三 贪钱豁出命
去年秋天，屠知县约隆万兴到县城后，谈话到关键时打发李可依去请高捷三陪客。李可依便觉得这是件打发一名衙役便可以办的事儿，怀疑东家是在把自己当贼防。他出屋后没有马上走，躲在门外偷听。他听到了屠知县和隆万兴的密谋， 觉得屠景操是认为脚跟儿已经站稳了，要卸磨杀驴了；自己若再不识进退，就只有奴才般端茶倒水的份儿了。第二天，他就对屠景操说：“东尊雄才大略，已经收伏了座地之虎、地头之蛇；而今而后可垂手号令矣！请怜不才日益衰迈，恩允还乡。”屠景操稍作挽留，便答应了。李可依见他只按旧例支给了酬金，心中颇为怨怼。他觉得阚山可能是个买主，可以从他手里捞回些盘费，便在去小公馆向阚山告别时，泄露了偷听到的“屠隆合营‘万兴仓分号’”秘密。阚山微笑着不说三也不道四，却送给了李可依一百两银子——“些许薄意 ，略壮行色。”
阚山对买来的秘密，十分重视：抓牢了这个把柄儿，也就有了要挟屠景操的紧箍咒：就算不能逼迫屠蛮子、隆老西子‘三一三十一’地平分那笔巨大的利润，也能补上一年多来少到手儿的油水。可他万万没料到：半年后，姓屠的湖南蛮子、姓隆的老西子，将要拢账分红时，“三尾虎”许彪先替周坛主把他的命索走了，使他只好到阴朝地府画饼充饥了。
屠景操并不知道李可依把他卖了，也不知道阚山企图揪住他小尾巴儿、逼他同意吃一份儿干股，所以对阚山的死没幸灾乐祸。还因为在杀害周凤鸣上，他跟阚山穿着连裆裤，罪责并不比阚山小，最少也是半斤八两一般儿重，所以“兔死狐‘怕’”——怕自己也肚里空空没了下水儿。因而他除了天天提心吊胆加小心，还下定决心在建安干满一届绝不连任。他备了包括二十根儿金条的一份重礼，去盛京拜会张亦弛，请他帮忙；还把几封信捎往京城。
三个月后，他得到了张亦弛的回复：“将军与巡抚已经恩准，贤弟卸任后可到京候旨。”又过了些日子，京城户部的一位郎官也来信说：“愚叔已同吏部相关人员打通关节，可改放贤契南归。去何地、任何职，则需贤弟到京后面商——彼等欲观‘水’之深浅而落‘碇’焉……”屠景操心花怒放，下定决心拿出近年积蓄的一半儿做敲门砖，换来一纸比较可意的官牒。他开始筹划如何把十来年搜刮到的十万多两雪花银，安全带走。他对“阚山的肚子——没啥”这句俏皮儿嗑儿印象极深，实在是“阚鉴不远”，绝不愿再弄出个“屠知县的钱袋子——瘪了”……
他又一次把隆万兴请到后堂密谋。两个人几乎把嘴儿努成尖尖的鸟喙，探到对方的耳朵眼儿里咕咕，而耳屎耳毛都仙丹妙药般化成了他们的聪明，喳喳出了一个人不知、鬼不觉的高招儿:由隆万兴先把屠景操的绝大部分银子，兑换成到京城可以兑换的银票。在他动身的那天，他老婆和独苗儿子屠绵，化装成隆万兴家的仆妇和伙计，带着银票提前三个时辰溜到“万兴粮行分号”，随运粮大车经哈拉辛屯去新民，等屠景操到盛京办完有关手续，再去会合，一起去京城。而屠景操大模大样地离开建安后，走经法库、三面船奔盛京的路……
离开建安时，屠景操在内宅领侍妾如雪上了一辆小车子，另一辆小车子上的夫人和儿子是假的——由孙大嘞嘞偷着雇来的*扮的。在法库上路时，两个粮袋子代替了那两个*……在法库派来的衙丁被围住后，屠景操探出头对孙大嘞嘞喊了一声“领车快跑”……撞到蜘蛛网上的蛾子，豁出命来扑楞儿，还能挣脱吗?这三个人转眼间都成了瓮中之鳖……
许彪先简单地把屠景操的诡计，说了个大概，接着汇报随后发生的事儿:“我一发现屠蛮子没带老婆孩子，大铁车上拉的是草包粮袋子，便知道上了这个舍命不舍财的贪官的圈套儿，立即让弟兄们把三个人分别拉到三处，钢刀架到脖子上逼问。屠蛮子比阚山顽固奸诈得多，竞然表示愿意出五千两银子……他胡说‘老夫妻儿已到奉天。盛京将军派来接应的人马中午前到三面船，不久便会来到这里。我可留下爱妾为红票，由孙捕头取五千两白银来赎’。还威胁我们不要落个‘鸡飞蛋打’……而他小老婆和孙大嘞嘞，顾的是自己的命，洋铁筒倒豆子般供出了实情。我虽然知道屠蛮子的鬼话儿是威胁，但也觉得险地不可久留，便命令人砍下了屠蛮子的狗头，用油布包了，准备晚上拿它去祭奠周坛主……可惜脏银没追回来——怨我虑事不周。”
李宏长长地呼出了一口气，接着就诚心诚意地对许彪说:“你是个有情有义的好兄弟，两次亲自带人为周坛主除掉了仇人，也替我这个不争气的大哥完结了一桩心愿。对屠蛮子的诡计，我也没料到的，你就不要太自责了。而且你这回除掉了屠蛮子，不仅为周坛主报了仇，也为你、为我、为绺子除去了一个大祸害。若叫他逃出性命，一定像长虫一样不断地出溜他那条带叉的舌头，搬弄出一些是非来……”
许彪一愣，瞪圆眼睛问:“他要鼓捣些啥坏心眼子儿?”
李宏便学说了屠景操对毕力雄说过的“说服蒙古王爷擒获了‘追风沙’，案情就可以水落石出”的话儿，还提说了毕力雄和自己在酒桌上的争吵、和解，叹息说:“我是个还俗了的和尚，离开了寺院，却还有人要向庙里讨我的老账，真让我愧对绺子了。”
“不!”许彪坚决地说，“老当家的，绺子是你创下的，不管你离开不离开，你永远是我和所有弟兄们恩重如山的老大哥。一旦谁想碰你一根毫毛，不管是水里火里，我许彪和全体弟兄都会冒着枪子儿溜子飞到你身边儿!”
李宏感动地拍了拍许彪的肩膀，说了声“有你这几句话，我就心满意足了”。
许彪又说:“毕力雄是老当家的堂兄，他若是在边外安家，绺子一定帮他一把——可惜这次没把屠蛮子脏银追回来，若不然可以大大方方地帮他一水子。”
李宏叹息说:“咱们这圪塔儿离海城太远了，一时两晌找不到张作霖这个大瓢把子。听说这个人挺讲义气。他对新民熟悉得就像自己的脚丫巴儿，若有他帮忙，咱们就能去新民把那笔银子掏回来了。”
说到这儿，李宏抬头看看太阳爷儿，便追许彪快去追赶弟兄们。许彪也不敢再多耽搁，向李宏抱起拳，说了句“后会有期”，便走向花里豹。那花里豹扬头向李宏长嘶了一声，驮着许彪离开了。 txt小说上传分享
0 0