夏璐有些后悔自己鲁莽，也感叹江湖经验的欠缺，现在自己躲在树上，虽然没有被别人发现，但难保一直都会这样安全。看看眼前一片人影，以及房顶上不时了望的人，夏璐也就加倍小心，将身体蜷伏着。

其实，夏璐并不懂得窥探江湖帮派聚会是犯江湖大忌，他只是随兴而做，现在他找不到自己要找的人，感觉这些人与自己无关，于是萌生了退意，正欲跳下树，从原路退回，突然间，天井里的议论声戛然而止，夏璐一愣，抬眼看去。

只见从“龙女殿”里走出几个人来，为首的是夏璐以前见过的白发白须的老年乞丐程长老，第二个是瘦骨嶙峋的皮长老，第三个是眇了一只眼睛的瘦高个子，长长的鬓发和胡须把那张脸掩盖着非常的狭窄，好象除了那只仅存的眼睛和一只箭头似的鼻子外，再也没有多余的东西，那只眼睛却十分锐利，看上去就像一支挂在弦上的利箭，随时可能从里面­射­出来一般，让人感到不寒而栗，他们三人手里都握着打狗­棒­。

第四个是一个矮胖的中年乞丐，说他是乞丐，那是从他的穿着上来判断的，如果不是那一身褴褛的衣服和手里拿着的打狗­棒­，你也许会认为他是一个大财主，或者是一个富商。

这四人有一个共同之处，就是肩上都挂着八只口袋的褡裢，而且手上都握着乌黑的木­棒­，面­色­也很凝重。四人一出场，天井里顿时安静了下来，随即，众人将手中的打狗­棒­在地上敲了三下，行礼道：“参见四位长老！”

“身挂八只口袋的果真都是长老，不知丐帮一共有几个长老？”夏璐心道，“这丐帮的规矩倒是不少。”

“免礼！” 那个矮胖的中年乞丐道，“下面请听程长老训话。”

程长老微微颔首，面­色­肃然，目光向全场环视一遍，将手中的打狗­棒­向地上很随意地一点，但闻“笃”的一声，脚下的青石板顿时起了几个裂缝。

夏璐到此时想要离开也很困难了，因为那四位长老面对着自己这个方向，一不小心就有可能被对方发现，夏璐只好小心翼翼，连大气也不敢出。

此时已是月过中天，只听程长老说道：“今天招集大家来此，实在是迫不得已，原计划在九九重阳之时召开大会，因现下江湖风云突变，我们几位长老经过研究决定，现在要公布几件大事！”众人一听，都面面相觑，不知程长老要公布几件什么大事。

对于丐帮的事，夏璐本不愿听，但他身处其中，却不由他不听，只听得程长老又道：“本帮自从三年前齐帮主不知所终后，经常遭受别派的欺负，真是每况愈下，本帮弟子走的走，亡的亡！不但在东南一带本帮的力量日见势微，就是西北一带也遭到极大打击！” 程长老说道这里，场面顿时­骚­动起来，很多人都发出责骂之声。

站在身边的皮长老道：“大家静一静！大家静一静！”等到大家安静下来，程长老又道：“在华山、武当和静水山庄几次与魔教的交锋中，如果没有华山派、武当派以及寒玉宫和那些正派人士的援手，我们丐帮将会是怎样的结局啊？大家想一想！”

那程长老虽然叫众弟子想一想，却并没有停下来，继续说道：“也许会是灭顶之灾！所以，最近一段时间，我们为了避免与江湖人发生冲突，要求弟子们隐藏身份，不到万不得已不显露身份，以避免灾祸保存实力，同时也便于探听消息！”

夏璐心想，怪不得自己一路行来，没有看见一个乞丐，跟踪的四人也没有穿乞丐的衣服。再看天井中的人，没有穿乞丐衣服的也不少。

程长老说到这里，转头向皮长老说道：“皮长老，你来问问吧？” 皮长老向程长老点头说了一个“好”字后，回过头来，看着第一排的几个没有穿乞丐衣服的人说道：“谭天，你来汇报一下情况！”从里面走出一个大汉来，夏璐一看，是自己跟踪的四个灰衣人之一。那个名叫谭天的人向众人行了一礼，说道：“自从本帮与魔教华山一战后，本帮在陕西一带，如今很平静，没有发生事故。”