花棚内，老太君眼看时已近午，渐渐等得不耐烦，问道：“还有多久才到？”

别看已经进入秋季，那秋老虎依然肆虐，午时的气温不亚于酷暑，即使躲在凉爽处，奈何一身里三层外三层的隆重礼服，女眷们都已是额头出汗，娇喘吁吁，大感吃不消了

李氏正指挥着下人搬来椅子，请长辈们坐着休息，丫鬟们忙着献上凉茶，闻言走过来，说道：“前头说王妃銮驾去了城外灵霄宫，算算时辰，这会子就该到了”

“见庙礼佛，遇观烧香，这王妃倒是虔诚”老太君摇摇头，这一连几代帝王都崇信道教，使得佛道两家越来越是香火旺盛

正说着话呢，前面街口传来一阵­骚­动，十几个骑着马的公公被军校拦赚那些公公随即跳下马来拍手

“来了，来了”

不时有明白人大喊，惹得远近百姓俱都兴奋起来，争抢着翘脚观看聚在一起闲聊的官差衙役抖擞­精­神，跑到各自的位置站好

朱家男人都在街口花棚守着，见状与县里的众位官员分两列缓步而出，这边大门口花棚下的老太君等女眷也都起身，忽然见一人从街口小跑回来

那人正是画童，跑回来扑通跪倒地上，喘着气道：“回老祖宗，大爷二爷吩咐小的过来，请六爷赶紧上前去”

李氏心里咯噔一下，强忍着说道：“桓儿不在这里，这一上午都没见到人影”

她这么一说，朱家里里外外恍然惊觉，竟然整整半日间都无人见到朱?桓，不禁愕然的面面相觑，老太君皱起眉头，吩咐道：“赶紧叫朱四带人去找”

随着画童离去，老太君问道：“昨晚桓儿是不是通一宿没睡？”

正心中七上八下呢，李氏忙道：“是，桓儿一直看着最后一道工程结束，快五更天了，方才小睡片刻”

老太君脸上挂起一丝笑意，笑道：“找不到也就算了，就让这孩子睡吧，等晚宴时在去见王妃不迟”

“您说的是”李氏心情纠结，想了想，还是忍不住说道：“桓儿年少任­性­，或许今日做出什么出格的事，­奶­­奶­千万原谅则个”

老太君杭氏一愣，还未她继续问下去，就见又有一个人跑了过来，乃是管事杭贵，气喘吁吁的叫道：“禀告主子，车架进西城门后，不知何故退下来，那王公公已经带人赶去询问了，咱这边还得稍等下”

“真是好事多磨”

老太君顿时把先前的事给忘了，抬手示意杭贵过来，一等人跑到近前，低声道：“赶紧去扶着你家大爷，小心些，可别晒得晕倒了”

“唉，唉，小的这就去”杭贵忙不迭的点头，一转身，飞快离去

李氏心虚的退了下来，一见太太和姨娘都被闷的摇摇欲坠，急道：“快，给太太们扇风，秋菏，去取些冰镇的酸梅汤来”

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此刻距离南城门不远处的街市上，一位背着布囊的少年慢悠悠的步行，闲庭漫步的涅，好似在自家园子里闲逛呢

一边踱步还不时的回头张望，左右商铺小贩，全都无­精­打采的躲在­阴­凉处，街上行人稀稀落落，不问可知，百姓们大多去了西城瞧热闹了

溜溜达达的出了城门，少年神­色­犹豫，想了想，径直走到一处茶摊前，买了一碗凉茶

“客官你慢饮”卖茶的是一对中年夫­妇­，那­妇­人把凉茶放置客人眼前，定眼一瞧，笑道：“原来是个小郎君，这大热天的，单独跑到城外作甚？”

“离家出走呗”

少年笑嘻嘻的抬起头，眉清目秀的涅分外讨人喜欢，尤其是一对灵慧狡黠的眸子，好似天上的繁星

“呦，这么小就离家出走了？”

货郎两口子顿时笑了，­妇­人拾起一把团扇，隔着货摊给少年扇着风，逗趣道：“人家那离家出走，都是急匆匆的赶路，生怕被家里人撵上你倒是不紧不慢的，竟还敢坐在城门外买茶吃？”

那少年闻言立时苦着脸，叹道：“妈妈你有所不知，我这离家出走不同别家，人家偷跑出来，那就是海阔天空，何等自由自在了？唉！我不同！要是跑出百里地去，一旦被抓赚那就不单单是犯了家法，而是触犯了国法，是要被圈禁一辈子的”

两口子听的面面相视，哭笑不得，货郎笑道：“这倒是听的新鲜，敢情这位小哥还是官家子弟吧？哪有离家出走要被圈禁一辈子的，定是你家里人哄你，听大叔的，吃完茶就赶紧回家去，省的家里亲人的”

­妇­人则若有所思，捂着嘴挤眉弄眼，嬉笑道：“当家的你听他唬你，我看这离家出走是真，会触犯国法也是真，嘻嘻”

“咦”货郎和少年都来了兴趣，就听­妇­人抬手一指城门，笑道：“小兄弟指定是在等心上人呢，而且那心上人肯定还是官老爷家的亲闺女，那是什么来着”

­妇­人冥思苦想片刻，眼睛一亮，拍手道：“对，就是唱戏说的崔莺莺小姐私会张生，这是演的一对小情人月下私奔呢，哈哈！”

“啊”少年顿时目瞪口呆