皇后有了身孕的消息如同生出翅膀，刹时间传遍皇宫内外。

虽然宫女太监们服侍的更是战兢小心，时刻如履薄冰，但饶是如此，后宫中因被皇后斥责了一两句，便被楚王­棒­责乃至斩首的人还是大有人在，弄有人心慌慌，整个后宫笼罩在一片凄惨之中。

这种竭力压抑地愤恨与恐惧，已经不仅仅是服侍的宫人们所能感受到的了，如今更成了朝堂众臣的心头之恨，眼看楚王如此暴虐，国无明君，外有强敌，众人的目光缓缓游移，都不约而同地落在另一位皇室成员的身上，看来，一场剧变已然迫在眉睫。

外间悄无声息中地变幻中，后宫的生活却是永远不变的。

几个宫女埋头清理着院里的落叶，初时还能彼此瞧见，再扫了一会，便渐渐地分了开去，靠近南墙的一个宫女，垂头边扫边走，渐入僻静的墙角深处，这才抬起头来，朝四周打量一会，认了认方向，才转头往回。

待她回来时，另外几个宫女已经好了，其中一人回头见到她过来，便道：“雪儿怎么一声不吭地扫的那么远了，这里还有好些活呢，手脚麻利些，别耽搁了。”那雪儿也不出声相应，只将垂地低低地头点了点，将扫把拿进屋去放。

一旁另一个宫女看着她的背影叹了声“也是可怜的，任是谁看着表亲惨死在眼前，也要受不了。”

“前儿打死的那个……是她表亲？”

“可不是么？听说是表姐，姐儿俩好的不得了，哪知就为一个杯子，便……前儿还见到她们家里人来领了去呢，直的进来横的出去了。”

“实在是……唉。也是命吧。入了这里的，可不都是这样么？”一个年岁较长的宫女叹息着“出了这样的事，便让她独个儿静静吧，日子过去总会好的。秀儿，你来，我们去前面吧。今日是谁当值？”

一个娇小的宫女忙跟上去，低声应着：“是纹儿姐姐当值……”二人说着话渐渐走远了，余下的几个宫女也就不再多说，各自分派着活计。给那雪儿派的活自然是独件的，一来，众人也不知要怎么安慰她好，不如让她自己呆着，二来，刚发生的惨剧历历在目，说不定灾星还没走远呢，哪个又敢去招惹晦气。

雪儿一字也不多说，垂着头朝宫墙那边走去，到了织绣房，看席上有未完成的绣品，便坐下来一针一线劳作起来。如此做到晌午，也没人叫她去吃饭，她也不声不吭，只是偶尔会侧起身来听听动静，一张园脸平淡无奇，可那满是警觉地眼睛，却非寻常。

四周却是极至地静，如同被遗忘地角落一般，别说人声，便是鸟啼也听不见，时间便在这静寂中慢慢流走，在最后一次抬眼看了看窗外的天­色­后，这位雪儿忽然放下手上的针细，毫无顾虑地走出屋去。

一路上兜兜转转，终于在一处大而奢华地宫殿面前停步，西斜地阳光照在宫门上，硕大的“宁煦宫”三字就在眼前。

这是皇后的居所，而她竟不停步，只在宫门外等了片刻，便闪身而入。一路警惕地慢寻，走了一会，忽然一个声音闯入耳中，尖锐地发怒叫嚷着“滚，都给本宫出去。”

雪儿的嘴角微微一扯，露出个奇特地笑容来，便顺着这声音而去。果然走出不远，便见几个宫女连滚带爬地从一个屋里出来，个个吓的面无人­色­，身子发抖，屋里的声音尤在“不想死的都滚远点，别再让本宫瞧见。”宫女们受她喝斥，却像是得了大赦般立刻乱纷纷地四散了开去。

屋里也随即静了下来，雪儿待四周都没了声音，便悄悄靠近上去，贴着一角的窗畔倾听片刻，又左右张望着，闪身朝墙的另一边去了……

而屋内的皇后将众人喝退之后，却没有真正的怒­色­，只是走进内室，从床侧拿出一个银盒，坐到镜前打开来，伸指在盒中挟起一片柔软的物事，抬眼正看到镜中的自己，却又不觉停了。她伸手轻轻抚摸自己的脸颊，似笑非笑地看了一会，这才长叹一声，将镜前的一个细颈小瓶打开，倒出几滴油亮的东西来，伸指沾了，轻轻地拍在脸孔周围，待一圈密密地全拍到了，便将一方湿帕子敷在脸上，仰着脸好一会儿，才将帕子小心翼翼地一点点慢慢掀下，又在脸上东捏一块西摸一把，弄下不少泥状的物事，再抬起脸时，镜中人已然完全变了。

眼前这人脸形略长，嘴­唇­较厚，唯独与从前那面孔略有相似的，便是那一双媚眼，虽显小了些，可眼中的神­色­倒是没有变化。皇后对着镜子左右看看，伸手拉过一边备好的衣服穿上，只片刻之间，俨然已是一个普通宫女的模样。打扮停当地她，又再扭头看了看天­色­，估算着时辰差不多了，这才从一边的角门偷偷溜了出来，一路小跑，很快就出了宁煦宫，毫不回顾地朝着一个方向走了出去。

而在她的身后，一个同样是宫女装束的人也尾随而去了。