夜暮四合的墨然居一片寂然。

快马加鞭之下，楚云策马进了晋王府，未经任何人通报，便直接到了凤

远兮的书房，将刚接到的紧急塘报递到他桌案前，“王爷，仓州急报。”

他面­色­沉重，虽极力想保持平静，不想造成过分的惊扰，可是凤远兮仍

感觉到事关重大。待他在灯下展开一看，脸上神­色­却仍是大变，“反了！竟

然哗变造反，拘押总兵校尉，他们全都在想死？”

楚云面­色­严峻的说道：“此亦不能怪他们，因为连欠粮晌三四个月，他

们就吃些枯菜烂叶守卫边关，又如何能抵御北方骠悍的游牧部族？当兵卖命

吃皇粮，自古天经地义，如果他们自己都难以温饱，又如何有银子寄给家中

孝养父母供养妻儿？”

凤远兮难抑怒气，将塘报仍在桌案上，“再没饭吃，也不能做下这等砍

头之事！在回京都前，我们一再给他们安抚过，必定会给他们一个交待，又

如何会等不及？”

“回京后户部虽然发过一次响银，却一直没发齐，接连又断了几个月，

他们又如何能相信不讲信用的官府？王爷，此事现在还不能报给朝廷，若因

此而处理不当，必会动摇守军的军心。要想他们跋山涉水千里路，远离家乡

亲人，不也就是为了一条活路？现在只要马上给他们发了响狠，一切事情都

好处理。”

凤远兮眉梢一紧，哼声道：“现在不是说拿狠子就有银子，你也知道，

户部尚书陈堂是柳家的人，我们去问过好几次，他都说因为上届尚书贪了军

响，整个户部都还处于负债状态，就算告到皇上那里去，他也是接帐目办事

．除非让皇上发放内帑，但是我们大夏皇朝国法规定，请发内帑者，一律处

死。我们又奈其何？”

楚云紧锁眉头，缓缓说道：“可能并不是真有欠债，这分明就是柳氏家

族想逼王爷向他们俯首的手段。我猜想，只要王爷稍与他们颜­色­，这军响可

能立马就有了着落。”

凤远兮神­色­也郑重起来，沉吟良久，才道：“正像你所提议的，看来我

该向他们和颜悦­色­一点。”

“王爷能想通这权宜之计最好。不过……我刚才骑马去五里坡那边转了

一下，那里好像有些变化。”

“什么变化？”

“那些­妇­孺似乎有病的都医了病，老老小小脸­色­全都大有好转，应该没

饿什么肚子，小孩子们玩耍的时候还捡了些树枝在一起比比划划，还似摸似

样很有些章法，这究竟是怎么回事？”

凤远兮动容，“难道……有人在支援他们？”

楚云凝重的点点头，“有此可能，不然他们在这个陌生的地方，既没地

，又没钱，如何能吃饱穿暖？”

凤远兮脸­色­铁青，眼光闪烁，墙角的烛火僻啪爆出一丝火花，时间静静

流逝，他俊美的脸上瞬间布满­阴­冷，从齿逢里极其缓慢地吐出冰冷的宇句

“这些人留着始终是个祸患，你找人扮成匪徒，将他们一起杀了！”

楚云一惊，这些无辜的人也要杀？

这些无依无靠的­妇­孺不过是想回归故土，以为有好衣好食，才跟着他们

回了京都。

记得去年他们带领北军用游击战木迎击卡什部放时，由于不清地形而中

了埋伏，当时不得不带着残兵部将向极北之地撤退。就在那里，他们在绵长

冰寒的辽北江边发现了一个有着大夏血统的部落。

原来在先帝当政时，就曾派人攻打过这个强悍的北方部族，由于黄贤统

帅的一次轻率出击，导致全军覆没，整个辽江尽入北方部族版图。而黄贤仅

以二百兵卒得以侥幸脱险，被隔在辽南江边，无法归营。于是黄贤便破釜沉

舟，奇袭了江口鹿儿岛。

鹿儿岛乃弹丸之地，荒无人烟，黄贤率领士兵难民合力开垦，并括揽流

民，通商引贾，渐渐地随着鹿儿岛的兴旺，也发展了一支不容忽视的铁骑部

队，但是，毕竟是个四面受阻的小地方，没有发展空间，就在凤远兮退入那

里与已年迈的黄贤一番交谈后，他为了这里的子民，为了给整个被隔绝在大

夏若­干­年的老人一个回去的理由，他答应将这支铁骑部队交给他，提出的唯

一备件，便是将这里的老弱­妇­孺带回大夏，给他们一个温饱，就是最大的安

慰。

而现在，凤远兮不仅没将温饱赐与这些­妇­孺，为了掩饰他在鹿儿岛的兵

力，居然背信弃义，将这些无辜的人斩杀，岂非是太不过­阴­狠？

“王爷，”楚云一脸严肃，正­色­道：“当初我们既然答应过黄老将军，

又如何能出尔反尔？他们只不过是一些没有着落希望在故土扎根的可怜百姓

，迄今为止，王爷没有履行过所承下的诺言给他们一个可以居住供他们温饱

的地方，怎么又忍心将他们全都斩于刀下？”

“成大事者不拘小节。”凤远兮双目中闪着激烈的锋芒，他紧紧的盯着

楚云，沉沉说道：“这本就是一个弱­肉­强食的世界，现今我们被柳氏刁难，

北军缺少响银，又何来多余的钱去供养这些没用的人？就算有，时日一长，

又如何保证他们不会泄出我们的秘密？记住，鹿儿岛的武装铁骑是我们将来

举事时一支有力的外围力量，少了他们，事必难成，以此，就更不能有任何

差池！”

楚云如被雷击般呆怔在当地，还想说什么，肩头却似有一座大山压住般

，沉得他喘不过气。

这究竟是一个什么世道？

难道人的命运，并非交由上天决定，最终的终结，就是落在这些野心家

的血刃下？

清冷的月光自窗外投泄，洒了一地银辉，却无论如何也不能将人心里魑

魅魍魉的鬼物驱走……

***

步惊艳把一大堆东西送进步芳的房间里出来，不由心情大好。

柳劲松今天在大街上本想羞辱她，结果却反栽到了她手里。看着他憋红

了脸也叫不出一声姑­奶­­奶­的熊样，实在解气。自然，为了让他实现对她惟命

是从的诺言，她当即就在大街上进行了大采购，布匹、水粉、米糕、一些玩

意，全往他身上堆，一遍街市逛下来，乱七八糟的东西最后堆得比他头项还

高，看他因为看不清路一走一摔的样子，真的是很解狠啊。

以后只要一见他，就把他当跟班耍，不仅可尽情的羞辱他．还可以报了

以前欺负步惊艳之仇。

当然，像如此解气令人心情愉快的大事当然要拿来与整日像个闷葫芦一

样的步芳分享，并且把柳劲松费了九牛二虎之力搬回来的东西统统都送了过

来，以示她对步芳敢走出家门的奖励。

走出墨然居的大门，两旁廊下的风灯已点燃，她步伐轻快的上了回廊，

刚一转弯，突然神智一凝，一个挺直的身影站在月光下，犹如斧刻一般，在

地上拉了很长，竟有说不出的孤独。

那人听到她的脚步声，慢慢回头，原来是楚云。

“楚将军？是在等我么？”

楚云的五官在昏黄的灯下有些­阴­影，摇动的­阴­影让人将他看不真切。只

见他轻“想”了声，“难道你忘了相府里的那个疯­妇­？为免夜长梦多，我们

现在就去看看她有什么话要对你说。”

楚云果然是一个心细的人。步惊艳笑点头，“我正在想该怎么找你同我

一起去，想不到你就先来了。也好，趁着这夜­色­，我们就来一次夜探宰相府。”

楚云见她爽快，收起抑都的心情，低笑道：“我当时制止你问她，就怕

她会有什么危险，如果我们现在悄悄去问，老人家或许会安全一些，你不会

怪我吧？”

步惊艳拍拍他的肩，“说什么呢，感激你还来不及。将军的谨慎思虑令

人佩服得五体投地。”

楚云丢给她一个包裹，“穿上，夜行衣，在外面一套就可以了。”

步惊艳看了看包裹，再看他，果然已一身黑衣裤贴身的穿在身上，看来

他早已做准备，当下就打开包裹，将一套不大小的夜行衣穿起，这时又听楚

云低声道：“我发现你拍马屁很有艺术。”声音里似乎有戏谑的意味。

步惊艳脸一红，幸好天黑看不清白，当没听见。

准备妥当，两人也不敢走正门，径直沿着­阴­暗的墙角寻到一处无人的地

方，楚云将步惊艳的腰身环住，低声道：“得罪了。”然后双腿一点，如一

只平地而起的鹞子般瞬间就掠过高高的墙头，稳稳地站到了围墙外面。

夜­色­深沉，所有见不得光的事都掩藏在黑暗里。

就在相府进入夜间生活的时候，远处屋檐上，两条青烟似的身影一飘而

过，转眼钻进后面不知名的院落里。

楚云和步惊艳身手灵活的躲过相府暗哨，以花木做掩护，迅速向后院摸

去。

星月暗淡无光，在一座荒芜野草横生的院落里．他们似乎闻到了人的气

息。两人同时停下来，目光掠过一座孤零零房舍的屋项，黑暗中两人对视一

眼，互一点头，小声道：“应该就是这里。”

此时，在屋檐下，两个家奴摸样的人抱着身子在那里抖擞着，嘴里在不

断骂道：“这老疯­妇­也恁厉害，如此锁住她都可以逃开，使得我们不得不在

这里挨冻，真是他妈的不是人过的日子。不如一刀把她结果了安静。

另一人冻得吸着鼻子瓮声道：“有什么法子，相爷对她敬重，当初就说

过了，如果她不是自己老死，而是出了任何意外，定要人拿命相抵。我们这

些下人哪敢马虎？”

“其实他妈的也奇怪，这疯­妇­的女儿小翠长得标标志志，为了那个丑小

姐，说没了就没了，真是划不来。”

“这事别说，不怕砍头吗？”

另一人顿时紧张的四处一看，赶紧噤声。

躲在暗处的两人互视一眼，猫着腰以极轻的步子绕过横拦摸过去，问时

暴起，一拿一个，就将两个家奴砍翻在地，然后将他们拖到不显眼的地方放

好。回头才去推开那道蛛网交缠的门，在吱呀一声响中，两人迅速窜了进去

屋内的漆黑让步惊艳一脚踢到个什么东西，楚云闻风听声，将那东西一

把拽在手里，然后从怀里摸出火折子一次，光亮顿时将整个空间映得一亮。

这是一件破败得不能再破败的木屋，板壁上到处都是缝隙，冷风呼呼，

四处寒意森森。游目一看，那脏乱的老­妇­被铁链锁着，呆呆地躺在稻草铺就

的木榻上，对亮光居然也没反应。

楚云放下手里的破木凳，步惊艳过去翻了一下那老­妇­的眼皮，虽然有些

焕散，但不至于看不到人，定是因为痴呆如此。她轻拍着老­妇­的脸，低声唤

道：“喂，婆婆，醒醒……醒醒……”

那老­妇­依然一动不动，楚云把老­妇­扶起来，伸掌直抵她后心，然后才用

极低极柔和的声音在她耳边轻道：“二小姐来救您女儿，您再不快点，救她

就来不及了。”

他一句话才说完，那老­妇­顿时一声咳嗽，一口浓痰冲口而出，如果不是

步惊艳躲得快，定要吐到她身上。

就在一口浓痰喷出后，老­妇­灰白的眼珠里已开始有了生气，轻轻转动着

，然后将视线定在步惊艳脸上，慢慢聚焦，死灰般的眼里陡然亮起希望的光

，大串大串的泪水忽然涌了出来，“二小姐，您终于来了……”

步惊艳也不嫌脏地扶住她颤抖的肩，柔声道：“婆婆，您究竟有什么难

处，直管说。”

老­妇­听闻她这句话，抽咽着强行止了哭声，一把抓住她的手，就要坐起

来下跪，步惊艳忙拦住她，“不要跪，有什么难处只管说，能帮得上，我一

定帮。”

老­妇­却仍以头抢地，悲声道：“二小姐，看在小翠也曾服伺你多年的份

上，您无论如何都要救救她呀……”

“你说什么？小翠？你女儿是小翠？”

那老­妇­此时神志十分清醒，她重重地点头，“难道二小姐就不记得她了

，这么些年了，我为了赎当亏欠你母亲的债，故意让小翠呆在二小姐身边，