仙蒂一直用着快速，热切带点攻击­性­的语气，来掩饰某些事情。现在她的眼光是疑问惊奇：“什么是站在我哥哥的立场和站在他行为后果的立场？”

柯白莎说：“亲爱的，你应该知道我什么意思，你的哥哥谋杀了你的丈夫。”当仙蒂开始要说什么的时候，白莎转向我说：“来，唐诺，我们看看其他的房间，我想警察已经把一切弄乱了，但我们还是要看看。”

话没讲完她行动已开始。肥大的身躯行动很快，但相当有威严。她走出卧室门，我跟随着她。

韩仙蒂还站在原地，两眼定在那里，她在深思。

“你和阿利交谈在另外一间卧室？”白莎问。

“是的。”

“带我去看看。”

我绕过她带着路。仙蒂还在两个床的卧室里。当我打开阿利的卧室走进去时。柯白莎说：“刚才倒不是故意要她难看。只是给她一点对大家有利的可能­性­，让她想一想。”

“你想她真的要保护赫艾玛？”我问。

“那是一定的，否则她何必要我们出动呢？”

“也许她已经向警方吐露太多。警方一定问过她有关哥哥的事。”我说。

“只希望以后她还可以自圆其说。”白莎说：“她也不像什么都不保留那种女人。我觉得她还沉得住气，这就是阿利占用的房间了？我们来看看。”

白莎开始打开五屉柜的抽屉。快速地翻弄着，又关起来，突然在最后一个抽屉的后半部她拖出一件笨重的东西，她说：“看看，这是什么鬼东西？”

“好像是件海上救生衣。”我说。

“带子在背上。”她沉思着说：“对了，唐诺，阿利的体型有点怪。记得他那西瓜样的胃部——还不真像西瓜，简直是哈密瓜型的胃部。

“莫很正相反，胃部凹下，这是阿利伪装莫根时的戏装。”她解释。

我检查那件救生衣，正合这个用途。

柯白莎镇静地把救生衣卷起说：“找张旧报纸来，唐诺，这个鬼东西我们一定要带走。我们这件案子中不需要这玩意儿。”

房间里没有报纸。我走进客厅遇到他蒂刚从那另一卧房出来，她问：“柯太太在哪里？”

我指指我出来的房间，仙蒂经过我身边，桌上有报纸在一堆杂志上面，我取了一些，把它打开平铺在桌上。等了一两分钟，我走进卧房说：“那玩意儿我来处理。”

柯白莎与汕蒂面对面站着。我听到柯太太说：“什么事也不要告诉我，亲爱的。除非—一你把所有事都想通了，否则不要开口。你看，你受到惊吓，受到打扰，你要好好想一想，想通之前不要把我不应该知道的告诉我。然后我们再来谈生意。”

“我想通了。”仙蒂说。

柯太太交给我那一摊东西。说：“把它包起来，康诺，扎起来，捆起来，扎紧，捆牢，我们要带走。”

我花了很多时间来处理这件东西。我在小厨房中找到一点绳子，我扎了又扎，捆了又捆，打了很多结，刚刚完工，大门上敲起了不耐烦的声音。一个声音说：“开门！”

我把包裹放在桌上，把我帽子放在包上，叫仙蒂：“有人在敲门。”

她自阿利的房间走向公寓房门。在她开门之前，外面的男人又敲着门。

两个便衣男人推门进入，其中一人说：“太太，我来通知你一下真相已经大白，顺便问你些小问题。”

“请问你什么意思？”他蒂说。

“杀死莫根的枪也是杀死米约翰的枪。米约翰你也许不知道是堪城的一个侦探。他在查一个勒索集团。米约翰有一切证据可以到法庭作证使勒索集团伏法。他终于没能出庭。最后证人见他和一个漂亮的马子在一起。次晨发现他胸口中了三个铁枣子。堪城警局有通报全国正在找这把热枪。现在，我们就是来听你怎么说。”

韩仙蒂站在那里，直直的，白白的，非常怕。

柯白莎白卧房出来，另外一个便衣人就问：“这些人是谁？”

“我们是侦探。”柯白莎说。

“你们是什么？”

“侦探。”

那男人大笑。

柯白莎说：“私家侦探，韩太太要我们调查这件事。”

“滚出去。”

柯白莎自在地坐到～个椅子上说：“你可以赶我出去。”

我望了一眼桌上的包裹和帽子说：“我走。”

柯白莎见到我拿起帽子及报纸包的包裹。

“我有我的权利。”她说：“假如你要拘捕韩仙蒂，请便，假如你们要问话也请便，反正我总坐在这里。”

“你以为你可以在这里不走。”警官叫着，给她压力。

韩仙蒂轻轻地为我开门，当两位警官集中­精­力来对付柯白莎的时候，我偷偷地溜上走廊，我不敢等候电梯，我跑步走楼梯，一次两步的下楼。在最后一层的地方慢了下来，轻轻地经过门厅，好像我有一包衣服要去送洗，来到马路上，警车就停在前门口。

公寓助理员正在把车库里的车一辆辆停靠到路边来，准备公寓住客随时上班用车，我选了其中最豪华的一辆，希望有钱人上班也许晚一点，我大模大样打开汽车前门坐进去，把包裹随手一丢放在前座右侧。

柯白莎还真神气地自公寓出来，向马路两边看来看去，随后开始步行向街角走去，她走过我坐着的车但没见到我，我由她经过，她走了50尺之遥我仍能自后望镜中见到她。明显的她有点奇怪我怎会完全失踪，在走到街角前，她曾两次半途回顾，在街角她向左转，我不知她目的是要招计程车，还是在找我，我不敢乱动，一方面只好在后望镜中看柯太太，但集中全力注意公寓大门。

不多久那两位便衣出来，韩仙蒂并未与他们一起。他们停步交谈了一下，进入警车离开。

我拿起报纸包的包裹，离开汽车，走向公寓，一个大的垃圾筒在路旁，是公寓工人每晨拿出来等垃圾车的，我打开筒盖，把包裹丢进去，又直接走向仙蒂的公寓。我敲第二次门她才开门，她正在哭泣，才一下子黑眸下的脸颊凹了下去。她说：“是你！”

我溜进公寓，关上门，挂上闩。

“那包东西，”她问：“怎么样？有没有抛掉？”

我点点头。

她说。“你不应该回到这里来。”

“我一定要与你谈谈。”我说。

她把手放我肩上，“我怕死了，”她说：“怎么会变成这样？你认为莫根——那艾玛——”

我把手围过她腰说：“仙蒂，不要怕。”

她好像就在等我这一手，她把整个身躯靠向我，眼睛看着我说：“唐诺，你一定要帮着我。”

她吻我。

她也许有别的心事，也许真太怕了，但是这一吻到是衷心的，不是姊姊对弟弟的吻，也不是友善之吻。

不久她把头仰后以便直视我的眼睛。“唐诺，我只有靠你了。”我还来不及发表意见，她又说：“喔！唐诺，你使我好过多了，有你我觉得安全多了。”

“我看还是让我脑子清静一下，办点正事要紧。”她说：“唐诺，你会帮我忙，会不会？”

“你以为我转回来是­干­么的？”

她用手指把头发梳拢向后，“我已经觉得好多了。”她说：“我知道我可以信任你，我第一次见你就有这种感觉，我愿为你做任何事，唐诺，你有与别人不同的——”

“我要点钱。”我说。

她愣住了：“你要什么？”

“钱。”

“什么钱？”

“钞票，现钞，”我说：“很多钱。”

“为什么？唐诺，我付过柯太太聘用金。”

“我发现，”我说：“柯太太是小儿科，我们现在面临那么大困难，她应付不了。”

“但是你是替她工作的，不是吗？”

“我以为你要我为你工作，”我说：“是不是我误解了。”

“但是唐诺，她为我工作，而你为她工作。”

“那就算我没有讲。”我说。

她慢慢把自己推离我的身体，她的体温就不再传给我的身体。“唐诺，”她说“我不了解你。”

“算了。”我说：“我本以为你会了解的，看来我只好把想法告诉柯白莎了。”

“你要多少钱？”她问。

“很多，很多。”

“多少？”

“多到你会昏倒。”

“你为什么要那么多？”

“给你办事。”

“怎么个办事法？”她问。

“我要开始反击。”我说。

“唐诺，告诉我你什么意思？”

我说：“柯白莎有个天真的想法，她认为可以把一切推在阿利身上，由阿利来顶罪，因为反正谁也找不到阿利。假如这是一个简单的卧室枪杀案还会有点希望，照目前的情形是行不通的，一位堪城的警官被枪杀，你知道警察最忌恨枪杀警察的人，他们不会放松的。”

“你说反击又是什么意思？”

“我意思我要澈底的来一次。”我说：“我要使你与艾玛完全脱罪，我去向警方自首人是我杀的，不过我要用我的方法去做这件事。”

“但是唐诺，他们要吊死你的。”她说。

“他们不会吊死我。”我说。

“但是唐诺，我不相信你愿意——你不会——”

“我们不要浪费时间来辩论。”我说：“时间不多了，警察没有拘捕你，因为目前对你的证据还不足，任何能­干­的律师都可以保你出来。所以他们放长线，看你自己用线来困自己。同时也希望钓到其他大鱼，他们回去报告之后就会把这公寓管制起来。连进出的蟑螂都会跟踪识别，到那时一切就太晚了。”

“你要多少钱？”她问。

“3000元。”

“什么？三什么？”她喊道。

“3000元。”我说：“三洞洞洞，而且现在就要。”

“我觉得你疯了。”

“你才疯了。”我说：“目前这是你唯一脱罪的机会，要不要随你。”

“我怎么能信得过呢？”她问。

我把­唇­上的口红抹掉，正经的说；“你没保证。”

“我已经被很多我信任的男人欺骗过。”

“莫根在那些保险箱中存了多少钱？”我问。

“没有租什么保险箱。”

“保险箱用的是你的名字，警方很快会查封的。”

她笑了，她说。“你看我会那么幼稚吗？”

我观察到她笑的原因了。我说：“你以为你聪明，你跑出去把保险箱中现钞搬空，在起诉检察官看起来，这正是最好的谋杀亲夫动机。”

自她眼光我看到她已开始了解其严重­性­了。

我继续说：“假如你正好把这些现钞带在身边，你就更疯了，因为今后开始他们会跟踪每一个你去的地方。早晚警方会拘捕你，监狱中大ρi股的女监护会把你衣服脱并搜查你美丽的小身体。一面他们就有权查你公寓，你想会有什么结果。”

“唐诺，他们不敢。”

“他们就会来。”

她说：“我身上绑着个钱袋。”

“多少钱？”

“很多。”

我说：“你不要完全处理掉这些钱，你留一点，留两、三百元钱还是放在钱袋里，万一他们搜你，他们可能不会想到你在他们眼下占了他们便宜，至于其他的钱，你有两种方法处理，第一种方法你可以交给我，记住我可能见钱眼开溜之乎也。第二种方法你可以分放很多的信封内，用邮政总局留交自己亲领的方法，投在公寓内信箱中，没有人会想到，不过要立即办。”

她用5秒钟来做决定，这5秒钟她站着仔细看我。头偏向一侧，我站着不为所动，她看着我我看着她，她自裙侧把扣子解开，伸手进去摸索钮扣，那不是条钱袋，而是一个肚兜样的钱包，她把钱包交给我，我无法放口袋，我把它塞在背后衣服里，扎紧裤带。

“上帝知道我为什么这样做。”她说；“我把自己完全交给你，我现在两袖青风空无所有了。”

我说：“只有一个条件，你要对得起艾玛，我就对得起你，我是为艾玛冒险的。”

“不是为我？”她把嘴翘得老高。

“不为你，”我说：“是为了艾玛。”

我开门来到走廊，顺手把她房门关上。

我走到楼梯口时她开门叫我：“唐诺，回来！”

我赶紧下楼，我听到她一面叫一面追我，我只比她早到门厅1、2秒钟。自大门外望有辆车停在门口，两个在车里，这两个人不是较早那两位便衣，我走出去时他们看我的样子足证他们身分。

我假装没有看到他们，自然地走向前面停着一行车中的一部，我已知这些车是管理员给真正车主住客准备好的，门一定未锁。钥匙在打火位置，我打开车门开始发动，把头尽量向前凑到仪表板上，从前面不太容易看到我。

她冲入街道向左右看着，当她不见我影子时显得十分奇怪，她开始跑向街角，两位警官互换眼神，一位轻松地自窗中半探身说道：“找什么东西呀，妹子？”

她转身看他们两个——立即明白。

“我听到什么人叫救火。”她说：“没有失火吧？”

警官说：“妹子，你在做梦。”

我车子已发动，我直起身来，她见到我。可是两个警官正在注视她，她无法可想，眼睁睁看着我，我向她挥挥手，她颤抖地对两们警官说：“我今早太紧张了，我丈夫昨晚给谋——谋杀了。”

我看到两位警官松弛下来。“真是不幸。”一位同情地说：“让我送你回公寓吧。”

我把车开走。

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