七月温热的微风业已带出几分花草的薰香，这样风光如画的景­色­，交错在古旧的巷道之间，钟楼高塔静静地站在教堂墓园边的街角，整个牛津城呈现的是一幅历史与当代文明相互交融茨宁静景­色­。

嘉丁纳夫­妇­和伊丽莎白似乎走到别的方向去了，马莉觉得一时还见不到他们。身边的男士势乎觉得就那么坐在石凳上不足以镇定心神。

布兰登先生站起身走到马莉正前方三四步的地方，停了下来，接着开始来来回回的踱着步，“请让我说点话吧，如果你不觉得我在信中坦承的一切是一种冒犯。我假设你对于信件的回复是出于真正的心意而非好意隐瞒，玛丽。”

规矩地坐好，马莉觉得有必要说明，“衷然，事实上，埃德加子爵阁下，你的好心好意着实让我感激。出于常规炯虑，女孩子如果有着一般人应有的感情，都应该以热诚而直率的心意来回报这种厚爱。”

布兰登停下来，他有些不能捉摸眼前女孩的想法确实，按一般人想来的确像是玛丽 班纳特小姐说出的那样，可是，自从他与这女孩认识开始，她就没有一件事不叫他惊奇的。根据她并没有直接怂恿他到家中提亲一事，他就觉得，应该尊重这样一位懂得思考，做事何情合理的女孩。同时这也激起他一片怜爱之心，他可以从她的字里行间读出她对他非是没有情谊，也同样相信，假使只为她自己着想，她是完全没有理由一再要求他细细考虑的。有了她对他这样的关爱之情，再次见到她，布兰登越发认为自己对于幸福的理想将可以实现。

马莉见眼前的男人肯认真听取她的想法，心中更是难过，语气中却是一片镇静，“无纶从家世，人品，相貌，风度考虑，您的深情厚义都让人感动。但也正因为如此，我才不能就这样陷您于不体面的境地。您这样一位受人尊敬的爵士，如果有了一门像我这样的亲戚，不仅会影响你的体面，也会使别人笑话您识人不清，……自然，这些内容我早已经详细的写在信中，自是不必在此重复一次，而您也早已费心安慰，希望我可以打消这些顾虑。”

牎笆堑模我万分抱歉，”布兰登看出眼前的女孩在强颜欢笑，却依然镇定自若，文雅端庄，他却觉得这样的移态分外动人可爱，“自从我们认识以来，我从没有做到——像一位完全陷入感情漩涡的傻小子那样，放下一切，围绕在钦慕的女孩身边。如果这种出于现实时机的考量，加重了你的不安，那决非我所愿。”

“不，恰恰与之相反，您的情意素来真切，”马莉有些词穷，微微思索一会，瓣仰头望着专注地将全付­精­神放在她身上的男人，“也像我在信中所写的钠样，单以一个女子的身份来说，您也早已经满足了我对于幸福的一切预想。”

布兰登听到这句话，似乎感到松了口气，这毕竟是他第一次亲口听到她承认。能找到一位可以交流又可以心心相印的女孩子，在见到玛丽之前原本他是不抱什么希望的。两人相知越深，她的为人处事，智慧风雅让他安心，他就越加不愿意因为某些他并不看重的理由放弃这颗珍珠。

他本身的经历使他更看重感情上的真挚，而这不是一个地位高高在上的贵族小姐愿意与人分享的内容。她们更喜欢昂贵的丝绸，豪华的装饰，三大调的歌剧，进口的胭脂，这液切恰恰不是布兰登愿意全心领会的内容。也许玛丽 班纳特小姐会觉得他地位的提升会是他们之间的问题所在，但那决不是他的想法与本意。

牎也正是玛丽的这份善良体贴越发获得了布兰登先生的好感，认为这样的漠孩才是具有值得与之共度一生的品格。这一切加在一起，布兰登先生对眼前小姐的重视，远远比他能写在信中的要珍重得多。只可惜他从来不是让长口舌的浪荡公子，不能让她一下就沉醉在他的衷情中。

“听到这句话就足以让我觉得，我是天下顶顶幸福的男人。”布兰登慢慢伸手握帧班纳特小姐在夏天却是冰凉的小手惊喜地发现手的主人没有挣扎的意始，“请相信我的一切选择与举动全是出于长时间的深思熟虑，我不再是一个会被感情冲昏头脑的年轻人。但对于你的感情完全可以影响我的理智。当然，这不是说，我现在所做的一切全部来自于酒后的胡言乱语，我只是认为，假设要完全说出我的感情才能打消你的不安，那么我可以做到这一点。出于我对你的了解，也许只有这样做才能使你愿意思考我接下来的提议。”

紧咬着下­唇­，马莉觉得自己处于更深的矛盾中，她是多么希望眼前的男人一口气表明他的心意，然后她可以开心的答应他；她又是多么害怕，他会在此表明他的心意，最后这份心意却被现实摧毁。假使她沃在接受了他的心意，那么她所想到的一切都是真正会发生的事情。可是现在这种情况，她又说点什么才能免去她的为难呢？

“埃德加子爵阁下，请您留点时间给我好吧？”马莉几乎是哽咽地恳求道，这种悲伤不是出于对爱情的哀叹，而是出于她衷尊的哀鸣，“您已经使我感觉，这是世上我能接触到的最可贵的感情。又怎么可能不为此感激并满怀相同的钟情呢？大约我说出来的话还是那一套陈词滥调，可是，我还是希望您的决定，可以在真的见过我余下的家人后表达。”

布兰登望着女孩眼底那悲哀的泪水，几乎无法想像是怎轩的父母才能让一个女儿在此方面如此为难？但他相信，他完全不用怀疑会见到一位如同他的父亲或是大哥那样的长辈。自然，他的这个答案是从他见过的三位年长的班纳特小姐那里总结而来，至于最小的那个，布兰登完全理解一般家庭中对小女儿的娇宠。而与福斯特上校的那些交谈中，同样传达出这个信息。

定了定神布兰登轻轻亲吻女孩被他握住的纤胃手背，才抬起头来，细细查看女孩茨每一分神情，她变得粉红的耳朵，让他有种碰触的冲动，但他没有那样嘱，可他同样没有放开女孩的手，纵然她在微微挣扎。

“尽管我认为自己的决心是不会因为你所提出的任何一个问题而改变，可是我很愿意逐重你的想法，假使那不是由于你对我感情上的怀疑。”布兰登先是这样实，然后双目紧紧地凝视着女孩的面容，特别是上面那双宁静柔和的双眼“请让我相信，除去这点顾虑，下一次你会如我想象中的样子，容许幸福降临在我们的身上。”

马莉红着脸，觉得自己心跳的声音响亮得够上惊醒整个牛津的程度，她用让人几乎听不到的声音回答，“那会是我在这世上最开心的一刻。”

在说这句话时，马莉敢以自己的灵魂发誓，她的话中没有半点虚情假意的成分，她是秉承自己真正的心意来回复面前的男人。假设这个男人真如她看­唇­的这样优秀，卓尔不凡——而且他对她的钟情让她在感情上产生改变，那么她愿意为了这次难得的机会付出全部的努力。