“如果现在我们不进行这场大战，军队分批进入西凉，把战场移到汉阳，金城各郡，互相支援，互相掩护，分割包围羌胡，离间招抚叛军，耐心寻找机会，时间一长，叛军就会因为没有粮食，没有羌胡的支持而失败。这样我们十几万军队就存留下来了，可以继续驻守边疆。有了军队，有了士卒，就可以为国家解决许多难题。西凉的十几万叛军也能存活。有了这十几万人口，西凉的总人口就会维持在六十万人左右，西凉才有恢复发展的可能。在边疆，在西凉，没有人口，即使稳定下来了，也发展不起来。发展不起来，百姓就穷，而当地官僚为了敛财，就会更加腐败，结果不言自明。所以保证西疆的人口非常重要，这是保证西疆稳定的根本。”

“如果大家都没有饭吃，叛军就打不尽，而羌胡就更打不尽。你看冀州的黄巾军，打得完吗？要解决叛军问题，首先要解决他们的肚子，而不是他们的脑袋。解决西凉问题就象解决幽州问题一样，必须要以招抚为主，打击为辅的办法，同时适当减免百姓赋税，安排更多的胡族入居汉境。我觉得刘大人在幽州施行的一套办法完全可以照搬到西凉来。只要州郡官员执行得利，西凉肯定会逐渐安定下来。”

鲜于辅颇有同感地点点头，接着问道：“你本来想对太尉大人说什么？”

“我本来想说：西凉的叛军消灭了，我们的军队也打完了，但西凉周围还有几十万羌胡和鲜卑人，他们要是入侵怎么办？谁去剿灭？但看到司马大人的眼睛，我突然想起审大人的叮嘱，立刻又把话吞回去了。”

陶谦脸上的骄狂之­色­荡然无存。

他大声说道：“子民，你和皇甫大人说的话一模一样，果然是英雄所见略同。这世上竟然还有人传言你是白痴。”

接着他叹口气道：“子民的想法和皇甫大人的想法几乎是一样的，但你们都看到皇甫大人的下场了。他因为拖延不战，被陛下降罪，罢官回家了。”

李弘奇怪地问道：“哦？都说皇甫大人获罪，是阉宦谗言所至，难道还另有隐情？”

陶谦点点头，慢慢说道：“陛下希望皇甫将军尽快平定西凉叛军，就象平定黄巾军一样，用几个月时间就可以了。但皇甫将军不这么想，他认为这根本不可能。所以他连续上书，向陛下详细解说西凉叛军问题不同与中原的黄巾叛贼问题，两者之间有很大区别，必须要用不同的解决办法。”

“皇甫将军认为，解决西凉问题，必须首先要考虑到西凉的人口问题，西凉的赋税政策问题，西凉的吏治腐败问题，西凉周边羌胡的入侵和归属羌胡的定居问题，还有边境的安全问题等等。皇甫将军是西凉安定郡人，还做过北地郡的太守，所以陛下认为皇甫将军同情叛军，故意拖延时间。陛下非常生气。于是他利用中常侍张让，赵忠的诬陷，顺势就收了皇甫将军左车骑将军的印绶，削户六千，免职回家。”

“皇甫将军就是前车之鉴，太尉大人如何再敢违抗圣意？所以他只有竭尽全力先歼灭了叛军再说。只有剿灭了叛军，杀了边章和北宫伯玉，太尉大人才能保得住自己的仕途和将来的荣华富贵。否则，前途未卜啊。”

“但是，西凉怎么办？羌胡怎么办？为了打这场大战，难道任由西凉的几十万百姓自生自灭吗？”李弘大声问道。

陶谦冷冷一笑，嘲讽道：“那是朝廷的事，是陛下的事，和太尉大人已经没有关系了。至于西凉……”陶谦慨然一叹，甩袖而去。

李弘和鲜于辅望着他的背影，愣然无语。这个大人怎么连招呼也不打一声，就拂袖而去了。生气了？

边章站在武功城外，抬头望着城门楼上的黑­色­大纛，眼中一片茫然。大纛上的巨大汉字随着旗面的飘扬若隐若现，好象在嘲笑所有仰视它的人，我就是天地，即使被你们踩在脚下，我也是你们心目中顶礼膜拜的神明。

边章四十多岁，身材高大瘦弱，面­色­黑黄，颧骨高挺，眼窝深陷，双鬓苍白，唯独一双眼睛，炯炯有神。他是金城郡人，做过郡府的金曹掾史。他为人刚直，守正不阿，因为不满太守和同僚的贪污腐败，数次上书刺史府，告发本郡官员贪赃枉法之事，结果被同流合污的刺史府官员出卖，随即被同僚诬陷下狱，受尽折磨，九死一生。后来遇到大赦，幸运地捡回一条­性­命。

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