却说宁娥提起给丫头们做衣服之事，又让令儿去请来芩如，子规知道，宁娥定是听了自己的话，虽则面上只作无事，心里到底难安，怕是有话要对芩如说呢

一时芩如便到了，进得屋来就笑道：“大­奶­­奶­又有赏赐了？快献上来我看看，若不好，我是不依的！”

宁娥正看子规往花瓶里添水，听见她说话，转身过来也笑着回道：“这大日头底下，又让你跑这么远的路，不见个真佛哪行呢？上回你说，那杏­色­桃枝销金绫裙子花样不好，不出­色­，这次我就让你自己挑，再不好，也不得抱怨到我这里”

芩如扶着绿荇坐了下来，好奇道：“今儿怎么想起来要给我们做衣服了？”

子规忙端茶上来，宁娥便用手指着其道：“也是因为她，你瞧书桐的衣服穿在这丫头身上，竟吊半截的，我实看不过眼去，外人见了，不说是没到时候，见怕要说，我安大­奶­­奶­当家，直把人当成个花子了！正巧，上回纸厂的潘公公送了批缎子来，我看着，虽不是上造，却也­精­致鲜艳，这不，赶着让书桐取去了，这就快快做去，再迟下去，就要落人口舌了！”

芩如一听，脸­色­微变，嘴上却依旧笑道：“潘公公的东西，难道会差？就算差了一星半点的，给丫头们做的，也无妨的，到底不是正经主子！”

宁娥听了，堆起笑来，将手指点到芩如脸上：“看你这张嘴！旁人就算了，你我哪里敢？用些粗制滥造的搪塞，不怕老爷怪罪了吗？实说给你吧，绮墨在我里面屋子呢，取些上造的苏杭织品来，你挑上几件，兰妹妹看看，也再挑些∠回说给外头裁缝的秋衣“日谢堑家的来回，说只得了一半，想要全得，还得再等我心里盘算，这如何使得？今日索­性­再选定几匹好的家里现成的绣娘，闲着也无事，就让她们做去，做出来了，就先上身试试”

一席话说得芩如与其兰眉开眼笑，有哪个女人会嫌自己衣服多？总是不够才是真的宁娥的话，当真贴上了二人心窝♀里书桐还未回来，绮墨已领着小丫头抬出个黑漆百宝嵌梅蝶纹箱子来，打开来就是满眼的光华耀眼五光十­色­，其兰早已站过一旁来，探头就向箱子里看去，嘴里啧啧作声道：“到底是上造的，怕还是宫中用的吧？跟二哥带回来的官中的，还是有所不同，究竟要强上几分，大嫂子♀哪里来的？”

宁娥淡淡笑道：“哪里来的？宫中的东西，自然是你大哥带回来的我也没打开看，就让堆进后头去了，今日还是第一次打开呢”

芩如说见，由不得也站了起来，准备过去亲眼瞧瞧，宁娥却悄悄走到她身后，伸出手去，轻拉了她衣袖一把芩如一回头，正碰见宁娥的眼­色­，心下明白，宁娥嘴上遂道：“衣服虽好，也要头面相称，芩姑娘想是来得急了，头发都松了，快过来这里，让我替你抿上去”说着就拉着芩如，到里间去了其兰听见了并不在意，依旧只看那箱中绸缎，绿荇与宜青则围在一边，也定着眼看个不赚口中赞叹不已

子规有心，见二人进去，便知定是有事相商，她小心蹑足走到里间帘子前，将身子靠在门框上，脸只看着其兰她们，却将耳朵支起，竭力分辨着里面的对话

“她当真也太不把”

“也是仗着你知道，张家是”

“就算如此，哪里就我对老爷，他”

“正是，我这里也”

“快别人多，行了，我知道”

宁娥与芩如说话声音很低，又隔着竹帘，子规虽用尽全力，也只探得三四分不过，就这三四分，也已经足够了渐渐地，二人不再说话，屋里只听得到梳子与簪子相碰出来的叮当作响声，子规便将原本紧绷的身份松弛了下来，心中暗喑长出一口气，遂走开去，加入到其兰身边

书桐这时正好进来，带着几个婆子，抬了宁娥说的那两只福禄寿纹黑漆箱子入内，宁娥听见动静，忙与芩如出来，便命打开，又让丫头们都进来，自行挑选

一时屋里挤满了人，都围着几只箱子说长说短，宁娥坐在上首，见其情形便开口道：“看这乱劲儿，都收了声去，绮墨，你那屋里事多，你就先挑，完了就先过去吧，只怕姿姨娘有事使唤你”

绮墨应声上前，众人便让开，其兰刚才已经选好，这时便坐在宁娥下首，看他人取乐，这时突然想起什么，遂开口问宁娥道：“姿姨娘呢？她要不要也做些？”

宁娥浅浅一笑：“她忙什么？这会子床还下不来呢？等做完了月，榴哥儿请满月酒的时候再做，不是更好？现在做出来，怕到时候就不新鲜了”

其兰听了好笑，这衣服又不是菜点，现在做，一个月后就不新鲜了？正待开口玩笑几句，见宜青冲自己使了个眼­色­，方才醒悟过来，犹豫之间，方收住了口

众丫头按个挑着，绮墨完了便是书桐，接着就是宜青，这才方到子规￠桐便取笑道：“我们原是托你的福，倒让你落了后了！”

子规憨然笑道：“姐姐说哪里话？我沾大家的光才是若不到这里，哪里有这福份，这好的料子，我直下不得手去！”

宁娥正安静喝茶，听见这话，笑起来道：“下不去手？就一直这么吊着，反正书桐旧衣服多，也够你穿到老了”