫。有点黑，不太高不太矮，五官端正，眉毛尤其整齐好看，头发不黑但有光泽，属于中上人物。配我是很够格，换了凡凡则会哼一声“跟不上我的脚步”！
不知道我和邱杰夫这种关系算不算谈恋爱？以前也曾与男生交游过，一大票人玩在一起，很快乐很好玩，那算不算恋爱？跟邱杰夫约会，吃吃东西，到公园走走，看场电影，逛逛游乐场所，我觉得很开心；他从不粗声粗气，行事从从容容，照顾我很周到，我想这就是恋爱吧！
他知道我在打量他，有点不好意思的问：“看什么？”
“我觉得你很好看。”我真的这么认为。
“那里，你才好行我看，秀眉秀眼，好纯净秀气。”
“不漂亮？”
“耐看。”他真实在。
我笑了起来，难怪克坚姨丈会把他介绍给我，他们是同一种人，有属于金融界小人物的一板一眼。
我们谈得正愉快，有个熟悉的人影走上楼来，正放眼打量四周找位子。我装作没看见，把眼睛定在邱杰夫脸上，故意跟他扯淡。陆星座却不放过我，笔直朝我走来，将会盘搁在我们桌上，指着空位说：“不介意一起坐吧？”
杰夫有点征，隔壁就有空桌啊！我不能再装作不认识。
“陆先生，请。”
“谢谢，张丽丝小姐。”滑进座位。
陆星座一口就咬定我们彼此熟悉，有通名报姓的交情。
我向邱杰夫解释：“这位是陆先生，奇峰征信杜的能干经理，我的同学凡凡曾委托他们，所以见过几次面。”
陆星座似笑非笑的看着我，故意附和说：“简凡凡小姐委托的事十分简单，所以我称不上是能干的经理，何况那件事我投出什么力。”惑人的笑容转向邱杰夫，“跟女朋友约会？”
“是啊！”
邱杰夫显然对征信杜的侦探很感兴趣，问个不停。
“我不是侦探，”陆星座说：“只是办事员，侦察员，兼管理人事的经理。我们跟小说、漫画上描述的侦探不太一样，我们比较现实一点。”
“你们的工作范围包含那些？调查外遇？”
“这只是一部分，其实征信社可利用之处很多。比如律师楼的律师常托我们调查被告某月某日奇+shu$网收集整理几时到几时之间确实在某个地方，还有原告的漏失处，人证的可信度，很多很多是律师做不来的，就需要有经验的调查员。还有新兴的小公司很多，你要去应征上班之前，也可以先委托我们调查其公司约合法性和市场大小。”
他真会乘机做广告。邱杰夫听得头头是道。
“我不知道，我以为是专门做外遇调查的。”
“我们开的是征信社，不是侦探社，而且我们尽量扩张生意范围，为征信社树立一个楷模。”他自信的说。
陆星座的注意力很快转移到一位刚上来的漂亮又时髦的小姐身上，立刻上前引导她到隔壁的空桌上，我以为他们早已认识，但听他们嘻嘻哈哈作自我介绍，才知道是刚“看对眼”的，真是好一对时髦人物。
邱杰夫将垃圾拿去丢时，我玩心一起，走向隔壁桌，甜蜜的向陆星座“报复”：“姊夫，你要适可而止哦，要不然我会去告密哦！”
哈！哈！看他们那表情，真是有趣极了。
我说完就溜。邱杰夫问起，我就说：“谢谢他替凡凡解决了麻烦。”
“你同学遇上什么事了？”
“凡凡跟一位服装设计师学服装，丢了六张设计图，拜托征信杜的人才找回来。要不然凡凡可要背黑锅了。”
“没想到征信社的功用那么大。”
“碰碰运气，退需要一点才华，是不是？”
“我不知道。”邱杰夫有点欣羡的说。
我也不知道。
那晚回家，我发现大哥在收拾行李。天啊，难道他又要调到外县市工作？
“大哥，你要去那里？”
他回头看我一眼。
“你有空没？帮我把书整理到箱子里。”
“你先说你要去那？”
他顿一下。“我要搬去和掌珍住。”
“同居？”我大叫。
“你不要大惊小怪的好不好？这又不是见不得人的事，你的脑子不要愈来愈复古，小心嫁不出去。”
我按捺兴奋之情，毕竟亲友中还没听说过有谁在跟人同居。
“哥，爸妈知不知道？”
“知道，知道。”他不耐烦的嚷着。
原来就是这件事情使家里最近气氛不对劲。
我帮着他整理书本画册图表，一面思量该说些什么，既可解谜，又不便老哥他老羞成怒，把气出在我身上。
“大哥，你搬去和王小姐住一起，是不是因为不愿意太早束缚彼此，所以先住看看合不合得来，再作结婚打算？”
“很对，你比爸妈开通多了。”
“爸妈会考虑王小姐的父母的想法，当然不会高兴。”
“放心好了，掌珍一向自己管自己，她很独立。”
“她都不管父母的想法？”
“她已经是大人了，我也是。”
好吧，你是大人，就可以不做我哥哥，不做父母的儿子，只顾王小姐高兴不高兴。不要以为我真的很天真，同居这码事一定是王掌珍先提出来的，你怕失去她，所以言听计从，搞得家里乌烟瘴气的。
哼，其教人不服气！
“爱丽丝。”
“干嘛？”
“你也跟爸妈一样生我的气吗？”
看他说得那么可怜，我心也软了。
“哥，以前我可以在爸妈面前称赞王小姐，现在呢？他们听不进去了。”
“别这样，爱丽丝，我不是去做坏事，我一样会回来看你们，只是没有住在一起而已。”他又补一句：“你还是我最可爱的妹妹啊！”
“我怀疑。”
“别孩子气了，来，帮帮老哥。”
※※※
电铃响了，过了好久好久，在我几乎要放弃的当儿，对讲机传出不耐烦的打哈声：“谁？”
“张丽丝。”我真是太和气了。
更久的沉默，终于又有声音：“等一下。”