子规将簪子捧起，跪行至宁娥跟前，垂首奉上宁娥示意书桐接过，送到封太太面前，又说道：“封太太瞧瞧，可是这东西？可碰坏了些不成？”

封太太不看，只让身后丫头接过来，强堆上笑来道：“正是想不到，这小小一根簪子，竟闹了这一场好的下来，险些坏了两府交情我原说了，也不值什么，只是，这东西是你们太太当年所赠，如今你们太太走了，再无人我便日日戴着它，当个念想”说到后来，究竟说不下去，旧人旧事涌了上来，种种委屈堵住了她的口

宁娥反劝道：“封太太不必为这等小事挂心，这如何能损我等情谊？太太在时，是这样，如今太太走了，我们在这里，也是一样若说我们人小言微，但尽各人气力，也就是了，封太太是明白这个理儿的，又何必伤心？现时簪子也找到了，倒是将此事揭开过去便罢了，大家还同以前一样，别落了心结才好芩姑娘，你说我说的，可对？”

芩如正被那簪子如何竟从自己的裙间滚出，闹了个头晕，站着发愣，些时听见宁娥这话，方才反应过来道：“大­奶­­奶­说得正是，大家且都坐下，再唠些故事才是难得今日一聚，可别坏了心情”

乾娘笑着坐下，又道：“封太太，你瞧我们这府里能人可多？”一句话说得芩如脸红起来，原来自己是什么身份？竟使唤众人坐下？

乾娘见她脸红，方才接着说道：“那地上的丫头，可不就是能人一个？旁人想不到的，偏她就能想得出，倒也怪了，还真就让她寻着了”

封太太与宁娥且听出乾娘话中意思，这簪子寻来得蹊跷，只是簪子既已在手，封太太知宁娥是决不愿再重提此事的，自己不如顺水做个人情也罢，当下也开口道：“安二­奶­­奶­说得是，刚我就说，这丫头行事利索，大­奶­­奶­若有机会，多提携她才好”

乾娘原意是引着封太太再往下细究的，不料对方竟说出这样话来，自己白白托了子规一把，心里生气，翘起嘴来，再不说一句

宁娥见封太太这样说，又见乾娘生了气，心里痛快，嘴上便说：“封太太这话不假，我也看这丫头好，日后有机会，该当重用”子规想不到，今日自己险中一搏，竟得此喜，正在心中雀跃，却听宁娥又说：“不过，这丫头灶头手艺甚好，眼下厨房里又缺人，且先放着吧∮规，你去瞧瞧杜鹃，我见她倒有些不好，别是吓着了”

子规心里一沉，原来自己一时忙着，倒忘了杜鹃了，赶紧回头一看，竟见她倒伏在地上，一气不出

子规急扑过去，将杜鹃扶至自己怀里，又以手探了探对方鼻息，略放下心来，对宁娥道：“回大­奶­­奶­，杜鹃昏过去了”

宁娥慢摇纨扇道：“可怜见的，你且向封太太求个地方，给她歇息下，喝口水下去，就没事了”

封太太向身后丫头吩咐道：“带她们去下房，给弄些茶水果子吧”子规与那丫头联手，将杜鹃扶了出去

宁娥继续摇着扇子，若无其事道：“今日热得很，说起来也是到了时候了，封太太可这样觉得？”

封太太强颜欢笑道：“可不是，看你直摇扇子，我也热起来了，”说着，便说丫头也去取扇子来，又拿过那支簪子，重新Сhā进头上，这才又开口，却是对其筝道：“才各位送来的寿礼，我替老太太谢过说起来，前日老爷已是送了不少，今日二爷又带了些上门，各位还这般客气，我们老太太说了，竟担当不起尤其大小姐的礼，哪里是我们这样人家受得起的，用得着的”

其筝听了这话，颇感心酸：“封太太如何说起这话来？当年我娘，若不是封太太相助，早不知过到什么角落旮旯去了我虽当年幼鞋却也是亲眼所见的”

封太太以帕子拭眼道：“筝丫头，我如今看着你，竟如当日你娘一样”

乾娘一旁­干­坐，见封太太但凡说话，便是嚼这陈芝麻烂谷子，心下早已不耐，再加上刚才的事，竟让子规轻轻解去，宁娥落了个痛快，更是不忿，心里烦闷，人也就坐不赚眼睛直朝屋外瞟去

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