就在事业如日中天时,在雅加达定居不到一年,南远舟敏锐地觉察到了印度尼西亚强烈的排华种族情绪,经过深思熟虑之后,南氏集团毅然离开雅加达,放弃了苦心经营的塑胶厂,来到新加坡,谋求新的发展。
20世纪50年代的新加坡,现代航运业尚未形成规模,经营模式基本上还很落后,只是由于地处海运交通要道,赢利状况良好。但也因为如此,竞争非常激烈甚至野蛮。一个外来商人,在当时要打入投资巨、风险大的海上航运业,其困难程度是常人难以想象的。很多人甚至认为这根本就不可能。
南远舟在新加坡的再度创业,是从荒芜的海边大规模填海治滩造地建厂开始的。他的家人和好友都认为这一行业充满惊涛骇浪,劝他打消这一念头。但南远舟坚决要去一试。他几乎投入了所有资金,只留了10万美元作为保险金。他对家人说:“如果失败,而且无法东山再起,那就去老家浙江养老,10万美元足够了。”他买来8艘旧货轮,修理一番之后,开始了他的海上运输业务。
他在距离马六甲30多公里的一个海湾的沙滩上盖起了一幢幢仓库,购进了先进的机器设备。1959年,“远舟航海”公司接到了第一笔业务。低廉的价格,一流的服务,很快打开了市场。但南远舟也惹恼了某些同行,他们扬言要干掉他。在恐吓无效之后,对手采取了行动。一年之中,南远舟遭到两次有预谋的抢劫。一次袭击,在腿上留下了10多厘米长的刀疤,一直到晚年仍然清晰可见,触目惊心。好在一位他父亲当年的好朋友出面周旋,事情才有所缓和。
在后来的日子里,南远舟以自己的忍耐和真诚感动了一些同行,加之在经济上做出了牺牲,总算站稳了脚跟。两年后,“远舟航海”进入马六甲,开始承揽各种越洋业务,业务范围遍及全世界各个角落。由于他有良好的经营作风和信誉,几年后,他的船舶租赁业务迅速发展。
1975年,国际上都实行租金按船只航程计算短期结算的办法,在经济繁荣的正常情况下可获较高的利润。可是,南远舟从包玉刚那里得到启示,采用了低租金长合同的办法,结果石油危机降临,不少船东的租赁业务受到冲击,可南远舟不但没有受到冲击,反而在危机中得到很大发展。到1980年,南氏航运集团已经拥有巨型货轮100多艘,总吨位达到1000万,成为新加坡最大的航运集团之一。
新加坡地少人多,各业兴旺,在土地吃紧的情况下,房地产价直线上涨。从20世纪80年代起,南远舟又开始了房地产买卖,风云际会,扶摇直上。1985年,他与人组织了天地公司,售卖新楼盘,很是赚了一笔。20世纪80年代末,天地公司已成为一家房地产上市公司,业务也扩展到香港和泰国等地,还在伦敦、纽约以及大部分东南亚国家首都设立了办事处。
时至今日,南氏集团已经在海运、河运、塑料、化工、电子、房地产、珠宝等诸多领域打下了深厚的基础,南氏家族也拥有了数十亿美元的财产。
南远舟把自己几十年的商业生涯总结成了5点:
第一,“勤奋工作”。勤奋到什么程度呢?在16岁刚到香港的时候,他每天工作15个小时,然后又要去学几小时粤语。即使在有了上亿财产之后,仍然能够身体力行,忘我工作,每天工作10个小时以上。身为总裁,仍然要下车间、上海轮,到第一线去了解最基本的情况。
第二,“亲切待人”。要打内心里对人怀有善意和兴趣,只有这样,才能真正亲切,令人愉快。而令人愉快就是与人打交道的第一步胜利。这一点是他屡屡取得胜利的关键性因素。他不是没有被人欺骗过,他甚至还被同行打伤过,但这么多年过去后,那些靠小聪明起家的人就往往败在小聪明上。现在,这些人没有一个比他拥有更大更辉煌的成就,没有一个人像他那样心安理得,心情愉快。他从来不批评一线员工,发现问题,首先找部门负责人。他认为没有不好的员工,只有不好的制度。
第三,“敢于放权”。集团公司必然涉及多个产业、多个部门,这些事情不可能完全由自己一个一个处理,因此放权是必要的。南氏集团的一位负责人曾说:“南先生的核心精神和做事魄力,最直接的表现就是对员工的信任。很多时候,几百万的款项不用南先生审批,经理自己就可以作主,事后汇报就是了。”
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