走出十来里时，石玉璞见她两条腿倒腾得慢了，便献殷勤请她“骑马走吧”。

尚秀娟喜欢他体贴人，嘴上却有点儿犹豫地说:“亲姐倒是领我练过骑马——不然的话，迎接你们的那天，哪敢让我当马僮?只怕你的马欺生，把我甩下来。”

石玉璞便大包大揽地说:“由我牵着，保准儿妳像坐轿似地稳当。”说完，就把马牵到了她身边儿。

尚秀娟却挑眼拨刺地说:“人家虽说是你们打火坑里救出来的人，你也不该说这种话……让人家把你的马当轿。”

石玉璞这才发觉自己说话走了板儿:乡下大姑娘，只有出嫁时才坐轿的。他顾不得擦脑门儿上的汗疙瘩儿，连讨饶带解释:“对不起，是我发昏说错了话，请三师姐千万别怪罪。我……也算是边外人，没有那些乌七糟八的瞎说道。我们许管带已经把小菊嫂接到了公馆；连他都对遭过劫难的小菊嫂一个心眼儿尊重，我若是对遭过难的人有半点儿不尊重，那不是……安上尾巴就是驴了吗!”

尚秀娟这才完全放了心，又瞪了他一眼，低声吆喝说:“虎掏个啥!还不快点儿扶人家上马。”

石玉璞好像接到了圣旨，喊了声“谢主隆恩”，双手掐住她小细腰儿，一猛劲儿就把她举上了马鞍子……

这以后，石玉璞接二连三到塌了胯窝堡串门儿；许彪今年正月十五来给汤老太太拜年，主要就是为了提媒。 汤老太太、纪玉瑶能不答应吗?还请人择了日子，忙起了嫁妆……

李宏领裴友财、周桂香在二月二十这天赶回了塌了胯窝堡。第二天，大车拉着嫁妆，车厢里坐着尚秀娟、纪玉瑶；李宏领张冲、祁福骑马，送亲到新民站。

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