他动员《纽约时报》援救胡适出狱一事,国内历史著作中,也罕有提及。胡适在中国公学任校长时,因在《新月》连发三篇重要文章,触怒国民政府,终于被逮捕。因有消息传出他将遭枪决,阿班气急攻心,动员时报总部发表长篇社论,谴责国民政府暴行。他将社论迅速翻译成中、日文,耗费大量金钱,将社论以电报发送到远东所有中、日、英报刊转载,形成铺天盖地的谴责之势,终于迫使国民政府收回屠刀,将胡适释放。
西安事变的报道,是阿班的又一个漂亮仗。事变发生当日,阿班便凭他与蒋、宋、孔、陈的交情,为《纽约时报》抢到了全球的独家新闻。新闻史常说,最先报道西安事变的,是路透社的赵敏恒。但赵敏恒是靠嗅觉推断,最多是猜测,阿班则报道了宋子文及端纳的亲口引述,铁证如山。此事的发现,极具戏剧性,也得益于他在人脉上的无敌。那晚,他因缺新闻而苦恼,便随意打电话给宋子文,不期宋子文已外出,佣人说是去孔祥熙家。他又给蒋介石顾问端纳去电话,没想端纳也不在酒店,秘书同样说他在孔祥熙家。于是,他马上赶往宋美龄公馆拜访,佣人说,蒋夫人刚离开,去孔祥熙家。他至此已嗅到有重大事情发生,马上一遍又一遍拨打孔祥熙家电话。拨了无数次后,终于有佣人接听电话,让他找到了端纳和宋子文。宋子文亲口将蒋介石被扣的事告诉他。一个惊天大新闻,一个无与伦比的独家消息,就这么迅速诞生了。松本重治在《上海时代》有专门一节"协助《纽约时报》"描述此事,他写道:"这是第一个外国新闻社上海记者对西安事变的报道。"
关于宋美龄的《西安事变回忆录》,我们从书中得知,手稿的写作始于1937年年初。宋氏着手写作此书时,便有意售予出价最高者,将所得设一基金,用于西安事变被害卫队成员遗孤的教育。而出价最高者,正是阿班。他代表北美报业联盟,以一万两千美元从宋美龄手中购得此书的版权,在北美发表。宋美龄的原稿为英文,我们今日读到的中文版本,即是阿班所购英文版的译文。
西安事变后,阿班在杭州拜访了蒋氏夫妇,并以带引号的直接引语形式,录得蒋介石对西安事变经过所作的亲口回忆,而现场翻译为宋美龄。此段回忆,与实际经过,应是最为贴近的。
有些历史事件,在中国长期受忽略,阿班的书便起到钩沉的作用。比如,世界环球飞行之父林白到访中国一事,历史性有之,戏剧性有之,我们却大多不甚了了,《民国采访战》里便有详细记载。
阿班是为新闻而活的,他不找新闻,新闻也会找他。抗战期间,中国空军误炸南京路时,阿班正带着他的助手比林汉在永安公司采购。他坐在车里,被爆炸震昏,受了轻伤,比林汉在永安公司大楼里,则身受重伤,几乎不治。阿班用了整整一章描述当时情形,从市民仰头看飞机,一直到爆炸后的抢救与善后,如电影镜头,细致真切,其第一手史料价值,弥足珍贵。
加盟《纽约时报》之初,他还因无情报道,严重得罪过上台不久的国民政府,以至国民政府中宣部和外交部竭一国之力,花一年时间,不惜与《纽约时报》及美国为敌,欲将他驱逐出境,却终因国弱而难逞。在中国现代史上,这也是难得一见的大事。他与外交部长王正廷因此案而结怨,又因案解而怨解,终于成了好友。
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